屋頂上的雪在陽光的照射下慢慢地消融，雪水順著屋檐滴答滴答地落到地上、石頭上，一聲接著一聲，驚破小院的寂靜。

屋裏，四四方方的八仙桌上鋪著一張皺巴巴的紙，紙上歪歪扭扭的畫著什麽，看上去模模糊糊有點兒像是修建房子的草圖。孟楨趴在桌旁，一只手的拇指抵住下巴，手肘支在桌上，另一只手正在圖紙上劃動。

孟桓低著小腦袋站在他身邊，聲音弱弱地道：“事情就是這樣的，不是我故意和人打架的。”

孟楨的手指在紙上頓住，良久，他側過頭，看向自家弟弟，沒急著追究他跟人打架的事，只問他道：“帕子怎麽跑你那兒去了？”

那塊帕子還是上一回在飲月樓裏林婉宜無意間落下教他撿回來的，他一直小心翼翼地守在屋裏的櫃子底下……等等……

他看向弟弟，問他：“你拿了櫃子底下那個包袱？”

孟桓點點頭。

那個包袱裏裝的是冬衣，如今天氣寒冷，他上回回書院的時候就把整個包袱都給帶了回去。

“哥哥，我真的不是故意的。”他到書院收拾東西的時候也註意到了那塊帕子，因為做工精細，孟桓也猜到帕子可能是哥哥特意收起來的，原本還想著今兒回家還給兄長，沒料到出了早上的事情。

孟楨按了按額角，“帕子呢？”

“被院長收走了。”孟桓老老實實道。

孟楨挑了挑眉。

孟桓忙道：“哥哥，你是不是不知道，我們院長是誰？”

“……”

孟桓道：“小仙女姐姐的爹爹，還有那個討厭的小哥哥的爹爹，就是我們院長。”

弟弟因為稱呼林婉宜的緣故跟林卓打了架，事情鬧到了天淵書院院長跟前，弟弟和林卓都被訓了一頓，然後那塊原本屬於林姑娘卻被他私藏的帕子被院長沒收了，而那位院長好巧不巧正是林姑娘的父親！

聯想到剛剛自家弟弟交待的事情，孟楨一下子傻在了原地，直覺事情可能有點兒不妙。“那林院長可還有說旁的什麽？”

孟桓搖搖頭，“可他臉色黑乎乎得怪嚇人呢。”說著他歪了一下腦袋，“而且院長家裏似乎有人急著找他，好像說有誰去他家提親……而且我好像還聽到了仙女姐姐的聲音呢。可是哥哥，仙女姐姐不是要給你當媳婦兒麽？”小家夥雖然讀書聰明，但是對於這些問題還是迷迷糊糊拎不清楚，說話時也有些顛三倒四。

可是即便如此，孟楨還是敏銳地捕捉到有人去林家向他心上的姑娘提親了！

孟楨一下子變了臉色，飛快地站起身，轉身就朝門口的方向跑去，連桌上的圖紙被帶落到地上也顧不得。

他跑出孟家小院，迎面正撞上剛從河裏洗菜回來的胡氏。胡氏見他一臉急色、沒頭沒腦地往外竄，不由伸手把人拽住，問他道：“這都快到晌午吃飯的時辰了，你這猴急猴急地去哪兒呢？”

孟楨心急如焚，但被自家二嬸拽著也不敢甩開，只好壓下心頭的驚慌，解釋道：“我有急事去城裏一趟，二嬸不用等我吃飯了。”

說完，也不管胡氏說什麽，就火急火燎地去院外不遠牽了一早散放在外頭的小毛驢，一路朝著通往信陽城的道上奔去。胡氏提著菜籃跟在後頭追了幾步，揚聲喊道：“你可慢些，仔細點腿上的傷！”

然而回應她的只有遠去的毛驢“夯吃”聲。

小毛驢優哉游哉地在空地玩了一上午，這會兒被趕著上路，正好有著使不完的勁兒，跑起道來比往常快了許多。很快，孟楨便進了城門。

雖然他從沒到過林府，但是只要稍稍一打聽就找到了方向，順帶著還聽到了一些坊間的傳言。

“這林家可從沒像今天這樣熱鬧過，先是知府夫人浩浩蕩蕩地上門，緊接著那孫家的少夫人薛府的大小姐寶盈姑娘也攜禮跟過去了，我瞧著大門的門檻都險些被擡禮的人給踩爛了叻。”

“可不是！我聽說了，兩家都是為了林府的大姑娘去的呢。說是知府夫人想替她那個混賬兒子齊麟定下林大姑娘當媳婦兒，結果，人家姑娘早跟薛家的大公子定了親，好巧不巧知府夫人還正趕上人家薛府去林家下定，灰溜溜地走了呢。嘖嘖嘖，你們是沒看到，那知府夫人從林家出來的時候，一張臉黑的就跟鍋底一樣。”

“哈哈哈，她也不想想，就憑著她那個兒子的名聲，還想求娶林大儒的掌上明珠，人家又沒瞎了眼。”

“據說，林大姑娘貌若天仙，如此一來，倒正和薛公子天造地設咧。”

“的確呢，想來過不久，咱們說不定還能去薛家蹭杯喜酒喝呢。”

“……”

坊間絮語不斷，孟楨只聽了幾耳朵便覺得一顆心涼得徹底。

明明前兩日在歷山時小姑娘還含羞帶怯地扶著自己，一雙水眸盛著軟軟的柔意，為什麽突然間就跟那薛斐有了婚約？

來到林府的大門外，孟楨止住了步子，低頭看了眼自己與林府門楣格格不入的衣著，忽而扯唇，自嘲得笑出了聲。

也是，本為雲泥，又何能攀枝？興許，一切亦不過是他的奢望罷了。

小姑娘心軟善良，對他一關心，他便會錯了意。如今眼巴巴地跑過來，倒是好笑至極。

孟楨轉過身，背離林府的方向走開。然而，在他經過一條巷口時，地上卻突然出現一團黑影。他警惕地擡頭，還沒看清黑影是什麽，便覺得眼前一黑，被人用麻袋套住了頭。

推推搡搡間，孟楨後背撞上冰冷堅實的墻壁，他擡手拽下麻袋，睜開眼，等適應了光亮他才發現自己此刻正處深巷，而面前站了一排五大三粗、兇神惡煞的壯漢。

“你們是什麽人？”孟楨問。

那幾個大漢從中間讓出一條道，孟楨望過去，就看見一個並不算陌生的人。

齊麟裹著厚厚的大氅走到前面，看向孟楨，“嘖”了一聲，“你小子膽子倒是大，可惜運氣不大好。爺今兒心情不大好，你可就特意送上門來了。”

蔣氏提親不成的消息他一早就知道了，聽說林婉宜是跟薛家的薛斐定了親事，他縱是心有不甘，但一時也不敢對薛斐如何。正憋著一肚子火氣，就聽下人說看到孟楨進了城。

齊麟對孟楨幾次三番壞自己好事十分不爽，早就想教訓他一頓，如今逮著了人，也沒打算心軟，手一揮，幾個壯漢便捏著拳頭朝孟楨走過去。

孟楨從小到大，跟村裏一些愛挑事的也打過大大小小不少架，鮮少吃虧，身手還算靈敏。對付幾個大漢一開始也能應付過去，可到底還是雙拳難敵四手，很快便落了下風。

其中一個大漢一拳擊中孟楨的小腹，痛得他立即彎下腰去，但在這時卻又有另一人一腳踢在他受傷的腿上。

一手撐著地，一手揩去嘴角沁出的血跡，孟楨擡頭，死死地看向站在一旁一臉得意的齊麟，手慢慢地握成拳。

齊麟在一旁笑道：“怎麽小子，要不要向小爺討個饒啊？看在你妄作英雄可憐巴巴的份上，小爺還能饒饒你。來，跪下求個饒來。”

孟楨垂下眼簾，拳越握越緊。

腦海裏劃過無數的畫面，有小姑娘冷冷清清的側臉，有她含羞帶怯的輕笑，有她紅著臉跟自己說話的樣子，卻也有她出入飲月樓與薛斐言笑晏晏的模樣，有孟桓跟林卓打架被林修儒訓斥的場景，最終所有的畫面又都淡去，只剩下先前在坊間聽到的那幾句話在回蕩。

“人家姑娘早跟薛家的大公子定了親。”

“據說，林大姑娘貌若天仙，如此一來，倒正和薛公子天造地設咧。”

“……”

孟楨啐了齊麟一口，霍然站起身，對著幾個大漢發了狠似的反擊回去。

齊麟人多勢眾，可那群人看出孟楨不要命似的還擊，下意識的生出怵意，出手時難免就慌了起來，不多時反而被孟楨一一撂倒在地。孟楨掃一眼在地上痛呼連連的人，又擡眼看向笑容僵在臉上的齊麟，目光沈冷。

齊麟被他看得打了一個冷顫，見他朝自己走過來，連忙往後退去。冷不防撞上身後的墻壁，碰到屁.股上的傷，他“哎喲餵”一聲，忙不疊拔腿就溜。那幾個大漢也跟著爬起來跑了。

孟楨站在巷中，凜凜的寒風吹過，空氣中淡淡的極輕極輕的血腥味慢慢地彌漫開。他擡手碰了碰嘴角的傷口，不由“嘶”了一聲。而嘴角這一痛仿佛把他所有的知覺都喚了回來。

豆大的汗珠不斷從他的額頭冒出，他的臉色迅速地蒼白起來。扶住墻，他緩慢地轉了個身，背靠著墻壁緩緩滑坐到地上。

他右腿屈著，左腿卻往前伸去，褲腿上有一大片暗漬……

頭抵著墻，孟楨仰面看向巷子頂部的天空。

原本晴朗的天空不知什麽時候已經是灰蒙蒙的一片，有一片又一片如柳絮般的雪花紛紛飛落，越下越密。

隱隱約約間，孟楨仿佛聽到有馬車停在巷口以及人說話的聲音。他轉過頭去，透過漫天的雪看到有人撐著傘朝巷子裏走來……

作者有話要說： 我就是單純想揍大寶一頓：）

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