葉暢回到吳澤陂時，他的工程已經開始了。

他人雖是不在，但昨日已經將事情分派好了，各組的首領帶著自己的人前去幹活，巡視組的則專門領人查看是否有險情，葉淡則帶著那些老弱做好後勤保障。因此葉暢趕到時，只看以谷中處處火起，人聲鼎沸。

放火燒山是這個時候開路墾地最迅速的方法，因為分組得當，又註意安全，所以一個上午的功夫，谷地深處的幾條道路便已經燒出來。緊接著按照葉暢的主意，眾人取巧，將那些燒枯的樹幹鋸下，截成一根一根的，用木隼鍥好，做成小木排狀，鋪墊地餘燼未收的地面上，形成了一條比較平坦的小道。

在這小道上，無論是人行還是車走，都要方便得多。

“十一郎，你的方法果然有效，才是一上午功夫，便已經成這模樣了！”見他回來，葉淡很是高興地道：“原本我以為要兩三日功夫才能成的，結果一上午就成了！”

“宗長可不想想，十一郎是連菩薩都能請動的，乃是孫老神仙的再傳弟子，自然有些神通！”葉櫛在旁笑道。

葉暢笑著做了個團揖，謝過那些來幫忙的鄉鄰。

接下來的進度如葉暢所料都是非常快，僅僅是十日功夫，谷中情形已經初具，然後又是挖地基、夯土壘墻，這些事情交由幾組人輪流來做，原本要四五天才能成的，結果一日便搭成。倒是上梁、鋪瓦，稍稍麻煩了一些，可總共屋子建成，也只是花了七日時間罷了。

說來也怪，上梁的當日夜裏，修武縣下了近兩個多月的第一場雨，雨雖不算太大，卻在一定程度上緩解了旱情，便是引來的溪水，也更為充沛。

經過這場雨，被燒過的地方又開始冒綠，葉暢乘著雨後地濕，又請大夥相助，在谷中合適的地方開出了零零碎碎約有兩畝的田。

到此時，主體工程就算是完成，接下來建水碓就完全不用現在這麽多人手。但葉暢也沒有讓大夥就此散去，而是開始開山取石修路。

此時取石的方法，便是先拿火在巖石之上燒，等石頭燒得極燙時，再將大量的冷水澆上去。利用熱脹冷縮原理，使得巖石裂開，然後再依著裂縫鑿下石塊。這個過程艱難而麻煩，但比起用火藥反而安全一些。葉暢自然是知道火藥的配方的，他甚至知道現在這個時代，正是各位大唐的煉丹道士發明火藥的時候。不過暫時他還不準備將之拿出來，因為這種劃時代的工具，他暫時還沒有力量去保護這種配方。

沒有力量保護自己。

葉暢可以想見，明白火藥作用後，無論是豪商巨賈背後的門閥權貴，還是李唐宗室，甚至是邊關悍將，都會毫不猶豫地將他綁去，逼他交出配方。有點眼光的，會留下他的性命，將他拘禁起來，專門負責改進配方。目光短淺的直接殺了他——還有所有與他有關可能知道配方的人，滅口這種事情，並不只有惡人會做。

“這路想完全用碎石鋪好，所需時間會很多啊。”眼見費了十日功夫，路也只是鋪成了一裏左右，葉淡嘆息道。

“人少了，進度就慢了。我修路其實是在其次，最主要還是在這樣的工程當中，讓咱們的鄉親學會如何統籌。此後大夥做事，無論是鋪路修橋，還是挖渠引水，都能有頭腦。”葉暢倒不難過：“唯有這等勞作，最為鍛煉人手。此事暫且放下，所謂坐吃山空，如今我手中的錢又有些不稱手了，得想法子尋些進項來。”

這話說得葉淡噗之以鼻，雖然葉暢這二十多天裏花錢大手大腳，但別人送的多，他手中至少還有三十貫錢，省著些用的話，足以過上兩年不錯的日子。而且現在葉淡對葉暢有些迷信，總覺得不知哪天便會有人又給葉暢送錢來。

“你還是先將山門建起吧。”葉淡指著山谷入口：“你不是說要在這建一座牌坊門和一座水門麽？”

“正有意於此，可是石牌樓要花不少錢，而且太過俗氣，我還是搭個木牌樓先湊合，已經畫好了圖，只待櫛叔那邊空出手來。”

“他？研究水碓都快昏了，也只有你這敗家的肯拿出這麽多錢來給他練手。”

在葉暢扯來，葉櫛應該是短時間內最可靠的木匠，水碓還只有依靠他來，因此便備齊充足的材料讓他練手。只不過葉櫛在這方面的天賦當真有限，研究了這麽久，成果仍然是空白。

葉暢正待再說，突然間看到一騎馬向著這邊奔來。吳澤陂雖然也有騾馬往來，但象這般驅馬奔馳的卻不多，葉暢皺了皺眉，心中不知為何，突然生出一種不好的感覺。

馬上人的身形有些眼熟，很快葉暢便認出，尋陽林希檉。

據說覃勤壽已經回沁陽老家主持折扇售往長安事宜，只留了林希檉在此，主要起的作用就是與葉暢保持聯系。葉暢心中猛然跳了一下：難道說自己給覃勤壽的建議出了紕漏，他派林希檉前來討教應對之策？

林希檉來到他面前立刻下馬，一邊下拜一邊大聲道：“葉郎君，葉郎君，令兄出事了！”

此語一出，葉暢心猛然揪在一處。

林希檉說的“令兄”，定然是指葉曙，讓林希檉如此焦急而來的，必然不會是小事！

葉曙如今在長安，那可是大唐國都，天子腳下，首善之地，在那兒出了事情，葉暢再智謀百出，也鞭長莫及。

“起來，好生說話，究竟發生了什麽事情？”葉暢將他拉了起來。

“這是主公的信。”林希檉將一封信捧了出來，交給了葉暢。

旁邊的葉淡伸長脖子過來探頭探腦，那信中所言，是一個巨大的噩耗，葉暢的兄長葉曙，已然不幸喪命。

看到這裏，葉淡啊呀了一聲，他側過臉看了葉暢一下，發覺葉暢表情還很鎮定。但他再看那信時，發覺葉暢的手抖得相當厲害。

他抖得是如此嚴重，甚至於連他自己都無法看清紙上的字。葉暢定了定神，吸了口氣，再將信拿起來，可是手抖依舊。

按理說，他與葉曙相處的時間並不長，原本不該有這樣的感情的。但或許是殘留在這具身軀內真正的葉暢的意識，或許是他沒有想到這一世才沒幾個月，便又遇上親人非正常亡故而自己卻無能為力的事情，這讓他回憶起了一些上一世的痛苦。

“十一郎，你莫難過，如今之計，是如何與你嫂子說此事。”葉淡終究年長經慣，在後邊拍了拍他的肩膀，嘆了口氣，然後將信從葉暢手中拿了過去。

信被拿走之後，葉暢象是身上的重擔被抽走一樣，長長吐了口氣。他徑直坐在地上，這與他一貫愛潔凈的形象是有幾分不對的。

葉曙遇害之事說起來很簡單，便是為人淩迫而死。

覃勤壽在信中非常抱歉，卻沒有說淩迫摧折葉曙至其身亡的究竟是，只是說為權貴者所淩，至於權貴是誰，只字未提。覃氏雖然是沁陽大姓，在地方上也有一定的影響，但與真正的望族相比，仍然只能算是寒門。因此，到了長安，他們的能力有限，不能夠給葉暢多少幫助。

不指出是誰幹的，並不是有意要隱瞞，而是很含蓄地給葉暢一個提醒：對方很強，強到了他根本無法對抗的地步，因此也不要指望著能夠報覆。

“如今你兄長的遺體，尚停在長安城內青龍寺中，覃家之人料理的後事。覃勤壽問你，是要去迎回你兄長，還是他擇吉地安葬？”

葉暢沒有回答，他目光怔怔地望著遠方。

在發覺自己來到了這個時代後，葉暢便曾經立下志向，要讓關愛自己的人和自己關愛的人都能夠過上好日子。這不算是什麽太遠大的志向，但是就連這樣一個志向，他才立下不久，就出現了重挫。

葉曙話不多，為人也有些懦弱，但對他的手足之情，葉暢還是能夠深深地體會到。或許迫於宗族的壓力，讓他來三支充當嗣子，是葉曙一生的愧疚，但他是真心希望葉暢能夠過得更好些的。

在離開之時，葉曙還曾經叮囑過他，當心長支的暗算。

卻不曾想，長支奈何不了葉暢，而他自己，卻死在它鄉。

“十一郎，十一郎，你定然要節哀，如今你們三房這邊，長支是爛掉了，二支三支，就你一個撐大梁的，你可要穩住神。”葉淡見他這模樣，不由得慌了起來。

不僅僅是三房，他們吳澤葉家的希望，可以說都在葉暢身上，若是葉暢出了個什麽意外，那麽葉家就休想在一兩代人內超過劉家了。

葉暢勉強擡頭，嘴角抽動了一下：“放心，叔祖，你放心。”

雖是如此說，他卻沒有站起來。

旁邊的林希檉有些急了，他性子暴躁，不是覃勤壽，一般人也壓不住他。對葉暢，他現在也有些敬服，因此開口便道：“葉郎君不是通仙人麽，請仙人就是！坐到這裏哭也沒用，哭不活你兄長，也哭不死你敵人”

葉暢眼前猛然亮了一下。

仙人什麽的，他是不懂的，但是，後世的種種手段，放在這個時代，不就是仙家妙術麽？那些權貴再如何勢力滔天，自己憑借著那些手段，終有超過他們的時候，到那時，自己想要替兄長覆仇，還不是舉手之勞的事情麽？

“十一郎，你可好些了？”葉淡也問道。

“無妨。”葉暢用力揉搓著自己的臉，讓自己面色顯得好看些：“我現在想的……是如何告知嫂嫂……”

葉曙的事情，想瞞是瞞不住的，和葉曙一起入京番役的還有另外幾人，他們自然會托人帶口信回家。而且按時間算，現在已經過去了一個多月，他們的番役期限快到了，也該回鄉。

方氏正在家中忙著打掃，她是個閑不得的人，整個吳澤陂，她家是最幹凈的。不僅是自己那小小的宅院，而且連周邊公共地方，她每天都會進行清理。

葉暢到了這小宅院前時，停了一下腳。

二支的宅院比起三支還要小一半左右，葉曙一家人住著有些擁擠，以往的時候，葉暢沒有感覺，但今日葉暢突然生出一種唏噓。

輕輕扣動門環，砰砰的聲音響起。過了一會兒，葉暢聽得有稚嫩的聲音急促地道：“我來開，阿娘，我來開！”

因為葉曙不在家的緣故，這些時日，方氏都緊閉門戶，而村裏的無賴潑皮，便是不將葉氏家族放在眼中，也要顧及著如今葉暢的名頭，倒無人敢上來尋釁的。跑來開門的是小賜奴，他費了好大氣力才將門閂拉開，然後把門打開。

“是小叔，是十一叔！”寄奴歡喜地喊道，然後又皺著眉：“還以為是阿爹回來了，阿娘說，阿爹就要回來了！”

葉暢的心再次狂跳了下，他蹲下身，摸了摸寄奴的頭：“阿爹一時半會回不來啦，他讓人對寄奴說，家裏只有你一個男子漢，你可得當起家來，護住阿媽和小娘。”

小寄奴的眼珠碌碌地轉，一臉大人的模樣：“那是自然！”

“砰！”

寄奴的話聲才落，旁邊傳來一聲物件摔落在地上的聲響，葉暢擡起頭，看到嫂子方氏臉色蒼白，身體搖搖欲墜，站在那兒，象是風中弱柳。

“嫂……子！”葉暢喃喃地道。

方氏蹲下將跌落的針線篋子撿了起來，沒有理會葉暢，半晌也沒有站起。葉暢看到一滴滴如豆一般大的晶瑩水珠落了下來，滴在她身前的地面上。

“我明日便啟程前往長安。”葉暢幹巴巴的聲音響起。

他早就知道方氏聰慧，絕非普通女子能及，卻不曾想她竟然聰明到了這個地步。僅僅是從自己對小寄奴說的一句話中，她便察覺了異樣！

“你……究竟是怎麽回事？”

“我朋友來信，說兄長出了事。”葉暢終究不忍直接說出葉曙的死訊。

“我就知道……長安，絕非善地……我就知道，長安……天啊！”

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