又是一個不眠之夜，阿綿在榻上輾轉反覆，感覺小屋四處都生出縫隙透進夜風，叫她通體生寒。

香兒下榻小心翼翼來到自家小姐身旁，她不敢點燈，怕驚動了外邊的人，“小姐，睡不著嗎？”

“香兒。”阿綿側過身，借著月光看向她，“你上來和我一起睡吧。”

“這怎麽使得。”香兒連連擺手，見阿綿堅持只能道，“我去把被褥搬來，總不好和小姐同蓋一被。”

阿綿忍不住彎唇，聲音帶了些鼻音，“都什麽時候了，還計較這些。”

“什麽時候？”香兒把棉被抱過來，裹成長條狀，語中不以為然，“七殿下都已經來了，小姐還擔心什麽呢。”

她依然習慣稱呼寧禮為七殿下。

阿綿心微微沈下，香兒以前就對寧禮很有好感，同情之心比她更甚。從晚上見到寧禮起，香兒便不再像前幾天那麽急躁了。

“小姐。”香兒躺下，歪過頭看她，手指碰到阿綿散在枕上的黑發，只覺觸感冰涼順滑，心中讚嘆了聲，轉而道，“小姐最近都沒怎麽睡好，憔悴了許多，今夜有七殿下在，還有奴婢幫您看著，快好好睡一覺吧。”

“香兒你……”阿綿輕嘆，“你難道看不出把我們擄來此地的就是七叔叔嗎？”

香兒怎麽會看不出呢，主仆二人都心知肚明。

阿綿想的是她以前雖察覺過香兒對七叔叔的特殊，但都從沒在意過，那香兒對七叔叔到底抱的什麽感情呢？

香兒略一猶豫，小聲道：“小姐，奴婢知道您想說什麽。”

“那你……”

“小姐。”香兒第一次出聲止住她，“奴婢最近也聽過不少傳言，說七殿下如何如何，還有咱們大蒼快要與西邊起戰事的話，有人說這些都是七殿下挑起的。”

“可是小姐覺得七殿下所圖之事會有勝算嗎？”香兒輕聲細語，“就是連奴婢也知道，有陛下和太子在，咱們大蒼是很難……”

“小姐，奴婢不知道七殿下將您擄來此地是做什麽，可奴婢記得七殿下曾經對您的疼愛。小姐是以前宮中唯一肯親近他的人，也許殿下只是想和小姐敘一敘舊。”

香兒眼中光芒閃爍，阿綿的心徹底沈了下去。

與此同時，遠處京城皇宮中的元寧帝和太子也是徹夜未眠，乾元殿的燈火燃得愈發明亮，皆因這父子二人的怒氣幾乎要把殿頂掀翻。

“廢物！廢物！廢物！”元寧帝連斥三聲，一腳踹開跪在地上覆命的京畿衛統領，“過了五日了！連個人影都沒找著，朕養你們這群廢物有何用！”

“陛下恕罪，線索已經有了，臣已經查探到往南去的連水城五日前進了兩輛馬車，一前一後各載了一個姑娘，與郡主失蹤的時辰也正好對得上，想必人就在其附近一帶。”統領心中也是憋屈得很，他往日尋人都是大張旗鼓帶著侍衛去大街上搜尋，可以挨家挨戶地查。

如今卻只能偽裝成珍寶失竊，而不能詢問有關人的只言片語，這實在令他為難啊。

太子頷首，面無表情道：“你下去吧。”

統領打了個寒顫，這陛下和太子二人，無論是怒容滿面還是面色無波，都讓他感覺一陣心驚膽戰。

室內只剩下元寧帝太子並李安三人，太子踱了幾步，“父皇，還是讓我親自去尋吧。”

他們對外道安儀郡主偶染風寒，要在京郊溫泉莊上休養，暫時不得見人。這話瞞得了一時瞞不了一世，阿綿及笄之日就要到，若那時她還不出現定會惹人生疑。

“你……？”元寧帝略一猶豫，“也好，你去吧，朕就對人說太子去營中練兵去了。”

太子有意親征西蠻，這是眾人都知道的。只不過近日傳出陛下要賜婚安儀郡主與太子的消息，才讓某些人轉移了視線。

太子點頭，“父皇，那最近幾天京城中傳出的流言……”

“什麽？”元寧帝起初還未想起來，片刻才擺手，“不必擔心，這些流言於朕來說不過不痛不癢。”

早些年他發病發得嚴重時，京城中什麽樣的話兒沒有，現在不過是多了條似是而非的他弒父篡位的消息罷了。

思及朝堂之上一些官員的蠢蠢欲動，元寧帝沈了臉色，看來他溫和一段時間，有人就已經忘了他的手段了。

李安眼皮動了動，心道陛下這可不僅是不痛不癢的流言，有些說得有理有據，甚至有點真憑實據的模樣啊。

“那……”太子繼續道，“父皇可否能告訴兒子這流言的真假？”

太子當然不是和其他一樣想要替天行道之類，只是這種消息不會真正影響寧氏皇位，卻總能造成一定缺口，孰真孰假，他總好去做個應對的法子。

元寧帝沈默半晌，臉色沒有變化，看不出情緒，只周身的氣息轉變讓太子察覺。

“其實……也並非不能說。”元寧帝緩緩開口，“當初，的確是朕與你皇叔勇王一同動的手。”

殿中無他人，李安早在十多年前就隱隱猜出了這件事，此時自然不會震驚。

太子亦沈默一陣，低低應了聲。

那時他雖然小，後來也有耳聞當初皇祖父的暴行。如果父皇和勇王叔不當機立斷，恐怕如今的大蒼還真難說到底會成什麽樣。

“早在六年前，朕曾想過，或許要你用同樣的法子才能保我大蒼安寧。”元寧帝輕嘆一聲，拍了拍太子的肩，“只是‘弒父’之痛，非常人能忍，若真到了那一日，朕還是該早點自行了斷才好。”

說到最後，他對自己添了一絲調侃，叫太子動容，“絕不會有那一日，有游太醫在，有兒臣在，定不會重蹈覆轍。”

元寧帝一哂，“那就好。不過當務之急，還是先尋回阿綿吧。”

元寧帝不怕阿綿被用來當做威脅他們和程宵的籌碼，只怕擄走她的人心懷叵測，慢待甚至折辱了他的小郡主。以阿綿那看著傻有時卻意外地倔的性格，元寧帝真怕她做出什麽事來。

“老三呢？”

太子沈著臉，“被我趕出去尋人了，帶著禦林軍在京郊一帶的莊子打探。”

他可沒忘記建議阿綿去參加賞花會的正是自己三弟，若非因為他們毫無防備，豈能被人輕易得逞。不然背後之後也不會程府皇宮都不挑，專挑阿綿身旁沒什麽人的時候。

“是該好好罰他。”元寧帝同樣沒好氣，“才回來就惹麻煩，尋不到阿綿叫他別回宮了！”

若這話被在皇宮外心急如焚的三皇子聽到，必要又哭又笑。因為疏忽大意導致阿綿失蹤的人有他和五公主寧清惋兩人，被罰的卻只有他一人，三皇子總算領會了一把被‘重女輕男’的苦楚。

兩人覆商議了小半個時辰，待天色露白，太子才踏出乾元殿。

他步伐極穩，一點也看不出是多日都沒好好歇息的人，王泉在身後跟著止不住擔憂，“殿下，好歹用些早膳再去吧，要不，喝碗湯？您這幾日沒吃沒喝沒睡的，可別郡主沒尋到，先把自己給累倒了……”

被太子斜過來的眼神嚇到，王泉放低了聲音，仍不甘地輕聲勸慰，“殿下若不顧自己，等找回了郡主還不是……”

“住嘴。”太子忍不住開口，頓腳瞥去，“是要孤叫人縫了你的嘴才行？”

王泉只得悻悻住口。

太子覆擡腳，眼下有些許青黑，當更多的還是眼底的郁沈。

以這些天得到的各方面消息來看，他對擄走阿綿的人選已經隱隱有了猜測，正是因為有了這猜測，他才會更加擔心。

那人故意毀去阿綿體質，又將她擄走，究竟……意欲何為？

阿綿坐在寬敞的馬車上，香兒在為她殷勤地剝果子，寧禮坐在另一側靜靜看書。

馬車在荒無人煙的道路不快不慢行駛，掀起陣陣塵土，阿綿的心思也在隨馬車的搖晃起伏。他們這是去哪兒？離京城更遠還是更近？寧禮想這樣一直拘禁著自己嗎？

寧禮肯定不會回答她的問題。

阿綿微掀開簾子，目光所及除了山便是陌生的村落，除了京城，她本來就沒什麽熟悉的地方。一旦離開那裏，就真的成了‘兩眼黑’。

“不合心意？”寧禮不知何時合上了書看著她，“難道已經不嗜甜了？”

阿綿搖頭，沒有轉回身與他對視，意有所指道：“食之無味，再甜也不會喜歡。”

寧禮聞言沒有什麽表示，過了會兒道：“香兒，你出去坐著。”

未等阿綿開口，香兒已經極為識趣地掀了車簾，帶來一陣撲面的涼風。

下一瞬，阿綿感覺寧禮坐了過來，他的指尖觸感就像蛇一樣冰涼，在她額上輕輕點過，似乎放心般道了句，“沒有發燒。”

他還記得阿綿每次一發燒便吃什麽都沒有味道，往日愛的甜食也會失去興趣。

可阿綿卻忍受不了他這樣的姿態，分明是囚禁她的罪魁禍首，又為什麽總要做出疼愛她的模樣？

一把握住寧禮手腕，阿綿轉頭，定定看著他，冷聲吐露。

“七叔叔，你這樣，讓我覺得惡心。”

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