沈觀瀾一跨進前廳的門檻，便掃了眼屋裏的情況。

他四年都沒見過沈正宏了，因而一進來，沈正宏便喜得什麽都忘了，站起身就朝他伸出手來。

沈觀瀾上前幾步，和他爹抱在了一起，叫了句“爹”。聽得沈正宏紅了眼眶，拍著他後背激動不已道：“好，好，回來就好，回來就好。”

大管家林叔這次是陪著沈正宏去看病的，見到如今的沈觀瀾，忍不住也抹了把淚，插嘴道：“恭喜老爺，這下沈家齊全了。二少爺留洋多年，比走的時候成熟多了。瞧這身量氣韻，真是虎父無犬子啊！”

沈觀瀾比他爹高了一個半頭，長得一點都不像年輕時候的沈正宏。但沒人會嫌好話難聽，特別是剛剛見到寶貝兒子的沈老爺。

他目不轉睛的打量著沈觀瀾，問了些沈觀瀾這幾年在外面的情況。其實沈觀瀾一直都有寫信回來，大致的情況沈老爺都懂。只是眼下盼回了兒子，免不了要拉著說一番話。

三太太見這爺倆就顧著說話了，徐宴清又站在外面不動，她皺起了細細的眉，等沈老爺說得差不多了才提醒道：“老爺，四妹一直站在外頭發呆，不肯磕頭呢。”

此刻的沈正宏滿心都是孺慕之情，眼裏心裏都是這個爭氣的寶貝兒子，哪裏還記得其它的。聞言便道：“這事你們自己處理。觀瀾，你隨我回房去，爹還想再跟你說會兒話。”

說罷便要起身，被沈觀瀾按住了手臂：“爹，這事怪不得四媽。”

沈正宏疑道：“你怎會知道？”

“三媽打四媽的時候我就在場。”沈觀瀾看了三太太一眼。打從他開口起，三太太的臉色就很難看了，咬著下唇瞪著他，偏偏又不敢隨便插嘴。

沈觀瀾沖她一笑，只是嘴角的笑意還未完全消失，臉色就陰沈了下來。

他道：“那日我回來，聽到四媽院子裏傳出慘叫聲，門口還站著兩個家丁攔著。我進去就看到三媽讓人抓著驪兒和秀瑩，四媽躺在長凳上，當著下人的面挨了三板子。那時候三媽還堅持要打滿二十板才罷休，我問她可有四媽做的證據，三媽說不出來。爹，什麽證據都沒有就這樣冤枉人，你要是四媽心裏會怎麽想？要是讓你躺在長凳上被人這樣打，還讓家丁丫鬟們圍觀你的慘狀，你心裏會舒服嗎？”

這番無禮的話一說完，三太太就開始興奮了。

老爺平時最要面子了，就連大兒子沈蔽日都不敢當眾回他嘴，這沈觀瀾真是自找死路。

只是她興沖沖的等著老爺發火，在場的其他人卻很淡定。就連沈正宏都像沒事人一樣，轉而瞪著她道：“玉珍，你沒有任何證據就打宴清，這便是你的錯了。”

三太太沒料到老爺不怪說話無禮的沈觀瀾，反而來怪她。頓時膝蓋一軟又跪了下去，拽著沈正宏的褲腿道：“老爺怎麽能聽二少爺的一面之詞呢？二少爺都沒看到之前發生的事，他若有心偏袒四妹，那我便是渾身長嘴都沒用啊！”

沈觀瀾嗤笑道：“三媽怎麽不想想我為何要偏袒四媽？你是在我離家之前便嫁進來的，四媽我之前都沒見過。若真要偏袒，我也該偏袒你才是。”

三太太被沈觀瀾那張嘴堵得說不出話來，見沈正宏不吭聲了，便知道這件事沒戲了。但她不甘願一再被沈觀瀾下面子，急道：“我怎麽知道二少爺在想什麽？許是二少爺在外學了那些二世祖的做派，見四妹長得標……”

她話沒說話便被一個茶壺砸到了肩膀，隨即就是碟子碎片和糕點灑了滿地。

那茶壺裏面裝著滾燙的水，砸在她肩上的時候蓋子就掉了，茶水潑了她一身，燙的她慘叫起來。立刻伸手拂去旗袍上的殘羹碎末，不知所措的看著沈正宏。

驪兒和徐宴清站在屋外，他倆看不到屋內的情況，但裏面的對話都聽得清清楚楚。眼下聽到這聲慘叫，驪兒踮起腳靠到了徐宴清耳畔，得意道：“看來三太太吃癟了，二少爺可真厲害啊！一出手就搞定了賤人。”

徐宴清一直皺著眉，聽到驪兒這話便示意她別多嘴，小心被人聽到了又惹禍上身。

驪兒不說話了，伸長脖子偷看屋內的情況。

三太太驚恐的看著沈正宏，眼睛裏糊滿了淚，但是一點哭聲都不敢發出來。她嫁給老爺多年，從未見過老爺對她發這麽大火的。也不知到底哪句話說錯了，怎麽就……

沈正宏氣的渾身發抖，指著三太太的鼻子，好半天才罵了一句：“賤人！”

大夫人一直撫著沈正宏的後背胸口給他順氣，沈金玲也在旁一直勸著別氣。唯有沈觀瀾翻了個白眼，在他爹說完後又接了句：“蠢貨。”

他說的無所顧忌，以至於三太太一聽到就氣紅了眼：“二少爺！我好歹是你三媽！你怎可這樣羞辱我？”

“三媽，明明是你先羞辱我二哥的。你啊還是回房間裏待著，好好思過吧，別再出來氣我爹了。”

沈金玲冷冷道。三太太不知所措的看向了沈正宏，似乎還想說什麽，身邊的二太太拽著她肩上的衣服，示意她別再說了。

直到回到房間裏，三太太都沒明白過來自己到底錯在哪。

二太太見她不肯去換衣服，只得坐下來勸道：“三妹你嫁進來晚，不知道以前的事也正常。老爺最見不得的就是別人說二少爺的不是，特別是二世祖這個詞，你以後千萬別再提了，當心老爺氣急了真的不管你了。”

三太太抹著眼角的淚，哭的像個花了臉的貓：“為何不能提？”

二太太只得將事情原委慢慢道來。

原來沈觀瀾不但是沈正宏五十歲時才得的老來子，更是沈家這一代的福星。

他出生的那一年，沈正宏背了兩年多的生意困局迎刃而解了。沈家的藥材生意不但壟斷了宜州城，更是打通了運河沿岸的政府關卡，大部分藥材的來貨價格都降了三分之一。

省下來的銀子在當時可是一筆巨款了，把沈正宏樂得心花怒放。在沈觀瀾滿月的時候大擺了七天的流水席，就連宜州城的乞丐們也分到了手指粗的魚翅羹來吃。

後來的時間裏，沈家的生意越做越大。在沈觀瀾一周歲生日時，沈老爺和宜州軍政府達成了合作，又是大撈了一筆。

自此以後在沈家，無人不知二少爺能帶旺老爺，而老爺對二少爺的疼愛也不是大少爺可以比的。

沈觀瀾自小聰明，學什麽都有模有樣。沈正宏對他傾註了全部的心血，又舍不得太約束這個寶貝兒子，只要不走歪路便什麽都由著他。也是因為如此，他差點長成了個二世祖。

後來沈正宏及時把他送到許夫子那教養了兩年，才把他的性子扭回來了。

只是沈觀瀾的名聲在那時便不好了，長久以來外人提到沈家的二少爺，便是以二世祖敗家子來形容的。沈老爺雖然生氣，苦於沒辦法堵住旁人的嘴。後來沈觀瀾要留洋去學醫，他便默許了。

聽到這，三太太才知道今天踩到雷了。可她還是很不甘心，憑什麽沈觀瀾就是這麽袒護徐宴清。她把心中的疑慮說了，二太太又勸她道：“你若是想要對付那小賤人我是可以奉陪的，只是你莫要再動到沈觀瀾頭上。老爺今日不與你計較，難保下次不動真格。”

三太太狠狠地一拍桌子，怒道：“這仇我記下了！他沈觀瀾可別有什麽把柄落我手裏，否則定要讓他跪著給我求饒！”

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等人都散去後，沈正宏獨留下徐宴清一人伺候。

徐宴清隨著他回到房間裏，像往常一樣準備給他寬衣，見他目不轉睛的盯著自己，眉目間隱隱有著怒火。

徐宴清伴了沈正宏一年多，深知沈正宏的乖戾性子。他在兒女面前是慈父嚴父的形象，對待妻妾和下人卻是另一副面孔了。

徐宴清低著頭，手也放下了，道：“老爺有話便說吧，莫要氣壞了身子。”

沈正宏沒有說話，擡起下巴示意繼續脫。

徐宴清替他脫掉短褂和外袍，換上暗紅綢緞繡麒麟底紋的寢衣，又伺候著他坐在床沿，給他脫鞋洗腳。

這些事徐宴清做的並不熟練。畢竟沈正宏從不在他的房中過夜，他也不能留在沈正宏的房中，平時這種事都是前面三位太太和丫鬟做的。

沈正宏雙手撐在床沿上，看著他伸出修長的手指，在水盆裏搓自己的腳。

那白凈柔軟的手和自己那雙滿是幹皮的腳形成了強烈的對比，搓洗蕩起的水花逐漸渾濁了幹凈的水面。徐宴清沒有嫌臟，可他這副順從的樣子卻讓沈正宏心裏更煩了，沈正宏忽然踩住了他的手指。

徐宴清皺了皺眉，再擡頭時臉上又恢覆了往常那般平靜的神態了。他道：“老爺若是不滿意，我現在就去給三太太賠罪。”

“賠罪？再鬧得家無寧日？”沈正宏終於出聲了。徐宴清低垂著眼眉，道：“我私下去給三太太賠罪，不讓任何人知道。”

他指的任何人，其實就是沈觀瀾。畢竟除了沈觀瀾，這沈家也沒其他人會那樣袒護他到底了。

沈正宏冷笑一聲，沙啞的嗓音帶出了幾聲咳嗽，道：“我不過半個月不在家，你就不能少惹點事？這次還把觀瀾牽連進來！”

說到這裏，沈正宏忽然捏住徐宴清的下巴，擡手就是一巴掌。徐宴清被這一耳光打的耳鳴不止，蹲著的身子沒穩住，差點往後栽去。他立刻就換成了跪著的姿勢，忍著暈眩感道歉：“是我錯了，請老爺責罰。”

他低著頭，卻不妨礙沈正宏看清他臉頰上紅腫起來的半邊，以及那幾條指印。

“說到責罰我倒是想起了另一件事。”沈正宏瞇著眼打量著徐宴清，剛才徐宴清剛進前廳的時候他就發現了，徐宴清的氣色比之前好了許多。他道：“聽說觀瀾給你診斷過，不但免了你每日的下火湯，還開了一堆好藥給你補身子。”

徐宴清知道老爺回來一定會問這個，因而早就準備好了說辭：“二少爺醫者仁心，但他不了解老爺的用意。”

他答的不卑不亢，沈正宏又看了他一會，這才擡起手輕輕撫上他的臉頰：“觀瀾不了解沒關系，你了解就可以了。等等去擦點祛瘀消腫的藥膏，別叫人瞧見了。”

徐宴清忍著心裏想吐的感覺，面上依舊沒有任何情緒變化：“多謝老爺。”

沈正宏很滿意他這個態度，又擡起他的下巴，指著他喉結上的一塊藥膏道：“怎麽貼了兩塊？受傷了？”

徐宴清心一虛，立刻垂下眼睫不敢和他對視：“被蟲子咬了，我摳的厲害就貼上了。”

沈正宏看了他一眼，伸手捏住藥膏的一角，一下就撕了下來。徐宴清痛的皺起了眉，沈正宏打量了兩眼，道：“怎麽摳的這麽厲害？都出血了還貼著藥膏，太不當心了。先下去上藥，你這脖子白嫩，可別留下什麽疤痕，穿戲服要難看了。”

徐宴清點了點頭：“我會註意的。”

沈正宏說完想說的，便覺得困勁兒上來了。他擡起一條腿道：“擦吧。”

徐宴清暗暗松了口氣，擦完後便伺候他躺下，正要退出去，就聽他的聲音又響了起來：“今晚開始繼續喝下火湯，別再讓觀瀾知道。”

徐宴清應了聲“是”，關上門的時候眼底浮起了一點濕潤的光。

不知為何，眼前居然浮現了沈觀瀾那張明快的笑臉。

這位真誠而體貼的二少爺，就像戲文裏鏡花水月裏的倒影，與他現世中伺候的老爺有著天壤之別。

他靠在了門板上，手指輕輕觸到喉結的位置。那裏被他用指甲摳出了幾道血痕，雖然很痛，但他只能這麽做。他不能讓老爺發現沈觀瀾留下來的牙印……

他看著頭頂四四方方的天空，心裏頭空蕩蕩的，仿佛有什麽東西被抽走了。

方才和沈觀瀾做那胡鬧至極的事情時還是晴空萬裏，眼下卻烏雲密布。大雨匯成了雨簾子，沿著房檐砸在青石板磚上，把一切都染成灰蒙蒙的，像是失去了色彩的畫卷。

這是沈府的庭園，也是他的全世界，是他逃不出去的牢籠。

他勾起嘴角，模糊的眼中滿是自嘲的笑。

他不答應沈觀瀾是對的。

像他這種身份的人，怎麽可能擁有那麽優秀的沈觀瀾，又怎麽可能擁有那麽癡心妄想的未來呢？

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