眾人一走進廚房，就看到一只宰好白花花的羔羊躺在案臺上。

小雞翅興奮地直叫嚷，“羊！姐姐有羊！”

“夫人，只有異疆那裏才有烤羊，據我所知，烤羊很考驗技術，而且要有特殊調料，才能烤好。我活了這麽大歲數，也只吃過一次，確實很好吃。”

陸管家一臉回味，那一次還是跟將軍到異疆辦事，才有幸吃到，都過了好幾年了。

雖說他聽孟茯苓的話，準備了食材，可還是有些不相信她會做烤羊。

孟茯苓莞爾一笑，她知道本朝還沒有哪家酒樓出烤羊，烤羊只有異疆有，而異疆算是一個獨立的小國，離本朝又遠。

是以，孟茯苓臨時決定多加烤羊。但打算施以‘饑餓銷售’方式，每日只限量一只，物以稀為貴嘛！

“你真的會烤羊？這可是整只羊啊！”洛昀皓狐疑道。

雖然他吃過好幾次烤羊肉，每次都只顧著吃，也不知道是添了孜然粉為調料，而孟茯苓一聞，就識得孜然粉。

可她久待山野，正常來說，別說吃烤羊了，興許一輩子都不可能見過才對，更何況做？

“我姐姐當然會做了，姐姐好厲害的！”小雞翅是孟茯苓的頭號粉絲，可不容許有人質疑孟茯苓的廚藝。

“行行行！你姐姐最厲害了，小馬屁精！”洛昀皓好笑道。

“你才是馬屁精！”小雞翅嘟著嘴，不滿道。

孟茯苓也沒說什麽，他們不相信她會做，也正常，只能靠事實說話了。

她正要查看食材，無意間看到鐘離驍望著那只羊，眼裏似有什麽在浮動。

他見孟茯苓在看他，回以璨然一笑。

孟茯苓沒說什麽，教幾個廚子做些烤串，待做好後，就讓人搬去酒樓後院。

她早早就讓陸管家在酒樓後院，貼近後墻的地方砌起了一間瓦棚。

這瓦棚只有上蓋和後墻，前面沒有圍起來，以方便油煙的排洩，瓦棚裏又砌了兩堵半人高的青石墻，分出了三個小隔間。

隔間裏挖有深坑，坑裏堆了木炭。坑邊又插著各色鐵鉤子和釬子等物。

“先把炭燒起來。”孟茯苓吩咐道。

她剛說完，就有個機靈的夥計，先於其他夥計，高聲應道:“好嘞！東家！”

待炭燒起來後，陸管家立即讓幾個夥計搬了鐵絲網來，孟茯苓讓他們把羔羊綁在鐵絲網上面。

有個夥計擡手就要把鐵絲網掛到炭坑上面。

孟茯苓趕緊阻止了他，“等等！”

說完，她拿起自制的刷子，先往拾掇得白白凈凈的羊肉上抹了一層油，抹好之後。才讓人掛在鐵架子上烤起來。

“東家，烤羊要這麽麻煩啊？”陸管家說道。

他記得當時在異疆，見那裏的人烤羊，是等熟透再撒些鹽就成了，可不像孟茯苓這麽麻煩。

“不麻煩哪能做出與眾不同的美食？待會，保管你香得連舌頭都想吞了。”孟茯苓顧不得熱，站在炭坑旁盯著火候，聽到陸管家的話，笑道。

炭坑燒得極旺，不到一個時辰。隔間附近，便如同蒸籠一般熱了。

“娘，你帶小雞翅離遠些，別熱到了。”孟茯苓對薛氏說道，她自己都熱得滿頭大汗，擡手抹了一把汗。

“茯苓，要不，讓師傅來烤吧？瞧你，都熱成什麽樣了？”薛氏心疼道。

在一旁幫忙打下手的廚子徐師傅，也接口道:“是啊，東家，您告訴我要註意哪些，讓我來烤就好。”

這既能討好東家，又能學到烤羊手藝的美差，誰都樂意幹。

孟茯苓有些猶豫了，這徐師傅的廚藝自然是極好的，可他畢竟沒有烤羊經驗，頭一次試烤，怎麽都得小心些才是。

她正想說不用，鐘離驍卻開口了:“讓我來吧，我會烤。”

“你會？”孟茯苓有些驚訝地看著鐘離驍。

“嗯，我娘是異疆人，我爹極愛吃烤羊，她經常烤羊給我爹吃，也曾教過我。”說到已故的爹娘，鐘離驍眼裏閃過一抹痛色。

孟茯苓倒有些不忍了，便道:“你先烤給我看。”

鐘離驍二話不說，就上前接手，動作也算熟練。

孟茯苓暗暗點頭，看來他沒說謊，他確實會烤。

表面上她是讓徐師傅來打下手，其實是想培訓一個會烤羊的廚子，畢竟她又不能天天在酒樓親自烤羊。

既然鐘離驍本身就會，倒省了她一番教導的功夫，而且，鐘離驍本來就要在酒樓幹活的。

原本她想著他長相如此出眾，當個夥計有些可惜，現在看來，他也更樂意在廚房做事。

“交給你吧！”孟茯苓笑道，但她只讓薛氏他們退到了不遠處的樹下避著蔭涼。

她自己並沒有走開。其實她熱得頭暈目眩，但眼見烤羊外皮已是泛黃，隱隱散發出特有的香氣，她覺得再熱再累都值得了。

葫蘆從衙門回來，一來就看到她守在炭坑邊，熱得滿臉通紅的樣子，當即皺眉道:“有人在烤了，你還站在那裏做什麽？”

這時，剛好有個小夥計端了茶水和布巾進來，經過葫蘆的身邊。葫蘆攔住，接到手裏。

“讓廚子動手就是了，何必把自己熱成這樣？”葫蘆語氣雖惱，但還是拿了濕布巾親自幫孟茯苓擦汗。

“哎喲喲！沒想到悶葫蘆還有體貼的一面。”洛昀皓戲謔道，頂著葫蘆投射過來的冷冽眼刀，做著擠眉弄眼的怪樣。

“我怎麽聞到一股子酸味？是誰沒人可擦汗，打翻了醋壇子？”孟茯苓嘖嘖兩聲，揶揄道。

洛昀皓本想拿孟茯苓和葫蘆開玩笑，卻被孟茯苓說他因為葫蘆沒幫他擦汗，而吃醋，俊臉當即漲紅，“誰吃醋了？我正常得很，哪裏需要男人幫我擦汗？來個美人給我擦，還差不多。”

“洛哥哥，我是美人，我幫你擦吧？”小雞翅笑嘻嘻道，不知何時也拿了條布巾，正努力踮起腳，要幫洛昀皓擦汗。

孟茯苓暗覺好笑，小雞翅會好心幫洛昀擦汗才怪！別人不了解小雞翅這古靈精怪的小丫頭，她還不了解嗎？

果然，洛昀皓覺得小雞翅乖巧，蹲下身，讓她幫他擦，他還有些得意地閉上眼。

所以，他沒看到小雞翅把布巾攤開後，布巾裏面沾滿炭灰，擦得洛昀皓滿臉灰，臟兮兮的，跟花貓似的。

偏偏洛昀皓渾然不覺，小雞翅擦完，還迅速把布巾翻回幹凈的那面。

“小雞翅真乖！”洛昀皓見到的是小雞翅拿著幹凈的布巾，便笑容可掬地摸了摸她的腦袋。

噗哧！孟茯苓忍不住笑出聲，急忙轉過身，笑得肩頭一顫一顫的。

其他人則不好意思發出笑聲，都死憋著，憋得很難受。

“你們在笑什麽？有什麽好笑的事，說出來，讓我一起樂呵樂呵。”洛昀皓不明所以，奇怪道。

“沒、沒，你很偉大，回頭獎勵你多吃點。”孟茯苓忍笑道，所謂的偉大是犧牲自己，來娛樂別人。

“那敢情好啊！”洛昀皓也是個粗線條的，聽到可以多吃點烤肉，也不在意他們在笑什麽了。

說笑間，孟茯苓見差不多了，就上前在四只羊腿上紮了密密麻麻的小孔，然後，又刷了一層油。

鐘離驍見狀。也把木炭分別堆到頭尾兩處，大火烤起了羊腿，還不時上下翻轉、調整火候，他的臉被木炭烘烤得如同煮熟的蝦子一樣通紅。

過了一會兒，院子裏的香氣就愈發濃烈了，那去了皮毛、內臟，只剩下不到二十斤的羔羊，已經遍體金黃。

還時不時有油脂滴答掉下，落在炭火上，便滋啦啦冒起一陣白煙。那香氣飄進眾人的口鼻，惹得人人皆直咽口水。

此時，酒樓已經開始營業，食客陸陸續續上門，聞到著誘人的香氣，都忍不住打發夥計來問。

廚房裏忙碌的幫廚、雜工，也都顧不得管事的呵斥，不時偷偷伸長了脖子，往隔間的方向張望。

孟茯苓高興不已，吃食還沒推出去，只是飄散的香味，就能引來食客，讓她信心大增。

先去前頭忙碌的陸管家也跑過來了，他眼睛牢牢盯著鐘離驍手裏的鐵架子，嘖嘖稱奇道:“我原以為異疆人烤羊時只加鹽，而夫人你加了那麽多調料會掩蓋住羊肉的鮮香，現在看來比異疆人烤的，還勝上許多籌啊！”

陸管家說話時，還狠咽了下口水，眼睛舍不得移開半分。

孟茯苓見陸管家這樣，好笑道:“陸掌櫃，當心把口水滴到羊身上了。”

“咳咳！”陸管家這才意識到自己失態，幹咳幾聲，以掩飾尷尬。

孟茯苓不再取笑陸管家，說道:“你跟客人說，今日但凡消費二十兩以上，都會送上一份烤肉。”

陸管家還沒開口，洛昀皓就驚呼道:“茯苓，你這招高啊！既能讓客人多花些銀子吃飯，贈送了烤肉，還能起到宣傳之效。”

“這方法不錯，我這就去說。”陸管家連連點頭道，說完，就急忙出去。

“不過，給客人吃了，我們吃什麽？”洛昀皓更擔心的還是這個問題。

葫蘆聞言，冷瞥了洛昀皓一眼，對孟茯苓道:“不必給他吃了。”

“餵！你這個悶葫蘆、破葫蘆，說什麽呢？是不是茯苓剛才說獎勵我多吃點，所以你嫉妒我啊？”洛昀皓一副‘我就知道’的樣子。

葫蘆冷哼一聲。不作應答，就別過頭，明顯是不屑理會洛昀皓。

洛昀皓又嚷了幾句，自覺無趣，又專心盯著烤肉看。

孟茯苓笑了笑，沒去管他們，她舉刀在羊腿上劃了幾下，這才仔仔細細刷上最後一遍醬料。

那醬料是她用孜然粉、芝麻、鹽、糖、辣椒粉等很多調料，混在一起攪拌而成。顏色紅艷，表面又如同裹了一層金亮般，看上去極其誘人。

孟茯苓刷好醬料，鐘離驍立馬將烤羊在炭火上轉了幾圈兒，使得香氣裏，多添了一絲辛辣，更加惹人垂涎。

“東家，掌櫃的讓小的來問烤肉好了沒，很多客人都把菜點到二十兩銀子以上，都想嘗嘗烤肉。”一個小夥計急匆匆地跑來催。

“你告訴陸掌櫃，點了桌數，報過來。”孟茯苓說話時。放下手裏的醬汁，示意鐘離驍把烤羊撤下來。

“不是吧！就這麽小的一只，還要分給客人，那我們都沒得吃了。”洛昀皓一臉肉疼道。

孟茯苓指著那烤得顏色金黃、外酥裏嫩，偶爾還滴落油脂的全羊，“放心吧，會留一些自己吃的。其餘的，每桌只上一點，順便把肉串烤上，再陸續送給客人。”

烤串準備的量比較多，就算送一些給食客品嘗，他們自己也能吃上不少。

可不單是洛昀皓，其他人也都是一臉不舍的樣子。

沒一會兒，小夥計就把桌數報了上來，孟茯苓心裏有了數，跟葫蘆說了要怎麽切，就把刀遞給他，“你來切吧！”

把羊肉分下去後，每個人還能嘗上一塊。

都吃得是滿嘴流油，連開口讚一句，都生怕放跑唇齒間殘留的香氣。

吃完羊肉，又陸續將羊肉大串之類的肉串烤上。

這回，除了送給食客之外，還剩下很多，連夥計、幫廚們都能嘗到。

而那些食們更是讚不絕口，個別舍不得多掏些銀子，把菜金加到二十兩銀子的食客，都悔得腸子都青了。

他們聞著香氣兒，又見那些得了優先品嘗美食機會的食客，吃得發出嘖嘖的聲響，有的還吮著手指，而他們只得使命地咽口水，招來夥計問烤肉什麽時候開始賣。

有的食客還揚言要買上幾只烤羊，回家吃個過癮。

夥計就按孟茯苓交代的話說:“自明日起，咱們酒樓每日限量提供一只烤羊，各位貴客要的話，得提前預定，一只二十八兩銀子。”

“那麽小的一只羊，要二十八兩銀子？太貴了！”有人驚呼道。

說的這人正好是沒嘗到烤肉的食客，那些嘗過的紛紛說值這個價。

有的還說:“只要東西好吃，管它多少銀子，我都舍得花。”

另有一個年長的食客附和道:“就是，而且這烤羊放眼整個大楚國，也就這家酒樓有，算是獨一份。我早年到經商路過異疆，有幸吃過一回，可那味道，都沒這家的好。”

這食客說完，還巴砸著嘴巴，惹得其他食客更加意動了。

於是，都爭相著預定烤羊，陸管家連忙讓夥計拿了筆紙出來登記。

短短的時間裏，竟預定到了下個月底，甚至有的人因為只能預定一只，幹脆要連訂幾天的，但其他食客搶都搶不過來，哪裏肯？

陸管家笑得合不攏嘴，可這時卻響起了不和諧的聲音，是餐具打破的脆響。

所有人聞聲望去，聲音是從二樓雅間傳來的。

陸管家臉色一沈。放下手頭上的事，準備上去看。

還沒上樓，一個夥計就急跑下來，一臉不忿道:“掌櫃的，天字雅間的客人要一只烤羊，小的說沒有，他們不肯罷休，還摔盤子。”

“你別管，待我去看看。”陸管家皺了皺眉。

當他走進雅間，看到裏面的人時，嚇了好大一跳，他先前時不時去後院看孟茯苓他們烤肉，沒一直待在櫃臺，有的食客來了，他也不知道。

好比這雅間裏的人，應該就是他不在那會來的。

坐在桌邊的一男一女，可不就是洛丞相的長子洛景琛和嫡女洛瑤嗎？

陸管家心下一沈，暗道他們怎麽會來這裏？洛昀皓可是他們的小叔，難道是洛昀皓告訴他們的？

全京都城的人都知道洛瑤愛慕將軍，甚至揚言非君不嫁，不能讓他們見到將軍，不然，可就麻煩了。

“你就是這裏的掌櫃？快上一只烤羊來！”陸管家戴了人皮面具，洛景琛不認得他，重重地拍了下桌子，大喝道。

“不好意思，本酒樓明日起才開始售賣烤羊，每日銷量一只，明日至下月底都被預定了。”陸管家假裝不認識他們，不卑不亢道。

“好大的膽子！本公子想吃烤羊，還需要預定？識相的話，趕緊送上來，否則，本公子拆了這個破酒樓！”洛景琛蹭地一下站了起來，指著陸管家怒斥道。

陸管家掩下眼裏的鄙夷，笑道:“客官說笑了，您儀表堂堂，不像會為了一口吃食，而做出拆人酒樓、砸人飯碗的惡事。”

“你！”洛景琛被陸管家咽得說不出話來，一口氣堵在心口，不上也不下，氣悶得要死。

一旁的洛瑤端起茶杯，飲了一口茶水，才道:“大哥，不就一口吃食？你就停消些，別忘了我們此行的目的。”

“什麽叫一口吃食？這烤羊是連京裏都沒有的美味，再說，憑什麽要我和那些土包子一樣，得預定才能吃？”洛景琛看向洛瑤，不滿道。

陸管家聽了，心道就算你現在要預定也沒有，也得排到後一個月，還得看孟茯苓和將軍樂不樂意。

洛瑤不知陸管家所想，端著自以為端莊隨和的笑容，“掌櫃的，你們東家可是一位姓孟的女子？”

陸管家立時提起警惕之心，點頭道:“正是！”

“你們這裏的藕菜極合我意，不過，我覺得仍有需要改進之處，可否請你們東家過來，詳談一番？”洛瑤不端架子，說得極為客氣。

陸管家卻不吃她這套，更不相信她要見孟茯苓，是因為菜品問題，當即婉拒道:“很不巧，我們東家今日沒過來，您有什麽好的意見，跟我說也一樣。”

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