李太原的動作不慢，到底在順天府尹的位置上坐了許多年，頗有些路子和手段。王澋和張向功身份存疑或是前朝餘孽的傳言快速傳開，關於他們的死因也定性為被餘孽同黨滅口。

前朝餘孽四個字，足以令百姓禁言。誰也不敢多問一句，私下都不敢過多議論，就怕被當成同黨，這可是誅九族的大罪。

同時流民的事情也瞞不住，陸續有人抵京，在京郊乞討。民間有些流言，說什麽的都有。兩天後，京中終於收到來自滸洲的奏報。

奏報詳細說了官銀被劫官差被殺一事，當地各縣衙門都有開倉放糧的舉措。然後終究是杯水車薪，不能解燃眉之急。

趙岳不過四歲，哪裏能聖心獨斷。朝堂上兩派官員爭得耳紅面赤時，他看看這個看看那個，最後看著晏玉樓。

晏玉樓用眼神安撫他，他懂事地坐直身體，努力裝出威嚴的樣子。

這樣的情景很是常見，無外乎兩派官員之爭。姬氏一派的官員一口咬定災銀被劫是場陰謀，懷疑是滸洲知州阮從煥勾結匪患做了一場戲私吞了災銀。此言一出，便有人主張先拿阮從煥歸京，再細細審查，定要將災銀被劫一事查個水落石出。

晏氏一派的臣子定然反駁，此事事發滸洲邊界隘雲關。隘雲關東屬滸洲地界，西則是饒洲地界。官銀被劫之處正是隘雲關外一百裏的隘雲谷，所以災銀被劫或許與饒洲轄內治理不嚴有關。若論責任，饒洲知府程梁責無旁貸。焉不知是程梁起意陷害嫁禍阮從煥，以達到不可告人的目的。

兩派之間相互掣肘，一直都是毫不相讓。當年晏玉樓會把自家四姐夫派到滸洲，就是想牽制隔壁的饒洲知洲程梁。

程梁正是程風揚的嫡親二叔，清河程家的嫡次子。程風揚的母親是老信國公夫人的表妹，是以程家是姬氏一派。

兩派人唇槍舌戰，毫不退讓。

姬桑漠然靜立在前，晏玉樓同樣面色平靜。

她暗自慶幸自己及時清醒，沒有陷在不確定的男女關系之中。朝堂爭鬥，豈能有半點馬虎。今日他那一派的官員字字見血，勢要押解四姐夫歸京。如此絕情，哪有半點情分可言。

什麽一日夫妻百日恩，簡直是一派胡言！

幸好她有所準備，不至於被動。心裏也有了底，沒有對他抱有不切實際的期望，便是面對這樣的場面亦不覺得失望。

對於一個四歲的孩子而言，充足的睡眠才是身體的根本。不到卯時就起，四歲的趙岳哪裏受得住。臣子們爭執激烈時，他只覺陣陣困意襲來好想睡覺。他是皇帝，再小也知道不能在此刻打盹。一雙清澈的眼睛睜得大大，目光發直。

這是晏玉樓教他的法子，要是覺得困了，就努力睜大眼睛。看著他的模樣，她不由心疼。這麽小的孩子，哪裏知道什麽是江山社稷，什麽是黎庶疾苦。

眼見著爭論不下，兩派官員各執己見互不相讓，她提議暫時退朝。趙岳一聽她提退朝，眼神一亮期待不已。身後的內侍見信國公未反對，便大聲高喊退朝二字。

文武百官魚貫而出，待臣子們都走得差不多，姬桑和晏玉樓才出了大殿。行至端陽門處，晏玉樓姿態從容地對姬桑做了一個相請的姿勢.

他眼眸晦澀，看不出什麽情緒，長腿一邁先一步出宮門。

檀桓跟在晏玉樓的身後，看到她的舉止，不由誇讚，“侯爺謙和禮讓，令下官佩服。下官聽到滸洲萬千百姓流離失所食不果腹，深感悲痛。下官以為當務之急，應盡快追回丟失的災銀，解滸洲之困。無奈有人力主將阮大人押解歸京，再細細審查。這一來二去，災情不得緩解，可憐那些滸洲百姓，嗷嗷待食……”

“檀大人此言甚是，無論我等朝廷官員如何主張，首先還是得以災民為重。滸洲出事，本官痛心疾首。無奈有人為一己之私，不顧大啟江山不顧天下社稷，令人心寒。”

檀桓撫著須一臉深以為然，不停點頭。

“侯爺心憂天下，令下官心生仰慕。”

晏玉樓看著姬桑遠去的背影，如常道：“檀大人為官多年，初心不改一片赤城，也讓人十分敬佩。大家一朝為官，同為陛下分憂，理應拋卻個人恩怨事事以江山為重。朝堂分歧同為社稷，想來國公爺亦是如此，只不過是在方法上略有不同。”

胡須花白的檀大人又是一陣感動，滿臉欽佩。

出了宮門，晏實小跑著過來，扶她上馬車之際，道：“侯爺，方才國公爺身邊的人給奴才留口信，說是國公爺在逸品居等您。”

她垂眸一頓，上了馬車。

晏實以為自家侯爺定不願赴國公爺的約，也未吩咐車夫。車夫只當主子要直接回府，不緊不慢地越過逸品居。

“停一下。”

她一出聲，馬車立停。晏實扶她下馬車，她回頭看著逸品居三字，徑直走進去。晏實緊跟其上，唯恐有人沖撞自家主子。

逸品居是茶樓，主要賣些茶水點心。大堂正中設有臺子，一般都是說書人的地盤，有時也會請一些戲曲大家唱上幾段。

此時尚早，大堂空無一人。小二忙著擦拭桌椅，準備等會迎客。掌櫃的瞧見她進來，恭恭敬敬地上前低語說國公爺在二樓。

“帶路吧。”

掌櫃領命，卑躬著身體將她引到二樓最裏的雅間，小聲說著國公爺就在裏面。然後恭敬地退下去，不敢多看她一眼。

她眉眼疏淡，輕咳一聲，門便從裏面打開。

阿樸開門出來請她進去，自己則與晏實一起閉門守在外面。他們還是各自看不順眼對方，相看一下立馬別開，眼神警剔著以妨有人打擾自己的主子。

雅間內，布置得倒是精巧，看得出茶樓的主人品味不俗。

晏玉樓大大方方地坐下，睨向一言不發盯著自己的男人，“國公爺特意相請，不知有什麽事情不能當著人前說？”

她一邊說著話，一邊倒著茶水。十指纖細如玉，動作飄逸不顯女色，灑脫之中帶著世家公子應有的氣派，一番動作下來行雲流水般令人賞心悅目。

姬桑原是站在窗邊，這時已走過來，坐在她的對面。

“災銀被劫一事，不是我做的。”

“我有說過是你做的嗎？”她反問，定定看著他。誠然她曾有過懷疑，懷疑災銀的事情是他做的。因為滸洲知州是她的四姐夫，他想要對付自己故意陷害也說得過去。

但是內心深處，她不相信他是一個為達目的不擇手段不顧百姓死活的冷血之人。更不相信他是一個為一己之私動搖國本的卑鄙小人。

“國公爺為何要與我說這個？你我立場不同，官場如同戰場。你做過什麽不需要同我說，我的事情也不會對你直言。能否屹立不倒保家族長盛不衰，端看你我各自的本事。”

她端起茶杯，含笑敬他。

姬桑眼神一黯，她果然不信任他。關於這件事情，確實有他的故意為之。可是那時候的他，並不知道她是女子，也想不到他們會有夫妻之實。

“無歸，災銀被劫一事極為覆雜，其中有幾路人馬插手。”

“包括你嗎？”

空氣瞬間凝固，兩人彼此凝視。一個眼神譏誚，一個眼神幽深。仿佛是兩股水火不容的力量不可交匯，最終只能陌路。

她眼裏的譏誚更濃，手中的茶杯送到嘴邊，小抿一口，頓覺苦澀無味。茶是好茶，無奈此時的她已無心品鑒。他沒有第一時間反駁，就證明自己猜對了。這其中有他的手筆，就是不知道他在此案中充當的是什麽角色。

過了許久，他才吐出一個字。

“是。”

得到他肯定的回答，她面容不改放下茶不，實則心中無比失落。果然還是她過於樂觀，對他而言權勢才是最重要的。

轉而自嘲一笑，笑自己自做多情自以為是。他們是對手，他會對付自己不是很正常的事情嗎？她失望個什麽勁。這樣也好，省得她因為自己對他有好感而糾結不已。他們還是適合做對手，並不適合摻雜男女之情。

她緩緩站起來，釋然一笑，“多謝國公爺坦誠相告。”

沒有再說下去的必要，既然註定是敵人，就不可能成為朋友，更不可能成為戀人。她轉身欲走，不想被人拉住。

他緊緊拉著她的手臂，“你不聽我解釋嗎？”

解釋什麽呢？他都說他插手其中。饒洲知州程梁是他的人，銀子是在隘雲谷被劫的，官差全部滅口。她不相信身為知州的程梁毫不知情，更不相信銀子被劫的事情與他不相幹。

甚至她有一萬個理由懷疑和相信，官銀被劫一事，他就是主謀。目的也很簡單，就是想嫁禍給四姐夫，從而牽一發動全身扯上整個侯府。

目的如此明確，手段如此狠辣，他還有解釋什麽？

“國公爺，你真的不必對我解釋什麽。以往我們一直不都是針鋒相對彼此不相讓的嗎？你算計我並不是什麽稀奇的事情，當然我也曾不止一次算計過你。你沒有必要多說什麽，更沒有必要覺得內疚。你來我往明爭暗鬥才是你我相處的常態，希望今後我們依然保持以前的樣子，我很期待能與國公爺在朝堂過招鬥智鬥勇。”

“無歸。”他低喃，“不是你想的那樣。”

她垂眸，盯著他抓著自己的手。這只手修長如玉，關節分明，一如他的人一般。在她的內心深處，是渴望與這只手攜手同行的。

“國公爺，君子動口不動手，還請國公爺自重。”

“無歸，我查了一段時間，對於滸洲的情形略知一二。此事極為覆雜牽扯極廣，你坐下來聽我細說，有些消息或許對你有用。”

他的眼神真摯，有那一剎那她幾乎要相信他。可是她的理智提醒自己，別傻了，他是信國公，是她的對手。誰知道他內心深處的想法，她也不可能看得透。

萬一他存著其它的心思，她如果真陷進去豈不是再難抽身。這個時代，對於以女子之身立於朝堂的自己而言，不允許有感情用事，更不允許有一絲一毫的差錯。

桃林放縱已是錯誤，再錯下去只會越發離譜。

“國公爺的好意我心領，我自己的事情我自己會去查個明白。國公爺有這份閑心，還是多替那些受苦的百姓辦些實事。”她看著他，唇角含笑，笑不及眼底，“坊間傳言我有斷袖之嫌，要是被人瞧見國公爺與我拉扯，恐怕你也要被冠上龍陽之好的名聲。想想宮裏的太後娘娘，想想你們姬氏一門人丁單薄，你真的要拉著我不放嗎？”

“無歸…”

“國公爺還是叫我侯爺的好，無歸這兩個字，國公爺叫著不合適。”

他眸一沈，緊緊盯著她的眼睛。

她在他眼中看到對某種東西的偏執，根本不像冷漠的他會有的情緒。對危險事物本能的警覺令她心頭一跳，用力想掙開他的手。

他怎麽會放她走，在她想甩開他時，手一用力將人帶到身邊緊緊貼著。兩人一相貼，齊齊心一顫。屬於她的香氣襲來，他的氣息徒然紊亂。

她怒視著他，“你快放開我，否則我喊人了。”

“無歸，你聽我說。”他穩住她，“阮大人曾連送好幾封急信上京，信確實是我截的，但是其它的事情我都沒有插手。此事十分覆雜對你不利，你不要意氣用事，先冷靜聽我把話說完。”

他截了四姐夫給自己的信，竟然還說得臉不紅氣不喘。他真當她被他的皮相所迷，連原則立場都不管不顧了嗎？

“國公爺，你是篤定我不會再和你做對，是不是？你把我晏玉樓當成什麽人？你以為我會因為那一夜的事情而對你言聽計從，成為你的附庸嗎？”

“我從未想過把你當成附庸。”

如果她是那樣的女子，那她就不是晏玉樓。

“既然如此，你現在是什麽意思？你截了阮大人給我的信，你可知道自己在幹什麽？你是大啟的臣子，那些受苦受難的百姓是大啟的子民。你這麽做不說對不對得起先帝所托，你捫心自問你對得起自己的良心嗎？”

她真是對他太失望了，她原來以為他就算再冷漠也不可能不管百姓的死活。沒想到，他還真是這樣的人，她錯看他了。

道不同不相為謀，他和她之間，再無可能。

他幽深的眼神看著她，“在你的心中，我姬桑就是一個徹頭徹尾的冷血之人嗎？我雖截下阮大人給你的信，同時已急派人悄悄趕赴滸洲查清此事，事情未明朗之前我一直隱而不發，我也想揪出幕後的主使。”

她心神緩和一些，即使這樣又如何？只能說他的良心還在，並不能代表他們的關系還有任何發展的可能。

“我是不是還要替那些百姓謝謝國公爺？國公爺難道不知，滸洲的流民都上京了，這段日子你到底做了什麽？你如果心中真有天下蒼生，怎麽可能還有那麽多人流離失所食不果腹？你現在告訴我這個有什麽用，你期望我能有什麽反應？”

“我知道你心憂天下，我也不想看到百姓受苦。可是天災**並存，不是一時半刻就能解決的。之前我們立場不同我確實做過許多針對侯府的事情，但是…自從我知道你是女子，我們有過那一夜之後，我就不再把你當成對手。你應該明白我的心意，我是真的想護著你…”

“不用！”她打斷他的話，眼神堅定疏離一如從前，“如果是因為那一夜的事情，國公爺大可不必。我說過不過是一場夢而已，你不必放在心上，我也不會借此要挾你替我做什麽。相反國公爺若是男人，也不應該要挾我屈服於你。我堂堂榮昌侯，不需要任何人的保護，更不需要別人把我當成弱者！”

她是榮昌侯，全天下最尊貴的權貴。要銀子有銀子要地位有地位要權勢有權勢，她是腦子被門夾了才會去臣服一個男人，甘願做沒名沒分的女人。

因為情緒激動，她完美的五官更顯生動，紅唇因為說了好大一通話而格外的鮮艷。看著這樣的她，他的心不受控制地被吸引。

他怎麽可能眼睜睜看著她與自己越走越遠，更不可能放手。

想都未想，印上她的唇。

她驚愕地瞪大眼，一時忘記推開他。

雖然他們有過一夜，可是卻並未唇齒交融過。他的動作生澀中帶著試探，很快迅猛起來攻城掠地侵蝕她的唇舌。

她回過神來，使勁想推開他。他將她抱得極緊，似乎要嵌進身體。男女的體力本就懸殊，她推了幾下沒有推動，反而更是助長他的侵略。

不知過了多久，久到她覺得自己都喘不過氣來，他才放開她。眼神幽深得可怕，瞳仁像是深淵之下的暗潭想要將她吸進去。

她覺得此情此景，自己應該給他一巴掌。事實上，她確實這麽做了。清脆的巴掌聲過後，是長久的沈默。

“國公爺，請你記住，我是晏玉樓，不是你可以招之既來揮之既去的附屬品。日後我一如既往不會對你手下留情，也希望國公爺同樣不要心慈手軟！”

說完，她摔門而去。

晏實看到她氣沖沖地出來，狠狠瞪了阿樸一眼，跟在她的身後。她抿著唇，眼神冷冽面無表情地上了馬車。

馬車行駛起來，她面沈如水。過了許久，手指輕輕撫摸唇瓣，那裏似乎還有他的氣息縈繞不散，仿佛還殘留他們唇齒輾轉時的溫熱。

良久，微垂著眼眸長長嘆息一聲。

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