元至正二十八年，也就是明洪武元年的二月，徐達自濟寧西進，鄧愈從荊襄北指，於洛水北塔兒灣大破脫因帖木兒所部，占領了洛陽。此後不到一個月的時間，嵩、陜、陳、汝等州相繼光覆，脫因帖木兒、李克彜等渡河北逃。三月中旬，大將馮國勝進攻潼關，李思齊、張思道等兵敗退入關中。

朱元璋原本的戰略計劃就是：第一步，“先取山東，撤其屏藩”；第二步，“旋師河南，斷其羽翼，拔潼關而守之，據其戶檻”；第三步，“進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰可克”。現在前兩個步驟都已經順利完成，他遂志得意滿地離開建康，親來河南犒師。

淩沖的傷勢很快就痊愈了，五月中，和周顛一起來到汴梁，覲見朱元璋。朱元璋告訴淩沖：“細作來報，擴廓已於太原城下破關保、貊高兩軍……”淩沖親身參與了這件事的前半段，詢問後半段情況，朱元璋說：“既擒貊高，其軍星散，毛翼覆縛貊高於陣前，關保麾下皆中州軍舊人，見而皆降，遂擒關保。”

淩沖心中半喜半憂，此戰勝利，王保保性命可以無虞的了，但他重整旗鼓，揮師南下的話，又不知有多少大漢男兒要喋血疆場。自己幫他擒貊高，這算不算為虎作倀呢？

“既擒二將，”朱元璋笑道，“擴廓雲：‘關保、貊高，間諜拘兵，依軍法處置。’乃梟其首，送往大都，且看韃子朝廷如何處置。’”說著，突然誇獎起王保保來：“此子大是可兒，我亦欲看元皇帝見了二將首級，如何舉動——此戰擴廓雖折了臂膀，十停軍中去了三停，降卒安撫，也須時日，但若等他恢覆元氣，退守大都，我軍北上不易。我前日下詔，教徐達速速趕回，經山東直搗元朝腹心，休予其有喘息的機會。退思，汝南北走得多了，可願為其向導，先發大都去者？”

淩沖興奮莫名，欣然領命。在汴梁過了幾天，朱元璋又西進到洛陽，拜祭了元朝齊忠襄王察罕帖木兒的墳墓——察罕帖木兒就是王保保的養父。朱元璋還親自寫了一篇祭文，稱讚察罕“忠心昭如五曜，號令嚴若冰霜”，叫一員降將拿了祭文的副本，前往太原去勸降擴廓帖木兒。

淩沖看那降將時，卻是認得的，原來是泰山上碰到過的那個李保保。此人素日看似極其的悍勇，此刻卻低垂著頭，萎靡不振。朱元璋告訴淩沖：“此益都俘來的也。他是擴廓多年家人，或可說他來降。”告訴李保保，察罕帖木兒的父親，也就是擴廓帖木兒的祖父、元朝欽封的梁王，已經落到了自己手中，自己百般優待，全為的是看重擴廓帖木兒，希望他能認清天下大勢，解甲來歸。

淩沖對此卻並不報甚麽希望。過了兩天，徐達從潼關趕回洛陽，整頓三軍，準備北伐大都。太原的細作又傳來消息說，關中李思齊、張良弼等，都寫信給擴廓帖木兒，說自己與其交兵，非出本心，都只因關保、貊高居中挑撥兩家關系，使朝廷下達了討伐命令。現今關、貊已亡，希望可以恢覆昔年的和平友好關系。朱元璋聽了這個消息，拍案大笑：“此番卻來求和，將罪過都推在死人頭上，真個不知人間有羞恥二字哩。”淩沖想起年初在華陰見到李思齊，態度驕橫，不可一世，現在言辭卻變得如此卑怯，也不禁莞爾。

而大都接到了關、貊二人的首級後，態度也立刻來了個一百八十度的大轉彎。皇帝歸罪於太子，罷大撫軍院，還把早先出餿主意的伯元臣、李國鳳等砍下首級，送去太原。恢覆擴廓帖木兒的所有官爵，派皇子哈完前往好言撫慰，要他即刻進兵，收覆河南。

擴廓帖木兒對此的回答是：拘禁哈完，送還首級，借口實力不足，要留在太原練兵，請朝廷先教關中諸將東進收覆潼關。然而明將馮國勝牢牢扼守住潼關天險，元朝關中諸將哪敢輕舉妄動？皇帝每日哀嘆，出兵的詔書雪片一般飛往各地，偏是無人響應。

六月中旬，前往太原勸諭的副使狼狽逃回，說降將李保保已經被擴廓帖木兒一頓諷刺申斥，羞愧得服毒自殺了。恐怕形勢有變，朱元璋急令征虜大將軍徐達統率三十萬大軍，從汴梁渡過黃河，向衛輝挺進。淩沖被撥在先鋒官孫興祖麾下，做行軍參謀，他對河北地形頗為熟悉，參讚軍機，頗建功勞。淩沖長久以來就有馳騁疆場的志向，只是一直沒得著機會，這次終於做了領兵將軍，橫刀立馬，躊躇滿志。尤其想到，自己這個樣子殺入大都，接了妻子雪妮婭出來，可真是要多風光，有多風光哩。

※※※

明軍裝備精良，士氣高昂，所到處勢如破竹。元朝最具戰鬥力的中州軍因為關、貊的叛亂，都已調往山西，還在太原城下整編。徐達所遇敵軍全都不堪一擊，他取衛輝、破彰德、占臨清、克直沽，七月底就攻到通州城下。通州是大都南方最後一道門戶，元軍殘餘四萬人據此固守。征虜將軍常遇春手挺長矛，身先士卒，沖上城去，僅僅一天，就拿下了通州，殲滅元軍萬餘。北伐軍前指大都。

才取下通州，淩沖突然想起來一件事，稟告了先鋒孫興祖，快馬趕往徐達大營裏來。徐達出營迎接，淩沖低聲對他說：“左李偽降，現正在大都城中，雖其曾與張士誠暗中勾通，終是反元的志士。末將請令，潛往城中去，教他在內策應，大將軍以為如何？”

徐達大喜，關照他：“退思須仔細了。若見了左李，我以大將軍職權，先封他個四品武官，教他立了功後，另有重賞。”淩沖領命離開大營，來到前線，和孫興祖說了。孫興祖為他準備好了夜行衣和爬城工具，讓他當晚就動身往大都去。

淩沖用繩鉤搭上城墻，潛入大都，心中暗道：“這是我第四遭爬城哩，怎專擅了這門技藝？”不由感到好笑。大都城高堞險，非湖州、衛輝可比，但是防禦極其松懈，一點也不象是即將被圍城的樣子。

從麗正門附近攀入城中，熟門熟戶，很快就來到了左李花園。淩沖從自己走慣的角門附近潛入，躡手躡腳地來尋左李。但宅院如此廣大，卻不知道左李居住在甚麽地方？

正行間，突然看到前面光亮一閃，有人影晃動，淩沖急忙藏身在暗影裏。小心望去，只見是一名仆役提著燈籠，正往自己隱藏的方向走來。淩沖心裏好笑：“我是來尋左李，又不是來刺殺他，躲的甚麽？”看那仆役來到左近，猛然躥將出去，問：“你主人何在？”

那仆役冷不防看到個黑衣人跳過來，嚇了一大跳，開口要喊，早被淩沖伸手按住了他的嘴。淩沖低聲說道：“休喧嚷，我無惡意的，特來訪你主人。”那仆役鎮定精神，顫聲問道：“莫非是懷遠的淩官人麽？”

淩沖吃了一驚：“你如何識得我？”看這仆役的相貌，卻頗為陌生。那仆役忙道：“主人雲，淩官人這一兩晚便要前來，教小人們巡夜時倘若見了，須即刻領官人見主人去。”淩沖大喜：“這左李是個聰明人，知徐大將軍要遣人與他聯絡哩，還能猜著是我前來。”急忙一拉那仆役的手：“速領我去。”

那仆役領著淩沖，三拐兩繞，來到一間廂房門口，輕輕拍門，稟報道：“主人，淩官人來也。”才交子時，左李剛剛睡下，聽得仆役稟報，急忙說道：“請淩官人少待，某穿戴齊整了，這便出迎。”

淩沖等在門外，時候不大，房門打開，只見一個高大的人影迎了出來。淩沖細細打量這位左李大官人，只見他身高在八尺開外，方面廣頤，眉挑入鬢，須黑如墨，端的好相貌。再看他兩只手，果然左手略長過右手，仿佛傳說中的後羿一般，是弓術的高手。

左李把淩沖讓進屋中，沒等茶端上來，淩沖開門見山地問道：“大軍明日便到城下，左先生可能在城中縱火，迎接大軍入來？”左李笑道：“休說放火，便打開麗正門，有何難哉！徐大將軍想還不知哩，上月廿八，韃子皇帝已卷了子女玉帛，夜開健德門，逃往居庸方向去了，現今大都已變一座空城也！”

淩沖“阿也”一聲：“教他跑了，忒煞的可惜！”左李笑道：“可惜甚麽？這般喪家之犬，料不日定可擒獲，獻俘建康。左某在這裏專候，待大明軍一來，便率仆役莊客們搶上城去，打開麗正門，恭迎大軍入城。”

淩沖急忙作揖道：“若真如此，驅逐韃虜，光覆中原，是先生的首功！徐將軍許你四品官銜，待破了城，別有重賞。”說著，從懷裏取出徐達開出的官誥，遞給左李。左李看也不看，揣入袖中，笑道：“大將軍看得左某小了。左某從劉福通丞相起兵，跟隨潘將軍南征北戰，直搗遼陽，兵敗而不就死者，欲留此有用之身，完成各位烈士的夙願。今終得見韃子覆滅，大漢重光，某能出得一點氣力，於願足矣。豈是為了在新朝混個官來做麽？”

淩沖聞言，大為敬佩。當下兩人商定了聯絡的時間和暗號，淩沖也不多留，立刻出城回到大營，來稟報徐達。徐達大喜，說：“退思立了此功，大都唾手可得。這進城的頭功，讓你得了便是！”

※※※

第二天一早，大軍開到大都城南部的麗正門外，淩沖命令部下向城上射出響箭，時候不大，只聽城門內一陣喧鬧，吊橋緩緩放下，大門也打開了。淩沖一馬當先，手使一條白纓長槍，沖入門內。

淩沖今天是標準的將官打扮，頭戴一頂鐵襆頭，身披狻猊連環甲，外罩鸚哥綠的戰袍，胯下一匹青驄馬。戰陣上普通鋼刀殺傷力太弱，不便使用，因此拿了一條積竹桿的亮銀槍，手中一揮，招呼部屬跟進，當真是威風八面，殺氣騰騰。

他率領部下五百名刀牌手，搶入城去，只見守城的元兵正和左李的仆役莊客廝殺作一團。左李的莊客都頭裹著黃巾，以為標記。淩沖突然想到，香軍才起的時候，包括察罕帖木兒等護元的地方武裝，為了與其辨識，也都是頭裹黃巾；左李雖是香軍出身，現在歸附了明朝，自然不能戴紅巾，於是也改成了黃巾。十數年前，黃巾兵是敵人，十數年後，黃巾兵倒變了友軍，造化弄人，忒煞的可笑可嘆。

淩沖長槍起處，兩名元兵胸口中槍，慘呼著倒地。餘兵還想圍上來廝殺，只聽弓弦響處，腦後中箭，又倒下了三個。淩沖定睛望去，只見左李一身短打，手持一具大弓，正站在城墻上向他微笑哩。他不由心中讚嘆：“真個好箭法！”

此時，淩沖的部屬也都殺進了城門。元軍看到明軍入城，驚惶恐懼，發一聲喊，都四散奔逃了。淩沖招呼部下：“且護住了門，迎大將軍入城來。”自己率領一百餘人，並左李的仆役莊客，沖上街道，直往皇城殺來。

才殺到皇城崇天門前，只見數百名蒙古繡甲怯薛，鼓噪著從門內殺出。淩沖大喝一聲：“我大明百萬大軍已入城來，曉事的放下器械，饒爾不死！”槍隨聲到，早將一名怯薛咽喉洞穿，挑死在地。那些怯薛每日錦衣玉食，但知擺駕勢、逞威風，哪個識得上陣廝殺？見淩沖如此悍勇，都驚得不住倒退。淩沖身先士卒，殺入皇城。

正在殺得興起，忽然旁邊跳過來一個左李莊客，一把帶住淩沖的馬頭，急促地稟報道：“告將……將軍，主人在昭回坊左近遭遇一夥韃子，好生的厲害，主人贏他不得，已吃他打傷了也！”淩沖一楞：“甚麽韃子這般厲害？前面領路，等我去救你家主人！”

於是帶領兵馬從皇城東門殺出，直奔昭回坊。還沒趕到，先望見前面煙塵滾滾，人頭攢動，是數百名莊客與大將傅友德的部屬，將幾個人圍困在陔心。

淩沖正走間，又見十幾名莊客擡著一個擔架走過來。他急忙跳下馬去，看擔架上躺著的，果然正是左李。兩人在城門邊打個招呼，才過了不到一個時辰，此時的左李，早不覆方才的英風豪氣，肩膀上裹著厚厚的繃帶，鮮血依舊泊泊湧出，沾汙了半邊身子，面白如紙，只有進的氣，沒有出的氣了。

淩沖急忙上前去拉住他的手，去搭他的脈門。左李微開雙眼，見了淩沖，勉強一笑：“在下無救的了。拜托將軍，千萬用左某的弓去射殺那個韃子，為在下報仇，則在下死而無恨！”說著，使個眼色，邊上莊客擡過他的大弓來。

淩沖察其脈相，果然是沒得救了，心情沈重，不禁眼眶濕潤。左李笑道：“韃子皇帝北遁，大明兵入大都，在下心願已了，死便死了……”掙紮著摘下自己左手拇指上的黑鐵扳指，給淩沖戴上。

淩沖接過大弓並一壺狼牙箭，都掛在自己馬上，向左李一點頭：“先生放心，淩某為你報仇去！”翻身上馬，挺槍就沖入前面的人群。眾明軍看到有將領過來，紛紛讓路，指點著說：“便是那個韃子，好生厲害，傷了咱們十來個兄弟！”

淩沖沖到近前，只見圈中伏屍數十具，中有一騎，馬上人不到三十歲年紀，頭戴氈帽，身穿皮甲，手持一柄精鋼打造的彎刀，殺得渾身是血，雙目盡赤。細一看，原來是老相識，正是察合臺汗國的王子，總領大都九城警巡事務的巴兒思！

淩沖一擰長槍，喝一聲：“你這韃子，兀自頑抗！”分心便刺。巴兒思看清來將是淩沖，獰笑道：“好個蠻子，今教你看成吉思汗的子孫，是如何死法！”彎刀一振，向淩沖頂門砍來。淩沖使槍一帶，避過來招，兩馬一錯蹬，回身一槍紮去。巴兒思大喊一聲，彎刀斬下，也不知這刀怎的如此鋒利，竟將那積竹塗漆的槍桿一揮為二。

淩沖一聲輕叱，把手中兩截槍桿，向巴兒思臉上擲去，趁機從腰下拔出刀來，跳離馬背，如大鳥般撲向敵人。八兒思躲過槍桿，彎刀上撩，被淩沖一招“蒼龍探爪”，把彎刀隔開，左掌奮起千鈞力量，當面打下。

巴兒思擡掌來迎，“呯”的一聲，全身巨震，竟然坐不穩鞍橋，被打落馬下。時隔年許未見，淩沖的功力早已超過他數倍，這一掌直打得他魂飛魄散，再無鬥志，急忙一個翻滾，站起來砍翻一名左李的莊客，搶了對方的坐騎，便往北方逃去。

淩沖借勢，在空中一個跟鬥，翻回自己的馬背，用刀身在馬臀上一拍，雙腿一夾，那馬“噅”的一聲，奮蹄追去。明軍看兩將廝殺，都往後暫退，讓開一塊空地，包圍圈變得相對松散，被巴兒思一沖，就沖開了一個缺口。巴兒思砍翻兩人，延著大街逃去，淩沖緊追不舍。

追出一箭地遠，淩沖心道：“左李的心願，如何不幫他完了？”收好鋼刀，就鞍橋上摘下那面大弓來。他奮起全身氣力，開弓搭箭，瞄準了一松弦，狼牙箭如流星般直插巴兒思的後心。

巴兒思聽得身後弓弦聲響，將身一側，反轉彎刀，“喀”的一聲，把箭格開，隨即冷笑道：“教你看我蒙古人的騎射！”也摘弓搭箭，反身射來。他拿的是左李莊客的軟弓，那支箭慢騰騰地飛近，淩沖伸出食中兩指，輕巧巧便夾住箭桿，笑道：“不過如此。”

兩人一逃一追，眼看過了警巡院。街邊不時有明軍上前阻攔，巴兒思不得縱馬馳騁，眼看就要被淩沖追上。突然間，他馬前青影一晃，隨即臉上吃痛，一個跟鬥倒翻了下來。

淩沖在後面看得清楚，原來那跳出來的不是旁人，卻是龔羅睺。只見他一掌正中巴兒思的面門，那蒙古王子一聲不吭，就此栽倒馬下，龔羅睺又往他前心補上一腳，了了性命。淩沖沖到面前，帶住戰馬，冷笑道：“你此時倒戈，以為殺了他便可將功贖罪麽？”

龔羅睺滿面堆笑，向淩沖一抱拳：“淩將軍別來無恙？”淩沖看見他就有氣，跳下馬來，狠狠一掌打去。龔羅睺合掌來迎，“嘭”的一聲，淩沖只覺得一道利箭般燥熱之氣透過自己掌心勞宮，直透手厥陰心包經，不由得後退一步，驚問道：“腐心蝕骨掌？！”

但淩沖的功力已非昔日可比，龔羅睺和他對了一掌，倒退兩步，如同大錘砸在心上一般，氣息幾乎走岔，一時間竟然說不出話來。他看淩沖只退了一步，並且立刻就能開口說話，心中更是驚懼。淩沖冷哼一聲，揮掌正要再打，忽聽一人叫道：“淩將軍，且請住手！”

淩沖轉過身來，只見數十騎飛馳來到，當先一人銀盔素甲，正是大將傅友德。龔羅睺見了傅友德，急忙抱拳鞠躬，口呼：“傅將軍，淩將軍與在下舊有過節，還請傅將軍出面說合。”傅友德來到近前，跳下馬來，笑著對淩沖說：“龔先生先兩日已出城歸服於我。他雖舊曾為韃子做事，今日翻然改圖，若有前仇，且看我面上揭過了罷。”

淩沖心道：“你與我又不熟稔，你有多大面子？”但想想自己和龔羅睺也不算仇深似海，雖然他在丹楓九霞閣想要暗害自己，終究自己命大，沒能讓他得逞。國仇家恨，國仇為先，他是漢人，既然降順了，那就應該一致對外，不好再難為他了。可是此人儒雅相貌，卻是個陰毒小人，實在看著討厭。

他瞥了龔羅睺一眼，心說：“你既然降順了，如何又用腐心蝕骨掌來打我，若是兩年前的我呵，豈不遭你打殺了？這筆帳他日定要問你清算來。”勉強一抱拳：“既是傅將軍講情，今日便暫饒過他。”翻身上馬，駁馬就走。

※※※

淩沖想想既然來到警巡院左近，這裏往清真居去不遠，如何不趁機風光地去接了艾布父女？他招攏自己的部屬，得意洋洋向東北方向馳去。還沒到地方，先吃了一驚，只見前面火光熊熊，濃煙繚繞，似乎是著起了大火！

破城時到處起火，原在意料之中。淩沖急忙縱馬趕去，不由叫一聲苦，只見清真居已經變成了一片瓦礫。他招呼眾軍救滅了火，就瓦礫中細細翻檢，卻不見人，也不見屍。淩沖心裏略微寬慰：“師父與他們在一處，斷無著了火不得逃出的道理。”叫小校找幾個鄰居來問，回答說艾布父女三天前就出城往親戚家避難去了。

淩沖長舒了一口氣，一顆懸起的心緩緩放下。可是又多少有些失望，心中暗暗對雪妮婭說：“娘子呵，不得看你丈夫領兵的英姿，你怕要懊悔一輩子哩！”他本想等中原光覆，天下平定，就辭官隱居去的，自己難得做一回將領，恐怕也是畢生唯一的一次，以後就再沒有機會了。

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