跟當初到信陽一樣，林珵和潯陽公主離開時也沒有驚動其他任何人，只輕車簡從地便離了城去。

“將軍，前面路口站著兩個人，其中一個看上去好像小公子。”

馬車行駛的速度忽然放緩，林珵還沒來得及張口詢問，便聽到外頭隨從的回稟聲。他側過身，擡手掀開簾子的一角朝外望去。視線從近前黑臉的隨從趙浩身上擦過，落在他身後不遠處路口的方向。

空無旁人行過的大道邊，一個身穿湛藍色錦袍的少年領著小廝立在那兒，不住地朝這邊望過來。似乎是已經發現了停下的馬車，那少年往前走了兩步覆又頓足，只站在那兒不動了。

認出那人是林卓以後，林珵詫異地挑了挑眉，扭頭對潯陽公主低語一句，隨即起身彎腰下了馬車。

走到林卓的面前，林珵方才驚覺，自己這個弟弟不知何時，個頭竟已經躥得跟他差不多高了。

自打他回林家以後，林卓便一直刻意躲著他，兄弟倆這麽多日子以來還真從沒有像此刻這樣站在一起過。

林珵是個上得了沙場走得了朝堂的人，可是站在親弟弟面前反倒一句話也說不出來。跟對林婉宜不一樣，他對林卓這個弟弟可以說是一無所知。

好在兄弟倆的沈默並沒有持續多久。

林卓再次將跟前這個男人上上下下地打量了一回，而後下巴微微一揚，“說回來就回來，說走就走，還總說什麽答應了娘要照顧弟妹，現在倒算個什麽？什麽時候一家子人竟是送行都不能夠了？”頓了頓，他聲音微微低了些許，“還是說，在你心裏只有姐姐是你的手足姊妹，我就什麽都不是了？”

林卓打小就知道自己還有個哥哥，每次看著同窗的哥哥護著他們，心裏不止一回盼著自己的哥哥也能早些回家來。後來林珵回來了，而且還成了他最欽佩的大將軍，林卓還未來得及高興，林珵便把舊案托出，道明宋氏之死跟小宋氏脫不了幹系，甚至可能就是小宋氏一手害死宋氏的。

這讓林卓難以接受。自他有記憶以來，一直都是小宋氏在照顧他，即便知道她不是自己的親生娘親，可她那一片拳拳母愛和悉心照料仍是教他生出孺慕來。可以說，這麽多年來，他一直都是拿小宋氏當親娘，這又讓他如何一下子接受她成了自己的殺母仇人？

少年微微垂下目光，聲音驀然低了下來，“如果不是我，或許也不會叫你那麽為難。”

他知道，林珵之所以沒有對林修儒和小宋氏步步緊逼，或許就有著他的因素。

林珵靜靜地看了他一會兒，擡手搭在他肩上，拍了兩下，方道：“過去的事情與你有何幹系？你只需要好好念書，好好地守好林家便是。”說著，輕嘆一聲，“要知道，你姐姐妹妹的日後還得你來照料。哥哥山高路遠不在身邊，你得站直了身子給她們撐起一片天來。”

“大哥還會回來嗎？”林卓問道。

“自然。”

聞言，林卓的眼睛微微一亮，咧開嘴道：“那等你回來，你可不可以教我武功？”關於林珵在戰場上的傳說，林卓沒少聽同窗提起過，心裏早對名震四方的常勝將軍欽佩不已，而今知道其人就是自己的嫡親兄長，他心裏甚至生出些驕傲來。

而林珵自然樂得看到弟弟跟自己親近，聞言哪裏會說出拒絕的話來，自然是滿口應承下來。只是看著林卓，他心裏略微猶豫了下，還是忍不住開口對他叮囑了句：“日後有關小宋氏抑或是陸家人，凡事多留些心眼。”

陸家人？

林卓不由得輕皺了下眉，一時不明白他的意思，剛想細問一二，就見一青衣黑面的侍衛走過來提醒林珵啟程。

林卓翕了翕唇，末了還是把滿腹疑惑按下，目送著林珵登車遠去。

因著書院裏的主學究回鄉探親，林卓也沒急著往書院去，領著小廝徑直就回了家。只是他剛到林府門口，便看見府裏小宋氏院裏的兩個下人進進出出地往門口臺階下的馬車上搬東西。林卓定睛一看，瞧出這是在搬運行囊，似是想到了什麽，他提步快速地跑進了府門。

還沒走到小宋氏的院子，林卓遠遠地便聽到了林秋寧的哭聲，腳下的步子便又加快了一些。

如今正是春暮時分，小宋氏院裏的兩株桃花樹早已落光了花朵，只餘下滿目蔥郁的翠綠桃葉，風吹過時，沙沙聲起，滿園嘈雜。

此刻，小宋氏一身縞衣立在廊下，身旁的林秋寧正扯著她的衣袖似乎在乞求些什麽。

“阿娘，好端端的為什麽要往庵裏去，家裏明明也有佛堂的啊？是不是爹爹讓你去的？不行，我去求爹爹去！”林秋寧記起早起去主院請安時撞到的場景，猜著自己的娘親突然提出要去東城山的庵堂清修怕是跟自己的爹爹有關，急匆匆地就想轉身去尋林修儒求情。

只是她很快就被小宋氏拉住。

小宋氏看著如今一日比一日出落得愈發清秀的女兒，想起林修儒與自己說的話，微微地合了下眼，而後牽唇一笑，安撫的拍了拍女兒的手，道：“你如今可不是個小孩子了，總不能這樣一直冒冒失失的，可該懂事些了。”她輕輕地嘆了口氣，“家中確有佛堂，可終不如山中清凈。娘這些日子來，心緒頗為不寧，總想往山裏去拜拜菩薩，吃齋清修些時日，到底與旁人沒有任何幹系。”

“阿娘既是要清修，為什麽不去歷山呢？”東城山路遠山遙不提，山上的庵堂更是荒僻簡陋，林秋寧雖沒去過，但也聽人議論過。東城山上的翠月庵條件艱苦，香火慘淡，平日根本不會有人往哪兒去，只有些達官貴人家裏會把犯了錯的內眷暗地裏給送了進去。

對著女兒一雙清澈的眸子，小宋氏一時語塞。她拉住林秋寧的手，聲音微微輕顫著，問道：“寧兒，你都知道些什麽？”

林秋寧擡眼，低聲道：“阿娘，真的是你害死了……二哥哥和姐姐的娘親嗎？”

小宋氏一下子松開了她的手，身子禁不住一個趔趄，往後退了半步。

“我聽到爹爹說的話了，因為阿娘害死了二哥哥和姐姐還有大哥哥的娘親，所以大哥哥才不肯回家來。阿娘，這都是真的嗎？”

小宋氏手扶廊柱背過身去，久久未語。

半晌，才開口喚了一旁的婆子道：“送二姑娘回院子去。”

“阿娘！”

林秋寧被婆子半哄半拉地從邊門帶了出去，小宋氏拿著帕子揩了揩眼角，轉身。

“卓……卓兒……”

看到站在院門口的林卓，小宋氏的面上有一閃而過的慌亂，她捏著帕子步下臺階，走過去，卻又在十步外堪堪僵住了步子。

林珵一回來，那些被掩蓋了十多年的秘密終究被刨了出來，小宋氏看著林卓，一時怔然。

當初她住進林家，處處受到姐姐宋氏的照拂，最開始也是滿心滿意地敬重長姐。可漸漸地，親眼看著長姐與姐夫恩愛如蜜，看著林修儒體貼周到又學富五車，尚且還是閨中女兒的她慢慢地就控制不住自己的心了。當她察覺了自己對自己姐夫竟然生出了難以啟齒的感情後，不是沒有愧疚過，也不是沒有循規蹈矩的刻意與他回避過。然而，當她出門被一個浪蕩子糾纏調戲，林修儒當街救下她以後，她便再也控制不了自己。她是寧願給林修儒做小的，也不介意姐妹同嫁一夫，可是是宋氏不願意。宋氏雖然秉性柔弱，但為人卻很是精明，一察覺她的心思便處處提防著。只宋氏到底是宋家嬌養長大的嫡女，性子直，眼睛裏當真揉不得半點沙子。不過可惜，宋氏終歸被保護得太好，根本不通什麽對付人的手段，她不過稍稍一挑唆，她便對林修儒起了疑心。有道是，夫妻一旦離心，旁人便有了可趁之機。

小宋氏微微垂眸。

原本她也沒想過要了宋氏的命，只是……

驀然攥緊手中的絹帕，小宋氏別開了臉。

這麽多年，她厚待林卓，雖是為了籠絡林修儒的心，但也存著對長姐的愧疚。如果說沒有半點兒真情實意是不可能的，也正是因為如此，事情一被揭破，除了難以面對林修儒，小宋氏最不知道該如何面對的便是林卓。

此時，少年的面上全然沒有舊日的孺慕之色，與宋氏七分相仿的小臉繃得緊緊的，卻偏偏又未表露半分情緒。小宋氏拿不準他的心思，一時竟也不知該如何開口。

不過，沈默並沒有維持太久，很快就有婆子來催小宋氏啟程。

前往東城山翠月庵清修，是林修儒吩咐的，而小宋氏心裏明白，真正做出這個決定的人其實是林珵。這樣的結果比她預想得要好太多，最起碼林珵還是保全了她這個姨母的臉面不是？如今只要林秋寧能夠好好地待在林家，好好地議親，她也不想再妄圖其他。

糾纏十餘載的噩夢終究該有個了斷不是？

因而，當婆子來催，小宋氏朝猝然望過來的林卓扯了扯唇，擡步便往外走去。

“你，當真不跟孩兒解釋什麽？”在小宋氏即將跟自己擦肩的一剎，林卓轉過身抓住了她的衣袖，不同於以往親昵的撒嬌，此刻他的聲音微微發顫。

小宋氏腳下的步子停住，目光落在他的面上，她道：“這麽多年，到底是我對不住你們。不過，寧兒她是無辜的。”她害怕，會為著她的緣故，教女兒日後無法過活。她知道，女兒有多依賴林卓這個二哥哥，若是林卓因她而厭棄了林秋寧，怕只怕……

即使早已知道答案，但親口聽到小宋氏說出來，林卓還是有些無法接受。他頹然松開了小宋氏的衣袖，往後退了好幾步，沒有再說一句話，轉身跑了。

昔日慈愛的繼母一夕之間成了殺母的仇人，多年的體貼與關懷之下到底掩藏著些什麽？林卓不敢去想，也不想去深究。

“該走了，馬車該等急了。”

站在小宋氏身後的婆子語氣不耐地又提醒了句。

小宋氏這才收回視線，轉身朝外而去。

小宋氏被送到東城山庵堂清修的消息，林婉宜是在半個月以後才得知了消息。那一天孟楨進城賣貨，在街邊吃餛飩時偶然聽到了一耳朵，來不及多做打聽，便急匆匆地回了家，把事情告訴了妻子。

聞聽消息，林婉宜手中的繡活立時停了下來，她下意識地起身，吶吶道：“怎麽會這樣？”

孟楨也攏了攏眉，道：“據說她離府出門沒哭沒鬧，欣欣然地就出了城。如果不是行裝簡薄，去的地方又極是荒僻，旁人都未必能夠查出不對來。”

“翠月庵……是個什麽地方？”林婉宜偏首問道。

孟楨拉著她坐下，隨口解釋道：“一個幾乎荒廢了的庵堂，一般被送去那兒的都是大戶人家犯了錯的女眷和下人。”那裏面的日子孟楨沒有親眼瞧過，可也聽說過一點子，都道，被送進去的女眷很少能夠活著走出來，不是吃不了庵堂裏的苦，就是叫人暗地裏慢慢地給折磨死了。不過這些孟楨不好跟她提，便只道，“庵堂裏的生活要比府宅後院裏辛苦得多，飽暖都是問題。”

見妻子秀氣的眉頭幾乎皺作一團，孟楨微微搖頭，“娘子莫不是心軟了？”

他那親岳母的事情，林珵離開前已經跟他透露了許多。得知小宋氏是害死林婉宜娘親的元兇，更有甚者害得小姑娘背井離鄉將近十載，孟楨震驚之餘，只剩下對小宋氏惱恨。若不是林珵叮囑他不必插手，他都有要到林家親自收拾小宋氏的沖動了。

林婉宜搖了搖頭，“我不會心軟的。只是覺得有些太突然了。”她側首朝門外望去，抿了抿唇，“如果沒有猜錯，這件事情應該是哥哥安排下的。”

其實，真正心軟了的人是林珵。

林婉宜能夠猜到內裏的緣由，大抵是跟林卓與林秋寧相關，或許也是為了她。

一念及此，林婉宜突然轉過身扯住孟楨的衣袖，對他道：“我這心裏有點兒放心不下卓兒。”弟弟可是幾乎把小宋氏當成了親娘一般看待。

“先別擔心，我回來之前已經著人捎了口信給孟桓，讓他在書院多留意些，一旦有個什麽情況，就立即給家裏來信。”

林婉宜雖然仍有些不安，但是也沒有多說什麽，只是心緒不寧地又坐回了床邊，重新拿起了繡花繃子。

孟楨見狀，伸手把東西取了過來，迎上林婉宜的目光，道：“家中也不短缺這些，別勞了眼神，仔細傷了眼睛去。”頓了頓，又道，“這樣吧，如果真的放心不下林卓，趕巧明兒是書院開放的日子，咱們就去書院瞧瞧去。再不行，過些日子我陪你回家一趟也行。”

知道事事都瞞不過他的眼睛，林婉宜便沒有出言反對，只輕輕地點了點頭。她的視線又落在他手裏握著的繡花繃子上，伸出小手道，“還差幾針就做完了，正好明天給阿桓一並捎了過去。”

孟楨垂眸看了眼手裏握著的物什，瞧清那是一塊藏青色的綢布，上面繡了幾朵祥雲。“這做的是什麽？”

林婉宜彎了彎唇角，輕聲道：“給阿桓做的筆囊，我上回見著他以前的已經舊了。”

聞言，孟楨剛要把東西遞回去的動作生生僵住，他縮回來，皺眉道：“前些日子你給秀秀做了一只香包，又給二嬸和姑母繡了抹額，連二叔也得了一副護腕，而今你連阿桓那個臭小子都給照顧到了，怎麽就沒見著給我也做個玩意兒呢？”他語氣幽幽，摻著些許的怨氣，“我可是你的親親夫婿，怎能如此偏心呢？”

“……”林婉宜擡眼瞥了他一下，小聲地道，“誰說沒有你的了？”

“嗯？”孟楨驀然睜大了眼睛，勉強按捺住激動，語氣平平的道，“有我的？”

林婉宜點了點頭。

孟楨立馬扔掉了手裏的繡花繃子，走過去拉住她的手，輕輕地晃了晃，語氣裏帶了些討好的意味，道：“你給我做了什麽好東西，怎麽好端端的還要藏起來呢？可讓我眼巴巴地盼了好些日子呢。”

林婉宜抽不出來自己的手，不由得臉頰微紅，可瞧著孟楨一副心急模樣，她卻不由生出點兒促狹的心思來。

“你才說了，讓我仔細眼睛呢。我盤算著，也快到你生辰了，那東西便先收著，也省得再費心思重新做活了不是？”

“可不能這麽算，好歹還有大半個月，沒道理他們都得了好東西，卻叫我只能看著呀。”他把臉湊過去，貼著她的臉頰輕輕地蹭了蹭，模樣像極了前些日子他帶回來的那只大黃狗。林婉宜沒掌住笑意，撲哧笑出聲來，終歸耐不住孟楨的磨，只得咬唇道，“那你先松開我的手呀。”

孟楨楞了下，連忙松開手。

林婉宜起身，走到床尾邊上的箱籠前，伸手打開箱籠，翻了翻，從底下拿出一個藍布包裹來。

在孟楨灼灼的目光註視下，林婉宜慢吞吞地走回來，將包裹放在床上，然後打開。

是一身雪白色綾綢裏衣。

林婉宜取出來，抖開，“這原是我出嫁前為你的做的，只是未曾丈量過，也不知合不合身。”

裏衣針腳精致平整，一看便是花了大功夫。孟楨再也控制不住嘴角上揚的弧度，接過裏衣，抱在懷裏，朗聲笑道：“合不合身試試便是了。”說著就要動手去脫外面的衣裳。

林婉宜連忙按住他的手，紅著臉嗔道：“都快到吃午飯的時辰了，你做什麽呢？這衣裳晚上再試也不遲啊。”

“可我等不及了……”

“你要是現在脫衣裳來試，信不信我再也不給你做任何東西了。”

見她雖耳根紅紅，但小臉卻繃得緊緊的，孟楨便知她是動了真格，立時就老實了下來。

“好好好，不試不試。”

“嗯。”

孟楨將裏衣小心翼翼的收好，而後卻把林婉宜整個人抱進懷裏，他低下頭，與她額頭相貼，鼻尖相觸，語氣頗為無奈地道：“都成親這麽些日子了，總這麽臉皮薄可如何是好？”

他說話時，溫熱的氣息撲面而來，林婉宜想躲躲不開，只好紅著臉小聲道：“你這樣，是嫌棄我了不成？”

“怎麽會呢。”孟楨忙道，“我疼你還來不及呢。”

他不過是感嘆小姑娘臉皮薄，讓他欺負她時總是忍不住生出些罪惡感來。

“那今晚我……和秀秀睡好不好？”

“好……什麽好，不行。”險些教人帶偏的孟楨及時地回過神來，伸手捏住妻子細膩光滑的下巴，微微瞇了瞇眼，道，“婉婉，你怎麽能跟著秀秀那丫頭學壞呢。”

林婉宜擡手拍開他的大掌，小臉通紅地道：“可我早就答應了秀秀，一直失信不好的。”

“真的是為了秀秀，嗯？”扶著她的雙肩，孟楨慢慢地彎下腰。

“當然……唔……”突如其來的溫熱，將到了嘴邊的話堵回，林婉宜擡起手輕輕地捶了他兩下，卻被他吻住唇推倒在身後的床上，整個身子陷入柔軟的錦被中。

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