第一章 乍獲重寶 (1)
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艾爾鐵諾歷五六八年七月 日本 昆侖山
“這是怎麽一回事?我們已經出來了嗎?但這裏又是什麽地方啊?京都旁邊的山有這麽大嗎?咦?這些巖漿怎麽這麽眼熟?八歧大蛇又死到哪裏去了?”
脫離意識世界,在八歧大蛇沖入昆侖山前,蘭斯洛等人被彈射了出來,掉落在一片碎石瓦礫間,被弄得昏頭轉向。
握緊風華刀,緩緩地站起來,從周遭景物認出這裏是昆侖山,蘭斯洛一時還想不清楚,為何在京都作戰的自己,會又跑回昆侖山來?
搜尋著楓兒與泉櫻的身影,一時間並無所獲,正要回頭再找,一股劇痛忽然沿著脊椎筆直竄上腦門,五臟六腑都像是被千針齊刺,險些當場就暈了過去,意識也漸漸模糊不清,只見眼前一片白影。
(難、難道是詛咒要發作了?可惡,居然挑在這種時候……日本的事情沒有解決,八歧大蛇也還沒有打倒,真是不甘心……)
當意識慢慢消失,風華刀脫手落地,蘭斯洛聽見了不遠處傳來的聲音。
“蘭斯洛大人?”
“夫君?”
感應到蘭斯洛的氣息,楓兒與泉櫻從不同方向趕奔過來。織田香被楓兒抱在懷裏,仍然在深深的沈睡中。與八歧大蛇這一番折騰,精神力耗損之大,正常情形下,至少要有幾個月的長眠才能回覆過來。
“泉櫻小姐?你有看見蘭斯洛大人嗎?”
“楓兒姊姊你……”
由於要出口的是同一個問題,所以就直接省略了。泉櫻看著楓兒,與意識世界不同,她身上穿戴整齊,沒有留給人任何的調侃機會。
只是,適才明明有感覺到氣息的,為什麽在這裏卻什麽都沒看到呢?但風華刀卻又落在地上……
楓兒與泉櫻方自迷惘,忽然看到一道黑影迅速消失在一旁的巖石邊,追了過去,那道黑影速度快得驚人,竟然又跑到另一邊去,就這麽追逐了兩圈,這才用分頭包抄的方式,把黑影給攔截下來。
“啊!這是……”
眼前的景象,讓楓兒與泉櫻齊聲驚呼。一頭極為壯碩的黑色大毛豬,以極快的速度,從攔路的泉櫻腿邊竄過,一下子就消失了蹤影。
把所看到的東西與事實產生正確聯想,著實花了點時間,兩女最後以不可置信的眼光望向對方,詢問著相同的一件事。
“那頭豬該不會是……”
黑豬以不遜於奔馬的高速竄走,最後被攔了下來,阻在它身前的,是兩道人影。
“李二哥,你覺得……這頭東西該不會就是我們的結拜老大吧?”
“有也是你的,我才不會認一頭豬當老大。”
擋在蘭斯洛身前的,自然就是他的兩名結義兄弟,李煜和源五郎。因為計算到蘭斯洛身上的詛咒可能已經發作,眾人分為兩批尋找,梅琳、韓特帶著妮兒,走向錯誤方向,源五郎和李煜卻往正確位置攔截。
“完全變豬之後,詛咒的效果已經流遍全身,你已經不過一時三刻之命。”李煜道:“這樣子你也敢到處亂跑,真的是活得不耐煩了嗎?餵,我記得你前一陣子的豬頭不是這顏色,怎麽一變成完全體,就成了一頭大黑豬啦?”
即使是詛咒發作,整個身體變成了豬,脾氣暴躁的人也不會因此就變得溫和。聽到了這樣的問話,黑豬幾乎是暴跳如雷地朝李煜撞去。
“傷腦筋啊,解咒的方法,需要一位美女的自我犧牲,等一下泉櫻小姐和楓兒小姐中,必須要犧牲一個人才行。”
源五郎道:“可惜這名美女必須要自願,不然趁著有人還在昏睡,直接拿她來犧牲,這樣就皆大歡喜了。”
昏睡不醒的美人,自然是指織田香了,為了不讓妮兒加入自願犧牲者的行列,源五郎也是煞費苦心,故意把人調開。
“我對那孩子還滿有好感的,比起你的那個爛招,我有一個更好的主意。”李煜陰森森地笑道:“解除詛咒不是需要美女嗎?如果單就相貌來說,能和你比美的人實在不多,大家好歹也是一場兄弟,幹脆你就情願一點,犧牲你一個人就好了。”
“什麽?要我去吻……”源五郎的聲音陡然提高了八度,再強自鎮定道:“不成,梅琳老師說過,破除詛咒的唯一方法,就是在詛咒完全發作的時候,由聖潔的處女獻上真心之吻,用真愛來破除詛咒。我的樣子雖然不錯,但沒有真愛就不行啊。”
這就是梅琳由西王母族長老口中拷問出的答案,當時連梅琳本身都大吃一驚,不明白這些老太婆腦裏到底在想些什麽。
“不知道該說是太不通世務,還是言情小說看得太多了……”
當時梅琳只有這樣的感嘆,那些昆侖長老們似乎久久不接觸男女情事,所以很固執地相信,世間情愛皆屬虛幻,一旦一個男人醜化為豬,決不可能有人肯以真愛與之一吻。
“這種解咒法的破綻其實很多,如果時間充裕,有太多方法可以取巧,不過,事先倒是完全想不到會用這麽荒唐的方式來破咒,這點才是真的把我嚇到了。”
“這點我也承認,不過,老師,我也有一個問題。”源五郎問道:“如果有一天陸游宗師中了詛咒,你願意為他解咒嗎?”
這當然是個不懷好意的問題,站在不遠處的李煜雖然看似漠不關心,但卻也在側耳傾聽。
“呵呵,比起擔心這種問題,我倒是比較想知道,如果有一天中詛咒的是我,有沒有人願意來幫我這老太婆解咒呢。”
“嗯,我猜他們會先打一架,活著的那個得到這榮幸。”
“哦?小夥子,那你呢?你這樣的美男子,如果有一天變成豬了,有沒有人願意幫你解咒呢?”
畢竟姜是老的辣,這個嚴厲反擊讓源五郎只有苦笑的份。這不只牽涉到雙方情誼,也還牽涉到女方個性,妮兒或許願意為了自己斷去一臂或是冒生命危險,但要她去吻變成豬的自己,那她倒大有可能先把自己的豬頭給砍下來。
確認了解咒方法後,眾人分頭尋找,源五郎和李煜這邊捷足先登,把人給成功攔下。
“不過,老三,解咒的方法有點奇怪,一下子說是要美女,一下子說是要聖潔的處女,到底神明是要哪種女人?”
“這個就不清楚了,可能是聖潔的處女……美女為佳,不然如果是一個長相很恐怖的夜叉處女,神明大概也會被嚇跑吧……唉唷!”
因為遲遲沒有拿出個方法出來,黑豬發怒如雷,在源五郎腳上狠狠地咬了一口。
“哈哈,糟糕啦,這個詛咒不知道會不會傳染,如果會的話,你就要設法再去找自己的聖女來救啦!”
一反當初結義時的誓言,李大劍仙完全沒有感同身受的痛楚,而是趁機在旁得意地大笑。
“你這家夥,改天你一定會有報應的……”
源五郎苦笑著,看向慢步從旁邊大石踱出的兩道人影,道:“那麽,兩位女士夫人,已經有決定了嗎?”
楓兒踏前一步,但卻被泉櫻揮出的手臂攔住。
“抱歉了,楓兒姊姊,不過,還抱著孩子的母親,不太適合這項工作的,你應該多為女兒的教育著想啊。”
用巧妙的說法,泉櫻避免了刺激楓兒的不快,跟著道:“請你把這個機會讓給我吧,我與他的再相逢,一開始就是以這面目相見,為了預備今天這個場面,我也早就做過練習與調適。由我來作,不會對任何人造成不便。”
微微一笑,泉櫻向楓兒點了點頭,挺身走出,目光投向自己的夫君。
外表雖然完全不同了,但那個眼神卻熟悉一如平時,仍舊是那麽高傲、充滿霸氣,只不過……和他平常那麽神采飛揚的樣子相比,現在更多了幾分愧怯與不知所措。
“好高興喔,如果不是因為遇到這種情況,你大概永遠都不會讓我看到你的這一面吧?”
很明顯地,那頭豬似乎想要逃躲,但卻仍止住動作,很不情願地看著蹲跪在它身前的泉櫻。
“你沒有必要特別躲開啊,在我們來出雲的時候,我就已經想好了,就算你這輩子都不能回覆,我還是會一直陪著你的,所以,現在這樣的場面,我已經有過充分的心理準備了。”
輕輕柔柔地說著,泉櫻對著自己丈夫一笑,作了她該做的事。
這一幕情景應該是非常溫馨,但是看在人們眼裏,不知怎地總是讓人覺得好悲傷,至少……源五郎就覺得自己一定要忍住,不然肯定會被這種高度殘缺美的畫面弄得熱淚盈眶。
楓兒也只有佩服的份了,盡管她也願意做著同樣的事,但倉促間一定無法做得和泉櫻一樣,把場面的氣氛弄得這麽好。畢竟,親吻可愛的孩子和親吻黑豬,那是兩碼子事。
李煜沈吟不語,雖然他一開始確實是很想笑,也和源五郎一樣地在忍笑,可是,凝望著這名舊日師門的小師妹,他看出了一點不尋常的東西。
一切就像魔法之夢那樣地展開,在“轟”的一聲中,煙霧四散彌漫,一道壯碩身影漸漸清晰起來。
“嗯?糟糕了……”看著煙霧裏頭的人影,源五郎表情凝重,若有所思的樣子。
“有什麽不對?解咒失敗,要提前收屍嗎?”
“還不至於,不過我忽然想到千古帝王的名言,飛鳥盡,良弓藏,狡兔死,走狗烹……”
“你是說這小子要開始大殺功臣了?但你看我這小師妹嬌滴滴的,花朵般的美人兒,他舍得嗎?普天之下,可能再也找不到第二個願意笑著吻他那個豬頭的女人了。”
“是舍不得,所以……你不覺得我們應該走人了嗎?”
對於蘭斯洛的性情,源五郎真是料得一點也沒錯,幾乎是才剛剛一說,煙霧裏就傳來了蘭斯洛憤怒的大吼。
“你們兩個龜蛋!有種不要跑,我要一人斬你們一千八百刀!”
“哈哈哈,小臣一生忠君愛國,可萬萬不敢與陛下交手啊!”
“斬我?就憑你這個和天草四郎搶倒數的強天位?等來世吧!”
口中這樣說著,源五郎和李煜的動作卻很一致,分別朝兩個方向急掠出去,因為已經氣到快瘋掉的蘭斯洛,是真的打算揮刀斬人,盡管兩人都有著不弱於他的實力,卻也因為各自的理由,肉體狀況極度不佳,真的和他動起手來,恐怕數招之內就要死在他刀下。
“不要跑!兩個沒義氣的龜蛋,我要追你們到天涯海角!”
從泉櫻腰間搶過風華刀,蘭斯洛大步就沖了出去,誓要找這兩個落井下石的家夥算帳。
楓兒有些擔心地瞥向泉櫻,顧慮才做出這等犧牲的她,立刻就被主君忽視而產生不快,然而,泉櫻仍是一臉笑吟吟的表情,似乎心情很好。
(早就猜到了,一定會是這樣子的……)
在詛咒解開時,泉櫻就已經料到,夫君等會兒一定是立刻沖出去找人算帳。因為,對一個不擅長說謝謝、又想要掩飾內心羞愧的人來說,氣憤的表情與立即離開,是最好的逃避方法。
“不要跑!”
“不跑不行啊,陛下你怎麽不試著往另一個方向追?你是挑天位級數來追人的嗎?欺負弱者可會遭到天譴喔!”
“放屁!真的有天譴,天上就馬上打雷,地也會裂開,活埋了你們兩個龜蛋!”
蘭斯洛的詛咒出奇地有效,話才一說完,天上雖然沒有打雷,地面卻轟然炸開。轟隆轟隆的巨大響聲,地面裂開了十數道長達裏許的錯縱深痕,每一道都黑黝黝地見不到底。
巨大的變化,每個人都停下動作,驚異交加地看著這不可思議的一幕。
“不好!出事了。”
源五郎立刻判斷出來,會出現這樣大規模的地變,肯定是某樣大災變的前兆。仔細想想,腳下這塊土地陸沈在即,本來就該馬上撤退,沒有時間在這裏嘻笑玩鬧了。
在大地毫無預警地崩裂後,一縷刺眼的紅光,由裂痕的最深處迅速膨脹上來,同一時間,一場讓整個地面上下彈跳、凹凸抖蕩的大地震爆發了。
從明顯感受得到的熱氣、濃煙,楓兒發現地底紅光的真面目正是滾燙巖漿,而不待她出聲示警,本已稍微停歇的巖漿洪流,再次彌漫昆侖山各個山頭,朝下方竄流而下。
巨大的巖石崩落,與其他的巨石相撞,變成了大小碎石塊,才落在地上,馬上就被巖漿洪流所吞沒。一道道巨大裂痕出現在地面,冒出氤氳熱氣後不久,巖漿也隨之湧出,將所觸及的一切化作熊熊烈火,迅速掩過。
經歷連場劇戰,眾人皆是傷疲不堪,體力、功力都降至低點,這時見到如此天威,誰也不願意冒險,一起展開輕功,朝安全所在撤退。
“大家小心,不要被這些東西給噴著了,會受傷的。”
“廢話,難道有人會故意去碰這東西嗎?”
這個警告的確有其必要性。縱然是強天位高手的護體力量,也僅能在這些高溫巖漿之前做到短時間的保護,若是時間過久也是會受傷,而若是失足跌入那些滿溢巖漿的地坑,無法掙脫,九成九是一命嗚呼。
其實蘭斯洛很想問問李煜,以他此刻的武功,能否痛快洗個巖漿澡而不死不傷?可是看他步履蹣跚,似乎因為某些理由而無法提氣,若不是旁邊有源五郎扶攜,甚至連飛都飛不起來,這個問題還是等著下次吧。
運起天位力量,眾人都飛行在天上,盡管有人必須扶著或抱著別人飛,但也不至於算是太大負擔。看著地面變成了一個巖漿大池,波波地冒著赤紅火泡,烈焰飛騰,熱騰騰的蒸氣,縱然已拔升到百尺高空,仍然覺得炙膚生疼,眾人相顧駭然。
“轟隆~~”
連續的土石崩裂聲,從高空望去,龐大的昆侖山,出現了許多處的凹陷,正在不住縮減體積,從地底那悶雷似的巨大聲響,還有能量沖撞,顯然未死透的八歧大蛇,仍在下頭以最後力量發洩憤怒,照這樣下去,整座山完全崩毀,也只是時間的問題。
“真是悲哀,西王母族這麽悠久的歷史,如今就和昆侖山一起……”
看著傳承久遠的西王母族,與其所依附的聖山一同覆滅,源五郎的語氣有些感傷。當他這麽說的時候,每個人都想到了昆侖山中,那些巨大的無底深洞,或許,昆侖山也就和西王母族一樣,是一個毫無根底可言的虛幻之物,最終也將歸於虛幻吧。
而比起感傷這個,其實蘭斯洛和源五郎都還有一個疑問。當初前來出雲之國,打倒八歧大蛇的目的,是為了奪取天叢雲聖劍。一開始的推測,聖劍該是藏在八歧大蛇體內,但現在八歧大蛇已經被打倒,屍骸也埋在億萬噸土石之下,天叢雲劍又到哪去了呢?
被多爾袞捷足先登取走了嗎?還是與八歧大蛇一起沈沒,在日本陸沈之後,將埋葬於地底深處,永永遠遠地不見天日?這答案一時間大概沒有揭曉的機會了。
前方出現了妮兒等人的身影,正對著這邊揮手叫喊,見到彼此平安,都是大喜,相互接近預備會合。
忽然想起風華,蘭斯洛心中一驚,正想要說些什麽,下頭又是一聲巨大聲響。
由於連串天地大變,像這種程度的聲響,實在是已經無法引起眾人的註意,所以明明聽到悶響,他們也沒有做出反應,直到察覺內裏所蘊含的巨大能量,卻是已經遲了一步。
這陣地鳴的起源,是元素沖擊波的巨大能量。八歧大蛇的最後一擊,果真非同小可,轟穿了地層,貫穿厚密烏雲,筆直穿向天際。
如果只有這樣子還好,然而,昆侖山一帶,目前仍處於四大龍神合力封鎖的結界中,八歧大蛇的重擊,與這結界相抵觸、激蕩的結果,就產生了強烈的能源風暴,將地面巖漿掀起千尺巨浪,刮起高熱狂風,將地獄般的火海景象帶上了天空。
眾人猝不及防,在巖漿浪潮中左閃右避,甚是狼狽。妮兒那邊,梅琳一個人護住了兩名小輩,可是蘭斯洛這邊全是傷軍,幾下子就鬧得險象環生,每個人或多或少都受到燙傷,糟糕一點的甚至衣衫起火燃燒。
在這樣的情形下,懷中還要抱著人的楓兒,就是最吃虧的一個。身法本來是她的強項,可是為了要保護女兒,不讓巖漿滴到她嬌嫩的肌膚,楓兒的閃躲就很吃力。
蘭斯洛好幾次都大喊著,要楓兒不要顧慮那個死小鬼,拿她來擋巖漿才是正確做法,反正這小鬼催愈肉體輕而易舉。然而,如果會讓這種事情成真,楓兒也就不是楓兒了。
苦苦撐了一會兒之後,最壞的情形發生了,在能源風暴的高峰,激蕩起來的巖漿,由四面八方一起怒湧過來,眾人勉力爬升上去,但是卻發現楓兒落在最後頭,巖漿浪潮距離她已經沒有多遠了。
“楓兒!”
蘭斯洛險些驚得魂飛天外,急忙趕下去搶救,只是先前戰鬥耗力過大,一時間有些力不從心,身法速度大為減慢,更被高溫蒸氣影響,還沒碰到楓兒,身上就已經多處起火。
以蘭斯洛而言,當面臨生死險關,如果不能逃避,他會希望與心愛的女人一起面對,但這卻不是楓兒的作風……
勁風撲面,蘭斯洛胸前一沈,愕然看著楓兒將懷中的織田香拋給自己,力道奇大,將自己反撞得往後飛去,而她本身則加快下墜,一道巖漿浪潮則朝她湧吞而來。
“颼”的一聲,泉櫻甩出鎖鏈槍,但是被旁邊的熱風一蕩,既沒能纏住楓兒,也來不及讓她抓到,反而被一道巖漿熱浪撞個正著,立刻起火熔解。
“楓兒姊姊!”
這一下叫聲可以說是極為慘痛,因為誰也知道被巖漿吞沒的後果是什麽,泉櫻驚得魂飛魄散,卻還得強自鎮定下來,拉住就要往下沖的蘭斯洛。
距離不算太遠,可是在閃電轟雷的影響下,蘭斯洛喊出的聲音聽得不是很清楚,讓楓兒很是有些遺憾。
對自己的生命有過許多猜想,但這種形式確實不在預期之內,幸好……還能夠見到蘭斯洛大人,幸好孩子已經交給蘭斯洛大人,剩下的事……
巖漿還沒碰到身體,但熱氣熏得意識有些模糊,身上的衣服好像著火起來了,這點自己並不是很在意。
然而,當頸上一痛,那個涵義重大的項圈燒了起來,楓兒登時驚醒,伸手想要把項圈上的火頭撲滅。
火被撲滅,但是已經給燒出斷口的項圈,卻朝下方掉落,楓兒反手一抓沒能抓到,心中焦急。
這個項圈對她而言,意義超過一切,是絕對不可以失去的東西,當下第一個反應,就是往巖漿浪潮中沖去,腦裏唯一的念頭,就是要在項圈焚毀之前,把東西搶救回來。
晚了一步,項圈已經掉入巖漿裏,而即使是小天位高手,沈沒入巖漿潮中的下場也只有一個。眼見情形就要無可挽回,一個出乎所有人意料的變化,忽然發生。
“吼~~”
雄渾蒼勁的龍嘯,鳴響於整個空間之內,剎那間,所有人都以為八歧大蛇即將要重現了。
一波一波的巖漿浪潮,更形波濤洶湧,直往天上噴射而去,但卻避開了楓兒,在她身前整個排開,變成了一個毫無阻隔的空道。
滾燙的巖漿,噴發著火舌,全部阻擋在身旁數尺之外,空氣拂面的感覺,也沒有半絲灼熱,而是讓人舒暢的清涼,連帶本來身上的灼痛、不適,全都不翼而飛了。
(這是……強天位天心意識的環境改造?是蘭斯洛大人嗎?)
感覺不太像,因為雖然有著強天位的能力,但在天位力量與天心意識的比重中,蘭斯洛比較不擅長天心意識的細膩使用,而此刻出現在自己眼前的景象,卻把環境改造這一點發揮到了極至。
那麽,究竟是哪位高手救了自己呢?
不只是楓兒,這疑問是所有旁觀者共同的困惑點,只是大部分的人還在為著適才那聲龍嘯,腦袋昏昏,竭力回覆清醒。
而當答案以具體現實出現於眾人眼前,那可不是目瞪口呆四字所能解釋,尤其是蘭斯洛,他簡直不敢相信自己的眼睛。
就在楓兒東側不遠處,滾燙的巖漿波浪中,一道巨大的黃金光影,在眾人眼前若隱若現,強烈的金色光華,讓人難以正視,而當看得真切,那赫然是一頭龐大的青色巨龍。
雖然是黃金色的眼瞳,但卻不是八歧大蛇那樣的巨蟒外形。這頭有著利爪、龍翼,鱗甲閃著青色碧光,黃金眼瞳中充滿威儀的巨龍,無疑就是當今升龍山上的四大龍神之一。
“具有著善良與義勇的女子啊……”
龍神開口了,聲音雄渾而高亢,直傳百裏,但距離近的人卻又不覺得震耳,反而像是被一股澄澈的能源波動洗滌過身心。
“你今日的所作所為,貫徹了俠義與慈愛,令我們受到感動,所以特別來把你失落的東西還給你。”
近距離面對神明,楓兒也顯得反應遲鈍,張口結舌地不知該說什麽,直到被龍神的最後一句話提醒,這才脫口道:“我遺失的東西只有一樣,請把我的項圈還給我。”
這句話才說完,兩個精致華貴的項圈,就在楓兒眼前出現,一個用純金打造,一個用白銀制作,兩個金銀項圈上都有美麗的圖騰雕飾,鑲嵌著七個不同顏色的炫目寶石。
“具有著善良與義勇的女子啊,你所遺失的,是左邊這個金項圈嗎?”
“不是,我遺失項圈的是……”
“那麽,是右邊這個銀項圈嗎?”
“也不是,龍神大人,我所遺失的,是蘭斯洛大人賜給我的皮革項圈,雖然已經損傷了,但那是我最重要的東西。”
完全沒有顧慮到這麽說的後果,楓兒急切地說出了想說的話。
兩個耀閃著聖光的金銀項圈立刻消失,龍神在簡短的沈默後,重新以他雄渾的聲音開口了。
“誠實,是人世間高尚的美德,你沒有半點貪欲的純潔心靈,應該獲得嘉獎。”
頸部忽然覺得一陣溫暖,那個先前被燒毀的皮革項圈,重新在楓兒的雪頸上戴好。重要的失物覆得,楓兒滿心歡喜,但一句謝謝還沒來得及出口,龍神又說話了。
距離很近,但是那雙充滿威嚴的黃金龍瞳中,似乎滿溢著和煦的笑意。
“而為了獎勵你的付出與勇敢,我們一致同意,將我族的重寶托付與你。”
沈甸甸的重量,在掌心出現,楓兒訝異地看著手上的耀眼金光,逐漸形成一把寬大沈重的巨劍,又迅速適應著使用者的素質,劍刃聚縮為一柄細長針劍。
由劍刃上“天叢雲”三字,楓兒知道這把劍就是本來封藏於八歧大蛇體內的日本三神器之一──天叢雲聖劍。驟得重寶,她一時間真是想不太出來,無德無能的自己,為何會蒙神明賜與這樣神器?
沒有給她發問的機會,龍神的身影已經緩緩消失,只有那雄渾的長嘯,依舊回響於眾人耳邊。
“請繼續維持你今日的義勇與慈愛之心……”
不只是楓兒,所有人都被這一幕給弄得傻了眼,直到龍神身影消失,這才回覆過來,爆發著激烈的反應。
“這、這……怎麽會有這麽荒唐的事?”蘭斯洛瞠目結舌,用最後的一絲理智,把想要狂呼“太不公平了”的沖動給壓下。
“餵!不要走啊,我很義勇,我也很誠實,如果要便宜大贈送的話,也送我一把什麽東西吧?餵~~”
對著西方的天空大喊,韓特叫道:“雖然我是比較沒那麽慈愛,不過總有個安慰獎吧?沒有天叢雲,給我一把地叢雲劍吧?不然給我那兩個項圈也可以啊?不要走啊!”
相較於韓特的氣急敗壞,妮兒就沈默許多,只是靜靜地從懷裏掏出銅錢、發帶,還有一些細碎東西,一件接著一件地投入下方的巖漿中,直到懷裏的東西全部丟光,這才用力扯著站在一旁苦笑的源五郎衣袖,要他把所有的東西都掏出來。
“妮兒小姐,不用這樣子吧?這樣很難看啊……”
“閉嘴,小五,快,把你全身的東西都掏出來。”少女高度熱切的眼神,明顯已經失去了理智,用力扯著源五郎的衣領,“我們也上,把所有的東西都丟下去,如果只要掉東西就可以拿神劍,我們一定也還來得及的。”
“呃……我覺得這好像不是掉不掉東西的問題……咦?妮兒小姐你的眼神為何如此兇殘?剛剛八歧大蛇想吃我們的時候,眼神也是這個樣子。”
“對,你說得沒錯,不是掉不掉東西的問題,是祭品價值的問題,我把你丟到巖漿裏頭去,龍神就會再次出現了。”
“哇!不要啊……”
有人呆若木雞,有人忙著向天空大喊,有人忙著找祭品丟到巖漿裏,有人為著自己的生命在奮戰,也有人只是冷冷地註視著這一切。
“會不會覺得很不公平?”看著與自己一樣無動於衷的銀發劍士,梅琳淡淡地問著。
“人世間本來就充滿著不公平。不管是哪一塊大陸,世界從來就不是看公平與否來運作的。”
李煜以同樣淡然的口氣,回答這位先前有過數面之緣的尊長,“不過,和我曾經見過的事情相比,這種傾斜根本就算不了什麽。”
目光平移,他的目光瞥向泉櫻,後者正忙著照顧蘭斯洛拋過來的織田香,察覺到這邊的註視眼神,淺淺地報以一笑。
我意王登基之後的第一次侵略行動,就以這個奇特的形式落幕。
從某方面意義來看,這次的侵略戰可以說是大獲全勝,目標敵國全軍覆沒,雷因斯本身甚至連一員正職士兵都沒有傷到,純以兵學角度來看,實在沒有什麽事比這更可喜可賀了。
但這無疑也是一次大失敗。
盡管完成了戰略目標:征服日本,但是到最後,雷因斯並未因此多得到一片土地、一枚金幣。在蘭斯洛等人飛離出雲之國的十二時辰後,日本陸沈,而為了避免卷入島國陸沈時所形成的超大漩渦,所有青樓聯盟和白字世家的艦隊,都已經先行一步駛離,分別撤往最近的島嶼。
日本陸沈,是一件很殘酷的事,是貪欲和野心行動的犧牲品,不幸中的大幸是,有高達三成五的民眾獲救,得以幸存下來,哀悼著已逝的親友,並且在新地方謀求未來。
但無論是雷因斯或是自由都市,不久勢必將要為了這些難民的收容問題,傷透腦筋。安置在海外諸島也好,送回大陸本土也好,一旦為了人道立場,要擔起難民的食宿問題,那都是一筆巨大的開銷。
“這個狗屁國王真是沒用,出國應該是為了征服,應該帶回大筆戰利金才對的,結果反而帶了一大批吃閑飯的不速之客,他以為我國的財政有錢到可以隨便揮霍是不是?”
開始整理預算的白無忌,對著預估出來的數字大聲咒罵,周圍的官員都不敢正視他的表情。
然而,最早獨排眾議,下令讓白家艦隊出動的,卻是這名白家二少,若是沒有他的命令,蘭斯洛也無法調動這些不屬於雷因斯體制內的私人艦隊。
日本陸沈所留下的後遺癥,還不只是難民。由於天地元氣的異變,幾個月內海上不會太平靜,狂風與巨浪,會使得船只疊遇兇險,甚至會有小型的海嘯侵襲沿岸。
這些和原本會出現在風之大陸的災害比起來,根本就是天差地遠,不過,至少在幾個月內,風之大陸的東方海岸是不得安寧了。
蘭斯洛等人,並沒有立刻回歸風之大陸,而是隨船到了附近島嶼,稍作休憩。一方面,他們之中有人並不想這麽早就回去;一方面,他們也確實需要療傷鎮痛的時間。
而關於日本陸沈這一切的經過,自然有各大勢力的情報單位,負責把資訊完整地傳回去。一時間,不管是哪個世家,哪個宗派,都在對這次事件審慎地觀察。
有了前一次阿朗巴特魔震的經驗,已經不難預料,不用多久的時間,風之大陸的武者就會再來一次大洗牌。具有一定資質與天賦的人,被天地元氣的能量影響,功力再一次暴增,甚至有可能出現新的天位高手。
“真是不劃算啊,都讓雷因斯和自由都市得到了好處……”
看著手上的報告書,麥第奇家主旭烈兀不禁苦笑。日本雖然沈沒,但元氣地窟不會損毀,應該還是會在海底緩慢地釋放天地元氣,盡管影響的範圍是整個風之大陸,但是照距離來算,怎樣都是雷因斯占便宜,更何況地窟爆開時,周遭的高手全是雷因斯一方。
只是,酷愛到處游歷的他,閱讀著這份報告時,並非身在中都,而是在雷因斯的雅各城,正在趕回艾爾鐵諾的路上,從某些方面來看,也是得到了好處。
目前僅存的六大宗門,其家主都在不同的地方,閱讀著日本事件的整理報告書。有的在中都,有的在雷因斯,當然也沒有少掉正身在惡魔島上的那一位。
“唔…
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“這是怎麽一回事?我們已經出來了嗎?但這裏又是什麽地方啊?京都旁邊的山有這麽大嗎?咦?這些巖漿怎麽這麽眼熟?八歧大蛇又死到哪裏去了?”
脫離意識世界,在八歧大蛇沖入昆侖山前,蘭斯洛等人被彈射了出來,掉落在一片碎石瓦礫間,被弄得昏頭轉向。
握緊風華刀,緩緩地站起來,從周遭景物認出這裏是昆侖山,蘭斯洛一時還想不清楚,為何在京都作戰的自己,會又跑回昆侖山來?
搜尋著楓兒與泉櫻的身影,一時間並無所獲,正要回頭再找,一股劇痛忽然沿著脊椎筆直竄上腦門,五臟六腑都像是被千針齊刺,險些當場就暈了過去,意識也漸漸模糊不清,只見眼前一片白影。
(難、難道是詛咒要發作了?可惡,居然挑在這種時候……日本的事情沒有解決,八歧大蛇也還沒有打倒,真是不甘心……)
當意識慢慢消失,風華刀脫手落地,蘭斯洛聽見了不遠處傳來的聲音。
“蘭斯洛大人?”
“夫君?”
感應到蘭斯洛的氣息,楓兒與泉櫻從不同方向趕奔過來。織田香被楓兒抱在懷裏,仍然在深深的沈睡中。與八歧大蛇這一番折騰,精神力耗損之大,正常情形下,至少要有幾個月的長眠才能回覆過來。
“泉櫻小姐?你有看見蘭斯洛大人嗎?”
“楓兒姊姊你……”
由於要出口的是同一個問題,所以就直接省略了。泉櫻看著楓兒,與意識世界不同,她身上穿戴整齊,沒有留給人任何的調侃機會。
只是,適才明明有感覺到氣息的,為什麽在這裏卻什麽都沒看到呢?但風華刀卻又落在地上……
楓兒與泉櫻方自迷惘,忽然看到一道黑影迅速消失在一旁的巖石邊,追了過去,那道黑影速度快得驚人,竟然又跑到另一邊去,就這麽追逐了兩圈,這才用分頭包抄的方式,把黑影給攔截下來。
“啊!這是……”
眼前的景象,讓楓兒與泉櫻齊聲驚呼。一頭極為壯碩的黑色大毛豬,以極快的速度,從攔路的泉櫻腿邊竄過,一下子就消失了蹤影。
把所看到的東西與事實產生正確聯想,著實花了點時間,兩女最後以不可置信的眼光望向對方,詢問著相同的一件事。
“那頭豬該不會是……”
黑豬以不遜於奔馬的高速竄走,最後被攔了下來,阻在它身前的,是兩道人影。
“李二哥,你覺得……這頭東西該不會就是我們的結拜老大吧?”
“有也是你的,我才不會認一頭豬當老大。”
擋在蘭斯洛身前的,自然就是他的兩名結義兄弟,李煜和源五郎。因為計算到蘭斯洛身上的詛咒可能已經發作,眾人分為兩批尋找,梅琳、韓特帶著妮兒,走向錯誤方向,源五郎和李煜卻往正確位置攔截。
“完全變豬之後,詛咒的效果已經流遍全身,你已經不過一時三刻之命。”李煜道:“這樣子你也敢到處亂跑,真的是活得不耐煩了嗎?餵,我記得你前一陣子的豬頭不是這顏色,怎麽一變成完全體,就成了一頭大黑豬啦?”
即使是詛咒發作,整個身體變成了豬,脾氣暴躁的人也不會因此就變得溫和。聽到了這樣的問話,黑豬幾乎是暴跳如雷地朝李煜撞去。
“傷腦筋啊,解咒的方法,需要一位美女的自我犧牲,等一下泉櫻小姐和楓兒小姐中,必須要犧牲一個人才行。”
源五郎道:“可惜這名美女必須要自願,不然趁著有人還在昏睡,直接拿她來犧牲,這樣就皆大歡喜了。”
昏睡不醒的美人,自然是指織田香了,為了不讓妮兒加入自願犧牲者的行列,源五郎也是煞費苦心,故意把人調開。
“我對那孩子還滿有好感的,比起你的那個爛招,我有一個更好的主意。”李煜陰森森地笑道:“解除詛咒不是需要美女嗎?如果單就相貌來說,能和你比美的人實在不多,大家好歹也是一場兄弟,幹脆你就情願一點,犧牲你一個人就好了。”
“什麽?要我去吻……”源五郎的聲音陡然提高了八度,再強自鎮定道:“不成,梅琳老師說過,破除詛咒的唯一方法,就是在詛咒完全發作的時候,由聖潔的處女獻上真心之吻,用真愛來破除詛咒。我的樣子雖然不錯,但沒有真愛就不行啊。”
這就是梅琳由西王母族長老口中拷問出的答案,當時連梅琳本身都大吃一驚,不明白這些老太婆腦裏到底在想些什麽。
“不知道該說是太不通世務,還是言情小說看得太多了……”
當時梅琳只有這樣的感嘆,那些昆侖長老們似乎久久不接觸男女情事,所以很固執地相信,世間情愛皆屬虛幻,一旦一個男人醜化為豬,決不可能有人肯以真愛與之一吻。
“這種解咒法的破綻其實很多,如果時間充裕,有太多方法可以取巧,不過,事先倒是完全想不到會用這麽荒唐的方式來破咒,這點才是真的把我嚇到了。”
“這點我也承認,不過,老師,我也有一個問題。”源五郎問道:“如果有一天陸游宗師中了詛咒,你願意為他解咒嗎?”
這當然是個不懷好意的問題,站在不遠處的李煜雖然看似漠不關心,但卻也在側耳傾聽。
“呵呵,比起擔心這種問題,我倒是比較想知道,如果有一天中詛咒的是我,有沒有人願意來幫我這老太婆解咒呢。”
“嗯,我猜他們會先打一架,活著的那個得到這榮幸。”
“哦?小夥子,那你呢?你這樣的美男子,如果有一天變成豬了,有沒有人願意幫你解咒呢?”
畢竟姜是老的辣,這個嚴厲反擊讓源五郎只有苦笑的份。這不只牽涉到雙方情誼,也還牽涉到女方個性,妮兒或許願意為了自己斷去一臂或是冒生命危險,但要她去吻變成豬的自己,那她倒大有可能先把自己的豬頭給砍下來。
確認了解咒方法後,眾人分頭尋找,源五郎和李煜這邊捷足先登,把人給成功攔下。
“不過,老三,解咒的方法有點奇怪,一下子說是要美女,一下子說是要聖潔的處女,到底神明是要哪種女人?”
“這個就不清楚了,可能是聖潔的處女……美女為佳,不然如果是一個長相很恐怖的夜叉處女,神明大概也會被嚇跑吧……唉唷!”
因為遲遲沒有拿出個方法出來,黑豬發怒如雷,在源五郎腳上狠狠地咬了一口。
“哈哈,糟糕啦,這個詛咒不知道會不會傳染,如果會的話,你就要設法再去找自己的聖女來救啦!”
一反當初結義時的誓言,李大劍仙完全沒有感同身受的痛楚,而是趁機在旁得意地大笑。
“你這家夥,改天你一定會有報應的……”
源五郎苦笑著,看向慢步從旁邊大石踱出的兩道人影,道:“那麽,兩位女士夫人,已經有決定了嗎?”
楓兒踏前一步,但卻被泉櫻揮出的手臂攔住。
“抱歉了,楓兒姊姊,不過,還抱著孩子的母親,不太適合這項工作的,你應該多為女兒的教育著想啊。”
用巧妙的說法,泉櫻避免了刺激楓兒的不快,跟著道:“請你把這個機會讓給我吧,我與他的再相逢,一開始就是以這面目相見,為了預備今天這個場面,我也早就做過練習與調適。由我來作,不會對任何人造成不便。”
微微一笑,泉櫻向楓兒點了點頭,挺身走出,目光投向自己的夫君。
外表雖然完全不同了,但那個眼神卻熟悉一如平時,仍舊是那麽高傲、充滿霸氣,只不過……和他平常那麽神采飛揚的樣子相比,現在更多了幾分愧怯與不知所措。
“好高興喔,如果不是因為遇到這種情況,你大概永遠都不會讓我看到你的這一面吧?”
很明顯地,那頭豬似乎想要逃躲,但卻仍止住動作,很不情願地看著蹲跪在它身前的泉櫻。
“你沒有必要特別躲開啊,在我們來出雲的時候,我就已經想好了,就算你這輩子都不能回覆,我還是會一直陪著你的,所以,現在這樣的場面,我已經有過充分的心理準備了。”
輕輕柔柔地說著,泉櫻對著自己丈夫一笑,作了她該做的事。
這一幕情景應該是非常溫馨,但是看在人們眼裏,不知怎地總是讓人覺得好悲傷,至少……源五郎就覺得自己一定要忍住,不然肯定會被這種高度殘缺美的畫面弄得熱淚盈眶。
楓兒也只有佩服的份了,盡管她也願意做著同樣的事,但倉促間一定無法做得和泉櫻一樣,把場面的氣氛弄得這麽好。畢竟,親吻可愛的孩子和親吻黑豬,那是兩碼子事。
李煜沈吟不語,雖然他一開始確實是很想笑,也和源五郎一樣地在忍笑,可是,凝望著這名舊日師門的小師妹,他看出了一點不尋常的東西。
一切就像魔法之夢那樣地展開,在“轟”的一聲中,煙霧四散彌漫,一道壯碩身影漸漸清晰起來。
“嗯?糟糕了……”看著煙霧裏頭的人影,源五郎表情凝重,若有所思的樣子。
“有什麽不對?解咒失敗,要提前收屍嗎?”
“還不至於,不過我忽然想到千古帝王的名言,飛鳥盡,良弓藏,狡兔死,走狗烹……”
“你是說這小子要開始大殺功臣了?但你看我這小師妹嬌滴滴的,花朵般的美人兒,他舍得嗎?普天之下,可能再也找不到第二個願意笑著吻他那個豬頭的女人了。”
“是舍不得,所以……你不覺得我們應該走人了嗎?”
對於蘭斯洛的性情,源五郎真是料得一點也沒錯,幾乎是才剛剛一說,煙霧裏就傳來了蘭斯洛憤怒的大吼。
“你們兩個龜蛋!有種不要跑,我要一人斬你們一千八百刀!”
“哈哈哈,小臣一生忠君愛國,可萬萬不敢與陛下交手啊!”
“斬我?就憑你這個和天草四郎搶倒數的強天位?等來世吧!”
口中這樣說著,源五郎和李煜的動作卻很一致,分別朝兩個方向急掠出去,因為已經氣到快瘋掉的蘭斯洛,是真的打算揮刀斬人,盡管兩人都有著不弱於他的實力,卻也因為各自的理由,肉體狀況極度不佳,真的和他動起手來,恐怕數招之內就要死在他刀下。
“不要跑!兩個沒義氣的龜蛋,我要追你們到天涯海角!”
從泉櫻腰間搶過風華刀,蘭斯洛大步就沖了出去,誓要找這兩個落井下石的家夥算帳。
楓兒有些擔心地瞥向泉櫻,顧慮才做出這等犧牲的她,立刻就被主君忽視而產生不快,然而,泉櫻仍是一臉笑吟吟的表情,似乎心情很好。
(早就猜到了,一定會是這樣子的……)
在詛咒解開時,泉櫻就已經料到,夫君等會兒一定是立刻沖出去找人算帳。因為,對一個不擅長說謝謝、又想要掩飾內心羞愧的人來說,氣憤的表情與立即離開,是最好的逃避方法。
“不要跑!”
“不跑不行啊,陛下你怎麽不試著往另一個方向追?你是挑天位級數來追人的嗎?欺負弱者可會遭到天譴喔!”
“放屁!真的有天譴,天上就馬上打雷,地也會裂開,活埋了你們兩個龜蛋!”
蘭斯洛的詛咒出奇地有效,話才一說完,天上雖然沒有打雷,地面卻轟然炸開。轟隆轟隆的巨大響聲,地面裂開了十數道長達裏許的錯縱深痕,每一道都黑黝黝地見不到底。
巨大的變化,每個人都停下動作,驚異交加地看著這不可思議的一幕。
“不好!出事了。”
源五郎立刻判斷出來,會出現這樣大規模的地變,肯定是某樣大災變的前兆。仔細想想,腳下這塊土地陸沈在即,本來就該馬上撤退,沒有時間在這裏嘻笑玩鬧了。
在大地毫無預警地崩裂後,一縷刺眼的紅光,由裂痕的最深處迅速膨脹上來,同一時間,一場讓整個地面上下彈跳、凹凸抖蕩的大地震爆發了。
從明顯感受得到的熱氣、濃煙,楓兒發現地底紅光的真面目正是滾燙巖漿,而不待她出聲示警,本已稍微停歇的巖漿洪流,再次彌漫昆侖山各個山頭,朝下方竄流而下。
巨大的巖石崩落,與其他的巨石相撞,變成了大小碎石塊,才落在地上,馬上就被巖漿洪流所吞沒。一道道巨大裂痕出現在地面,冒出氤氳熱氣後不久,巖漿也隨之湧出,將所觸及的一切化作熊熊烈火,迅速掩過。
經歷連場劇戰,眾人皆是傷疲不堪,體力、功力都降至低點,這時見到如此天威,誰也不願意冒險,一起展開輕功,朝安全所在撤退。
“大家小心,不要被這些東西給噴著了,會受傷的。”
“廢話,難道有人會故意去碰這東西嗎?”
這個警告的確有其必要性。縱然是強天位高手的護體力量,也僅能在這些高溫巖漿之前做到短時間的保護,若是時間過久也是會受傷,而若是失足跌入那些滿溢巖漿的地坑,無法掙脫,九成九是一命嗚呼。
其實蘭斯洛很想問問李煜,以他此刻的武功,能否痛快洗個巖漿澡而不死不傷?可是看他步履蹣跚,似乎因為某些理由而無法提氣,若不是旁邊有源五郎扶攜,甚至連飛都飛不起來,這個問題還是等著下次吧。
運起天位力量,眾人都飛行在天上,盡管有人必須扶著或抱著別人飛,但也不至於算是太大負擔。看著地面變成了一個巖漿大池,波波地冒著赤紅火泡,烈焰飛騰,熱騰騰的蒸氣,縱然已拔升到百尺高空,仍然覺得炙膚生疼,眾人相顧駭然。
“轟隆~~”
連續的土石崩裂聲,從高空望去,龐大的昆侖山,出現了許多處的凹陷,正在不住縮減體積,從地底那悶雷似的巨大聲響,還有能量沖撞,顯然未死透的八歧大蛇,仍在下頭以最後力量發洩憤怒,照這樣下去,整座山完全崩毀,也只是時間的問題。
“真是悲哀,西王母族這麽悠久的歷史,如今就和昆侖山一起……”
看著傳承久遠的西王母族,與其所依附的聖山一同覆滅,源五郎的語氣有些感傷。當他這麽說的時候,每個人都想到了昆侖山中,那些巨大的無底深洞,或許,昆侖山也就和西王母族一樣,是一個毫無根底可言的虛幻之物,最終也將歸於虛幻吧。
而比起感傷這個,其實蘭斯洛和源五郎都還有一個疑問。當初前來出雲之國,打倒八歧大蛇的目的,是為了奪取天叢雲聖劍。一開始的推測,聖劍該是藏在八歧大蛇體內,但現在八歧大蛇已經被打倒,屍骸也埋在億萬噸土石之下,天叢雲劍又到哪去了呢?
被多爾袞捷足先登取走了嗎?還是與八歧大蛇一起沈沒,在日本陸沈之後,將埋葬於地底深處,永永遠遠地不見天日?這答案一時間大概沒有揭曉的機會了。
前方出現了妮兒等人的身影,正對著這邊揮手叫喊,見到彼此平安,都是大喜,相互接近預備會合。
忽然想起風華,蘭斯洛心中一驚,正想要說些什麽,下頭又是一聲巨大聲響。
由於連串天地大變,像這種程度的聲響,實在是已經無法引起眾人的註意,所以明明聽到悶響,他們也沒有做出反應,直到察覺內裏所蘊含的巨大能量,卻是已經遲了一步。
這陣地鳴的起源,是元素沖擊波的巨大能量。八歧大蛇的最後一擊,果真非同小可,轟穿了地層,貫穿厚密烏雲,筆直穿向天際。
如果只有這樣子還好,然而,昆侖山一帶,目前仍處於四大龍神合力封鎖的結界中,八歧大蛇的重擊,與這結界相抵觸、激蕩的結果,就產生了強烈的能源風暴,將地面巖漿掀起千尺巨浪,刮起高熱狂風,將地獄般的火海景象帶上了天空。
眾人猝不及防,在巖漿浪潮中左閃右避,甚是狼狽。妮兒那邊,梅琳一個人護住了兩名小輩,可是蘭斯洛這邊全是傷軍,幾下子就鬧得險象環生,每個人或多或少都受到燙傷,糟糕一點的甚至衣衫起火燃燒。
在這樣的情形下,懷中還要抱著人的楓兒,就是最吃虧的一個。身法本來是她的強項,可是為了要保護女兒,不讓巖漿滴到她嬌嫩的肌膚,楓兒的閃躲就很吃力。
蘭斯洛好幾次都大喊著,要楓兒不要顧慮那個死小鬼,拿她來擋巖漿才是正確做法,反正這小鬼催愈肉體輕而易舉。然而,如果會讓這種事情成真,楓兒也就不是楓兒了。
苦苦撐了一會兒之後,最壞的情形發生了,在能源風暴的高峰,激蕩起來的巖漿,由四面八方一起怒湧過來,眾人勉力爬升上去,但是卻發現楓兒落在最後頭,巖漿浪潮距離她已經沒有多遠了。
“楓兒!”
蘭斯洛險些驚得魂飛天外,急忙趕下去搶救,只是先前戰鬥耗力過大,一時間有些力不從心,身法速度大為減慢,更被高溫蒸氣影響,還沒碰到楓兒,身上就已經多處起火。
以蘭斯洛而言,當面臨生死險關,如果不能逃避,他會希望與心愛的女人一起面對,但這卻不是楓兒的作風……
勁風撲面,蘭斯洛胸前一沈,愕然看著楓兒將懷中的織田香拋給自己,力道奇大,將自己反撞得往後飛去,而她本身則加快下墜,一道巖漿浪潮則朝她湧吞而來。
“颼”的一聲,泉櫻甩出鎖鏈槍,但是被旁邊的熱風一蕩,既沒能纏住楓兒,也來不及讓她抓到,反而被一道巖漿熱浪撞個正著,立刻起火熔解。
“楓兒姊姊!”
這一下叫聲可以說是極為慘痛,因為誰也知道被巖漿吞沒的後果是什麽,泉櫻驚得魂飛魄散,卻還得強自鎮定下來,拉住就要往下沖的蘭斯洛。
距離不算太遠,可是在閃電轟雷的影響下,蘭斯洛喊出的聲音聽得不是很清楚,讓楓兒很是有些遺憾。
對自己的生命有過許多猜想,但這種形式確實不在預期之內,幸好……還能夠見到蘭斯洛大人,幸好孩子已經交給蘭斯洛大人,剩下的事……
巖漿還沒碰到身體,但熱氣熏得意識有些模糊,身上的衣服好像著火起來了,這點自己並不是很在意。
然而,當頸上一痛,那個涵義重大的項圈燒了起來,楓兒登時驚醒,伸手想要把項圈上的火頭撲滅。
火被撲滅,但是已經給燒出斷口的項圈,卻朝下方掉落,楓兒反手一抓沒能抓到,心中焦急。
這個項圈對她而言,意義超過一切,是絕對不可以失去的東西,當下第一個反應,就是往巖漿浪潮中沖去,腦裏唯一的念頭,就是要在項圈焚毀之前,把東西搶救回來。
晚了一步,項圈已經掉入巖漿裏,而即使是小天位高手,沈沒入巖漿潮中的下場也只有一個。眼見情形就要無可挽回,一個出乎所有人意料的變化,忽然發生。
“吼~~”
雄渾蒼勁的龍嘯,鳴響於整個空間之內,剎那間,所有人都以為八歧大蛇即將要重現了。
一波一波的巖漿浪潮,更形波濤洶湧,直往天上噴射而去,但卻避開了楓兒,在她身前整個排開,變成了一個毫無阻隔的空道。
滾燙的巖漿,噴發著火舌,全部阻擋在身旁數尺之外,空氣拂面的感覺,也沒有半絲灼熱,而是讓人舒暢的清涼,連帶本來身上的灼痛、不適,全都不翼而飛了。
(這是……強天位天心意識的環境改造?是蘭斯洛大人嗎?)
感覺不太像,因為雖然有著強天位的能力,但在天位力量與天心意識的比重中,蘭斯洛比較不擅長天心意識的細膩使用,而此刻出現在自己眼前的景象,卻把環境改造這一點發揮到了極至。
那麽,究竟是哪位高手救了自己呢?
不只是楓兒,這疑問是所有旁觀者共同的困惑點,只是大部分的人還在為著適才那聲龍嘯,腦袋昏昏,竭力回覆清醒。
而當答案以具體現實出現於眾人眼前,那可不是目瞪口呆四字所能解釋,尤其是蘭斯洛,他簡直不敢相信自己的眼睛。
就在楓兒東側不遠處,滾燙的巖漿波浪中,一道巨大的黃金光影,在眾人眼前若隱若現,強烈的金色光華,讓人難以正視,而當看得真切,那赫然是一頭龐大的青色巨龍。
雖然是黃金色的眼瞳,但卻不是八歧大蛇那樣的巨蟒外形。這頭有著利爪、龍翼,鱗甲閃著青色碧光,黃金眼瞳中充滿威儀的巨龍,無疑就是當今升龍山上的四大龍神之一。
“具有著善良與義勇的女子啊……”
龍神開口了,聲音雄渾而高亢,直傳百裏,但距離近的人卻又不覺得震耳,反而像是被一股澄澈的能源波動洗滌過身心。
“你今日的所作所為,貫徹了俠義與慈愛,令我們受到感動,所以特別來把你失落的東西還給你。”
近距離面對神明,楓兒也顯得反應遲鈍,張口結舌地不知該說什麽,直到被龍神的最後一句話提醒,這才脫口道:“我遺失的東西只有一樣,請把我的項圈還給我。”
這句話才說完,兩個精致華貴的項圈,就在楓兒眼前出現,一個用純金打造,一個用白銀制作,兩個金銀項圈上都有美麗的圖騰雕飾,鑲嵌著七個不同顏色的炫目寶石。
“具有著善良與義勇的女子啊,你所遺失的,是左邊這個金項圈嗎?”
“不是,我遺失項圈的是……”
“那麽,是右邊這個銀項圈嗎?”
“也不是,龍神大人,我所遺失的,是蘭斯洛大人賜給我的皮革項圈,雖然已經損傷了,但那是我最重要的東西。”
完全沒有顧慮到這麽說的後果,楓兒急切地說出了想說的話。
兩個耀閃著聖光的金銀項圈立刻消失,龍神在簡短的沈默後,重新以他雄渾的聲音開口了。
“誠實,是人世間高尚的美德,你沒有半點貪欲的純潔心靈,應該獲得嘉獎。”
頸部忽然覺得一陣溫暖,那個先前被燒毀的皮革項圈,重新在楓兒的雪頸上戴好。重要的失物覆得,楓兒滿心歡喜,但一句謝謝還沒來得及出口,龍神又說話了。
距離很近,但是那雙充滿威嚴的黃金龍瞳中,似乎滿溢著和煦的笑意。
“而為了獎勵你的付出與勇敢,我們一致同意,將我族的重寶托付與你。”
沈甸甸的重量,在掌心出現,楓兒訝異地看著手上的耀眼金光,逐漸形成一把寬大沈重的巨劍,又迅速適應著使用者的素質,劍刃聚縮為一柄細長針劍。
由劍刃上“天叢雲”三字,楓兒知道這把劍就是本來封藏於八歧大蛇體內的日本三神器之一──天叢雲聖劍。驟得重寶,她一時間真是想不太出來,無德無能的自己,為何會蒙神明賜與這樣神器?
沒有給她發問的機會,龍神的身影已經緩緩消失,只有那雄渾的長嘯,依舊回響於眾人耳邊。
“請繼續維持你今日的義勇與慈愛之心……”
不只是楓兒,所有人都被這一幕給弄得傻了眼,直到龍神身影消失,這才回覆過來,爆發著激烈的反應。
“這、這……怎麽會有這麽荒唐的事?”蘭斯洛瞠目結舌,用最後的一絲理智,把想要狂呼“太不公平了”的沖動給壓下。
“餵!不要走啊,我很義勇,我也很誠實,如果要便宜大贈送的話,也送我一把什麽東西吧?餵~~”
對著西方的天空大喊,韓特叫道:“雖然我是比較沒那麽慈愛,不過總有個安慰獎吧?沒有天叢雲,給我一把地叢雲劍吧?不然給我那兩個項圈也可以啊?不要走啊!”
相較於韓特的氣急敗壞,妮兒就沈默許多,只是靜靜地從懷裏掏出銅錢、發帶,還有一些細碎東西,一件接著一件地投入下方的巖漿中,直到懷裏的東西全部丟光,這才用力扯著站在一旁苦笑的源五郎衣袖,要他把所有的東西都掏出來。
“妮兒小姐,不用這樣子吧?這樣很難看啊……”
“閉嘴,小五,快,把你全身的東西都掏出來。”少女高度熱切的眼神,明顯已經失去了理智,用力扯著源五郎的衣領,“我們也上,把所有的東西都丟下去,如果只要掉東西就可以拿神劍,我們一定也還來得及的。”
“呃……我覺得這好像不是掉不掉東西的問題……咦?妮兒小姐你的眼神為何如此兇殘?剛剛八歧大蛇想吃我們的時候,眼神也是這個樣子。”
“對,你說得沒錯,不是掉不掉東西的問題,是祭品價值的問題,我把你丟到巖漿裏頭去,龍神就會再次出現了。”
“哇!不要啊……”
有人呆若木雞,有人忙著向天空大喊,有人忙著找祭品丟到巖漿裏,有人為著自己的生命在奮戰,也有人只是冷冷地註視著這一切。
“會不會覺得很不公平?”看著與自己一樣無動於衷的銀發劍士,梅琳淡淡地問著。
“人世間本來就充滿著不公平。不管是哪一塊大陸,世界從來就不是看公平與否來運作的。”
李煜以同樣淡然的口氣,回答這位先前有過數面之緣的尊長,“不過,和我曾經見過的事情相比,這種傾斜根本就算不了什麽。”
目光平移,他的目光瞥向泉櫻,後者正忙著照顧蘭斯洛拋過來的織田香,察覺到這邊的註視眼神,淺淺地報以一笑。
我意王登基之後的第一次侵略行動,就以這個奇特的形式落幕。
從某方面意義來看,這次的侵略戰可以說是大獲全勝,目標敵國全軍覆沒,雷因斯本身甚至連一員正職士兵都沒有傷到,純以兵學角度來看,實在沒有什麽事比這更可喜可賀了。
但這無疑也是一次大失敗。
盡管完成了戰略目標:征服日本,但是到最後,雷因斯並未因此多得到一片土地、一枚金幣。在蘭斯洛等人飛離出雲之國的十二時辰後,日本陸沈,而為了避免卷入島國陸沈時所形成的超大漩渦,所有青樓聯盟和白字世家的艦隊,都已經先行一步駛離,分別撤往最近的島嶼。
日本陸沈,是一件很殘酷的事,是貪欲和野心行動的犧牲品,不幸中的大幸是,有高達三成五的民眾獲救,得以幸存下來,哀悼著已逝的親友,並且在新地方謀求未來。
但無論是雷因斯或是自由都市,不久勢必將要為了這些難民的收容問題,傷透腦筋。安置在海外諸島也好,送回大陸本土也好,一旦為了人道立場,要擔起難民的食宿問題,那都是一筆巨大的開銷。
“這個狗屁國王真是沒用,出國應該是為了征服,應該帶回大筆戰利金才對的,結果反而帶了一大批吃閑飯的不速之客,他以為我國的財政有錢到可以隨便揮霍是不是?”
開始整理預算的白無忌,對著預估出來的數字大聲咒罵,周圍的官員都不敢正視他的表情。
然而,最早獨排眾議,下令讓白家艦隊出動的,卻是這名白家二少,若是沒有他的命令,蘭斯洛也無法調動這些不屬於雷因斯體制內的私人艦隊。
日本陸沈所留下的後遺癥,還不只是難民。由於天地元氣的異變,幾個月內海上不會太平靜,狂風與巨浪,會使得船只疊遇兇險,甚至會有小型的海嘯侵襲沿岸。
這些和原本會出現在風之大陸的災害比起來,根本就是天差地遠,不過,至少在幾個月內,風之大陸的東方海岸是不得安寧了。
蘭斯洛等人,並沒有立刻回歸風之大陸,而是隨船到了附近島嶼,稍作休憩。一方面,他們之中有人並不想這麽早就回去;一方面,他們也確實需要療傷鎮痛的時間。
而關於日本陸沈這一切的經過,自然有各大勢力的情報單位,負責把資訊完整地傳回去。一時間,不管是哪個世家,哪個宗派,都在對這次事件審慎地觀察。
有了前一次阿朗巴特魔震的經驗,已經不難預料,不用多久的時間,風之大陸的武者就會再來一次大洗牌。具有一定資質與天賦的人,被天地元氣的能量影響,功力再一次暴增,甚至有可能出現新的天位高手。
“真是不劃算啊,都讓雷因斯和自由都市得到了好處……”
看著手上的報告書,麥第奇家主旭烈兀不禁苦笑。日本雖然沈沒,但元氣地窟不會損毀,應該還是會在海底緩慢地釋放天地元氣,盡管影響的範圍是整個風之大陸,但是照距離來算,怎樣都是雷因斯占便宜,更何況地窟爆開時,周遭的高手全是雷因斯一方。
只是,酷愛到處游歷的他,閱讀著這份報告時,並非身在中都,而是在雷因斯的雅各城,正在趕回艾爾鐵諾的路上,從某些方面來看,也是得到了好處。
目前僅存的六大宗門,其家主都在不同的地方,閱讀著日本事件的整理報告書。有的在中都,有的在雷因斯,當然也沒有少掉正身在惡魔島上的那一位。
“唔…
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