書房內靜悄悄的，阿樸沒有聽到主子的傳喚不敢進來。

姬桑靜坐著，無人知他心中卷起的驚濤駭浪，不停拍打著他的理智。他自己都不明白晏玉樓說那句話時，為何有一瞬間的欣喜。

自己不喜女子，同樣不喜男子。

他慢慢起身，不緊不慢地踱出院子。看著走得不快，實則因為人高腿長，不消多大會兒就出了一兩裏路。

阿樸悄無聲息地跟在後面，如同一個影子。

國公府很大，也很空曠。

亭臺樓閣，假山回廊。抽綠的樹木，早發的新芽，處處皆是春的氣息。仿佛是一夜之間，遠遠望去萬物全都掛上綠紗。

他越走越快，阿樸始終跟得上保持著一定的距離，且毫無氣喘之意。若是內行人一見，必知這瞧著不起眼的奴仆是個練家子。

見微知著，身為主子的姬桑必是此中高手。

主仆二人像是飄著般，來到一處桃林前。桃樹結滿花苞，過不了幾日就會盛開。此時有些等不及的花兒，早早地綻放點綴其間。

姬桑的身影很快消失在林中，而阿樸則守在外面，沒有進去。

這片桃林沒有任何牌示，可是整個國公府的人都知道此處是禁地。除了固定時辰照料的花農可以進出，外人不得入內。

姬桑在林中穿行，很快來到正中的空地。空地中有一座亭臺，亭臺鋪滿毛地毯，他掀袍席毯而坐。方才一路行來，只覺氣血翻湧，心知今日是受晏玉樓的影響。

他一向心止如水，不知為何竟有如此波動。晏玉樓與他一向不對付，說出那樣的話不無羞辱自己之意。

靜座調息，眸色漸漸冰冷，逐漸恢覆成往常漠然的樣子。腦子越發的清明，閉著目都能聽見草叢裏蟲子追嬉動靜。

兩軍對陣，你來我往皆是兵法，兵法變化多端詭異難測。然而無論哪一種兵法，說穿了都是萬變不離其蹤，一則攻身，二則攻心。

他與晏玉樓之間，自不會有刀光劍影的廝殺纏鬥，只有明裏暗裏的針鋒相對。那人一向狡黠多智，自小就是京中世家子中的翹楚。與其對上，他向來都不敢懈怠。

那麽，這麽一個對頭，突然說出那樣的話，其用心不可謂不險惡。此計定是一種攻心之術，攻陷他的心為對方所用，從此沈淪不倫之情中喪失鬥志。

好一個卑鄙小人。

坐在馬車裏的晏玉樓連打兩個噴嚏，臉皺成一團。心道哪個不知死活的在罵她，當知是吃了熊心豹子膽。

杜氏早早候在府門口，看起來臉色不太好看。身為母親，外面關於樓兒龍陽之好的流言，足以令她心驚膽戰。

“樓兒，有人傳你企圖染指進京趕考的舉子，這可如何是好？”

“哪個王八羔子傳的？沒有的事！”

晏玉樓不想讓母親擔心，斷然否認。她堂堂榮昌侯，還用得著如此費心找男人！憑她的地位和長相，只要勾勾手大把青年才俊送上門來。

杜氏欲言又止，心知女兒是寬自己的心。樓兒已經二十有二，這般年紀的女子，大多嫁人生子。樓兒在外面行走和男子打交道，日子一久難免不會春心萌動，開始思春了。

當年她也是沒有辦法，連生五個女兒，要是再不得個兒子，開明的婆婆也會讓樓兒他爹納妾。剛開始只想先混過去，不想世事無常，一瞞就是二十二年。

這些年來，她為樓兒驕傲，也為樓兒可惜，若樓兒真是兒子該有多好。這般有能力有手腕的世家子，滿宣京都沒幾個。

事到如今，能否恢覆女兒身，已不是他們能左右的。

照這個局勢，樓兒說不準一輩子都要頂著男子的身份生活。一思及此，她立覺愧疚難當，自責不已。

“樓兒啊，娘知道這些年苦了你，都是娘的私心害得你現在進退兩難。娘也不是那等迂腐之人，你若是想男人…千萬不要委屈自己。只要事情做得隱蔽些，找個可靠的人，別人不會知道。”

晏玉樓好半天才反應過來自家老娘的意思，她娘還真是開明，連這種事情也想得出來，分明是在暗示她偷養男人哪。

“娘，你想到哪裏去了。”

“樓兒，你莫要騙娘。男婚女嫁是天經地義的事情，你受娘的連累無法嫁人。女子都想有個男人依靠，沒什麽丟人的。娘看晏實就不錯，與你一起長大對你忠心不二，生得也算清秀。要不，你把他收到房裏？日後若是有孕，咱們尋個法子躲著生下來，再編個生母出來，豈不兩全其美？”

晏玉樓腦袋抽抽地想著，老娘的法子倒是可行，只是那人不可能是晏實。

“娘，真沒有那回事。您覺得孩兒是願意委屈的人嗎？孩兒若真是瞧中某人，自會想法子與其成事，萬不會耗著自己。”

她說得坦然，杜氏卻被驚住。做娘的開明是另一回事，做孩子的太彪悍又是另一回事。敢情樓兒心裏有主意，還真是借著拉攏人才之便尋找合意的郎君。

“樓兒啊，外人不可信，誰知道他們藏著什麽心思？萬一他們起了壞心，豈不是害了我們晏家？娘還是覺得晏實那孩子不錯，知根知底又是侯府的人。”

“別啊，娘。您老這不是亂點鴛鴦譜嘛。陛下還年幼，孩兒暫時是真的無心男女之事，您就別操心了。您要是真閑得慌，不如去叫幾個姐姐帶著孩子來侯府小住，省得您盯著我一人。”

杜氏嗔道：“你這孩子…”

話題到此為止，杜氏只好作罷。

晏玉樓長籲一口氣，那些人倒也說得沒錯，她可不就是喜歡男人。

扯了一些閑話哄得杜氏開心，一出杜氏的院子，她面色一沈喚來晏實。晏實來得快，以前還不覺得，今天老娘提到他，這才發現他確實長得清秀。

說實話，晏實真是一個好心腹。話不多有能力有眼色還很忠心，難怪自家老娘會有那樣的心思。

只不過，她對晏實沒有半點男女之情。

“傳言的事情查得怎麽樣？”

“回侯爺，是董家的大公子心生不岔胡言亂語傳出來的。侯爺放心，幸好未曾傳開，奴才已經派人把傳言壓下去。”

果然不出所料。

“不知死活的東西，敢和本官做對，當真是活得不耐煩了。走，去董府。”

董郎中一聽她上門，兩腿都哆嗦，暗氣長子不爭氣，偏要惹那個煞神。不用人說，自己捆了董子方跪在門口迎接。

她一腳踢在董子方的身上，居高臨下。

董子方的嘴被塞住，顯然是董郎中做的，他生怕這個兒子再說些不中聽的話激怒她，給董府招來更大的禍事。

“作死的東西，竟然敢毀壞本官的名聲！”

“侯爺，犬子糊塗，下官慚愧。”

“董大人，你翻天覆地就是慚愧兩個字，就沒有別的詞了？子不教父之過，董大公子養成今日性情，皆是你種的苦果。他紅口白牙汙蔑朝中重臣，其心可誅！”

董郎中不停磕頭，後悔不已。早知道就把這個孽障關起來，哪裏想到一時疏忽，讓這個孽障有機會在外面胡言亂語。

自己已經被罷朝，要是再得罪侯爺，哪裏還會有翻身之日。

他咬咬牙，“侯爺，他罪該萬死，要殺要剮您做主！”

董子方眼珠子都快瞪出來，發出“嗚嗚”的聲音。

晏玉樓收回腳，冷哼一聲，“本官從不是無情之人人，然而董大人太令人失望。縱使本官有心姑息都無法說服自己，更何況去堵天下悠悠眾口。董大公子其罪難免，其心可誅，念你這些年還算兢兢業業，差事上無過無失，本官就往開一面。”

董郎中一聽大喜，感激涕零。

“不過此子心性敗壞，不重罰難以服眾。西山行宮正在修建，董大人何不讓令郎去那裏磨礪一番？”

董子方又“嗚嗚”叫喚起來，修建行宮這樣的事情歷來都是低等役兵的差事。他好歹是京官嫡子，怎麽能與那幫泥腿子為伍？

董郎中心裏也是一驚，西山那地苦得很，方哥兒去了不死也脫層皮。可是侯爺親自開口，萬沒有討價還價的餘地。

“下官遵命。”

晏玉樓面色冰冷，姓董的還算識相。要敢說半個不字，她可就沒這麽好說話了。敢在太歲頭上動土，真是嫌命長！

既然來了董府，自是要順道去看一下董子澄。

董子澄的精神還算可以，已能下地走動，看樣子過幾日的春闈勉強能參加。她不會勸他再等三年，這樣的話她說不出口。因為她知道，對於一個渴望出人頭地的男人而言，但凡有一點可能他爬都要爬到貢院。

鼓勵他幾句，然後離開。

她夜訪董府探望董子澄的消息很快傳到姬桑的耳中，彼時姬桑已從桃林歸來。來報的是國公府的一位幕僚，姓蘇名好問。

蘇問有謀略，頗得姬桑看重。

“國公爺，晏侯爺此舉恰恰說明傳言屬實。以他的身份，何至於禮賢下士到這個份上，另是有不為人知的隱情。”

“哢！”

姬桑盯著手中斷裂的狼毫，眸光沒有半點溫度。一個拋擲，斷成兩截的毛筆穩穩當當地丟進炭爐中，插得筆直。

好一個晏玉樓，朝三暮四沾花惹草。

簡直是無恥至極！

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