淩沖帶傷逃避龔羅睺等人的追趕，跑了不遠，傷勢越發加重，心知不免，正想回身拼個兩敗俱傷，突然腳下一空，跌入路旁溝中。這溝本是排水之用，深不過尺，但淩沖眼前昏黑，胸口氣血翻湧，腳步踉蹌，跌倒在地，竟然一時掙紮不起。龔羅睺已到眼前，雙掌一振，陰笑道：“小子，今日便是你的死期！”當頭打下。

淩沖閉目等死，只聽“嘭”的一聲，頭頂巨震，卻不是被掌力擊中，倒似有另一股極強的力道將龔羅睺掌力震開。他睜眼一看，只見龔羅睺已在數尺開外，雙掌交叉胸前，擺一個防禦的架式，而自己身邊，卻站著一個人，童頭銀須，正是擴廓帖木兒麾下高手程肅亭。

只聽程肅亭笑道：“龔兄別來無恙？前遭分不得勝負，你我且再較量。”龔羅睺冷冷地問道：“這小子乃是朱元璋遣來的細作，我故要取他性命，肅亭兄因何又來攪局？”

這個時候，巴兒思也已催馬來到，見了程肅亭，也是老相識，不禁怒目相向。程肅亭“哈哈”大笑：“此子是河南王要我訪尋之人，豈能容你們取了他的性命？我要領他往河南去呵，爾等且退。”話說得非常不恭，巴兒思大怒：“大都治安，由小王統管，此人既在大都出現，理應由我擒拿，程老先生休要作梗！你說奉了河南王之命，可有公文麽？”

程肅亭從懷裏摸出面金牌來一晃：“此是河南王的令牌，你等看仔細了。今日我必要領這個小子南去，若有不服呵，自往河南來尋大王理論。”淩沖躺在地上，半天掙紮不起，胸口如有萬針攢刺，聽了他們的對話，雖然心中不解，卻沒有力氣詢問。

龔羅睺還待動手，卻被巴兒思攔住了：“河南王袒護一個奸細，不知是何因由。且待咱們稟明聖上，那時再問他要人呵，卻看他怎麽說！”說著，招呼氣喘籲籲趕上來的諸警巡，轉身回城去了。

龔羅睺向程肅亭一拱手：“程兄，咱們後會有期。”程肅亭笑道：“聽聞你著人破了腐心蝕骨掌，不知可是真的麽？你若不用腐心蝕骨掌呵，須不是我的對手，今日便放對廝殺，你們也討不得好去哩。”龔羅睺氣得面孔發紫，但知對方說的是實情，巴兒思既然已經走了，自己獨自一人，不是這老兒對手，“哼”了一聲，轉身離去。

程肅亭看他們走得遠了，才俯身扶起淩沖，順便一搭他的脈門，皺眉道：“傷得不輕，是我來晚了也。”潛輸內力，幫淩沖療治傷勢。

淩沖還沒來得及問，程肅亭先解釋說：“大王聽了小姐遭遇，知你孤身一人北上大都，而牟玄聖那廝又覬覦在側，好不擔憂，故教我北上來尋你，暗中衛護。大王待你忒好，古語雲：士為知己者死，你如何不肯投效大王，卻還隨著反賊朱元璋？”

淩沖聽了這話，就想開口辯駁，可惜內力運行正在緊要關頭，他不象程肅亭內功深厚，可以分心二用，一邊運氣一邊開口，他可一時間說不出話來。程肅亭本也是隨口感慨，並沒有希望他回答，輸了一成內力到淩沖體內，幫他暫時遏止住傷勢的繼續惡化，然後扶他起來，向不遠處的一片樹林中走去。

林中早有幾名錦衣軍士牽馬候著，程肅亭扶淩沖上馬，叫一名軍士緩緩帶馬，穿過樹林，來到西邊宛平縣，征用了一輛馬車，並購買了一些成藥，送淩沖往河南去。

淩沖不想再見到王保保，而且他早上出來往清真居去，路上遭遇了不測，他怕鐵冠師徒和宮秉藩長久不見他回來，難免會著急。把這點對程肅亭說了，程肅亭笑道：“我遣人送封信去便了。”

淩沖沒告訴程肅亭，是誰在大都城裏等他，又怕南下見王保保，其中緣由不好分辯，所以只請程肅亭寫下“侄負急務，急離大都，叔等無慮”幾個字，自己畫了花押，要他派人送往長chun宮去交給方住持。

一路南下，走的還是王保保當初領兵南下的路線，這一路上都是中州軍的地盤，程肅亭他們不但沒有受到盤查留難，還到處都有地方官員遣人護送，毫無阻礙耽擱，很快就來到彰德城中。從彰德再西南經衛輝、懷慶，從孟津渡過黃河，四月下旬來到了河南府路洛陽城中。

※※※

淩沖的傷勢已經好了七八分了，但依舊面色發白，四肢酸軟，站不了多長時間就想躺倒。王保保聽了程肅亭的稟報，親自到病榻前來看望淩沖。淩沖本來不想給他好臉色看，不過看他眉頭微蹙，擔憂自己的傷勢，感情純出自然，也就不好意思拒人於千裏之外，只說：“多謝王兄請程前輩來衛護我，救了我的性命。只是我此刻頭目森然，只想睡去，實實地對不住王兄了。”

王保保聽他這樣說，也就不好多留，略坐一坐，吩咐侍女好生服侍著，就出門去了。淩沖看那侍女，原來卻也是舊時相識，正是王保保在大都城裏買來的商心碧。只見此女插珠戴翠，面色較以前更為白凈，身體也更為豐腴，想是在王府裏吃得好，穿得好，又得王保保寵信，所以才這樣滿面春風。

商心碧讀過不少書，坐在床前陪淩沖隨便聊聊，倒也足以打發無聊日子。淩沖只想等傷勢大好了，就尋機會溜將出去，趕回應天。可是不知道怎麽的，他心中隱約覺得，就是自己直截了當地告訴王保保說“我要走”，對方也會立刻放自己離開的。雖然現在兩人是敵非友，但他卻絲毫無法以惡意揣測王保保。

晚上，吃過一小碗粥，淩沖才要睡下，突然屋門打開，一個女子婷婷娜娜地走了進來。淩沖還沒看清楚那人是誰，商心碧先福下去：“小姐。”那女子一邊走近，一邊擺擺手，吩咐道：“你先出去。”正是王保保的妹子王小姐。

商心碧收拾好食具，才走出門去，王小姐就坐在淩沖床邊，卻不說話。淩沖望她一眼，只見她也正望著自己，眼圈卻是紅的。淩沖笑道：“我還在病中，無法行禮，小姐恕罪則個……”

王小姐輕聲問道：“哥哥才告訴我，你受了傷來王府將養，我聽了此訊，急忙趕來。淩大哥，你卻如何傷成這般模樣，我好不……好不……”說到這裏，臉色緋紅，低下頭去。

淩沖看她嬌羞的模樣，不禁心中一蕩。“淩大哥”這樣的稱呼，因為自己和他兄長平輩論交，所以初時聽來並不以為意，現在卻覺得有點過於親熱了，不禁想入非非，自己也漲紅了臉。他急忙掩飾道：“些許小傷，不礙事的。是令兄一力要我在王府將養。卻也可笑，我須不是弱不禁風的官宦公子，難道便死了麽？拘在床上，好不氣悶煞。”

王小姐急道：“淩大哥休說渾話，‘死’字也可隨意出口的麽？我念茲在茲，日昔盼你來到洛陽，然使你帶傷而來，卻非我的本意也。”這話說得越發的露骨，淩沖不好搭腔，只能微微點頭。大概王小姐也感到自己說得不妥，急忙轉變話題道：“淩大哥可到得大都了？可曾見了雪妹妹麽？”

提起雪妮婭，淩沖心下有些黯然，搖頭道：“尚未能見。”他心裏不禁想，泰山昭真祠裏的簽還真是準，自己北上一趟，那麽多波折，到頭還是沒能見著雪妮婭一面，這個就是解簽人所謂的“晉公子重耳，遭讒出奔十九年，才得歸晉”麽？又想到王小姐所求得的簽，婚姻之事也有反覆，需要耐心等待，卻不知他的姻緣，應在誰人身上？

想到這裏，感覺自己實在無聊，旁人姻緣，幹卿底事？難道自己很喜歡王小姐麽？雪妮婭的笑靨在眼前一閃即沒，淩沖真想揚起手來，抽自己老大的耳瓜子。

王小姐卻猜不到他在想些甚麽，只是問道：“可是未到大都麽？”淩沖回答：“我才到得大都，第二日一早起來，便遭了賊子毒手，未能前往清真居去。”兩人談談說說，直到兩更鼓響，王小姐才告辭離去。

她前腳才走，商心碧後腳進來，稟告道：“大王這便來看望淩官人。”淩沖這個時候不想見他，但還沒來得及開口拒絕，王保保已經大步走了進來。

商心碧搬了把椅子過來，王保保坐在床頭，笑道：“歇了半日，氣色好得多了。我王府中盡有上品藥材，程先生是通醫道的，教他抓了好藥你吃，想不多日便能痊愈了。”

淩沖靠在床頭，心不在焉地答應著。王保保頓了頓，突然問道：“我妹子來看過你了？”淩沖料想定是商心碧稟報王保保知道的，略微點一點頭。“我這個妹子呵，”王保保輕嘆一聲，“已二十過半了也，卻仍擇不得好人家嫁她……”

淩沖嚇了一跳，心說王小姐原來二十五歲了，那豈不是比自己年齡還大？虧她還左一聲“淩大哥”，右一聲“淩大哥”的，其實自己應該叫她“王大姐”才是。他問王保保：“令妹這般年紀，果是不得不嫁了。你身為河南王、兵馬元帥，怎責不得好妹婿？”

王保保盯著淩沖：“我屬意二人，一個是關保，一個是貊高，你都見過的。據你看來，卻是哪一個好？”淩沖想起王小姐在濟南對自己說過的話，急忙答道：“那貊高看似個陰狠的，戰陣上是英雄，歸家卻未必好丈夫。還是關保好。”

“這卻難辦哩，”王保保皺著眉頭，“若將妹子嫁與貊高呵，關保是我幼時好友，定不敢羅噪，若將她嫁與關保呵，卻怕貊高不服，生出事來。”淩沖把頭一仰：“王兄，這卻是你的不是了。你平日裏自誇英雄豪傑，不想卻怕了貊高？為了防備貊高，耽擱了令妹的大好青春，這卻算甚麽英雄豪傑？！”

王保保撫掌笑道：“淩兄責備的是。只是往日與妹子說來，她也頗有跟從關保之意，自從山東歸來呵，我與她提起貊高，固然不喜，提起關保，她卻也轉了頭，萬分不情願的樣子。淩兄與她同在山東，可知道原委麽？”

淩沖聽到這話，嚇了一跳，看王保保的表情，似笑非笑，望著自己，不禁暗道：“原來你也看出王小姐對我有意，卻特意講這番話來試探我的。我愛的雪妮婭，你又不是不知，難道故意要拆散我們麽？”

突然在大都同游的一幕幕浮現在腦海中，淩沖猛然醒悟：“原來你也歡喜雪妮婭！這倒是我疏忽了。難道你因此便想將妹子嫁與我，卻好與雪妮婭同攜連理麽？”他當然不會這樣妄加揣測朋友的意圖，於是幹脆把話挑明了，正色道：“我自歡喜雪妮婭，此往大都，便是去尋我義父，我義父已往清真居去為我提親哩。艾布老爹也允諾了，只須我兩年內前往迎娶，便將雪妮婭嫁與我……”

雖然在預料之中，突然聽到淩沖直截了當地這樣說起，王保保的神色不禁有些黯然。他微微苦笑，聽淩沖繼續說：“令妹對我有意，我也看出來了，但我歡喜雪妮婭，令妹若是嫁我，不免做小。你是堂堂元朝藩王，她是郡主之尊，豈肯做妾。你且仔細思量，此事斷然難協的。”

“做大也罷，做小也罷，”王保保輕嘆道，“她定是不在意的，但正如你所說，我卻不能不在意。況我也歡喜雪姑娘，雖是今生無緣，她能嫁你，我也放心。只盼你們舉案齊眉，相攜白首，豈肯讓你再娶妾哩！”

“雪妮婭恐是與王兄無緣，我與令妹也無緣，”淩沖說道，“天意是在，勉強不得。何不勸說令妹，便嫁了關保，豈不是好？”王保保道：“若能勸時，早便勸了。我這個妹子看似嬌弱，其實性子好生倔強，我勸她不回的。只盼日子久了，她可以將你忘掉。”

他拍拍淩沖的肩頭：“淩兄，你我相得，只盼你在此間長住。偏是中間有這麽一樁因果，我卻又盼你再不見我妹子。待你傷勢痊愈了，便送你回集慶去……”淩沖大喜，沒想到因禍得福，可以脫離這個虎穴，回到吳王的身邊。但這種神情，他當然不能表露在臉上，只是微微點頭，和王保保一起喟嘆。

王保保苦笑道：“亡妻是義父說下的親事，是個寡淡無味的人，雖說夫妻相敬，我卻並不歡喜她。她去得早，我雖然悲傷，也不免有解脫之快。少年時便欲尋一個有心胸，有見地，有本領的女子為妻，如宋之梁紅玉般，可以輔佐其夫做一番事業。偏是遇見了雪姑娘，她天真活潑，全無心機，本不是我良配，但念茲在茲，竟然忘她不得。真個造化弄人，天意難測。”

淩沖本來想說：“我看那商心碧是個有見地的女子，定是王兄良配。”但看到王保保淒涼的神情，還是把這句話咽了回去。這一晚，兩人聊了很久，直到四更天後，王保保才離開他的床前。淩沖輾轉反側，又度過了一個不眠之夜。

※※※

第二天早上起身，淩沖正在想怎樣說服王保保反正，元廷如此待你，你還給他們做鷹犬，不是很愚蠢嗎？就在這個時候，王保保推門進來，手裏拿著一大卷紙，遞給淩沖，笑道：“才得了奇文一篇，不敢獨賞，來賫與淩兄看。”

淩沖不明所以，接過紙來，展開來粗略一看，已知是朱元璋討伐張士誠的檄文，不禁喜上眉梢。王保保看了他的神情，微微一笑：“你且細讀來，忒煞的有趣。”淩沖仔細閱讀，上寫：

皇帝聖旨，吳王令旨，總兵官準中書省咨，敬奉令旨。餘聞伐罪救民，王者之師，考之往古，世代昭然。軒轅氏誅蚩尤，成湯征葛伯，文王伐崇侯，三聖人之起兵也，非富天下，本為我民。近睹有元之末，主居深宮，臣操威福，官以賄成，罪以情免，臺憲舉親而劾仇，有司差貧而擾富。廟堂不以為憂，方添冗官，又改鈔法，役數十萬民，湮塞黃河，死者枕籍於道，哀苦聲聞於天。致使愚民，誤中妖術，不解偈言之妄誕，酷信彌勒之真有，冀其治世，以蘇其困，聚為燒香之黨，根據汝、潁，蔓延河、洛。妖言既行，兇謀遂逞，焚蕩城郭，殺戮士夫，荼毒生靈，無端萬狀。元以天下錢糧兵馬大勢而討之，略無功效，愈見猖獗，終不能濟世安民。是以有志之士，旁觀熟慮，乘勢而起，或假元氏為名，或托香軍為號，或以孤軍獨立，皆欲自為，由是天下土崩瓦解。餘本濠梁之民，初列行伍，漸至提兵，灼見妖言不能成事，又度胡運難以立功，遂引兵渡江。賴天地祖宗之靈，及將相之力，一鼓而有江左，再戰而定浙東。陳氏稱號，據我上游，具問罪之師，彭蠡交兵，元惡授首，其父兄子弟，面縛輿櫬。既待以不死，又封以列爵，將相皆置於朝班，民庶各安於田裏，荊襄、湖廣，盡入版圖，雖德化未及，而政令頗修。惟茲姑蘇張士誠，為民則私販鹽貨，行劫於江湖；興兵則首聚兇徒，負固於海島，其罪一也。又恐海隅一區，難抗天下全勢，詐降於元，坑其參政趙璉，囚其待制孫為，其罪二也。厥後掩襲浙西，兵不滿萬數，地不足千裏，僭號改元，其罪三也。初寇我邊，一戰生擒其親弟，再犯浙西，揚矛直搗於近郊，首尾畏縮，又乃詐降於元，其罪四也。陽受元朝之名，陰行假王之令，挾制達丞相，謀害楊左丞，其罪五也。占據浙江錢糧，十年不貢，其罪六也。知元綱已墮，公然害其丞相達失帖木兒，南臺大夫普花帖木兒，其罪七也。恃其地險食足，誘我叛將，掠我邊民，其罪八也。凡此八罪，有甚於蚩尤、葛伯、崇侯，雖黃帝、湯、文與之同世，亦所不容，理宜征討，以靖天下，以安斯民。爰命中書左丞相徐達總率馬步舟師，分道並進，攻取浙西諸處城池。已行戒飭軍將，征討所到，殲厥渠魁，協從罔治，備有條章。凡我逋逃臣民，被陷軍士，悔悟來歸，鹹宥其罪。其爾張氏臣僚，果能明哲識時，或全城附順，或棄刃投降，名爵賞賜，餘所不吝。凡爾百姓，果能安業不動，即我良民，舊有田產房屋，仍前為主，依額納糧，以供軍儲，餘無科取，使汝等永保鄉裏，以全室家。此興師之故也。敢千百相聚，旅拒王師，即當移兵剿滅，遷徙宗族於五溪、兩廣，永離鄉土，以禦邊戎。凡餘之言，信如皎日，咨爾臣庶，毋或自疑。

讀著讀著，他的神情逐漸改變，從欣喜，到驚訝，到痛苦，到迷惑不解。檄文的後半部分，列數張士誠八款大罪，把他比作黃帝時候的蚩尤、夏末的葛伯，和商末的崇侯，為自己征討正名，這本是檄文的通例，是真是假，也不必深究。但檄文的前半部分，卻說白蓮教彌勒信仰是“妖術”，罵紅巾軍是“燒香之黨”，說他們“妖言既行，兇謀遂逞，焚蕩城郭，殺戮士夫，荼毒生靈，無端萬狀”。朱元璋本是紅巾軍的一分子，大宋龍鳳政權是白蓮教的政權，現在反過來咒罵白蓮、紅巾為妖，這是甚麽道理？！

他把那一段連讀了三遍，疑惑地擡起頭來，王保保點點頭：“我又何必假造這樣東西？這是張貼淮南各城的檄文，我遣人抄了來的。”淩沖搖頭不信。王保保又道：“朱元璋羽翼已豐，待要拋卻白蓮，自立一家，其心昭然。他若真有天下之志，則白蓮便成了勢，也是他明王韓氏的基業，他一個吳王、大元帥，又算得甚麽？此時正告天下，白蓮是妖，他是真命聖人，也在情理中哩。你若不信呵，他日回到淮南去，自然看得到真本。”

淩沖皺眉不語，心中疑惑、痛苦萬分。王保保拍拍他的肩膀：“我也不須多說，你回去淮南，自然明白真相。”

淩沖將信將疑。他此時卻不知道，這篇檄文，完全改變了抗元起義的性質，也即將完全改變許多人的信念和人生——其中，當然也包括他自己。

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