杜爾伯特部傳來了消息，車淩兩兄弟，迫於多方壓力，帶領著4千士兵，1.3萬餘部眾，共計近2萬人，投了清國。剩餘很多不願離開故土的部眾，依舊留在阿勒泰地區。

車淩哲布汗是反覆考量，做此決定的。對內，衛拉特不停的內鬥，需要他表態，需要他站隊，他不願參與內鬥，因而從前采取作壁上觀的態度，如今連此願望，也難以達成，和準噶爾部的哈斯巴紮爾大打出手。對外，與沙俄、清國連年戰鬥，實在不堪重負。內外夾擊之下，他選擇投了清國，以保全杜爾伯特部百姓，以保全他車淩家族。

杜爾伯特北邊是沙俄，東邊是清國，他們選擇投清國而不是投沙俄，一方面是因為衛拉特與清國淵源頗深；另一方面，沙俄是典型的流氓加惡棍，多為衛拉特厭惡。

車淩哲布也給阿穆爾一封私信，說衛拉特已經沒有他的容身之地了，建議他早作打算，否則為時晚矣，追悔莫及。

阿穆爾與阿成在牙帳商量退路問題。阿穆爾妻兒都回到了他身邊，他已無意枉死，更想卷土重來，拿回屬於他自己的東西。

阿穆爾提出前往清國，一則安頓顛沛流離的部眾，二則向清國借兵，以圖覆起。

阿成知道這是目前最好的出路，他提出一個疑問，說清國向來對衛拉特虎視眈眈，只怕請君容易送君難。

阿穆爾點點頭，說道：“現在到了這個地步，也沒有更好的辦法了，走一步看一步吧！”他看著阿成，問道：“阿成，你會支持我的，對吧？”

阿穆爾之所以這麽問，是擔心阿成離去。阿穆爾自己是輝特部汗王，肩負了太多，不能說走就走。而阿成不一樣，是個百戶，更是個商人，天下之大，到處都有他的容身之處。

阿成鄭重其事的說道：“你不用擔心，我會和你一起的。達瓦齊、額駙、胡攸之，殺我阿爸阿媽，這個帳，我得好好和他們盤算盤算。”

阿成在衛拉特長大，對衛拉特充滿了深深的眷戀；阿爸阿媽更是像他的親生父母一般，撫育他成長。殺父弒母之仇，不報，則不足以解心頭之恨。他的愛恨情仇，似乎都留在衛拉特了，天下雖大，但已沒有別的供他容身之處。

計議妥當，阿穆爾帶著2千餘士卒，還有陸續匯攏的少部分輝特部6千餘部眾，共計近萬人，離開了北塔山地區，一路向東而去。

看著北塔山逐漸消失在視野中，阿穆爾知道，他的故鄉，他的塔爾巴哈臺，他的衛拉特，也終將逐漸離他遠去。

阿穆爾派遣了使者，帶著文書，先行前往巴裏坤，會見巴裏坤將軍班第，表達請求避難之意。另具一封文書，遣使送往京城，遞交給乾隆皇帝，表達願意歸順之意。

同時，阿成也寫了兩封書信，分派商隊心腹送往伊犁的寶石夫人和別失八裏的巴音。和寶石夫人主要說一些商業上的事，對巴音，則給與他切實的建議，告訴他在接下來的局勢中如何自處。

卻說巴裏坤將軍班第，會見了輝特部汗王阿穆爾薩納的使臣，看了文書，將信將疑。他雖然知道衛拉特內亂，輝特部、杜爾伯特部與準噶爾部、和碩特部打的不可開交，但汗王請求來降，還是頭一遭，他不敢大意，更擔心這是衛拉特的陰謀詭計，幾年前獨山城一戰，現在回味起來，仍舊讓他膽顫心驚。

班第想了一個折中的辦法，派人護送阿穆爾的使臣，連同阿穆爾遞交給自己的文書，以及遞交給乾隆皇帝的文書，一同送往京城，請求乾隆決斷。

這樣總會是萬無一失的，班第盤算著，同時派遣哨馬，多番打探北邊衛拉特部落間的戰事情況。

阿穆爾這邊始終沒有收到巴裏坤將軍班第的回信，而瑪賚哈什的追軍，依舊緊追不舍，無奈之下，阿穆爾帶領著士兵及部眾徑直深入清國境內，以避其鋒芒。

又過去了5天，班第還是沒有消息。而瑪賚哈什這邊像瘋狗一般死咬著不松口。阿穆爾有些生氣了，一邊帶人故布疑陣，迷惑追軍；另一邊，他不再等待班第消息，命令部眾，盡管邁開步大步向前，一路向東進入清國腹地。

“等班第的消息，我輝特部怕是要被瑪賚哈什這條瘋狗追上都咬死了！”阿穆爾罵道。

乾隆皇帝面見了使臣，閱讀了阿穆爾請求避難的文書，審閱了班第請求批示的折子，大喜過望的同時，把班第的折子怒摔在地上，大罵班第迂腐！

乾隆皇帝立即給了班第旨意，一方面責成他迅速妥善安置阿穆爾部眾，使其衣食無憂、安居樂業，另一方面，讓他速速進兵，阻截準噶爾部的追兵。同時訓斥班第，說阿穆爾如果有詐，也不會帶著老婆孩子部落老老小小一起來設伏。班第身為前線大將，凡事皆請示上，那要他班第何用！

乾隆皇帝時時刻刻關註著衛拉特的局勢，在風雲變幻中，他對阿穆爾早有耳聞，深知他驍勇善戰，在衛拉特極有聲望，同時又身為輝特部汗王，如今阿穆爾來投，自己平定衛拉特的大業，將是如虎添翼，手到擒來。

乾隆皇帝還是有些不放心，又分別下達了幾道諭旨，分別廷寄給陜甘總督鄂昌，烏蘇雅裏臺將軍永常，讓他們多備糧草，劃分草場，妥善協助、安置投誠來的杜爾伯特部與輝特部。

一路且戰且退，又得到了乾隆皇帝予以接納的消息，阿穆爾松下了一口氣。

瑪賚哈什率領的追兵，在得知後方巴裏坤將軍班第出兵後，擔心退路被截斷，也徐徐退兵，退回衛拉特。

阿穆爾帶領的部眾，進入到清國腹地祁連山以北的肅州地區。因為追兵的緣故，他們沒能沿著水草豐美的河西走廊行進，而是沿著巴丹吉林沙漠北端前進。

“往東，在陰山山脈以西，狼山地區，乾隆皇帝劃了一大片草場給我們。陰山以南，就是繁榮富饒的，號稱塞上江南的河套地區。到了那裏，我們算是能安頓下來啦。”擊退瑪賚哈什的追兵，阿穆爾心情大好。

阿成把阿穆爾拉到一邊，說道：“我之前和你提過的，會有刺客來刺殺我們，你考慮的怎麽樣了？”

阿穆爾笑道：“沒事，我們身邊有士兵守衛，刺客難以近身。而且，就算他們近身了，又能奈我何！我必把他們都手刃了！”

“那琪琪格呢？江格爾呢？你總不能白天黑夜的守著他們吧？”

“對啊。經歷了上次的別離，我現在就打算全天候的守著他們的。對了，你該不會不是擔心我，而是在擔心你自己的安危吧？”

阿成有些著急：“不是這樣的。阿穆爾，你聽我說。咱們現在到了清國的地界，部眾中不光有衛拉特人，也有不少清國的牧民，商人什麽的，魚龍混雜。刺客是不會在臉上寫著‘我是刺客’的，你根本認不出他來。阿穆爾，這和戰場上砍人不一樣，你在明，他在暗，所謂明槍易躲暗箭難防，防不勝防的！”

阿穆爾笑了笑，摟著阿成的肩，說道：“阿成，你現在就像個驚弓之鳥，有些過慮了！哪有什麽刺客。‘十步殺一人，千裏不留行。事了拂衣去，深藏身與名。’這是詩詞、說書中的場景。我們都活在現實中，不能拿故事嚇唬自己。”

阿成看著阿穆爾說道：“‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不覆還！’這可不是故事！阿穆爾，咱們現在投清了，你是成了達瓦齊他們的心腹大患，他們會想盡一切辦法對付你、除掉你的！清吟小班，我可是見過他們的手段，他們連人都吃的。你不是他們的對手！”

“吃人！你見過麽？”

“沒有，我聽說的。”

阿穆爾哂笑道：“眼見為實！這些唬小孩的故事，聽聽就行，不能當真。”

阿成拉住阿穆爾，大聲說道：“阿穆爾！有備無患，咱們現在經不起失敗了。你這樣會死毬了的。你死了，琪琪格，江格爾怎麽辦！你這次要聽我的！”

阿穆爾被阿成的“胡攪蠻纏”搞的心情大壞，他甩開阿成的手，說道：“聽你的？聽你的我早死了！要是有一個衛拉特人做我的後盾，做我的軍師，我也不至於失敗！不至於淪落到到今天這寄人籬下的境地！”

阿成楞住了。他從沒有想過阿穆爾會這麽想，他也從未意識到自己與阿穆爾之間有著“衛拉特人”，“漢人”之分。

阿穆爾自知語失，停了半晌，低聲說道：“阿成，我不是這個意思。我是覺得我們沒有必要風聲鶴唳，草木皆兵，那樣太累了！不是麽？”他說著，上前扶著阿成的肩膀。

阿成甩開阿穆爾扶著自己肩膀的手，冷冷說道：“你死了，我阿爸阿媽的仇，我自己報就是！”

阿穆爾看著氣呼呼的阿成，笑了，說道：“你說有刺客，那你告訴我，哪裏有刺客。”

阿成看了眼阿穆爾，說：“我哪知道刺客長什麽樣。他們是來刺殺你的，也許做事不專註，但時不時關註你的人，就是刺客。”

說著阿成示意看看前方一邊餵馬，一邊看著他們的馬弁（biàn）；又示意註意左邊一邊擠牛奶一邊瞟了他們幾眼的婦女。

阿穆爾環視四周，示意阿成註意後面一邊撿錢袋子，一邊看他們的商人；再看看右邊一邊磨刀，一邊掃視他們的廚子。

阿穆爾笑道：“你看，周邊都是刺客，我們要不要快逃！”

第二天，班多克火急火燎的找到阿成，讓他趕緊去阿穆爾的牙帳，說出事了。

阿穆爾的一位仆人，被發現死在草堆裏，臉被砸的稀爛。同時琪琪格在給江格爾穿衣時，註意到“仆人”的舉止和平時不大一樣，她在“仆人”掏出匕首刺向喝茶的阿穆爾瞬間，雙手緊緊握住了刀刃，阿穆爾一腳把“仆從”踢翻在地，抄刀在手時，“仆從”早已奪路而逃，蹤跡全無。

阿穆爾仔細察看琪琪格已經包紮好的受傷的雙手，面色陰郁。他看著急忙趕來阿成，說道：“看來你說的是對的，真的有刺客。打扮的完全看不出來，騙過了侍衛，騙過了我。多虧琪琪格眼尖。”

阿成在一旁凝神思索著，沒有說話。

“你有什麽好的建議麽？我們不能坐以待斃。”阿穆爾問道。

阿成想了想，說道：“他們的目標人物是你。他們會像獵犬一樣，一直嗅著你的足跡，直到殺了你為止。我有一個想法，既然他在暗，我在明，防不勝防。那我們索性把刺客暴露在陽光之下。讓他無所遁形，然後就容易解決他了。”

“怎麽讓他無所遁形呢？”班多克問道。

阿成笑了笑，拉著阿穆爾秘議。

再次出發，阿穆爾、阿成、特木爾，領著500人的隊伍和部眾，一起出發向南。班多克率領著其餘的士兵、部眾繼續向東與清國接應的人員匯合，前往狼山安頓。

阿穆爾囑托琪琪格照料好江格爾，等他回來，說著親吻了她的臉頰，不忘習慣性的捏了把她的臀部。

“都什麽時候了！這麽多人看著呢！”琪琪格罵道。

阿穆爾笑了，策馬帶隊離去。

帶著隊伍一路向南，阿穆爾也沒有吩咐要去哪裏，要幹什麽。只是行進的過程中，不斷的指揮部眾離開，讓他們回歸班多克帶領的大部隊。

不斷的離散之下，最後只剩了阿成，阿穆爾，特木爾三人。

三人面面相覷。

阿穆爾笑道：“阿成！你的主意可真好！‘把刺客暴露在陽光之下’，現在就我們三個暴露在陽光之下了，你說你是刺客，還是特木爾是刺客，還是我是刺客？我是要自己殺死自己，自殺不成？”

阿成想了想，說：“刺客應該不知道我們的意圖。他一定會緊緊跟著我們的，即便讓他回歸大部隊，他也會偷偷溜走，繼續跟著我們，跟著你的。不殺了你，他不會罷休。走吧，我們再往南走走看。”

三人騎馬，又向南走了十幾裏地，來到了巴丹吉林沙漠邊緣，三人站在沙地的一處高崗上歇息、瞭望。馬匹在烈日暴曬下的沙地裏行走了半天，饑渴難耐，且極度疲乏。特木爾正想卸下馱著的水餵馬，阿穆爾突然指著身後，遠方的一連串小點。

“看上去是七個人！目測他們離我們有10裏地左右。他們都是騎的馬，但馬匹疲乏，速度較慢。”阿穆爾說道。

阿成望著遠方，狠狠的拍了下自己的頭，說道：“該死！我這豬腦子！小樓提醒過我，說清吟小班全班出動，有7個人，我怎麽就想當然的認為他們就只有1個人呢！現在雖然把他們引出來了，但我們就3個人，怕是對付不了他們！”

“我能對付2個！或者3個也行”特木爾看著阿穆爾說道。

“我能對付2個！”阿穆爾看著特木爾，然後他倆一起看向了阿成。

阿成擺擺手，說道：“別看我！他們要是普通人的話，我肯定沒問題，眼下我對付1個都困難！”

阿穆爾笑了：“這下有意思了，刺客是暴露在陽光下了，我們也暴露在刺客眼下了。他們心裏都笑開花了吧，說世上還有這麽傻的人，幹出這麽傻的事，還嫌死的不夠快，把自己往斷頭臺上送的。”

阿成想了想，說：“傻人才做傻事。眼下我有一個主意。”說著他指了指南邊浩瀚的沙漠：“巴丹吉林沙漠！我們進入沙漠，我有信心活著出去，但他們跟著我們一定會死在沙漠裏！”

特木爾有些猶豫，說道：“沙漠裏沒有水，馬匹撐不到1天，我們撐不過3天的。進去了肯定是個死！我們不如和他們拼了。再說了，說不定他們只是牧民呢。”

“7個牧民同時來沙漠裏幹嘛？游山玩水麽？”阿穆爾拍拍特木爾的肩膀，說道：“聽阿成的，沒錯！我相信他，他一定能帶著我們活著出去的。”

“你對他真有信心？”

“那是因為你不了解他。不了解他曾有個了不起的師傅。”

三人卸下物資，每人背著一個褡褳，帶40斤的水，一些幹糧，以及其他必備的物資。

特木爾提出為什麽不騎馬的疑問，阿成說現在馬匹這個狀況，在沙漠裏走不了5裏地，且在沙漠裏，馬的速度較慢，消耗水量巨大，騎馬就是求死。

特木爾說他可以再多背一些水，一些吃的。阿成說沒必要，每人40斤水，足夠他們找到水源了，背的東西越多，體力消耗越大，水的耗費越多，反而不適宜。

阿成讓特木爾把鋼刀也丟了，說沙漠裏用不到這個，丟下鋼刀，減輕負重，還可以多保存些體力。特木爾不情願。阿成說之後再給他重新打造一把，特木爾還是不情願。阿成說之後再給他重新打造一把和阿穆爾的刀一樣的，特木爾才欣然的把刀埋在了沙漠裏。

阿成讓阿穆爾把刀也丟了，阿穆爾瞪著阿成，阿成撇撇嘴，不再多說。

三人背著褡褳，看了眼身後又靠近一些的小黑點，埋頭向南，一頭紮進了巴丹吉林沙漠。

特木爾走了幾步，迷茫之感忽然又湧上了他心頭：“往哪個方向看，都是空的，進去之後，回頭真的很難了！”

他看了看阿穆爾，又看了看阿成的背影，心裏似乎又有底了，遂疾步跟上。

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