裴璣朝何隨打了個眼色，何隨怔了一下，旋即會意，轉身欲下山，卻聽範循冷聲道：“誰都不準走。”

何隨看了看他手裏的火銃，擡頭看向裴璣，以目光詢問。

裴璣知道範循什麽事都做得出，揮手示意何隨退後。

範循仍舊拿火銃瞄準著裴璣，催促說讓他放他跟楚明昭離開。

楚明昭忍不住嘆氣，她怎麽覺著聽他這樣說，似乎她是跟他私奔的苦命鴛鴦一樣。

她瞥了一眼範循手裏的火銃，忖量著她要不要去奪下來。他的力氣比她大得多，她的手又與他的手銬在了一起，行動不便，奪火銃搞不好還會走火。

楚明昭踟躕再三，最終還是放棄了這個念頭。

裴璣立了半晌，忽而道：“好，你們走吧。”

楚明昭先是一楞，跟著意識到了什麽，抿了抿唇角。

範循知道裴璣不會這樣輕易妥協的，但目下於他來說，脫身才是最要緊的。

他倒是很想殺了裴璣的，但一來裴璣是太子，他搶了楚明昭還是小事，但殺了裴璣事情就鬧大了；二來一旦他殺了他，手裏就沒什麽籌碼了——他是不會拿楚明昭當人質的，將她與自己拷在一起，不過是為了方便持握火銃而已。

範循一路端著火銃對著裴璣，一面註意裴璣那邊的動靜，一面往後退。

楚明昭被鐐銬扯著，被迫跟著他一起往後退。

準備下磴道時，範循瞥見半山腰上還有一撥裴璣的人，當下令裴璣將他們遣走。

裴璣神色平靜道：“可以。”旋即往山腰處喊話，命眾人下山。

範循一手端著火銃，一手拉著楚明昭，慢慢往山下去。

等下到半山腰時，他將楚明昭拽到那個他們之前曾經棲身過的山洞的入口處，對著隨後下來的裴璣命令道：“你們下山去。”

裴璣卻是站著沒動。

就在範循再一次出聲催促時，裴璣忽然道：“我想與你談一談。”

範循冷聲一笑，道：“少跟我瞞神謊鬼弄刺子，快些下去。”

裴璣迎著他的火銃口，不退反進：“只我一個人，你害怕什麽呢？”說著話命身後眾人全部往後退，回頭看向範循，“你看，確實只我一個。”話未落音，一步步朝他走來。

範循心中警鈴大作，他知道裴璣不是個好相與的人。他冷聲警告道：“你再往前走一步，我就了結了你。”

“事已至此，”裴璣停了步子，淡淡掃他一眼，“你不妨說實話，你定要擄走明昭，是否另有目的？你是聽說了明昭是天命中宮的事麽？”

範循目不轉睛地盯著裴璣，隨時防備著他耍花招：“你不要挑撥離間，什麽天命中宮，我早不信了。”

裴璣嘆氣道：“那你這般做，與劫匪有何分別呢？”

“明昭是我青梅竹馬的表妹，她原本喜歡的就是我，是你在中間橫插一腳。”

“你自己也說是原本了，你問問她現在還喜不喜歡你？”

範循冷笑：“她已經被你騙著轉了心意，有什麽好問的。”

裴璣笑道：“我怎麽騙她了？你倒是說清楚。”

範循面色一沈：“廢話少說……”

“殿下，接著！”何隨忽然在背後大喊一聲，將一把手銃扔了過來。

裴璣伸手一把接住，迅速調轉銃口對準範循。

範循心下不耐也不安，正要再度催促裴璣下山，驟然瞧見這一幕，神色一冷。

他方才只顧著防備裴璣，沒有留意到何隨何時拿了一把手銃過來。

那麽就沒得商量了。

範循對準裴璣的心口，扣動了發機。

楚明昭不意範循會突然開火，驚出一身冷汗，一面去推範循一面嘶聲大喊：“夫君躲開！”

“嘭”的一聲巨響回蕩在山谷間，鉛彈出膛。

裴璣瞧見範循神色的變化便知他要做什麽，提早側身避開，鉛彈從他的衣袖邊沿呼嘯著擦過。

範循手裏火銃的前膛被楚明昭死死扳著，無法再次瞄準，兩人一時間爭持不下。

裴璣的忍耐已經到了極限，渾身殺氣凜凜。他欲將範循擊殺，但楚明昭與他銬在一起，目下又離得太近，他害怕誤傷她。

“昭昭，”裴璣揚聲大喊，“退開！”

楚明昭擔心她一退開範循就會沖裴璣開火，被這種兇毒的火器打中可不是鬧著玩的。但她若不退開，裴璣又會多有顧忌。

楚明昭咬咬牙，松手後退。

範循與裴璣同時舉銃相向，瞄準對方心口。

何隨在裴璣身後看得直發急，卻是幹著急使不上力氣。範循身處洞穴口，他們即便手裏有火銃，也無法從後面繞過去偷襲。眼下這樣的境況，弄不好就是一個兩敗俱傷。他轉頭低聲問瞿素：“您說這可怎麽好？”

瞿素朝著裴璣與範循那邊望了片刻，又看了看兩人腳下的地形，輕聲道：“不必擔憂，阿璣應付得來。”

“不要亂動，否則我在死前也要拉你一起下黃泉，”範循審視著裴璣，“你是太子，要多少女人有多少女人，何必與我爭呢？你的富貴榮華還在後頭，若是今日把命丟了，豈非不值當？放我們走，大家都省心。”

裴璣輕輕笑道：“你不要在昭昭面前往我身上潑臟水，我只會有她一個老婆。反倒是你，為了別人的老婆把自己的命丟了，值得麽？”

範循也笑道：“若是沒了你，她就是我老婆。”

裴璣冷冷一笑，突然就地向前一滾，側臥在地，仰面迅速瞄準，對著範循的胸口處扣動發機。

“嘭”的一聲悶響。

範循一直防著裴璣正面的異動，未曾想他竟會矮下身來，從斜下方發難，一時躲閃不及，被他打中。他只覺胸口被什麽東西狠狠撞了一下，瞬間發麻。

裴璣趁著範循未及反應，颯然一躍，疾沖上前，繞到背後去奪範循手裏的火銃。

範循此刻已經回過神來，發狠之下端起火銃轉身就朝著裴璣打了一彈。只是因裴璣動作太過矯捷，他只射中了他的手臂。

裴璣抽氣一聲，擡手捂住傷處。

在場眾人看得目瞪口呆。

範循被打中了心口，怎麽沒死？還能拿著火銃開火？

楚明昭看到裴璣中彈，連驚呼也忘了。

她也以為範循已經失去了行動能力，原本都要上來幫裴璣奪火銃了，結果範循轉頭就沖裴璣開了火。

這麽近的距離，裴璣的手臂肯定會被打穿，殘廢都是小事，最要緊的是大出血跟感染，這兩樣隨便哪一個發生都夠致命的了。而他們身處山間，不能及時施救。

裴璣的狀況太兇險了。

楚明昭手足冰涼，又是惶遽又是惱怒，一時間血氣上湧，激憤之下沖上來一把揪住範循的前襟，將他狠狠按到石壁上，擡手就扇了他一耳光，又擡腿連踹他兩腳，通紅著雙眼怒喝道：“你這賤人！我夫君要是死了，我就把你剁碎了餵狗！我這輩子不喜歡你，下輩子也不會喜歡你！我只愛阿璣一個，我生生世世都要與阿璣做夫妻！”

範循都懵了，他表妹何時變得這麽剽悍了？

裴璣楞了片時，禁不住揚唇一笑。

瞿素低頭一笑。

何隨輕咳一聲。

餘人面面相覷。

楚明昭正要轉身去查看裴璣的傷勢，就見範循一臉驚詫地望著她身後。

她怔了怔，扭頭一看，發現裴璣只是捂著中彈的手臂蹙眉，不見多少痛苦之色，似乎傷得並不重。

楚明昭覺得她在做夢一樣。近距離中彈，怎麽可能只是輕傷？

這場景太詭異了。

裴璣伸出另一只手要去拉楚明昭，範循此刻反應過來，擡腿就踢過去。

兩人從持械對峙變成了近身搏鬥。

楚明昭不知是否因為方才她情緒太過激動，目下只覺一陣陣頭暈，眼前發黑，竟有些站立不穩。

“昭昭！”裴璣與範循同時出聲，同時停手，同時來扶她。於是兩人都嫌對方礙事，一來二去，又打了起來。

楚明昭緩了半晌才好了一些，低頭發現她被他們一人伸出一只手扶著。

範循漸漸有些體力不支，楚明昭正要撈來一旁的石塊往範循的後頸上砸，忽見裴璣抽出一把匕首，猛地朝著範循的頸部劈斬下去。

範循卻忽然倒下，倒是避開了這致命一刀，只是脖子上被劃了個口子。

楚明昭訝異地望著跌坐在地的範循，擡頭看向裴璣：“他這是怎麽了？為什麽突然就倒下了？”

“他的傷發作了，”裴璣冷眼看著跌坐在地的範循，一把抽出他手裏的火銃，“中彈之後不會立刻生出痛感，一陣麻木後才會疼痛難忍。雖然他內裏穿了甲胄一類的防護衣，但我手裏這把魯密銃射出的鉛彈出膛速度極快，不入肉是不可能的。即便是沒有入肉，打到身上也會有很大的沖擊，我猜他的肋骨被震斷了，方才與我打鬥時，大約是加劇了肋骨錯位，刺破了臟器。”

範循從前多次上過戰場，但從未中彈。眼下他只覺胸腔疼痛無比，每一次呼吸都是煎熬。

裴璣拿著兩把火銃在範循面前晃了晃：“你這把魯密銃是當初楚圭命你掛帥出征時私留下的吧？我記得當時神機營配的就是這種手銃。你知道我的這把魯密銃為什麽和你的這把長得不一樣麽？”裴璣淡漠地掃他一眼，“說起來還要感謝你。還記得我當初離京時，你要拿火銃擊殺我的事麽？你沒殺成我，手裏的魯密銃反而被核桃搶去了。我把你那把魯密銃拿回廣寧，連著裏頭的鉛彈，都改造了一下。”

範循艱難地喘息，捂著胸口擡頭盯著他，目光陰冷：“你裏頭也穿了防護衣吧，方才在山頂時，裝得倒是像。”

“即使有防護，也不是完全不怕火銃，”裴璣拿手銃抵著範循的頭，“說吧，明昭手上鐐銬的鑰匙何在？”

範循冷笑：“我不會告訴你的。”

裴璣挑眉：“不說？我打爆你的頭再搜身便是了。”

“鑰匙不在我身上，不信你可以搜搜試試。我與明昭手上的鐐銬是我花重金請巧匠做的，沒有鑰匙，那個鎖無人可開，”範循說話間冷冷地看了瞿素一眼，“包括你的先生。”

瞿素輕笑一聲：“阿璣你聽見了沒？我覺著他一定仔仔細細地查過你的底細。”

裴璣冷聲笑道：“他大概是認為知己知彼百戰不殆。”說著話俯身盯著範循，“所以你是打算讓明昭一直被銬著麽？”

範循此刻已經疼得冷汗涔涔，卻是咬牙忍著一聲沒吭。他擡眸深深地望了楚明昭一眼：“我有話要與昭昭講。”他見裴璣瞬時冷了臉，很快又道，“說完了我就說鑰匙在哪兒。”

裴璣略一思忖，轉頭問了楚明昭的意思，見她點頭，這才應下。

範循覺得自己的傷勢越發嚴重，鉆心的疼痛陣陣襲來，他能清晰地感受到死亡的迫近。他心底漫上一股不可名狀的淒愴與迷惘，他是真的想要留住明昭，但怎麽就這麽難呢。他即刻就要死了，死後就再也見不到昭昭了。

他忽然無比恐慌。

範循的意識有些模糊，擡頭一把抓住楚明昭的手，語無倫次道：“昭昭對不住……都怪我……我不該對你下手，還好你沒事……”

裴璣一把扯開他的手，寒聲道：“你再這般動手動腳的，我就剁了你的手！”

楚明昭蹙起眉：“你當年為什麽殺我？”

範循扶著石壁，喃喃吶吶道：“我以為……我以為你偷聽到了我的秘密，我當時正與楚懷謙商議給楚圭下毒的事……”

楚明昭驚道：“我三哥？”

“對……他之前一直幫我做事的，你在侯府的一舉一動他也會告訴我。我後來兩次對你下殺手的事，他也是知情的。”

楚明昭一楞。怪不得她總覺得楚懷謙對她的態度很奇怪，她二嬸鄭氏也似乎總揣著什麽事一樣。那這樣看來，鄭氏怕是一早就知道她兒子是知情人。當初楚慎夫婦費心費力查了大半年，但是始終沒有結果，鄭氏大約是擔心楚慎夫婦遷怒於他們母子，這才諱莫如深，一直冷眼看著。

她看這對母子言行裏總透著一種古怪，一度還想著當初會不會是她那個多年居孀的二嬸下的手。

“昭昭……”範循臉色發白，伸手去拉楚明昭的裙角，“原諒我……求你原諒我……”

楚明昭側身躲開，垂眸看著他，淡淡道：“你不該求我原諒。”

範循迷惘地看向她。

“那個小女孩兒，”楚明昭凝眸望了一眼虛空，“那個鎮日繞著你轉、一聲聲喊你表哥的小女孩兒，已經死了，被你殺了。”

範循苦笑一下，自語道：“你還是怪我的對不對？你是想說當你知曉那件事是我做的之後，你就徹底死心了麽？”

楚明昭吸了口氣：“我是想說，從前是從前，現在是現在，現在的我和從前的我沒有什麽瓜葛了。至於從前，我對你也不過是妹妹對哥哥的感情，又兼我要和楚明玥鬥氣，所以才圍著你轉。”

她都沒好意思告訴範循，其實小明昭當初對他那麽黏糊，主要是因為覺得他長得好看。後來遇見小哥哥之後又想繞著小哥哥，然而她找不到小哥哥。

楚明昭朝著一旁的裴璣看了一眼。見今小哥哥變成了大哥哥，而她嫁給長大後的小哥哥，或許從某種程度上來說也算是完成了小明昭的心願。

如果小明昭沒有死，那麽當初也一定是願意嫁給裴璣的。

範循覺得心窩一陣陣抽疼，他不知道是傷口帶來的疼痛還是楚明昭的話刺痛了他心底的某處。

他之前真的認為楚明昭是喜歡他的，但後來看到楚明昭一再冷待他，他心裏漸漸發涼。他隱隱知道或許自己是誤會了，但他不敢面對這樣的事實，所以一直自欺欺人。並且他又想，縱然她不愛他又如何，先把她拴在身邊，然後他竭力對她好，或許日子久了就好了，這也是他這回劫走她的初衷。

不過若是他當年沒有被名利迷了眼，若是他在喜歡上她之後就隨著自己的心意去專心一意地待她好，或許她也能喜歡上他。然後等她十四的時候，他就去求親，這門婚事想來也是順理成章的，怎麽也輪不到半路冒出來的裴璣把她娶走。

一切卻是他自己做的孽。

範循頭腦越發昏沈，身體漸漸無力地滑落到地上。

裴璣蹙眉，上前一把揪起他：“鑰匙呢？”

楚明昭想起一事，攥著他的手臂搖撼：“我明明沒有聽到你們的密談，你為什麽認為是我偷聽的？”

範循虛弱道：“鑰匙在……在我的褡褳夾層裏。”

裴璣一把丟開他，轉身取了鑰匙打開了楚明昭手上的鐐銬。

楚明昭心裏疑團未解，不肯離去：“你把話說清楚。”

範循的聲音幾乎低不可聞：“九年前的端午節……我與國公府眾人出游時遇見了你們，我記得你和楚明玥……”

楚明昭一怔，九年前？既然起因出在九年前的端午節，那為什麽範循要等到次年春天才動手？

範循的話音越來越小，楚明昭後面已經完全聽不清了。她想靠近些聽清楚，但被裴璣攔住了。

“回去問楚懷謙也是一樣。”裴璣要用那只中彈的手臂去拉楚明昭，但剛擡起來一些便輕輕抽了口氣。

楚明昭趕緊俯下身去查看他的傷口。她發現傷處正往外冒血，急道：“你不是做了防護麽？”

“距離太近了，不能完全阻住鉛彈，”裴璣拿另一只手摸了摸她的頭，“不要擔心，小傷而已，回去養幾天就好了。”

楚明昭看到他的傷口不斷往外滲血，一時心疼不已。她見瞿素就在不遠處站著，忙拉著他道：“走，讓瞿先生給你瞧瞧。”話未落音卻又是一陣頭暈。

範循聽到楚明昭的話便禁不住苦笑。他都快死了她都不管不問，裴璣只是受了小傷她就緊張成那樣。他竭力睜開眼時，瞧見楚明昭身子晃了晃，仍舊忍不住張口喊道：“昭昭小心……”他下意識要伸手去扶她，但稍稍一動便是鉆心的疼。

楚明昭聽到範循在背後喊她，不知想到了什麽，回頭看了一眼。

範循原本便生得豐神俊美，如今身上去了那種陰冷的銳氣，整個人瞧著倒是溫和了不少。他一張臉慘白如紙，凝望著她的一雙眼眸卻燦若星辰。他純黑的瞳仁裏清晰地倒映著她的身影，嘴唇微張，似乎有話想說卻又說不出來，只是目不轉睛地凝睇著她。

裴璣正要將楚明昭扶走，見狀沈容道：“你要救他？”

楚明昭搖了搖頭，遽然回身道：“走吧。”

裴璣瞥了範循一眼，攙了楚明昭，朝著瞿素等人那邊走去。

範循傷得不輕，必死無疑。

範循的目光一直追隨著楚明昭。他竭盡全力地想要撐起身子再往前挪一挪，但無論如何也擠不出力氣了。

山風吹起他散落下來的長發，清淡的草木香氣沁入肺腑，卻隨著他的一呼一吸帶來一陣陣錐心的疼。

他眼睜睜看著她的身影消失在視線裏，嘴唇翕動，無聲吐出三個字——

原諒我。

範循身上一陣陣發冷，脖頸處的傷口汩汩往外冒血。地上漸漸積起了一小灘血水，跟著鮮血又被風吹得幹涸。他慢慢感到眼前模糊，意識一點點湮滅。

就要結束在這裏了麽？這算是還債吧。他忍不住自嘲地想。

裴璣與楚明昭回到範循那座莊子的時候，發現還來了一撥人馬。他正欲詢問，瞧見打裏頭出來的人，當下容色一沈：“你怎麽來了？”

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