裴氏臉上笑容微頓，隱隱生出些許不妙的預感，蹙起秀眉，不動聲色的打量起那前言不搭後語的婆子。

婆子被她冷眼瞧著，大氣也不敢出，只畏縮的低下頭去。

裴氏已慢慢的收斂起面上喜色，淡聲敲打道：“你也有些年紀了，做事做老了的，難不成還得我來教你說話？”

婆子再不敢大喘氣，捋直了舌頭，這才小心的應聲道：“回太太的話，老奴得了太太的吩咐，早早帶了人去看了，玉華女學和京都女學的兩張榜單上都沒有裴三姑娘的名字。不過，咱們家二姑娘的名字卻在上頭……”

說著，便是這婆子也是一臉的與有榮焉，仰頭看著裴氏時，面上猶帶期盼之色——她這是在等著裴氏的賞。記得去歲大姑娘考中了女學，府裏頭可是人人都有賞，尤其是第一個回來報喜的，足足得了五兩銀子！今兒二姑娘也考中了女學，雖然太太許是更偏心大姑娘些，可到底是親生的閨女，想來也不會太偏頗，肯定也是會賞的吧？也許沒有五兩，便是三兩二兩她也只有喜的。

然而，不待靠坐在榻上的裴氏出聲，一側端著湯藥的甄倚雲像是被蟲子蟄了一下，指尖微顫，手裏的藥碗便摔了下來。

甜白瓷的碗摔落下去，碎成一塊又一塊的瓷片，濃褐色的滾熱湯藥淌了一地，升騰出白茫茫的熱氣，室內溢滿了藥香味。

裴氏聞聲，看了長女一眼，低喚道：“倚雲？”

這聲調，似關切，也似提醒。

甄倚雲右掌握緊，細長的指甲幾乎就要嵌入掌心，勉強從刺痛中回過神來，只是花容失色，那張秀美的臉因為失控而扭曲，幾近於猙獰。聽見裴氏的聲音，她連忙垂首掩飾過去，嘴裏解釋道：“瞧我，一高興就摔了碗。”

裴氏倒沒有說破，只深深的看了她一眼。

甄倚雲心亂如麻，也不敢在這裏久留，與裴氏告了罪，匆匆擡步往外走，只留了一句：“我這就叫人來收拾地上，再給娘您端碗藥來。”

裴氏此時心裏還記著甄停雲上榜這事，倒顧不得去管長女，只強壓住心裏那些紛亂的思緒，叫人賞了那報信的婆子一兩銀子，口上道：“當年倚雲不僅考進了女學，也是五甲一乙的好成績，乃是那一年的魁首，我方才多賞了些。當然，這回停雲考進女學，我也只有高興的，自然是要賞你這報喜的。”

言外之意就是：這次的賞銀沒有當年多，不是她偏心，是甄停雲考得沒有甄倚雲好。

那婆子得了一兩銀子，雖有失望卻也是歡喜的，聞言倒是一怔，忙不疊的接口道：“是老奴糊塗，倒是忘了與太太稟二姑娘的成績。“

裴氏本就有些頭疼，聽著這婆子絮絮叨叨，更是頭疼的難受，不由得抿緊了薄唇，蒼白的臉也有些緊繃。

若是換個識眼色的，眼見著裴氏這般神色，自會閉嘴，再不敢提什麽成績了。可這婆子實是不會瞧人臉色，又或者是被自己手裏的一兩銀子迷花了眼睛，這就歡天喜地的往下道：“二姑娘也得了五甲一乙，可惜京都女學那頭還有個得了六甲的周姑娘，咱們二姑娘也只得屈居其下了。”

雖如此，這五甲一乙的成績也是極好了——去年甄倚雲得了魁首，也不過是五甲一乙罷了。

裴氏聞言，幾乎以為自己是幻聽。過了片刻，她方才咬緊了後牙槽，寒聲追問：“五甲一乙？”

“是，”婆子喜孜孜的等著接下來的賞，嘴裏道，“二姑娘的名字也在京都女學的榜上，就緊挨著那位得了六甲的周姑娘，老奴瞧了又瞧，確確實實是五甲一乙！”

裴氏微微垂目，看著這婆子歡喜等賞的模樣，深吸了一口氣，不得不強做笑容，咬牙開口：“再拿一兩銀子賞她。”

頓了頓，裴氏也不知是解釋給人聽還是自言自語，只輕聲道：“這倒是好事，只是明珠這回沒上榜，只怕正難受呢，咱們家這時候倒也不好太張揚了……”

說著，裴氏又擺擺手打發了那看著就礙眼的婆子，頓了頓，像是想起了什麽，命人去把甄停雲請來。

不一時，甄倚雲從門外進來，手裏端著一碗熱騰騰的湯藥。

她端藥的姿勢有些奇怪，右手掌心下意識的朝內，有意無意的掩住了自己的掌心——只見那玉白嬌嫩的手掌心裏竟是那用指甲摳出的血痕，猶帶血色。

其實，甄倚雲適才就已經端著藥回來了，只是臨到門口，不知怎的心生怯意。所以，她方才端著藥躲在外頭偷聽。誰知，竟是聽到甄停雲也考了五甲一乙的消息，簡直如遭雷擊。驚得她當時她差點就要尖叫著沖出去反駁質問，最後卻還是攥緊著手掌，死死的用指甲摳著自己掌心，這才忍了下來。

待甄倚雲冷靜下來的時候，掌心早被她自己摳出血印，血肉模糊的疼。可她看著反倒比之前更冷靜，拿了條帕子擦了擦傷口處的血跡，待傷口止了血，她仍舊是笑容溫柔，步履輕緩，就這樣施施然的端著藥往裏走去。

此時的她已緩過氣來，心裏不知轉了多少念頭，面上卻滿是憂色，嘴裏也十分憂慮：“也不知二妹妹昨兒是怎麽趕上考試的，可別是搶了別人的憑證吧？”

在甄倚雲想來：這次的事，多半就是甄停雲女主光環尚在，正巧從旁人手裏買了憑證，這才得以順利參加女學入學考。既如此，這裏頭也有個顯而易見的問題——

“二妹妹初來京城，手裏又能有多少錢？這憑證的價錢，娘也是知道的……我就怕二妹妹她不懂這些，為了從別人手裏買憑證，情急之下胡亂許了什麽出去……”

甄倚雲嘴裏說著這些話，柳眉微蹙，神色擔憂，字字真切，全然一副擔心幼妹誤入歧途的長姐模樣。

裴氏也不知有沒有聽進去，只靠坐在榻上，微微闔目，似是在想些什麽。

待甄倚雲停了聲，她方才睜開眼睛，頷首應道：“你說的也有些道理。放心，我已命人去她祖母院裏，請她過來說話了。”

聞言，甄倚雲不由松了一大口氣：也是，哪怕甄停雲考中了女學，也不能掩飾她為著考試而走歪路的錯處！見小利而忘大義，這可是大錯！

這麽一想，甄倚雲眉目間更見溫柔，低聲勸道：“娘，先喝藥吧。無論如何，總還是您的身子要緊。”

裴氏從她手裏接了藥碗，慢慢的喝了，又拿了塊蜜餞含在嘴裏。

也不知怎的，明明是含著蜜餞，可裴氏嘴裏仍舊泛著苦，一絲絲的苦，更令她心裏有著說不出的覆雜滋味。

過了片刻，裴氏忽而開口：“你說，你二妹妹她……”

話到一半，她突兀的頓住嘴，搖了搖頭，沒再說下去。

事實上她也不知該如何說下去。

好在，裴氏與甄倚雲也沒等多久，甄停雲很快便到了——她不僅人來了，手裏還拿著六順從街頭買來的女學榜單的手抄版。

裴氏眼角餘光瞥見她手裏拿著的那張紙，心裏已是猜著是什麽，眼尾微微的抽了抽。

甄停雲只當沒瞧見裴氏的不自在，她歡歡喜喜的進門來，先給裴氏請安，關心了一回裴氏的病，嘴裏道：“聽說大夫說，娘這是肝火郁結，要喝一段時日的湯藥，女兒聽了也是十分擔心。若非祖母那身邊離不得人，必是要過來侍疾的。”

說著，甄停雲還擡起眼，滿含憂慮的看著裴氏並未完全消腫的臉頰，輕道：“娘，您臉上這傷……可上過藥了？”

按理，甄停雲這話都是好意關心，可聽入裴氏和甄倚雲的耳中卻只覺總覺著話裏仿佛含著什麽似的。

尤其是裴氏，聽著甄停雲這些話實在是不舒服——就像是被人用指甲，有一下沒一下的戳著心上的傷口。偏偏，人家甄停雲還是一臉關切，說的也全是關心她的話，裴氏這親娘一時間竟也不好駁了去。

所以，裴氏只得有些生硬的轉開話題：“今天是女學張榜的日子，我適才派人去外頭看榜……”

話未說話，便聽到一邊的甄停雲笑起來：“原來娘您已經派人去看過了啊……”只見她一副松了口氣的模樣，嘴上解釋道，“我也叫了丫頭去外頭看榜單，還順道買了一張手抄的榜單。只是，我見明珠表妹沒能上榜，怕娘做姑母的知道了要難受，正不知該怎麽和娘您說呢。既然娘都已經知道了，我也放心了。”

只見那張手抄的榜上起頭是周青筠，周青筠一人便獨占了首行的位置。緊接著便是甄停雲等人，後面甚至還記了甄停雲的成績：五甲一乙。

這名字，這成績，落在甄倚雲和裴氏的眼裏就有些刺眼了。

甄倚雲適才還心存僥幸，覺著也可能是婆子看錯了，如今看著這個卻只覺得冷冰冰的水從頭澆了下來，整個人都有些呆傻傻的。直到她左手的指甲碰到了右掌掌心的傷口，一陣刺痛，這才回過神來。

裴氏城府較女兒更深，兼之養氣功夫頗佳，勉強忍了下來，只是臉色微微有些冷。

甄停雲只當沒有看見親娘親姐那不太美妙的臉色，將手上的榜單攤開後往裴氏與甄倚雲的面前一塞，仍舊是笑盈盈的模樣：“之前娘還與我說‘若你考得中，一個莊子算得了什麽’，正因著娘的鼓勵，我這才一心用功，如今終於考中女學，女兒心裏實是歡喜，這就趕著過來與娘報喜……”

說著，甄停雲便睜大杏眸，又長又卷的眼睫微微上揚，眼眸墨黑。她滿懷期待的看著裴氏，似乎真就是來找裴氏報喜，順便討要許給自己的莊子。

裴氏深吸了一口氣，胸中悶氣稍平，她克制著自己心裏的怒火，淡淡道：“先不說莊子的事情，我叫你過來是想問一問你：你昨兒參加考試，那考試憑證是怎麽來的？”

甄倚雲也回過神來，連忙在側幫腔：“是啊，二妹妹，這可不是小事。若你為著這憑證的事情，許了旁人什麽東西，那就不好了……爹娘也常教育我們，不可見小利而忘大義，真有這樣的事，你可得早些與家裏說。”

甄停雲原也沒打算理會甄倚雲，聽到這話卻是擡起眼，看了她一眼。

甄倚雲被這毫不掩飾的目光看得神色一滯，隨即便強笑道：“……二妹妹怎麽這樣看我？”

“沒什麽，”甄停雲眼也不眨的看著她，臉上似還有些驚訝，“我只是在想：大姐姐嘴裏說的‘為著憑證的事情，許了旁人什麽東西’‘見小利而忘大義’，是指大舅母還是母親？”

甄倚雲臉色一僵，張口欲辯卻不知該從何辯起：是啊，裴大太太可不就是為了憑證許了個鋪子給裴氏？真要說起來，這兩人可不就是甄倚雲嘴裏的“見小利而忘大義”？

便是裴氏，聽著這話也是臉色不好，仿佛是有人擡手打了她一巴掌，臉上只覺火辣辣的——當初，她應了裴大太太拿鋪子換憑證這事時，心裏想著的是替女兒攢嫁妝，自是不覺不妥；如今聽說甄停雲昨日考了女學，不免擔心她年紀小不懂事，不知輕重，為著憑證胡亂許了旁人什麽東西，做了錯事，走了歪路………如今想來，這兩件事或許是一樣的？

這樣想著，裴氏更是不知該說什麽，薄唇抿得更緊了，神色冷若冰霜。

甄停雲自是看見了甄倚雲和裴氏覆雜的神色，心中冷笑，面上卻還是還煞有其事的搖了搖頭，接著念叨甄倚雲：“大姐姐你這樣可不好，母親和大舅母這樣疼愛你，你怎麽能這樣想她們呢？”

甄倚雲幾乎能夠感覺到裴氏看過來探究的目光，強自辯道：“沒有，我沒有。”

甄停雲也沒多話，只用一副“說都說了，大姐姐何必還要否認”的模樣。

甄倚雲被她噎了個仰倒，簡直氣得不行，恨不能撲上去撕破她那張假惺惺的臉。

還是裴氏咳嗽了一聲，把話題轉了回來：“現在說的是你的事，你扯那些做什麽。”

甄停雲聞言便微微垂首，委委屈屈的模樣：“並非女兒胡扯，女兒昨日考試真沒用憑證。”

甄倚雲正氣著，腦子也沒往日裏轉的這樣快，聞言再忍不住，冷笑道：“真真是說謊不打草稿。娘，您看，她當著您的面都敢這樣扯謊，真真是太過分了！這女學考試哪裏能不用憑證的，難不成她………”

怒火中燒的甄倚雲說到一半忽而頓住，她心裏轉過一個近乎不可思議的念頭，擡起眼去看甄停雲，死死的盯著她臉上的神色，咬著牙問道：“你昨日究竟是怎麽參加考試的？”

甄停雲臉上依舊帶著笑，或者說她從入門起就一直在笑。只聽她笑著：“昨日我在路上碰見了京都女學的楚夫人，承蒙楚夫人看重，願意收我為徒，推薦我去考女學。故而，我也就不用憑證了。”頓了頓，甄停雲似是才想起來，笑著道，“大姐姐怕也是當局者迷，一時記不得了吧——我記著大姐姐當年，似乎也沒用憑證，也是得了玉華女學的何先生的推薦去考學的。”

“話說起來，我和大姐姐果真是姐妹，一樣的拜得名師，一樣的推薦考學，就連成績都是一樣的五甲一乙。”

這些年來，甄倚雲一直都是驕傲的，帶著優越感的，雖然她時常也會擔心甄停雲原女主的光環，可心裏卻還是存著一份篤定，心知優勢在自己這裏，覺得以自己多年用功努力，如今的能力早已是遠勝了甄停雲這麽個鄉下丫頭。

然而，甄停雲卻用這輕飄飄的一句話，將她從這座自我堆砌的峰頂上拖了下來，兩人似乎又站在了一處。

與此同時，她還打碎了甄倚雲堅持了十多年的驕傲與優越感。她令甄倚雲覺得以往的自己就仿佛是個沾沾自喜的小醜。

甄倚雲用力攥緊手掌，幾乎能夠感覺到右掌掌心的傷口又被摳開，鮮血從傷口裏滴落，可她此時卻已經顧不得這些。她只能用力的咬緊牙關，幾乎是用盡了全身的力氣這才能在甄停雲似譏似諷的目光中維持住面上的平靜。

裴氏自然也能感覺到長女心情的劇烈變化，若是換做往日，她自然是心疼憐惜，定要好好安慰長女的。可是此時，裴氏自己也是心亂如麻，根本顧不得去安慰長女，只能勉力維持著面上神色，強行結束了話題：“行了，既然是這樣，這事確實是我與你姐姐多心了。回頭我叫人給你準備些拜師禮送去給楚夫人，也算是全了禮數……”頓了頓，她側過頭，嘴唇抿得緊緊的，分明是不想多說的模樣，“我也累了，你先回去吧。”

看著裴氏臉上的冷漠與抗拒，甄停雲也沒有多留的意思：以裴氏對她的態度，一時半會兒也難從她手裏討著好處，倒不如回頭去找甄父說這事……

這麽想著，甄停雲正欲起身告辭，眼角餘光瞥見門口的衣角，立時改了念頭，她站著榻邊沒動，只低頭去看裴氏，轉口問道：“那，娘您先前許給我的莊子呢？”

裴氏幾乎要咬碎一嘴銀牙，好半天方才從自己牙縫裏擠出冷冰冰的聲音：“我讓你先回去！”

從聽說裴明珠落榜，甄停雲卻上榜起，裴氏便覺得自己心頭好似憋著一團火。之後，甄停雲又拿著榜單過來，一番的念叨，只把裴氏說得心火突起，恨不能立時發作。可她還是強忍著——她知道自己這火實在是來得沒道理，倘發作出來，最後沒理的還是自己。

可是，甄停雲卻仿佛完全沒有意識到裴氏這樣辛苦的忍耐與克制，仍舊是站著不動，甚至還端出泫然欲泣的委屈模樣：“娘，您是不是不樂意我拜楚夫人為師？不高興我考上女學？”

甄停雲本還想要掉幾顆眼淚，偏一時半會兒哭不出來，只得悄悄掐了一把大腿，紅著眼睛往下道：“我知道自己自小鄉下長大，讀書少，見識不多，基礎也不好。所以，我自入了京後便一直閉門讀書，只求以勤補拙，笨鳥先飛。誰知臨考了，您卻為著個鋪子把我的憑證給了三表姐……”

“我那是為了你好。”裴氏閉上眼沒去看她，有些不耐，但還是一字一句的說著自己的道理，“你明年就要及笄了，難道不該準備嫁妝？多個鋪子，對你只有好處，沒有壞處。更何況，女學每年都考，今年考和明年考又有什麽區別？你若能多準備一年，考中的把握也能更大些。”

“可我今年就是考中了。”甄停雲開口道。

裴氏被她這話一噎，也是啞然，只得抿緊了嘴唇，唇線冷硬。

甄停雲看著她臉上一閃而過的狼狽，不疾不徐的接著問道：“都說‘一寸光陰一寸金’，難道，我一年的時間就只值得一個鋪子？大舅母覺著明珠表姐時間寶貴，耽擱不起，情願拿鋪子來換憑證，可娘您卻覺著我的時間不值錢？”

裴氏實是不知該如何應對，只能強自冷下臉，心裏暗恨女兒不懂事，不知體諒父母。

甄停雲見狀，索性便自己接口：“好吧，就當母親是為我考慮，拿了憑證去換鋪子。我好容易想了法子，不必憑證，憑著楚夫人的推薦參加了女學入學考，還上了榜。我興沖沖的過來，想著您總算也能為我高興，為我驕傲了……結果，您聽說了這事，第一個念頭竟是質問我是怎麽參加的考試？”

這些事，裴氏自己做的時候不覺著，聽甄停雲提起卻終於有些難堪起來。她臉上掛不住，只得強作鎮定，冷聲解釋道：“你年紀小不懂事，我做娘的自然要為你操心。停姐兒，我適才也是擔心你不知輕重，不小心走了歪路，這才叫你過來，多問了兩句。”

“好吧，那就當做娘您是擔心我。”甄停雲理解的點了點頭，終於切入正題，追問道，“所以，您之前許給我的莊子，現在還算不算數？”

裴氏心下惱怒，抓著被角的手指緊了緊，抿著唇沒有應聲。

這種時候，不應聲便是最好的回答，也等同拒絕——她是絕不肯把早前許給長女的莊子轉手給甄停雲這個不討她喜歡的小女兒的。

而甄停雲做女兒的卻也不好逼迫太過，畢竟裴氏是親娘，如今還在病中，若甄停雲說得太過了，指不定還有人要說她這是不孝。

一側的甄倚雲立時便意識到了這一點，不由垂淚，哽咽道：“二妹妹，我知道你是不高興娘將莊子交給我打理。可，可這也是因著我已經及笄，娘是想著教我理家管事，這才讓我拿莊子試一試手罷了，地契等也都還是在娘那裏的……二妹妹，你如今年紀還小，何必急著要這些？非要為著娘的一句玩笑話，這般咄咄逼人？”

甄倚雲這麽幾句話，堪稱是顛倒黑白，說得好像甄停雲是因為嫉妒她才會死皮白賴的與裴氏討莊子一般。

“大姐姐誤會了，”甄停雲不以為意，似笑非笑的凝視著甄倚雲那張淚盈盈的小臉，語氣沈靜而克制，堪稱溫文有禮，“大姐姐是女學生，讀過書，博聞廣識，想必也是看過《韓非子·外儲說左上》，應知道曾子殺豬的故事。曾子曰：‘嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教’。”

曾子這句話的意思是，“在小孩面前是不能撒謊的。他們年幼無知，經常從父母那裏學習知識，聽取教誨。如果我們現在說一些欺騙他的話，等於是教他今後去欺騙別人。雖然做母親的一時能哄得過孩子，但是過後他知道受了騙，就不會再相信母親的話。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了”

說話間，甄停雲擡起眼睫，眼眸就像是水晶珠子，黑白分明，剔透晶亮，似能映出人影來。

裴氏聽著她這些話，又是一陣的氣噎，只覺得自己的臉皮都要被這孽障給揭了下來，踩在地上了！她原就有些氣虛體弱，精神不濟，初時聽著甄停雲上榜便覺著頭疼，此時更是頭疼欲裂，眼前一陣陣的發黑，幾乎便要暈厥過去：這孽障！真當自己聽不出來嗎？她那句“大姐姐是女學生，讀過書，博聞廣識，想必也是看過《韓非子·外儲說左上》，應知道曾子殺豬的故事’，這分明就是指桑罵槐，是意有所指，她這是在暗諷自己——裴氏也是女學畢業的女學生！

就在裴氏惱羞成怒，將將發作時，忽聽門外傳來低沈的笑聲——

“說得好！好個‘母欺子，子而不信其母，非所以成教’。”只見甄父撫掌一笑，闊步從門外而入。他擡起眼，銳利的目光在眾人身上掠過，然後轉向甄停雲，揚聲笑道，“既然你考中了女學，你娘先時也許了你莊子，那莊子自然就該是你的。遲些我就叫人把地契送去給你。”

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