與阿欣阿晶告了別，從緋煙宮回去的路上，蘇薔見錢九凝似是心事重重，問道：“你是不是也覺得有些奇怪？”

錢九凝點了點頭，蹙眉道：“看清泉的死狀，應該是血流而盡，可除了那包裹沾染了些許血跡外附近竟然不見血，連埋著它的土壤裏也不見半點血跡，好生奇怪。”

王子衿讚同地點了點頭，可立刻又道：“說不定是那兇手在別處殺了它，待它的血流盡之後又埋到了那個地方呢。”

“所以才會奇怪，殺了只貓而已，何必還移屍他處？”蘇薔沈吟片刻，道，“不過，我覺得更奇怪的，是阿晶的反應。”

在看到清泉屍體的時候，她的傷心難過遠不比阿欣，更多是似乎是震驚與不可置信，雖然最後也落了幾滴眼淚，但目光卻一直在清泉身上打轉，全然不似阿欣不忍心多看一眼。

“阿晶這個人可不簡單，人她都能見死不救，一只貓怎麽能讓她真的傷心呢？”王子衿不以為意地道，“她能跟著連妃娘娘，可真是天大的福氣。”

蘇薔不解地問道：“怎麽說？”

見周圍四下無人，王子衿有意地壓低了聲音，挽著蘇薔的胳膊神秘道：“蘇姐姐有所不知，她看起來溫良，可實際上卻精明著呢。你也聽說過宮人難於醫病，所以只好私下裏解決的事情吧？這算是在宮人中一個公開的秘密，宮人們尋醫問藥也算得是條利益鏈，從診斷、抓藥再到將藥送到宮人手中是缺一不可，牽涉也極廣，連尚宮局都被牽涉其中呢。雖然這個阿晶不醫病，可卻負責拿藥收錢，手中的權力也大著呢。”

以前曾聽吳蓬提及過這些事，也知道阿晶在其中的作用，所以她並不意外，反而覺得這樣也沒有什麽不妥，宮人自救總比坐以待斃要有希望：“這件事我略有耳聞，阿晶有什麽做得不妥的嗎？”

“本來這算是一件好事，她們辛苦救人，掙點銀子也無可厚非，可是一個團夥只要涉及到錢財就可能分配不均，”王子衿挑了挑兩道清秀的眉，示意她不要心急，“最近我聽說，負責問診的尚衣局虞善已經與她斷絕往來了，好像是因為她撞見阿晶收錢不按規矩，多要了人家的診金。虞善這個人吧人如其名，算是宮裏頭少見的好人了，對阿晶的所作所為很是生氣，與她大吵了一架。結果阿晶並不覺得自己有錯，氣得虞善便斷絕了與她的來往，已經好多天拒絕給人瞧病了呢。現在估摸著阿晶此時正在苦於物色能接替虞善的人選，怎麽會將一只貓放在心上。”

經她如此一提，蘇薔突然想起之前她替吳蓬去緋煙宮找阿晶取藥時，阿晶曾拒絕了自己當著虞善的面交付給她的診金。而那時之後虞善的神色便有些不悅，本打算在自己離開之後獨自與阿晶再說幾句話，但阿晶卻以要回去照顧連妃為由婉拒了她，在回去的路上她便一直心事重重。現在想想，應該是那時她便發現了阿晶擅自做主提高了診金，又拒絕與她單獨相處，所以才會情緒低落。

沒想到自己的一個無心之舉竟會讓她們反目，蘇薔不由得心下唏噓。

“她連與自己那麽要好的同鄉都瞞騙了那麽久，而且據說還因為一個宮女少付了一錢銀子而拒絕給藥以至於人家隔夜就病死了，足見她也算是野心勃勃，與虞善阿欣她們根本不是一路人，”王子衿分析半晌，終於下了定論，“依我看，那只叫清泉的貓說不定就是被她殺死的，否則她幹嘛要攔著我們查明真兇……”

“子衿雖然是明鏡局的百事通，可這件事未免武斷了些。”錢九凝卻不以為然，認真剖解道，“她雖然阻攔我們去追查真兇，可倘若清泉是她殺的，她便不會提議阿欣到明鏡局辦案，那樣不是更能方便瞞天過海？更何況她所言也不無道理，雖然明鏡局的確應該為主子們排憂解難，可去追查殺貓兇手也著實惹眼了些，倘若被其他娘娘們知道了，也不知又要生出什麽風波來。而且她們連托人尋貓的事情都不願讓連妃娘娘知道，當然也會擔心清泉的死會打擊到她，肯定不願大肆張揚此事。”

方才還信誓旦旦的王子衿聽得連連點頭，迫不及待地讚成：“沒錯沒錯，還是九姐說的對，兇手果然不是阿晶。”

錢九凝一向都是溫和的性子，見她如此捧場也不由得笑了笑：“都說了你多少遍，不要叫我九姐。”

“原來子衿你是明鏡局的百事通，難怪知道這麽多事情。”適時地將話題轉開，蘇薔微笑道，“而且你的耳朵也很厲害，這次若非帶上了你，咱們不知道什麽時候才能收工回去呢。”

“蘇姐姐剛來明鏡局，想來還不知道我的厲害。”來了興致的王子衿神采飛揚地道，“我剛入宮的時候才十歲，皇後娘娘本意是想讓我留在她身邊做個妃嬪的，但皇上覺得我年紀尚小，所以將我托付給了明鏡局。雖然我現在年歲也不大，但可是明鏡局的老人了呢，宮中有什麽風吹草動都逃不出我的眼睛。”

她一臉的天真無邪，聲音也清脆剔透，能無所顧忌地說出這些話，想來這宮城也唯有她一人了吧。

雖然清泉的事出蹊蹺，但在人命如草芥的深宮中也算不得天大的事，她們三人一路說笑，回到明鏡局後先行去司鏡房向卓然回報，沒成想卓然似是忘了這件差事，好半天才明白過來，隨意安撫了幾句便讓她們散去了。

王子衿嘟著嘴小聲嘟囔：“司鏡年歲大了，做什麽事都是推諉敷衍，如今的明鏡局能管事的可就有莫掌鏡了。”

縱然她平日裏肆無忌憚，但說這句話時還是有意地壓低了聲音。

“聽說司鏡在剛入宮的時候就到明鏡局了，憑著一身本事從采女一路做到了司鏡，雖然也破獲過不少案子，不過長久以來好像一直在收斂鋒芒，在宮中也沒有什麽盛名，莫不說比不上當年的太皇太後，連在前些年的韓典鏡面前也是黯然失色，”錢九凝沈吟片刻，道，“但在我看來，雖然明鏡局每況愈下，很多事情是怪不得司鏡的，再說，若非懂得她韜光養晦，怎會做得明鏡局開朝以來任期最長的司鏡？”

王子衿仔細聽著，不住點頭讚同：“九姐雖然平日裏話不多，可每每開口都很有道理，經你這麽一說，我也覺得司鏡好像挺不容易的。”

宮中人際關系錯綜覆雜，但有權得勢者大都背靠大樹，或是追隨皇後，或是依附柳妃，應該極少有會像明鏡局這般兩邊都不討好的司局，卓掌鏡能在激流之中守住風雨飄搖的明鏡局，雖然看似無所作為，但必定周旋不易。

突然想起那日雲宣所說的那個有機會為父親伸冤的辦法，蘇薔輕嘆了一聲，想做司鏡談何容易，她如今連明鏡局的檔籍都拿不到。

午後，根據梁辰紫的吩咐，她又將沈熙一案的卷宗重寫略加修整，終於了結了這件案子。剛歇息了片刻，便聽見鏡書房外傳來一陣腳步聲，她擡眼看時，已見一個紫衣宮女跨進門來，身後一隊端著色澤鮮麗果蔬的宮女魚貫而入。

笑意盈盈的胡西巖最後進來，擡聲道：“諸位，如今已入夏，皇後娘娘體恤咱們，特命秀樹姑娘送來新鮮的時令水果，還不趕緊謝恩。”

眾人皆是歡喜，放下手中公務先行謝恩，起身後等著被點名領賞。

蘇薔又瞧了一眼那紫衣宮女，終於想了起來，她就是皇後宮中的掌事宮女秀樹，曾經在百花苑故意丟了翁主崔曉君珍珠耳環，也成全了現在的自己。

鏡書房果香四溢，讓人聞之垂涎，不多時，幾乎所有人都上前領到了鮮果，但直到胡西巖送秀樹與那些宮女離開，蘇薔都沒有聽到她喚到自己的名字。

待鏡書房只剩了自己人，早已抑制不住興奮的宮女們立刻四五聚到了一起，歡聲討論。江芙眼尖，早就看到蘇薔空著雙手坐了回去，揚聲嘲諷道：“雖說咱們明鏡局的勢頭大不如前，但還是頗受主子們的恩寵，可並非所有人都能進來明鏡局的，就算進來了，也是不倫不類無名無分！”

循著她的目光望去，很多人都註意到了蘇薔，很快便明白了她的意思，有人憐憫有人不屑。

“不是吧，竟然沒有她的……”

“她的檔籍又不在明鏡局，賞賜自然不會有她的。”

“可她不是皇後娘娘特批的嗎，怎麽現在連皇後娘娘也不待見她了……”

“她還立了新功呢，難道檔籍的事情還沒定論嗎？”

“哪裏有那麽容易？她的出身又不同於你我，不過是個從琉璃別宮調來的閑人而已……”

縱然再不在乎，可那些低言低語就像是風雨欲來前的密布烏雲，明知放在心上會讓人壓抑難過，但卻又無法忽略不見。

“怎麽會這樣？”聞聲而來的王子衿拉著錢九凝走了過來，見她的書案上果然沒有果蔬，憤然道，“用人的時候把蘇姐姐當成明鏡局的人來使，不論功行賞也就罷了，可連這些平常不過的賞賜也拿檔籍說事，簡直是太過分了！”

縱然心情難免陰郁，但蘇薔還是勉力一笑：“算了，不過是……”

她的話音未落，便見有一雙纖纖素手將捧著的鮮果放在了她的書案上。

驚訝望去，只見肖玉卿已經轉了身去，唯留下清冷而比往昔更高些的聲音：“不過是幾個果子而已，我看誰再大聲叫嚷打擾我看書。”

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