瞧見潯陽公主迎面過來，林秋寧下意識地往後退了小半步，縮到自家姐姐的身後，聲音弱弱地問道：“為什麽不可以呀？”

潯陽公主瞥了她一眼，勾唇一笑，並不說話，只把目光緩緩地落在臻首微垂的小姑子身上。

林婉宜扯了下妹妹的衣袖，沖她輕輕地搖了搖頭，示意她不要窮追不舍。可是林秋寧卻會錯了意，只當自家姐姐這是附和了潯陽公主的話，小臉霎時就垮了下來，只是當著潯陽公主的面，她沒敢向以往一樣再跟林婉宜軟磨硬泡地撒嬌，輕輕地哼了一聲，便低下了頭去。

將姐妹倆的小動作盡數納入眼底的潯陽公主無聲地笑了一下，緩緩開口對林秋寧道：“若想留下你姐姐在家裏住，可得得了一人的許可才行。”

“誰？”沒料到潯陽公主會與自己如此說的林秋寧下意識地反問了一句，話問出口卻又慢慢地反應過來，便撲閃著雙明亮的大眼睛，問道，“是姐夫麽？”

前日姐姐嫁出門，她跟來家裏賀喜的別府小姑娘一起在院子裏捉迷藏玩的時候碰巧聽到小宋氏院子裏兩個嬤嬤湊在一處講小話。雖然聽得不大清楚，隱隱約約的也拼湊出點子東西來，只記得那兩個婆子話裏的大意是，嫁出去的女兒潑出去的水，林婉宜放著高門不嫁偏要入農家，日後不論什麽前程也依仗不了林家什麽，只單看著孟楨能掙出些什麽來。

想起那兩個婆子說的話，林秋寧擰了擰眉頭，忽而仰起小腦袋看著自家姐姐，語氣認真地問道：“姐姐，姐夫待你好不好？”

林婉宜聞言一楞，旋即回過神來，溫溫柔柔地點點頭，頰邊浮上淺淺的笑容，“自然是……極好的。”她不知道林秋寧緣何有此一問，但也察覺出她話裏的關切之意，便伸手在她頭上輕輕地拍了拍，“你不用擔心這些的。唔，今兒是不能在府裏住的，等過些日子我再回家裏來陪你，或者接了你去姐姐家裏，嗯？”信陽城的舊禮，再沒有新婦三朝回門就賴在娘家不走的。

林秋寧終於開心地笑了起來，與自家姐姐勾了勾手指後就提著裙角跑遠了。

等到小姑娘的裙角消失在院門的拐角處，林婉宜才收回視線，卻發現潯陽公主正笑意吟吟地盯著自己瞧，眼底頗有些深意。她茫然地擡手摸了摸自己的面頰，迎上潯陽公主的視線。

潯陽公主並沒有急著開口，她上前一步，牽了小姑子的手往屋子裏走，等進了屋以後，方才慢悠悠地開口道，“其實本宮是有些好奇。”她說了一句，頓了會兒，又繼續道，“林家的事情駙馬雖然提的不多，但本宮也略知一二。駙馬對於小宋氏乃至林秋寧都態度疏離，你可知是為了什麽？”

林婉宜怔了下，點頭。

林珵早跟她提過了。只她不明白潯陽公主為何要如此一問。

潯陽公主臉上劃過一絲意外，卻是笑了一聲，“你與秋寧關系頗好？”

林婉宜這才咂摸出她話裏的深意，不由得微微斂目，半晌才抿抿唇，“若果真論道起來，到底與寧兒無尤，況且能教卓兒全心全意寵著的，寧兒終究還是不能跟那人相提並論的。”當年舊事，論將起來，是小宋氏和林修儒的過錯，將林秋寧牽扯進來就很沒必要了。即使她從江南回林府的日子不算長久，平日與林秋寧接觸得實在不算多，可是平心而論，林婉宜還是沒法子對她心生任何怨懟。

小姑娘眉眼清澈，眼底流轉的神采將心思顯露無疑，潯陽公主幾不可見地搖了搖頭，半晌卻又在心底無聲一嘆。

“許是本宮想得太多了。”林府後宅雖然潭水不淺，但是到底跟深宮內苑不一樣。只是這平常百姓人家的手足親情委實令人艷羨不已。

潯陽公主點到即止，並沒有在林秋寧身上繼續深問下去，畢竟如今林婉宜已經嫁到了孟家去。因記著林珵的叮囑，潯陽公主便轉而問起林婉宜這兩日在孟家的情形。起初林婉宜尚且有些羞澀，可慢慢地竟也坦然了，輕聲細語地把自己跟孟家人的相處說與潯陽公主聽了。

林婉宜知道，自己的兄長不日便要離開信陽，為安兄長和嫂子的心，只道：“嫂嫂與哥哥不必掛心於我，孟家長輩、弟妹皆是和善可親近之人，況且鄉野人家，日子反倒比家中自在許多。”自打她從江南回到信陽，雖然林修儒對她百般疼寵，小宋氏也照顧周到，但那種疼寵與周到裏卻仿佛摻雜了點兒什麽，淡淡的，把人心隔得遠了些。即使如今她嫁進孟家不過三兩日，但孟氏和胡氏卻是真心拿她當女兒疼，甚至孟楨都得往後退上一退。“況且夫君他待我也是極好的。”

小姑娘眉眼含笑，面上的歡欣與幸福之色掩也掩不住，潯陽公主便放下心來，只拍拍小姑子的手叮囑道：“雖說日子是自己經營過活的，可你須記住，自己是駙馬的妹妹，不論何時，總有本宮和駙馬給你撐腰。”說著，又朝外頭望了眼，嘆了口氣道，“本宮不善做好人，只也說這一句，林老先生半生糊塗，可如今瞧著也算明白了許多，到底也是個倚仗。”

雖說孟家人人瞧起來不錯，可這歲月長久，難保日後不會生出些什麽來。

林婉宜看了潯陽公主一眼，半知半解地點了點頭。

——

花園的涼亭裏，林珵提壺斟酒，酒入盅，香氣冽冽，霎時溢滿亭裏亭外。

孟楨看著面前的酒盅，鼻翼間滿是熟悉的酒香，一時不免詫異道：“這酒？”

“沒錯，這就是醉良辰。”林珵嘴角一翹，與林婉宜八分相像的桃花眼裏流露出笑意，道，“你與濃濃成親那日，是我誆你的。”親妹妹成親的大日子，他身為兄長又怎麽會糊塗到當真要把妹夫灌醉了去？

林珵笑了聲，“當初青州一見，便覺投緣，只是未曾料到兜兜轉轉一圈，倒成了一家子人。”

經他一提，孟楨也不由憶起當初南下的事情來，似是想到了什麽，他忽而擡頭看向林珵，略微遲疑了下，問他道：“當初將軍托我送信的那戶人家，不知是？”

林婉宜生母姓宋，當初他送信去的又恰是宋家莊，想到那個精神矍鑠的宋老太爺，孟楨眉心一跳，就看見林珵頷首開口了。

“正是我們兄妹的外祖家。”林珵抿了口酒，“濃濃打小在江南外祖家中長大，頗得幾位長輩疼寵。如今離得遠，未能出席你倆的婚禮，只是少不得還要記掛著。”

比起林家，宋家雖然出身經商之流，但多年沈澱，兒孫轉走仕途的不在少數，故而給孟楨留下的便是一個簪纓世家的印象。他細細地回想當初往宋家去送信的情形，再三確認自己沒有行為失禮唐突的地方後才松了口氣。

“將軍的意思我明白。等過些時候，我自當陪著婉婉一同南下，親自去宋老太爺面前拜見，也好……”

他的話尚未說完，亭子外便傳來一陣急匆匆的腳步聲。

喬行疾步走到林珵跟前，彎下腰在他耳邊低語兩句。孟楨坐在林珵的對面，雖然沒聽清二人說了些什麽，但覷著他慢慢地蹙起了眉頭，便猜著定是發生了些什麽，正待開口相問，又見林珵打發了喬行下去。

林珵迎上孟楨打量的目光，只道：“原本我與公主打算，過些時候啟程南下往金陵去的時候，順道捎上你與濃濃一道，不過，如今恐怕來不及了。”說著，他站起身，“時辰不早，差不多該用飯了，也莫等前面打發人過來請，這便過去罷。”

二人一道走到秋水居的門口時，正碰上林婉宜與潯陽公主從院裏出來。孟楨朝潯陽公主拱手行了禮後便闊步走到林婉宜的身邊，十分親昵且自然地將她耳邊垂下的一縷發絲別好。

一旁的林珵與潯陽公主相互對視一眼，面上都露出淡淡的笑意來。潯陽公主側過頭問林珵道，“喬行可把消息與你說了？”見林珵頷首，她便道，“皇兄既有詔諭，少不得得盡快動身。”

林珵“嗯”了聲，在心裏把事情過了遍，末了，捋了清楚倒也沒急著開口。

雖說林修儒打心底裏對自己這個出身鄉野的女婿有那麽一點子瞧不上眼，但看著他對女兒的周到與體貼，反而將心頭那點兒不滿意又去掉了一些。看到管家送了兩壇未開封的女兒紅上來後，更是直接招呼孟楨跟他對飲。

酒過三巡，不提林修儒有了些醉意，便是孟楨的一張俊臉也紅了個徹底。林婉宜坐在他身側，瞥見了，心裏擔心他吃多了酒回頭鬧頭疼，就悄悄地伸出手去扯了扯他的衣袖。可是她的指尖才碰到他的袖邊，便被他溫熱的大掌一下子攥住，然後慢慢地，整只小手都落入了他的掌心。

林婉宜甫一擡頭，恰好撞進他看過來的眼波裏。

孟楨瞥了眼自家岳丈的方向，見他沒有望過來，索性湊到林婉宜的近前，貼在她耳邊小聲地說道，“別擔心，我就是喝酒上頭容易臉紅。”

說完，他便立即坐正了身子，可他說話時的溫熱氣息卻仿佛裹著她的耳朵遲遲不肯散去，楞是燒得她耳根通紅。

雖然林修儒沒有註意，可林珵卻將他倆的小動作盡數收入了眼底，一時不由笑著搖了搖頭。他端起手邊的酒杯，正要往唇邊送，就聽見坐在上首的林修儒忽然開了口。

“珵兒，你能不能留下來？”他一句話說出口，滿座皆寂，眾人的目光不由都落在了他的身上。林修儒徐徐開口道，“這林家的家業和天淵書院終究還得你來繼承。”

林珵擱下酒杯，看向林修儒，目光沈沈，倒沒有再像之前一樣反唇相譏，只淡淡地道：“有卓兒，足矣。”說著，目光落在另一邊的少年身上，見他瞪大了眼睛瞧自己，便彎了彎唇，又回過頭迎著林修儒的目光，道，“況且，您莫不是忘了我是奉旨往金陵去的？”

林修儒一楞，“是我糊塗了。”

林珵“呵”了一聲，“您大可不必如此，只要你好好照拂濃濃和林卓，旁的事我也不是一定要揪著不放。只不過若您心裏真的過意不去，真想再對我娘做出些彌補，那我也只有一個要求。”

“什麽？”

林珵搖了搖頭，“今兒是濃濃回門的好日子，不說這些。”

他朝林修儒舉了舉酒杯，將酒送到唇邊時，眼角的餘光卻從林修儒身邊的小宋氏一掠而過，而後仰脖將杯中酒一飲而盡。

日暮時分，孟楨攜林婉宜請辭，林珵夫婦也跟著一道離了林府。等到馬車駛出林府所在的大街，林珵便吩咐喬行把馬車停在了路邊。

前頭孟楨時時註意著，見狀也跟著一齊停了下來。

他小心翼翼地扶著林婉宜下了馬車，一轉身便見到林珵闊步走了過來。

林婉宜立在孟楨的身旁，看著在面前站定的兄長，輕輕地抿了下唇，開口問道：“哥哥是有話想要叮囑濃濃嗎？”

這會兒天色漸暗，晚風習習微微有些涼意，林珵將身上的大氅解下披在妹妹的身上，看了眼孟楨後才道：“今日京中來了詔書，著命立即動身往金陵去。為兄與公主商量了，明日一早便走，只怕不能夠多陪你與卓兒了。好在如今你有了好歸宿，為兄也可稍稍安心。”

“那哥哥什麽時候能夠回來？”林婉宜問。

林珵搖了搖頭，“為兄奉旨留在金陵，日後如何難說。不過，你也莫要擔心記掛，總還有外祖一家照應不是？倒是你和林卓，在信陽如果有個什麽，就往城東銅壺巷尋一戶懸白色燈籠的人家，到時自然有人照應。”

林婉宜點頭記下，眼眶卻不由得紅了。

林珵微微仰頭，伸手在孟楨的肩膀上拍了下，道：“濃濃就交給你了，如果叫我知道你有半點兒虧待她，別怪我不留情面。”

“你放心就是。”

“天色已晚，路上當心。”

等到孟楨趕著馬車走遠以後，林珵方慢慢地轉身回了車上。

將手覆在他的手背上，潯陽公主柔聲道：“將來若有了機會，求皇兄恩賜，再回信陽來也不是沒有可能的。況且，有喬行在，信陽這邊出不了亂子的。”

林珵反握住她的手，扯了扯唇，“我明白。”

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