淩沖詳細講述小明王韓林兒溺死瓜步的經過，胡惟庸和冷謙似乎同時想到了些甚麽。胡惟庸問淩沖：“你卻可曾親見那賊人服毒而死麽？”淩沖搖頭：“我到時，他已咽了氣，未曾親見。”胡惟庸道：“那便是了。四個賊人，便拿得一個，真相可以大白。但遭那彭素王打殺兩個，一個跌入水中，下落不明，餘下一個死得不明不白，是何道理？”

淩沖吃了一驚，問道：“軍師的意思，莫非是說……”胡惟庸一針見血地問道：“那彭素王卻為何要殺人滅口，又匆匆別了退思，不知去向？”淩沖心中一片混亂，問道：“若果如此……他為甚要這麽做？”

周顛道：“細查此人行徑，大是可疑。他當日往勸張士誠，焉知不是演了雙簧與你看的，以為緩兵之計？他已應允相助大王，卻又為甚麽教史計都往湖州去輔佐張氏？此番明王好好地泊在瓜步，他又為何領了你偏要往港口去？”

淩沖瞠目結舌，一時間不知道說甚麽才好。胡惟庸嚴肅地說道：“此人自稱是白蓮創教教主的弟子，為的大王罵白蓮為妖，定不歡喜，而明王自建大宋，是天下白蓮的共主，他自然更容不得。這招一石二鳥之計，既害了明王，又嫁禍於大王，真好惡毒也！”

“這卻……”現在輪到淩沖為彭素王分辯了，“我看他不似這般人……”胡惟庸冷笑道：“如若我等猜測是真，則此人大奸大惡，卻假冒良善，還在張士誠之上。退思，這般鬼蜮伎倆，你尚年幼，卻省不得。”他轉向朱元璋：“大王聰明睿智，難眩以偽，定不能中他奸計。那廖永忠未能察覺此人奸謀，放縱他走了，定要加重處罰才是！”

他雖口稱自己是在“猜測”，但話說出來，卻似乎認定了彭素王是暗中殺害小明王的兇手。淩沖腦中如有一團漿糊，誰真誰偽，真相如何，怎麽也想不明白。周顛似乎看透了他的心思，走上兩步，輕拍他的肩膀：“未得線索，不知真相究竟如何。但目下有嫌疑的只有兩個，一是大王，二是那彭素王。退思，你跟隨大王多年，難道連大王的為人也不曉得麽？大王豈會做出這等無父無君的事來？”

朱元璋和彭素王都是淩沖崇拜的偶像，為了其中一個偶像繼續存在下去，而必須把另外一個砸碎，這種事情對他的沖擊實在太大了。何況胡惟庸還則罷了，連他素來尊敬的周顛也這樣說，可實在令他無所適從。他楞在當地，半晌不言不動，好象被人施了定身咒一般。朱元璋收斂怒容，嘆了口氣，坐下來說：“退思尚幼，識不得人心險詐，這本也怪不得他……”

周顛道：“我傳信教鐵冠老道來，有咱們兩個護著大王，料那彭素王刺你不得。此事休聲張，對外只說遇風浪覆舟，明王不幸罹難。暗中慢慢查訪，總能真相大白。”朱元璋點點頭：“傳令全城……不，全軍，都為明王陛下戴孝。唉，明王又無子嗣，這大宋天下，可怎麽好……”神情傷惋，看了叫人鼻酸。

※※※

淩沖回到城西大肉居的時候，天色已經黑了，冷謙也早已歸來。淩沖心中疑惑煩悶，於是把整個事件經過都講給義父和師父聽，請他們判斷究竟誰是誰非。冷謙笑道：“哪有恁多是是非非？這幹人不在江湖上廝混，倒卷入權力場中，本就汙濁了，還評說些甚麽？”

淩沖問他：“你與大王也見過幾面，你看此事可是大王做的麽？”冷謙搖搖頭：“朱元璋的是梟雄本色，若此般人能一眼看穿，除非我通曉陰陽，會看相哩。”淩沖追問：“兩方都說得甚有道理，弟子好生的疑惑。師父可有教我？”

冷謙拍拍他的肩膀：“你怎還看不透？要竟非常之功，必為非常之事。曹操也曾逼過宮來；獻帝未死，劉備便匆忙稱帝；那孫權割據江東，更不必說。古來豈有仁人君子可得天下的？明王便不死，也是個傀儡，你何愛於他，強要探問究竟？”

淩沖沈默不語。陳杞人開口說：“休理會恁多事，咱們平頭百姓，只管自家便可。你且好生歇息者，過幾日便是年關，待過了年呵，咱們一道起程往大都去為你完婚。”淩沖皺眉道：“只怕彭素王要來刺殺大王，鐵冠真人未到，不知顛仙人是否是他的對手。”冷謙“哈哈”笑道：“周顛自以為天下無敵，平素只敬鐵冠老道一個，今番也懼怕起來了也。你理這些做甚？你便往城中去，須幫不得他。我是兩不相幫的，你義父料更不願往城裏去。”

陳杞人點點頭。冷謙繼續說道：“若朱元璋是偽，彭素王刺了他也罷。若彭素王是偽，他要栽贓壞了朱元璋的聲名，此時怎會去行刺？你休思前想後，顧忌恁多。你為朱元璋做事亦多矣，無負於他，何苦為他殫精竭慮？”

淩沖雖然心裏覺得師父說的話有點不通，可也不敢反駁。當晚他輾轉反側，難以入眠。雖然即將北上迎娶雪妮婭，可是心裏卻並不感覺歡喜，反而說不出的沈重。

幾天後，西吳境內到處貼出了緝捕彭素王的榜文。榜文中當然不能寫他暗害了小明王，只說他是江洋大盜，殺人無數，淩沖看了好不郁悶。廖永忠回到應天，朱元璋以保護明王不力的罪名，賞了他一頓板子，然後發到蘇州軍前，戴罪立功。這件天大的事情，似乎就這樣不了了之了。

過了春節，就是至正二十七年。朱元璋摒棄了大宋龍鳳年號，稱吳王元年。小明王沒有子嗣，看起來存在了十多年的龍鳳政權，就此正式落下帷幕。正月七日，陳杞人、冷謙帶著淩沖，北上往大都去結親。一路無話，但三人並未匆匆趕路，直到二月中旬，才進入大都城。原來冷謙和長chun宮方住持也是稔熟的，當下一眾仍寄住在長chun宮裏。淩沖怕被警巡盯上，沒有上街，先由陳杞人和冷謙往清真居來尋艾布老人。

可惜卻撞了一個空，清真居大門緊鎖。據鄰裏說，艾布攜女兒年後就西去訪親了，總須過了夏天才得歸來。淩沖聽了消息，搖頭嘆息，不禁又想起在泰山上求的簽來：“‘重耳離晉，子胥別楚’，難道真個‘好事從來總折磨’麽？”

他拿著木撒非阿訇寫的推薦信，往崇仁門內清真寺去尋教長烏馬兒。烏馬兒熱情地招待了他，看完信，笑著說：“只待艾布父女歸來，我便為你們主婚，這個最易辦。只是這數月內，你不如搬來我家左近，我好指點你教法。”

於是淩沖在清真寺附近賃了一所住宅，再度過上白天學經、夜晚練武的日子。他每天只在自家和烏馬兒居處兩處行走，一路小心，倒並沒有被警巡發覺。陳杞人和冷謙說趁此機會去山東拜訪友人，一走就是三四個月，還沒回來。

一晃已經到夏季了，艾布父女仍杳無音訊，淩沖卻有些呆不住了。也不知道蘇州的戰事有何進展，若城破擒了張士信，不知大王能否按自己的請求，留下他性命來讓自己親自開膛剜心，以祭奠史計都。他找著朱元璋在大都的細作，請他帶信給西吳王，千萬休取張士信的性命，要留給自己動手。

※※※

七月初的某天下午，淩沖剛從烏馬兒處學習《古蘭經》回來，進門還沒來得及脫去外面長衣，就聽見有人“咚咚”地敲門。他心說：“莫非義父他們歸來了麽？”急忙走過去開門，卻見門外站著的是一個年輕人，正是現在河南王府裏做虞候的駱星臣。

淩沖吃了一驚：“你怎知我在大都？”駱星臣笑道：“河北諸事，豈能瞞過大王去。”淩沖把他讓進客廳，端上茶來。駱星臣連連作揖，口稱“不敢”，對淩沖說：“小人奉命前來大都送信，大王知官人在大都，教若尋訪得官人下處呵，請官人往河南走一遭者。”

“他又尋我何事？”淩沖搖搖頭，“我在大都還有事辦理，卻脫不開身哩。”駱星臣正色道：“不是大王要見官人，是郡主千萬要見官人一面。”淩沖吃了一驚：“她要見我怎的？”駱星臣回答：“郡主已許了鎮守太原的關知院，不日便要成婚，此後再不得見官人也。官人千萬隨小人往河南去見郡主。”

淩沖聽了這個消息，心裏憂喜參半，慢慢問道：“擴廓帖木兒終於要為妹子定親了麽……不得見便不得見……自今而後，恐你也不得見她哩。”駱星臣輕嘆一聲：“近來蒙王爺恩寵，不似先時提防小人，小人偶而也能得見郡主一面，得她綸音招呼，更是歡喜無盡。此後卻不得見了也……緣份盡了，說他怎的？”

他望著淩沖，誠懇地說道：“小人此番南歸，定要在大王駕前請下令來，親送郡主往太原去，能多見一面也是好的。我知郡主亦甚掛念官人，其心與小人掛念郡主，一般無二，她定也想多見官人一面。官人怎如此狠心，不肯遂了她的心願？”

眼前又閃現出王小姐的倩影，淩沖不禁輕嘆一聲。王小姐的心意，他豈有不知？只是自己心中已然有了雪妮婭，所以往往刻意逃避。現在她即將遠嫁太原，對自己的相思也終於要告一段落，以後再沒有相見的機會，難道自己真的不肯去最後見她一面，要給她留下永遠的遺憾麽？

“也罷，”淩沖考慮了許久，才勉強同意駱星臣的請求，“我收拾一下，咱們明日便往河南去。只我確在都中有要事辦理，須得快去快回。”

當晚，駱星臣就在淩沖家裏借宿。淩沖向他探問中州軍的情況，駱星臣說：“西兵依然未解。二月裏，關中諸將在含元殿歃血為盟，推李思齊為盟主，共拒我師。此後連番惡戰，雖說勝多敗少，終難越潼關天險。”

“朝廷又遣左丞袁煥、知院安定臣、中丞明安帖木兒來傳旨，教兩家罷兵，”他繼續說道，“但兩方都殺得急了，誰去聽他來。大王欲完了郡主婚事，便教貊高西來與關保合兵，自河中渡河，直搗鳳翔，先破了李思齊，則關中諸軍必降……

“戰事連年不解，王爺好不操心煩悶，氣色愈來愈差。郡主在時，還能派遣他的憂煩，待郡主走了，不知王爺怎生是好哩……”

淩沖心說：“李思齊緊閉潼關，與擴廓帖木兒作對，這都是彭素王的功勞。若非他挑動兩家媾兵，西吳王怎能安心調數十萬大軍圍困蘇州？說彭素王仍與張士誠暗中勾結，與大王作對，卻恐多是臆測哩。此間定有誤會，怎樣為兩家解說才好？”

※※※

第二天，淩沖留書給陳杞人，說自己有要事辦理，一月便回。然後跟著駱星臣離開了大都，直下河南府路去了。曉行夜宿，走了十來天，才進入洛陽城。駱星臣進王府內稟報，時候不大，一名虞候招呼淩沖進去。

王保保走到中門來迎接。淩沖看王保保，面色蠟黃，似乎較從前更加瘦了。淩沖關切地問道：“王兄須照顧身體，這般模樣，可是染疾了麽？”王保保苦笑著搖搖頭：“前日貪涼，裸身而睡，偶感了風寒。不礙事的，吃幾服藥便好了。”招呼淩沖入內：“妹子掛念得你緊。唉，只此最後一面，此後天涯永隔，卻不知她可能忘了你否？”

淩沖聽了這話，也有些黯然神傷。王保保又問：“淩兄往大都去，可是去向艾布老爹求親麽？”淩沖知道瞞不過他，於是點點頭，說：“可惜他們父女往他鄉訪親去了，還不得歸來哩。”王保保又是苦苦一笑：“以淩兄的人品，料老爹定然應允的。我在此先恭祝你早日成婚，琴瑟和諧罷。”

淩沖不知道說甚麽才好，只能悶聲不響。王保保把他讓進書房，關照侍女：“請小姐來，但說淩官人已到府中。”淩沖心裏“撲撲”亂跳，不知道見了王小姐，該是怎樣表情言談才好。

時間不大，商心碧攙扶著王小姐走了進來。王小姐見到淩沖，深深一福：“官人萬福。”神情、語氣，卻似乎頗為平和。淩沖抱拳還禮，幹脆套用王保保剛才說的話：“聽聞小姐婚期將屆，在下甚是歡喜。先恭祝小姐與關將軍琴瑟和諧，白頭到老罷。”

王小姐微微一笑：“多謝官人。”說完，就站到自己哥哥身後去了，低垂著頭，再也不看淩沖一眼。那樣子，就象一個普通的大家閨秀，見到一名陌生男子似的，謹慎守禮，不逾規矩。她這個樣子，倒讓淩沖有些失望。

王保保對淩沖說：“婚期就定在九月半，再過數日，一切收拾停當，便送舍妹啟程往太原去。淩兄，你休急著離開，不如與舍妹一同上路，也好有個照應。”淩沖才想拒絕，王保保說：“我在大都布滿了眼線，若艾布老爹歸來，便放飛鴿來告知我。淩兄求親，也不急在一時半刻，如何不肯暫留？”

淩沖聽他說得誠懇，也就只好答應了。此後幾天，他就住在河南王府，偶爾在院子裏見到王小姐，對方總是深深一禮，便即離開，話也不和他多說一句。淩沖不知道她是為了避嫌呢？還是已經放下對自己的感情了呢？或者只是強自按捺，害怕一旦深情流露，後果不堪設想？

王保保公務繁忙，也不大和淩沖照面。七月廿七日，一切準備停當，擇了個好時辰，送王小姐離開洛陽城，渡河北上。同行的除了淩沖外，還有駱星臣、龐明、楚雄客，百多名侍女仆役，以及保護花車的三百名精壯士卒。

王保保本來想讓商心碧陪嫁出去，但是商心碧本人卻堅決反對。她說：“奴是大王自驅口市上買來的，自當一輩子侍奉大王。小姐在王府時，是大王家眷，奴自當跟從，現小姐嫁往關家去了，便是關家的人，奴是大王之婢，怎好跟了往關家去？大王若逼迫奴家，奴唯有死而已。”

王保保知道她說得出就做得出，當初在驅口市上因為都總管顧秉忠的威逼，她差點拿剪刀自己刺了喉嚨。更加上王小姐也在旁邊求情，於是同意商心碧留了下來。

王保保一直送他們到孟津渡口，看妹子登上渡船，這才嘆息離去。雖然他從小過繼給了姑父察罕帖木兒，在察罕帖木兒死前，自己和妹子很少見面，但終究骨肉同胞，此番遠別，不知何時才能相見，想起來不禁眼圈都紅了。

※※※

過了黃河，在孟州停留一晚，第二天啟程往懷慶路去，準備在懷慶附近折而向北，穿過太行山，北上太原。花車行進得很慢，半天才走了不到三十裏，淩沖心裏焦急，但又不好催促，心說：“我何必與他們同去太原？待到了太行隘口，便分道揚鑣罷。”

正行走間，突然前面開過來一隊兵馬，足有一千餘人，旌旗招展，打著“貊”字旗號。淩沖知道王保保調貊高軍東來增援，也不為意。

兵馬開到面前，領頭的軍官立馬大叫道：“甚麽人？”這邊一名護送的總把催馬而前，傲聲道：“這是送郡主往太原去的花車，誰敢攔阻？你等且繞路過去！”

對面軍官楞了一下：“原來郡主在此車中。小人們聽聞郡主天仙一般人物，總無緣得見，便請郡主下車，以慰我等渴懷罷。”總把大怒道：“好無理！汝不想活命了麽？”對面軍官“哈哈”笑道：“卻只怕你不得活命也！”猛然間拔出腰間長刀，一刀劈去，那總把躲閃不及，面門中刀，慘呼著跌落馬背。

花車的護衛已知有非常之事發生，眾軍紛紛拔出兵刃，凝神戒備。那名軍官拭凈長刀，一揮手，貊高軍沖將上來，把花車裏三層、外三層團團包圍起來。

淩沖心道：“莫非這些貊高軍是奸人偽裝的？還是貊高這廝吃了熊心豹膽，想要搶奪王小姐哩？前番他對王小姐不懷好意，王保保念他驍勇善戰，未加責問，今日膽子愈發大了！”“當”的一聲，鋼刀出鞘。

侍女、仆役們都嚇得面色蒼白，縮在車邊不住哆嗦。華山派掌門楚雄客雙掌一錯，怒喝道：“你們究是甚麽人？不要性命了麽？！可叫貊知院出來打話！”對面的軍官撇撇嘴：“知院驅動大軍往攻懷慶去了，怎耐煩來與你答話？”楚雄客一楞：“遮莫貊高反了麽？”那軍官“哈哈”大笑：“數日前，我等已於衛輝說動貊知院做總兵官，往彰德殺了守將範國瑛，正往朝廷請賞去哩！”

楚雄客大怒：“這賊果然反了！”一個箭步，直向那軍官沖去。幾名士兵挺著長矛上來攔阻，早被他一掌一個，輕松結果了性命。那軍官看敵人來得快，嚇了一跳，揮刀砍去，被楚雄客左手格開來刀，右掌直打他的面門。這一招是華山鎮岳宮絕學“巨靈開山”，他決意要將這軍官一掌打死，以立威嚇敵。

誰想掌力未吐，突然斜刺裏伸出一只手來，把那軍官輕輕扯離馬背，隨即一枚手指點向楚雄客天鼎穴。楚雄客嚇了一跳，沒料到竟然遭逢高手，急忙撤掌來迎。就在他掌力才轉的當口，敵人一掌拍來，正打在他肘關節上。只聽“卡嚓”一聲，關節碎裂，楚雄客大叫一聲，跌倒在地。

淩沖大吃一驚，定睛望去，只見一個長須老者“哈哈”大笑，一腳把楚雄客向自己踢來。他不由驚叫道：“牟玄聖，是你這惡賊！”

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