“從局外人的觀點來看，可能很難理解這件事。其中的關系，其實並不覆雜。我說過，埃布爾目前是工業聯盟最為重要的專利持有人。控制了他，就等於控制了這項足以將現有引擎功率提升百分之八的技術。埃布爾得到的，僅僅只是生產利潤百分之十二的專利轉讓費，而工業聯盟卻可以控制技術的具體流向。無論地球聯邦還是泛聯合貴族，任何一方的重工集團想要得到它，都要向工業聯盟繳納巨額資金。想想看吧！人類占據的殖民星球，已經從上個世紀的十一顆，猛然增加到現在的一百零九十四顆。這還不包括數量龐大的礦石采掘與農牧業屯墾星球。只要有人類存在的地方，就有機械。更新、維護、零部件配置……其中涉及的直接與間接利潤，將達到‘兆’數計算的天文數字。工業聯盟絕對不會放任埃布爾因為剽竊醜聞導致利益受損。”

說到這裏，格魯伯的目光開始變得陰沈：“相信，你已經察覺到了這一點——事實上，從這張圖紙出現在我辦公桌上的時候，你就再也不可能走出這幢大樓。要知道，我也是工業聯盟的理事。埃布爾一旦出現問題，就意味著我的錢袋將會大幅度縮水。”

趙毅陷入了沈默。

他很清楚——格魯伯並非故意恐嚇。在如此之近的距離，他可以看到格魯伯眼睛裏釋放出的冰冷。除了對於金錢的渴求與貪婪，絲毫找不到“正義”之類的存在。

過了近五分鐘，趙毅慢慢擡起頭，黑色的目光變得深邃，聲音也更加深沈且富有磁性。

“我想知道——您是否相信我之前所說的那些話？”

“當然”

格魯伯很奇怪對方為什麽會提出這個問題。他點了點頭，攤開雙手，說：“一個剛剛入學的新生，居然對教授的秘密研究一清二楚，這本身就很奇怪。如果是通過非正常手段竊取資料，並且想以此成名獲取利益，你應該首先去找記者或者警察，而不是帶著圖紙走進我的辦公室。”

趙毅的眼神無比寧靜，絲毫看不出他心中的喜怒哀樂。他註視著格魯伯，鄭重地說：“謝謝！”

這句話，讓格魯伯臉上的表情有些古怪。他再次皺起雙眉，搖著頭說：“這種話顯得有些多餘。不過，身為多變向引擎功率增幅技術真正的發明者，你應該得到我的尊敬。現在，你有兩種選擇。第一，簽約，成為我的私人科研助手。我可以保證，你會成為最富有，最具知名度的學者之一。如果拒絕，也就是第二條路，那麽你再也不可能離開這個房間。當然，你可以選擇一種自己喜歡的死亡方式。”

趙毅的目光漸漸轉冷，卻流露出一絲淡淡的微笑：“這並不是最後的答案。我覺得，應該還存在第三種選擇。”

格魯伯緊盯著趙毅，淡藍色的眼睛裏，透出帶有壓迫與玩味性質的目光。後者的目光則清澈如水，分毫不讓地與他對視著。在死寂中渡過了令人窒息的十幾秒後，工業聯盟理事將瘦高的身體往椅背上一靠，順便擡頭看了看對面墻壁上的古典掛鐘，用最冷漠的語氣說：“我的耐心只剩下最後十分鐘。如果你的說辭無法令我滿意，我會把你的中樞神經系統割下來。這也是你身上最具價值的東西——”

“呵呵！用不了那麽久。只需要兩分鐘，足夠了。”

趙毅從容地笑了，笑得十分自信。

……

藍海夢想，是一顆體積超過地球十六倍的巨大行星。

與地球類似程度達到百分之八十九點一四，陸地面積占星球表面四分之三，擁有海洋，氧氣含量占大氣比例百分之四十三點六八……在人類已經發現的所有星球當中，藍海夢想的環境融適率居於第六位。也正因為如此，數百年來，它一直都是金字塔工業聯盟最重要的貿易點。

地球聯邦與泛聯合軍之間的戰爭，已經擴展到了整個宇宙。在幾大星系間形成彈性邊界的同時，兩大勢力集團也簽訂協議，承諾不在地球及其周邊範圍使用毀滅性大規模能量武器。雙方統治者盡管在政治理念上無法達成共識，卻誰也不願意背負“地球毀滅者”的罪名。也正因為如此，地球表面的戰爭，一直沒有升級到雙方太空艦隊相互攻擊的程度，只能以地面所在區域內的現有資源、人力、機械等等進行維持。也許，只有當某一方真正征服對手的時候，這種古怪且膠著的狀態，才能徹底得到化解。

格魯伯的私人飛船，遠比趙毅想象中要低調得多——沒有星際客航華麗的炫影塗層外觀，也不是漂亮流暢的曲形設計。整艘船只通體全黑，巨大。感覺……就像一只在黑暗中屏住呼吸，隨時準備撲殺獵物的禿鷲。

有一點必須承認——這艘飛船的安全系數極高。防護性能堪比地球聯邦最新銳的戰列艦，火力配置也與常規型號的輕巡洋艦類似。加上隨行的兩百多艘各型護衛艦，如此規模的武力，足以媲美兩大勢力的巡邏艦隊。

從地球到藍海夢想，直線距離超過三十七萬光年。作為此次航行最為最重要的乘員，趙毅享受著與格魯伯相同的待遇。可是，誰也不知道回程的時候，他是否仍然能夠坐在同樣豪華的艙室裏？

說服格魯伯，只是第一步。想要讓整件事情按照自己的意願進行下去……其中的關鍵，取決於金字塔工業聯盟其他幾位理事的態度。

安靜地望著舷窗外面清揚漫灑的星光，趙毅的唇角微翹。

笑，是人類釋放壓力，強化自我信念最有效的方法之一。

趙毅只想做一個普通人。但他無法容忍原本屬於自己的東西，被另外一個人強奪，占為己有。何況，整件事情從頭至尾，瓦斯勒教授在其中只充當了一個可憐的無辜者。

趙毅忽然覺得非常害怕——有一天，自己是否會像教授那樣，死得不明不白？

想要狙殺自己的漢密爾頓家族，就是最好的例子。

還有埃布爾……

欲望，造就了貪婪，演變成邪惡。

所謂正義終將戰勝邪惡，那不過是弱者臨死前無用的祈禱。這個世界沒有上帝，與其乞求如同氣泡般虛幻的神靈，不如相信自己。

“普通人，意味著隨時可能被人踩碾的螞蟻。那不是我想要的結果……不是！”

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