幾支簽都在小沙彌的手中，正欲放還簽筒中。聞言轉頭看向解簽的僧人，僧人微微點頭。區區一只簽，貴人開口討要焉有不給之理。

“施主且拿去。”

姬桑從小沙彌手中接過，道了一聲謝。小心將簽收好，珍之重之猶如稀世珍寶。看得僧人與小沙彌略有不解。

晏玉樓心情覆雜，一時之間竟猜不透他的想法。“一支簽而已，也值得國公爺如此珍視。”

“上上簽乃吉兆，唯願如簽所言。”

他看著她，真如簽所言日後他必能得償所願與她白首相攜兒孫滿堂，這支簽他自是要妥善收好。

她無話可說，他將來娶妻生子兒孫滿堂壓根和自己沒什麽關系。可嘆一場浮華春夢，現在想來還是心動，最終只會消散了無痕跡。

他們相互凝視，旁若無人。

古幽蘭心跳得厲害，以為他們眼神較勁，還是因為自己。國公爺連簽子都要收著，可見是個外冷內熱的男子。他心中的那個女子，真的是自己嗎？

出了佛殿，姬桑告辭下山。

晏玉樓自不會相送，直接朝客房走去。

古幽蘭跟在後面，心裏不停比較著，論俊美國公爺不及侯爺，論氣場侯爺比不上國公爺。兩人都是人中龍鳳，無論是當侯夫人還是國公夫人都足以傲視京中其他貴女。

一時糾結萬分，不由又想到方才的簽語，臉色難看起來。

兩人一起回到客房，杜氏和古夫人還在說話，看到他們見來各自探究不已，也從他們臉上看出相談是否愉快。

晏玉樓說出要下山時，大家都有些意外。原定要住上一晚的，杜氏雖不知情由，卻是一切以女兒為重。

古夫人倒是識趣，連忙帶著自己的女兒告辭。她有些惋惜，還有些疑惑。也不知幽蘭和侯爺說了什麽，怎麽侯爺突然要走，莫不是沒看上幽蘭？

待看到女兒不太好看的臉色，心下一沈。

“蘭姐兒，侯爺為何急著離開？”

古幽蘭並未回答，眼下她的心都亂了。腦子裏一會兒是國公爺，一會兒是侯爺，萬般糾結。她沒有回答古夫人的話，而是提到京中傳言，“母親近日可有聽說過一件事，外人傳信國公中意一名女子。那女子恰是與侯爺議親之人，兩人因為此女鬧得極不開心。”

古夫人莫名，女兒怎麽無緣無故提到傳言？

“好像是有這麽件事，難道侯爺也看中那女子，所以才沒看上你。”

“母親！”古幽蘭差點跺腳，“方才國公爺來了，不知和侯爺說了什麽，侯爺看著臉色不好。女兒有心緩和一二，便提起寺中簽靈驗。不想國公爺一口應下，還問了姻緣。”

“你是說…”古夫人瞪大眼，不敢相信自己的耳朵。很快回過味兒，歡喜不已，“國公爺竟然會同意？我就我家幽蘭是京中最出色的姑娘，那些個養在深閨的女子哪裏能比得上。還是你爹有遠見，讓你習武學文，才能受到貴人的另眼相看。”

“娘，還不一定呢。”

古幽蘭面色一紅，心下甜蜜。不由又想到自己的那只簽，臉色重新難看起來。暗道那僧人好生沒有眼色，她一個姑娘家與男子一起問姻緣，為何不說得好聽一些？

古夫人一臉喜氣，方才侯夫人看著並不熱情，看得出來並不太願意同將軍府結親。她心中不美略有些氣悶，現在可算是揚眉吐氣。

她的女兒那不是一般人，註定是要高人一等。

“怎麽不一定，國公爺都趕過來了，這事不會錯。我兒這樣的品性才貌，配與尋常的勳爵人家太過委屈。娘就知道，你今後定然會嫁個數一數二的人家，人人羨慕。”

古幽蘭的臉色好看一些，覺得自己娘說得對。她這樣的出身，又有這樣的才情，怎麽可能落魄到異鄉討生活。

那簽肯定不準。

母女二人恨不得昭告天下，無奈到底女子的閨譽要緊，國公爺那裏也沒有露出求娶的意思，只能暫時不露風聲。

杜氏與晏玉樓同乘一輛馬車，下山時天色還早。

一路上，杜氏幾次想問京中可是出了什麽事。一看到女兒沈思的樣子，便將嘴邊的話咽回去。樓兒公務繁忙，自己還是不要添亂的好。

田間大路不怎麽平坦，馬車再穩都有些顛簸。好在眼下鄉野春光處處，青草和花香令人心怡。晏玉樓輕掀著車簾，看向外面抽綠的樹木以及新發的野草。不知不覺長長嘆氣，暗道自己自尋煩惱。

路邊的草棚中，有幾位落腳行人在喝茶。草棚之外，縮著十來位衣衫襤褸的人，男女老少都有，還有兩個孩子。

一個個面黃肌瘦，大人們還好一些尚且知道克制。可憐那兩個孩子眼巴巴地看著草棚內，不停地吞咽口水。

草棚的主人是一對中年夫妻，上有老下有小。擺個棚子賣些茶水粗食也只夠一家子混個肚飽，實在沒有多餘的閑錢發善心。若是一兩個人還好，十幾個人他們吃不消。

給了那些人一些茶水和粗食，卻是遠遠不夠的。只得硬著心腸不去看，免得一時心軟，他們今天就白忙活了。

“真是晦氣，怎麽喝口茶都不安生。”行人抱怨著，對著那些眼巴巴的人毫無憐憫之情，言語間極盡嫌棄。

另一個行連忙勸說，“趕緊墊個肚子上路吧，遲了怕是城門關閉。咱們從滸洲上京，這一路上不知看到多少，哎，真是造孽。”

他們的對話聲音不小，晏玉樓不由得面色凝重起來。

滸洲去年大澇，年前入冬時已撥了一批銀子下去，今年開春又下撥一批銀子。按理來說，即使有官員克扣，也不至於一路上都是流民。

她堅信滸洲的知洲一定不會貪墨，原因無它，只因滸洲的知州阮從煥正是自己的四姐夫。四姐夫貧寒出生為人剛直，生了一副俠義心腸萬不會視百姓疾苦不顧，只管自己埋頭撈昧心銀子。

隔著車簾吩咐了晏實幾句，晏實領命過去問話。

那些人看到侯府的馬車，雖認不出徽記卻知裏面定然坐著貴人。呼啦啦圍上來，跪了一片。嘴裏高喊著貴人發發慈悲，可憐可憐他們。

杜氏白著臉，“樓兒，滸洲是不是出了什麽事？”

“娘，先別急，問清楚再說。”

晏實喝制住那些人，“我家主子有話問你們，你們且如實答來。你們從何而來，因而流落在此，是何緣由？”

“老爺，小的都是滸洲人氏。去年遭了大災，我們一家人為了活命一路乞討上京。貴人行行好，賞我們一口吃的吧。”

“老爺，你們大慈大悲，可憐可憐我們吧。孩子都餓了兩天，撐不下去了…”女人哭起來，孩子也跟著哭起來。

“先別哭，我家主子問過話自會安置你們，你們把自己知道的如實說來。”

那些人一聽有活路了，不停磕頭。

晏實又問，“滸洲受災朝廷已知，不是撥了銀子下去，你們怎麽就沒了活路？”

為首的男子立馬回道：“官府的事情小的不知道，年前還好些，官府又是施粥又是安置。近一個多月來，衙門也不施粥了，聽說沒銀子了。我們沒有法子，聽人說京中貴人多，這才舉家乞討上京。”

沒銀子了？

依照行程，災銀應該早已到滸洲。到底出了什麽事？晏玉樓的心中隱約有不好的預感。她掀開簾子，晏實連忙上前扶她下車。

這些人哪裏見過什麽貴人，何況是像她這樣的頂極貴胄。一個個驚呆了，癡迷於她的容貌和她通身的貴氣。

她看著這些人的衣著，心生惻隱。

說是衣服實在是違心，也不知摞了多少的補丁。即便這樣，還有許多口子沒有補，豁在那裏像一個個透風的洞。

雖是開了春，眼下卻並不暖和。他們的衣服單薄，最小的那個孩子瘦得只剩一張皮，睜著突兀的大眼睛滿是對食物的渴望。

這一世以來，她還從未見過流民。她以為自己盡心盡責，大啟雖不算富庶，至少不會遍地疾苦。

可是現實，給了她狠狠一個耳光。自以為的體察民情，不想只是流於浮表。流民都進了京，她才知道事態的嚴重。

“本官且問你們，官府為何沒有再施粥放糧，可是滸洲還出了什麽事？”

這些流民哪裏知道官府的事情，面露茫然。他們只知道當官的沒一個好東西，不管百姓的死活，於是你一言我一語地聲討起來。

看來這些人問不出什麽東西，晏玉樓朝晏實使個眼色。晏實便與那草棚的主家說了幾句，付了銀錢，招呼流民過去吃飯。

流民們千恩萬謝，哪裏還管著上其它的，一個個狼吞虎咽生怕少吃。

那落腳的幾個行人已經吃好，有人走過來，大著膽子回話，“這位大人，小的平日裏販些布料。恰巧從滸洲那邊過來，聽說朝廷原本是有銀子下撥的，不知為何銀子不見了。”

“怎麽不見的？”晏玉樓問道。

那人有些不敢說，支支吾吾。

“說吧，本官保你無事。”

那人松了氣，低聲道：“說是被劫了，送銀的官差全死光了。”

她心下一沈，瞳孔微縮。官銀被劫，官差都被滅口，為何京中半點音訊都沒有？四姐夫那裏也沒有信送來，難道滸洲出事了？

“你們可知災銀在哪裏被劫？”

“在隘雲關，嚇得過往的商旅都不敢從隘雲谷走了，生生繞了好幾十裏路。”

晏實有眼色地謝了幾位行人，讓他們離開。至於那十來個流民，留下人安置他們。

車上的杜氏心急如焚，滸洲定然是出了大事，要不然四姑爺怎麽會音訊全無。連官銀都敢劫，還殺死官差，那是大逆之罪啊。

難道有人叛亂？

晏玉樓一上車，就被她拉住。“樓兒，你四姐姐和四姐夫不會有事吧？”

“娘，四姐夫一向智勇，四姐也是個聰明的。許是被什麽事拖住，沒顧得上給我們來信。你放寬心，此事我會查個清楚。”

“你一定要查個明白，銀子被劫官差都死了，你四姐一家…”

晏玉樓連忙制止她說下去，他們遠在京城，對滸洲的事情一無所知。眼下不是胡亂猜測的時候，得趕緊派人前往滸洲詳查此事。

此事的蹊蹺之處就在於他們竟然一無所知，連半點風聲都沒有聽到。不用腦子想，也知道事情一定不簡單。

誰都知道滸洲知州是她的姐夫，滸洲一旦有事，禍及的就是侯府。京中最近不算太平，那些舉子們鬧事，王澋與張向功被害。一樁樁一件件仿佛一張巨大的網，想要將她困住。

究竟是誰躲在後面算計她？

雖然姬桑算是對自己有過承諾，這事他會去查。可她始終認為靠人不如靠己，她並不認為他們之間的關系好到可以托付生死。

何況對這個時代的男人而言，女人並沒有權勢重要。

回到京中時天色已暗，李太原和孟進已在侯府已經等了一個時辰。李太原不敢多喝茶水怕要如廁，孟進依然是一副鐵面。

看到晏玉樓的身影，兩人齊齊站起來。

“侯爺。”

“李大人坐下說話。”

晏玉樓一邊說著，一邊坐在上座。

“事情我已經聽說了，王澋那邊自有張大人處置，只說張向功的案子。我懷疑他的身份不簡單，才會被人滅口。你仔細去查他的底細，務必弄清楚他的祖輩是做什麽的。”

“侯爺懷疑什麽？”

她冷哼一聲，“百足之蟲死而不僵，我懷疑他是前朝餘孽。”

李太原心一凜，“前朝餘孽？下官明白了，即刻去查！”

孟進被留下來，做為晏玉樓的心腹，他比李太原更受她的信任。李太原一向油條，雖然會聽命於她，卻不敢全信。

“你把王澋收監後所有的事情說一遍，不放過任何一個細節。”

孟進一一道來，從收押到下獄，再到送食送水，一切都無異常，甚至那自盡的獄卒也沒有不尋常的地方，無論是背景還是行為都沒有異常。

奇就奇在死無對證。

能在大理寺做些什麽而不被人察覺，不是一般人。此人要麽是頂尖高手可以在任何地方來去自如，要麽就是大理寺的官員。

侯爺想必已經知道是誰，闔京之中與侯爺不對付的，首推信國公。信國公位高權重，在大理寺親信不少。他要是動手，一定可以神不知鬼不覺。

“侯爺，那獄卒不是我的人，也不是少卿的人，會不會是另外一邊的？”

表面沒有問題，不代表真的沒有問題。不是他們的人，自然就是另一邊的人。而那個另一邊，指的就是信國公府。

晏玉樓眉心一跳，深吸幾口氣，轉個話題，“這事古怪，本官會查清楚。董子澄安排在你那裏，你覺得他怎麽樣？他可還適應？”

“回侯爺的話，他是個好苗子。假以時日，定然不輸下官。侯爺好眼力，能看出他骨子裏的狼性。無狠不能幹刑獄，他今後一定會青出於藍。”

董子澄可不是她故意安排進大理寺的，而是他自己要求的。一個人能清楚知道自己是什麽樣的人，自己應該做什麽，一定非池中物。

孟進走後，她坐了很久。采翠默默守著，不敢出聲打擾她。她的思緒散開，一寸寸地想著前因後果，慢慢理清思路。

回到自己的院子，將進房間就看到窗臺上悠閑漫步的鴿子。還真是什麽人養什麽物，連只鴿子都是沈穩的。

取下它腳上的紙條，展開一看。

滸洲有異，災銀被劫。

她已經知道了，看上去他和自己一樣對於滸洲的事情也是剛剛知道。他們這樣的身份，不說耳目遍天下，卻也是各洲府都有親信眼線。

為何此次消息如此滯後？

他是一早知情不說，還是和她一樣得到消息不久？她突然不確定起來。人心隔肚皮，僅是因為他們有過肌膚之親，他就會無條件地幫她嗎？

他們的立場不同，一直視對方為對手。僅僅一場風花雪月，難道就能改變一切嗎？這個時代的男人，不會愛情至上。

至上的是權勢，是富貴。

愛情之於她，並不是現在應該考慮的東西。陛下年幼，她肩上的擔子沈重。真要兒女情長，那也是以後的事情。她的身份不會變，那個人只能是她背後的男人。驕傲權重如姬桑，不可能甘於成為她背後的那個人。

萬一幕後的那個人是他，那才可怕。試想他一面哄著自己，一面在暗地底捅刀子置她於死地，不動聲色間不僅瓦解侯府，還徹底收服自己，想想都令人不寒而栗。

雖然告訴自己他不是陰狠之人，但這種可能不是沒有。除掉侯府之後，他完全可以掌控年幼的陛下。國公府一家獨大，在京中再無世家可以相提並論。而自己…如果他還有興趣，或許她會成為他府上一個見不得光的禁臠。

思及此，渾身一凜。

如果真是那般，自己不得不防。自由與家人，都比男女之情重要。她差點一時頭腦發熱，連這樣的現實都看不清楚。

深思熟慮過後，長長地嘆一口氣。近兩日似乎嘆氣的次數多了，這可不是自己平日的做風。默默提筆回了已知兩字，放走信鴿。

姬桑收到信後，盯著上面的字出神。

府中的幕僚認為這是一個大好時機，榮昌侯兩面受敵，要是此時國公府出手，必能打壓侯府的氣勢。到那裏，侯府必然元氣大傷，再不可與國公府媲敵。

以蘇問為首的幕僚們獻計獻策，群情激昂個個都主張一舉滅掉侯府的威風，卻見國公爺始終一言不發。

第一次回信只得一個哦字。

第二次是已知二字。

她是不是根本不曾相信他？

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