賢丸被白河藩收養的事塵埃落定，生母香詮院心裏悲苦，表面也不敢表露出來。好在德川治察求了將軍家治，賢丸可以暫時養在田安宅裏——暫時是多久？誰也不知道，只能過一日算一日了。

香詮院生了許多子女，兩男一女長大成人。大些的那個早早被送到伊予松山藩做養子，另一名賢丸也逃不脫被送走的命運。

賢丸是要做上門女婿的，要與白河藩主的女兒成婚，再改姓松平，繼承別人的家業。賢丸就算做了藩主，對正室總會抱幾分忌憚，香詮院也不好跟去，只能在田安家活到死了。

想到這裏，香詮院忍不住垂淚。如果……宗武大人沒有去得那麽早，一定會護著賢丸，不會讓他去別人家討生活。宗武大人說過許多次——賢丸是聰明勇武的孩子，比治察都優秀得多。

再優秀也沒用。眼下德川治察是田安家主，一切要聽他指揮。況且白河藩的事也不怨他，都是白河藩主松平定邦求了將軍大人，治察不敢不從。

但香詮院心裏難免有些薄怨，怨自己命苦，怨宗武大人去得早……

香詮院的眼淚撲簌簌地落下來。她年輕時是美人，雖然年近四旬，臉上依稀看得出青春的痕跡。自從德川宗武歿了，她忽然老了許多，眉間嘴角長出了深刻的皺紋。

最近因為賢丸的事常常哭泣，原本清亮的眼睛也昏暗了，眼下出了青暈，看上去只是憔悴的中年婦人，再不覆從前風姿。

明明是晴朗的夏日，香詮院哭得天昏地暗，心裏也暗了起來。猛地發現眼前多了個影子，映在榻榻米上一動不動。香詮院擡頭一看，是女兒阿種，倚在門邊凝神看著自己。

香詮院趕緊用手背抹去眼淚，勉強笑著說：“一般町人家的女孩兒也不能倚著門站，別說田安家的姬君了。”

阿種是德川宗武最後一個孩子。生下來粉團團的，加上眉目如畫，活像個玉娃娃。宗武愛得發癡，整日抱著不舍得撒手。

前些年上面幾個姬君早夭的早夭，出嫁的出嫁，田安宅只剩了她一個。宗武更把她寵上天，連世子治察都要讓三分。

父親疼愛不說，阿種也長得一副好相貌，誰也不會苛待她，甚至不舍得跟她說一句重話。

阿種小時候圓臉大眼可愛得緊，略大了些，烏沈沈的眼配上瓊瑤鼻子，活像機靈可愛的貓——平素看起來柔媚可親，若惹惱了，可能被狠狠抓上一把。田安家都哄著攏著，誰也不敢惹她生氣。

德川宗武歿了，香詮院哭得唇焦舌敝，可她畢竟也是母親，心裏念著阿種，怕她受不了打擊，怕她哭得傷了身子。

不想那孩子古怪，躲在房裏哭了一日，第二日太陽升起，她又恢覆了常態，一臉平靜，再不流一滴眼淚。出殯時女眷都哭得喉噎唇幹，阿種只木著臉，眼裏倒是幹幹的。

寶蓮院頗有微詞，說宗武生前最愛阿種，她連哭都不哭，實在毫無良心。虧得德川治察攔住話頭，說阿種悲痛過度，整個人神情恍惚，這才把場面圓了過去，不然香詮院真不知該怎麽辦。

雖是同父同母的兄妹，賢丸和阿種的性子完全不一樣。賢丸最安靜，整日忙著讀書，也學歌道，書道，據說學刀也有些成果。很少說話，似乎獨處時最高興，總覺得有些深沈。香詮院搖了搖頭，只是十多歲的少年，說不上什麽深沈。

賢丸做養子的事，德川治察親自和他說了，賢丸只是點點頭，並沒多說一句話。這事一直瞞著阿種，怕她知道了要鬧出事來，賢丸和她畢竟是親兄妹。也許受父親影響，德川治察向來讓著阿種，不敢也不願惹惱了她。

想到這裏，香詮院暗叫不妙。自己偷偷垂淚，阿種已看見了，該怎麽解釋呢？

若說想起了宗武大人，阿種會不會信？畢竟宗武大人已歿了幾個月了。

香詮院勉強笑了笑，向阿種招了招手。

阿種立在門前，背著光，看不清她的臉。瘦長的身量像她父親，好在手腳纖巧，皮色白膩，隨了母親的優點。

香詮院挪過一個蒲團，阿種輕輕坐下，雙手放在膝上。臉上表情陰晴不定，不知在想什麽。

“怎麽突然來了？”香詮院用手巾細細擦凈淚痕。

“聽到女中們竊竊私語，好像是賢丸哥哥的事。”阿種垂下眼，花瓣似的嘴唇撇了一撇。

香詮院心頭一震，忍不住皺起眉。女中們多嘴，當真該死。不知這孩子聽到多少？該怎麽敷衍過去？

“母親不要想騙我”，阿種擡起眼，烏油油的眼裏閃著灼灼的光，“我大致明白了……治察哥哥要把賢丸哥哥送走？他以後再不是田安家的人了？”

香詮院嘆了口氣，一顆心像灌了鉛般沈。阿種的話聽起來叫人難過，可事實確實如此——賢丸以後再不是田安家的人了，要到僻處東北的藩國去，那兒是他的新家。

“到底是不是真的？”阿種尖聲問，雙手緊緊按在腿上，嬌貴的絹料被壓出幾條褶皺。

香詮院點點頭，哀聲說：“阿種，你不要難過——賢丸就算離了田安家，也永遠是你哥哥。姓氏可以改，血緣是改不了的。”

“母親，你真舍得賢丸哥哥嗎？你只有他一個兒子了！以前那位哥哥去了伊予松山，之後再沒回來過。他雖是你生的，已不是你的孩子了。”阿種盯著香詮院，眼裏似乎要噴出火來。

“你心疼母親，我也知道……”香詮院向阿種無力地伸出手，試圖安撫她，“所以別鬧了，這都是沒法子的事——將軍大人的命令，就算你父親在世也沒辦法。”

“將軍大人？為何他要幹涉田安家事？”阿種兩條纖細的眉毛擰在一起，光潔的額上也多了細紋。

“你是姬君，生來是安享富貴的，不要管那麽多。”香詮院向她笑了笑，含悲帶怨的笑，比放聲大哭還悲苦些。

“姬君也是田安家的人！”阿種猛地站起來，大步向外走去，衣裾拖在榻榻米上，發出急驟的沙沙聲。

香詮院呆呆地望著女兒背影，想起身去追，怎麽也使不出力氣。

窗外木樨花開得正好，香氣被微風一陣陣送進來，甜蜜的氣息，像是摻了滿滿一把砂糖。可她的心苦得很，再多的糖都沖不淡那苦澀。

德川治察在園子裏看花，女中們都被遣走了，他一人停在木樨樹下，對著細碎的淺金花朵出神。

也許是受了父親宗武的影響，田安家的子女都是和歌高手，德川治察也不例外。他十多歲就編了本《泣血詩稿》，裏面都是名篇，父親笑說此名不吉，他也不以為意。

也許是在競爭？畢竟賢丸五歲就會做歌了，雖然音韻不整，但父親誇“立意”是好的。

他是田安家的長子、世子，他一定要比弟弟強。有了這個想法，他更對和歌入了迷。

父親歿了，德川治察成了田安家的家主，也猛地輕松起來。不用再與任何人競爭了，吟和歌的念頭還是時時冒出來，已經成了習慣。

德川治察拿著一張泥金短冊，默默地望著金木樨出神。金木樨又叫桂花，也是從唐國來的，花朵不起眼，香氣卻濃。他微微笑了笑，也許太濃了一些，香得不太上品，不夠大氣雍容，只是小家碧玉。

若論哪種花合心意，想來想去還數梅花。冷冽的香氣，不帶一點塵土氣，也絲毫不媚俗，只是自在開著，刮風也好，下雪也罷。種一棵在窗下，只需開一點窗，縷縷寒香幽幽地透進來，直沁入肺腑。

父親最喜歡臘梅，說來也巧，他歿在臘梅盛放的時節。

想起父親，德川治察心頭沈重起來，因為賢丸的事。父親剛去不久，他最心愛的兒子就做了別家養子。雖然還暫時養在田安宅，畢竟不一樣了。

治察對這位弟弟也沒太多感情，只是想到父親，心頭時時歉疚。

本來興沖沖地賞桂，忽然沒了興致。德川治察丟下短冊，紙箋落在地下，一陣風來，被吹得遠遠的。

討厭。德川治察皺起眉，正要起身去撿，一個女子俯身拈起短冊，似笑非笑地沖他搖了搖頭。

是妹妹阿種。他連忙笑了，這女孩兒是惹不起的。

阿種慢悠悠地走到他面前，把短冊托在手裏給他，笑吟吟地說：“治察哥哥吟不出佳句，氣得把紙都丟了？這是上好的砂子地泥金短冊，丟了可惜。”

“我想不出好的，勉強寫了，白糟蹋了這短冊。不如你來如何？”

“阿種向來沒哥哥風雅，父親大人以前也說過，阿種心腸太直，沒那麽多風花雪月的情致。”阿種笑得更甜，一雙大眼睛忽閃忽閃，只盯著治察看。

德川治察勉強笑了，隱隱覺得不安。這女孩兒說話有些古怪，莫非已知道賢丸的事？

“阿種不要謙虛。”他喃喃地敷衍一句。

“並不是謙虛，只是不會。罷了，阿種念一句古人的歌吧——‘葵桂插頭鬘，相逢且日稀。相思人不見，辛苦是長違。’是不是很應景？”

阿種聲音清脆，還帶著笑意。德川治察耳中轟轟直響，像是聽到了雷聲。這和歌確實是古人所作，可說的是什麽？“相逢且日稀”、“ 相思人不見”——這是皮裏陽秋，在諷刺他送走賢丸呢！賢丸做了白河藩養子，等出了田安宅，以後兄弟再見就不容易了。

德川治察頓時心煩意亂，恨不得吐出血來。這是將軍之命，他能怎麽樣？

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