前來突襲西門的邊沙騎兵沒有料到, 端州城內還藏著這樣的輕騎, 他們騎著跟自己同樣的矮種馬，在晦暗的天地間進退自如。

沈澤川是鴉群裏的白鳥, 他擦凈的刀鋒割破晨曦, 在第二輪沖鋒前說道：“後退。”

丁桃引導百姓撤離, 西門的城門已經破了，這裏馬上就要淪為戰場。歷熊架起高仲雄, 帶著孔嶺和姚溫玉跟在百姓後邊。

錦衣騎整齊地立在門前, 他們數量很少，卻是中博目前絕對的精銳。西門還活著的守備軍不敢怠慢, 在城腳推動作為替補的車山墻。這種由石灰漿補填的活動墻壁沒有城門那麽厚, 凹陷的地方可以放置強弓。

虹鷹旗獵獵作響, 邊沙騎兵已經擂鼓了。那筒形小鼓震耳欲聾，矮種馬刨蹄蓄勢，他們不給西門修補的機會，就在鼓聲裏先於錦衣騎發起了第二輪沖鋒。

馬蹄聲如驟雨, 震得地面微動, 沙礫亂跳, 灰塵頓時撲面襲來。邊沙騎兵的氣勢兜頭蓋下，迅猛得像是饑腸轆轆的犲豹。

喬天涯的馬就在風踏霜衣的側後方，他拽緊韁繩，說：“預備——”

錦衣騎宛如入定，風刮過他們的面頰，卻沒有帶走任何聲音, 他們仿佛連呼吸都消失了。為首的騎兵越過距離，在疾馳間逼近沈澤川。沈澤川聞到了騎兵濃重的汗味，甚至看到了騎兵面部猙獰的神情。

時間似乎靜止了。

下一刻，沈澤川亮刀沖出，在風踏霜衣撞進騎兵前鋒時說：“殺敵！”

殺敵！

錦衣騎如同烏雲狂潮，和邊沙騎兵兇狠地撞在城門通道裏。鋼刀跟彎刀鏗鏘交錯，西門沒有戰術可言，唯一的辦法就是殺敵，只有迎面挫掉騎兵的銳氣，端州守衛戰才能繼續。沈澤川必須沖在最前方，用這樣粗暴的方式凝聚起端州人心。

騎兵堵住通道，擋住了光芒，雙方擠在這裏殺聲震天。周圍噴濺的血水浸濕了沈澤川的袖子，他揮刀砍翻身前的敵軍，透出的晨光照在他的臉頰上，淌著血汗。府君眼神陰鷙，帶著勢不可擋的氣勢刮倒騎兵，直沖向前。

這支邊沙騎兵是繞後的偷襲隊伍，不敵士氣高昂的錦衣騎，在通道裏節節後退，。他們在兩次交鋒裏都吃到了苦頭，最終不得不撤出通道。守備軍見機行事，齊力推著車山墻，在沈澤川回撤時堵住了破掉的城門。

車軲轆發出“哢噠”的轉動聲，推墻的守備軍喊著：“弓箭不夠了！”

沈澤川勒馬，仰山雪垂在側旁，淌了一路的血。他說：“放下備用吊門。”

城頭的守備軍拖住繩索，吊門在齒輪咬合的滾動聲裏轟然落地，把通道的內側堵死了。這是端州二層防禦墻，專門用來對付現在這種情況。

沈澤川的右手握不緊刀，只要停下來，雙指就會抽疼。他摸了下袖袋，只找到了蕭馳野的藍帕子。他用藍帕子把仰山雪的刀柄跟手掌纏起來，勒住雙指，確保刀不會脫手。

“現在就通傳南北城門，”沈澤川說，“全部放下備用吊門。”

阿木爾在七年前就有中博的軍事地圖，對於端、敦兩州可謂是如指諸掌，從哈森迅速突襲、精準擊點的戰術上看，他肯定也看過中博的軍事地圖，既然端州已經成為了孤城，再單守東門就不明智了。

“放下備用吊門就再也出不去了，”喬天涯看著城墻上渡起了晨芒，“狼煙臺還沒有點燃。”

“敦、洛兩地的狼煙臺自有人去點，”沈澤川握緊手掌，“東門還開著，只要再點燃靠近邊郡的狼煙臺，邊郡的援兵就到了。”

哈森肯定用了什麽辦法拖住了蕭馳野，但蕭馳野一定會來，所以哈森才會選擇疾襲，他想速戰速決，趕在蕭馳野率領援兵趕到前先破了端州，搶空糧倉再跑，他根本不想跟蕭馳野在中博正面交鋒。

* * *

尹昌率領守備軍殺一批步兵就退，他只要阻攔住步兵架起通行板，東門就不會立刻受到騎兵的沖鋒。

“退，退！別他娘的拼命，我們要跟這群狗娘養的打持久戰。”尹昌抹著臉上的血水，蹬著跑慢的守備軍屁股。

端州四個城門都要守，這對兩萬守備軍而言是個難題。尹昌要拖時間，他的守備軍必須經得起騎兵沖鋒，並且在騎兵沖鋒以前，他得既能抵擋步兵，又能保存體力。

守備軍向城內回撤，尹昌是最後一批，他準備越過濠溝時聽到了背後的馬蹄聲，冷汗頓時冒了出來。老頭憑借著久經沙場的洞察力，就地翻滾，喊道：“拔刀！”

那月牙般的彎刀直直鉤過尹昌脖頸剛才待著的位置。

老頭心有餘悸地摸了把脖頸，朝著來人喊：“你咋都不打招呼呢！”

卓力聽不懂尹昌的話，他強力的馬蹄已經踏到了尹昌的身前，尹昌接著翻滾，滾了滿身的塵土。

卓力高興地說：“靈巧的獵物。”

尹昌也聽不懂卓力的話，他單手撐著地面，另一只手背握著刀，跟卓力在濠溝邊詭異地對峙。

兇殘。

尹昌帶著土腥味的拇指擦抹著紅鼻子，對卓力下了定義。他的眼神就像這方天空一般寂靜，那些砲轟的嘈雜都無法撼動他。他銜接著大地，跟外表呈現的聒噪截然不同，他總在危急時刻帶著無與倫比的鎮定。

“你，”尹昌沈下的嗓音微啞，老頭肯定地說，“七年前去過茨州。”

卓力聽得懂“茨州”兩個字，他拿彎刀給尹昌比劃，用蹩腳的大周話說：“我去過，帶著，這把刀。”

尹昌花白的頭發被疾風吹亂，老頭雙腳蹬地，猛地躥了出去，緊接著縱身躍起，抄刀掄向卓力的腦袋。卓力架刀格擋，座下的戰馬竟然被尹昌的力道壓得向後退了幾步。

卓力敏銳地說：“你，認得我？”

尹昌落地時雙掌微抖，他滑開腳步，忽然大笑起來：“我認得你，你不認得我。七年前在茨州，我看著你們焚燒屋舍，屠遍全城……”他的神情驟然冷寂，“你帶走了他們的腦袋。”

卓力半聽半猜，他等尹昌說完，就解掉了腿側的麻繩，那裏吊著茶石河探哨的頭顱。他提起來，扔給尹昌，用邊沙話說：“我不要了，我要你的腦袋。”

頭顱滾在尹昌的腳邊，都是年輕的臉，尹昌看著這些臉，再看向卓力。

他安靜地註視著卓力。

卓力卻覺得這具蒼老身軀裏的猛獸正在咆哮。

“你該給戰死的人尊嚴，”尹昌說，“你們這些畜生。”

* * *

費盛跟著守備軍驅散百姓，他站在街道上猶豫了片刻，就掉頭奔回東門。中途聽見馬蹄聲，費盛回頭看見沈澤川正帶著錦衣騎奔向東門。

“上馬！”喬天涯把掛在側旁的馬鞭扔給費盛。

費盛接住馬鞭，減緩腳步，在空馬奔過自己身邊時翻身而上。他拽住韁繩，問喬天涯：“西門如何？”

“破了。”

費盛面色一變。

喬天涯接著說：“府君又給堵上了。”

費盛忍不住罵道：“你他媽的能不能說完！”

喬天涯哈哈大笑，兩個人跟隨著沈澤川繼續向東疾馳，待到城門前，看城門大開，守備軍還沒有撤完。

沈澤川下馬，大步流星地上城頭，走到半中央，就被密集的砲轟砸到停下來。他撥開飄浮的灰塵，說：“還有女墻嗎？”

“不多了，”費盛捂著耳朵，喊，“騎兵換成單梢炮了！”

沈澤川心裏微沈，哈森這是要用持續地砲轟砸掉端州東面的防禦墻。他沿著墻垛向下看，看見騎兵已經逼到了濠溝的不遠處。

“開閘放水，”沈澤川面如沈水，“騎兵要沖鋒了。”

“開閘——”費盛向南側奔跑，喊到一半被灰塵嗆住了，他掩著口鼻，頃刻間又想起什麽，拽住邊上的守備軍，問：“怎麽還不關城門？騎兵要沖鋒了！”

守備軍咳嗽著回答：“指揮使、指揮使還沒撤回來！”

費盛一驚，他顧不得亂飛的重石，扒住城墻往下看。底下混雜的兵馬太多了，他在其中費力地找到了尹昌。

“回城啊……”

尹昌刀掛住了卓力的彎刀，雙方在平地上拉鋸，老頭腳下滑動，他大喝著向後，用餘光看見了奔襲過來的騎兵。

不能久戰！

尹昌當即松力，刀順著彎刀空隙下墜，他伸臂抄過刀柄，撒腿就向濠溝跑。城墻兩側的蓄水閘還沒有打開，等著守備軍回城再放。但是尹昌在狂奔間覺得背後滾燙，他在前滾間失聲大喊：“關門——！”

後方奔襲的騎兵根本不是來沖鋒的，他們趁著城門還沒有關上，倒出兜袋裏點著尾翼的山雀。這些鳥雀驚恐亂撞，兜袋都燃了起來，緊跟著蜂擁過濠溝，撞向城門。

城門通道內的吊門是木制的，一旦燃起來，東門防禦就沒有了。

尹昌停在濠溝前，猛地跳躍起來，然而背後的卓力跟著撲來，鉤住尹昌的袍子，在“刺啦”聲裏把尹昌拖倒在地。

尹昌一刀插在地上，穩住被馬匹扯動的身體，朝著城門聲嘶力竭：“關門，放水！”

“操，操！”費盛撐臂躍下階，推著人群向通道跑，“等一下，我操你祖宗！”

火雀撞在城門，守備軍的衣物已經燒起來了，眾人翻滾著滅火，向通道內側跑。內城城腳都有滅火備用的水袋，但是火雀太多了，再不關門，吊門也要著了！

沈澤川在砲轟裏，喉間幹澀，他在灰塵中被東邊的日出刺痛了雙眼，說：“關門。”

城門悶聲挪動，費盛還擠在後湧的人群裏，他像是逆流的浮萍，根本抓不住可以支撐的救命稻草。通道內的光開始收斂，擠進來的守備軍堵住了費盛的目光，他看不到外邊，更看不到濠溝對面。

“別關門……”費盛不顧一切地推開守備軍，用了這輩子最快的速度，說著，“別關！”

城門“砰”地閉緊，通道內徹底暗下去。兩側的蓄水閘猛然高擡，還沒有修完的濠溝勉強盛住了水，在城門與騎兵前劃出了界線。

沈澤川陡然提高聲音：“滅火！”

尹昌承不住力，被戰馬拽向後。他拖著刀，蹭在地上，在馬蹄聲裏扯掉了腰側的酒囊，咬開後灌得滿臉都是酒水。尹昌扔掉酒囊，抹了把臉，朝天笑道：“馬上行嘞！”

費盛跪倒城門跟前，他用雙手扒著縫隙，咬牙說：“開門——！”

沈澤川唇線緊抿，他看著尹昌，雙眼通紅。

費盛在鐵皮包裹的縫隙裏抓得雙手血淋，他砸門、撞門，說著：“開門，給我開門！”

卓力用馬鞭套住尹昌的脖頸，用臂力把老頭拽起來。尹昌還握著刀，他被卡得蹬不穩地面，看著卓力，邊嗆邊說：“給個、給個痛快吧！”

卓力的彎刀架在了尹昌的後頸，在向前鉤的時候，哪知尹昌跟前撲。老頭借著卓力高擡的手臂，放棄再扒脖頸間的馬鞭，他反抄的鋼刀銳芒暴現，幾乎是擰著半身，在大吼中靠著小臂帶過刀刃，在卓力鉤掉自己腦袋前先刮掉了卓力的腦袋。

尹昌跌在地上，脖頸前還套著緊拴的馬鞭，他鼻間發出粗重的呼吸，用手肘撐著地面，朝端州的方向爬了些許，背後是潮水般的鐵蹄。

無名之輩。

尹昌笑出聲，又哭起來。

小盛。

尹昌急促地喘息，向城門喊起來，聲音蕩徹雲霄：“府君啊，我看這天，是大捷！”

馬蹄轟然埋沒了老頭。

費盛隔著城門，在短暫的寂靜後，磕著鐵皮，沿著那細小的光芒下滑，撐著門號啕起來。

作者有話要說：  車山墻是我杜撰的，可能確實有這種作用的守城器械，但我做資料的時候沒有看到確切名稱，就在這裏胡謅了一個。

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