清晨，阿波羅從東方海天相交處射出了第一支金箭，燦爛的陽光驅散了籠罩在巴勒莫城內外的薄霧，海風溫柔的撫摸著西西裏的土地，昨夜低垂的層雲早已不知去向，竟是個分外清新的晴天。

清風吹拂之下，站在埃文山岡上的查理一世志得意滿：

他身前，站著大大小小數十位法國將軍和安茹家族下屬的領主，人人意氣昂揚，等待著即將到來的勝利。

陸地上，無數十字弓手嘩啦嘩啦的檢查著弩機，成千上萬的法蘭西重騎兵披掛上馬做好了突刺沖鋒的準備，若幹阿爾及爾和突尼斯游騎兵，那不勒斯的意大利長槍兵都排出了作戰隊形。

不遠處的海面，一支強大的海軍艦隊完全封鎖了巴勒莫人出海的通道，這些雙層戰艦裝備著可怕的弓弩和燃燒瓶，足以使任何試圖從海上逃走的抵抗者遭受滅頂之災。

也就是說，率先點燃抵抗之焰、挑戰安茹家族統治的巴勒莫人，不會有任何機會逃出生天。

一切盡在掌握，對方的任何反抗都是徒勞，查理很享受這種美妙的感覺，甚至比最高檔的葡萄酒還要令他沈醉。

將軍和領主們都已躍躍欲試，他們知道這位安茹家族的首領，權勢勝過德意志神聖羅馬帝國皇帝，擁有西西裏、耶路撒冷和阿爾巴尼亞的國王，普羅旺斯和法國其他屬地的總督，希臘的攝政官以及突尼斯領主等輝煌頭銜的主人，並不是心慈手軟之輩。

二十多年前，德意志神聖羅馬帝國的霍亨斯陶芬王朝敗落，查理一世為了爭奪西西裏王位與霍亨斯陶芬家族最後一個男嗣小康拉丁作戰，並且捉住了他。

小康拉丁身上流著德意志神聖羅馬帝國皇帝的血脈，並且是霍亨斯陶芬家族的最後一個男嗣，更令人同情的是，他僅有十六歲，在大多數人眼中還是個孩子。

可是查理一世不顧貴族的風範，也不顧貴族婦女同情的眼淚，砍掉了這個年僅十六歲的敵人的腦袋，直接導致輝煌一時的霍亨斯陶芬王朝就此滅絕，史詩英雄菲特烈一世、紅胡子巴巴羅薩斷絕了後代。

別看現在的查理一世衣冠楚楚，滿頭花白的頭發一絲不茍的梳得服服帖帖，皮靴鋥光瓦亮，一副老貴族的派頭，恰恰是他沒少幹那些踢寡婦門、挖絕戶墳的事情。

所以，屠城這種事情，實在是應有之義啊！

“如果今天攻進巴勒莫，我們的腰包會鼓起來不少吧？”一位法國伯爵小聲的問同伴。

來自普羅旺斯的若熱將軍低聲笑著：“不止腰包會鼓起來，床上還要添幾個風騷的意大利娘們呢！”

將軍們心領神會的笑了起來，他們並沒有註意到自己的主人正把目光轉向了東方。

志得意滿之餘，查理一世低聲嘆了口氣：“萬能的蜘蛛，你終究沒有給我戰勝你的機會！”

無論是東地中海的拜占庭想要把手伸到西地中海，還是西歐的英法想控制通往中東和黑海的海路，控制西西裏這座地中海鎖匙是關鍵一環。

當年查理一世不惜冒殺害小康拉丁、斷絕霍亨斯陶芬王朝血脈的大不韙也要堅決爭奪此地，就是意圖以西西裏作為安茹王朝地中海帝國的戰略支撐，攫取拜占庭在東地中海的勢力範圍。

米哈伊爾八世也不是吃素的，西西裏晚禱起義就是這位拜占庭皇帝的大手筆。

正因為此，查理才久久未能鎮壓起義，遷延歲月前後達八年之久。

所以在即將取得勝利的時候，老對手卻早已魂歸天國，查理一世不禁拔劍四顧心茫然，頗有高手寂寞的心情。

他的嘆息被若熱聽到了，法國將軍走上幾步，在他耳邊道：“萬能的蜘蛛雖然死去，讓您沒有得到戰勝他的機會，可他的孫女安娜和孫女婿楚風還在呢。戰勝兩個帝國的榮耀不是比戰勝一個帝國更加輝煌嗎？”

查理一世笑了起來：“我已經戰勝過一個帝國了。”

若熱怔了怔，繼而跟著笑道：“那麽，您即將成為戰勝三個帝國的傳奇。”

對霍亨斯陶芬王朝的絕殺，可以看作擊敗了德意志神聖羅馬帝國；本來準備和拜占庭交鋒爭奪東地中海和黑海霸權，但現在形勢發生變化，安茹王朝地中海帝國的敵人多了大漢帝國。

大漢與東羅馬，同時與兩個帝國為敵，查理一世和若熱並沒有癡心妄想。

——首先，大漢出兵巴爾幹，深陷泥潭，西歐各國聯軍重兵進抵貝爾格萊德，教皇號召的十字軍也源源不斷的前往增援，各方勢力都不看好大漢能在短期內取得勝利，甚至連“體面的失敗”都不一定能夠得到。

其次，安茹家族的力量絕不遜於德意志神聖羅馬帝國或者拜占庭，相比帝統薄弱、深受教廷神權牽制、各諸侯紛爭不斷的前者，抑或無法從千年輝煌中自拔、體制日益僵化腐朽、國力日益沒落的後者，它擁有的土地和力量有過之而無不及。

惟一的缺點，就是除開不列顛之外安茹家族並沒有一個完整的、穩固的政治體系，盡管頭上有突尼斯、那不勒斯、希臘、阿爾巴尼亞和耶路撒冷王國的各種頭銜，查理卻沒辦法把這些東一片西一片的領地連成一氣，所以無論國力還是在教廷心目中的地位，都與英、法等國有一段距離，甚至比阿拉貢王國和卡斯蒂尼亞王國都稍有不及。

至於安茹家族的另一支系，不列顛的金雀花王朝呢，查理就更不作指望了，那群親戚的心思全放在了征服威爾士和蘇格蘭上，查理幾次三番要求支援，都被長腿愛德華以對付威爾士和蘇格蘭人的借口推脫了。

“哼，但願蘇格蘭人把你的屁股捅穿！”查理恨恨的詛咒著。

仿佛詛咒應驗，此時千裏之外的的確確有位名叫威廉·華萊士的蘇格蘭人，已經開始磨亮自己的長劍……

身處西西裏島的查理，自然不知道不列顛島上的事情，他只是猛的一提精神，灰色的眼睛瞇了起來，看著遠方地中海遼闊的海面，射出貪婪的野心之光。

是的，安茹家族的封地遍布歐洲北非各地，無法湊到一塊形成一個統一的大帝國，就算天神也沒辦法把突尼斯和那不勒斯湊到一塊，即使撒旦也不可能讓阿爾巴尼亞和普羅旺斯接壤。

可是，地中海能！

借助便利的海運，從歐洲的希臘到北非的突尼斯，比從羅馬到維也納還要快捷方便，從普羅旺斯到那不勒斯，甚至比裏昂到巴黎還要方便！

占據了地中海鎖匙西西裏島，以此為核心，安茹家族的地中海帝國就會橫空出世，它遍布歐洲和北非的領地就能從海上聯成一體，成為一個強大的海洋帝國！

到那時，挑戰大漢和拜占庭，趁雙子帝國兵力陷於巴爾幹的機會，一舉戰勝他們，奪取整個希臘，甚至埃及的亞歷山大港、中東的海法和耶路撒冷、小亞細亞的安塔利亞，也絕非癡人囈語呀。

“一生戰勝三個帝國的榮耀，我還真是期待呢……”

查理輕聲嘆息著，看了看徹底離開水面的太陽已把萬道金光灑向大地，他用戴著白手套的右手優雅的向巴勒莫城指了指：“我英勇的將軍們、忠誠的領主先生們，現在開始進攻吧——我希望在天黑前能夠舉行入城式，那麽小夥子們就能在城裏渡過一個愉快的夜晚啦。”

“愉快”的夜晚，將軍們心領神會，一時間眉飛色舞。

進攻開始了，數倍優勢兵力、裝備精良的進攻者，惡狠狠的撲向人數遠遠遜於他們、裝備也破爛得可憐的起義軍。

十字弓射出的弩箭完全淹沒了城頭，攻城槌在掩護下被推著向城墻靠近，穿得跟鐵罐頭似的法蘭西重騎兵，他們胯下的戰馬正躍躍欲試的打著響鼻。

查理一世舉起瑪瑙雕刻的精致酒杯，裏面盛裝的紅葡萄酒殷紅如血，他自信滿滿的對幾位法蘭西貴族和教會上層說：“今天的戰鬥沒有什麽意思，我認為這將是一場單方面的屠殺。”

言猶在耳，查理就見一位伯爵的目光有些奇怪，下意識的順著他的眼神看向東北面。

那裏的大海之上，是安茹家族的龐大艦隊，這些法式主力艦側面看上去就像一只一只兩頭翹的香蕉，滑稽的外型卻不掩蓋它們強悍的戰鬥力，鋼鐵沖角可以劈開任何敵船的肚子，每艘船三十名十字弓手能射出密集的箭雨，由大衛式拋石器發射的火彈則給敵人帶來另一種類型的殺傷，另外，二十位全副武裝技藝精湛的法國劍士在接舷戰鬥中也是非常可怕的戰力。

西西裏人能有什麽威脅到這些龐然大物的？靠他們那幾條小小的海盜船嗎？

查理決不相信，至少在西西裏這片海域，他的艦隊是無敵的。

可偏偏令人驚訝的是，遠處海面上那支強大的艦隊竟然表現出前所未有的慌亂，他們活見鬼似的做著各種無法理解的戰術動作：有的升起了船帆似乎在準備戰鬥沖刺，有的船甲板上站滿了十字弓手嚴陣以待，有些船上的法國劍士則刀劍出鞘，緊張的等待著什麽。

查理所站的這處小土崗並不太高，而且對城內的視線還好，於城外那個方向則被一片森林遮住了視線，只能看到自己的艦隊，無法看清更遠的東北方向。

那些艦隊在害怕什麽？

查理和貴族們都在疑惑著。

可惜他們沒有漢軍那種二進制編碼的旗語系統，遠距離傳訊得靠傳令兵，海上發生的事情要傳到這裏所需的時間可不短，因此他們無法得知究竟發生了什麽。

終於，令艦隊混亂的事物離開了那片被樹林遮擋視線的海域，出現在查理一世眼前。

安茹家族的主人差點沒一口鮮血狂噴而出，那些貴族和將軍更是表情古怪：

令整支海軍艦隊手忙腳亂的作著戰爭準備，甚至產生不小混亂的源頭，竟然是一艘小小的西西裏快帆船！

它掛著黑色的骷髏旗，那的確是令過往商船心驚膽戰的對象，可就算七海霸主的時代海盜們也不敢和正規海軍硬扛，今天，僅僅是一艘西西裏公主號，就能讓安茹家族的整支艦隊混亂不堪？

查理一世覺得這個世界完全顛倒了。

他氣急敗壞的下達了命令：“傳令兵，快，把我的命令傳達給艦長們，告訴那群愚蠢的豬玀、膽怯的地鼠，誰敢退後一步我殺了他全家！”

這位溫爾文雅的貴族，立時剝下了優雅的假面具，變得比土匪還要粗俗惡劣。

傳令兵打了個寒顫，沒敢廢話，騎上馬飛快向海邊跑去，在那裏他還要找到艦隊在陸地的聯絡點，用固定的方式傳達來自主人的命令。

“大概是安茹家族的海軍，很久沒有過正式的海上交鋒了吧？”一位伯爵寬慰著查理一世。

安茹的陸軍在西西裏進行了長達八年的戰爭，海軍卻沒有發揮什麽作用，最多就是像獅子驅趕羊群那樣肆無忌憚的驅逐西西裏海盜，在方圓幾百海裏的範圍內把可憐的海盜們追得抱頭鼠竄。

查理的臉色稍微好了一點，不過依舊一頭霧水，原因很簡單啊，以前西西裏海盜也曾試圖從海上給侵略者一點兒顏色看看，可他們面對強勢的正規海軍連一點兒機會都沒有，遠遠的逃走了事。

從來都是正規海軍追海盜，誰見過三十多艘主力艦在一艘西西裏輕帆船面前表現得如臨大敵？

大約十分鐘之後，查理的疑問得到了解答：

領頭的確實是一艘西西裏輕帆船，不過在它身後，一大群大漢帝國的戰艦正以威嚴的姿態，駛出那片被樹林遮擋視線的海域！

一、二、三、四、五……查理和他的仆從們臉色漸漸變得蒼白，很快有人叫了起來：“不可能，他們哪兒來這麽多的軍艦？大漢帝國的地中海艦隊全都在黑海和愛琴海，保護他們的登陸部隊和後勤運輸線，難道、難道大漢皇帝放棄了巴爾幹，放棄了東羅馬？”

不甘心的叫喊著，然而眼前出現的龐大艦隊決不是海市蜃樓。

“大漢皇帝，算你狠！”查理一世咬牙切齒的痛罵著，“為了一個西西裏，你敢拿整個拜占庭和巴爾幹，加上你在巴爾幹和羅斯故地的十萬軍隊來賭，哼哼，我也許會輸，可是你也絕對不會有好下場！”

眾所周知大漢皇帝與神聖同盟在巴爾幹相持不下，大漢有一個軍的兵力留守拜占庭防備敵人進攻，海上力量則用來確保巴爾幹登陸部隊的安全，以及從海法、亞歷山大到君士坦丁堡的海上後勤運輸線。

神聖同盟的力量決不可小覷，不列顛、法蘭西、阿拉貢都是海上強國，他們的偵察艦隊早就撒到了東地中海，大漢皇帝把主力調來打西西裏，後方就會空虛，不僅後勤運輸線有被切斷的危險，就是拜占庭本土、以及登陸巴爾幹的部隊，都有可能遭受滅頂之災。

毫無疑問，那位大漢皇帝在賭，他孤註一擲的選擇了先拿下西西裏。

“該死的大漢皇帝，你認為可以像摘蘋果那樣輕而易舉的擊敗安茹家族，拿下西西裏？不，在我倒黴的時候，長腿愛德華和美男子腓力也不會給你機會，也許今天，也許明天，他們的海軍就把你身後的拜占庭砸了個稀巴爛，甚至出現在巴爾幹你那支大軍的後方！”

查理一世惡狠狠的罵著，目光投向海面上那艘最為巨大、也最威風凜凜的巨艦，他知道那就是傳說中的海上君王號。

正如查理的猜測，楚風就站在海上君王號官艙外的露臺上，饒有興致的看著前所未有的龐大艦隊以壓倒性的優勢迫使對方張徨失措。

不過查理一世沒有猜準的是，楚風並沒有孤註一擲的賭博。

這位大漢皇帝並不喜歡傳統意義上的“出奇制勝”。

所謂諸葛一生唯謹慎，這謹慎二字實是兵家不二法門，偉大的天才統帥拿破侖有一次滑鐵盧，就敗給了遠不如他的威靈頓，項羽百戰百勝，只垓下一曲烏江夢碎，便成就了劉邦的四百年帝業。

再偉大的統帥，再傳奇的英雄，因為一次失敗就永遠失去了成功的機會，這種令人扼腕嘆息的事情，楚風絕不願意在自己身上重演。

他的的確確使用計謀，可不是那種明明白白挖個坑別人還不得不捏著鼻子往下跳的陽謀，就是使用石油、熱氣球、天文大潮等新技術新知識的方略，從不采取“破釜沈舟”式的，“置之死地而後生”類型的戰略戰術。

有句話叫做久走夜路必撞鬼，使詐偷雞的事情做一次兩次也許能騙到人，越多被識破的危險就越大，所以非生死存亡關頭，非別無良方之時，楚風決不輕用。

而這一次，大漢帝國的地中海艦隊還完完整整的留在博斯普魯斯海峽—亞歷山大港一線，策應巴爾幹登陸部隊、保衛拜占庭海疆和海上運輸線呢！

來到這裏的龐大艦隊，隸屬於帝國海軍印度洋艦隊。

“蘇伊士運河得以貫通，愛卿辛苦了。”楚風微笑著朝郭守敬點了點頭。

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