徐宴清立刻回房去換衣服。

驪兒匆忙給他梳洗，看到他脖子上那兩處牙印時羞的垂下了眼，提醒道：“爺，奴婢去給您找兩塊小藥膏先貼著應付一下吧？”

驪兒還不滿十七歲，尚未經人事。但她是陪著徐宴清一起入的沈府，受過專門調教的，因而沈觀瀾的心思她多少能猜出來一些。只是她常年伴著徐宴清，知曉分寸，眼下老爺提前回來了，有什麽都得等應付完老爺再說。

經她提醒，徐宴清往鏡子裏一看，也紅了臉。清了清嗓子道：“好。”

老爺突然提前回來，幾位太太肯定是要馬上去前廳相迎的。等徐宴清到的時候，二太太和三太太已經圍在老爺身邊噓寒問暖了，大夫人正跟管家林叔交代著什麽。

沈蔽日在沈家的藥材鋪裏接待貴客，來不及抽身，倒是沈金玲提前從學校回來了，和徐宴清前後腳進了前廳。

她禮貌的叫了聲“四媽”，徐宴清沖她點頭“三小姐”，就見她快步走到沈正宏身邊，歡喜道：“爹，您怎麽提前回來了？身子好些了嗎？”

沈金玲是沈家唯一的千金。年芳十八，相貌隨性子，很是俏皮可愛。沈家三個孩子皆是續弦的大夫人所出，至於二太太和三太太則是嫁入沈家多年都未曾有喜。

沈正宏穿著一身暗紅底鍛的長袍，外罩黑色滾金邊的短褂，襟扣上墜著金色的懷表鏈子，正低著頭在喝茶。

他已年過七十，看著精神不錯。花白的頭發梳的一絲不茍，端茶的右手拇指上戴著沈家祖輩傳下來的玉扳指，翠盈盈的水頭極好。看到沈金玲，那張古板的臉上立刻浮起了慈愛的笑，把茶盞往桌上一放便打量起閨女來：“玲兒，爹不過出門半個多月，你怎麽看著就比之前高了些？”

沈金玲本身就長得高，聞言笑道：“爹拿女兒尋開心呢，我都成年了怎麽還會長個頭。倒是爹的氣色看著挺好，看來這次的醫生不錯。”

沈正宏道：“不必擔心爹，最近課業如何？可還有違逆老師的教導？”

沈金玲笑得更甜了：“這次大考拿了個優，爹還是想想該獎勵我什麽吧。”

這父女倆坐在一起說話，二太太三太太就被晾在旁邊了。徐宴清走上前來，對沈正宏行了個禮：“老爺您回來了。”

沈正宏擡頭看他一眼，還未開口，便聽到三太太譏諷道：“四妹架子可真大，老爺都喝完一盞茶了才來。”

徐宴清低下頭，不卑不亢道：“我在房中沐浴耽擱了，還請老爺恕罪。”

沈正宏道：“為何中午沐浴？”

徐宴清道：“這幾日身子不大好，就沒顧上洗。”

他話剛說完三太太的臉就黑下來了，似乎怕他反過來告自己一狀，忙插嘴道：“老爺您這幾日不在家不知道，小玉死了，人家都不想活了。”

說罷便將手帕掩在嘴邊，幽怨的看著沈正宏。

沈正宏長途跋涉回來，有些疲累了，便隨口道：“好好的怎麽就死了？別難過了，回頭讓管家再給你物色一頭回來。”

徐宴清沒說話，三太太聽了不幹了，抓著沈正宏的衣袖搖著：“老爺您也知道小玉一向很健康的，前幾日它跑去四妹的院子，不知怎麽得罪了四妹，居然被他毒死了！老爺你可得給我做主啊，咱們沈府一向家規森嚴，哪能平白無故的出這種事？”

見她淚濕了眼，說的煞有介事，沈正宏便轉頭看向徐宴清：“宴清，她說的可是真的？”

徐宴清依舊低著頭，神情與方才進來時相比沒有任何變化。他道：“我也不知小玉為何會死在院子裏，那日我就解釋過，我並未離開過書房，也不知此事是如何發生的。”

“你說沒離開我就得信嗎？誰不知道你心裏一向不敬我們三個姐姐。大夫人好性子，總教導二姐和我多包容你一些。可你呢？你又是怎麽對我們的？老爺，小玉是在他院子裏出事的，您無論如何也不能偏袒四妹！您要公正的處理此事，給我做主啊！”

三太太穿著粉紅的旗袍，一掀下擺就露出一雙穿絲襪的大白腿來。她“撲通”一聲跪在地上，濃妝艷抹的臉上布滿了淚痕，看著委屈極了，二太太也在旁幫腔。

徐宴清一句話都不辯解，眼見沈正宏的臉色陰沈了下來，驪兒忍不住了。

“老爺，奴婢鬥膽說一嘴。四太太那天起床後便一直待在書房裏畫畫，奴婢和秀瑩一起伺候著，直到三太太帶了群家丁來鬧事，四太太都不知道發生了什麽。倒是三太太性子急，也不聽解釋就認定是四太太做的，把四太太按在院子裏就是一頓板子，還讓一群下人圍觀，打的四太太幾日都下不來床。”

這幾年驪兒陪著徐宴清一起，被潑多了臟水，面對這種狀況就游刃有餘了，知道挑緊要的說。沈正宏果然瞪著三太太了：“你打了宴清？”

三太太是知道徐宴清在沈正宏心裏比她和二太太都重要的，立馬聲淚俱下的裝無辜：“老爺，我也是被逼的啊！四妹不肯承認，還當著下人的面頂撞我。您看他的丫鬟驪兒，這死丫頭當著您的面都敢頂嘴，可見四妹平時有多無禮了。我是您的三太太，若是被頂撞了也不罰一罰，豈非要被下人看輕了？”

她說的有板有眼的，又是當著眾人的面，沈正宏還沒開腔就聽到大夫人上前來道：“老爺，小玉死的事我也聽說了。此事發生在四妹院子裏，無論如何是要給三妹一個交代的。三妹打他也是迫於無奈。沈府家規森嚴，若因為老爺疼愛四妹就默許了這種事，以後府裏就沒有三妹說話的份了，那我這個大夫人也不好再發話管教了。”

沈正宏轉動著大拇指上的玉扳指，沈著臉不說話。

他知道徐宴清的性子不會做毒死小玉這種腌臜事。可大夫人和三太太把話都說到這份上了，他也不好真的為了偏袒徐宴清就無視其他人的感受。他端起茶盞又喝了一口，緩緩道：“既如此。宴清，你就給老三賠個不是吧，讓她把這口氣消下去，家和萬事興。”

他專心的吹著杯壁上的茶沫子，頭也不擡，三太太一聽就破涕為笑，搖著沈正宏的腿道：“還是老爺公道。既然四妹要賠不是，那他也要給小玉道歉。不如讓四妹對著西方磕三個響頭，再抄一遍地藏經燒給小玉吧。”

“三媽這叫什麽話？小玉又不是人，哪有逼著四媽給一只寵物磕頭的？何況這件事也不能證明是四媽做的，何必如此過分？”

一直安靜聽著，沒說過話的沈金玲開口了。她平時就見多了徐宴清被欺負的事，雖不如沈觀瀾那般強勢的抱打不平，但說幾句話替徐宴清解圍倒是沒少做。

三太太一聽這話就臭下了臉，只是礙於她是沈正宏和大夫人的寶貝，不好直接懟回去，只能賠笑道：“三小姐是不知道，我這幾日老夢到小玉。它成了精，還跟我說不甘願就這麽死了，要找四妹的麻煩。你說它要是真的來作祟了，豈不是鬧得沈府不得安寧？四妹磕幾個頭把它的戾氣化了，不就大家都好了？”

沈金玲冷笑道：“瞎說什麽呢？都什麽時代了還成精？我看三媽你是……”

“金玲！”大夫人及時把手搭上沈金玲的肩膀，阻止道：“你一個女孩子知道什麽？別隨便插嘴這些事。四妹，你就磕吧，磕完了老爺也該回房去歇息了。奔波了一天，老爺早就累了。”

見三小姐都攔不住了，驪兒急的還想說什麽，被徐宴清伸手一擋，道：“若是老爺也希望我照做，那我便做吧。”

他說完便走到廳外，在廊下走了幾步，對著西方就要跪下去。只是膝蓋還沒落地，就被一人勾住了手臂。

他擡起眼，沈觀瀾換了身幹凈的襯衫西褲，看著他的視線充滿了火藥味。

徐宴清一怔，莫名想起了剛才發生的那些荒唐事，立刻避開了沈觀瀾的觸碰。

沈觀瀾也不在意他的冷漠，只在他耳畔悄聲說了句：“不準跪，讓我來。”便讓驪兒陪著他在這等著，大步邁進了正廳。

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