海上君王號典雅莊重的官艙，塞裏木淖爾遠眺海峽中段那些爭波逐流揚帆競速的驅逐艦，一時間感概萬千：“如果當年波斯皇帝薛西斯有這樣先進的航海技術，薩拉米灣海戰也許就是另外一種結局，全世界的歷史就將大大的不同了……”

地處東西方之間的兩河流域、伊朗高原，波斯人在很長時間承擔了文明中介的作用，這種身份直到阿拉伯伊斯蘭勢力興起之後才逐漸被取代，唐代諸多詩人留傳下來的名篇，那些當臚賣酒的雪膚碧眼的胡姬，就主要是波斯人。

身為波斯光明聖女，塞裏木淖爾相當了解東西方的航海技術，這個時代的歐洲船只仍以沿岸航行為主，而中國海船能夠從臨安遠航萬裏抵達阿拉伯海、波斯灣，孰高孰低毋庸諱言。

楚風聞言哧的一聲笑，不為別的，他的船型了可是融合東西方的經典船型，達到了木制風帆船的巔峰，怎麽可能是還處於漿帆並用時代的歐洲人可以比擬的呢？

大漢海船之所以能夠在海峽中段的亂流中保持穩定，於狹窄的海峽航道內艦隊陣列井井有序，和它極其高明的操縱性息息相關，而控制船行進方向的最重要的部件就非船舵莫屬了。

在這方面，華夏的老祖宗把人類其他古文明的競爭對手遠遠的拋在了身後，因為中國人是船舵的發明者，全世界最早的船舵（原始的艄形舵）是在洞庭湖區澧陽平原距今七千年的城頭山遺址中發現的。

其後很長時間，中華兒女保持了領先地位，大漢海軍的軍艦就裝備著宋代領先世界的又一項成就——平衡舵。

歐洲海軍使用的老式舵，負責轉舵的軸位於舵面的一端，類似頭朝下柄朝上豎起來的菜刀，轉舵時由舵軸帶動舵面，就像用手握住菜刀柄在水裏旋轉刀身那樣要抵受水流沖擊之力，故而舵軸受力極大，舵面就不能做得太大以免舵軸斷裂，要知道這個時代還沒有不銹鋼軸承啊，木頭的軸能帶動多大點舵面？

這樣的舵，因為轉舵力矩極大，所以操縱很費力，特別是大型海船，幾個膀大腰圓的水手站舵盤邊上，船長嘴裏一個“左滿舵”挺瀟灑的，負責轉舵的水手就得拿出吃奶的力氣，汗珠摔八瓣沒人管。

舵面不敢做太大又帶來了另一個問題，大大的船，小小的舵，你是左滿舵了，可船身龐大的慣性還朝右邊去呢，老半天才能抵消掉角速度，也就是說轉彎半徑大，笨重，不靈活。

宋代航海科學的結晶，平衡舵就解決了這個問題，它的舵軸不是安在舵面一端，而是靠中間的位置，就好像菜刀柄安在刀片的中間位置，同樣是放水裏轉動，力矩減小了不少，受力就小得多。

這樣，不僅舵操縱起來更靈活省力，舵面也可以適當做大一些，船大舵也大，船轉彎就容易，靈活機動進退自如，同樣大的港灣二十艘拜占庭軍船撞成一堆兒了，二十艘大漢軍艦卻能井井有條。

楚風把這些解說分明，又道：“潛伏在船底下，默默無聞的船舵是創造奇跡的第一大功臣……”

“那麽誰是第二大功臣呢？”努爾嫚水汪汪的大眼睛忽閃忽閃，活脫脫的好奇寶寶。

楚風笑著揉了揉她肉嘟嘟的臉蛋：“那當然是船帆啰。”

這個時代，歐洲人開始使用三角拉丁帆，這種帆是他們從阿拉伯人手裏學來的，但在十三世紀末還是作為輔助動力，地中海地區的大型雙層槳帆船，也只設前後桅桿，掛兩面帆，有風借力，無風或風向不好就劃槳。

晚唐，中國船就“能使八面風”，也就是利用相當先進而覆雜的帆索系，做到任何方向來風都能利用，即便逆風情況下只要航線與風向有很小的夾角也能前進，就算最難堪的不偏不倚的當頭逆風，也能用之字法保持與風向的夾角，繼續借風力前進，大型海船更是使用繁覆的帆索系來提供豐沛的動力，以做臨安—卡利海特、泉州—霍爾木茲這樣的遠洋航行。

是的，博斯普魯斯海峽潛伏著逆流，可當大漢帝國驅逐艦的四根桅桿都升起巨大的方帆時，和煦的南風就提供了強大的動力，像是有一只無形之手推著艦隊劈波斬浪！

距離近了，海上君王號高大的船身使它的官艙對前方一覽無餘，楚風用望遠鏡仔細觀察對方的船只之後，哂笑著放下了望遠鏡。

總有人說華夏是內陸民族，西方是海洋民族，甚而引伸到落後與先進、狹隘與開闊什麽什麽的，在楚風看來這就是不折不扣的笑話，歐洲人在地中海這個三大洲環抱的洗腳盆裏猴子稱霸王的年代，咱們華夏先祖早就在廣闊的南洋和印度洋來去自如了，陸上我們幅員廣大，海上我們也曾輝煌無比！

至於希臘火嘛，楚風從截獲的拜占庭軍艦上繳獲了完整的裝置，早已做到了知己知彼，如果熟悉大漢海軍船型的人，一定會發現驅逐艦隊排在前面的好幾艘軍艦，船首甲板上多了幾個艙室……

……

熱那亞海軍提督格瑞斯瓦德脖子上已經沒有駕著鋒利的羅馬戰劍了，從大漢海軍展現出異乎尋常的機動力，堪稱神奇的通行博斯普魯斯海峽開始，熱那亞人沒有逃走的必要了。

安娜·帕列奧麗娜美艷絕倫的臉龐寫滿了喜悅：“看來，大漢皇帝又一次創造了奇跡！”

提督是位嚴肅的老軍人，他緊緊閉上了嘴巴，大漢艦隊表現出來的無論航速還是操縱性都超出了既有的認知範疇——至少歐洲和阿拉伯從來沒有這麽大的船能如此靈活，所以他沒有反駁，而是保持了沈默，以此來表示對公主殿下接管運輸船隊指揮權的抗議。

海軍學員們不會有這麽好涵養，奧列佛就冷嘲熱諷道：“尊敬的公主殿下，要知道拜占庭海軍最可怕的武器還沒有登場呢，等到希臘火點燃的時候，勝負才有定論，如果那時候您的皇帝還能有效的對付它，再說奇跡也不遲。”

其他學員也七嘴八舌的附和：“是啊，他能對付稱雄海上數百年的希臘火嗎？”

熱那亞是一個共和國，作為它的公民，奧列佛和他的同學並沒有特別尊重一位公主的義務，盡管海軍學員們私下不得不承認，他們是因這位美麗的公主對大漢皇帝的那種露骨的維護燃燒了嫉妒之心，尤其在她如此強勢的接管了船隊指揮權之後。

就算是真正的紳士，也難以保持平常心啊！

有人尖酸刻薄的笑道；“哈，或許他能夠變成神牛，馱著美麗的公主逃走——就像宙斯神那樣。”

“餵，說話要註意分寸啊，”羅曼努斯用戰劍在空中劃了個十字，提醒出言不遜家夥，“如果再有人侮辱羅馬帝國尊貴的公主殿下，我的老夥計就要飲他咽喉的血啦！”

公主殿下站在船頭處遠眺前方，沒人發現此刻她紅潤的唇角微微上翹，展現出迷人的微笑：侮辱嗎？我倒不覺得呢～～如果那家夥真的能變成神牛馱著我渡過海峽，將是多麽浪漫的故事啊……

拜占庭海軍並不認為自己會失敗，他們雖然驚訝於大漢艦隊逆流而上的速度以及龐大船只超出想象的靈活機動，但他們更信任手中火焰的威力。

希臘火，魔鬼火，海洋之火！

因為大漢艦隊超凡的機動力，海軍司令格列烏斯短暫的驚訝了一下，但很快就被深深的自信驅散。

阿拉伯漿帆並用船不是以龐大和搭載眾多士兵而聞名於世？基輔羅斯蠻族的入侵，千艘戰艦越黑海而來，不是浩浩蕩蕩？

可他們都敗在了希臘火之下！

就在大漢艦隊前鋒幾艘驅逐艦即將通過海峽北端出口最窄處的時候，格列烏斯下達了出擊的命令。

拜占庭艦隊嚴陣以待，早已箭在弦上引而不發，接到命令之後即刻全力加速，前後兩面拉丁帆斜斜扯起利用側風，二層甲板的劃槳手們更是賣力的搖動船槳——米哈伊爾許諾海戰獲勝之後，所有平民身份的槳手將會得到一筆相當豐厚的獎賞，而奴隸槳手則能夠立即得到自由。

當先一艘拜占庭主力艦名為貝利薩留號，乃是用傳奇名將的名字命名，當年這位羅馬將軍擊敗了無數的蠻族敵人，成為與凱撒齊名的統帥。

同名的海船，能創造和那位統帥同樣輝煌的戰績嗎？

至少船首處操縱希臘火的約翰·加利尼科斯對此深信不疑。

加利尼科斯家族長期以來壟斷著希臘火的配方，因為這種可怕的武器就是他們家族的創始人發明的。

那位加利尼科斯信奉基督教，曾在敘利亞的赫裏奧波利斯城從事建築業，在尋找和研究建築防水材料時，對化學特別是煉金術多有研究，並且進行了一些實驗。隨著阿拉伯人的崛起和擴張，敘利亞成為戰火紛飛之地，加利尼科斯便逃往君士坦丁堡，在途經小亞細亞地區時，他發現了當地出產的一種黑色粘稠油脂可在水上漂浮和燃燒，這就是石油。

加利尼科斯突發靈感，產生了以之為武器的念頭，並借助自己掌握的化學配制技術，進行了多次實驗，添加硫磺、松脂、磷化鈣等成分使其具有可怕的燃燒性，最終獲得了成功。

對於希臘火的配方和制作方法，拜占庭皇室制定了嚴格的保密措施。拜占庭研制和生產希臘火都在皇宮深處進行，身授禦令又被牢固控制的加利尼科斯家族控制著整個運作系統。拜占庭皇帝君士坦丁七世曾諭其子說：“爾宜照料以上諸事，尤須關切管中噴出之海火。倘有人敢問此機密，如尋常有奏問於朕者，爾當嚴詞拒之。”

約翰·加利尼科斯就是這個家族的新一代傳人，他效忠了篡位者米哈伊爾，所以親自前來指揮、操作希臘火發射，以便將來邀功請賞。

以最高速度沖向大漢軍艦時，還有士兵怯怯的問：“加利尼科斯先生，有人說東方來的異教徒會邪惡的巫術和魔法，他們會害怕您的火焰嗎？”

加利尼科斯面帶嘲諷的笑意：“阿拉伯的魔鬼同樣會被希臘火燒成灰燼，從中國來的異教徒並不會比阿拉伯人更受魔鬼的青睞，待會兒你們就看好吧，我的火焰將把這些該死的黃皮猴子燒成烤肉，如果給他們撒點兒香料就是一頓東方式的大餐啦——我記得那些昂貴的胡椒、丁香和肉桂都是來自東方的，嘎嘎，所以這倒是個非常絕妙的主意啊！”

對這個惡毒的玩笑，士兵們只是感覺惡心而已，他們不約而同的離加利尼科斯遠了一點兒，這個長年和火焰之魔打交道的家夥，心理恐怕有些不大正常。

希臘火燃料裝在燃料箱裏中，利用幫浦原理，以它的膨脹力和水的壓力造成噴射裝置，把燃燒中的希臘火射到一定的距離，就像後世的火焰發射器一樣。這種方法對木制的敵船所造成的傷害極大，火焰會在極短暫的時間裏就把木船燒成灰燼。

現在就沖上去，對拜占庭海軍非常有利，因為大漢海軍軍艦需要側面發射密集的炮火，正面對沖並不具有優勢，而拜占庭海軍相反，他們的希臘火是裝在船頭處的船首像上的，沖上去正好面對面的焚燒敵船。

博斯普魯斯海峽如此狹窄，最窄處還不到一公裏，大漢海軍要麽無法把船身打橫，即使勉強打橫也只能擺下幾艘船而已，完全不利於發揚遠程火力。

從各種角度看，執政官馬薩貝略都認為自己的艦隊已經取得了勝利，他準備和司令官開始慶祝了。

就在雙方距離接近到一百米的時候，大漢艦隊還沒有像往常那樣打橫——事實上這個時候打橫也擺不開幾艘，海峽實在非常狹窄。

但是，最前面幾艘船的甲板上，那些用於偽裝的艙房打開了。

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