慈聖太後壽辰在十月二十七日。依照禮制，皇家老中青三代核心人物的生日都是節日，天子的叫萬壽節，太子的叫千秋節，太後的便叫聖壽節。

聖壽節，特別是秉政太後的聖壽節近了，朝廷其他小事暫緩，內閣每天的主要工作便是將一堆堆的中外賀表分門歸類，送到大內西部的慈聖宮。

朝中有企圖拍馬邀寵的官員上書，請太後於聖壽節時臨皇極殿接受朝賀，不過此人下場很慘，被貶出京了。之後太後特意下旨，一切照例並從簡，不受群臣賀拜。只許天子領近枝宗親，以及在京四品以上誥命夫人入慈聖宮祝壽。

聖壽節雖然是當前朝廷中最大的事情，但李佑並不關註，皇太後過生日和停職七品舍人沒什麽直接關系。

李大人面臨的最大事情當然是想法子擺脫彈章的圍攻並快速覆職。做官的都知道，官場上任何事情拖的時間越久，幾乎必然夜長夢多，百靈百驗百試不爽。

可以想象得出，朝廷中盯著分票中書差事的不知道有多少，只看這內廷中光祿寺、尚寶司、兩殿裏，便養了不知其數的勳親蔭官。

李佑就怕太後耳根子軟，被游說的犯了糊塗，將差事給了別人，而許尚書也攔不住就麻煩了。若他僅剩個中書舍人的空殼子，那還有什麽意思。

對此李大人想來想去想破了頭，結果發現無論如何也繞不開歸德千歲。他這停職處分是太後的旨意，想要撤銷必須經過太後許可，現在認識的人中，只有長公主可以覲見太後幫忙說情。

況且這局面本來就是千歲殿下一手擺弄出來，欲借此徹底收服他的。解鈴還須系鈴人，如何繞的開歸德長公主？

形勢比人強，生氣沒有用，憤懣也沒有用，辱罵和畏懼絕不是戰鬥。

這夜李大人捏著鵝毛筆，一筆一劃仔細寫了首很有誠意的祝壽詩。第二天午後卷起來揣入懷中，直奔十王府。

歸德長公主早就找李佑約了代擬賀壽詩，前前後後送上千兩白銀（不愧是有四座皇莊為祿田的富豪公主）。但他一直拖拖拉拉沒寫，如今還有兩三日便到日期，正好拿了這詩當敲門磚去見千歲殿下。

在路上李佑忽然想到，歸德千歲總管宮中事務，白日一般都在宮中。何況近日太後辦壽，歸德千歲少不了忙碌操持，此時她肯定在宮裏辦事，不會安居於公主府。

但問題在於，停職後李佑的牙牌便交還給尚寶司了，所以他現在進不了宮，也就見不到千歲殿下。

這可如何是好？李佑在京師大街上一時躊躇不前。找個人將自己帶進宮？那樣不妥當，見長公主又不是什麽長臉的事情，也不足為外人道也。

長隨張三見自家老爺犯難，不假思索道：“此事好做！”

“你能有何主意？”李老爺不甚在意。

張三不想被老爺小瞧，連忙道：“老爺與駙馬爺不是有來往麽，大可去尋林駙馬轉呈。”

聞言李佑恍惚了一下，真要去面對林駙馬？這個主意真是無稽之談。

但再一細想，也並非不可行。歸德千歲叫駙馬過來傳消息玩暗示，他為什麽不能讓林駙馬再去當傳聲筒……林駙馬迫於千歲之威不敢造次罷？

從朱部郎那裏得知情況，林駙馬如今好似脫籠之鳥，日子歡快的很，應該不會從中作阻。再說上次他也是受害者啊，駙馬沒道理怪他……

同時也免得和千歲殿下公開接觸太多被人傳閑話。想至此，李佑便轉而繼續東向，直奔歸德駙馬宅第。

到了駙馬府門房，那門官飛也似的向內通報，這效率讓見慣門官嘴臉的李佑詫異不已。他不知道的是，歸德千歲對駙馬府門房有過嚴令，凡李舍人拜訪駙馬，一律通傳，不得推諉。

隨後李佑被引著穿門入戶，進了二門後正堂。便見屋中卻有三人在內，林駙馬沒有居於主座，在客座與一中年男子東西對坐。另一中年男子坐在更下首，卻是李佑認識的，乃蘇州府的錢皇商是也。

他怎的出現在這裏？不過略一思索，李佑便明白了。慈聖太後聖壽將到，錢皇商是太後的近親族兄，聽說還是堂兄，來京師湊熱鬧很正常。林駙馬是太後女婿，錢皇商是太後堂兄，彼此會面也不奇怪。

駙馬身份高，李佑上前揖拜。但林駙馬面無表情，倨坐不動，也不答話，只低頭喝茶，甚是無禮。

斜對面的錢皇商有一絲疑惑閃過心頭，站了起來拱拱手對李佑笑道：“許久不見，李大人風采如昔，近來可好？”

錢皇商這算是解圍了，李佑便轉身回禮道：“不想今日見得同鄉故人，真是不勝欣喜。”

林駙馬對面的中年男子也立了起來，錢皇商介紹道：“這一位乃林駙馬之父，林大老爺。”

李佑恍然大悟，難怪以駙馬比擬公侯之尊，也得下了主座陪著東西對坐，敢情這位是駙馬的父親。要不說一牽扯到皇家，禮法就愈發麻煩。換成平常家，兒子必然位在父親之下，哪有東西對坐的道理。但這也是折中的辦法，不然按天家女婿和公侯之禮，林大老爺反而要坐於林駙馬之下，更不妥當了。

話說這位林老爺，本是京城富戶，當年富是富了，卻跟貴字沾不上邊。

所幸一群兒子中有個出色的，雀屏中選嫁入了天家，從此林家便陡然富貴了。連他這個當父親的也沾光，被朝廷封了一個兵馬指揮的虛銜。

如今林老爺自覺與過往不同了，往來的也都是上流人物，所以心內很重禮儀體面，生怕被笑話成不知禮數的暴發戶。

他與七品官員李佑客客氣氣見完禮，回頭再看自家兒子，卻是十分不順眼，忍不住高聲喝道：“成什麽樣子？做人不懂得禮賢下士的道理麽！”

下……下士？李佑無語，這詞能當著別人面說他是下士？

滿腹委屈無人可訴，一腔苦楚卻與誰說……林駙馬被父親訓斥的無可奈何，隨意擡手對李佑拱了拱，冷言冷語道：“你來作甚？”

這下連錢皇商也看不下去了，對林駙馬端出幾分表舅架子，皺眉道：“這般並非待客之禮罷？”

林老爺瞪眼便要發怒。

“不妨不妨！都是在下來的唐突了，怪不得駙馬。老丈休要動氣傷身。”李佑表現得很大度，很溫良地攔住了林大老爺繼續教訓駙馬。

林駙馬胸口十分不暢順，又拿起茶碗咕咚咕咚大口飲茶。

李佑從懷裏掏出厚厚一疊紙，遞給臉色無比難看的林駙馬道：“受千歲之命，擬賀壽進呈詩，如今已成篇，煩請駙馬斧正並交與千歲。”

餘威繞梁的妻子之事，林駙馬不敢怠慢，信手接過，一翻卻失了神，只見全篇七字一句，密密麻麻寫滿了十來張紙，驚異道：“這是多少字？”

“在下冥思苦想月餘，本詩共計一千六百八十字。”

這廝真能寫……對於這點林駙馬不得不欽佩。但他突然發現自己態度不正確，便故作不屑一顧道：“雖然寫的長，用詞不過平平。得空我自會交與千歲。”

林老爺看在眼裏，嘆在心裏。這兒子心胸不足，大約是自恃才華，卻見不得別人才高，回頭要好好勸誡一番。李大人這樣有官品、有才華、又年輕的人，如何能怠慢？

有別人在，李佑也不好說自己的私事。反正一千六七百字的抄到嘔心瀝血的超長詩篇呈上，太有誠意了，歸德千歲肯定明白。於是便要告辭。

錢皇商也起了身，“吾與李大人同行。”

林老爺挽留道：“錢兄何必如此匆忙，今夜請錢兄共謀一醉。”

“今夜不成了，我要進宮與聖母太後用飯敘親。”錢皇商搖搖頭道。

林老爺繼續邀請，“那便改為明夜？老夫在盛成樓做東，另還請李大人也不吝賞面。”

卻說李佑與錢皇商出了大堂，忽的想道，這錢老爺也是可以面見太後的人，為何不求到他？若能另辟蹊徑，總比後果莫測、後患無窮的求那沒良心的女人強。

當下趁著還未分別，開口道：“多日不聞蘇州府音訊，王府尊興修水利不知順利否？”

蘇州府水利這事錢皇商也參與了，很是發了一筆財，還是李佑牽的線。一個人若突然故意提起恩情，顯然是別有所求的。

所以錢皇商聽李佑這話，心裏十分明白，他立定了似笑非笑道：“李大人有話但講，你我何須遮遮掩掩。”

“如今本官這個處境，錢老爺入了京師可曾耳聞否？”

錢皇商伸出大拇指晃晃道：“如雷貫耳，聽說書人道，我大明朝金鑾殿上出了一條好漢。年紀輕輕能耐高強，與閣老在宮中大戰三百回合，端的是天昏地暗日月無光，一時無人可擋，險些壞了皇家風水，最後聖母使出無上神通方才鎮住。”

“錢老爺不要說笑。”李佑道出本意，“求到錢老爺了，為本官在慈聖宮裏美言一二，免得本官這顆報效朝廷之心冷了。”

錢皇商想了想，道：“小事一樁，包於我身上。”

錢老爺這話說得太滿了，李佑不但沒有大喜，反而猶疑起來。

李大人的來往之中，凡是被求到的，即便答應，也少有人會將話說的十分肯定，總要留有幾分餘地。錢皇商方才這樣的答覆，十分罕見。

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