一個月後，出巡的儀仗歸京。

晏琬琰和兩個兒子被送到侯府，杜氏前幾日就收到信說是四女兒和外孫們會跟著儀仗回來，早幾日就天天盼著。眼下見到幾年不見的女兒，當下拉著手上下左右地打量，怎麽都像看不夠似的。

平兒安兒叫著外祖母，只把杜氏叫得心裏軟成一汪水，摟著兩個外孫不停說好。

院子早已收拾妥當，晏琬琰帶著兒子們住進她之前未出嫁時的院子。侯府的主子少，這些年只有出嫁的姑娘，府裏還沒有添丁進口，那些院子都還空著。

母女二人互訴離別之苦後，晏琬琰不由得想起獨身去豐城上任的丈夫。一時間對弟弟的不滿湧上心頭，在自己的親娘面前訴起苦來。

“娘，滸洲哪裏都比不上京城，也不知道樓兒當初是怎麽想的，竟然把夫君派到那樣的地方。明明饒洲就要好很多，偏偏是滸洲。滸洲還罷了，可那豐城是什麽地方，夫君還不知道要遭多少罪。樓兒也真是的，這般較真。他是擔了好名聲，只是苦了我們夫妻。”

杜氏一聽，原本見到女兒的激動散了不少。四姑爺被貶到豐城的事情她自然已經知道，心裏明白樓兒這麽做必是有原因的。

“樓兒做事一向有分寸，為了你們的事他親自去滸洲。我相信他把從煥調去豐城定有他的道理，咱們婦道人家，只管把好內宅養好孩子，男人們的事情不要多問。”

“娘…我也不是要管他們的事。就是覺得樓兒不看重夫君，根本不管夫君會受什麽苦…還有平兒安兒，孩子們不論吃穿都不比上京裏的孩子，比不上大姐二姐家的孩子。”

同是侯府的外孫，她可不敢拿自己的孩子和陛下比。

四女兒這一通報怨，杜氏仿佛回到從前她還在閨中的時候。也是這樣見天的哭訴告狀，沒有一天消停的，也不知道她哪裏來的這些個委屈。

“好了，你這孩子一回來就告你弟弟的狀。樓兒的性子我還是知道的，他最是心疼你們這幾個姐姐。他事事想得周到，怕你們跟去受苦，把你們弄回宣京。你做姐姐的不但不理解他，還心生怨懟。依娘看，你還不如平兒安兒懂事。”

晏琬琰嘴巴翹得老高，母親總是這樣偏袒其他的姐妹和弟弟。全家就她最不得寵，一想到以前受過的氣，淚水直打轉。

“我就知道娘最不疼我，也最不疼我的夫君。當年樓兒一句話，夫君就遠去滸洲，我只能跟去。不過是丟了銀子，後來不是找回來了嘛。樓兒非要小題大做，說什麽不好對天下人交待。他是榮昌侯，宮裏的太後是咱們晏家的姑娘，陛下是咱們晏家的外孫，他有什麽不好交待的。我看他一直就看不上夫君，既然如此，當初你們為什麽把我嫁到阮家？”

杜氏腦仁疼起來，重逢的喜悅被女兒這麽一蠻纏，徹底散得幹凈。幾年不見，原以為琬琰性子沈穩了不少，不想比之以前是有過之而無不及。

這樣的性子，也真是難為四姑父擔待。

“你這孩子，怎麽還是這般不懂事。行了行了，你先歇一歇。我給你兩個姐姐都送了信，她們很快會來看你。我看宮裏明後天也會有旨意出來，到時候你五妹定要召你進宮見上一見。你們姐妹幾個，眼下就瑤珠不在京裏，想來年底也能見著。娘年紀大了，什麽都不盼，就盼你們全部好好的和和美美的，我就心滿意足了。”

杜氏說著，吩咐下人們好生侍候後趕緊離開。

回去的路上，跟馮媽媽倒起苦水，“你看看她，四年不見半點長進都沒有。當年幸好是把她嫁進阮家，要是嫁給其他世家還不知要生出多少事來。你聽聽她說話，還說樓兒只顧自己。樓兒要不是為這幾個姐姐，何至於…她要是有瑾瑜她們一半，我都不會把她嫁給阮姑爺。你說說之前瞧著阮姑爺是個有穩重的，不想出了這麽大的紕漏，還得樓兒去親自解決。這般為他們，琬琰還不領情，我都替樓兒心寒。”

馮媽媽可不敢接話，四姑娘是老夫人的親骨肉。老夫人說幾句沒什麽，她一個下人要是沒眼色地跟著說三道四，只怕老夫人心裏會存下疙瘩。

杜氏原也不是想找人和自己一起譴責自己的女兒，不過是心裏堵得慌發上幾句牢騷。牢騷發完了，心裏的氣也消得差不多。

到底是自己的親女兒，雖說五根手指長短不一，難免偏心這個疏忽那個，但內心裏還是疼愛每一個孩子的。

相比五個女兒，晏玉樓才是杜氏的心頭肉。聽說是要晚幾天歸京，算日子也快了。她沒有回自己的院子，而是去了晏玉樓的院子親自指揮下人們擦洗晾曬。還特意叮囑下人們餵養好那只畫眉鳥兒，那是樓兒每日必逗弄的，可不能養瘦了。

想著樓兒一去幾個月，也不知道是黑了還是瘦了，等回來後定要吩咐廚房好生給她補補。

日子一天天過去，眼看著離說好的歸京日子越來越近，杜氏卻莫名覺得心慌。這幾日，大女兒二女兒都帶著孩子們來過，她還陪著琬琰一起進過宮。

看著女兒外孫們歡聚一堂，她更是掛念還未歸家的小女兒。每每靜下來時，她就在想小女兒，也不知樓兒怎麽樣了？

府裏的下人天天早早去京外的十裏亭候著，只要一有消息立馬回府稟報。

很快，姬桑一行人回京，同時帶回晏玉樓被刺客所傷下落不明的消息，杜氏一聽當場暈了過去，榮昌侯府頓時亂成一團。

待她悠悠轉醒，只看到床前哭成淚人兒的晏琬琰。

“娘，一定是信國公做的…他和樓兒一起回京，為什麽他好好的活著回來了，樓兒卻下落不明…肯定是他背後使的黑手。這下可怎麽辦哪…樓兒要是有個三長兩短，我們怎麽辦哪，夫君還能回來嗎？”

杜氏眼前還是陣陣發黑，扶著她的馮媽媽都看不過去了。侯爺下落不明，四姑娘卻只想著自己的丈夫。說句不敬的話，四姑爺再怎麽樣也是活得好好的。可憐他們家侯爺生死未蔔，也不知道現在人在哪裏。

晏琬琰只顧著哭，一直到晏瑾瑜和晏瓊琚兩姐妹過來。

晏瑾瑜是老大，一向最有威嚴。

原本是來好好安慰母親的，聽到四妹的哭聲不由得惱火，“別哭了，樓兒定會平安的。你哭哭啼啼的成何體統，好歹也是兩個孩子的母親，怎麽如此不沈穩？”

“我…擔心樓兒。”

晏琬琰向來怕自己的大姐，被晏瑾瑜一喝，哭聲是收了回去，只敢小聲地啜泣。這啜泣之聲不絕，把晏瓊琚的火爆脾氣都引發了。

“我們都擔心樓兒，也相信樓兒定會吉人天相。你這麽哭不吉利，為了樓兒你趕緊把眼淚擦一擦。”

晏琬琰委屈起來，她為弟弟難過哭幾聲怎麽了？怎麽這麽不待見她？

“你們…你們欺負我…娘…”

杜氏心頭直跳，恨不得讓人堵上她的嘴。這個四女兒，真是越發的不懂事。她在這裏只有添亂的份，還不如眼不見為凈。

晏瑾瑜見母親不想說話的樣子，好言相勸讓賴媽媽扶晏琬琰回去。晏琬琰咬著唇，白著臉堵氣地離開。

她一走，母女三人可算是能清靜說話。

“娘，樓兒不會有事的。他從小就機靈，一般的人算計不到他，他那行事一向有謀略，定然不會讓自己出事的。”

杜氏嘆一口氣，“就怕有人存心害他。”

這話母女仨人都明白，要是信國公動的手，樓兒恐怕真是兇多吉少。只不過眼下人是失蹤，沒有消息說不準就是好消息。

晏實和采翠都沒有回來，只讓一個隨行前去的護衛回來報信。他們倆個倒是忠心的，說是一日不找到侯爺一日不會歸京。

“娘，晏實是樓兒最得用的人，他一定仔細查找樓兒的下落。還有夫君已派人趕去，也能幫著一起找。”

“替我謝謝大姑爺。”

杜氏拉著大女兒的手，一臉欣慰。

晏瓊琚也表示公爹同樣派了人去，杜氏更是連聲感謝。這樣的時刻，就能顯出姻親的好處。謝家和袁家能相幫，這份情她記下了。

晏瑾瑜安慰著母親，實則心裏並沒有底。信國公府和侯府一直不對付，此次災銀之事他們侯府損失最多，四妹夫失了知州一職，樓兒被迫將四妹夫貶去豐城。

這其中說不得就是信國公的陰謀，要是樓兒被刺失蹤一事與信國公有關，那麽情況恐怕比想象中的更糟。

她和晏瓊琚對視一眼，都不敢把心裏的擔憂說出來。

姐妹二人努力寬慰著杜氏，那邊晏琬琰回到自己的院子發了好一通脾氣。砸碎的東西散了一地，等她氣消後下人們才敢收拾。

賴媽媽小心看著她的臉色，試探道：“夫人何必生氣，這說不準是個好事？”

“什麽好事？哪裏來的好事？夫君被貶去豐城，樓兒又失蹤了。我住在娘家，還要看別人的臉色，大姐二姐想罵就罵…他們都看不起我，他們都在責怪我…怪夫君辦事不利所以樓兒才去的滸洲，眼下出事了，他們肯定都怪我…”

說完，她趴在桌上嗚嗚哭起來。

賴媽媽眼珠子轉了幾下，“夫人，奴婢知道您擔心侯爺。只是事情既然出了，再多的擔心都是沒用的。奴婢鬥膽說句逆不道的話，眼下老夫人只顧傷心怕是顧不上其它的事情。夫人您是侯府的姑奶奶，有些事情還得趁早準備起來。假使侯爺真的回不來，侯府怎麽辦？總不能後繼無人，爵位就這樣空著。”

晏琬琰擡起頭原本在怒罵的，突然腦子猛地閃過一道靈光，眼神熾熱地亮起來。

沒錯。

賴媽媽說得沒錯。

樓兒膝下無子，他要是真出了事，侯府有爵位能空著。眼下她帶著兩個兒子住在娘家，阮家是小門戶，沒有那麽多的講究。

幾個姐姐嫁的都是高門大戶，肯定不允許自己的子孫過繼給別人。到時候她主動提出過繼，娘定會同意的，還會感謝她為晏家做出的犧牲。

不論是平兒還是安兒，只要她的孩子繼承榮昌侯府，她就成了侯府的老夫人。誰還會笑話她的夫家勢微，誰還會看不起她。到時侯姐妹們在她面前，再也不敢吆三喝四。

心裏思量著，臉上假意生怒，“你個奴才竟然盼著我弟弟不好，剛才的話千萬不能漏出口風，小心禍出口出。不過你說的也有些道理，有些事情是真要趁早準備起來。真要有那麽一天，我身為晏家女兒自是什麽都願意做的。”

賴媽媽掌了自己兩個耳光，連道自己說錯了話。

晏琬琰昂著頭，面色悲切，實則心裏已經盤算開了。

自這天後，她開始插手府裏的事情。一時間侯府更是雞飛狗跳下人們怨聲載道。杜氏一直強撐著身體不敢倒下，聽到這樣的消息氣得心肝都疼，狠狠訓斥了她一頓。

她心裏委屈，覺得所有人都不理解她，都瞧不起她。於是哭到了晏琳瑯的面前，頂著核桃般紅腫的眼，從宮外一路哭到延澤宮。

晏琳瑯自己還難過著，自從樓兒失蹤的消息傳來，她吃不好睡不好。乍一看四姐像哭喪一樣，頓時心裏不太歡喜。這個四姐以前就愛哭，一點小事就哭得人心煩意亂。

到底是自己的姐姐，又是憂心樓兒才哭成這個樣子，她沒忍心苛責。讓人賜了座，屏退下人姐妹倆說起話來。

晏琬琰翻來覆去就是那幾句，擔心晏玉樓真有什麽事侯府未來堪憂，她的夫君再也調不回來。又說侯府勢敗，定會長信國公府的威風。到最後說到侯府的爵位上面，痛心侯府香火不繼，怕是就要敗落了。

晏琳瑯在宮裏浸淫這些年，一聽這話就知道晏琬琰心裏的小九九。她不由得冷笑連連，樓兒還沒找到，四姐就惦記侯府的爵位，實在是叫人心寒。

“四姐你放心，樓兒肯定不會有事的。”

“那萬一，咱們侯府怎麽辦哪…”

“沒有萬一。”晏琳瑯的臉冷下來，看著假意哀切的晏琬琰，恨不得讓人趕她出宮。要不是顧著她們是嫡親骨肉，她早就發火了。

晏琬琰一無所覺，認為自己話都說到這個份上，萬沒有打住的道理。五妹是太後，她相信五妹是最不希望看到侯府後繼無人的。

“太後娘娘，您不能不認清事實啊。臣婦知道您和樓兒姐弟情深，臣婦也是他的親姐姐，總得為他做些什麽。臣婦實在不忍心他將來連個燒紙的人都沒有…平兒安兒都是他的親外甥，不拘是哪一個記在他的名下，臣婦和夫君都是願意的。”

晏琳瑯“呼”地站起來，冷冷看著她，“阮夫人，你傷心過度怕是糊塗了，哀家說過樓兒不會有事的，他就一定不會有事！”

“這哪裏說得準，信國公心狠手辣…”

“哀家看你是盼著他出事吧！”

晏琬琰嚇了一跳，這才註意到自家五妹的臉色難看至極，眼神像要吃人似的。她不知道自己哪句話說錯了，明明她字字句句都是為侯府著想，怎麽五妹會生如此大的氣。

她的淚水重新在眼眶裏打著轉，一臉委屈巴巴的樣子。

晏琳瑯看到她這個樣子，除了嘆氣還是嘆氣。四姐是什麽樣的人，不是早就知道的，自己何必和她一般見識。

“我知道你為侯府好，我們都盼著樓兒能平安無事。我有些乏了，你哭了這麽久早點回去歇著吧，有什麽事以後再說。”

“五妹…我都是為了樓兒啊…他還那麽年輕，還沒有娶親…嗚…”

“好了，我知道的。你也是疼他的。”

晏琳瑯無奈地安撫著她，好不容易哄好她將她送出宮，臉色立馬重新冷下來。眼神狠狠望著姬太後住的方向，咬牙切齒。

這幾日聽說那人心情極好，還召了頤養園裏的太妃們敘舊。真真是好興致，偏要在這個節骨眼上來紮她的心。

“姬家沒有一個好東西，要是樓兒真有什麽事，哀家要讓姬家人償命！”

榮昌侯失蹤的事情很快傳遍宣京，沒有人敢明面上議論，私下裏都在傳此事怕是信國公動的手腳。此次滸洲之行，信公國趁機折了侯府的一員大將，無異於斷了榮昌侯的一條臂膀。榮昌侯是在饒洲境內出的事，饒洲的知州程大人是信國公的心腹，這其中要說沒有蹊蹺誰也不信。

可惜榮昌侯那般青年才俊，不想竟然折在饒洲。說是失蹤，實則必定兇多吉少。等信國公肅清了侯府一脈的勢力，想必榮昌侯的死訊就會傳開。

沒有榮昌侯，信國公在朝中再也無人敢與之相提並論。這下信國公一派的官員勢必水漲船高，而侯府一脈怕是要落敗了。

可是懷疑歸懷疑，誰也沒有證據，誰也不敢參信國公謀害榮昌侯。

令所有人驚疑的是，信國公回京幾日並沒有急著打壓侯府一派的官員，也沒有急著瓦解侯府的勢力。所有人都摸不清他的心思，越發的覺得他深不可測城府太深。

他在回京後的第五日傍晚親自造訪侯府求見晏老夫人，侯府的門房都不敢相信自己眼睛，再三確認身份後飛奔著去內院稟報。

杜氏接見了他，兩人關門說了近一個時辰的話。誰也不知道他們到底說了什麽，他離開侯府後，杜氏就病倒了，很快就一病不起。

這下世人都相信榮昌侯的失蹤，定然和信國公脫不了幹系。

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