距離那個混亂而且一肚子疑惑的夜晚已經過了幾日，閔雪瀅一開始還想著那男人到底是什麽意思，到後來就幹脆放開了心思，不再多想。

怎麽能夠要求一個整天大多時候不是埋頭公式定理或是實驗數據的理工人，把心思放在這種虛幻、沒有標準數字和回答的問題上？

所以她拋開了，也忘記了自己那一日還揍了一個出言不遜的混帳這回事，只是她忘記了，還是有人對她念念不忘。

靳展鵬這幾日忙著打探閔雪瀅的身分，還不時向自個兒娘親透露想要成親的意思。

畢竟那日雖然是粗粗看了幾眼，可看那姑娘的衣著打扮也知道不是什麽暗門子出身的。

另外就是宮裏頭蘭道士用人消耗得太快，加上煉丹的東西不足，也得他一件件去辦，要不然在裕王面前也不好交代。

可就是他忙得跟陀螺一般轉個不停的時候，苗靖雅還老是纏著他，讓他煩不勝煩。

他好不容易抽了時間回府一趟，卻沒想到半路被苗靖雅帶著丫鬟攔住了，偏偏她攔住他半天又不說話，只知道抽抽噎嘻的哭，他不耐煩的喝斥道：「有事快說。」

他是想著她再怎麽說還是國公府的嫡女，這才勉強忍住怒氣，沒有直接給她臉色看，但他心裏早就認為靳熹凡是看透了這女人的真面目，才不再上心了，那他沒有必要和這樣的女人繼續浪費時間。

「我聽說你這些日子都忙著打聽那晚上的姑娘，是不是？」苗靖雅本來就生得柔弱，尤其才剛哭過，眼角還掛著淚，不必裝就是一副楚楚可憐的模樣。

靳展鵬也是男人，尤其是還是嚐過了一點甜頭的男人，自然心也軟了幾分，但他並未否認，「那又如何？」

她心中暗恨，覺得嘴裏一陣陣的苦澀，「你還是信了你大哥的話，是不是？那帕子什麽的真不是我放的，你要是信了他的話，那跟不相信我的清白有什麽兩樣？」

那帕子還有湯品是怎麽來的她自然清楚，可這又如何能怪得了她？國公府這些年是每況愈下，尤其是在她大哥之後，這爵位也不知道能不能保得住，她一個姑娘家詩書讀得再好也不能為官，自然只能自己想辦法謀個好去路，而嫁給姑姑的兒子自然就是她最好的選擇。

她也想把自己的架子擺得高高的，而不是在靳展鵬的面前像個卑微的丫頭一般，可靳展鵬自小就是千嬌萬寵著長大，哪裏有她在他面前擺架子的道理。

也是她萬幸吸引了靳熹凡的目光，才激得靳展鵬也高看了她一眼，還把她放在心上幾分，讓她明白了靳熹凡就是她拿下世子夫人的一塊墊腳石。

凡是他在意的，靳展鵬就越要搶，她一明白這個道理，自然得時不時吊著他，卻沒想到那天晚上卻被他拿來反將一軍，令她落入左右為難的情況。

靳展鵬沒說話，嘲諷的瞅著她，覺得索然無味。

在她眼裏，他就那麽像個沒腦子的傻子？她以為他是真的把她放在心上？如果不是要刺激靳熹凡，他也沒興趣勾著一個沒落國公府裏的嫡女，可看看她現在，倒真把自己當成一回事了？

她清白不清白他是不清楚，不過看她往日對他的殷勤，他還怕這樣的女子弄進門，不知道哪天就讓自己的頭上綠成一片。

苗靖雅看著他眼裏的不屑和嘲諷，心中更是不甘，不知怎地，居然就把自己隱藏在心底的秘密脫口而出，「你……你別想就這麽甩開我，你私下的那些事兒，我可是明明白白的。」說完，一對上他冷冽的眸光，她一嚇，不由自主退了幾步。

她的丫鬟們站得不遠，可也聽不見兩人在說什麽，但一瞧著世子爺像是要打人的模樣，擔憂的就想走過來。

「別過來！」靳展鵬大喝，阻止了丫鬟們後，他冷笑睨著苗靖雅，冷冷的問道：「你倒是說說，你知道我私下的哪些事兒了？是知道我仗勢欺人，還是在外頭走了暗娼門了？」

苗靖雅知道他是想引開話題，又見他喝止了丫鬟不讓她們過來，更是確定自己掌握住了他的弱點，也多了幾分信心。「難道不是嗎？之前你跟姑母一起去道觀的時候，在煉丹房外頭和那人說的話我都聽見了，說什麽五石散，只是提煉得更加精純，又摻了新藥進去……」可以讓人拖著命不死，可是卻也跟死人差不了多少。

自前朝開始，就有人在煉丹，可是在宮裏卻是萬萬不能的，只因幾百年來，不知有多少皇帝是死於這煉丹術中，可偏偏當今聖上年初那一病，險些要了命去，整日纏綿病榻，忽然間裕王獻藥，又一吃就回覆了青春體壯，這讓皇上怎麽能夠不看重？

之前她也是這麽想的，可萬萬沒想到那丹藥居然是從五石散裏煉出來的，更沒想到那國師背後的人居然有一個是靳展鵬。

有些話不能深思，尤其是這些事情前後一串，那背後的意思……讓苗靖雅在寒冷的天氣都嚇出一身冷汗。

原本她只是無意間聽見，打算把這個秘密死守著，畢竟如果她真的和靳展鵬成了夫妻，這事情抖了出來對她來說可沒有半分好處，可是剛剛也是讓他給氣狠了，不知怎地話就從嘴裏溜了出來，如今就是想裝作自己說錯了話，那也是不能了。

靳展鵬沒想到她居然偷聽到了這件事，他陰沈著臉，眼裏滿是殺意，「就你聽見了？你什麽時候聽見的？」

苗靖雅顫抖著身子，吶吶的說不出話來，可他的手緊抓著她的手腕，毫不留情地用力一捏，她咬著唇忍著不敢出聲，可不只手腕疼得幾乎發麻，就是嘴唇也有淡淡的血味。

她的臉色更加蒼白，眼眶顫顫的有淚珠打轉，可這樣的脆弱神態再也無法從靳展鵬那裏掙得半點同情憐惜。

「沒……只有我聽見了，是之前去明德觀的時候……聽見的……」

靳展鵬冷冷地看著她，又看了她那兩個隨身丫鬟一眼，點點頭，只是信或不信，就只有他自己明白了。

「呵！那好，苗靖雅，你可得明白一件事，話要說出口之前，可得要斟酌再斟酌，是吧？」

他輕柔的聲音在她耳邊徘徊，可是卻猶如勾魂使者的試探，讓她只能低著頭，說不出半句話來。

他知道她目前沒膽子說話，可他要她知道以後也該乖乖的閉嘴。「記住我今日說的話，不管你見到了什麽聽到了什麽，最好乖乖地吞進肚子裏，否則……一個國公府裏的嫡女，也不是貴重到哪裏去……」

苗靖雅側過頭看向他的雙眼，他眼裏的寒冷凍得她幾乎失去知覺，她突然覺得，對他來說，她是一個隨時可以除掉的物品，想到這裏，她的神情一片恍惚，臉色由白轉青。

靳展鵬重重的推開了她，讓她差點摔到地上，緊接著頭也不回的離去。

她則是想著他最後靠在耳邊低喃的那句話，全身發冷不斷顫抖，許久都停不下來——亂葬崗埋的是死人，可不見得都是窮人，你說對嗎？

她不敢回頭，感覺著他慢慢走遠，直到再也聽不見他的腳步聲，她終於克制不住恐懼的淚水爬上臉頰，嗚嗚噎噎任由淚水縱流。

靳展鵬本來回府後想要往正院探望自家娘親，但心情全都被苗靖雅破壞了，他轉了個方向，又往外走，上了馬車後，他吩咐馬夫往明德觀去，然後招了自己的小廝，讓他去查查苗靖雅身邊那些丫鬟有哪幾個陪她一起去過。

「一下子全都弄沒了太引人註意，也不能一下子把那女人逼得太緊了，想點法子把那些丫鬟一個個都弄走。」他冷冷地吩咐著，從衣袋裏拿出一個瓷瓶，指腹輕輕地撫著瓶身。

小廝低頭答應，自然明白自家世子說的弄走不會只是簡單把人送了出去，而是徹底的斬草除根。

這時，馬車也到了明德觀。

明德觀說是道觀，可是和其他的道觀大多是在城外不同，明德觀位在內城和外城的交界處，占地也不算小，平日裏不少達官貴人家的女眷若不想往城郊去，就會來這兒祈福消災，順便用點素齋。

時間久了，明德觀素齋的名聲也打了出去，所以不少人即使不來祈福消災，也會來一嘗道觀裏的素齋，長久以往下來，明德觀倒是越來越昌盛了。

馬車沒有停在明德觀讓人停馬車的地方，而是繞了大半圈到了道觀後頭才停下，靳展鵬下了車，車夫就駕車離開，留下他一個人推門進了道觀裏。

他熟稔的繞進最後一排的廂房裏，推開其中一間被弄成石室的屋子，聞著裏頭淡淡的臭味，他略微皺了下眉頭。

屋子裏，一個道士打扮的男子盤腿坐在一個丹爐前，靳展鵬隨意在他對面找了個蒲團也盤腿坐下，兩個人之間隔了一個丹爐，沒有說話，可是眼神都放在還燃著白煙的丹爐上。

靳展鵬也不是來這裏看著丹爐發呆的，沈默了一會兒後，就把剛剛被苗靖雅給威脅的事情說了出來。「上回我們說的話讓苗家的姑娘聽見了。」

說實話，她的威脅對他來說根本就無關痛癢，可是就怕她胡亂把這事情嚷嚷出去，讓許多已經計劃好的事情出現了變數。

谷季軒臉色蒼白，嘴唇卻是意外的嫣紅，眼裏帶著淡淡的迷蒙。「那又如何？可別說你一個堂堂靖安侯世子處理不來。」男子的聲音和他文弱飄逸的外表截然不同，顯得沙啞低沈。

「不過就是蟲子一樣的麻煩，隨手就能舍死，只是……蟲子之所以惡心，不就是因為不知道它什麽時候會出來咬人一口嗎？就是不疼，也足夠讓人厭煩了。」

谷季軒淡淡一笑，對於這樣的比喻沒有什麽異議，而他也知道這些都不是正事，靳展鵬可不會沒什麽大事就往他這裏跑。

「小事說完了，倒是可以來說說大事。」靳展鵬的語氣嚴肅了幾分。「最近我瞧著我家那個庶子似乎攀上了工部的閔侍郎。」他頓了頓，又把查到的事兒給一口氣說了，「閔侍郎這個人我查過了，寒門出身，除了後來娶的那落魄侯府的庶女當了填房，目前看起來倒是不像是任何一方的人，只是……」

谷季軒輕輕的接口，「只是若是沒半點靠山，那又是從怎麽一介寒門士子，一路坐到工部侍郎的位置？」

一般進士出身，許多都是從九品開始慢慢的磨，這是寒門學子一般晉升的道路，如果沒有一定的家底或者是依靠的勢力，到致仕前如果能夠混個五品官，那就算是官運亨通了。

可閔侍郎顯然是官運過於亨通了，在看似沒有任何助力之下，不過中年就已經坐上了三品官的位置，不說是同樣寒門出身的世子，就是大家世族出身的，升官速度也頂多就跟他比肩了。

靳展鵬也是這麽想的，可是閔侍郎平常埋首於工部的公務，居然跟個鐵桶一樣無從下手，這樣的人，如果不是真的走了大運，一心向公才爬到如今這位置，要不就是……他背後的靠山隱藏得深，是他們目前的勢力所查不到的。

而以目前的情況看來，他們傾向後者。

「你說……靳熹凡該不會也察覺到什麽，所以才故意接近閔家的大小姐？」靳展鵬若不是親自確定了，還真無法相信那日見到的姑娘年紀居然和自己相仿，而更不可置信的是，那兩個幾乎沒有任何交集的人居然會勾搭上了？！

想來若不是那小姑娘那天突然沖出來，或許他還不知道靳熹凡居然和閔侍郎那裏有所聯「是或者不是……就如同你說的，不過是小蟲子般的掙紮而已。」谷季軒站了起來，將丹爐打開，裏頭是潔白如雪的粉末，他輕輕一聞，露出迷幻又沈醉的神情，眼裏有著火熱的癲狂。「我們有著不斷改進的方子，讓皇上脫離不了這些丹藥，到時候，毅王又如何？裕王又如何？在後頭獻上這些藥的我們，才是真正能夠說話算話的人，不是嗎？」

「的確如此。」這番大逆不道的話讓靳展鵬的眼裏同樣的火熱，可心底隱隱約約又有點不安。

他總覺得不管是國師還是谷季軒，似乎越來越古怪了，自從谷季軒跟著皇上也一起服用了這些丹藥後……他收緊了手，覺得丹藥爐裏的潔白粉末似乎不是那樣的純白無瑕了。

大約是他多心了吧，這樣可媲美上古仙丹的良藥，就算是五石散改良的又如何？皇上不也離不開這丹藥的好處了嗎？至於不安什麽的，肯定只是他太累產生的錯覺，如今情勢一片大好，他們又有什麽可怕的？

只要除掉那些礙眼的小蟲子……他的眼裏閃過一抹狠戾，心裏頭下定了某種決心。

黑貓悠哉的趴在窗前的一小塊空地上曬太陽，時節正準備入夏，就算對於貓咪來說太陽是熱烈了點，但是這暖暖的太陽拿來曬曬肚皮什麽的還是很不錯的。

它愉悅的翻了個身，像是一塊黑色毛毯一樣癱在地上，眼睛微微瞇了起來，偶爾還打個小呼嚕。

只可惜，這樣美好的時光，似乎就是用來被破壞的。

一股奇怪的味道從屋子裏頭竄了出來，一路蔓延到窗外，黑貓嗅覺靈敏，差點被那股味道薰得頭昏眼花，它連忙起身跑到遠處，直到一個嬌小的身影也忍不住從屋子裏跑了出來。

閔雪瀅拉下自己做的口罩，狠狠吸了幾口新鮮空氣，「天啊！沒有可以準確計算的瓶子就是這點不好，特別容易失誤。」

黑貓斜睨了她一眼，沒好氣地道：「你還能夠悠悠哉哉的想這些東西也是心大，要是我，肯定得趕緊想好下一個計劃了。」

「什麽計劃？」她正在思考剛剛的實驗步驟哪裏出了錯，一時沒有反應過來。

黑貓恨鐵不成鋼的瞪著她，「還能夠有什麽計劃？當然是如何完成幸福任務的計劃！你自己好好想想，你和靳熹凡多久沒見面了？約會呢？情書呢？任何可以促進幸福的舉動都沒有，再繼續這樣怠惰下去，我要扣幸福值了啊！」

一聽到它提起靳熹凡這個名字，閔雪瀅的心漏跳了一拍，「我這不是想著等一個好機會……I黑貓隨著眼盯著她，擺明不相信她的話，「機會可不會憑空而來，就算再有緣分的人，若是沒有人主動跨出那一步，依然不會有幸福的可能。」

它很有哲理的一番話讓她沈默了，覺得自己似乎真的太不用心了，可是……她也不知道該怎麽辦才好。

上回她已經主動又委婉的表達自己的心意了，可他卻一點該有的反應都沒有，讓她不知道該如何繼續下去。

她因為懵懂而堅強，但是她每次把所有情緒毫無保留的向他傾倒的時候，他的反應總是和她的期待落差太大，就像一拳打進了軟軟的棉花團裏，讓人有種無力感。

而且他上次送她回府的一路上，說了幾次要讓她自己好好想想，可是要想什麽呢？她真的不明白，還有，那天靳展鵬身上有一種味道讓她有點介意。

黑貓雖然不愛動用偷聽她心裏聲音的這個技能，可是剛剛它是真的「不小心」聽見的，明白她在想什麽之後，它的白眼都要翻到後腦杓了。

人家談情說愛的時候，腦子裏都會只想著那一個人，可她怎麽就只對一個味道念念不忘呢？

「先不說味道了，你就只要問問你自己的心，你覺得那個人如何？不考慮懲罰的話。」黑貓想了想，還是把自己在這件事的作用給去掉了。

「我？」閔雪瀅楞住了，一時間居然不知道該怎麽回答。

即使不用閉眼也能夠想起那個人的臉孔和聲音，而印象最深刻的是那天回來的時候兩個人緊緊相握的手，他的手指修長帶著微涼，可是到了最後，她只覺得兩個人的手掌都熱得不像話，甚至還有微微的濕意，讓她覺得自己是不是太過緊張了。

可她緊張什麽？不過就是牽手而已，若只是牽手就會心跳加快，那她早該懷疑自己是不是心律不整了。

「會緊張就對了！」黑貓激動得忘記自己正在偷聽她的心聲。「你知道嗎？當你會對一個人莫名緊張的時候，就代表你有百分之八十的機率是因為在意對方，這就是喜歡或者是愛情的美好開始啊！」

閔雪瀅楞楞地看著遠處，入夏後，園子裏的樹木似乎整個煥然一新，尤其下過幾場雨後，那翠綠的葉子在陽光下招搖擺動，像是一樹的輕薄翡翠。

「可是……我們只見過幾次面，難道這樣就是喜歡了嗎？」

她活了三輩子，從來不明白愛情是什麽，能夠為了一個人痛哭、為了一個人甜笑，她總覺得那樣太過奇妙的情緒永遠不會發生在她身上。

老實說，她一開始會接近他，是抱持著避免一輩子厄運的想法，可是不知道從什麽時候開始，她對他不再是求抱大腿的算計，而變成只看著他的一顰一笑就會緊張得不知所措。

喜歡是這麽容易就會有的嗎？對母胎單身的閔雪瀅來說，這個問題比要她連寫三次的博士論文還要困難，起碼博士論文有文獻和數據可以參考，有理論有公式可以推導，可愛情這門課，她卻只能從空白中去摸索，一次次的去想著自己的心情到底是從哪一分哪一秒開始改變的。

黑貓看著她向來冷清的臉上終於露出屬於情愛中人的迷茫，很應景的低喃道：「情不知所起，一往而深。」黑貓看著她懵懂的樣子知道她的語文素養不怎麽達標，連忙深沈的解釋道：「愛情不知何時開始，可卻越來越深，明白了嗎？愛情本來就不是固定出發的車子，會預告你什麽時候到來，可等你意識到愛情的存在時，通常只能越陷越深了。」

這個比喻簡單易懂，閔雪瀅自然很快就理解了，可是她的苦惱還是難以解決。

「可是上次我都已經照著你的計劃去做了，為什麽他還是什麽都沒有說呢？」她下意識把黑貓當成戀愛顧問了。

黑貓很想翻白眼，上回她一股拼勁的沖了上去，把它扔給兩個丫鬟，後來和他兩個人自顧自地跑了，讓它想追又追不上，怎麽會知道她前面是怎麽個委婉的說法，又發生了什麽事兒讓她這樣心緒不寧啊！

它是能夠聽到她的心聲沒錯，可是不代表它還能夠通靈啊！

不過它知曉在這個主人面前可不能露怯，要不然會顯得它這個系統沒什麽能力，於是它挺起了胸脯，一臉高深指點的模樣，揮了揮爪子，「總之，依我的判斷，你大概是太委婉了，你知道的，古人都比較含蓄，有時候委婉得我們不能理解，所以你要繼續努力不懈的表示一下，如果言語不行，可以靠行動！越接近他，不只可以看清楚他的心意，也能夠明白你自己的想法，畢竟感情這種東西沒有課本，你必須不斷去體會。」

閔雪瀅總覺得好像哪裏不對，可是黑貓看起來又很專業的樣子……不管怎麽說，都應該比她這個母胎單身超過三十年的人好吧？

黑貓怕她行動力不足，照老規矩又是一句威脅，「再說了，你再不趕緊動作，小心又要倒黴了！」

她馬上想起第一次的懲罰，她在心裏算了一下，還差幾天就會超過上回什麽都不做的日子了，若是又來一次懲罰……她無法想像還有什麽能夠比上次更丟臉的，這麽一想，所有的不安和茫然全都消失得一幹二凈。

「我明白了，我會再接再厲，繼續努力弄明白我自己的心。」她認真的說著，眼神裏有著信誓旦旦的堅定。

黑貓很是欣慰的點點頭，正要好好鼓勵她一番的時候，卻被她突然一句問話給僵住了手腳——「啊！對了，你剛剛為什麽會知道我的心裏正在想什麽？」閔雪瀅是個註重細節的人，她微瞇起眼，定定地看著停止動作的黑貓，語氣不善的問：「你……該不會能夠偷聽到我心裏在想什麽吧？」

黑貓面無表情的轉過頭看著她，然後在她等著解釋的表情下，可愛的頭一歪，「喵。」

意思就是，人家是貓咪，你說什麽都聽不懂喔！

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