馬車帶著她們一路向西, 約莫半個時辰之後就停了下來。

車夫上前通傳，側門打了開來, 許家的車夫留在了門房, 裏頭出來一人牽著馬，連帶馬車一直到了二門上。

這一家的規矩比她們家裏大, 院子也比她們要深得多。

“她原先是宮正司司政，現已出宮, 她侄女兒如今在宮裏當尚宮局做典簿。”

宮正司的職責是糾察宮闈, 責罰戒令之事，而尚宮局的典簿, 管的是宮人名籍、俸祿、賞賜、升遷等等。

就算許元姝沒進過宮, 也能明白這兩個職位有多重要了。

怪不得要帶她來這一家。

馬車到了二門, 一個老嬤嬤掀了簾子，笑道：“我們家老太太等您好久了，這是您的孫女兒吧, 長得可真好。”

許元姝下來，叫了聲嬤嬤, 又跟她一左一右扶著祖母下車。

進了院子之後, 幾人沿著抄手游廊往裏，一直走到第三進, 看見門口立著個頭發皆白的老太太, 看見她們就笑。

“你可總算是來了，怎麽來的這樣遲？我都等了你一早上了。”

許元姝自打有印象起，就很少見祖母出門, 一年也沒有一兩次，可這老太太笑得這樣親熱——

“你以為我不想來？你住的這樣遠，我倒是想天天來呢。”

許元姝急忙低下了頭，祖母在車上說起這人就淡淡的，現在笑成這樣，祖母在家裏可從來不這樣笑……而且她也從來沒見過這趙嬤嬤來拜訪。

兩人手緊緊拉著，幾乎要抱在一起了。

若祖母這邊是假的，那邊又能有多少真情呢？

旁邊的嬤嬤勸道：“進屋再說吧，日頭都上來了，一會該曬得頭暈了。”

許元姝收斂了心神，上去扶著祖母。

“對對對！進來說。”那老太太還拉著祖母的手，“先坐下再說。”又對那老嬤嬤吩咐，“上好茶好點心！你親自去看，不許怠慢了。”

到了室內，兩人坐在了窗下的軟榻上。

這時候該許元姝上前拜見了，只是一路上祖母什麽都沒說，她不知道這老太太姓甚名誰，這要怎麽辦？

不過她剛上前兩步，那老太太就笑開了，道：“你這孫女兒長得真好，看的我都嫉妒了，可惜我那幾個兄弟，生的孫女兒沒一個好看的。”

這話……又叫許元姝生出幾分疑惑來，會這樣說的……難道她一直沒嫁人？

“我姓趙，你叫我一聲趙嬤嬤就是了。”

許元姝急忙上前拜見，口中道：“趙嬤嬤。”

又聽這趙嬤嬤道：“原先我跟你祖母進宮的時候住在一個屋裏，後來一起去了祺貴妃宮裏伺候，還在一個屋裏！”

祖母還伺候過祺貴妃？一點沒聽她說過。

“叫什麽趙嬤嬤？”許老太太道：“叫她趙大人。她從宮裏出來就去了教坊司，當得起大人兩個字。”

許元姝又依祖母的話，再次上前拜見。

從她進來到現在，兩位老太太幾乎是說個不停，聲音又脆又響，顯得親熱無比。

可是許元姝總覺得這花團錦簇之下，怎麽看都透著一股子詭異。

特別是方才這趙嬤嬤囑咐下人的話，“上好茶好點心”，總覺得是特意說給她們聽的。

許元姝走到祖母身後站著，聽著她們交談，說的都是諸如“你進來可好？”、“還行，你呢？”、“我也挺好。”之類的廢話。

站了約莫一盅茶的功夫，趙嬤嬤忽然道：“你怎麽光站著了？趕緊坐啊。”

說著屋裏伺候的小丫鬟拿了個矮凳子過來，趙嬤嬤道：“放我腳底下，這姑娘長得好看，我得多看看。”

小丫鬟放了凳子，又拿了個繡著牡丹團花紋的大紅墊子給她坐。

等她坐下，兩人又開始閑聊了。

“前些日子宮裏又出事兒了。”趙嬤嬤笑道：“陛下又訓斥了皇後娘娘，連鳳印都給了李尚宮暫管。要我說李尚宮可值了，雖然《太·祖實錄》上記了，‘尚宮掌導引中宮，凡六尚事物出納文籍皆印署之’，可誰知道她能把鳳印也拿來蓋？”

“尚宮當到這個地步，她也算得上是古往今來頭一個了。”

又？

陛下第一次訓斥皇後娘娘是為什麽，這次又是為了什麽？

許元姝只知道柳家被滿門抄斬了，給陛下瞧病的太醫也被趕了出去，還連累了六皇子。

她不由自主屏住了呼吸，雖然祖母說不可能，可是她還是希望皇帝能把外祖父一家招回來。

“李尚宮沒推辭？”祖母的聲音聽起來可沒趙嬤嬤那樣興奮。

“陛下是賭氣，等皇後熬過這一陣子，還能饒得了李尚宮？”

“唉……你這人。”趙嬤嬤沖著許元姝一笑，道：“你祖母就是這個脾氣，太過小心謹慎了。若不是這樣，她也能留在宮裏當個嬤嬤，也能跟我一樣出宮了還能當過官兒。”

這些事情許元姝從來沒聽祖母說過，她不由得越發好奇祖母當年在宮裏究竟是個什麽情況了。

“還提這些做什麽？”許老太太道：“都過了這許多年了。”

“那咱們說點別的。”趙嬤嬤引開了話題，又講起教坊司裏的趣事兒。

什麽翰林院的新近的編修們去教坊司游玩不知道規矩，連置辦酒席的銀子也沒有，被招待了一頓窩頭等等。

還有錢樂妃，又請了一座菩薩。

許元姝立即就把這人記在了心裏，若是按照祖母說的，這位嬪妃不是個善茬。

日頭漸漸升了上來，許元姝立即就察覺到了她對面的一個衣架子。

要說一開始進來的時候她也曾看過這東西，因為誰家的衣架子都是擺在臥室裏，沒有人擺在明間待客的地方。

這還不算，這架子兩邊原先想是有什麽裝飾的，只是被砍了去，只留下兩個切口，也沒叫人修補。

許元姝原先想不明白，可是太陽一照，她明白了。

原來這黑漆衣架上的裝飾不是什麽貼花，而是螺鈿，把螺殼削成如紙一樣薄的片，一點點鑲嵌上去，做成各式的花紋圖案等等。

太陽沒照上去看不太清楚，太陽一照上去，螺鈿便發出五顏六色的光芒來，好看極了。

這樣名貴的衣架，怪不得要擺在明間，而且上頭一件衣服都沒有掛。

趙嬤嬤看她一直在看，便笑道：“你若是進了宮，就能見到不少了。我這個是先太後賞的，只是帶出宮的時候，叫尚儀局的司籍瞧見了，說兩頭的鳳首不是我能用的，便給砍了去。可惜。”

許元姝恭維道：“就這一點殘缺，才更顯得珍貴，傳世之後便又是一段故事。”

趙嬤嬤笑了起來，道：“你這孫女兒，真會說話。”

到了中午，趙嬤嬤又招待她們吃飯，飯菜並不豐盛，甚至有點清淡，許老太太道：“從宮裏出來四十幾年了，又吃這樣的東西……到叫我憑空生出幾分感嘆來。”

說著又跟許元姝道：“宮裏不好吃太沖的東西，也不好吃的太飽，一旦在主子面前失儀，輕則斷了前程，重則連性命也要丟掉。陛下雖然不讓宮妃隨意打罵宮女，可是冒犯天子，無論哪一朝那一代，都是能砍頭的……

“長此以往，宮女們便不肯吃的太飽，也不能吃的太沖了。”

等許老太太一說完，趙嬤嬤便打岔道：“你好好吃飯便是，怎麽說起這事兒來？你孫女兒吃不下我不管，可你叫我也吃不下去了。”

許元姝便起來盛了碗湯，道：“您嘗嘗這個，酸酸甜甜的很是開胃。”

等吃完飯，幾人又坐了趙嬤嬤屋裏，許元姝照例對著那個被砍了的黑漆螺鈿鳳首衣架。

不過坐了沒一會，趙嬤嬤便道：“陛下已經年過六十，一大半的嬪妃們也已經年過四十，宮裏不少宮女也都上了年紀，今年是要大換的。”

“陛下一共二十一個皇子，年紀最大的太子已經四十七歲了，年紀最小的皇子今年才六歲，還有公主、娘娘，皇後跟太子妃宮裏也要進人。”

“陛下現在最寵愛的是二十一皇子的生母吳貴妃，魏妃養了三個皇子兩個公主……你有什麽想去的地方？就是想去陛下宮裏，憑借我跟你祖母的關系，我也給你送進去。”

趙嬤嬤說得極快，幾乎把宮裏有頭有臉的主子們都說了一遍，許元姝一開始還用心記著，可是到了最後怎麽也記不住了。

方才說過的趙樂妃宮裏是肯定不能去的，皇後心狠手辣，不把人命當回事兒，肯定也不能去，寵妃的宮裏是非太多，依舊不能去，皇帝宮裏也是一樣，那……

許元姝立即驚醒過來，沖著趙嬤嬤就拜了下去，“這等事情還是要宮裏主子們挑的，哪兒有宮女挑主子的道理？”

趙嬤嬤笑了起來，道：“好好好！可見是個明白人，我就喜歡你這樣的。”又對許老太太道：“你放心，你的意思我都明白了，我一定給她好好送進宮裏。”

兩人又坐了一會兒，祖母便起身說要告辭了，“離得遠，我這身子也經不得累，回頭再來看你。”

趙嬤嬤也沒多留她們，只叫下人包了一包點心給她們，又親自送到了二門。

許元姝扶著祖母上了馬車，剛出去趙家大門，才松了一口氣，放松挺直了一整天的脊背，只是閉著眼睛休息了沒多久，正想著她又過了一關，距離皇宮又進了一步，就聽見祖母道：“早上給你帶的金鑲紅寶石的紐扣，就是她的東西。”

許元姝一下子又清醒了，她睜開眼睛一眼，祖母面色嚴肅，一字一頓道：“我的腿腳……就是因為跟她換了差事……祺貴妃的釵掉進了太液池，那天當差的宮女太監全都下去找了。”

許老太太目光如炬，“這就是我教你的另外一件事情，不能跟人換差事。”

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