第41章 同路
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幾人跟在晏玉樓他們的後面,看樣子是要與他們同行。將將出了酒樓,還未上馬車便看到劉爺帶著家丁們疾色匆匆趕來。
看到他們還未離開八裏鎮,豆娘果真跟在晏玉樓的後面,他臉色古怪。
“這位爺留步。”
晏玉樓淡看過去,眼神微睨。
劉爺走了過來,得意看一眼後面的豆娘,“這位爺恐怕不知,你已中了別人的圈套。你那銀錢一送到豆娘的叔父手上,他們一家立馬離開八裏鎮追都追不上。要是我猜得不錯恐怕半路豆娘這娘們會尋機逃走,到時你定然人財兩空。”
豆娘臉一白,咬著唇不語。
“劉爺弄錯了,我並沒有買下豆娘。買豆娘的另有其人,你有什麽事與這位古公子說道吧。”
劉爺聽到晏玉樓的話,先是一怔然後看向古幽蘭。看著看著,眼睛越睜越大,突然哈哈大笑起來。
“這位…爺如何稱呼?”
“在下姓古。”古幽蘭昂著頭,極不喜劉爺這樣的橫行之人。
劉爺裝模作樣地作揖,“古爺,你身邊定然也是不缺丫頭的,也用不著如此貌美的丫頭。這丫頭分明是與她叔父說好的,半路必會逃掉。不如你將人轉賣於我,我定有法子讓他們的計謀落空。”
“公子,您可別聽他胡說。奴婢叔父一家定是懼怕他伺機報覆,不得不匆匆逃命。奴婢也曾識得幾個字,知道什麽叫做言而有信。奴婢既然已是公子的人,賣身契上白紙黑字寫得分明,奴婢不可能逃走。更不會做出背叛公子之事。他故意誣蔑奴婢,就是想讓奴婢做他的妾室…”
豆娘說著,豆大的淚珠兒開始滾落。
也不知道她哪裏來的如此多的淚水,那眼淚說來就來,一會兒已是淌成兩條河溝,楚楚可憐地掛在俏生生臉上,好不讓人心疼。
“我自是信你的。”
古幽蘭厭惡地看著劉爺,這樣的潑皮,要是擱在宣京她自有法子收拾他。這裏遠離宣京,她又喬裝在外,實在不宜暴露身份。
劉爺一聽她相信豆娘,眼珠子亂轉起來。
這位古公子一看就是個女嬌娘,看起來扮得還挺像。可那身後的丫頭實在是好認,胸前鼓鼓的,眼瞎的人才會認成男子。隨從是女扮男裝,主子的身份不得不讓人懷疑。
女子與男子不同,胸前兩塊肉再是遮得緊實,多少都會露出一些端倪。若不然哪能解釋得通為何一個纖弱的公子哥兒會與練家子一樣壯實。
“古爺,要是名字都是假的,縱有手印做押,怕是到時候也有些掰扯不清。再者這些人幹的就是這門營生,不知蒙騙過多少人早就熟門熟路。就是看準你家大業大,不會把一個小小的丫頭放在眼裏,他們才敢把主意打到你的頭上。”
“我的事,還輪對不到你來管。我買的丫頭憑什麽讓給你,趕緊走開莫要誤我們的事,否則有你好看。”
劉爺在八裏鎮一向得臉,今日連連吃癟。先前那位爺他還有些懼怕,眼前這位假把式也想唬住他,讓他的面子往哪裏擱。
他臉上的橫肉一抖,斜眼笑道:“我好心提醒,你竟然不領情。敢問你買這丫頭做什麽?難不成是想送給你爹你兄弟?”
古幽蘭氣得目瞪口呆,這刁民居然敢辱她古家門風,是可忍孰不可忍。當下俏臉一變,拔劍揮了過去。
她到底是武將之女,對付尋常人還是可以的。劉爺一看這架式,就知此女怕是某個大戶人家嬌蠻養大的小姐。
一邊躲一邊朝家丁們使眼色。
他什麽女子都玩過,就是沒玩過官家小姐。若是綁了這女子回去,待成就好事休掉家中的母老虎,他豈不是搖身一變成為官家女婿。
到那裏,區區八裏鎮哪裏困得住他。
眼見著家丁們圍上來,古幽蘭後知後覺發現不太妙。情急之中想求救晏玉樓,不想哪裏還有人在,只看到一輛快要駛遠的馬車。
她突然渾身冰涼,晏侯爺居然棄她不顧。
縱使他對她沒有情意,她好歹也是將軍之女。她爹是朝中大臣,與晏侯爺同朝為官。於公於私,晏侯爺也不能如此待她。
一時間委屈和羞憤齊齊湧上心頭,揮出去的劍更是招招狠辣。
也怪她一頭想去,身邊一個侍衛都沒有帶。想著她一個弱女子帶著丫頭出門,不拘是遇晏侯爺還是姬國公,都不會忍拒絕同行的要求。
不想,今日受此大辱。
劉爺是個人精,已經看出來她的窘境,正中下懷。又招呼來幾個幫手上前,不光要把豆娘帶回去,還要把這主仆倆同時帶回。
古幽蘭一人難敵漸呈頹勢,劍風慢慢無力。她那丫頭和豆娘只知躲在後面,早已嚇得面無人色。打鬥之中,她頭上的玉冠掉落,頭發披散下來。
劉爺兩眼一亮,自己猜得果然沒錯。這古公子當真是女子,原本神情間是硬裝出來的男人氣,眼下頭發一散立馬露出原形。
他覺得幾人已是他的囊中物,眼神火熱起來。
這時來了一群人,看著是行商的模樣。為首的男子年約二十六七,儒雅之中透著商人的精明。一看有人欺負弱小,示意隨從上前幫忙。
得了他的相助,古幽蘭漸占上風。
劉爺一看不妙,又使出威脅恐嚇的手段想嚇走行商。不想行商充耳不聞,讓手下的人全部上前幫忙。
他們人多,劉爺的人被打得節節敗退。
“你小子有種,爺的事也敢管。”
“在下行不改名坐不改姓,我叫錢三人稱錢爺。你去道打聽打聽,爺什麽時候認過慫。你若是不服,日後自可以打回來。今日這事我管定了,你們要是敢當街搶人,我就敢把你們送進大牢。你要不信,大可一試。”
來人敢報姓名,還敢撂狠話,一聽就是有倚仗的。劉爺一聽就知道這位錢三來頭不小,道上是有人的。
“錢爺誤會,我並非與這位古爺過不去。相反我是在幫他,怕他被黑心肝的人所騙。你怕是不知道,這個叫豆娘的和人一起做局,騙了古爺的銀子。我看不過去,想帶這丫頭去見官。”
“沒聽懂我說的話嗎?還不快滾!”錢三厲聲道。
劉爺的面皮子變了幾變,不甘心地看了豆娘好幾眼,終於悻悻離去。
豆娘慘白著一張臉,咬著唇一副不敢爭辯的樣子。淚水漣漣看上去好不可憐,這樣的女子說是騙子只怕是誰都不會相信。
古幽蘭回過神來,驚覺自己此時的模樣,臉頰立馬滾燙起來。此時她哪裏是什麽金貴的世家公子,分明是個嬌小姐。豆娘也不知有沒有看出來,只顧著哭。
錢三看出端倪,眼神微閃。
古幽蘭快速把散開的發一攏,深吸一口氣,看向救自己的行商。瞧著並不像個商賈反倒像個讀書人模樣,頓時心生好感。
“多謝公子出手相救。”
“這位…古公子不必客氣。古公子定是出門次數不多,不知世道人心險惡。每個地方都有盤踞的地頭蛇,這位劉爺在此橫行多年鮮有人敢惹。你家人也是放心,居然讓你獨自出門,往後可不能如此,身邊還是多帶些人的好。”
古幽蘭被說得羞愧難。自己這般難堪的樣子都被人看去,她有些無地自容。想到棄她而去的晏玉樓,眼神蒙上一層陰霾。
“也不是獨自出門…算了,這些暫且不說。不知錢爺去往何處?”
“我去滸洲。”
她眼神一亮,“真是趕巧,倒是同路。”
“古公子也去滸洲?”
“不是,我去饒洲探親。”
“如此,古公子若是不嫌棄,倒是可以同路。”
她求之不得,今日這事確實是個教訓。要是沒有遇到這位錢爺,那些人還不知要做出什麽事情來。小小的八裏鎮,居然有這樣的惡人。待她歸家後,定要告訴父親,好生懲治一番。
那個晏侯爺…真的就這樣棄她而去了嗎?
晏玉樓並未走遠,想著最多一刻鐘古幽蘭就能追上。不想等了半天人都未趕上來,她命晏實停車,帶幾個人過去看看。
晏實到的時候,古幽蘭已和錢三熟絡起來。古幽蘭看到晏實帶了人過來,心裏好受許多。晏侯爺定是不放心自己,特意派人回頭接她。
錢三的眼神也看了過去,詫異一下。
“那位是古公子的朋友?”
“我認識他的主子。”古幽蘭說得沒什麽底氣。
錢三一臉笑意地同晏實打招呼。
晏實點頭回應,與他客套幾句。
他自稱應諾過古幽蘭,要護古幽蘭到饒洲。晏實不置可否,回去後稟明晏玉樓。晏玉樓沈思半晌,轉告古幽蘭。
他們此行有要事在身,並非游山玩水。再者為怕日後傳出什麽有損名聲的閑話,最好還是各走各的好。
這話古幽蘭一聽就明白,到底男女有別,他們心知肚明。
不想她回得也好,說是怕路上不太平,跟著他們尋求平安。並保證會跟上他們的腳程,絕不耽擱他們的事,這下倒是不好再拒絕。
行程依舊按原來的計劃,古幽蘭確實如自己所說,並未拖累他們和行程。到底是將門虎女,身體素質與尋常閨閣貴女不能同日而語。
還有那位錢三,不遠不近地跟在後面,確有相護古幽蘭的意思。短短幾日,他與古幽蘭已從詩詞歌賦談到各地民風民俗,大有相見恨晚之意。
采翠知道古幽蘭的身份,心下不屑。
花姑不知古幽蘭的真實身份,只把她當成不谙世事的公子哥兒。她有點同情古公子,這個古公子看起來機靈得很,怎麽想事如此簡單。那叫什麽豆娘的,必是嫌那五十多歲的劉爺太老。碰到一個年輕俊俏的公子哥兒,定然是要巴著不放的。
“六爺,那位古公子真好騙,我看那個豆娘不像自己說的那麽可憐。”
從滸洲到八裏鎮,千裏之遙。那豆娘既然是流民身份,長相便如同一塊肥肉,沿途之中不知有多少像劉爺那樣的人,她是如何躲過的?
晏玉樓淡淡一笑,當局者迷。旁人看得再清,再是提醒恐怕古幽蘭也不會相信。既然人留下了,好生看著便是。她倒要看看豆娘也好,那個錢三也好,到底都有什麽目的。
行了幾日,為了避嫌她特意讓人傳話給古幽蘭。不可與他們同住一家客棧,以免日後落人話柄。也不與他們同桌而食,理由相同。
古幽蘭是女子,她這麽做是為對方好。
幾日下來倒也相安無事,無論是錢三還是豆娘都表現得極附和他們的身份。只是除了被晏實看到豆娘找錢三哭訴,且還是背著古幽蘭的。
那豆娘把自己的身世說得可憐,告訴錢三說自己自小過得苦。雖然親叔父是是好的,嬸娘卻是個不容人的,總是暗地底磋磨她。家裏的臟活累活都是她做,還想把她賣給劉爺做妾。她不想做妾,幹脆自賣自身給叔父看病就當是還他們一家的恩情。
“你信嗎?”晏玉樓。
晏實撓撓頭,“說不上來,她說得挺可憐,看上去錢三是信了。”
“你倒還算意志堅定。”晏玉樓緩緩笑起來,“她這些話騙騙一般的男人還是可以的,自有人被美色所迷願意相信她的話,替她抱不平。她說她嬸娘磋磨她,這話顯然假得很。且不說她皮膚細嫩臉上沒有半點疾苦之色,單說她那雙手,哪點像是做過粗活的。如果真如她所說,她是從跟著叔父一家從滸洲逃難過來的。以她的相貌能平安無事,顯然他叔叔一家將她護得極好。”
晏實心一驚,暗生警剔。原先他以為侯爺讓他監視那些人,是懷疑那位錢三有問題,不想那豆娘也不幹凈。
“六爺,你是說她身份可疑。”
“可疑是肯定的,要是個只求富貴的女子且由著她去。要是包藏其它的心思……”說到這裏,她的表情冷下來不怒自威。“晏實你只消記得,天下沒有無緣無故的接近,無論是圖人還是圖財總歸是有所圖,越是這樣上趕著的貌美女子越要小心提防。”
晏實明白自家侯爺的意思,神情嚴肅地點頭,同時心裏戒備起來。
同行十日後,馬車緩緩駛入另一座縣城,此處名為固縣,算是饒洲境內。越是往下走,發現流民確實多了一些。
古樸沈灰的街道上,可見忙碌的百姓穿行。他們都是生面孔,難免會引人註意。晏玉樓一行人走在前面,古幽蘭和錢三等人不遠不近地走在後面。
不到一會兒的功夫已有乞丐湊上前討些銅板,古幽蘭示意丫頭給了他幾枚銅錢,他千恩萬謝離開。
這時候一個牽著孩子的婦人上前討錢,婦人穿得不算差,衣服雖舊卻不見補丁,並不像一個乞丐。她手中牽一個大約五六歲的孩子,那孩子身上衣服破破爛爛,腳上的布鞋也破了兩個洞,腳趾頭都露在外面。許是餓得狠,他的一雙眼睜著抿著唇看著過往的行人。
在看到晏玉樓時,孩子的眼神一亮,一直盯著她。
她心生疑惑,只聽到花姑輕聲提醒,“六爺,這婦人的孩子不像是她自己的孩子。哪有當娘的自己養是得白白胖胖,把孩子餓成這樣的。”
跟在古幽蘭身後的豆娘抹起眼淚來,不知從哪裏摸出一支銀簪遞給那婦人。察覺她的意圖,錢三連忙制止,“別…”
他的話還未落下,那抱著孩子的婦人搶過銀簪跑得無影無蹤。
古幽蘭臉一變,看著豆娘。
豆娘身體一縮,驚覺自己做錯事。“公子,奴婢看那婦人可憐,不由得想到奴婢隨叔父一家上京時的情景。那支銀簪是奴婢母親的遺物,奴婢只願那婦人能將孩子養活…”
“你不是說沒銀子給你叔叔買藥嗎?”
“公子,那是奴婢親娘的遺物,奴家一直留著…”
古幽蘭的丫頭早就看不慣這個豆娘,恨她事事搶在前面,差點把自己這個大丫頭擠到一邊,偏生小姐信她。此等良機哪會錯過,當下諷刺道:“你可真是孝順,叔父沒錢買藥都不拿出來的銀簪,居然隨便就送給一個素不相識的婦人。你為什麽要騙公子,為什麽要這麽做?”
“公子,奴婢錯了…奴婢看到那婦人,便想起自己的親娘…”
“你叔父病重你都不舍得拿出來,一個素不相識的婦人你居然舍得。分明是欺公子心善,說不定你和你那叔父就是一夥的,你們想騙公子的錢!”
“不…不…奴婢沒有。”
錢三連忙出來打圓場,“此事怪不得豆娘,她也不是故意的。你們怕是不知曉此地的民風,我因走貨曾路過此地,略知一二。”
古幽蘭在他的面前,自然不會留下苛待下人的名聲。當下把豆娘的事情放在一邊,問道:“錢公子請講。”
“自打開春以來滸洲那邊湧來許多災民,這些人分散而居卻是消息互通。他們終日等人施舍,從過往商旅中得好處。平日裏倒是不太鬧事,我等花錢消災大多都能順利經過。若是遇到露財的,明搶的事情也曾發生過。”
話音一落,古幽蘭眼角餘光瞄到那對母子的身影閃過,立馬心生不好的預感。
那母子的身後跟著一大群的乞丐,不大一會兒將他們團團圍住。一雙雙黑瘦臟汙的手伸向他們,嘴裏說著聽不懂的方言。
她一時驚呆,根本來不及反應。
那些乞丐狂奔而來時,晏玉樓等人已避到一邊,那些人朝古幽蘭一行人跑去,乞討之聲不絕於耳。見古幽蘭等人沒有施舍的意思,真的拉搶起來,一時之間尖叫聲四起。
古幽蘭是有些拳腳功夫,但乞丐實在是太多,沒多大會兒她就被圍得嚴實。錢三護住她,一邊朝隨從使眼色。那隨從朝不遠往灑了好幾把銅錢,乞丐們一湧而上撲過去。
晏玉樓冷眼看著,眼神越發的暗沈。
突然她不知被什麽東西給抱住了腳,低頭一看對上一張臟花的小臉,正是那婦人之前牽著的孩子。
那婦人想必忙著搶東西一時沒顧上這孩子,也不知道這孩子是怎麽從一堆人的眼皮子底下鉆到她腳邊的。
他仰著頭,眼神讓人心疼。
“舅舅。”
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看到他們還未離開八裏鎮,豆娘果真跟在晏玉樓的後面,他臉色古怪。
“這位爺留步。”
晏玉樓淡看過去,眼神微睨。
劉爺走了過來,得意看一眼後面的豆娘,“這位爺恐怕不知,你已中了別人的圈套。你那銀錢一送到豆娘的叔父手上,他們一家立馬離開八裏鎮追都追不上。要是我猜得不錯恐怕半路豆娘這娘們會尋機逃走,到時你定然人財兩空。”
豆娘臉一白,咬著唇不語。
“劉爺弄錯了,我並沒有買下豆娘。買豆娘的另有其人,你有什麽事與這位古公子說道吧。”
劉爺聽到晏玉樓的話,先是一怔然後看向古幽蘭。看著看著,眼睛越睜越大,突然哈哈大笑起來。
“這位…爺如何稱呼?”
“在下姓古。”古幽蘭昂著頭,極不喜劉爺這樣的橫行之人。
劉爺裝模作樣地作揖,“古爺,你身邊定然也是不缺丫頭的,也用不著如此貌美的丫頭。這丫頭分明是與她叔父說好的,半路必會逃掉。不如你將人轉賣於我,我定有法子讓他們的計謀落空。”
“公子,您可別聽他胡說。奴婢叔父一家定是懼怕他伺機報覆,不得不匆匆逃命。奴婢也曾識得幾個字,知道什麽叫做言而有信。奴婢既然已是公子的人,賣身契上白紙黑字寫得分明,奴婢不可能逃走。更不會做出背叛公子之事。他故意誣蔑奴婢,就是想讓奴婢做他的妾室…”
豆娘說著,豆大的淚珠兒開始滾落。
也不知道她哪裏來的如此多的淚水,那眼淚說來就來,一會兒已是淌成兩條河溝,楚楚可憐地掛在俏生生臉上,好不讓人心疼。
“我自是信你的。”
古幽蘭厭惡地看著劉爺,這樣的潑皮,要是擱在宣京她自有法子收拾他。這裏遠離宣京,她又喬裝在外,實在不宜暴露身份。
劉爺一聽她相信豆娘,眼珠子亂轉起來。
這位古公子一看就是個女嬌娘,看起來扮得還挺像。可那身後的丫頭實在是好認,胸前鼓鼓的,眼瞎的人才會認成男子。隨從是女扮男裝,主子的身份不得不讓人懷疑。
女子與男子不同,胸前兩塊肉再是遮得緊實,多少都會露出一些端倪。若不然哪能解釋得通為何一個纖弱的公子哥兒會與練家子一樣壯實。
“古爺,要是名字都是假的,縱有手印做押,怕是到時候也有些掰扯不清。再者這些人幹的就是這門營生,不知蒙騙過多少人早就熟門熟路。就是看準你家大業大,不會把一個小小的丫頭放在眼裏,他們才敢把主意打到你的頭上。”
“我的事,還輪對不到你來管。我買的丫頭憑什麽讓給你,趕緊走開莫要誤我們的事,否則有你好看。”
劉爺在八裏鎮一向得臉,今日連連吃癟。先前那位爺他還有些懼怕,眼前這位假把式也想唬住他,讓他的面子往哪裏擱。
他臉上的橫肉一抖,斜眼笑道:“我好心提醒,你竟然不領情。敢問你買這丫頭做什麽?難不成是想送給你爹你兄弟?”
古幽蘭氣得目瞪口呆,這刁民居然敢辱她古家門風,是可忍孰不可忍。當下俏臉一變,拔劍揮了過去。
她到底是武將之女,對付尋常人還是可以的。劉爺一看這架式,就知此女怕是某個大戶人家嬌蠻養大的小姐。
一邊躲一邊朝家丁們使眼色。
他什麽女子都玩過,就是沒玩過官家小姐。若是綁了這女子回去,待成就好事休掉家中的母老虎,他豈不是搖身一變成為官家女婿。
到那裏,區區八裏鎮哪裏困得住他。
眼見著家丁們圍上來,古幽蘭後知後覺發現不太妙。情急之中想求救晏玉樓,不想哪裏還有人在,只看到一輛快要駛遠的馬車。
她突然渾身冰涼,晏侯爺居然棄她不顧。
縱使他對她沒有情意,她好歹也是將軍之女。她爹是朝中大臣,與晏侯爺同朝為官。於公於私,晏侯爺也不能如此待她。
一時間委屈和羞憤齊齊湧上心頭,揮出去的劍更是招招狠辣。
也怪她一頭想去,身邊一個侍衛都沒有帶。想著她一個弱女子帶著丫頭出門,不拘是遇晏侯爺還是姬國公,都不會忍拒絕同行的要求。
不想,今日受此大辱。
劉爺是個人精,已經看出來她的窘境,正中下懷。又招呼來幾個幫手上前,不光要把豆娘帶回去,還要把這主仆倆同時帶回。
古幽蘭一人難敵漸呈頹勢,劍風慢慢無力。她那丫頭和豆娘只知躲在後面,早已嚇得面無人色。打鬥之中,她頭上的玉冠掉落,頭發披散下來。
劉爺兩眼一亮,自己猜得果然沒錯。這古公子當真是女子,原本神情間是硬裝出來的男人氣,眼下頭發一散立馬露出原形。
他覺得幾人已是他的囊中物,眼神火熱起來。
這時來了一群人,看著是行商的模樣。為首的男子年約二十六七,儒雅之中透著商人的精明。一看有人欺負弱小,示意隨從上前幫忙。
得了他的相助,古幽蘭漸占上風。
劉爺一看不妙,又使出威脅恐嚇的手段想嚇走行商。不想行商充耳不聞,讓手下的人全部上前幫忙。
他們人多,劉爺的人被打得節節敗退。
“你小子有種,爺的事也敢管。”
“在下行不改名坐不改姓,我叫錢三人稱錢爺。你去道打聽打聽,爺什麽時候認過慫。你若是不服,日後自可以打回來。今日這事我管定了,你們要是敢當街搶人,我就敢把你們送進大牢。你要不信,大可一試。”
來人敢報姓名,還敢撂狠話,一聽就是有倚仗的。劉爺一聽就知道這位錢三來頭不小,道上是有人的。
“錢爺誤會,我並非與這位古爺過不去。相反我是在幫他,怕他被黑心肝的人所騙。你怕是不知道,這個叫豆娘的和人一起做局,騙了古爺的銀子。我看不過去,想帶這丫頭去見官。”
“沒聽懂我說的話嗎?還不快滾!”錢三厲聲道。
劉爺的面皮子變了幾變,不甘心地看了豆娘好幾眼,終於悻悻離去。
豆娘慘白著一張臉,咬著唇一副不敢爭辯的樣子。淚水漣漣看上去好不可憐,這樣的女子說是騙子只怕是誰都不會相信。
古幽蘭回過神來,驚覺自己此時的模樣,臉頰立馬滾燙起來。此時她哪裏是什麽金貴的世家公子,分明是個嬌小姐。豆娘也不知有沒有看出來,只顧著哭。
錢三看出端倪,眼神微閃。
古幽蘭快速把散開的發一攏,深吸一口氣,看向救自己的行商。瞧著並不像個商賈反倒像個讀書人模樣,頓時心生好感。
“多謝公子出手相救。”
“這位…古公子不必客氣。古公子定是出門次數不多,不知世道人心險惡。每個地方都有盤踞的地頭蛇,這位劉爺在此橫行多年鮮有人敢惹。你家人也是放心,居然讓你獨自出門,往後可不能如此,身邊還是多帶些人的好。”
古幽蘭被說得羞愧難。自己這般難堪的樣子都被人看去,她有些無地自容。想到棄她而去的晏玉樓,眼神蒙上一層陰霾。
“也不是獨自出門…算了,這些暫且不說。不知錢爺去往何處?”
“我去滸洲。”
她眼神一亮,“真是趕巧,倒是同路。”
“古公子也去滸洲?”
“不是,我去饒洲探親。”
“如此,古公子若是不嫌棄,倒是可以同路。”
她求之不得,今日這事確實是個教訓。要是沒有遇到這位錢爺,那些人還不知要做出什麽事情來。小小的八裏鎮,居然有這樣的惡人。待她歸家後,定要告訴父親,好生懲治一番。
那個晏侯爺…真的就這樣棄她而去了嗎?
晏玉樓並未走遠,想著最多一刻鐘古幽蘭就能追上。不想等了半天人都未趕上來,她命晏實停車,帶幾個人過去看看。
晏實到的時候,古幽蘭已和錢三熟絡起來。古幽蘭看到晏實帶了人過來,心裏好受許多。晏侯爺定是不放心自己,特意派人回頭接她。
錢三的眼神也看了過去,詫異一下。
“那位是古公子的朋友?”
“我認識他的主子。”古幽蘭說得沒什麽底氣。
錢三一臉笑意地同晏實打招呼。
晏實點頭回應,與他客套幾句。
他自稱應諾過古幽蘭,要護古幽蘭到饒洲。晏實不置可否,回去後稟明晏玉樓。晏玉樓沈思半晌,轉告古幽蘭。
他們此行有要事在身,並非游山玩水。再者為怕日後傳出什麽有損名聲的閑話,最好還是各走各的好。
這話古幽蘭一聽就明白,到底男女有別,他們心知肚明。
不想她回得也好,說是怕路上不太平,跟著他們尋求平安。並保證會跟上他們的腳程,絕不耽擱他們的事,這下倒是不好再拒絕。
行程依舊按原來的計劃,古幽蘭確實如自己所說,並未拖累他們和行程。到底是將門虎女,身體素質與尋常閨閣貴女不能同日而語。
還有那位錢三,不遠不近地跟在後面,確有相護古幽蘭的意思。短短幾日,他與古幽蘭已從詩詞歌賦談到各地民風民俗,大有相見恨晚之意。
采翠知道古幽蘭的身份,心下不屑。
花姑不知古幽蘭的真實身份,只把她當成不谙世事的公子哥兒。她有點同情古公子,這個古公子看起來機靈得很,怎麽想事如此簡單。那叫什麽豆娘的,必是嫌那五十多歲的劉爺太老。碰到一個年輕俊俏的公子哥兒,定然是要巴著不放的。
“六爺,那位古公子真好騙,我看那個豆娘不像自己說的那麽可憐。”
從滸洲到八裏鎮,千裏之遙。那豆娘既然是流民身份,長相便如同一塊肥肉,沿途之中不知有多少像劉爺那樣的人,她是如何躲過的?
晏玉樓淡淡一笑,當局者迷。旁人看得再清,再是提醒恐怕古幽蘭也不會相信。既然人留下了,好生看著便是。她倒要看看豆娘也好,那個錢三也好,到底都有什麽目的。
行了幾日,為了避嫌她特意讓人傳話給古幽蘭。不可與他們同住一家客棧,以免日後落人話柄。也不與他們同桌而食,理由相同。
古幽蘭是女子,她這麽做是為對方好。
幾日下來倒也相安無事,無論是錢三還是豆娘都表現得極附和他們的身份。只是除了被晏實看到豆娘找錢三哭訴,且還是背著古幽蘭的。
那豆娘把自己的身世說得可憐,告訴錢三說自己自小過得苦。雖然親叔父是是好的,嬸娘卻是個不容人的,總是暗地底磋磨她。家裏的臟活累活都是她做,還想把她賣給劉爺做妾。她不想做妾,幹脆自賣自身給叔父看病就當是還他們一家的恩情。
“你信嗎?”晏玉樓。
晏實撓撓頭,“說不上來,她說得挺可憐,看上去錢三是信了。”
“你倒還算意志堅定。”晏玉樓緩緩笑起來,“她這些話騙騙一般的男人還是可以的,自有人被美色所迷願意相信她的話,替她抱不平。她說她嬸娘磋磨她,這話顯然假得很。且不說她皮膚細嫩臉上沒有半點疾苦之色,單說她那雙手,哪點像是做過粗活的。如果真如她所說,她是從跟著叔父一家從滸洲逃難過來的。以她的相貌能平安無事,顯然他叔叔一家將她護得極好。”
晏實心一驚,暗生警剔。原先他以為侯爺讓他監視那些人,是懷疑那位錢三有問題,不想那豆娘也不幹凈。
“六爺,你是說她身份可疑。”
“可疑是肯定的,要是個只求富貴的女子且由著她去。要是包藏其它的心思……”說到這裏,她的表情冷下來不怒自威。“晏實你只消記得,天下沒有無緣無故的接近,無論是圖人還是圖財總歸是有所圖,越是這樣上趕著的貌美女子越要小心提防。”
晏實明白自家侯爺的意思,神情嚴肅地點頭,同時心裏戒備起來。
同行十日後,馬車緩緩駛入另一座縣城,此處名為固縣,算是饒洲境內。越是往下走,發現流民確實多了一些。
古樸沈灰的街道上,可見忙碌的百姓穿行。他們都是生面孔,難免會引人註意。晏玉樓一行人走在前面,古幽蘭和錢三等人不遠不近地走在後面。
不到一會兒的功夫已有乞丐湊上前討些銅板,古幽蘭示意丫頭給了他幾枚銅錢,他千恩萬謝離開。
這時候一個牽著孩子的婦人上前討錢,婦人穿得不算差,衣服雖舊卻不見補丁,並不像一個乞丐。她手中牽一個大約五六歲的孩子,那孩子身上衣服破破爛爛,腳上的布鞋也破了兩個洞,腳趾頭都露在外面。許是餓得狠,他的一雙眼睜著抿著唇看著過往的行人。
在看到晏玉樓時,孩子的眼神一亮,一直盯著她。
她心生疑惑,只聽到花姑輕聲提醒,“六爺,這婦人的孩子不像是她自己的孩子。哪有當娘的自己養是得白白胖胖,把孩子餓成這樣的。”
跟在古幽蘭身後的豆娘抹起眼淚來,不知從哪裏摸出一支銀簪遞給那婦人。察覺她的意圖,錢三連忙制止,“別…”
他的話還未落下,那抱著孩子的婦人搶過銀簪跑得無影無蹤。
古幽蘭臉一變,看著豆娘。
豆娘身體一縮,驚覺自己做錯事。“公子,奴婢看那婦人可憐,不由得想到奴婢隨叔父一家上京時的情景。那支銀簪是奴婢母親的遺物,奴婢只願那婦人能將孩子養活…”
“你不是說沒銀子給你叔叔買藥嗎?”
“公子,那是奴婢親娘的遺物,奴家一直留著…”
古幽蘭的丫頭早就看不慣這個豆娘,恨她事事搶在前面,差點把自己這個大丫頭擠到一邊,偏生小姐信她。此等良機哪會錯過,當下諷刺道:“你可真是孝順,叔父沒錢買藥都不拿出來的銀簪,居然隨便就送給一個素不相識的婦人。你為什麽要騙公子,為什麽要這麽做?”
“公子,奴婢錯了…奴婢看到那婦人,便想起自己的親娘…”
“你叔父病重你都不舍得拿出來,一個素不相識的婦人你居然舍得。分明是欺公子心善,說不定你和你那叔父就是一夥的,你們想騙公子的錢!”
“不…不…奴婢沒有。”
錢三連忙出來打圓場,“此事怪不得豆娘,她也不是故意的。你們怕是不知曉此地的民風,我因走貨曾路過此地,略知一二。”
古幽蘭在他的面前,自然不會留下苛待下人的名聲。當下把豆娘的事情放在一邊,問道:“錢公子請講。”
“自打開春以來滸洲那邊湧來許多災民,這些人分散而居卻是消息互通。他們終日等人施舍,從過往商旅中得好處。平日裏倒是不太鬧事,我等花錢消災大多都能順利經過。若是遇到露財的,明搶的事情也曾發生過。”
話音一落,古幽蘭眼角餘光瞄到那對母子的身影閃過,立馬心生不好的預感。
那母子的身後跟著一大群的乞丐,不大一會兒將他們團團圍住。一雙雙黑瘦臟汙的手伸向他們,嘴裏說著聽不懂的方言。
她一時驚呆,根本來不及反應。
那些乞丐狂奔而來時,晏玉樓等人已避到一邊,那些人朝古幽蘭一行人跑去,乞討之聲不絕於耳。見古幽蘭等人沒有施舍的意思,真的拉搶起來,一時之間尖叫聲四起。
古幽蘭是有些拳腳功夫,但乞丐實在是太多,沒多大會兒她就被圍得嚴實。錢三護住她,一邊朝隨從使眼色。那隨從朝不遠往灑了好幾把銅錢,乞丐們一湧而上撲過去。
晏玉樓冷眼看著,眼神越發的暗沈。
突然她不知被什麽東西給抱住了腳,低頭一看對上一張臟花的小臉,正是那婦人之前牽著的孩子。
那婦人想必忙著搶東西一時沒顧上這孩子,也不知道這孩子是怎麽從一堆人的眼皮子底下鉆到她腳邊的。
他仰著頭,眼神讓人心疼。
“舅舅。”
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