辦公桌後面的老者目光炯炯，精力充沛，說話語氣平和，卻沒有表露出太多的情緒變化。

“有很多人都想走進這個房間，但實際能夠來到這裏的卻很少。有人認為，只要接觸到我，就等於親手觸摸黃金和鈔票，甚至是權力。當然，這種說法有一定事實根據。但最終的決定因素，仍然取決於你是否有這個能力，或者實力。”

說著，格魯伯伸手按下桌面右側的電鈕。大約過了五秒鐘，一個身穿套裙，端著托盤的年輕女人走進房間，在桌子上擺下兩杯礦泉水，旋即離開。

“四天前，我曾經看過這張圖紙。或者應該說，是一張與它完全相同的覆制品。”

格魯伯有些渾濁的瞳孔深處，映出趙毅平靜的身影。他從辦公桌上拿起已經拆來的牛皮紙袋，將畫有多變向引擎結構的圖紙平平攤開，幹瘦且皮膚皴皺的手指，在中間最為明顯的“U”形連接管上來回摩挲，說話語氣也變得感慨。

“這是多麽偉大的發明，你可能無法想象這張圖紙所代表的意義。縱觀歷史，人類只有在某種能源或者機械出現絕對能耗危機的時候，才會被迫激發出研究新型代替物質的動力。在新引擎性能無法確保穩定的情況下，很少有人願意更換已經使用習慣的舊貨。這張圖紙，意味著巨大的升值空間，也逼迫著新型引擎的開發人員，必須進一步提升試驗品的驅動能力。改裝、升級，在現有基礎上推出性能強大的同類機械……這其中涉及的商業利潤，將是以‘億元’作為單位的龐大數字。即便是上帝，也會為之瘋狂——”

趙毅沒有打斷格魯伯的抒情演講。他多少能夠猜到對方為什麽要說這些，可他並不明白格魯伯此刻所站的立場。不過，有一件事可以肯定——眼前的這個老人，的確是金字塔工業聯盟的七理事之一。至少，他與自己在電腦屏幕上看到的照片，完全相同。

“你原本可以在一個多鐘頭以前走進這個房間。不過，我還有其它一些事情需要處理。”

格魯伯如鷹一般銳利的目光，死死鎖定坐在對面的趙毅：“我查過你的資料——趙毅，聯邦國立大學一年級，機械和藝術學院的雙職進修生，有軍隊服役記錄。從這些表面上的東西來看，你應該是埃布爾教授的學生。有一件事情，你或許不是很清楚——就在昨天，埃布爾教授的新發明已經通過審核。一周後，聯邦議會代表將在金字塔工業聯盟總部，與整個理事會一起，親自為他頒發專利證書。”

“我只見過埃布爾一面，我也不是他的學生。事實上，瓦斯勒教授才是我的導師。”

趙毅清晰地看到了格魯伯目光中的審視成份。那裏面雖然存在疑惑，卻也充斥著顯而易見的反感。盡管不清楚為什麽會這樣，但趙毅並不覺得，應該在這個時候撒謊。

格魯伯瞇縫著雙眼，認真地註視了趙毅幾分鐘，身體慢慢朝後靠在椅背上，雙手交叉在胸前，點了點頭：“繼續說下去。”

“這張多變向引擎圖紙，原本是瓦斯勒教授布置的改錯作業。出於想要得到導師幫助驗證的心理，我在圖面上添加了這條增加功率的‘U’形連接管。為此，瓦斯勒教授把我叫到他的辦公室進行詢問。當時，埃布爾也在場。我不知道他是不是在那個時候就已經心存不軌，但直到今天上午，我才聽說了瓦斯勒教授的死訊。”

格魯伯仔細盯著趙毅的眼睛，雙眉微不可查地皺了起來：“你的意思是……埃布爾剽竊了你的創意？”

“是發明成果。”

趙毅從容不迫地更正對方話裏的詞誤，補充道：“而且，他還殺了瓦斯勒教授滅口。”

“你親眼所見？”

“這是最合理的解釋。”

格魯伯微微地笑了。

拆開牛皮紙袋，第一眼看見這張圖紙的時候，他就已經預料到會有一個情節精彩的故事。金字塔工業聯盟的信息收集能力，有些時候甚至比軍方和政府效率更高。格魯伯花了近一個鐘頭的時間，對迅速反饋回來的信息進行分析。結論令他感到震驚，連他自己也沒有想到——已經通過審核的多變向引擎功率提升技術，其專利擁有者埃布爾教授，竟然是一個卑鄙可恥的剽竊者。

當然，那只是輪廓模糊的猜測。細節部分，還需要從趙毅本人口中逐一得到證實。

“你之所以要見我，就是為了告訴我這些？”

格魯伯收起臉上的笑意，棱角分明的臉上，顯露出老謀深算者特有的狡詐。他冷冷地註視著趙毅，言語中夾帶著毫不掩飾的譏諷：“年輕人，你似乎來錯了地方。這種事情，你應該去找聯邦警察總署，或者聯邦科學院進行投訴。要知道，你拿出來的這些東西，在法庭上根本無法成為證據。我看過埃布爾的申請資料，他掌握著一整套和你完全相同的研究數據。某些細節方面，甚至比你詳盡得多。而且，他還有一個最大的優勢，也是你永遠不可能超越的劣勢。”

趙毅淡淡地笑了：“您指的……是年齡？”

“完全正確——”

格魯伯臉上顯出驚訝的表情，他的唇角再次向上彎曲，微笑著說：“你比我想象中要聰明得多，我也開始相信，你並沒有撒謊。不過，有些東西我說了不算。埃布爾教授是多變向引擎研究課題的權威。你只有十八歲。一個剛剛走進學校大門的新生，一個在動力學方面浸淫了數十年的專家……呵呵！你覺得，陪審團和法官，究竟會相信誰？”

“何況，這還不是問題的關鍵。”

格魯伯停頓了一下，繼續道：“功率增幅達到百分之八以上的多變向引擎，這是一塊無比豐美的大蛋糕。據我所知，審核意見剛剛通過的當天，有百分之八十的工業聯盟成員，都要求埃布爾本人進行專利技術轉讓。其中，有半數以上已經簽訂合作意向協議，並且支付了首批轉讓金。涉及金額足足高達一百三十七億六千萬聯邦元。預計在未來一周，這個數字還將攀升到五百至五百二十億。換句話說，埃布爾其實已經成為各大重工業集團最值錢，也是含金量最高的棋子。任何人都不可能讓自己口袋裏的錢白白打水漂，他們會拼命扼守那些看的見，摸得到的利益。就算埃布爾剽竊了你的發明，他們也會買通律師和法官，讓他成為真正的專利持有人……有些時候，正義這種東西，比脫掉褲子當街賣逼的婊子還不如——”

趙毅詫異地望著格魯伯。這句粗口從對方嘴裏說出，與房間高貴典雅的格調，以及工業聯盟理事儒雅的氣質格格不入。然而，這似乎是格魯伯表示憤怒，以及對自己同情的另外一種方式。這也意味著，自己不可能從他那裏得到想要的答案。

“年輕人，給你一個忠告。”

格魯伯長長地呼了口氣，認真地說：“最好忘了這件事。如果你在專利審核期間來找我，那麽事情還可能有所轉機。但你來的太晚，無法改變即成事實。現在的埃布爾，已經不是機械學院裏普通教授。他身後站著一個龐大的利益群體。他們會把你撕得粉碎。包括我，沒有人會幫你。原因很簡單，你動了我們的蛋糕，那是所有人的禁忌。”

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