中秋臨近。夜晚，一絲絲清風驅散了濕濡的熱氣，亦消退了人們入睡前煩躁的心緒。

產房裏傳來陣陣痛苦的嘶吼劃破了寧靜的夜空，產婦在頻繁陣痛下挨過了整整一個白天，守在產房外面的那個男人早已汗濕了衣衫。

產婆是房錦瑟安排的經驗豐富的老人兒，此刻亦是拭著額上不斷湧出的汗水，朝滿地打轉，不知所措的房錦茹無奈的搖了搖頭：“二小姐，奴婢無能，真的是沒有辦法了，當務之急，您還是趕快做個決斷吧，保大人，還是保孩子？”

她傻了傻眼，心頭一灰，盼了幾個月，以為這回可以有一個孩子了，到頭來終究還是落了空，她到底是什麽命啊？怎麽就求不來一個孩子呢？她理所當然的道：“當然是保大人，這還用問嘛！”

床那邊卻傳來錦雲的呼聲：“姐，姐！我可以的，我能生，你不能放棄這個孩子！她是你的孩子，我答應過把他給你的，你怎麽能放棄他呢？你不可以――”那終極的痛感再一次襲擊了她，她瞬間耳目失聰，掙紮著說不出話來。

她來到床邊，哽咽著：“傻丫頭，我因為他是你的骨血，才會如此看中這個孩子，你明不明白？他再貴重，能敵得過你去嗎？”她擡起手中的拍子拭著臉上的淚水，看著那嬌弱的身子繃得緊緊的，直至這一回合的痛感消失。

她整個孕期都沒有變胖，臉依舊小小的，手腕纖細，只有那肚子碩大得瘆人，好似一個魔胎，將她體內的養份都吸了去。她此刻沒有一處不被汗水浸泡著，綢緞的衣服貼在身上，散亂的濕發黏在臉頰上，那樣小小的年紀，小小的身子卻奇異的倔犟。

“錦雲，我們不要這個孩子了好不好？我不能用我妹妹的命去換一個孩子啊！”

“不！姐姐！不行，我必須生下他的，我一定能的！”又一波摧毀式的疼痛呼嘯而至，除了痛，其他的知覺都消失了。鮮血染紅了身下的床單，那個年輕的生命靠著心中強大的信念撐過了一波接一波如煉獄般的折磨。肚子裏面的小小生命是她與他的結晶，是她全部的希望，象征著她永不熄滅的愛之火焰，就算讓她萬劫不覆，也要讓他安然降生。

“錦雲！錦雲！你這孩子，怎麽就執迷不悟呢，不要了，我們不要這孩子了！不要了！”看著她越來越蒼白的臉色，房錦茹已怕到了極點，她攥著妹妹的手，淚水融在她的汗水裏。

“姐！我對不起你！對不起！對不起！”想到姐姐，她真的很愧疚，很多時候，她幾乎不敢看她的眼睛，自覺無顏以對，可是她又能怎麽辦呢？

“你在說什麽傻話，你哪裏對不起我？我是真心不要這個孩子！你不要再逞強了！”她示意產婆動手，在拖延下去，恐怕就來不及了。

“不！我不能聽你的！”她決不允許誰來傷害她與他的骨肉，她咆哮著，不許產婆接近她，只是汲取身體所有的力量，一遍遍的努力，一次次的嘗試。

一陣嬰兒清脆響亮的啼哭聲點燃了在場所有人心中的希望，陣痛的驟停和嬰兒美妙的天籟之音讓產婦慘白而疲乏的面容上漾起甜美的笑容，她成功了！終於可以安心的睡下了，而這一睡，卻成了永遠的長眠。

剛剛落了場雨，深秋的寺院寒浸浸的，瓦檐上殘雨滴嗒，落入粗瓷的水缸裏，“咚咚”的聲音在深廣的寺院裏回響，蒼茫而寂寥。

房峙祖佇立在窗前，背影寥落，望著窗外沈默無言。他從來都是驕傲自負、意氣飛揚的人，何時變得這般沈郁寡言了？唐明哲收回落在他身上的視線，對暮了道：“師太，您深居佛寺，不知外面的事，我們六爺在幾月前誤娶了大爺的女兒……這也是我們為什麽一定要深究此事的原因，如今大錯既已鑄成，也只能亡羊補牢罷了。所以還請師太保守此事，不要宣揚出去，為房家留些顏面。”他言辭懇切，溫文有禮。

暮了師太聞言卻是大驚失色，她萬萬沒想到竟會發生這樣的事，她下意識的望向房世矚，窗前的人如銅雕泥塑一般孤寂而立，沈吟片刻決然道：“這些事從此便爛在了我的肚子裏，絕不會對人吐露分毫，出家人不打誑語，施主請放心吧。”

多日來，因為探詢房天萊的身世，房峙祖行蹤鬼密，汽車夫和孟德安都遣退在公館裏，整日賦閑，對於主人的異樣，他們雖感好奇，可沒人敢去一探究竟，只得終日無所事事罷了。

回去的路上，仍是唐明哲駕車，他從後視鏡裏瞟了一眼房世矚：“範企嵐這張嘴想要紮嚴了，就得吊住他的胃口，大洋恐怕要靡費些。”

“這些事你就斟酌著辦吧。”他疲憊已極，聲音有氣無力：“明哲，這件事不光要瞞著世人，我大哥和芷荀，暫時也先瞞著，有些事情我要先想一想，怎樣處理好。”

唐明哲怔了怔，怎樣處理好？還能怎樣處理？可他轉瞬就了然了，他無非是難以接受這個事實，他對芷荀的感情非同一般，恐怕需要些時日來面對現實。他語重心長：“我明白你的心情，可芷荀那裏，你能瞞多久？你的異常――她豈會不發覺？還是早做打算吧！”

他的意思他當然明白，他與芷荀日日癡纏，如果他突然變了副樣子，要怎樣對她解釋？除了如實相告，還有什麽更好的理由？他什麽都想得到，可他不願去想，他此刻只想靜一靜，一個人。到上海後，他獨自駕車在街道上漫無目的的開著，那一條條的街道、鱗次節比的商鋪、熱鬧的人叢，在他眼前一一漫過，一切再熟悉不過，可此時看在眼裏又都變得疏離、冰冷而陌生，天是灰的，世間萬物也都是灰的。

他幻想著芷荀此刻已離開了他，離得遠遠的，到了他看不見的地方，重新開始，結婚生子，過另一種生命裏沒有他的生活。他反覆假設，練習去適應沒有她在身邊的日子，可每次都真切的感覺到有一只魔掌插進他的身體，生生摘走他的心，一陣劇烈的疼痛過後，就只剩下一具行屍走肉般的軀殼，在街上漫無目的的游蕩。

手中的方向盤一個急轉，奢華的汽車直奔街道旁的梧桐樹而去。一聲悶響引得路人紛紛註目，這樣氣派的小汽車撞成了那樣。路旁的巡捕馬上奔過去查看，房世矚毫發無損的走下車，揮揮手示意自己無事，簡單對他交代了兩句。這時一個嬌甜的聲音在他身後響起：“房六爺！真的是您！”

房峙祖轉頭，訝然道：“怎麽是你？”

趙鳳春陪著房峙祖到了車行，他隨便選了輛新車試了試，便買了下來。他的公館當然還有其他的汽車，可他此時不方便回去取，畢竟芷荀還不知道他已回了上海。他將撞壞的林肯交給車行處理，開著新車，載著趙鳳春離開了。

“您的汽車夫呢？怎麽自己駕車了？”趙鳳春坐在副駕，徐徐的問。

“雖說身邊無人侍候不太方便，可有些時候更自在些，不是嗎？比如現在。”他瞧她一眼，俊美的唇角一勾，極有深意的道。他極少對女人如此輕佻，這一次他是真的想改變。世上的美麗女子這樣多，為什麽他就非得愛一個不該愛的人？

她被他看得慌了神，那樣深不見底的星眸勾魂攝魄，只看一眼，便能將她的魂魄吸進去。她如浮在雲端飄飄欲仙，轉而羞報一笑：“可你的駕車技術有待提高啊。”

他知道她指的是方才撞樹的事，那當然是他一時煩悶有意為之，可嘴上卻說：“不經常的撞一撞，怎能提高呢？”

可也不必拿那樣名貴的車來撞吧！她想一想都心疼。

“說說吧，你怎麽回來了，查爾.德尼先生舍得你回來？”

“是您誤會我們了，我們只是很普通的朋友。到了法國我沒有了登臺的機會，又做不了別的，日子一長，簡直要悶出病來，後來查爾跟我說，要我來求您幫幫我，讓我可以在上海立足，有您的庇護，是沒有人敢再打我的主意的，所以，我就回來了。”

原來真的是他誤會他了。想想那時，自己費盡心思，到頭來，一切皆成了枉然。他臉上的悵然一閃而逝，笑著道：“庇護著你當然是沒有問題，可是要做到絕對的不被人打主意――這有點難。”

“怎麽？這上海灘上，還有人敢不給您面子嗎？”轉念一想，又自覺失言。自己又是他的什麽人？人家犯得著為了她動用那樣大的情面嗎？

“別人嘛，倒的確是沒人敢再動這樣的心思，可是我要克制自己，卻有些難。”他專註於開車，話說得漫不經心，可一旁的人卻心馳蕩漾，面紅過耳，氣氛變得熱辣辣的。

趙鳳春正緊張激動不知所措，他卻突然一打方向，瀟灑漂亮的一個急轉彎後剎了車。她身體隨著汽車的慣性一聳，才如夢方醒，瞧著四周道：“我們這是去哪？”

“我有些餓了，不知趙老板可有興致陪我吃頓便飯？”他聲音溫醇悅耳，姿態溫文爾雅。

“您已經帶我來了這裏，我還能說不嗎？”

他選的是一家川菜館，他平素不喜吃辣，可他現在偏要挑戰一下自己。趙鳳春也不喜歡川菜，可是能給她一次機會同他共進晚餐，就算吃的是毒藥，她也願意。

濃重的口味他的確極不適應，可他仍舊吃了不少，這也沒什麽挑戰不了的嘛！

飯後，他說：“趙老板住哪裏？我送你回去吧！”

她自然愉快地道：“好。”

趙鳳春剛回上海沒幾日，暫住在惠臨旅館中。惠臨可謂是上海的高級旅館之一，很多內陸的富商名賈來上海通商，都會在此下榻。房峙祖將汽車停在樓下：“到了。”

“謝謝六爺的款待，晚安！”她沒有一點戀戀不舍的情態，盈盈起身下車，將女子該有的矜持發揮到了極致。

房峙祖本以為她會邀請自己上去喝杯茶，沒想到他失算了。她做得恰到好處，剛好可以引誘到他，這樣小小年紀卻很會用心思。

“不請我上去喝杯茶嗎？”她既不請，那他只好主動問了。

正中下懷。她極力掩飾激動的情緒，平靜的道：“如果六爺不急著回去，就請上來坐坐。”倒好是她不這樣說，就會顯得很不禮貌。

她的房間在四樓，內部裝潢雖談不上奢華，卻很溫馨舒適。房峙祖既來了，自然就沒打算離開，他與她有一搭沒一搭的閑聊，夜便有些深了。

“已經很晚了，六爺您還是早些回去休息吧。”她從沙發椅上款款起身，故作逐客的樣子。

“你真舍得我走？”他端起茶來呷了一口。

“六爺深夜不歸，您夫人不會感到難過嗎？”她移步至窗邊，看著窗外霓虹閃爍。

他早已瞧出她欲擒故縱的伎倆，可他此時並不想揭穿她。“她再難過，也不如我被鐘情的美人拒之門外來的更難過。”

她終究是沒有什麽招架之力，抵禦不了他的引誘，很快便繳了械，現出了她的真面目，可他，終究是令他們兩人都失望。

當他一步步向她走近時，他的心卻離她越來越遙遠，無論靠得多近，他始終覺得他們之間隔著千重萬重，他甚至連她的手指都不願碰一下。

那一刻他突然想到了邱婉，不禁暗自責怪自己為什麽如此沒有記性，這種無聊的事他不是已經做過了嗎？

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