“自得知三脈遺失器樂之事後，你便一直想方設法地隱瞞，而不是將其中內情告知宗族，乃至於到了今日，你還存心將自己的過失轉為侯府內鬥……”

話及此處，王敬才悠悠轉過身來，“質問”王茂彥道：“而你大房似乎早就知曉此事？”

王茂彥輕輕地看了一眼賈氏，神情中帶了一股猶豫的意味。默然片刻，他才提步走到諸位長輩面前，躬身行禮道：“茂彥慚愧。”

族中子弟聽聞此語，面色皆不由得怔了怔，覆雜莫名的視線紛紛落在王茂彥身上。

“不瞞各位長輩，之前三脈中人的確到過侯府坦明器樂遺失之事，但他們不曾說明內情，只道與侯府相借器樂。”王茂彥話音稍頓了頓，補充道：“當時我並不在侯府，內人亦只能聽從老太太的決定。”

原是如此……便說王茂彥性情剛直，為孝也斷不會誤了一個義字的。

幾個長輩的臉色終於好轉了許多。王敬則皺了皺眉，問道：“那侯府相借三脈器樂，是僅想著將今年的宗族祭祀對付過去，還是另有打算？”

王敬的話問得巧妙，觸及關鍵而又十分合理，而賈氏聽聞此言，確是更加篤定了內心的想法：二脈中人早已和王茂彥等串通好了，她此時所身陷的，是一個對方早已布好的局。

她急言出聲，接過王敬的話道：“自然是想先對付過去，再循跡找回遺失的器樂。”

“呵呵……”王茂彥冷哼了聲，探向賈氏的眸光裏已帶了一絲嘲諷，“老太太當真是那麽想的？”

賈氏一噎，渾濁的眼定定地看了看王茂彥父女，心下才突然意識到一個現實：她困於這局中，無路可行、可退，因有把柄在對方手中，是以她連掙紮的行為都顯得那般可笑。

這時，王青瑤提裾上前，在賈氏跟前站定，“可當日老太太並不是這麽打算的。”

“三脈的二堂嬸提議將侯府器樂送與三脈，而等宗族祭祀輪到侯府時，便用熙華的那套禦賜器樂……老太太當時可差點就答應了呢。”

青瑤的臉上一派戚然之色，“若非熙華當時以皇後娘娘之言相阻，恐怕所屬自己的那套禦賜器樂便成了侯府公物，三脈自不必再去尋那幾件遺失的器樂。”

“青瑤，祖母最終不是依了你的意思了麽？你何必耿耿於懷？”賈氏攤開手掌，巴巴地看向王青瑤。

王茂英也起身提步過來，“青瑤，你祖母分明是在意你啊……”

“在意？”青瑤嘴角勾起一抹譏諷的笑容，視線逐一從二房等人身上劃過，眸中透露出絕望之色……

她太清楚眼前這些人的做派！今生父親絕處逢生，經轉幾年雙方關系已然水深火熱，這些人都不願意摘下臉上虛偽的面具，而前世大房傾頹時，這些人對她和母親肆無忌憚的羞辱與踐踏，她確是謹記於心的。

在他們精美的華服之下，包裹著暗沈、骯臟的血肉。行於世間多載，這些血肉就會不斷地附著到別人身上，並在陰暗的角落裏迅速滋長。

青瑤直覺胸口緊悶著，仿佛周遭的空氣也變得冷滯起來。片刻後，她終於偏側開眼，但行步走到幾位長輩跟前，緩聲說道：“王氏今下暫無家主，是以熙華想請各位長輩當著祖輩之靈，依規處置此事。”

“這……”長輩們面色震動，許是因著許多近親賓客在場，言辭間頗為猶豫。

她眉色間盡顯疲憊，躬身一拜，話音堅定地道：“倘若長輩們在得知內情後亦選擇置之不理，那與侯夫人有什麽不同？國有國法，家有家規，王氏宗族傳承至今，不曾有衰敗之跡，不就是因為規度嚴明的緣故麽？”

眾位長輩聞言不禁動容，而王茂彥亦上前跪拜，覆道：“請各位長輩做主。”

“茂彥，你這是……”

這該如何勸阻？洪流近前，明明已到了決堤的一刻，他們還能如何相攔？

氣氛緊緊壓抑著，終如沸水般炸裂開來……族中子弟見此情形，爭論的聲音已愈來愈強。

“熙華縣主與王侍郎所求合情合理，長輩們難道連決定都不敢下麽？外人揣度王氏因無家主登高而呼，是以王氏內部一盤散沙，今日一看果然如此。”

“賈氏空有侯夫人之名，即便她有誥命在身，身後有臨安賈氏作為支撐，王氏族中對賈氏入永昌侯府的內情卻無人不曉！她若一心相護王氏便也罷了，可苛責子孫至此，她究竟安的什麽心，諸位族人卻都是看得清清楚楚的！”

“熙華是我王氏族中的嫡長女，可賈氏與三脈中人竟對她名下的器樂心存覬覦，是以為宗族不存了麽？”

人聲喧嘩，幾位身著公服的王氏族人站出身來指責。

他們身為朝中重臣，德名遠揚，在王氏族中是中流砥柱的存在，此時立場鮮明地說出這些話，已令高階上的幾個長輩面露愧色。

“你們……你們盡欺孤兒寡母！侯爺故去，便彈壓不住你們這些傲慢張狂的世家子弟了！”賈氏悲戚出聲，呼吸急促，這令王茂英心下十分慌張，只連忙拍著老太太的脊背。

“王氏子弟從來都是傲慢張狂的！”王茂彥斜睨了一眼賈氏，話音無奈地道：“倘若父親還在，老太太也斷不會做出此事。至於孤兒寡母這樣的字眼……”

他的語氣一凝，終未繼續說下去，而眾人卻不由得屏住了呼吸——若賈氏等以孤兒寡母的身份自居，那王茂彥算什麽？憑空多出一個嫡母……

不提故人還好，可老侯爺這個故人，以及那些舊事，於眾人而言，更有可能是令人哽塞的存在。

長輩們輕嘆了聲，目目相對後，一位監掌族規的長輩終說道：“依照族規，三脈無故遺失器樂，並欺瞞族中，應除支脈之名，今後與一般旁支無異。至於侯夫人，因受牽累，著剝名下莊鋪五處，良田六百之頃，立為族產。”

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