裴遠山和宮夫人返京後， 師雁行著實失魂落魄了一陣子，就覺得那心裏空落落的。

偶爾看到書房內新起的書架，便止不住出神，想他們走到哪裏了， 是否順利？

轉眼進到四月， 師雁行已經在著手準備瀝州第一家自助餐廳的裝修事宜， 一切都順利得不可思議。

自從柴擒虎和田頃高中的消息傳過來之後，師雁行就敏銳地覺察到身邊的變化：

所有認識她的人都驟然熱情起來。

就連素來眼高於頂的杜泉夫婦， 也開始主動給她下帖子， 邀請她們母女三人參加一些原本沒有資格出入的，官宦女眷們的聚會。

至於原本就關系不錯的黃夫人等， 更是和氣得不得了， 面對潘夫人時， 也難免帶著點得意：早做什麽去了？

錦上添花易，雪中送炭難！

以前沒資格去， 強行去那是沒有自知之明。

如今被邀請去，不去就是不識擡舉。

師雁行果然帶江茴和魚陣參加了幾次。

她大約天生適合與人打交道， 只要有心為之，便無往不利， 十二分如魚得水，那些個官太太、官小姐們， 很容易就被哄得眉開眼笑。

倒是江茴和魚陣去了幾回便興致缺缺起來。

“左右就是那些事兒， 東一句西一句打機鋒，聽著便累得慌……”

為了赴宴，娘兒仨都添置了許多行頭， 總不好去潘夫人家赴宴時， 還穿著黃夫人家的衣裳， 也不尊重。

又不能重覆，又不能與人撞衫，還要大方得體，好生累人。

況且世人也忒勢力，以前分明不正眼瞧人的，如今竟也拉著她們有說有笑，何其荒誕。

自家是商戶，那些人卻是官兒，之前並無交集，幾乎沒有任何共同語言，你講風我說雨，總能岔了。

偶爾勉強維系的，還有些人旁敲側擊打聽師雁行師門中事，譬如那兩位新晉進士可有家室？

進士三年一屆，本不大稀罕，可那兩位師兄未免太年輕了些，哪怕跟同僚一起熬，也能把旁人熬死了。

況且師父又點了國子監祭酒，何等清貴？幾個弟子的身價自然也跟著水漲船高。

有的琢磨著天高皇帝遠，巴望那兩位師兄怕是無望，可這不還有個小師妹麽？

於是江茴一出現，耳邊基本就回蕩著各式各樣的問題，總結下來一個核心：

師掌櫃定親了嗎？

江茴心道，我哪兒做得了她的主！

初始還能裝糊塗，打哈哈混過去，可後來就連潘夫人也開始透露出這個意思，她就不大想出門了。

師雁行就笑，“也沒什麽了不起的，左右頭茬兒過了，以後你們若願意動就去耍耍，權當散心。若不愛去，就不去，不值什麽。”

她也被問過幾回，不勝其煩，然後就把裴遠山搬出來唬人了。

“我和母親都不大懂這些，如今全由師父師娘做主。”

有本事的，你們只管跑去京城問去吧！

江茴和魚陣就都松了口氣。

師雁行失笑，問魚陣道：“你小小年紀作何感嘆？”

早前出門時，一家三口數她最興奮，如今反倒趕鴨子上架似的。

魚陣不快道：“好些人說話拿腔拿調的，且笑得又假，我不喜歡。”

個別官太太覺得魚陣小，不懂事，偶爾顯露本性，有幾次便被魚陣看到她們眼底的輕視，聽到不屑的言語：

“有什麽好得意的，不過是撞大運罷了！什麽師父師兄的，又不是親生骨肉，且看她得意到幾時。”

“可不是？區區一屆商賈，竟也配與咱們平起平坐……”

江茴和師雁行都楞住了，沒想到小姑娘私下裏受了這般委屈。

“你這孩子，怎麽早不說呢？”

江茴心疼道。

魚陣伏在她的膝頭，擺弄著小辮子道：“姐姐說過，天下誰人不說人，天下誰人不被說，由他們去吧。”

師雁行和江茴都被她這幅少年老成的樣兒逗樂了。

“話雖如此，也沒有白受委屈的道理，”師雁行笑道，“日後聽到什麽只管告訴我，我且記仇呢！”

倒不一定非要罵回去，可似那等當面人背面鬼的兩面三刀之輩，也要仔細提防著才好。

魚陣哎了聲，又一骨碌爬起來，急忙忙就往書房走，口中兀自喊道：“壞啦壞啦，功課忘寫啦！”

趙清河教學要求頗嚴格，雖體諒魚陣這些日子接連赴宴，同意將交作業的時間後延，可終歸還是要寫！

於是稍後江茴和師雁行在大堂低聲說話，魚陣就在書房裏吭哧吭哧補作業，偶爾哭唧唧崩潰一回，又抹著眼淚繼續寫，很有點開學前的瘋狂。

師門覆興帶來的好處遠不僅限於師雁行一家三口，最初與她們交好的鄭家也跟著“雞犬升天”。

原五公縣商會的老會長竟主動表示要退位讓賢，將會長之位傳給鄭義，無人反對。

大官人喜得什麽似的，親自備了厚禮來謝。

師雁行婉拒，“我又沒出力，受之有愧。”

鄭義還不樂意，“你是沒出力，奈何無聲勝有聲，我豈不知那些人其實是賣你的面子？”

他這麽說，師雁行也無可奈何，只好收下，琢磨著找機會再送點什麽還人情罷了。

八月底，師家好味的第四家店鋪，也是第二家自助餐廳在瀝州開業，開業當日人頭攢動、熱鬧非分，熟悉的不熟悉的都來道賀。

甚至杜泉、周斌雖礙於身份不便到場，也都打發人送了賀禮，師家好味一時風頭無兩。

瀝州經濟又比五公縣發達，外來人口也更多，師雁行就在自助餐的菜品上進行了二次調整，增加了不少外地風味的菜。

因天氣漸涼，尤其格外推出了水煮系列，水煮魚、水煮豆皮、水煮肉片之類，火辣鮮香，都賣得不錯。

有杜泉和周斌賣面子，新店的位置很好，店面也敞亮，相應的，需要的人手也多。

如今師雁行已先後從郭張村村學內選了十二個女孩子來管事，導致村學人數驟減。

那位趙先生也是憨厚，眼見學生人數不足原來的七成，便小心翼翼寫了信來問，要不要再招點學生來？

總覺得如今的待遇燒手。

他不提醒，師雁行倒差點忘了這茬，又跟老村長商議一回，決定開始試著接收外村的學生。

原本讀書這種事都是男孩兒的特權，可如今師家好味越做越大，十裏八鄉都知道那師掌櫃有個怪癖，專愛帶著女娃掙錢。

有些人不信，就偷偷來打聽，郭張村的人十分得意，睜著大眼道：“那還能有假？俺侄女兒上個月就去了縣裏做活，一月幾百個錢，還管吃管住，比男人們賣力氣賺得都多！”

“我家是我外甥女兒，聽說做得好的，如桂香家的苗苗或是管事之流，一個月能有一二兩銀子呢！”

郭張村人說起此事，不免驕傲，直把外村人饞得流口水。

“狗日的，你們村真是出能人了！”

又央著說好話，問能不能把自家娃娃也送過來。

十歲上下的女娃在家也做不了太多活兒，倒不如大著膽子試一試送來，若果然能如郭張村女娃一般無二，豈不成了家中頂梁柱？

更不用說男娃了！

尋常農戶人家哪裏讀得起書，便是勉強擠出幾個錢兒來繳納束脩，去外頭不要吃穿筆墨的麽？哪裏比得上這近在咫尺的郭張村！

老村長原本還死咬著不放，如今聽了趙先生和師雁行的意思，這才好歹松了口：

本村學生學費全免，外村的女娃也不要錢，只外村男娃要束脩，不管吃喝。

農人最擅長走路，願意來的孩子們都是附近幾個村子的，早起走幾刻鐘也就到了，並不費事。

午飯可以自己帶，請附近的人家幫忙熱一熱。

如今郭張村百姓們都做酸菜和腐竹的買賣，賺了錢，倒不吝嗇這點柴火。

若講究些的，還可以每日使幾個大錢，跟著左近人家混一頓晌午飯。

晚間一並家去。

安排妥當之後，老村長還特意帶著長子來了瀝州城一趟，對師雁行仔細說了自己的打算。

“日後娃娃們會越來越多，保不齊來日一個先生弄不過來了哩！”說這話的時候，老村長滿是皺紋的老臉上喜氣洋洋，渾濁的老眼也放著光。

“到底是咱村的臉面和底氣，村裏讀書人多了，出去誰都高看一眼，保不齊什麽時候就鯉躍龍門，成真龍啦。

因他們有求於咱們，今年地裏澆水，附近幾個村子都讓咱們村先澆！大家夥兒都說啊，沾了颯颯的光嘍！”

北方內地幹旱少雨，每年農耕時節水源便是命脈，尤其莊稼瘋長灌漿，急需澆灌時，常會有相鄰村莊為爭搶水源頻頻鬥毆。

可今年，郭張村享福了！

師雁行也沒想到當初自己的一個主意，竟能引發如此長遠的一連串反應，既高興，又有點兒慚愧。

“都是鄉親們厚道……若沒有大家夥兒幫襯，也就沒有今日的颯颯了。”

“這是你的好處，”老村長笑得滿足，“可鄉親們不是那等不曉事的！托你的福，這幾年大家夥兒多了進項，日子好過了，手頭寬裕了，就琢磨著專門起一座學堂，弄得敞亮些，讓外頭的人來了，看著也像那麽回事。”

越過越好了，真好。

師雁行含笑點頭，才要說話，卻聽老村長繼續道：“……在村口給你豎個碑！”

師雁行：“？”

豎個啥？

不是，我還活著啊！

“這，這就不必了吧？”師雁行幹巴巴道，“舉手之勞罷了。”

“要的！”預備村長替他爹堅持道，“這都是大家夥兒的意思，颯颯你甭管，知道有這事兒就行。”

師雁行：“……”

我想管啊！

可問題是管得了嗎？

那邊爺倆已經開始算賬了：

“張三家說了，石料都是現成的，老九自己就會刻字，不必外頭請人，這一筆就能省下了……咱們多看看外頭的樣式，弄個時興的……”

師雁行：“……那，那我出錢給鄉親們修條路吧？”

這事兒她琢磨不是一天兩天了，只沒有合適的機會提。

現代人可能不了解真正意義上的鄉間土路，白天還行，就是坑多點兒，一不小心崴腳罷了。

最怕遇到天氣變化，刮風揚塵，鋪天蓋地全是土；雨雪和泥，一腳下去黃泥湯子沒腳面。

本來就不平坦，被水一泡，再一踩，晴天曬幹後就直接成了月球表面，人走硌腳，車走費牲口。

如此循環往覆，爛上加爛。

老村長爺倆一聽，活像被卡住脖子的鴨子，臉都漲紅了。

“這，這得多少銀子啊！”

誰不想要好路啊！

若是路好了，鄉親們出行便利，買賣越發能做起來了。

師雁行早就算過，這會兒張口就來：

“倒不必如城內一般石磚鋪地，只先以石錘夯實地基，然後在上面鋪蓋磚塊即可，若只算村中兩條主幹路和通往縣城的路，滿打滿算三百兩足矣。”

照現在師家好味集團的進賬，三百兩算不得什麽，只郭張村距離縣城確實有些距離，後面有一段是擦著別的村子走的，其實有點繞彎路。

若也要修直道，就得先去衙門找蘇北海報備一下。

修橋築路這種明晃晃的政績，想來蘇北海不會拒絕。只要有縣太爺發話，其他村子也就沒話說了。

反正原本世上也沒有路，走的人多了才有了路。

如今她做主修路，大家再沿著走也就是了。

“哎！”老村長激動得胡子亂飛，“要不了那麽些，這是造福子孫後代的大好事，還用得著外頭雇人？各家各戶出幾個爺們兒，抽空也就幹完了！”

若只算磚石，自然更便宜，可事兒不能這麽辦。

“知道您老想為我省錢，可修路的事看著簡單做起來難，門道多著呢。那些手上有活兒的，夯實的地基十幾年甚至幾十年不變形，咱們外行人勉強弄起來，要不了多久就被雨水泡壞了，還得費二遍事。”

師雁行笑道：“況且大家又要做買賣，地裏也有活兒，哪裏還能騰出空來？”

老村長爺倆一琢磨，倒也是，只越發不好意思，走的時候還有點暈頭轉向。

尤其老村長，整個人如同吃醉了一般，兩腿發軟兩腮赤紅，口中兀自喃喃有聲：

“天爺啊，上輩子積德啊，又是學堂又是修路……天爺啊，積德了啊！”

說幹就幹，次日師雁行便手書一封，派胡三娘子親自送去，寫明自己想出錢為郭張村修路，希望縣令大人準許雲雲。

都說宰相門前七品官，因胡三娘子日常跟著師雁行出入，如今縣城、州城的體面人也都識得她，故而縣衙的門子一看胡三娘子來了，都跟見了親娘似的，又招呼她入內安坐，又親自上茶。

胡三娘子給了賞錢，又轉交書信，那人忙狗顛兒似的去了。

蘇北海看了信，見是這等好事，又不需要衙門出錢，自然沒有不許的。

當即發了簽子，又點了鄭平安等人去畫直道。

如此一來，倒比原先的舊路短了好些。

後面鄭平安親自去州城向師雁行報喜，倒把師雁行逗樂了。

“哪裏就值當二叔親自跑一趟了！”

這一二年他們一個州城，一個縣城，隔得遠，交往自然也少了，再見面難免淡淡生疏。

可師雁行卻記著這人當年是如何支援自家的，故而開口就叫了二叔。

鄭平安一聽，果然歡喜，之前那些生分也都隨著這一聲兒盡消。

他像以前那樣坐下說笑，“倒也不光為這事，”他摸摸鼻子，有點小得意，又有點不大好意思，“你要有弟弟或是妹妹啦。”

弟弟？妹妹？

師雁行一怔，旋即回過神來，“二嬸兒有了？！”

鄭平安嗯了聲，搓著手，也是歡喜，“前兒才把出來，三個多月了。”

“哎呀，這可是大喜事，怎麽不早告訴我？”師雁行高興得不得了，“不過你們什麽時候想開的？”

鄭平安嗨了聲，似乎頗多感慨。

早前他跟柳芬確實不怎麽著急，可後來見大哥大嫂和有福有壽他們一家四口相處其樂融融，多少有點羨慕。

況且侄子侄女再好也不是親生的，回頭人家親爹親娘一喊，巴巴兒就跑了。

年初小兩口合計了下，就把藥給停了。

小兩口感情一直很好，又都二十來歲正當年，停後不久就有了消息。

師雁行聽罷，點點頭，“這孩子來得是時候，我聽說女人二十來歲生最合適，太年輕了傷身子，對母子都不好。”

大祿人成親就不算晚了，可大部分女人還是十八九就開始生，那會兒母親自己還是個孩子呢，故而夭折率極高，且容易留病根。

鄭如意之妻便是個先例。

師雁行說得大方，鄭平安反倒鬧了個大紅臉，結結巴巴道：“你小姑娘家家的，從哪兒聽得這些不正經的話！？”

師雁行失笑，“保養之道，多麽正經！我從書上看的！”

當一個人過於理直氣壯時，對方就會本能地懷疑自我。

對啊，人家的老師如今可是國子監祭酒了，管教天下讀書人！自然什麽都會！

於是鄭平安迅速認慫，並開始虛心求教起來。

兩人一個敢問，一個敢答，還真就挺融洽。

不過師雁行很有自知之明，也不敢亂說，只撿了些上輩子公認的科學方法說了，鄭平安如獲至寶，千恩萬謝，親自拿了小本本記。

分別前，師雁行反覆強調，“除了那些有毒的，活血化瘀大寒大涼的，一切以孕婦心情為準！她愛吃什麽就讓她吃！”

不準這不準那的，孕婦自己都抑郁了，還生個屁的健康孩子！

鄭平安頓悟，“得了，怎麽伺候祖宗，回去我就怎麽伺候媳婦！”

師雁行朝他豎了個大拇指，“明白人！”

鄭平安拱拱手，“好說好說。”

重陽節前夕，京城來信，內容量很大。

三位師兄都有書信，其中尤以柴擒虎為最，單獨裹了一個大包袱。

只看分量吧，師雁行就知道肯定沒什麽正事兒，索性先推在一邊，晚上自己回屋慢慢看。

先辦正事，看師父的。

裴遠山進京之前，師雁行還曾委托他一件事：查幾個人。

算日子，裴遠山到京城也有時候了，直到這會兒才回信，必然是有了結果。

打開信一瞧，先是關切之語，說自己和宮夫人都好，讓她不必擔心雲雲。

後面的信紙步入正題。

師雁行深吸一口氣，才要看時，正巧江茴帶了新做的衣裳來給她。

師雁行請她坐了，點著那信紙道：“之前我曾問過你，日後咱們必然要去京城，你可還對往事介懷。”

江茴的臉瞬間白了，放在桌上的手微微發抖，不過馬上就被一片溫暖包裹。

師雁行抓住她的手，努力給她力量。

“我知道你一直沒放下，那樣的仇恨，任何人都放不下。”

一句話就把江茴的眼淚都招下來了。

她的嘴唇都在抖。

“我放不下，我永遠都忘不了我娘死的樣子……”她劇烈地哽咽著，“她，她讓我跑！這麽多年了，我都沒去她墳前上過一炷香！”

江茴失聲痛哭。

師雁行安靜等她哭完才把信紙推過去，“以前是咱們沒本事，沒機會，可現在不同了，我托先生打聽了幾個人的下落，你要親自看麽？”

江茴的呼吸急促起來。

她死死掐著自己的掌心，過了好一會兒，咬牙切齒道：“看！”

接過信紙時，江茴的手還在抖，她分不清是怒還是怕。

她憤怒於過去漫長的歲月都無法替自己和母親報仇，又唯恐作惡的人繼續逍遙快活，讓她的怨恨成為笑話。

“沒關系的。”師雁行輕輕拍著她的後背，“我們還有機會，大把的機會。”

掌心的熱度透過背心源源不斷地傳來，江茴奇跡般平靜下來。

她展開信紙，閉上眼睛，用力吸了口氣，這才重新睜眼，低低念出聲。

“江平，隆元九年進士……隆元十五年因故褫奪功名，被逐出京……慶貞五年，亡？！”

他死了！

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