梅香猶猶豫豫的走了過來，許元姝一把抓著她的手，牢牢抓著不讓她掙脫。

梅香扯了兩下這才反應過來自己的行為很不妥當，低聲叫了“姑娘”，便扶著她往前走了。

許元姝眼睛看著前頭三寸地面，看起來一副虛弱而且悲傷的樣子，連口都沒怎麽張，硬是從牙縫裏擠出一句話來。

“小斂的時候，是誰給母親換的衣服。”

梅香一楞，蒼白的臉色變成了煞白，她用力想把自己手拉出來，可是許元姝用力極大，指甲扣在她手背的肉上，若是再這麽用力，很快便要流血了。

“姑娘、姑娘。”梅香叫了兩聲就不說話了。

許元姝覺得自己心幾乎都不跳了，吸氣仿佛也只能吸進去一點，根本到不了肚子裏，憋悶極了。

梅香這是什麽意思？難道她猜得都是對的？

“你們要去幹什麽！”

拉扯間，許義靖的聲音忽然出現，就在她們前面站著，目光冰冷的看著她們，“——也要偷懶不成！”

梅香用力反握了許元姝的手一下，道：“我扶姑娘去更衣。”

許元姝松開梅香的手，微微屈膝行禮，下巴幾乎都要貼到了胸口，看起來正在為梅香那句“更衣”羞愧。

“父親——”只是才松開，許元姝便晃了兩晃，急忙又扯住梅香，道：“煩勞父親再幫我叫個人來……我腿麻了，她一個人扶不住。”

許義靖眉頭微皺，揚聲把門口兩個粗使的婆子叫了過來，道：“你們兩個伺候姑娘。”

說完又稍稍放緩語氣，道：“她們力氣大。”

許元姝看起來更加的羞澀，頭擡也不擡，聲音細得跟蚊子一樣，“多謝父親。”

許義靖嗯了一聲，往裏頭靈堂去了，梅香連頭也沒回一下，只說了句“靈堂離不開人”，便緊緊跟在他後頭走了。

等這兩人走了，許元姝才察覺自己背上幾乎全濕了，冷風吹來刺骨的寒冷，可是都沒有她心裏冷。

她索性放軟了腿，一半重量都壓在兩個婆子身上，幾乎是被拖著往前走，又道：“辛苦兩位了。”

許元姝一遍遍的告訴自己，一點破綻都不能露——

方才父親聽見多少？他又是從什麽時候過來的？

許元姝仔細回憶一遍方才自己的動作，若是他從頭看到尾，倒是不太害怕，兩人接觸是因為她說腿麻了，梅香扶住她也就說了兩句話，應該是沒有多少破綻的。

若是他半途而來……那就麻煩了。

許元姝死死咬著下唇，覺得自己似乎沖動了。

可是不沖動又能怎麽辦呢？李媽媽已經死了，梅香……按照父親連志哥兒都不想要的架勢，梅香也活不了多久……

她如果現在不問，怕是永遠都沒有機會了。

許元姝深深吸了口氣，雖然梅香什麽都沒說，但是她那個語氣表情，還有吞吞吐吐的樣子，無一不說明母親的死另有隱情。

許元姝在自己手臂隱晦的地方掐了一下，幾乎都要流血了。

不能哭，至少不能在剛跟梅香說完話的時候哭，不能讓自己被父親懷疑，也不能讓梅香被懷疑。

她站起身來，又把婆子叫了過來，“兩位再送我回去吧。”

回到靈堂，許元姝第一眼看見的便是站在中間上香燒紙的父親，她上前微微屈膝行禮，掃過梅香一眼，就跟看萬媽媽的眼神一樣，再次又跪在了靈堂前頭，一張張紙錢往火盆裏放，就跟前兩日一樣。

父親待了一會兒就離開，不過許元姝連擡頭看梅香的動作都沒有，只是不停的燒紙上香換蠟燭，又或者看著靈位默默的流淚。

這靈堂裏頭……不知道有多少眼線，縱然是她們不知道母親是父親害死的，可是只要父親一句“好好看著他們，看他們哪個敢不敬主母”。

——只要這樣一個理由，父親就能知道所有人的動靜。

很快天又黑了，到了吃晚飯的時候。

許元姝站起身來，目光在庶弟庶妹身上一掃，紅著眼圈，聲音聽起來有點瘋狂，“我看著你們吃飯！就在廊下吃！看誰還敢不守規矩！”

說完，她又看了萬媽媽一眼，道：“煩勞媽媽帶人去幾個姨娘屋裏看看，可還有藏起來的點心。”

萬媽媽嘆了口氣，可是對上許元姝通紅的眼眶，還有恨不得親自去狠狠鬧一把的勁兒，她也只能點點頭，“姑娘放心，我這就去。”

看著婆子端上來一模一樣的粥，許元姝這才松了第一口氣，雖然廊下有風，可是總比喝米湯強。

她微微蹙著眉頭，虧得許修成遞上來的把柄，這幾天總算是能糊弄過去了，可是這就算完事兒了嗎？

這兩天是還在家裏停靈，又是過年，等年過完，父親便又要去上林苑監了，往日裏父親是不太著家的，那個時候他會不會放過志哥兒呢？

誰也說不準。

許元姝小心看著許修志，見他懵懵懂懂還沈浸在母親上吊的悲傷中，似乎一點都沒有察覺到早上的粥跟現在的有什麽差別。

許元姝深吸了一口氣，這才是第一步，只能解決這幾天的問題，下一步……最好是能跟志哥兒一起去祖母院子裏住著，讓祖母看著他們兩個。

祖母三進的院子，還住了大伯娘跟玲姝姐姐，再進去他們兩個……地方是夠的，不過得找個由頭，還得盡快找個由頭。

這麽一想，許元姝只覺得心裏堵得慌，連粥也喝不下去了。

她看著還剩下半碗的粥，心裏忽然有了主意，面上卻依舊不動端倪，道：“天氣冷，你們趕緊回去吧。”

又看著扣扣索索的許修成道：“雖然有丫鬟婆子陪著，但你也得上心，香不能斷，蠟燭不能滅，紙錢也要一直燒著。”

許修成原本雖也不是個大大方方的人，可是經歷了這一遭，別說大方了，幾乎連話都不敢說了，他不住的點頭，膽怯地說：“我知道了。”

許元姝嗯了一聲，又看了看許修志，這才回到自己屋裏。

第二天是初七，過了頭三天的孝期，他們又該去給祖母晨昏定省了。

許元姝等了許修志出來，雖然都是二房子女，不過也不是人人都能去給祖母請安的。

比方她跟許修志，是天天都能去的，剩下的人就只有逢年過節還有初一十五去了。

一來祖母身子不好，經不得吵，二來……祖母怕是用這個法子幫著母親立威，叫後院那十幾個妾知道什麽叫嫡庶有別。

可惜母親已經死了……

許元姝一陣慌神，聽見許修志叫他，這才又回過味來。

“姐姐。”

許元姝伸出手，兩人拉在了一起，可是就在兩手相接的時候，兩人同時打了個寒顫。

許修志原本像火爐一樣燙的手冷了下來，許元姝原本總是幹燥溫暖的手現在也沒了溫度。

“姐姐。”

“志哥兒。”

許元姝眼圈一紅，抓著許修志的手又用了用裏，聲音輕輕的不叫他聽見自己鼻腔裏的泣聲，“該去給祖母請安了。”

“嗯。”

往日總是說個不停的許修志安靜的仿佛失了聲，沈默不語一直到了祖母屋裏。

裏頭依舊是好幾個火盆烘著，伺候的丫鬟依舊是單衣加一個棉比甲這麽穿著，可是直到許元姝跪在祖母身前，她的手，還有許修志的手也都是冷的。

“祖母。”許元姝拉著許修志拜了下去。

“趕緊起來。”許老太太一邊說，一邊叫身邊的丫鬟把她們兩個都拉了起來。

跪了好幾天，膝蓋難免有點僵硬，許元姝起來的時候稍稍踉蹌了一下，擡起頭來就看見祖母關切的眼神。

“我叫她們給你縫的護膝你沒穿上？”

許元姝搖搖頭，道：“都穿著呢。”

許老太太這才松了口氣，伸手招呼他們，“我年輕的時候腿上受了涼，你們看我現在成了什麽模樣，你們可千萬不能跟我似的。”

聽見祖母關切的嘮叨，許元姝心裏覺得有點暖，只是現在……卻不是沈溺的時候。

她欲言又止看了祖母好幾眼，祖母像是沒有察覺的樣子，又摸了摸許修志的手，道：“你們在我這兒暖暖再去，你們的孝心你們母親都知道，況且又是在我這兒，她不會怪你們的。”

“祖母。”許元姝叫了一聲，許老太太擡眼看她，眼神裏似乎有點什麽。

“不知道……外祖父家裏被牽連……陛下醒了沒有？”許元姝吞吞吐吐的說完，許老太太臉上的笑容淡了淡，道：“你父親去打聽了，想必快回來了。”

話音剛落，許義靖就進來了，看見他們兩個也在，臉上擺出威嚴來。

許元姝又跟許修志上前行禮，許義靖嗯了一聲，“你們還不回靈堂去？”

祖母阻止了他，“他們兩個當日是跟著佳蘭一起去的，叫他們也聽聽，好安心。”

許義靖這才收斂了神色，恭恭敬敬對許老太太說，“陛下就暈了半日多，只是一直沒精神，下不來床。”

“聽裏頭的人說，雖訓斥了皇後娘娘，也把六皇子放了出來，卻一句都沒提柳大人，只說牽連的人夠多了，又是過年，看樣子像是打算就這麽過去。”

就這麽算了？許元姝心裏一揪，柳大人家裏一百多口人命就換來陛下一句“訓斥了皇後娘娘”。

還有更加無辜的舅母——甚至母親的死也跟這件事情大有關系，若是祖父沒有被皇後打板子，還是好好的禦醫，父親哪裏來的膽子？

許元姝低著頭，指甲抵著掌心，摳出一個深紅色的印兒來，不叫自己臉上露出一絲半點的異樣來。

祖母沈吟片刻，道：“既然是這樣，你去拿一千兩銀子來，孟家明天就走，你去送送他們。”

“這……”許義靖看起來有點猶豫。

許元姝心裏又是一揪……聽見到不會牽連到自己，父親竟是連裝一裝樣子都不肯了。

“母親，”許義靖道：“若是陛下只暈了半日，那皇後娘娘當日下旨叫孟家辭官離京的時候……陛下是知道的。”

還有一句未盡之言不僅許老太太聽明白了，許元姝也聽明白了。

陛下是默許孟家辭官離京的。不是告老還鄉，沒有安排禮部送行，就這麽在大過年的時候把人趕出了京城，一天都沒多耽誤。

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