孟茯苓等人走進酒樓，正好見陸管家在櫃臺外，被紅珠拉扯住，紅珠哭得梨花帶雨，陸管家黑著臉，使勁想抽回自己的手，又不敢推開紅珠。

虧得這時候，還沒客人上門，不然，非得影響生意，做生意最忌諱這些糟事，一個處理不好。就會累得酒樓名聲不好。

“陸掌櫃，上工時間與閑雜人等拉拉扯扯，成何體統？”孟茯苓故意扳著臉，怒喝道。

“夫人。我——”陸管家見到孟茯苓，如見到救星般，哪裏會介意她的態度。

孟茯苓無視他的憋屈樣，繼續道:“你身為掌櫃，應該以身作則，給底下的人樹立個好榜樣才是。”

在場的夥計們都傻眼了，原以為孟茯苓來了以後，會幫陸管家擺脫紅珠的糾纏。可她怎麽反倒訓責陸管家？

紅珠也很吃驚，腹誹不是說孟茯苓很信重陸掌櫃，每個月還給他開不少月銀嗎？怎麽情況看起來不一樣？

她還不知道雲素心的情況，覺得自己背叛了雲素心。這段時間被關，才沒有性命之憂，可她若在酒樓外面走動，遇上雲素心的話，肯定會死得很慘。

是以，她得尋求庇護，想來想去，也只有陸管家適合，但陸管家精明過頭，不是那麽好糊弄的，任憑她死纏爛打，都沒用。

“夫人，你說得對，我非但未以身立規，還容這等骯臟貨在此拉扯，確實有礙眼觀。我自知有愧。自懲一年薪俸。”陸管家一臉羞愧道。

在場的人聽了不由倒吸一口氣，一年薪俸！這懲罰真夠狠，誰都知道掌櫃的薪俸很高，一年不拿薪俸。得損失多少銀子？換成條件不好的人家，一年不拿薪俸的話，估計家裏人得餓死了。

孟茯苓也一副‘驚訝’的樣子，“陸掌櫃，據我所知，你前段時間舊疾發作，為了治病，花光了所有積蓄，要是一年不拿薪俸，那你——”

她瞎編道，故意不把話說完，但所有人都懂了，現在陸管家窮得叮當響，要是一年沒薪俸，那境況得很慘。

紅珠的臉色很不好，立即松開陸管家的手，她認為孟茯苓敢當著這麽多人的面這麽說，說明她所言非虛。

陸管家肯定真的身無分文了，可惡！虧得他看起來衣著鮮亮，結果。卻是窮光蛋，那她還要把時間浪費在他身上做什麽？還不如趁早另找個靠山。

孟茯苓將紅珠的表情變化盡收眼裏，唇邊綻出一抹譏笑。

“我孤身一人，吃住都在酒樓，也用不到什麽銀錢，只要夫人賞我幾貼養身湯藥喝就成。”陸管家滿不在意道。

紅珠臉色更加難看了，要她跟著一個要空有掌櫃之名、卻整日以湯藥為飲的窮光蛋，她自然不肯。

她還有些不死心。還想問陸管家幾句，孟茯苓就走到她面前，“紅珠，你肚子裏的孩子是陸掌櫃的？”

明明很簡單的問題。卻把紅珠難住了，若她答是，萬一孟茯苓做主把她嫁給陸管家怎麽辦？

可她之前口口聲聲說是陸管家的，這會再說不是。就有些說不過去了。

紅珠久久不語，孟茯苓自顧自道:“怎麽不說話？不說話，我就當你承認了。”

“不是！孩子是不是陸管家的！我、我也不知道是誰的。”紅珠急忙失口否認，說得太快太急，竟說自己不知道孩子的親爹是誰。

她的話立即引得所有人的鄙夷，都心道妓子就是妓子，睡過的男人太多了，倒不知懷上誰的種。

“既然你不知道孩子是誰的，之前為什麽一口咬定是陸掌櫃的？陸掌櫃的名聲可不能有汙。”話是對紅珠說的，可孟茯苓的卻看向陸管家。

陸管家心裏咯噔了一下，以後孟茯苓想借機整他不成？不然，他怎麽拿得出證據？

紅珠怔看著孟茯苓。不知她要玩什麽花樣，便不敢作聲。

“我這裏有個土方法，可以證明孩子是不是陸掌櫃的，你要不要試試看？”孟茯苓笑說道。

也許是心虛，她的笑容看在紅珠眼裏顯得很滲人。

紅珠猛然想起之前被孟茯苓關在地窖裏的事，懊惱自己怎麽可以忘了，孟茯苓不是好惹的。

“不、不用了！”紅珠連連擺手，不住地往後退。

孟茯苓卻故意逼近她，握住她的雙肩，在她耳邊低語了幾句。

紅珠的臉色瞬間煞白，驚恐地看著孟茯苓，猛力甩掉孟茯苓的手。就拔足往外跑。

偏偏孟茯苓還在後面大喊:“慢點跑，小心別摔了。”

“茯苓，你和她說什麽了？”一直靜默的薛氏忍不住問道，其他人同樣好奇不已。

孟茯苓但笑不語，洛昀皓卻得意道:“我知道！”

“多嘴！”孟茯苓白了洛昀皓一眼，這家夥的碎嘴毛病啥時候能改？

而且，她都不知道他是什麽時候冒出來的，在家裏時。他告訴她衙役來傳訊，就跑得沒影了。

“嘿嘿，其實我也不知道。”洛運皓連忙改口道，主要是怕孟茯苓等會不肯給他烤肉吃。

“多謝夫人解圍！”陸管家感謝道，並沒有多問孟茯苓和紅珠說什麽。

“陸掌櫃，下次再惹些桃花爛債，我可不幫你收拾爛攤子。”孟茯苓戲謔道。

陸管家沒接孟茯苓的話，老臉浮現出可疑的紅暈。

孟茯苓暗笑。陸管家是真的與紅珠做過那種事，是以，紅珠有孕，他才心虛，不敢對她過於強硬。

紅珠懷孕的月份尚淺，無法診出正確的時日，加上紅珠的恩客過多，不容易確定是誰的。

剛才孟茯苓不過是嚇唬、兼威脅她一番，就把她嚇跑了。

“你之前還專門捉了那女人，現在就這麽放她走？”洛昀皓湊到孟茯苓身邊，不解道。

“她離開酒樓，絕對活不過兩日！”孟茯苓篤定道。

“萬一她肚子裏的孩子真的是——”洛昀皓又道。

孟茯苓截斷他的話。“不管是不是，陸掌櫃都不會要，也不能要！”

說罷，孟茯苓就要準備烤肉，問陸管家:“食材都準備好了？”

“都在那裏了。”陸管家點頭，幾個人一起進了廚房。

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