日我放學回家，二老爺還在床上沈睡。我慢慢走近，俯瞰著他的臉。他骨相清俊，睡態安詳。他第一次出現在我眼中已是個老人，我從沒有想過他曾有過我一樣的年齡。看著他，我推測著他的青年時代，他卻睜開了眼。

他的瞳孔有著呈散射狀的鋒利紋理，濃縮著人類之初的所有兇殘。那時是下午四點零七分，我看了眼墻上的掛鐘，便斜斜倒下。

摔在地上時，並沒有疼痛，骨骼震動得甚至還很舒服。只是奇怪：天怎麽黑了？幾秒後，我恢覆了視力，看到二老爺蹲在我身旁，說：“等你的手指靈活了，再起身。”我企圖活動手指，但肩膀以下完全麻木。我的手近在咫尺，但我失去了它。這是我有生以來第一次感到恐怖，不由自主地“哦哦”叫喚，像一只初生的小狗。

二老爺一字一頓地說：“不要叫，你沒事。”他目光溫和，穩定住我的心神。十分鐘後，手指可以活動，我從地上站起。

他告訴我，武功可練到用眼神殺人，所以練武人在睡覺時是不能靠近的。他不再跟我說話，對著墻坐了一會，然後讓我今晚跟他去商店守夜。

二老爺進了商店，我等在街邊。五點四十分，商店下班，最後出來的店員把門從外面鎖上。店員們都離去後，我去敲商店的門，二老爺從門縫中遞出一把鑰匙，我自外打開門，走了進去。

這是一家電器商店，在一堆電視機、洗衣機中間，我倆待到淩晨三點。二老爺說：“好，現在，可以出門了。”習武過程中，如果師傅無意中把徒弟打怕了，徒弟便一輩子無法成才。唯一的辦法就是讓徒弟痛打一個人，從而找回自信。

我倆從空無一人的西單大街拐入一條胡同，等待起夜上公共廁所的人。北京胡同最美的是冬天，因為公共廁所的糞便凍結了。一條胡同有八百人，只有一座十六個坑位的公共廁所，夏天胡同的氣味可想而知。

這條胡同的人睡得安分，我倆站了一個小時，竟沒有一個起夜者。二老爺看看手表，說：“不等了，現在四點，清潔工出來了。”我倆回到西單大街，見到一輛單人清潔小車遠遠開來，車上坐著一個戴口罩的清潔工人。二老爺退到電線桿子後，我站到馬路上。

清潔工沖我揮手，示意我不要擋路。我依舊站著，直到清潔車的毛刷快擦到我腳面。清潔工摘下口罩，怒吼：“你小子有病呀！”我一拳揮去，他從清潔車上飛出，掛在路旁的欄桿上。清潔車自行向前開出了六七米，抵在馬路牙子上，毛刷擦出極大的噪音。

擊出這一拳，我陷入虛無，渾然忘身。

二老爺喊道：“成了，快走。”我脖子一激靈，記起自己還有個身體。

我倆跑回電器商店，我把二老爺鎖在門內，將鑰匙從門縫中遞入。他五官舒展，如釋重負的模樣，囑咐我：“回家好好睡覺，今天不要上學。”我騎車離開西單時，天色開始轉亮，馬路是田野般的空曠。清潔工或傷或死？成為我一生的謎團。許多年以後，我完全掌握了這門武功，可以判斷出多年以前出拳的分量，我想：也許，我是個殺過人的人。

回家便睡，醒來已是下午兩點。二老爺和父親都在睡覺，我意識到我的生活發生隱秘的變化——我不再只是個高中生了。

不敢叫醒二老爺，我出了家門，騎車去姥爺家。我的童年在那裏度過，那裏是我一生的起點。姥爺、姥姥在平靜地生活，姥姥每日一次推著小車去市場買菜，耗時一小時，姥爺每日去街心公園下象棋，耗時三小時，他倆一天在家和外界之間都只有一次往返。

夏天，姥爺家的窗戶釘上了綠色細鐵絲紗網，周邊用黃色布條固定。我還發現，鑲在墻面中的木頭柱子，陳腐出一種深棕色澤，與雪白的墻面形成對照。姥爺家中有著絕妙的色彩搭配，是兩位老人無意中形成的。

我在姥爺家吃了晚飯，是紫米粥。谷科植物的香氣令我傾倒，緩和了所有的不安。我陪姥爺下了盤象棋，然後離去。兩位老人和我談不出更多的話來。

離開他倆時，我想，如果我一直在這裏長大，那麽，我應是什麽樣子？——這一問題，無法深想，在我五歲的時候，他倆未能把我留下。

回到家，二老爺已去上夜班了，父親躺在被窩中，還沒有吃飯。

我不在家，他和二老爺就都餓了一頓。當我在廚房煮粥的時候，我的家發生了巨變——母親回家了。

她拿下了中醫大專學歷，在某機關醫務室謀得了工作。多年的學習生涯，令她一臉嚴肅。聽到二老爺住在家裏的消息，她立刻表示：“不能再這樣了。”母親回家後一夜未睡，用刮刀刮去了廚房的油垢，用硫酸清除了廁所便池的尿垢。清晨，看著廚房墻面上遺留的刀痕、潔白如玉的便池，我明白她掌握了家中主權。

憂心忡忡地上學，下午四點回家時，二老爺不在家中。我問：“二老爺沒來？”母親：“來了，走了。”我：“他以後還來麽？”母親：“不了。”

【六】

二老爺離開了我家，但他養成了在床上睡覺的習慣，再也無法像從前那樣在公園打盹，他終於走入了姥爺家。

姥爺家有三間房，姥爺和姥姥住北房，另兩間南房空著，他住在小南房。他和姥爺的母親便在這間房逝世。

他不在姥爺家吃飯，到了飯點就去街頭飯館。他自詡清高，不想沾哥哥的便宜。姥爺勸他：“你守夜，一月能掙多少錢？怎麽經得起頓頓吃飯館？你要實在不好意思，就一個月給我十塊錢吧。”他給了姥爺五十元錢，說是先付半年。半年裏，我很少找他。一是他從我家中被趕走，令我愧疚，二是我有了新的生活內容。

每個周末我會背著一個綠色畫板，騎四十分鐘自行車去畫石膏像。地點是美院地下室，墻體多處滲水，散發著濃重黴味。美術老師頭發灰白，穿著藍色工作服，從各方面看都很像風濕父親。學費是七十五元，附送兩塊軟體橡皮，可以捏成任何形狀，令我從小到大用的方塊橡皮顯得惡俗。

Q在這裏。

當時北京興起各種大專技校，其中美術成了熱門。Q父母對她考大學缺乏信心，安排她考美術大專。她日後會給雜志社畫插圖，給電影院畫海報，設計室內裝修……學了美術的她，精神面貌煥然一新，喜歡哼“OK”，在同學們眼中，她已是個優雅的歐洲人了。

母親回家後，接管了父親的工資。我向她提出學畫計劃，她爽快地拿錢給我。當她還是個刻字工人時，曾經學過篆刻。在鉛條上刻字是印刷，在石料上刻字則是藝術。她企圖改變自己命運的最初方式，便是學習篆刻，但中國藝術還很沒落，她刻了六百塊石頭後，選擇了更有出路的醫學。

母親的隱諱心結，令我在Q學畫兩個月後，進入了那間發黴的地下室。

從此我也哼上了“OK”。我和Q並不說話，保持著學校中的矜持，但我和她都在向歐洲人漸變，中國人的矜持必將得到改變。

一天美術老師指點我的畫，說：“註意，這裏很不舒服。”把畫得不好，說成“不舒服”——這個藝術家的詞匯，令我佩服得五體投地。

我記下了這個詞，走到Q的座位後，伸腳踩在她椅子腿上。腳踩在她椅子腿上，就等於把手搭在她的腰際。

我問她：“你覺得舒服麽？”

她回頭白了我一眼，說：“不舒服！”

這是我和她的第一次正面接觸。美術班上課從晚上五點到九點，K會等在地下室樓梯口，送她回家。

原本K還送她上學。一日Q要他下地下室看看，地下室的樓梯是滲水最嚴重地段，水滴到臺階上，仿佛琴音。

他自八歲起，便被他的師傅作為八卦掌掌門培養，面對任何事物，都該無所畏懼，但代表著歐洲文明的美術班卻令他不敢接近。他如癡如醉地停在樓梯口，任Q如何勸說，都不邁下一步。上課時間到，Q不高興地下去了。

他從此不送她上學。

他會在美術班開課半小時後趕到，站在地下室樓梯口的第一個臺階上，長久地向下觀望。他什麽也看不到，畫畫的教室還要再經過幾個彎道。

課間時，我們上來透氣，會看到在樓梯口仿佛高僧入定的他。Q一定覺得他丟人，課間時從不上來。日子久了，我實在看不過去，上前與他搭話。

我：“這地方真糟爛。”

他：“……是呀。”

沒想到，我倆成了好友。我每每從地下室向上走去，都會看到樓梯盡頭他僵直的形體忽然放松。他會在短暫的課間，給我講解八卦掌口訣。

人在自卑的時候，就會展示自己的強項。他將八卦掌的秘密系統講出，聲音細微，神態莊重。我常想，如果在清朝，他會被視為敗類，遭到八卦掌一門的追殺。

他講述的八卦掌口訣，暗合草繩記錄的拳理，令人感慨——原始的智慧沿著另一條脈絡傳承下來了。我總是大驚小怪，完全外行的樣子，我的“是麽？”“真的呀！”一類智商不足的話語，令他安心。

當我說“太深了”時，他會變得神采奕奕，說：“要不我給你做一下吧。”然後一掌伸來，把我彈出去五六米遠，令上來透氣的美術班人驚愕不已——這是他最得意的事情。

必須承認，他是個和我一樣的武術天才。打倒他——是我很久以來的願望。現在是最佳的時機，他對我全無設防，只要我突然發力，他定會摔下樓梯。他的自卑，已令Q厭煩，如果再在美術班人前出醜，他和Q必然關系崩潰。

但我拖延著。

打倒了他，將無人和我談論拳術，他彌補著二老爺留下的空白。

我有時恐懼地想到，難道在我心中，拳術比Q還重要？

不舍得打倒他，應該是暫時狀況。只因為我體會了拳術，卻沒有體會過女人。如果我的手在Q的身上滑一個來回，拳術和女人的比重就要顛倒。

Q畫畫時總是坐得很低，我可以看到她完整的脖頸。脖頸的線條向前傾，凸出她初生的乳溝，後仰則凸出她漸圓的臀部。

我們受的是西洋美術訓練，畫的是幾何形體——三角、方塊。終於輪到畫球體時，老師講解：“要將圓看成是——無數方塊、三角的組合！”直線的世界觀令我困惑，因為和Q的身體完全不同。我問：“為什麽不能直截了當地畫條曲線？”老師回答：“只有幼稚的國畫，才這麽幹。”八卦掌的典型特征是繞圈，舉手投足處處曲線。K果然幼稚，一個課間，竟然在樓梯口打起拳來，贏得了陣陣叫好聲。Q羞愧難當，放學時對我說：“今天咱倆一塊走。”她拽著我手，經過樓梯口的K，一臉無情地去了。

二十分鐘後，我和她騎到***廣場，她叫了聲：“這不是耍猴麽！”我：“不怪他，學美術的人太壞，誇他是武林高手。這話聽了，就是我也禁不住要練上一套。”她白了我一眼，說：“你會打拳麽？”她低下頭，提議把車停在歷史博物館前的松林中，到廣場上走一走。

廣場上有幾十根燈柱，照得天地廣闊，夜間仍有人放風箏。一個老頭抻著長線快跑過來，將我倆沖散。

一個屁簾風箏飛上了天空。

為了躲老頭，我和Q隔開了三四米遠，Q嘴裏嘟囔著：“他一定是故意的。”我應答：“肯定是故意的。”她：“這種老頭就是見不得男生女生在一起。”我：“沒錯。”我倆坐在燈柱臺子上聊了起來，談的是西洋美術，她也對方塊、三角頗為不滿。十點鐘，廣場上的燈柱熄滅了一半，天空忽然有了重量，陰淒淒壓下來。

她決定回家，我拉她站起——沒有抓手，抓的是小臂。她的小臂柔膩圓滾，是她全身的縮影。

我倆手挽手向廣場外走，八九步後，我脊椎一緊，轉頭看見在一個熄滅的燈柱下有個人影——是K。

Q奇怪我為何停下，她順著我的目光望去。

燈柱下空無一人。

在她目光掃過去的前一秒，K跑到放風箏老頭的身後。他敏捷調整身形，重疊著老頭的一舉一動，嚴絲合縫，在廣場上公然地消失了。

這是八卦掌“如影隨形”的功夫，沒想到他已到此程度。

我把Q送到了家後，騎車回我家。臨近北京圖書館與動物園的交叉路口時，見到K的自行車停在路邊，K坐在馬路牙子上向我招手。

我下車，他指著馬路對面的一棵老槐樹說：“野獸的靈敏和爆發力遠超人類。人是樹上猴子變的，所以人對木頭有一種神秘的親近感。八卦掌以樹為師，練拳時要繞著樹轉，利用樹木來激發退化的本能。”我：“啊，原來是這樣。”他：“明日放學後，你我在玉淵潭公園東門見。我空手，你可以拿根木棒。”他站起，平靜地打開了車鎖，蹬車而去。

我想：打倒他後，想象中的武林就變成了現實，我將帶著Q離京遠行。

【七】

我的呼吸深遠悠長，已進入臨戰狀態。回到家，沒有開燈，徑直鉆進被窩，此刻最重要的是睡個好覺。

迷迷糊糊中，弟弟站在了床頭，說：“噓——哥，是我。今天爸爸不在家，你不覺得奇怪麽？”父親竟然起床了——我保持驚訝，依舊睡去。

不知過去多久，父親進入我的房間，他穿著整齊，顯然外出歸來。

他雖然依舊萎靡，但臉上出現一層振作神情，鏗鏘有力地告訴我：“二老爺是個壞人。”他和母親去了姥爺家，因為二老爺打了姥爺。

二老爺住在姥爺家的小南屋，那是他們母親生前所住的地方。

今天下午，姥姥出去買菜，姥爺在屋裏查字典。姥爺一生收集了無數字典，以認識冷僻字為最大驕傲，當他查到“鼙”（pí）字時，二老爺走入，說：“家母是怎麽死的？”他倆的母親一直跟著姥爺生活，她死去時，二老爺發現她的指甲內有黑色淤血——這是中毒的痕跡。二老爺懷疑姥爺沒有善待母親，令她一時想不開，喝了敵敵畏。

姥爺說：“你可真渾。”

二老爺一捋姥爺胳膊，姥爺從椅子上滾落在地。一時間，兄弟倆都傻了，還是二老爺先恢覆神志，快步出屋。當開院門的聲音響起，姥爺反應過來，叫道：“別走！把話說清楚！”但二老爺走了。

姥爺在七十五歲的時候蒙受這等不白之冤，很久才能站起。他站立思考了六小時，終於給我母親打電話。

父親在姥爺的概念裏還是個官員，姥爺覺得是官便能主持正義，要求父親給評理。母親對父親起床不抱希望，不料父親竟一下坐起。

父親以官員的親切口吻去姥爺家詢問事情經過，發表評論：“你倆的母親在二十四年前去世，指甲淤血的問題，二老爺當時為什麽不提出來？所以指甲並沒有淤血，他是在無理取鬧。”父親的話，令姥爺出了口惡氣，母親也覺得他辦事漂亮。

父親平躺八年後，在世上重新得到肯定，也很興奮，對我說：“只要你努力，父親的現在，就是你的未來。”說完之後，他眼神猶疑，顯然覺得這句話不太吉利。

我只覺得困倦，將被子蓋在頭上。我想：“如果什麽都不想，該有多好。”期待能像九歲時一樣省略時間，再醒來已是很多年過去。

但第二天醒來，歷史並沒有重演。

母親早餐做了粥，粥裏放了幾塊南瓜，那是二老爺沒吃完的南瓜。她告訴我：“你從小被姥爺、姥姥養大，再見二老爺，就是忘恩負義。”我到學校上了兩節課，便逃學了。

中山公園長廊，二老爺將皮包置於膝蓋上，正在打瞌睡。我走上前，他的手扣進了皮包帶中，我進一步，他將皮包摟進了懷裏。

我叫：“二老爺。”他睜開雙眼，因為受過他的目擊，我急速避開他的眼睛，五六秒後再對視。他的眼睛沒有殺氣，滿目慈祥，笑著說：“你來了。”

原本以為他怕見到我，怕我質問他為何打姥爺。但他好像無此顧慮，一副見到我很高興的樣子。他將我帶到公園東部一座假山後的無人地帶，指點我打拳，直到下午五點。

然後我送他上班。他進了商店，我便騎車西行。騎了二十分鐘，我覺得我還是要問清楚他打姥爺的緣故，否則我的一切都將混亂。

我回到西單。商店是玻璃門，敲門後，裏面響起腳步聲。腳步沒有直接到門前，而是到了門的一側。我頭上的門燈亮起，二老爺出現在玻璃後。

門外的燈是為了照我，但也照到了他。慘白的燈光暴露出他臉上的細小皺紋，我第一次見到他的蒼老。

我：“你為什麽打姥爺？”

他凝視著我，整個人黑下來。

他關上了燈。

五分鐘後，我喊：“二老爺，你還在麽？”沒有回應。

我知道他還在，但我轉身走了。

騎在長安街上，我用手拍了下車把。車躥起，落地後猛烈地滑行。我想：今天，還有一場比武。

趕到玉淵潭東門時，門口孤零零立有一個人影。我：“對不起，我來晚了。我來買門票吧？”K：“不用，我買了。”K和我入公園後沿河行走，左右都是飯後散步的老人。河道盡頭無人，盡頭是個水閘，淤積著水草和形狀不明的垃圾，散發著一股臊氣。

K問我為什麽不帶木棍，我拍拍腰間，說：“不用，我帶了刀子。”他冷笑一聲，說：“你最好把刀子扔了，因為我可能會把你打死。”我擺擺手，表示不扔刀子。

他嘆氣，兩手護住面部和小腹，慢慢向我靠近。我的腰間沒有刀子，如此說，是想逼出他最高的水平。面對著他，我對自己的潛能充滿好奇。

離我一步距離，他卻把手松下來，說：“你走吧，我不想殺人。”我連忙解釋：“我腰裏沒有刀子。”他盯著我的腰際，目光變得堅毅。

他：“你能不能答應我，以後不要再找Q？”

我：“我答應你。”

他轉身而去，我登時慌了，追上去問：“怎麽一答應，你就走了？”他：“我的目的已經達到。”我：“等等，我真的很想比武。”他：“比武是練武人最崇高的事情，尤其需要坦誠相見。你假裝有刀子的行為，已經毀了這場比武。再和你打，我就是有辱師門。”他一去不回頭地走了。我站了半晌，仍未能理解他話中的邏輯，卻覺得自己卑鄙下作，散發著水中的臊氣。

【八】

一連幾天，我都意志消沈。很想在課間告訴K：五十年前，我的師爺周寸衣是稱霸武林的國術館館長，如果國術館還存在，我將是這一代的國術館館長。

但我不清楚K的邏輯，害怕說出後又是一場羞辱。二老爺只傳給我武功，從未講過武林規矩。

Q會在課間找我說話，我遵守和K的約定，以沈默對待她。一日Q又找我說話，不果，轉身離去。她穿著港式的黑色背心，露著一串脊椎骨。

數清了能看到的骨節後，我決定今晚去找二老爺，弄懂所有的武林規矩。

趕到西單時商店還未下班，我守在門口，等待二老爺到來。但到來的是另一個老頭，看著他被店員鎖在門內，我問店員：“原來守夜的老人呢？”店員問我：“你是他什麽人？”我：“我叫他二老爺。”店員說：“噢，他出了車禍，被他兒子接走了。你家的事，你應該知道呀。”二老爺前天沒去中山公園，去了八大處公園，他在路上被一輛高級轎車撞倒，轎車潛逃。他昏迷不醒，警察檢查出他身上有八百塊錢，說自殺的人往往會花光身上所有錢，判斷不是自殺，是一起正常的交通事故。

二老爺給商店留下的聯系地址是次子家的，於是店員通知了次子。二老爺只在醫院住了一晚，因次子付不出住院費，買了些藥便將他接走。

我向店員要次子地址，店員不耐煩地說：“在店裏，已經鎖門了。你家的事，你應該知道呀！”

我直奔姥爺家，姥爺果然有次子地址。他問我做什麽用，我沒說二老爺出車禍的事，只說要走。姥爺心神不寧，一直把我送到胡同口，我騎上大街，他仍站著不回。

畏懼地想到，兄弟的血緣令他有著不祥的預感，又悲哀地想到，我背叛了他。

二老爺次子因為一個食堂女工，永遠留在了郊區。我乘坐上741路公共汽車探望二老爺，眼見窗外逐漸荒涼。

在一條汙水河邊下車，河中的惡臭是玉淵潭數倍。汙水河邊列滿大塊石料砌成的平房，石頭未經過打磨，各具形態地拼湊在一起。

按照地址，我推開了一扇院門。

院中堆滿木柴，立著一把亮閃閃的砍刀。我喊了幾聲，無人回答，就徑直進屋。

一股尿臊氣刺鼻襲來，一個全裸的人跪在地上，被褥也在地上，滿是尿汙。看來他是因為尿床被扔了下來，扔他的人憤然離去。

走過去，我叫了聲：“二老爺！”他橫著腦袋看我，嘴角流下一道晶亮的口水。

我想把他抱上床，但他是軟軟的一塊，我不敢再向上擡，怕折斷了他的關節，就這樣把他兩腳離地抱在半空。

很奇怪，我沒有一點哀傷——很多年以後我才明白，自練拳的那一日起，我的感情機制便開始退化，尤其遭逢突變，更是冷靜無比，我已註定是一個高手。

也不知過去多久，一個拿著柴刀的老太太走進來，她皺紋深刻，眼睛很大，依然形狀美好，應該就是二老爺瘋了的老婆。

我把二老爺放在地上，說：“我是你丈夫的哥哥的外孫。”她：“什麽意思？”我：“親戚。”她驚喜地叫道：“親戚！”拉著我跑出屋。

我被她拉到一座小院門口，一個小孩在樹下玩土。她把柴刀遞給我，說：“親戚，你把樹給我砍了。”樹足有二十米高。我：“樹不是你的吧？”她：“我想要樹好多天了，我都沒柴燒了。”我：“你院子裏不是有好多木頭嗎？”她顯得很傷心，說：“不嘛，我就要那棵樹，你是親戚，你幫我。”我只好走到樹下，一刀砍去，小孩立刻哭起來，叫道：“爸媽，有人砍咱們家樹啦！”我倆轉身就跑，跑著跑著，她說：“停！不用跑，這地方沒人敢惹我。”我：“因為你有病？”她：“不，因為我兒子。”沿著漂滿垃圾的河，我倆穩步前行，她講述了次子的情況。次子作為清華大學的水電工，在這裏成為一個搬運工。他給一家腐乳廠幹活，一天裝車五至七輛，鍛煉得兩臂如鐵，腰背如鋼。他是勞動標兵，每月都會得到一箱醬豆腐的獎勵。醬豆腐在他家堆積如山，有人勸他賣給商店，他總是兩眼一瞪，說：“不能賣！你懂不懂？那是榮譽。”他的榮譽很容易受到侵犯，所以經常打架。此地人都知道不能跟他說話，此人的榮譽範圍十分廣大，任何話都可能得罪他。

他至今未婚，下班後總去喝酒。他有一個名叫“大生”的酒友，此人離異，榮譽感比他還強，口才淩厲，罵盡天下人。聽他罵街，次子每次都非常開心。兩人一文一武，在此地無人敢惹。

我勸她：“咱們回家，把二老爺擡上床吧？”她答應了。

回到家，地上的被褥已收起，二老爺躺在床上。一個人坐著小板凳抽煙，酒氣熏天，肌肉鼓鼓。我向他表明身份，聽到姥爺把我養到五歲，他把煙頭一扔，說：“你姥爺對不起我。”他是次子，我叫他二舅。

他說他幼年時跟著哥哥投奔姥爺，在姥爺家度過了小學時代。

一個好友有塊高級手表，他看著喜歡，借來戴了三天。第三天，姥爺發現他手腕上的手表，把他臭罵一頓，說：“做人要有骨氣，借東西充門面，給祖宗丟人！”這件事對他造成嚴重傷害，從此搞不清楚自尊的分寸。封建大家族的後代都是悲劇，他看了進步影片《家》、《春》、《秋》後，更加肯定了這一觀點。他小學畢業便參加了工作，就此離開姥爺家，已有二十五年沒看過姥爺。

他說二老爺更對不起他。如果不是二老爺早早入獄，他將有一個幸福的童年。尤為可氣的是，二老爺原本只判三年，但因為逞強好勝，最終被判了十九年。

我問怎麽回事，他搖搖頭，眼中湧出大顆淚水。他的眼睛長得像他母親，一哭便洗去了他全部的彪悍。他從板凳上站起，說：“我劈柴，給你做飯吃。”我追問：“二老爺的病，究竟怎麽樣了？”他點著一根煙，側身而立，臉上的淚珠避開了我，說：“老頭腦袋受到震動，傻了。我趕到醫院時，看到他在咬自己的襪子。醫院診斷是小腦萎縮，他沒有多少日子了。”他走出門，院中響起短促清脆的劈柴聲。

二老爺面向墻壁而臥，被子下的身體形狀怪異。我走到床側，想看看他的臉。我以為會看到一張睡去的臉，不料二老爺睜著眼睛，瞳孔透亮，顯得神志清晰。

他小聲對我說：“回去告訴你姥爺，說每個晚上都有人用被子蒙住我的頭，打我一棍子。讓姥爺把我從這兒帶走。”

【九】

我以上廁所為由，逃離了二舅家。回到北京市區，沒有去找姥爺。因為隔著被子每晚打一棍，會不露痕跡地把二老爺打死——這個消息對姥爺來說，過於刺激。

也不能對母親講，去見二老爺，意味著背叛了姥爺，她不會原諒我。思考一夜，我想到二老爺還有長子！

第二天我再次逃學，趕到姥爺家，詢問二老爺長子。姥爺拿出紙筆，利索地寫下長子的單位地址。姥爺諸事糊塗，唯獨對此清楚，因為多年以前他曾經去過。

長子工作後仍住在姥爺家，他的初戀對象是一個華僑，常收到洋酒、海參的禮物。長子有著世家子弟的自我意識，不願意貪圖女人便宜，但他的家族早已敗落，實在沒有回敬的禮物。

姥爺對他拿回家的洋酒、海參深惡痛絕，覺得他應該全部拒絕。

為整頓家風，姥爺把那些禮物上繳了長子單位，長子因此搬出姥爺家。姥爺對自己有堅定的信心，認為長子五十歲以後自然會感激他的做法。現在長子距五十歲只剩三年，姥爺勝利在望。

姥爺的眼神滿是焦慮，我連續詢問二老爺兩個兒子的地址，令他有不祥之感，但二老爺打了他，他對這個弟弟不願過問。或者他只是覺得我要通過二老爺的兒子與二老爺聯系，認為我背叛了他？

我：“您不問問我，為什麽要地址？”他：“我不問，你走吧。”說完拿起一本字典，查閱起來。

長子的單位在故宮附近，是一個幾進幾出的深宅大院，每一場雨後，木頭的腐朽氣味便會濃烈起來。單位裏有拿午餐剩飯餵野貓的習慣，造成院子野貓聚集，三五成群地躺在過道上，是非洲獅群的陣式，完全背離了貓類敏感懼人的種族天性。

早知長子是美男，但他的英俊還是令我吃驚。他高鼻深目，卻不是白種人形態，臉部線條轉折細微，比白種人多出幾個變化。他的臉，凝聚著漢文明的精華。

我向他訴說二老爺晚上挨悶棍的情況，他平靜地說：“我弟弟再混蛋，也不至於殺父親。至於我母親，一個瘋了的人，無法做出計劃性很強的事情。我判斷，這是老頭的幻覺。”他說他不久將調到深圳工作，成為一家國有電子公司的經理。

他的父親生命力強，必會順利克服所有磨難。等他在深圳退休，回到北京，就可以全心全意地孝敬父親。他溫和地笑了，說：“我的人生智慧，就是我知道，一切都來得及。”我被他的風度征服，不自覺地點頭稱是。他立刻表示：“好，我送你出門。”我倆在院中三步一跳地經過貓群，他的動作雖不靈巧，姿態卻和我一樣——這是練過拳術的跡象。我：“二老爺教過你拳？”他停在一只毛色油亮的大黑貓前，盯著黑貓的眼睛，說：“小時候吧，老頭入獄後，一切都中斷了。”二老爺四十三歲時得了場大病，高燒兩個月不退，沒有診斷出病因，卻被告知將不久於人世。這時一個五人小組調查二老爺，他們準備以“其人病逝”作為調查結果，二老爺卻奇跡般地病愈。

於是五人小組與他面談，一談就談崩了。他把小組組長的胳膊架起，出了樓，在院子裏走了一圈，小聲說要把組長胳膊卸下來，然後彬彬有禮地松開了組長。

二老爺覺得自己非常克制，小組成員覺得非常過分。他就此去了戈壁，在監獄待

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