果然，大夫來了之後，看了看甄老娘的面色，又摸了摸脈，很快便開了藥方子出來。

京裏頭的大夫也都是見過世面的，雖知道甄老娘這大半都是裝出來了，說起話來倒是動聽得很：“如今也快到七月了，天氣燥熱，老人家年紀又大了，也有些火氣，是該吃些湯藥，調養一二。”

甄停雲看了藥方子，少不得要在人前做個孝女模樣，又問了問自家親娘裴氏的病情。

大夫對此，說的也簡明：“府上太太是肝火郁結，我也是開了些清火的湯藥，吃些兒時日也就好了。”

甄停雲便垂下眼睫，目光盈盈，作出難受擔憂的模樣：“唉，若非要在祖母身邊服侍，我必是要去母親身邊侍疾的。”

她這也算是解釋了自己為什麽沒有陪在裴氏身邊——雖然這些大夫常年出入一些府宅後院，必是知道許多隱秘，一向嘴嚴，知道什麽該說，什麽不該說，但是甄停雲覺著自己還是得先把話說明了，也算是防範於未然。

大夫也不知信了沒有，面上不露分毫，撫須頷首，聲音溫和：“姑娘在這裏服侍老太太，也是孝心。”

於是，甄停雲端著孝女模樣長籲短嘆了一回，好容易送走了大夫，回頭便又被甄老娘賞了個白眼。

甄老娘自己是裝出來的病，推己及人，自然也覺著裴氏是裝出來的。而且，她老人家還十分的雙重標準，自己躺床上裝病，竟還看不上裴氏這裝病的：“你娘也是，平時沒事，一有事，她就要頭疼腦熱的，當誰看不出來她這是故意裝出來的？估計也就你爹這實心眼的會信她！”

實際上，甄老娘當年不喜歡裴氏，有一部分原因就是不喜歡裴氏這脾氣做派。

想當初，甄老娘好容易多年媳婦熬成婆，想著要新媳婦面前擺一擺她這做婆婆的架子、立個規矩什麽的，結果人家裴氏面上委委屈屈的受著，轉頭就要與甄父訴苦，然後就是母子吵架……但凡甄老娘手段刻薄些，裴氏也不生受著，要麽暈要麽病，反正可憐得不得了。偏偏，裴老太爺不僅是甄父的岳父還是甄父的授業恩師，甄老娘顧著裴老太爺，也不敢真對裴氏動手………哪怕裴氏婚後兩年未孕，甄老娘也沒提給甄父納妾的事情，只一邊罵一邊捏鼻子等著，好容易等到裴氏生子，偏頭胎卻又是個長女，甄老娘又是重男輕女的，自然就更氣了……

總之，甄老娘與裴氏婆媳兩個一向是互相看不對眼，也就是如今時隔了許多年，甄老娘年紀也大了，兩邊互有默契，這才維持了一家和樂的表象。饒是如此，出了甄停雲這事，婆媳兩個也是舊仇加新仇的，更看不上對方了。

不過，甄停雲倒不覺著裴氏是裝出來的：根據甄老娘轉述的夫妻吵架場面來看，裴氏被氣病了也不是不可能。當然，甄停雲嘴上還是要勸甄老娘：“反正您也是裝的，也沒輸了她的。”

甄老娘：“……”

因著甄停雲從女學回來也沒吃晚飯，又問了甄老娘，祖孫兩個索性先擱下爭議，叫人端了飯菜上來，先把晚飯給吃了。

結果，正吃著呢，就見著外頭來報，說是甄父來了。

甄老娘撇撇嘴，小聲與甄停雲道：“八成是陪著你那偏心娘吃了晚飯，這才過來的。”

話雖如此，兒子來了，甄老娘也只有高興的。只是她為著要與裴氏別苗頭，索性裝病裝到底，也不起來，仍舊是病懨懨的躺在那裏，一副被人氣得起不來床的模樣。

甄停雲其實挺想勸甄老娘的：裴氏臉白氣虛的，瞧著還有些病弱模樣，就您老人家這樣的，除非眼瞎，誰看不出您是裝的啊？

結果，甄父居然還真眼瞎。

他從門外進來，見著老母躺在榻上，面上又羞又愧，連忙道：“是兒子不孝，還求母親莫要感傷。若是氣著病著，便是兒子的不是了。”

甄老娘見著兒子這模樣也是心下一軟，只是想著孫女的事，還是強自硬起心腸，扭頭冷聲道：“你也不必與我說這些話！反正兩個女兒都是你們親生的，你媳婦偏心哪個，原也不該我這老婆子多嘴。依我看，倒不如趁早叫人收拾了東西，我帶停姐兒回鄉下，大家幹凈。你們四個原就一家和樂，少了我們，以後也只有更好的。”

甄父聽著這話，實是受不住，只得道：“娘這樣說，做兒子的真真是萬死莫辭。”說著，便跪倒在了榻邊。

甄老娘最看重的便是這個獨子，見狀不由心軟，再冷不起臉，拉了他起來。只是，她心裏還顧著孫女，還是要說他：“我都這把年紀了，便是即刻死了那也是活夠了的，又能有什麽事？只可憐咱們二丫頭，自小跟著我在鄉下受苦，好容易回了京，娘偏心，爹不管，也不知以後該怎麽辦。”

甄父正心疼女兒，聽著這話不由也是動了感情，連忙道：“娘這話說的。停雲是我和裴氏的女兒，我們做父母的，心裏也只有疼她的，哪裏會不管。”

甄老娘卻是瞪他，氣得咬牙：“臨考前，把自己女兒考試憑證拿去給自己侄女——你說：這也是親娘做得出的？”

甄父連忙說：“這事是裴氏她不懂事，我已說過她了。”頓了頓，甄父頗是心虛的補充道，“她也知道錯了，托我過來說話呢……”

甄父和稀泥慣了，這會兒自然要替裴氏在甄老娘跟前賠罪認錯，好脾氣的陪著甄老娘說了一會兒話，眼見著甄老娘累了，這才起身要走。

甄停雲做女兒的自然是要起身送他。

不想，走到門口，甄父卻又忽然頓住了步子。

此時天已傍晚，夕陽將落卻仍舊戀戀不舍的灑落下金紅色的餘暉，漫天彩霞如火如荼，綺麗無以繪，壯美無以擬。

甄父頓足，立在院門口，回首看著自己的女兒。

都說“娉娉裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初”，自家女兒眼下也才剛過了十四生辰。如今，她站在暮色中，夕陽的餘暉照在她烏黑的發頂，抹上一層淡金色的薄光，顏色淡淡的。雖身量已漸漸長成，可衣裙拂動間依舊能夠看出女孩的單薄纖弱。

仿佛是日暮時的輕煙，淡淡的一抹，輕薄無比，被風一吹便會散開。

……

想著女兒以往吃過的苦，想著入京後受的委屈，甄父心中愧疚更甚，眸中似有些許覆雜神色，就連聲音也低了下去：“如今想來，這些年我為人子、為人父，實是錯了許多……”

甄停雲聞言，微微垂下眼去，正好能夠看見自己那雙淡青色的繡鞋。

上面繡著鵝黃色的蝴蝶，只是沾了些許泥濘，蝴蝶也不似早前鮮亮妍麗。

一如甄父微微沙啞的聲音。

“當年，你母親才過了月子便抱你姐姐上京尋我。那時候，她形容憔悴，幾乎都要抑郁成疾，我與她少年夫妻，感情甚深，見此自然痛惜不已，深悔留她一人在家。又有岳家出面勸我說‘一室之不治，何以天下家國為’——她們婆媳不合，甄家後院不平，我便是在外做官必也要受此之累……所以，我就默認了留你祖母在鄉，帶你母親外放之事。哪怕，她事後不提接你，我也就聽之任之，並未多勸。當時，我也覺著留你在陪在你祖母身邊也是個慰藉，多少也寬解老人家的寂寞苦悶……”

“那時候，我只考慮到她們婆媳一向不合，若強行一處只怕是要生出仇怨事端，倒不如分開些時日，經年再見，彼此也都成熟了，沒了那些激烈情緒，想是可以看淡往事，好好相處……如今想來，不過都是借口，是我當時太年輕，只顧著自己，只想著得些安寧不想卻犯了大錯——母子不能一處，十餘年不曾盡孝，反累老母憂心；父女不能一處，我兒明明有父有母卻仿佛無父無母，此其一。”

“其二，我外放為官，一心仕途，家裏妻兒和美，雖心裏也惦記著你和你祖母，說來也是有限。雖常寫信回去，也常叮嚀你母親捎東西回去卻從未真正放在心上，否則也不至於叫我兒吃了那麽許多苦頭。”

“停雲。”甄父長長的嘆了一口氣，似是想要將自己胸中的郁氣一嘆而盡，“是為父對你不住。”

甄父能夠將話說到這裏，已可見其真心。

甄停雲心下亦是難受至極，好一會兒才低聲道：“父親其實也沒有錯。”

事實上，甄父當年的那些決定對他而言確實是算不上錯——事有輕重緩急，人也如此，甄父不過選擇了對他更有利的一邊罷了。

世人都是愛己更勝旁人，也只有神佛才會大愛無私。

而今，甄父能如此坦然的說起過往，對她言錯，委婉致歉，哪怕甄停雲也不得不動容。

她仰頭看著甄父，端出鄭重神色，先開口寬慰了對方：“還請父親放心，我從未為此怪過你和母親。”

甄父卻並未放心，仍是神色沈沈，顯然不怎麽相信這話。

甄停雲不動聲色的挑高細眉，神情漸漸柔和下來，她與甄父回憶著道：“還記得我小時，父親給祖母寫信，提到姐姐，信上說‘猶記倚雲幼時，愛嬌愛鬧，總坐不住，只得抱她於膝上，一句句的教她念詩。稚子天真，童言無忌，時時逗我開顏，且愛且惱。幸而她如今已是懂事，能夠安坐桌前，認真練字，每日如此，寒冬酷暑從不懈怠，殊為難得。惜不為男兒身，否則兒子後繼有人，此生無憾矣’……”

她一字一句的背誦著那封令她記了很許多年的舊信，或許，甄父自己都已經忘了這封信，可她至今記憶猶新。

背到最後，甄停雲眼眶微紅，聲音仍舊是清朗的，認真的：“我當時便想，父親既是喜歡姐姐這樣努力用功的孩子，我也要更加的努力用功才是。”

甄父聽著聽著，眼眶不覺也紅了，只心下不忍，只得微微撇過頭去。

“小時候，我總想著，一定要似長姐一般成為父母的驕傲，讓父親母親寫信去與旁人炫耀才是。如今想來，這想法雖是幼稚天真卻也是沒有錯。”她強忍住眼淚，眨了眨眼睛，明眸裏似有流光，笑容尤其明麗，“父親，這事是我該謝謝您——無論是長姐還是小弟，您從不曾忽略他們的教育問題，始終要求他們努力上進。正因如此，我方才有樣學樣，沒有荒廢了自己的時間，跟著努力上進，才能有今日。”

甄父只覺得好似有什麽尖銳的東西在自己心上刺了一下，又痛又酸，險些便要忍不住，當著女兒掉下淚來。

對於一個父親來說，最難受的便是他缺席了孩子長大的每一刻時間，而當他的孩子長大了卻站在他面前認真與他說“我小時候一直想成為您的驕傲”、“是我該謝謝您”。

甄父簡直無法面對女兒澄澈清亮的目光，他猝不及防的閉上眼，然後再沒有說什麽，擡步走了。

甄停雲站在院門口，目送著甄父離開，看著他的身影在暮色裏愈行愈遠，方才深吸了一口氣，慢慢的壓下了心頭的酸澀。

她適才所說的皆是真心話，也是她一直想說的。只是，之所以會在這時候與甄父說這些，最重要的原因是：明日就是女學放榜的日子了。

雖然裴氏還躺在床上，可她對自己的態度卻是顯而易見的。所以，甄停雲也懶得去裴氏那裏自討沒趣——要討一個人的喜歡已是不容易，想要叫討厭自己的人扭轉態度就更不容易了，她如今也沒活得多容易，何必非要這樣為難自己？

只是，裴氏先前許給她的莊子，裴家買憑證的鋪子……就連女學住宿這事也需要長輩同意。

所以，甄停雲只得先繞開裴氏，試著從甄父處入手——甄父在感情上可能更加偏向於愛妻和長女，但是此回是她受了委屈，甄父正心存愧疚，少不得要起彌補之心。

有了這些鋪墊，她的莊子、鋪子，還有女學住宿之事也就有了商量的餘地。

******

待到了第二日，裴家上上下下倒是都安靜得很——甄老娘和裴氏這兩位女主人都“病”了，這會兒要是有誰敢作妖，說不得立時就要被拉出來以儆效尤。

所以，所有人都縮著頭過日子，只怕不能更恭謹些。

因著甄老娘也“病”了，裴氏雖病著卻也不好裝不知道，只得派了甄倚雲過來問個安。

因著家裏人都病了，甄倚雲今日也換了一身顏色素凈的衣裙，烏鴉鴉的髻上插幾支銀簪子，便如雨後梨花一般的溫柔沈靜。

只是，甄老娘原就不喜她，又因她是裴氏派來的，更添幾分不喜，只隨口就將她打發了出去。

甄倚雲也不是什麽好性兒，臨走前還要與甄停雲姐妹情深了一回，細聲與她說：“今日傍晚就是女學張榜的時候了。母親心裏掛念明珠妹妹的成績，原也是想派人去外頭看看榜，只是想起二妹妹的事，便也罷了。”

“要我說母親也是多心了，二妹妹一向心胸寬宏，說不得早就將這些小事給丟開了。到底是表姐妹的，也是一起頑過的，哪裏有什麽隔夜仇……說不得，二妹妹也正記掛念明珠妹妹的成績呢。”甄倚雲面上帶笑，明眸皓齒，親親密密的握著甄停雲的手，笑問道，“二妹妹，你說是不是這個理兒？”

若是甄停雲真因著憑證的事情沒能參加考試，此時再聽到甄倚雲這話，非得要撲上去把對方臉上那虛偽惡心的笑容給撕了。

但是，甄停雲昨日已經去了京都女學，參加了入學考，對於這事還挺有把握的。所以，聽到甄倚雲這話，她也是笑了笑，惡心回去：“大姐姐說得對，是該派個人去看榜。若有了消息，大姐姐可得記著派人來與我說一聲呢。”

玉華女學和京都女學雖是分開考試，但是張榜卻是一起的，主要也是為了對比出兩所女學女學生的成績。只有其中最優秀的，才算是才壓群芳的魁首。

若是甄停雲所料不差：此回魁首必是得了六甲的周青筠，而她自己的成績應該也是能夠考入女學的。

所以，裴氏和甄倚雲派了人去看榜單，不就是多了個給她報喜的人？

這樣的好事，何樂而不為？！

想到這裏，甄停雲臉上笑容更深。

甄倚雲看著甄停雲的笑容，反倒有些不敢置信，看著她的目光更是又驚又疑：她怎麽會是這反應？她竟是這反應！

甄停雲卻恍若未覺，仍舊是神色如常的送了甄倚雲出門。

直到從甄老娘的院子裏出來，甄倚雲都有些發怔，她始終都想不通：甄停雲她為什麽會是這樣的態度？總不至於是氣瘋了吧？

要知道，自甄停雲來了京城後便一直在府裏悶頭讀書，誰都知道她是一心一意要考女學。偏臨考前出了這樣的事，無論她原先考不考的上，這會兒心裏肯定是有怨氣的。甄倚雲這時候提起這個，提起裴明珠，除卻惡心對方外，也是覺著以甄停雲這狗脾氣，聽了這些話肯定是要發作的。到時候，她再借此去正院與裴氏告上一狀，添油加醋的說上幾句，裴氏心裏就只有更厭惡甄停雲的……

誰知，甄停雲居然就改了性了。

事情並未如自己想象的那樣發展，甄倚雲多少也有些心煩，一直等到走進正院，這才想通了：自己怎麽也鉆了牛角尖？這種事，甄停雲根本不可能不在乎，適才那模樣八成就是故意裝出來糊弄自己的。

想到這裏，甄倚雲滴溜溜的眼珠子一轉兒，立時便有了個主意。

她笑著入屋去與裴氏問安，坐在榻邊給裴氏掖了掖被角，溫聲勸道：“娘，您也別生氣了。我瞧二妹妹如今已是好多了，聽說您因著她的事情病了，還直說要來您賠罪呢。”

裴氏這回確實是病了。

這會兒，她正擁著錦被靠坐在榻上，身後墊著個湖藍色繡並蒂蓮的軟枕。因她一貫精於保養，皮膚細嫩，昨兒甄父那一巴掌雖沒用力倒底還是落了痕跡，哪怕事後用了藥，這時候臉頰仍舊有些紅腫，越發顯得她面容憔悴，神色也是懨懨的。

也正因此，她現下對甄停雲這個小女兒是真有些個喜歡不起來了。

這些年來，她和甄父一直都是恩愛情篤，夫妻兩人都是從沒有紅過臉的，如今卻為著這小女兒幾番的吵鬧爭執。甚至，甄父昨日竟還動了手——這可是此前都沒有的事情……人多欺軟怕硬，裴氏又與甄父一貫恩愛，雖也氣甄父，可事後夫妻說話又不免又軟了心腸，只把這些氣和怨都擱在了甄停雲身上，雖知遷怒不好，到底還是不喜這個小女兒。

故而，此時聽得長女如此言語，裴氏只是冷笑：“賠罪？我看她是氣我不死，想著再氣一頓狠的！

甄倚雲忙道：“瞧您說的。二妹妹她是真想通了，我臨走時，她還特特叮囑我，說是若明珠表妹榜上有名，讓我一定派個人過去與她報喜呢。”

裴氏聞言倒是頓了頓，過了一會兒才道：“你一貫實心兒，哪裏知道她嘴裏這些個話究竟是真心假意。”

“娘。”甄倚雲拉長聲調，撒嬌道，“表妹若能上榜那便是再好不過的事情，也就說明二妹妹這憑證沒有白費了……按理，這事確實是該與二妹妹說一聲的，咱們到底是一家人呢，總不好真就生分了。”

裴氏聽著這話，不由拍了拍長女的手背，嘆了一聲：“也罷，我兒有心了，就依你的話吧。”

她原是覺著甄倚雲先時處處針對甄停雲，這心胸未免有些狹隘，如今再看甄倚雲為姊妹說話，倒是不覺心下一軟，想著長女這轉過彎來倒也是個顧念姐妹情誼的。雖裴氏如今對甄停雲已是有些惡了，可長女這般，她看在眼裏還是欣慰的：到底是她一手養大的姑娘，性子溫柔，慣會體諒人，真真是勝了那孽女百倍。

因著有甄倚雲這麽一番說辭，裴氏對於女學放榜這事也是留了心，特意吩咐了下面的人早早去盯著，有了好消息就趕緊來報。

結果，到了傍晚的時候，甄倚雲親自端了藥上來，正欲服侍裴氏用藥，便見著個婆子急忙忙的跑進來，喘著氣道：“太太，太太！上榜了！”

甄倚雲聞言，一時也是喜動顏色。

她手裏端著那碗熱氣騰騰的藥湯，轉過頭去與與裴氏笑道：“娘，我就知道明珠表妹是個聰慧的，雖是考前有些個磨難，可這好事一貫多磨，表妹若是過了那個坎兒，後面的事自然也就順順利利了。”

到底是嫡親的侄女兒，且侄女此時上榜考入女學，多少也能佐證自己當初的決斷並非錯的。

裴氏心裏亦是大慰，秀眉舒展，含笑點頭。這時候，她倒有心情與女兒打趣：“你這油嘴！也不必在我跟前討打。且省下這功夫，待見了你舅母再說，到時候少不得要叫她好好賞一賞你。”

甄倚雲微挑柳眉，顧盼間神采飛揚，她笑著問：“難道娘就不賞我了？！”

裴氏被她逗得一笑，便欲叫人拿了銀子打賞下人。

只是，母女兩個這頭正說笑，便見婆子急忙忙的搖頭，緊接著，婆子便又氣喘籲籲的喊了起來——

“太太，大姑娘！上榜的，不是裴姑娘！”

作者有話要說： 甄停雲：反正，莊子我要，鋪子我要，女學住宿我還要！略略略~

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