許元姝雖然沒有說出口, 不過眼睛裏還是有幾分挑釁的意味的，顧氏一看見自己被個年紀尚且不到自己一半的小丫頭瞥了, 頓時一拍桌子站了起來。

不過還沒等說話, 許義靖又走了進來，道：“元姝！跟我去你祖母那裏！”

許元姝幾乎是一路氣喘籲籲跟著許義靖跑回了祖母屋裏。

許老太太已經松了頭發, 正在泡腳，打算就寢的。

看見這樣子, 不由得眉頭一皺, 嘆氣道：“說吧，又怎麽了？”

許義靖便三言兩語說了事情經過, 又道：“這可不好辦了, 名帖我要了回來, 說是女兒年紀尚輕，不忍心讓去宮裏伺候人。這要再找個什麽法子送進去呢？”

許義靖焦急的在屋裏踱步，口中不住道：“拉下我這張老臉再去求人也不是不行, 只是萬一叫宮裏公公厭了我，哪該如何是好？咱們家裏的產業, 一半多都是靠著宮裏的公公們的, 若是就此斷了財路——”

他狠狠一瞪許元姝，“你為何不早說！”

早說？

許元姝淒淒慘慘的看了他一眼。

早說就逼不出來顧氏的後手, 到時候就真的是死路一條, 要帶著志哥兒去給母親陪葬了！

想歸想，許元姝說的很是可憐，“這等事情……女兒瞞著還來不及, 怎麽好大肆炫耀。”

“行了，”許老太太不急不慢的揮了揮手，“多大一點事兒，看把你著急的。”

她把腳一擡，萬媽媽就上來要給她擦腳，不過許義靖性急搶過帕子，胡亂擦了兩下，道：“母親，這該如何是好？”

許老太太一拉被子，先把腿腳蓋住，這才看了許元姝一眼，道：“你先出去吧，後頭的事兒不該你聽。”

許元姝嗯了一聲，曲膝退下，又去隔壁東廂房看了看志哥兒，這才回房洗漱，她也打算睡下了。

她也一點都不著急，原先母親還在的時候，也曾幫著祖母處理過年禮等物。

祖母雖然出宮好幾十年了，但是依舊有幾個關系，所以就算父親這頭黃了，她還是能靠著祖母的關系進宮的。

再說……憑借祖母的進宮想必是更幹凈一點，人以類聚物以群分，能幫著父親的人……又能比他好到哪裏去呢？

至於祖母說要她出去，後頭的事兒她不能聽……八成是要訓斥許義靖了，那她的確不能聽，省得被記恨。

許老太太屋裏，萬媽媽已經退了出去，屋裏就剩下許老太太還有許義靖兩個。

“你是當家的男人，如何能這樣驚慌失措？”許老太太又道：“皇上吃飯都是天大的事兒，你在上林苑監，做的就是天大的事兒，怎麽還跟沒見過世面的冒失鬼一樣？”

被許老太太說了兩句，許義靖反而鎮定了下來，他雙手一拱作了個揖，“還請母親教我。”

許老太太道：“這事兒你不用管了，回頭我找人送她進去。”

許義靖頓時松了口氣，許老太太又道：“你知道這些年我為什麽不管你？”

許義靖沒答話，許老太太也沒等他說什麽，就又繼續往下了。

“因為我在後院待著，來往的也都是些婦人，不知道外頭的形式，見識有限。”

“你原先說要送元姝進宮，這是為了咱們家裏好，百利而無一害的事情，才一天就被攛掇著改了。你想想，若是再來這麽幾次，家裏下人眼中可還有你？不都等著那邊點頭了才去做？”

“她不是這樣的人。”許義靖分辨道：“娉婷說是想著原先被送到朱大人後院，過了不少年苦日子，看見她們也要進宮，心有感觸罷了。”

許老太太心中一驚，面上卻分毫不顯，道：“行了，你趕緊回去吧，她怎麽樣跟我也沒什麽關系，橫豎不跟我過日子。只是以後辦事情你想明白了，我都這一把年紀了，還能活幾年？也幫不了你幾次了。”

許義靖言不由衷說了幾句什麽“母親長命百歲”、“身體健康”等等的話，這才告退了。

等他離開，許老太太長舒一口氣，面色略帶陰沈，“這藥還真沒下錯。”

第二日一早，許元姝才醒，就聽見外頭有動靜，正要開口叫玉珠，就見萬媽媽進來，道：“老太太說要帶姑娘出去，叫我先來幫姑娘看看衣裳。”

許元姝披著衣裳下來，道：“多謝萬媽媽。”

這是要帶她去重新謀求一個進宮的機會？她在家裏還是穿孝服的，不過去別人家裏肯定就不能這樣穿的。

萬媽媽扶著許元姝，道：“姑娘別忙，雖馬上就是三月了，不過這會兒還冷呢，您在床上待著，等我跟玉珠挑好衣裳了您再下來。”

許元姝又坐在床上，看著玉珠打開箱籠，給萬媽媽看。

“這個季節正是春花燦爛的時候，宮女這個時候一般是綠衣紅裙，上身的小襖得是窄袖的，下身的馬面裙要找個裙擺寬大的，兩側最好加了裙片。”

萬媽媽一邊說，玉珠一邊把樣式差不多的衣裳拿出來給她看。

最後她挑了個淺合歡紅的馬面裙，又選了件石綠色的窄袖小襖，道：“明日就穿這一身，先拿去好好漿洗了。”

許元姝又問：“頭發可要梳成什麽樣式？”

萬媽媽笑道：“老太太說宮女多是梳鬏髻的，只是姑娘年紀還小，就跟往常一樣梳個雙丫髻就成。”

雖知道進宮非同小可，成功了才能保住自己，也能保護志哥兒，不過許元姝原先是不怎麽緊張的，只是看祖母這樣鄭重其事，她不免有些焦慮。

尤其是看見萬媽媽挑的衣裳上頭都是一星半點繡花都沒有的，她就更焦慮了。

皇宮究竟是個什麽地方？

能叫祖母四十年過去了都念念不忘，也能叫祖母看著兒子害死兒媳婦還不動聲色。

她……馬上也要進去了。

第二日一早，許元姝按照許老太太的囑咐換了衣裳，梳的雙丫髻上也是半點頭飾都沒帶，打算一會叫祖母看見再說。

許老太太見了果然滿意，點點頭道：“這個樣子很是清爽利落，看見你，我就想起當年我才進宮的時候。”

許元姝又往前頭走了幾步，緩緩轉了個圈叫許老太太看。

許老太太嗯了一聲，萬媽媽便道：“姑娘來坐這兒。”

許元姝在梳妝臺前頭坐下，萬媽媽先是拿出個白紙做的護領給她別在領口，又取了個上頭鑲著紅寶石的金紐扣給她把護領扣上。

“很好。”許老太太站起身來，把手遞給許元姝。

等許元姝牢牢的扶住她，許老太太便道：“今日你隨我出去。”又對萬媽媽道：“你在家裏看著，告訴志哥兒不許偷懶，就是我們都出去了，他也得練字。”

萬媽媽急忙應了，道：“我送老太太上了馬車就回來。”

穿著這樣的衣服，尤其是脖子一圈套著白紙做的護領，許元姝不由得挺直了脊背，覺得整個人都不一樣了。

她不由得想起方才，甚至是這兩天，雖然顧氏一進門就說了以後不如叫老太君，祖母也欣然接受了，可是這院子裏依舊是叫她老太太。

而且祖母叫萬媽媽在家裏看著，又特意指名要看著志哥兒……顧氏的手是絕對插不進來的。

許元姝嘴角翹了起來，扶著祖母的胳膊，跟著她一路走出了院子，馬車已經停在院子門口了，萬媽媽掀了簾子，又擺了下板凳，許元姝扶著她上了馬車，也跟著上去。

馬蹄噠噠噠的響了起來，走出了許家的大門。

許老太太看著許元姝的裝束，又見她坐直了的姿態，心中不由得嘆息一聲，道：“你父親遞了名帖進宮，你進去是個宮女，若是我找人，你進去要麽是女秀才，要麽是女史，可我一直沒開口，你可知道為什麽？”

許元姝聽祖母講過皇宮裏宮女們的品級，頭銜裏帶著尚、司、典、掌幾個字的是真正有品秩的官，女史跟女秀才是最低一等沒有品秩的官。

就像是母親屋裏的梅香，說是大丫鬟，但遇見事兒了，什麽都不是。

可就算女史跟女秀才，也不是輕易能當上的。

“我才進宮，年紀尚輕，沒有根基就當了管事的，一來怕是沒人服我，這官當的名不符實。下頭但凡有個不聽話的，凡事我還得求助上官，一來二去的上官多半不喜。”

“二來祖母去求人，我若是靠著關系當上了女官，那就是站隊了，有人保我，自然也會有人害我。我剛進宮，對宮裏又不熟悉，想必不少人拿我當靶子。”

許老太太看了她一眼，道：“聽你的意思，你是不願意當女官的？”

許元姝沒有直接回答，若有所思道：“我曾聽祖母說過，宮裏宮女人數少時三千，多時五千，宮裏六局二十四司，外加一個宮正司，不算女秀才跟女史，女官之數不足兩百，這樣的位置，很是值得爭一爭的。”

許老太太一笑，道：“這些都是我平日裏說說的，沒想你記得這樣清楚。”

見祖母面色和善，許元姝更進一步，道：“我識字，樣貌上佳，見識優於那些在民間采選的宮女，待我熟悉了宮裏各種事項，我是能當上宮女的。”

許老太太點頭，卸下腰間荷包，“既如此，把你領子上的扣子摘了，換上這個。”

許元姝有點詫異的接過祖母手中的荷包，打開一看，是個一模一樣的扣子，只不過是銀子做的，上頭什麽都沒鑲嵌，顯得很是肅靜。

看見這個，許元姝的心膨得一跳，她換好扣子，覺得手上已經出汗了。

“宮女的衣服皆有定制，每季什麽顏色，一共有多少套都是有數的，當然等你當了女官，或者當了娘娘和皇子公主身邊的心腹，自然就不在此列。”

“衣服洗多了顏色就舊了，愛臟的也就是領子，所以用白紙做了護領，一天一換。”

“不管是女官還是宮女，說白了都是伺候人的，衣裳是一樣的，能看出品級來的，除了鬏髻上的釵，便是領口的這枚扣子了。”

“尚用金鑲玉，司用金鑲紅寶石，典用金鑲瑪瑙，掌用純金，女史跟女秀才用銀鑲金，剩下的宮女用的都是純銀。”

許元姝覺得自己後背已經冒出冷汗來了。

若是方才她答的不和祖母的心意，怕是就要帶著這枚鑲了紅寶石的金質紐扣進去了。

這可是女官之中第二高的品秩才能帶的東西。

不過……她這一關算是過了吧？

許元姝不由自主摸了摸頸間那枚剛帶上去，還是冰冷冷的紐扣。

“你若是帶了金鑲紅寶石的去——”

自打出了許家，許老太太臉上的笑意就越來越淡，更多是禮節性的翹起嘴角，往日那個兩耳不聞窗外事的老太太，整個人都變得淩厲起來。

“你若是真帶了那個去，就是告訴她，我是來求官的，那你進宮至少是個女史，不過興許不到端午節，就會犯錯被擼了去。”

“一旦被司籍女官記上一筆，那以後就升遷無望了。”   許元姝只覺得連呼吸都有點難受了。

這就是皇宮嗎？

祖母出宮四十年，現在去看以前的小姐妹都不能明明白白的說話？

所有的一切都要用暗示。

許元姝抿了抿嘴，再次跟祖母道謝，“多謝祖母教我。”

她一定會小心翼翼一點錯兒都不犯，因為她身上不僅僅壓著自己的性命，還有志哥兒的——

還有母親已經丟了的性命。

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