第一章 (8)
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穿大紅喜服的於丫兒由雙葉和舞葉領進喜房裏。
她獨坐在床上，內心忐忑不安極了。
終於如願以償地成為爺的妻，哪怕沒有賓客觀禮，沒有大開筵席都無所謂，重要的是他在身邊。
而今晚，她是真正要成為他的妻了。
不知道過了多久，房門被輕輕推開，她幾乎停止了呼吸，藏在袖裏的雙手不禁輕絞著，直到她的紅蓋頭被掀開。
「丫兒。」
他低醇的沈嗓喚著，教她羞怯地擡眼，瞧見他那豐神俊朗的面容，眸底眉梢藏不住的溫柔笑意。
「爺……我的夫君，奉言。」她怯怯地喊著。
周奉言直睇著她半晌，輕撫著她的頰，她可以感覺到他的手微顫著，不禁疑惑難道他和她一樣緊張。
「丫兒，待會我讓雙葉和舞葉進門替你卸下珠飾。」他幾乎不敢正視她粉雕玉琢的容顏，目光流盼間，教人心旌蕩漾。
正值盛艷怒放的風華，教人心馳神迷，他卻有一瞬間的恍惚，仿佛記憶重疊，教他不敢碰觸。
於丫兒不解地微蹙起眉。「可是——」
「前堂那頭還有一票官員不應付不成，得要委屈你了。」他滿臉抱歉地道。
於丫兒直睇著他。官員就算要鬧洞房，也不會鬧得過火，讓他進不了喜房，再者誰都知道，成親首夜守空房是不吉的。
「丫兒？」
「爺兒要是被拖住了，那也是沒法子的事，但酒就別喝了，喝多傷身。」
「丫兒，對不起。」他不舍地輕摟著她，不知道該如何告訴她，他不打算延續周家的血脈，甚至連碰她他都不敢，光是要熬過今晚，就夠他惴惴不安了。
「對：小起什麽啊，咱們是夫妻了。」她沒好氣地道。
「今兒個忙了一天，你也該是累了，早點歇息，明兒個還要進宮面聖。」暫時收拾心情，他揚起她最愛的笑，忍住親吻她的沖動。
「嗯，你可別讓他們鬧得太瘋。」
目送他離去，讓兩位姊姊替她卸了珠釵和喜服，待她倆退到門外後，她也一並隱去了強撐的笑意。
爺有事瞞她。
到底是什麽事讓爺舍了今晚的洞房花燭夜，或是他壓根不打算和她同房？她不急著找答案，因為不管是什麽事，爺早晚得要告訴她，她是他的妻，不能幫不上忙還添亂。
想是這麽想，但她還是睡得不好。
一早雙葉和舞葉前來伺候，於丫兒哈欠連連，被舞葉取笑了。
晌午過後，她梳妝打扮好坐上馬車時，想起自己忘了帷帽，正要喚舞葉回房拿時，就見他已替她取來。
馬車在周奉言上車後緩緩駛動。「丫兒，待會進宮面聖之後，我會讓雙葉和舞葉跟在你身邊，時間差不多時，她們就會帶你先回府。」
「爺今兒個不回府嗎？」她偏著螓首問。
他沈吟了下才道：「宮中有些事。」
「別讓自己累著了，你今兒個氣色不好。」她擔憂地握著他的手。
「我知道。」他握緊她的手，感謝她的體貼不追問。
馬車來到宮門前，周奉言隨即取出備好的白紗帷帽替她戴上。
馬車外，拾藏、舞葉和雙葉已經候著，破例跟著進宮。
在宮人的帶領之下，兩人前往幹天宮旁的松華園，百官已入席，一見到周奉言莫不走來攀談兩句，一雙雙眼全都盯著他身旁戴著帷帽的於丫兒。
周奉言噙笑與眾人交談著，於丫兒斂眼裝嫻雅，橫豎她不需要開口，靜靜的，愈低調愈好，但夾雜在交談間，有人壓低了聲說：「真是太可惜了……」
可惜？她疑惑地擡眼，朝聲音來源望去，就見那人穿著官袍，已經被身旁的同儕惡狠狠地瞪了眼，推到一旁去。
「丫兒，走吧。」周奉言無視還有官員上前欲寒暄，牽著她的手便往前頭走去。
於丫兒跟著他的腳步，察覺有數不清的視線落在自己身上，那種註視並非像燕祿成那種令人作惡的打量，而是一種好奇。
有什麽好好奇的？爺這個年歲娶妻，已算是晚了。
不解地跟著周奉言踏進皇上所在的幹天宮裏，燕競一見兩人便眉開眼笑，反倒是身旁的皇後沒個好臉色，惡狠狠地瞪著於丫兒，她只好想辦法把臉垂到更低。
「如今愛卿娶妻，朕就盼能早日見到周家血脈的延續，愛卿可得要加把勁，千萬別讓朕失望。」
「臣遵旨。」
「兩位入座吧，朕賜你倆就坐在朕身旁。」燕競往右手邊的位子一指，坐在身側的皇後臉都快焦了。
周奉言笑了笑。「皇上，臣妻身子有些不適，臣認為還是讓她早點回府歇息。」
「身子不適？」燕競本是面有不快，但像是想到什麽，隨即拍腿大笑。「朕明白了，就讓她先回府吧。」
「臣謝過皇上。」周奉言行禮作揖。「臣先送臣妻出宮。」
「去吧、去吧。」
周奉言隨即牽著於丫兒踏出幹天宮。「丫兒，我先送你出宮。」
「好。」雖然她很想問，他說她身子不適，為何皇上會笑得那般開心……這皇族一個個都不正常嗎？
離開幹天宮，周奉言特地避開松華園，挑了條僻靜小徑，走了一小段，見前頭有幾名禁衛走來，他不禁微皺起眉。
在宮中，通常會有禁衛隨侍的都是皇族，可現在尚留在京城裏的皇子，他一個都不想見，然要退已經來不及……
「奉言！」
周奉言楞了下，瞧見有個人推開禁衛，拉了個人朝自己大步走來，他松了門氣。
「下官見過幹爺，不知道王爺是何時回京的，北方大郡的金漠人都趕回去了？」
「有本王在，金漠人能不夾著尾巴逃嗎？本王不想趕盡殺絕，派人鎮在那兒，自個兒回京了，今兒個下午剛到。」燕奇臨走到他面前，很不客氣地推他一把。「你什麽意思，昨兒個成親，嗯？你故意挑本王不在京裏時成親，怕本王喝你喜酒不成？」
「哪兒的話，今兒個就陪王爺好好喝一杯。」周奉言笑瞇眼，瞧向他身旁的周呈曄。「將軍，待會下官也好好敬你一杯。」
「你陪倘酒鬼喝就夠累了，不須再搭理我了。」周呈曄懶懶說著，至於口中的酒鬼，大夥心知肚明。「否則你今晚肯定出不了宮。」
「出不了宮，全都到毓靈殿睡不就得了。」
「你沒瞧見人家新婚燕爾？別老是說話不經腦子，別靠太近，省得將蠢病染給我。」周呈曄嘆了口氣，挪開一步，不想跟他站得太近。
「周呈曄，你該不會忘了本王是你的頂頭上司？」
「我隨時都可以掛冠求去。」
燕奇臨噴火似的黑眸直瞪著他，隨即勾上周奉言的肩。「別理他了，喝酒去。」
「王爺，就算要喝，也等我送丫兒出宮。」
「她怎麽啦？」
「她身子不適，我讓她回府歇著。」
燕奇臨濃眉一挑，笑得一臉暧昧。「可真有你的，周奉言，你忍很久了吧，下手都不知道分寸了？」
「王爺……」周奉言俊臉微赧，慶幸一旁於丫兒壓根沒聽懂話意，只是不解地蹙起眉，疑惑的目光不住地盯著自己，盯得他臉發燙，只能輕咳一聲掩飾。「我先送她出宮。」
「得了，在這兒能出什麽問題，讓本王的人跟著。」
「可是……」
燕奇臨不耐地回頭道：「給本王聽著，護送周夫人回府，誰敢劫人，哪怕是皇親貴胄，立地格殺！」話落，拍了拍周奉言的臉。「放心了沒？」
「原來王爺已經知道了。」他佯訝道。
「就是知道老三回京了，本王才回來湊一腳。」
周奉言笑意更甚，只因一如預料。冀王和靖王不對盤，雖說不曾正面沖突，誰也不踩誰的底限，但他想試試冀王待自己有幾分情，才會差人把靖王被丫兒所傷的消息散布到北方大郡。
在丫兒傷了靖王之後，可說是開戰的第一哨，逃避不了了，如今京城多個冀王在，多少還鎮得住靖王，要是能再將周呈曄拉進同一陣線，他的心會更安穩些。
「喝酒了，傻笑什麽？」燕奇臨勾住他的肩，回頭對著於丫兒道：「丫兒，你家相公就借給本王了，你好生歇息。」
於丫兒輕點了點頭，再朝周呈曄行了個禮，便讓燕奇臨的侍衛和雙葉、舞葉給簇擁著離開。
她想，冀王應該是友不是敵，爺能多與冀王往來是好事，而周呈曄身為盤龍將軍，又是百年一宗，爺跟他們在一塊，她也放心了些。
突地聽見前頭有人說：「見過王爺。」
於丫兒緩緩擡眼，果真就見燕祿成領著一隊禁衛走來，不閃不避，那雙不善的眸正穿過人潮直睇著自己。
「退下。」燕祿成擺了擺手，示意眼前的冀王侍衛退下。
「靖王爺，冀王爺有令，要卑職護送周夫人回府，不得有誤。」帶頭的侍衛江遼低聲說。
「什麽時候冀王和周夫人這般有交情了？」燕祿成佯訝笑著，隨即斂笑。「你算什麽東西，給本王退下！」
刷的一聲，在於丫兒前方開路的侍衛立刻抽出長刀。「冀王有令，誰敢劫人，哪怕是皇親貴胄，立地格殺！」
燕祿成微瞇起眼，哼笑了聲，猩紅的唇揚開了笑意。「說什麽劫人，本王不過想跟周夫人閑聊個幾句，周夫人也該有話對本王說吧。」
江遼回身請示著。「周夫人的意思是？」
「王爺，那日妾身失了理智，誤傷了王爺，還請王爺恕罪。」於丫兒垂著臉朝他福了福身。
哪怕對他有天大的不滿，她都不得發作，尤其身在宮中，更不能再失了理智害了爺。
「隔著這麽多人說話，周夫人貓叫似的聲音本王可聽不見。」
於丫兒微不可察地嘆了口氣，正要向前幾步，卻被雙葉和舞葉拉住。「不礙事，就上前跟他說上幾句，你們都在我身後護著，他還能如何。」
舞葉忖了下，便和雙葉一道跟在她左右，神情戒備。
「妾身日前誤傷了王爺，還請王爺恕罪。」於丫兒走到他面前兩步外，朝他福身致歉。
「你現在是周奉言的人，本王就算跟老天借膽也不敢再動你半分，你這道歉也就省了吧。」燕祿成黑沈的眸近乎貪婪地註視帷帽後的她。「不過，敢嫁給周奉言，也難怪你敢刺傷本王。」
於丫兒不解的擡眼，還未問出口，便又聽他道：「難道你不知道，凡是嫁進周家的女人，最多只能活到產下子嗣？」
於丫兒狐疑地看著他。
「王爺，那只是傳聞。」雙葉急聲道。
雙葉的辯解等於間接證實了這事，教於丫兒不禁朝她望去。
「本王和周夫人談話，哪裏輪得到你這賤蹄子插嘴，嗯？」燕祿成輕哼了聲，面上笑意不減，帶著幾分尋釁。「看樣子周夫人是被蒙在鼓裏了，你們這幫為虎作悵的惡婢，分明是存心要看周夫人怎麽死的都不知道。」
舞葉沈著臉，拉回雙葉，粉拳緊握著卻又不得發作。
「王爺，那恐怕是外頭傳聞罷了。」於丫兒尋思半刻才道。
不過說真的，她還真沒聽過這種傳聞。
「傳聞嗎？那麽你回周府問問吧，周家主母到底有哪一個能活到子嗣長大的。」燕祿成笑了笑，從她身旁走過，又停下笑睇她道：「至少你該知道周家尋姻緣都是透過族長蔔卦，找出特殊生辰八字的姑娘，再由周家人尋來為妻的，因為只有尋來的女子才能為周家產下子嗣。」
於丫兒攢眉忖度。族長蔔卦？周家族長不是去世已久，什麽時候蔔的卦？況且，不管是這一世還是上一世，她從不知道周家竟有這些秘密。
蔔卦尋妻這事她確實不知情，但周家主母……爺的娘親確實是產下爺之後就去世，是巧合，抑或者真是如此？
「王爺的意思是，周家新婦皆會死於意外？」
「就是，瞧瞧周奉言多狠的心，娶你進門對你百般呵護，不過是為了要讓你產下子嗣罷了，可惜了一個美人兒，等著香消玉殞了。」燕祿成打從內心感到可惜，這到嘴邊的肉就這麽沒了。
「王爺此言差矣，奴婢的主人不會——」
「這兒有你說話的分嗎？周家的小奴。」燕祿成冷聲打斷舞葉未竟的話，瞅著於丫兒微顫的身姿，哼笑了聲，徑自朝幹天宮的方向走去，後頭浩浩蕩蕩地跟著一隊侍衛。
於丫兒發著顫，但不是因為惡寒。
待燕祿成離去，舞葉才細聲地道：「夫人，不要聽王爺胡說，事實根本不是如此。」
「回府吧，我要查周家族譜。」她要應證她的想象是不是真的。
松華園的露池臺上，周奉言與燕奇臨、周呈曄把酒言歡，瞧著底下百官紙醉金迷的醜態，燕奇臨笑得嘲諷。
「瞧瞧，這些家夥在宮裏醉生夢死，壓根不知道外患內鬥，一個個只想著自個兒的權勢和地位，一想到本王是為了護衛這種人在邊關奮戰，本王就一肚子火。」說著，惱火地拿起玉杯就往下砸，壓根不管砸到了誰。
底下有人哀叫著，燕奇臨樂得打算再拿壺酒伺候過去。
「王爺息怒。」周奉言趕忙阻止。「邊關有王爺在，安居樂業的是百姓。」
「百姓有沒有安居樂業關本王什麽事，本王只要護得了你們這兩支周家就夠了。」
說著，整個人靠近周呈曄。「怎樣，有沒有很感動？」
周呈曄涼涼瞥了他一眼，呷了口酒，很敷衍地說：「太感動了，我都快哭了。」
「……眼淚在哪？」
「寄放在我妹子那兒。」
「啐，沒見過這麽疼妹子的男人，她到底是不是你親妹子？」這個鬼見鬼怕的家夥，竟在他妹子傷重時落淚，差點沒將他嚇死。
「她不是我親妹子，我疼她？」周呈曄不禁搖頭，對著周奉言道：「別再讓他喝了，他喝了酒更蠢了。」
周奉言憋著笑，輕咳了聲。
「你這個混蛋，當年本王幫你毀了一館時，你都沒謝本王。」
「我謝你個鬼，那家一夜館是誰開設的？」周呈曄橫眼瞪去。
「是裏頭的人搞的鬼，跟本王什麽關系？」
「是沒什麽關系，但也脫不了關系……混帳，我愈想愈是光火，要不是你設一夜館，我家妹子怎會遇到那災事？」周呈曄拍桌站起，琉璃般的黑眸閃動著怒火。「全都是你這災星搞的鬼！」
「好了好了，都過去都過去了，淩春現在不是好好的。」周奉言見周呈曄真動怒，趕忙勸和。
「當初要不是你勸我，這家夥我是壓根不想再見。」
「去你的！在你妹子面前乖得像貓一樣，在本王面前裝老虎啊！」燕奇臨帶著幾分微醺，跟著拍桌站起，好好一張八角雲石桌，上頭已經裂了兩條紋，邊邊都快掉了。
「你們……」周奉言頭痛地捧著額，沒料到只是喝個酒，說著說著兩人就鬥起來了，但不能讓他倆真鬥起來，往後還有許多事得要他倆協助才成。
正準備起身勸和，餘光瞥見底下有抹光掠過，教他不由得往露池臺底下望去，就見一個男人身穿玄色鑲金絲的錦袍，讓宮人領著往幹天宮而去，他不禁微瞇起眼，直覺得古怪。
宮中怎會出現他沒見過的生面孔？
他身形一晃，被燕奇臨給扯了過去。「周奉言，你給本王評理，他這家夥是不是忘恩負義！」
「我去你的忘恩負義！」
「等等等等，你們兩個歇口氣先替我瞧瞧，黃公公要領進幹天宮的那個男人是誰。」周奉言往不遠處一指，兩個都已有七分醉的男人跟著往外瞧。
「那不就足高鈺？」燕奇臨呋了聲道。
「怎是？」
「是高鈺沒錯，今兒個才到巴烏城，住進了迎賓館裏，大概會留個三四天吧。」周呈曄狐疑地看著周奉言。「奉言，你是醉了不成，真要論起來，咱們三人之中見過高鈺次數最多的應該是你，你怎會認不出來？」
周奉言整個人呆住，說不出話。
高鈺是已被大燕滅國的大定國皇子，四年前高鈺的父皇企圖造反，被燕奇臨鎮壓殺害後，皇上為了羞辱高鈺，將高鈺封為豐興的一郡之主，派龍圖營看守著，但每每宮中喜慶大宴，又會特地把他從豐興帶來巴烏，羞辱冷落個幾天再派人送回豐興。
而他身為宮中神官，安排一些慶典祭祀，總是會與高鈺見上一面，所以他光是一年見到高鈺的次數，恐怕就不下五次。
但他認不出那是高鈺……因為那根本不是高鈺！
「怎麽了？」燕奇臨勾著他的肩膀。
「他真的是高鈺？」毫無相似之處，他所識得的高鈺是懦弱無能，說起話來唯唯諾諾，支吾其詞，怎會是眼前這身形高大又面容噙著噬人邪氣的男人。
燕奇臨不禁放聲大笑。「呈曄，這家夥醉得比咱們還嚴重，他竟然連高鈺都認不出來。」
「跟你沒那麽熟，不需要叫這麽親熱。」周呈曄毫不給面子地道。
「你這混蛋，本王給你臉不要臉是不是！」
「你連有臉的東西都不敢吃了，還能給誰臉呀！」
周奉言壓根不管身後兩個人是真的打了起來，徑自下了露池臺，忖了下，假藉祈福之名前往迎賓館。
確定高鈺入住迎賓館裏規模最小的起雲院，周奉言斥退了守在院前的禁衛，疑詫起雲院裏竟沒有半個下人，意味著高鈺是獨自前來，一個每每進宮就顫若秋葉的男人，何時膽大到獨身前往？
年初，他才見過高鈺，分明不是那張臉，為何現在卻換了張臉？不，也許該說，不是換不換的問題，而是旁人看他是高鈺，唯有他看見了那個男人的本質。
環境可以改變一個人的性情喜好，好比上一世的燕奇臨不過是個懦弱怕事之輩，被遠放北方大郡也不敢吭上一聲，最終水土不服死在北方。這一世的燕奇臨他從小就與之親近，教導他伴著他，讓他成為一個無法無天的狂人，再利用周呈曄入仕為官，讓兩人交好，將他操控為手中的一枚暗棋。
而高鈺，在這麽短的時間裏，不可能改變他的個性本質，他不是高鈺，只是一個擁有異法，假冒高鈺的奇人。
而他……會不會就是自己等待許久的契機？
一陣腳步聲接近，他就站在門邊上，等著開門的一瞬間，但腳步聲停了，男人莞爾的笑聲先起——
「想躲在我的房裏，好歹找個女人。」
懂武嗎？周奉言推開了門板，對上男人深不見底的眸，「在下大燕神官周奉言，見過大定郡主。」
高鈺直睇著他半晌才漾著玩味的笑，問：「我是不是在哪見過你？」
「郡主貴人多忘事，以往郡主進宮時，皆是下官經手安排郡主的席位。」
高鈺笑瞇了沈而凝威的眸。「不知道周神官前來所為何事？」
周奉言黑眸眨也不眨，笑意從眸底開始蔓延。「下官有筆買賣想要和郡主談談。」
是了，是他等待許久的契機……姑且不管男人是誰，這機會他是不會放手的！
「好啊，說來聽聽。」高鈺直睇著他那張宜男宜女的面容，心的某處在騷動著，震撼不已。
回到周府，於丫兒妝容未洗，曳地羅衫片裙不換，堅持要看周家族譜。
兩人對看一眼，雙葉蹲在於丫兒的面前，輕聲解釋著。「夫人，約莫一百年前，周家人娶了他國姑娘後，從此周家子嗣每一隔代就會出現一個擁有異能的人。」雙葉將周家的歷史娓娓道來。「但不知是福還是禍，自此周家迎親，嫁入門的女子總是因故去世，最多是在生下子嗣時死去。」
「果真如此。」她倒抽口氣。
「夫人不要誤解，確實周家男人不管娶的到底是誰，娶了幾名妻子入門，下場都是一樣的，可同樣的，周家的男人年壽都不長，而且註定孤老。」雙葉面露悲傷地道。
於丫兒驚愕地抓住她的手。「什麽意思？難道你的意思是爺他……」
「我不知道，我希望不是如此，可是就我所知，老爺年壽三十一，老太爺年壽三十四……族譜上記載的周家男人，無一人能活過四十。」雙葉說著，紅了f愛笑的眼。「也許是擁有異能所致。」
於丫兒直瞅著她，唇色發白。「怎會有這種事……」
她才剛明白上一世裏為何爺不肯娶她，反而娶了公主，爺不是不愛她，也不是背棄她，而是不能也不敢娶她，那是他愛她的方式。如此就可以解釋，他那時為何變得淡漠，甚至可以解釋為何昨兒個他不與她同房！
「夫人，請原諒我不敢告訴你這件事，實在是爺極寵愛你，我怕你知情後——」
「雙姊，我不在乎，人生在世，無常相隨，誰都不能預測未來，我只在乎在世時開不開心，爺開不開心。」如今想來，原來他們能夠相守的日子竟如此短暫，怎能不把握。
「既是如此，你找族譜做什麽？」舞葉不解的問。
「我只是想確定靖王是不是騙我，倒忘了你們在周府長大，直接問你們是最省事的。」
「所以你是不信爺是惡意害你？」
「爺會害我？」於丫兒嗤笑了聲，隨即肅容道：「不可能的，爺傷盡天下人，也絕對不可能傷我。」
這一點她再篤定不過，只是爺總是不說，教她費盡思量猜想，如今她能做的只有相信他，以他為信念，不容他人動搖。
「我還以為你嚇著了。」
「不是，我只是在想事。」她只是聯想到上一世罷了。
「想什麽事？」
「就……就怎麽讓爺願意跟我行房。」她隨口說著，總不能要她提上一世的事吧，再者子嗣的事也真的重要，畢竟爺從小喪親，要能有子嗣，也算是圓滿了他的生命。
「所以你現在是積極地想要爬上爺的床？」
「對！」她用力地點頭，隨即意會自己過於大膽的宣言，忙道：「不是不是，我的意思是……」在雙葉和舞葉的註視之下，她羞得捂臉點著頭，「也是啦……」不爬上爺的床，她是要有什麽機會懷上子嗣？
這是個大問題，爺不打算親近她，所以她只好主動點了。
「那我去找找有沒有什麽東西可以幫你。」
「什麽東西？」
舞葉撇著嘴，看她的表情像在看一個很不懂事的小姑娘。「爺為了護你，不見得會碰你，你不主動一點行嗎？可要你主動一點，你會嗎？」
「喔，所以舞姊會嘍？」所以要教她？
舞葉毫不客氣地朝她光潔的額頭彈了下去，痛得她抱頭哇哇叫。
「誰會啊？我還沒出閣！」到底把她當成什麽了？「我是要找書！」
於丫兒捂著額頭扁著嘴，淚水在眸底打轉。好痛，真的一點都不留情，她已經夠不聰明了，再把她打得更傻怎麽辦？
「雙葉，咱們到書房去找找。」舞葉紅著臉起身，走到門邊發覺雙葉沒跟上，奇怪的回頭，就見雙葉的臉紅得像是燙熟的蝦子。「你幹麽臉紅成這樣？」
「還沒出閣的姑娘說什麽爬上誰的床，受不了你們。」雙葉抹了抹臉，快舞葉一步走出門外。
「餵，等我！」舞葉趕忙追了出去。
房裏驀地剩下於丫兒，她不禁喃喃問著，「那我現在要幹麽？」睡覺好了，昨兒個沒睡好，今兒個一攪和，她整個累慘了。
一沾上床，倦極欲睡間她不住地想著周奉言是用什麽心情看待自己，想著他是如何深愛自己，卻又把自己推得遠遠的。
想著想著，她沈沈睡去。
四。「死，連枝」
兩日後，周奉言才回府，任誰都感覺得到周奉言的好心情。
他那笑意像是帶著毒，染上每個人，只要經過他的身邊，再惡劣的心情也會在瞬間轉為開朗。
「爺，發生什麽好事了嗎？」正值掌燈時分，於丫兒瞅著從進門就笑意不減的他，教她也跟著漾著笑意。
「冀王平定了北方的金漠，當然是好事一樁。」周奉言在她身旁落坐，笑意還是止不住。
要他如何能止住笑意？因為他等待許久的契機終於到來。而對方也有意與他合作，教他始終緊懸的心終於可以稍稍放松。
於丫兒揚起眉，不怎麽相信。雖說外患能平是一大捷報，但她不認為這點事可以讓爺打從內心揚笑。
爺是個愛笑之人，總是客套而生疏的，唯有待自己人才顯真誠。可現在的他，可以說是眉開眼笑了，想了想，也許今晚是絕佳時機！
於是用過晚膳後，周奉言正準備回房時，於丫兒伸手拉住了他的袖角，教他不解回頭，輕問：「丫兒，怎麽了？」
「就……」呃，好難說出口。
一旁收拾桌面的雙葉和舞葉心底明白，三兩下收拾完，讓兩人獨處，於丫兒才有勇氣開口。
「哪兒疼嗎？」
周奉言此話一出，讓於丫兒洩光了一肚子勇氣，只能撫摸著腳踝，道：「腳疼。」
就當是這樣吧，她真的沒有勇氣索愛。
「又犯疼了？」周奉言沈吟了下。「進入雨季了，你總是難受些，我差人去替你燒點熱水，待會讓舞葉替你敷著，會覺得舒服些。」
說著，人就往外走，動作快到於丫兒根本來不及攔阻，也不好意思攔阻。
一會端著熱水進門的舞葉瞧她坐在床上扁著嘴，不禁低低笑著。
「舞姊牙真白。」笑得真開心吶，幸災樂禍也不用這麽明顯。
「我的牙一向又白又亮。」舞葉將水盆擱在花幾上。「爺回房了，你現在決定怎麽做？」
「就寢啊。」不然咧？「爺總是二更前就就寢，你又不是不知道，總不好吵他。」
舞葉撇著嘴。「現在正是夜襲的好時機，虧你念了一堆兵書，一點都不懂得變通。」
「……夜襲？」真是太驚世駭俗了，她還沒做好心理準備。
「去不去？」
「明晚吧……」
「幹脆十年後好不好？」
於丫兒扁嘴瞪她，舞姊根本就是趕鴨子上架，沒有那麽急吧？
想是這麽想，但她最後還是被舞葉瞪得硬著頭皮往外走。
夜襲她不會啊，難度太高了。
拐過廊角，就見拾藏守在他的房門前，於丫兒驀地漾笑，回頭道：「拾哥在呢，沒法子夜襲了。」
「我去引開他。」舞葉一臉視死如歸。
有沒有必要這麽認真？於丫兒冷汗涔涔，無路可退。
然，舞葉都還沒開始行動，拾藏已經聽到聲響，走到廊角邊，沈聲問：「舞葉，你帶夫人到這兒做什麽？」
舞葉猶似老鼠遇見貓，神色心虛地道：「夫人說有話想跟爺說，所以我就帶她過來了。」
於丫兒難以置信地瞪著她，不敢相信她竟把自己當借口。
「夫人，爺這兩日在宮裏忙得夜不沾枕，現在已經就寢了，要是有事的話，可否明早再談？畢竟明兒個爺還要進宮。」
「好。」於丫兒二話不說地應聲。
「我送二位回房。」
「不用不用，我們自個兒回去就好。」於丫兒立刻拉著舞葉就走。
「你這個沒用的家夥，虧你在牙行待那麽久，討價還價都不會是不是？」舞葉一回房劈頭就罵。
「剛才是誰一見拾哥就變老鼠的？」
「……我是尊重他。」
「我也很尊重他。」
兩人面面相覷，半晌舞葉嘆了口氣，道：「算了，明天再去一趟。」
到底有沒有這麽急啊！爺都不急了，她急什麽？
說來是老天賞賜，給她多個幾天凝氣。爺一進宮，竟又是數日未歸，讓她松了口氣，卻也難免懷疑爺是刻意避開自己。
不知道為什麽，她總是會不經意想起冀王勾著爺的肩，甚至幾年前咬了爺的唇……
不過想歸想，她照樣進牙行幹活。
偏巧，一早進牙行就遇見寇久那個閑官找麻煩，正思忖著要怎麽應對時，就見侍衛急急通報了不知道什麽事，寇久立刻帶著一票侍衛匆匆離去。
而就在寇久離開之後，她發現棧房裏竟藏著一筐筐的鐵砂，而且不只是一座棧房，而是好幾座棧房最後方的隱密處皆藏著鐵砂。
鐵砂啊！朝中嚴定，民間不得私售鹽鐵茶等等商品，尤以鐵為重，一旦查獲皆以謀逆誅殺，這事她不相信巴哥哥不知道。
要不是寇久突然離去，這些鐵砂被他發現，周府還能活嗎？於丫兒想找巴律問清楚，可偏偏他去了商埠，過了晌午都未歸，她只能惴惴不安地回府，想晚一點再讓戚行去把他找來。
可惜，戚行跑了趟牙行，回來只說巴律有事到登林縣，得要明日才回來。不過倒有另外一個好消息，是周奉言今兒個會回府。
於丫兒聽完後，一顆心略穩了些，橫豎把這事跟爺說也是一樣的，不過恐怕會害了巴哥哥，但也管不了那麽多了。
可偏偏用過晚膳之後，周奉言仍未回府，急得她在房裏直跺步，都快走出一條溝了。
「別再走了，我頭暈。」舞葉沒好氣地道。
於丫兒皺了皺秀眉，道：「我到爺寢房等爺好了。」不知怎地，今兒個眼皮子一直跳，整日坐立難安。
坐在一旁品茗的舞葉看了她一眼，便問：「需要帶什麽？」
「我要帶什麽？帶書嗎？」因為可能會等很久，需要帶本書邊看邊等？
「這本啊。
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她獨坐在床上，內心忐忑不安極了。
終於如願以償地成為爺的妻，哪怕沒有賓客觀禮，沒有大開筵席都無所謂，重要的是他在身邊。
而今晚，她是真正要成為他的妻了。
不知道過了多久，房門被輕輕推開，她幾乎停止了呼吸，藏在袖裏的雙手不禁輕絞著，直到她的紅蓋頭被掀開。
「丫兒。」
他低醇的沈嗓喚著，教她羞怯地擡眼，瞧見他那豐神俊朗的面容，眸底眉梢藏不住的溫柔笑意。
「爺……我的夫君，奉言。」她怯怯地喊著。
周奉言直睇著她半晌，輕撫著她的頰，她可以感覺到他的手微顫著，不禁疑惑難道他和她一樣緊張。
「丫兒，待會我讓雙葉和舞葉進門替你卸下珠飾。」他幾乎不敢正視她粉雕玉琢的容顏，目光流盼間，教人心旌蕩漾。
正值盛艷怒放的風華，教人心馳神迷，他卻有一瞬間的恍惚，仿佛記憶重疊，教他不敢碰觸。
於丫兒不解地微蹙起眉。「可是——」
「前堂那頭還有一票官員不應付不成，得要委屈你了。」他滿臉抱歉地道。
於丫兒直睇著他。官員就算要鬧洞房，也不會鬧得過火，讓他進不了喜房，再者誰都知道，成親首夜守空房是不吉的。
「丫兒？」
「爺兒要是被拖住了，那也是沒法子的事，但酒就別喝了，喝多傷身。」
「丫兒，對不起。」他不舍地輕摟著她，不知道該如何告訴她，他不打算延續周家的血脈，甚至連碰她他都不敢，光是要熬過今晚，就夠他惴惴不安了。
「對：小起什麽啊，咱們是夫妻了。」她沒好氣地道。
「今兒個忙了一天，你也該是累了，早點歇息，明兒個還要進宮面聖。」暫時收拾心情，他揚起她最愛的笑，忍住親吻她的沖動。
「嗯，你可別讓他們鬧得太瘋。」
目送他離去，讓兩位姊姊替她卸了珠釵和喜服，待她倆退到門外後，她也一並隱去了強撐的笑意。
爺有事瞞她。
到底是什麽事讓爺舍了今晚的洞房花燭夜，或是他壓根不打算和她同房？她不急著找答案，因為不管是什麽事，爺早晚得要告訴她，她是他的妻，不能幫不上忙還添亂。
想是這麽想，但她還是睡得不好。
一早雙葉和舞葉前來伺候，於丫兒哈欠連連，被舞葉取笑了。
晌午過後，她梳妝打扮好坐上馬車時，想起自己忘了帷帽，正要喚舞葉回房拿時，就見他已替她取來。
馬車在周奉言上車後緩緩駛動。「丫兒，待會進宮面聖之後，我會讓雙葉和舞葉跟在你身邊，時間差不多時，她們就會帶你先回府。」
「爺今兒個不回府嗎？」她偏著螓首問。
他沈吟了下才道：「宮中有些事。」
「別讓自己累著了，你今兒個氣色不好。」她擔憂地握著他的手。
「我知道。」他握緊她的手，感謝她的體貼不追問。
馬車來到宮門前，周奉言隨即取出備好的白紗帷帽替她戴上。
馬車外，拾藏、舞葉和雙葉已經候著，破例跟著進宮。
在宮人的帶領之下，兩人前往幹天宮旁的松華園，百官已入席，一見到周奉言莫不走來攀談兩句，一雙雙眼全都盯著他身旁戴著帷帽的於丫兒。
周奉言噙笑與眾人交談著，於丫兒斂眼裝嫻雅，橫豎她不需要開口，靜靜的，愈低調愈好，但夾雜在交談間，有人壓低了聲說：「真是太可惜了……」
可惜？她疑惑地擡眼，朝聲音來源望去，就見那人穿著官袍，已經被身旁的同儕惡狠狠地瞪了眼，推到一旁去。
「丫兒，走吧。」周奉言無視還有官員上前欲寒暄，牽著她的手便往前頭走去。
於丫兒跟著他的腳步，察覺有數不清的視線落在自己身上，那種註視並非像燕祿成那種令人作惡的打量，而是一種好奇。
有什麽好好奇的？爺這個年歲娶妻，已算是晚了。
不解地跟著周奉言踏進皇上所在的幹天宮裏，燕競一見兩人便眉開眼笑，反倒是身旁的皇後沒個好臉色，惡狠狠地瞪著於丫兒，她只好想辦法把臉垂到更低。
「如今愛卿娶妻，朕就盼能早日見到周家血脈的延續，愛卿可得要加把勁，千萬別讓朕失望。」
「臣遵旨。」
「兩位入座吧，朕賜你倆就坐在朕身旁。」燕競往右手邊的位子一指，坐在身側的皇後臉都快焦了。
周奉言笑了笑。「皇上，臣妻身子有些不適，臣認為還是讓她早點回府歇息。」
「身子不適？」燕競本是面有不快，但像是想到什麽，隨即拍腿大笑。「朕明白了，就讓她先回府吧。」
「臣謝過皇上。」周奉言行禮作揖。「臣先送臣妻出宮。」
「去吧、去吧。」
周奉言隨即牽著於丫兒踏出幹天宮。「丫兒，我先送你出宮。」
「好。」雖然她很想問，他說她身子不適，為何皇上會笑得那般開心……這皇族一個個都不正常嗎？
離開幹天宮，周奉言特地避開松華園，挑了條僻靜小徑，走了一小段，見前頭有幾名禁衛走來，他不禁微皺起眉。
在宮中，通常會有禁衛隨侍的都是皇族，可現在尚留在京城裏的皇子，他一個都不想見，然要退已經來不及……
「奉言！」
周奉言楞了下，瞧見有個人推開禁衛，拉了個人朝自己大步走來，他松了門氣。
「下官見過幹爺，不知道王爺是何時回京的，北方大郡的金漠人都趕回去了？」
「有本王在，金漠人能不夾著尾巴逃嗎？本王不想趕盡殺絕，派人鎮在那兒，自個兒回京了，今兒個下午剛到。」燕奇臨走到他面前，很不客氣地推他一把。「你什麽意思，昨兒個成親，嗯？你故意挑本王不在京裏時成親，怕本王喝你喜酒不成？」
「哪兒的話，今兒個就陪王爺好好喝一杯。」周奉言笑瞇眼，瞧向他身旁的周呈曄。「將軍，待會下官也好好敬你一杯。」
「你陪倘酒鬼喝就夠累了，不須再搭理我了。」周呈曄懶懶說著，至於口中的酒鬼，大夥心知肚明。「否則你今晚肯定出不了宮。」
「出不了宮，全都到毓靈殿睡不就得了。」
「你沒瞧見人家新婚燕爾？別老是說話不經腦子，別靠太近，省得將蠢病染給我。」周呈曄嘆了口氣，挪開一步，不想跟他站得太近。
「周呈曄，你該不會忘了本王是你的頂頭上司？」
「我隨時都可以掛冠求去。」
燕奇臨噴火似的黑眸直瞪著他，隨即勾上周奉言的肩。「別理他了，喝酒去。」
「王爺，就算要喝，也等我送丫兒出宮。」
「她怎麽啦？」
「她身子不適，我讓她回府歇著。」
燕奇臨濃眉一挑，笑得一臉暧昧。「可真有你的，周奉言，你忍很久了吧，下手都不知道分寸了？」
「王爺……」周奉言俊臉微赧，慶幸一旁於丫兒壓根沒聽懂話意，只是不解地蹙起眉，疑惑的目光不住地盯著自己，盯得他臉發燙，只能輕咳一聲掩飾。「我先送她出宮。」
「得了，在這兒能出什麽問題，讓本王的人跟著。」
「可是……」
燕奇臨不耐地回頭道：「給本王聽著，護送周夫人回府，誰敢劫人，哪怕是皇親貴胄，立地格殺！」話落，拍了拍周奉言的臉。「放心了沒？」
「原來王爺已經知道了。」他佯訝道。
「就是知道老三回京了，本王才回來湊一腳。」
周奉言笑意更甚，只因一如預料。冀王和靖王不對盤，雖說不曾正面沖突，誰也不踩誰的底限，但他想試試冀王待自己有幾分情，才會差人把靖王被丫兒所傷的消息散布到北方大郡。
在丫兒傷了靖王之後，可說是開戰的第一哨，逃避不了了，如今京城多個冀王在，多少還鎮得住靖王，要是能再將周呈曄拉進同一陣線，他的心會更安穩些。
「喝酒了，傻笑什麽？」燕奇臨勾住他的肩，回頭對著於丫兒道：「丫兒，你家相公就借給本王了，你好生歇息。」
於丫兒輕點了點頭，再朝周呈曄行了個禮，便讓燕奇臨的侍衛和雙葉、舞葉給簇擁著離開。
她想，冀王應該是友不是敵，爺能多與冀王往來是好事，而周呈曄身為盤龍將軍，又是百年一宗，爺跟他們在一塊，她也放心了些。
突地聽見前頭有人說：「見過王爺。」
於丫兒緩緩擡眼，果真就見燕祿成領著一隊禁衛走來，不閃不避，那雙不善的眸正穿過人潮直睇著自己。
「退下。」燕祿成擺了擺手，示意眼前的冀王侍衛退下。
「靖王爺，冀王爺有令，要卑職護送周夫人回府，不得有誤。」帶頭的侍衛江遼低聲說。
「什麽時候冀王和周夫人這般有交情了？」燕祿成佯訝笑著，隨即斂笑。「你算什麽東西，給本王退下！」
刷的一聲，在於丫兒前方開路的侍衛立刻抽出長刀。「冀王有令，誰敢劫人，哪怕是皇親貴胄，立地格殺！」
燕祿成微瞇起眼，哼笑了聲，猩紅的唇揚開了笑意。「說什麽劫人，本王不過想跟周夫人閑聊個幾句，周夫人也該有話對本王說吧。」
江遼回身請示著。「周夫人的意思是？」
「王爺，那日妾身失了理智，誤傷了王爺，還請王爺恕罪。」於丫兒垂著臉朝他福了福身。
哪怕對他有天大的不滿，她都不得發作，尤其身在宮中，更不能再失了理智害了爺。
「隔著這麽多人說話，周夫人貓叫似的聲音本王可聽不見。」
於丫兒微不可察地嘆了口氣，正要向前幾步，卻被雙葉和舞葉拉住。「不礙事，就上前跟他說上幾句，你們都在我身後護著，他還能如何。」
舞葉忖了下，便和雙葉一道跟在她左右，神情戒備。
「妾身日前誤傷了王爺，還請王爺恕罪。」於丫兒走到他面前兩步外，朝他福身致歉。
「你現在是周奉言的人，本王就算跟老天借膽也不敢再動你半分，你這道歉也就省了吧。」燕祿成黑沈的眸近乎貪婪地註視帷帽後的她。「不過，敢嫁給周奉言，也難怪你敢刺傷本王。」
於丫兒不解的擡眼，還未問出口，便又聽他道：「難道你不知道，凡是嫁進周家的女人，最多只能活到產下子嗣？」
於丫兒狐疑地看著他。
「王爺，那只是傳聞。」雙葉急聲道。
雙葉的辯解等於間接證實了這事，教於丫兒不禁朝她望去。
「本王和周夫人談話，哪裏輪得到你這賤蹄子插嘴，嗯？」燕祿成輕哼了聲，面上笑意不減，帶著幾分尋釁。「看樣子周夫人是被蒙在鼓裏了，你們這幫為虎作悵的惡婢，分明是存心要看周夫人怎麽死的都不知道。」
舞葉沈著臉，拉回雙葉，粉拳緊握著卻又不得發作。
「王爺，那恐怕是外頭傳聞罷了。」於丫兒尋思半刻才道。
不過說真的，她還真沒聽過這種傳聞。
「傳聞嗎？那麽你回周府問問吧，周家主母到底有哪一個能活到子嗣長大的。」燕祿成笑了笑，從她身旁走過，又停下笑睇她道：「至少你該知道周家尋姻緣都是透過族長蔔卦，找出特殊生辰八字的姑娘，再由周家人尋來為妻的，因為只有尋來的女子才能為周家產下子嗣。」
於丫兒攢眉忖度。族長蔔卦？周家族長不是去世已久，什麽時候蔔的卦？況且，不管是這一世還是上一世，她從不知道周家竟有這些秘密。
蔔卦尋妻這事她確實不知情，但周家主母……爺的娘親確實是產下爺之後就去世，是巧合，抑或者真是如此？
「王爺的意思是，周家新婦皆會死於意外？」
「就是，瞧瞧周奉言多狠的心，娶你進門對你百般呵護，不過是為了要讓你產下子嗣罷了，可惜了一個美人兒，等著香消玉殞了。」燕祿成打從內心感到可惜，這到嘴邊的肉就這麽沒了。
「王爺此言差矣，奴婢的主人不會——」
「這兒有你說話的分嗎？周家的小奴。」燕祿成冷聲打斷舞葉未竟的話，瞅著於丫兒微顫的身姿，哼笑了聲，徑自朝幹天宮的方向走去，後頭浩浩蕩蕩地跟著一隊侍衛。
於丫兒發著顫，但不是因為惡寒。
待燕祿成離去，舞葉才細聲地道：「夫人，不要聽王爺胡說，事實根本不是如此。」
「回府吧，我要查周家族譜。」她要應證她的想象是不是真的。
松華園的露池臺上，周奉言與燕奇臨、周呈曄把酒言歡，瞧著底下百官紙醉金迷的醜態，燕奇臨笑得嘲諷。
「瞧瞧，這些家夥在宮裏醉生夢死，壓根不知道外患內鬥，一個個只想著自個兒的權勢和地位，一想到本王是為了護衛這種人在邊關奮戰，本王就一肚子火。」說著，惱火地拿起玉杯就往下砸，壓根不管砸到了誰。
底下有人哀叫著，燕奇臨樂得打算再拿壺酒伺候過去。
「王爺息怒。」周奉言趕忙阻止。「邊關有王爺在，安居樂業的是百姓。」
「百姓有沒有安居樂業關本王什麽事，本王只要護得了你們這兩支周家就夠了。」
說著，整個人靠近周呈曄。「怎樣，有沒有很感動？」
周呈曄涼涼瞥了他一眼，呷了口酒，很敷衍地說：「太感動了，我都快哭了。」
「……眼淚在哪？」
「寄放在我妹子那兒。」
「啐，沒見過這麽疼妹子的男人，她到底是不是你親妹子？」這個鬼見鬼怕的家夥，竟在他妹子傷重時落淚，差點沒將他嚇死。
「她不是我親妹子，我疼她？」周呈曄不禁搖頭，對著周奉言道：「別再讓他喝了，他喝了酒更蠢了。」
周奉言憋著笑，輕咳了聲。
「你這個混蛋，當年本王幫你毀了一館時，你都沒謝本王。」
「我謝你個鬼，那家一夜館是誰開設的？」周呈曄橫眼瞪去。
「是裏頭的人搞的鬼，跟本王什麽關系？」
「是沒什麽關系，但也脫不了關系……混帳，我愈想愈是光火，要不是你設一夜館，我家妹子怎會遇到那災事？」周呈曄拍桌站起，琉璃般的黑眸閃動著怒火。「全都是你這災星搞的鬼！」
「好了好了，都過去都過去了，淩春現在不是好好的。」周奉言見周呈曄真動怒，趕忙勸和。
「當初要不是你勸我，這家夥我是壓根不想再見。」
「去你的！在你妹子面前乖得像貓一樣，在本王面前裝老虎啊！」燕奇臨帶著幾分微醺，跟著拍桌站起，好好一張八角雲石桌，上頭已經裂了兩條紋，邊邊都快掉了。
「你們……」周奉言頭痛地捧著額，沒料到只是喝個酒，說著說著兩人就鬥起來了，但不能讓他倆真鬥起來，往後還有許多事得要他倆協助才成。
正準備起身勸和，餘光瞥見底下有抹光掠過，教他不由得往露池臺底下望去，就見一個男人身穿玄色鑲金絲的錦袍，讓宮人領著往幹天宮而去，他不禁微瞇起眼，直覺得古怪。
宮中怎會出現他沒見過的生面孔？
他身形一晃，被燕奇臨給扯了過去。「周奉言，你給本王評理，他這家夥是不是忘恩負義！」
「我去你的忘恩負義！」
「等等等等，你們兩個歇口氣先替我瞧瞧，黃公公要領進幹天宮的那個男人是誰。」周奉言往不遠處一指，兩個都已有七分醉的男人跟著往外瞧。
「那不就足高鈺？」燕奇臨呋了聲道。
「怎是？」
「是高鈺沒錯，今兒個才到巴烏城，住進了迎賓館裏，大概會留個三四天吧。」周呈曄狐疑地看著周奉言。「奉言，你是醉了不成，真要論起來，咱們三人之中見過高鈺次數最多的應該是你，你怎會認不出來？」
周奉言整個人呆住，說不出話。
高鈺是已被大燕滅國的大定國皇子，四年前高鈺的父皇企圖造反，被燕奇臨鎮壓殺害後，皇上為了羞辱高鈺，將高鈺封為豐興的一郡之主，派龍圖營看守著，但每每宮中喜慶大宴，又會特地把他從豐興帶來巴烏，羞辱冷落個幾天再派人送回豐興。
而他身為宮中神官，安排一些慶典祭祀，總是會與高鈺見上一面，所以他光是一年見到高鈺的次數，恐怕就不下五次。
但他認不出那是高鈺……因為那根本不是高鈺！
「怎麽了？」燕奇臨勾著他的肩膀。
「他真的是高鈺？」毫無相似之處，他所識得的高鈺是懦弱無能，說起話來唯唯諾諾，支吾其詞，怎會是眼前這身形高大又面容噙著噬人邪氣的男人。
燕奇臨不禁放聲大笑。「呈曄，這家夥醉得比咱們還嚴重，他竟然連高鈺都認不出來。」
「跟你沒那麽熟，不需要叫這麽親熱。」周呈曄毫不給面子地道。
「你這混蛋，本王給你臉不要臉是不是！」
「你連有臉的東西都不敢吃了，還能給誰臉呀！」
周奉言壓根不管身後兩個人是真的打了起來，徑自下了露池臺，忖了下，假藉祈福之名前往迎賓館。
確定高鈺入住迎賓館裏規模最小的起雲院，周奉言斥退了守在院前的禁衛，疑詫起雲院裏竟沒有半個下人，意味著高鈺是獨自前來，一個每每進宮就顫若秋葉的男人，何時膽大到獨身前往？
年初，他才見過高鈺，分明不是那張臉，為何現在卻換了張臉？不，也許該說，不是換不換的問題，而是旁人看他是高鈺，唯有他看見了那個男人的本質。
環境可以改變一個人的性情喜好，好比上一世的燕奇臨不過是個懦弱怕事之輩，被遠放北方大郡也不敢吭上一聲，最終水土不服死在北方。這一世的燕奇臨他從小就與之親近，教導他伴著他，讓他成為一個無法無天的狂人，再利用周呈曄入仕為官，讓兩人交好，將他操控為手中的一枚暗棋。
而高鈺，在這麽短的時間裏，不可能改變他的個性本質，他不是高鈺，只是一個擁有異法，假冒高鈺的奇人。
而他……會不會就是自己等待許久的契機？
一陣腳步聲接近，他就站在門邊上，等著開門的一瞬間，但腳步聲停了，男人莞爾的笑聲先起——
「想躲在我的房裏，好歹找個女人。」
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高鈺直睇著他半晌才漾著玩味的笑，問：「我是不是在哪見過你？」
「郡主貴人多忘事，以往郡主進宮時，皆是下官經手安排郡主的席位。」
高鈺笑瞇了沈而凝威的眸。「不知道周神官前來所為何事？」
周奉言黑眸眨也不眨，笑意從眸底開始蔓延。「下官有筆買賣想要和郡主談談。」
是了，是他等待許久的契機……姑且不管男人是誰，這機會他是不會放手的！
「好啊，說來聽聽。」高鈺直睇著他那張宜男宜女的面容，心的某處在騷動著，震撼不已。
回到周府，於丫兒妝容未洗，曳地羅衫片裙不換，堅持要看周家族譜。
兩人對看一眼，雙葉蹲在於丫兒的面前，輕聲解釋著。「夫人，約莫一百年前，周家人娶了他國姑娘後，從此周家子嗣每一隔代就會出現一個擁有異能的人。」雙葉將周家的歷史娓娓道來。「但不知是福還是禍，自此周家迎親，嫁入門的女子總是因故去世，最多是在生下子嗣時死去。」
「果真如此。」她倒抽口氣。
「夫人不要誤解，確實周家男人不管娶的到底是誰，娶了幾名妻子入門，下場都是一樣的，可同樣的，周家的男人年壽都不長，而且註定孤老。」雙葉面露悲傷地道。
於丫兒驚愕地抓住她的手。「什麽意思？難道你的意思是爺他……」
「我不知道，我希望不是如此，可是就我所知，老爺年壽三十一，老太爺年壽三十四……族譜上記載的周家男人，無一人能活過四十。」雙葉說著，紅了f愛笑的眼。「也許是擁有異能所致。」
於丫兒直瞅著她，唇色發白。「怎會有這種事……」
她才剛明白上一世裏為何爺不肯娶她，反而娶了公主，爺不是不愛她，也不是背棄她，而是不能也不敢娶她，那是他愛她的方式。如此就可以解釋，他那時為何變得淡漠，甚至可以解釋為何昨兒個他不與她同房！
「夫人，請原諒我不敢告訴你這件事，實在是爺極寵愛你，我怕你知情後——」
「雙姊，我不在乎，人生在世，無常相隨，誰都不能預測未來，我只在乎在世時開不開心，爺開不開心。」如今想來，原來他們能夠相守的日子竟如此短暫，怎能不把握。
「既是如此，你找族譜做什麽？」舞葉不解的問。
「我只是想確定靖王是不是騙我，倒忘了你們在周府長大，直接問你們是最省事的。」
「所以你是不信爺是惡意害你？」
「爺會害我？」於丫兒嗤笑了聲，隨即肅容道：「不可能的，爺傷盡天下人，也絕對不可能傷我。」
這一點她再篤定不過，只是爺總是不說，教她費盡思量猜想，如今她能做的只有相信他，以他為信念，不容他人動搖。
「我還以為你嚇著了。」
「不是，我只是在想事。」她只是聯想到上一世罷了。
「想什麽事？」
「就……就怎麽讓爺願意跟我行房。」她隨口說著，總不能要她提上一世的事吧，再者子嗣的事也真的重要，畢竟爺從小喪親，要能有子嗣，也算是圓滿了他的生命。
「所以你現在是積極地想要爬上爺的床？」
「對！」她用力地點頭，隨即意會自己過於大膽的宣言，忙道：「不是不是，我的意思是……」在雙葉和舞葉的註視之下，她羞得捂臉點著頭，「也是啦……」不爬上爺的床，她是要有什麽機會懷上子嗣？
這是個大問題，爺不打算親近她，所以她只好主動點了。
「那我去找找有沒有什麽東西可以幫你。」
「什麽東西？」
舞葉撇著嘴，看她的表情像在看一個很不懂事的小姑娘。「爺為了護你，不見得會碰你，你不主動一點行嗎？可要你主動一點，你會嗎？」
「喔，所以舞姊會嘍？」所以要教她？
舞葉毫不客氣地朝她光潔的額頭彈了下去，痛得她抱頭哇哇叫。
「誰會啊？我還沒出閣！」到底把她當成什麽了？「我是要找書！」
於丫兒捂著額頭扁著嘴，淚水在眸底打轉。好痛，真的一點都不留情，她已經夠不聰明了，再把她打得更傻怎麽辦？
「雙葉，咱們到書房去找找。」舞葉紅著臉起身，走到門邊發覺雙葉沒跟上，奇怪的回頭，就見雙葉的臉紅得像是燙熟的蝦子。「你幹麽臉紅成這樣？」
「還沒出閣的姑娘說什麽爬上誰的床，受不了你們。」雙葉抹了抹臉，快舞葉一步走出門外。
「餵，等我！」舞葉趕忙追了出去。
房裏驀地剩下於丫兒，她不禁喃喃問著，「那我現在要幹麽？」睡覺好了，昨兒個沒睡好，今兒個一攪和，她整個累慘了。
一沾上床，倦極欲睡間她不住地想著周奉言是用什麽心情看待自己，想著他是如何深愛自己，卻又把自己推得遠遠的。
想著想著，她沈沈睡去。
四。「死，連枝」
兩日後，周奉言才回府，任誰都感覺得到周奉言的好心情。
他那笑意像是帶著毒，染上每個人，只要經過他的身邊，再惡劣的心情也會在瞬間轉為開朗。
「爺，發生什麽好事了嗎？」正值掌燈時分，於丫兒瞅著從進門就笑意不減的他，教她也跟著漾著笑意。
「冀王平定了北方的金漠，當然是好事一樁。」周奉言在她身旁落坐，笑意還是止不住。
要他如何能止住笑意？因為他等待許久的契機終於到來。而對方也有意與他合作，教他始終緊懸的心終於可以稍稍放松。
於丫兒揚起眉，不怎麽相信。雖說外患能平是一大捷報，但她不認為這點事可以讓爺打從內心揚笑。
爺是個愛笑之人，總是客套而生疏的，唯有待自己人才顯真誠。可現在的他，可以說是眉開眼笑了，想了想，也許今晚是絕佳時機！
於是用過晚膳後，周奉言正準備回房時，於丫兒伸手拉住了他的袖角，教他不解回頭，輕問：「丫兒，怎麽了？」
「就……」呃，好難說出口。
一旁收拾桌面的雙葉和舞葉心底明白，三兩下收拾完，讓兩人獨處，於丫兒才有勇氣開口。
「哪兒疼嗎？」
周奉言此話一出，讓於丫兒洩光了一肚子勇氣，只能撫摸著腳踝，道：「腳疼。」
就當是這樣吧，她真的沒有勇氣索愛。
「又犯疼了？」周奉言沈吟了下。「進入雨季了，你總是難受些，我差人去替你燒點熱水，待會讓舞葉替你敷著，會覺得舒服些。」
說著，人就往外走，動作快到於丫兒根本來不及攔阻，也不好意思攔阻。
一會端著熱水進門的舞葉瞧她坐在床上扁著嘴，不禁低低笑著。
「舞姊牙真白。」笑得真開心吶，幸災樂禍也不用這麽明顯。
「我的牙一向又白又亮。」舞葉將水盆擱在花幾上。「爺回房了，你現在決定怎麽做？」
「就寢啊。」不然咧？「爺總是二更前就就寢，你又不是不知道，總不好吵他。」
舞葉撇著嘴。「現在正是夜襲的好時機，虧你念了一堆兵書，一點都不懂得變通。」
「……夜襲？」真是太驚世駭俗了，她還沒做好心理準備。
「去不去？」
「明晚吧……」
「幹脆十年後好不好？」
於丫兒扁嘴瞪她，舞姊根本就是趕鴨子上架，沒有那麽急吧？
想是這麽想，但她最後還是被舞葉瞪得硬著頭皮往外走。
夜襲她不會啊，難度太高了。
拐過廊角，就見拾藏守在他的房門前，於丫兒驀地漾笑，回頭道：「拾哥在呢，沒法子夜襲了。」
「我去引開他。」舞葉一臉視死如歸。
有沒有必要這麽認真？於丫兒冷汗涔涔，無路可退。
然，舞葉都還沒開始行動，拾藏已經聽到聲響，走到廊角邊，沈聲問：「舞葉，你帶夫人到這兒做什麽？」
舞葉猶似老鼠遇見貓，神色心虛地道：「夫人說有話想跟爺說，所以我就帶她過來了。」
於丫兒難以置信地瞪著她，不敢相信她竟把自己當借口。
「夫人，爺這兩日在宮裏忙得夜不沾枕，現在已經就寢了，要是有事的話，可否明早再談？畢竟明兒個爺還要進宮。」
「好。」於丫兒二話不說地應聲。
「我送二位回房。」
「不用不用，我們自個兒回去就好。」於丫兒立刻拉著舞葉就走。
「你這個沒用的家夥，虧你在牙行待那麽久，討價還價都不會是不是？」舞葉一回房劈頭就罵。
「剛才是誰一見拾哥就變老鼠的？」
「……我是尊重他。」
「我也很尊重他。」
兩人面面相覷，半晌舞葉嘆了口氣，道：「算了，明天再去一趟。」
到底有沒有這麽急啊！爺都不急了，她急什麽？
說來是老天賞賜，給她多個幾天凝氣。爺一進宮，竟又是數日未歸，讓她松了口氣，卻也難免懷疑爺是刻意避開自己。
不知道為什麽，她總是會不經意想起冀王勾著爺的肩，甚至幾年前咬了爺的唇……
不過想歸想，她照樣進牙行幹活。
偏巧，一早進牙行就遇見寇久那個閑官找麻煩，正思忖著要怎麽應對時，就見侍衛急急通報了不知道什麽事，寇久立刻帶著一票侍衛匆匆離去。
而就在寇久離開之後，她發現棧房裏竟藏著一筐筐的鐵砂，而且不只是一座棧房，而是好幾座棧房最後方的隱密處皆藏著鐵砂。
鐵砂啊！朝中嚴定，民間不得私售鹽鐵茶等等商品，尤以鐵為重，一旦查獲皆以謀逆誅殺，這事她不相信巴哥哥不知道。
要不是寇久突然離去，這些鐵砂被他發現，周府還能活嗎？於丫兒想找巴律問清楚，可偏偏他去了商埠，過了晌午都未歸，她只能惴惴不安地回府，想晚一點再讓戚行去把他找來。
可惜，戚行跑了趟牙行，回來只說巴律有事到登林縣，得要明日才回來。不過倒有另外一個好消息，是周奉言今兒個會回府。
於丫兒聽完後，一顆心略穩了些，橫豎把這事跟爺說也是一樣的，不過恐怕會害了巴哥哥，但也管不了那麽多了。
可偏偏用過晚膳之後，周奉言仍未回府，急得她在房裏直跺步，都快走出一條溝了。
「別再走了，我頭暈。」舞葉沒好氣地道。
於丫兒皺了皺秀眉，道：「我到爺寢房等爺好了。」不知怎地，今兒個眼皮子一直跳，整日坐立難安。
坐在一旁品茗的舞葉看了她一眼，便問：「需要帶什麽？」
「我要帶什麽？帶書嗎？」因為可能會等很久，需要帶本書邊看邊等？
「這本啊。
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