馬蹄踐踏著堅貞之泉湖畔的土地，堅硬的蹄鐵刨刮著地面，沙土紛紛揚揚，數千騎兵奔馳之際就像掀起了一場橫掃沙漠、席卷一切的黑沙暴。

曼努埃爾率領士氣高漲的沙匪從東面發起了進攻，每一名沙匪都充滿了戰鬥的渴望，因為從這一刻開始，他們已經擺脫了被出身部族放逐的可悲宿命，成為了光榮的聖戰者。

“殺光卡菲勒，消滅哈爾比，搶劫他們的財產，擄走他們的女人！”

這是穆聖對聖戰者的教導，所有的聖戰者會在戰爭中獲得豐厚的回報，萬一失去了生命無法享受這筆紅利，那麽有乳河、蜜河、清水河，加上七十二名處女的天堂，則是戰死者所獲的補償。

不過比起虛幻的天堂，塵世間的財產更令沙匪們心動，瞧著哈辛部連綿不絕的營帳，和關在羊馬欄裏的牲畜，還有那些驚慌失措的婦女和女奴，進攻者的眼睛就開始急劇充血。

哈辛部駐地在美麗富饒的堅貞之泉湖畔，不愁水源，族中牛羊駱馬甚多，在阿拉伯半島算富庶的部族，這樣的部族就像是塊肥羊肉，誰都想咬一口。

可沙漠上也有著自然產生的生態平衡，有狼群一樣嗜血野蠻的沙匪，便有若幹部落聯合組成的紮拉克，以及公推的首領埃米爾，無論多麽強大的沙匪，也不可能和一個紮拉克之內十幾個、幾十個部落上萬游牧戰士相抗衡，所以沙匪只能搶劫一下落單的旅人，或者某個倒黴的商隊——前提是這商隊不屬於任何一個強大的紮拉克，或者沙匪們有信心不放走一名活口。

像哈辛部這樣富庶的游牧部族，又從屬於一個相當強大的紮拉克，沙匪們以前做夢也不敢打它的主意呀，現在居然能肆無忌憚的發起進攻，對方的埃米爾還和自己站在同一陣線上，這真是天上掉餡餅的好事！

曼努埃爾沖在最前沿，作為虔誠的穆斯林，他像若幹年前的真主之劍薩拉丁那樣，在戰鬥中沖鋒在前，並且將手中的新月寶刀高高舉起，刀鋒反射著森寒的月光，如啟明星般指引了進攻的方向。

通過白晝的戰鬥已經證實了對面“帝國情報司密探”所用步槍的有效射程在四百米左右，曼努埃爾率領沙匪們從距離防守方一千米開始小步快跑，逐漸加速，這樣在進入步槍射程時正好提升到最高速度，以便盡快沖過火力覆蓋區，進入游牧黑弓的射程，或者幹脆肉搏。

曼努埃爾緊緊的盯住那座可怕的沙丘，白晝有至少一百五十名沙匪被沙丘上射來的子彈奪去了性命，現在它還像白天那樣可怕嗎？

“真主佑我！”縱馬跨過距離沙丘四百米的死亡線，通過這條死亡與生存的分界線時堅定的曼努埃爾心中也不無忐忑，他低聲祈禱著，一個蹬裏藏身閃到了馬腹右下側。

劈裏啪啦爆豆子一般的槍聲，在沙匪們沖過死亡線的同時在沙丘頂端炸響，月夜中一朵朵金色的火花在槍口綻放，呼嘯而來的子彈一頭紮進了沙匪群中。

曼努埃爾一陣肉疼，他聽到了此起彼伏的慘叫聲，被子彈一槍斃命就去天堂享福那倒也罷了，就怕有些倒黴蛋只是受傷落馬，要麽腿被掛在馬蹬上，由狂奔的馬兒活活拖死，要麽幹脆被飛馳而過的戰馬踏成肉泥。

白天的經驗說明沙丘上的兩輪槍聲之間會有片刻的間歇，曼努埃爾利用這個間歇坐回馬背，四下看了看，登時喜出望外：果然暗夜使步槍的命中率大幅下降，白天這一輪射擊至少會有二十名夥伴送命，現在倒黴的只不過十餘人而已，傷亡下降了一半！

曼努埃爾已經看到了勝利的曙光，他興奮的將戰刀虛劈，雙腿一夾馬腹竄到了最前沿，大聲喝道：“安拉與我同在！”

“真理之光輝煌！”沙匪們齊聲高呼，將身子緊緊的貼著馬背，他們知道最多再挨三四輪槍擊，背負的游牧黑弓就能將箭雨傾瀉到那可惡的沙丘之上，就算要把手中的彎刀抹上敵人的脖子，也只需要再承受五六輪打擊而已。

五六十的傷亡，對於近兩千數目的沙匪而言，完全可以輕松承受，埃米爾紮克裏亞的到來，不僅鼓舞了他們的士氣，解決了後顧之憂，還令沙匪們可以集中兵力。

——目前，本應作為部族守護者的埃米爾大人，正親自領兵守在北面、西面堅貞之泉湖邊，堵住哈辛部逃走的退路，令沙匪們得以在東南面從容進攻。

沙丘之上，三十名皇家衛士半跪著不間斷的射擊，自由射擊並沒有人喊口令，但衛士們都是千條萬選的軍中精銳，射速都在每分鐘五發左右，裝彈、瞄準的速度也相差無幾，所以自然而然的形成了排槍輪射的格局。

衛炳坤扣動扳機，槍身後座肩頭一震，槍口火花綻放，幾乎同時三百米外的一名沙匪胸口也有血花綻放。

子彈出膛的同時，衛炳坤根本沒有花費時間觀察是否命中，而是立刻將槍口掉轉朝上，撕開紙彈殼完成裝彈動作，同時嘴裏自言自語的道：“嘿，俺老衛久在北地，一到晚上就成了睜眼瞎，自打投了漢軍吃了那鯨魚的肝子，這眼睛半夜裏也是賊亮……”

衛炳坤便是那十路潭腿有八九成火候的北地高手，他的射擊術也是衛隊中頭一等的。

那會五郎八卦棍的柳乘雲，槍法卻沒有衛炳坤這麽好了，他已連續兩槍沒有擊中敵人，正往槍膛裏裝好了子彈，往引火孔裏塞雷汞底火呢，聞言一邊據槍瞄準，一邊道：“那衛兄若是退伍了，下海做個采花大盜，倒是不屈才。”

衛炳坤生性沈穩，不待多言，一槍將對面的敵人掀飛了半個天靈蓋——現在沙匪們已經沖到了兩百多米的距離上，衛炳坤的槍法已經能保證槍槍爆頭了。

緊接著砰的一聲槍響，柳乘雲這下倒是打中了敵人的肩膀，那敵兵身子一晃栽倒下馬，若步兵只是個重傷殘疾，他這騎兵就倒黴了，後面緊跟著沖刺的夥伴根本無暇閃避，不知多少馬蹄從這人身上踏過，很快就血肉模糊不成人形了。

全靠距離近了才開葷，而且衛炳坤是一槍爆頭，自己卻是擊傷而已，柳乘雲不禁臉上一紅，手腳麻利的裝上子彈準備下一次射擊了。

戰場上的時間過得飛快，承受了四輪打擊之後，沙匪們就可以發揮弓箭的作用了，他們紛紛取下背負著的游牧黑弓，就在馬背上射出了弓箭。

與蒙古大軍發射箭雨時，箭矢遮天蓋地有如烏雲蓋頂的威勢大大不同，阿拉伯人的弓箭並不以密集拋射箭雨傷敵，上千人射出箭矢的時間有先有後，於是看上去就顯得稀稀拉拉，有的箭矢已經射到了沙丘上，有的箭矢才剛剛離開弓弦。

然而游牧黑弓所以有個黑字，便天然多了三分陰狠歹毒，那游牧黑弓通體烏漆麻黑，射出的箭矢也是閃著烏光，於月夜下就像一道道黑色的暗影劃破長空，借著深藍色的天幕背景為掩飾，肉眼竟十分難以辨別，箭頭又用了特殊的結構，勁射之時竟然不帶破空之聲，極其難以躲避。

就像隱蔽在黑暗中的毒蛇，你還沒有任何發現就被它狠狠咬上一口，實在陰損毒辣。

幸得沙丘上的侍衛們個個身手了得，全是中原武林高手，面對無影無形的箭矢也是八仙過海各顯神通，有人踩著八卦迷蹤步躲避，有人小巧騰挪功夫在箭雨中鉆來鉆去，還有人施展雲手，把箭矢一一接下。

最令人羨慕的還是位黑鐵臉的大漢，兀立於箭雨之下不閃不避，自顧著裝彈、瞄準、射擊，從容不迫之極，大有任爾風吹雨打我自閑庭信步的豪氣，穿著板式鋼甲的胸部倒也罷了，就是胳膊腿也不知道被射中了多少箭。

但見黑黝黝的箭矢射在他身上，就像射在鋼板上一樣紛紛彈落，不能入肉半分，仔細看才能發現只在皮膚上留下一個個小紅點而已。

衛炳坤和柳乘雲對視一眼，對這位老兄完全無語，眾人皆知這人的功夫又粗又笨，既沒有梯雲縱、壁虎游墻的輕身功夫，也不像楊家槍、五郎八卦棍好上陣殺敵，只不過尋常箭矢、刀槍難以傷他。

是的，這家夥也就把金鐘罩、鐵布衫、十三太保橫練、金剛不壞神功各練到那麽六七成火候而已……

沙匪們正興高采烈的拉動游牧黑弓，射得叫個開心吶，冷不防斜刺裏三百多哈辛部的戰士沖了出來，也是繃繃繃繃的弓弦響，烏漆麻黑的一陣黑箭射出。

沙匪們可比不得皇家衛隊，他們既沒有板式鋼甲護身，又沒有衛士們那麽好的個人武藝，他們的游牧黑弓射箭別人瞧不見，別人射來他們也同樣看不見，當下就有數十人翻身落馬，令整個進攻隊列一陣混亂，射向沙丘的箭就少得微乎其微了。

趁著這個機會，沙丘上的衛士們加緊射出一輪輪彈雨，迅速的收割著敵人的生命，同時微微後撤拉開距離，脫離游牧黑弓的射程。

沙匪們紛紛開弓和哈辛部的戰士對射，雖然沙匪的數量超出數倍，但沙丘上射來的子彈威脅實在太大，就算能抵禦大馬士革彎刀的連環鎖甲，被子彈射中之後也絲毫保護不了主人的生命，而且，現在雙方交戰的距離拉近到了一百多米，雖然月光雲影朦朧，步槍的命中率也提高了不少。

更令沙匪們氣沮、哈辛部戰士歡呼的是，每隔片刻，就有一名沙匪的天靈蓋被子彈掀飛，灰白的腦漿混著鮮紅的鮮血變成詭異的粉紅色，噴泉似的飛濺！

再加上沙匪們的裝備還不如哈辛部戰士，哈辛部戰士的鎖子甲能擋住相當一部分的箭矢，大多數沙匪卻只有件布袍子裹在身上，你射中別人他沒事兒，別人射你一箭你就咯屁，這樣明顯的差距，就算剛剛獲得聖戰者身份煽動起來的狂熱也無法彌補。

曼努埃爾可不是易與之輩，大漠縱橫數十年早就練出了眼力勁兒，當下手中刀向前虛劈，高叫道：“咱們人多，堆死他們！光榮的聖戰者，用彎刀劈碎哈爾比的頭顱！”

沙匪們呼嘯著沖向哈辛部的戰士，這群縱橫大漠的強盜，個個都是使用新月彎刀的高手，肉搏格鬥卻比生活優渥的部族戰士強了不少。

一名沙匪嗷嗷叫著，手中大馬士革彎刀向身側平平伸展，與哈辛部戰士擦肩而過之時，他並不用力揮砍，而是保持原有姿勢一拖而過。

兩馬交錯之後，那哈辛部戰士臉上的神情變得萬分詭異，片刻之後才見他腰部鎖子甲緩緩裂開，鮮血像泉水一樣湧出，很快就一頭栽倒馬下，顯是不活了。

原來那沙匪使刀並不用力，而是借助馬力將刀鋒於敵人身體上拖過，鋒利無匹的大馬士革彎刀，加上兩馬相對沖鋒的高速，刀鋒就像小刀切黃油那樣輕而易舉的切開了鎖子甲，切入了犧牲者的身體，奪走了他的生命。

無論鎖子甲還是牛皮甲，對弓箭還有一定的防護作用，面對大馬士革彎刀卻連個屁都不算，哈辛部裝備較好的優勢，在鋒利的大馬士革彎刀之下，也就蕩然無存了。

哈辛部的戰士們陷入了苦戰，若不是沙丘上皇家衛士的火力支援，他們很快就會瀕臨崩潰。

就在此時，沙丘之上的皇家衛隊，正在一邊開槍一邊逐步後撤，以拉開和敵人的距離……

……

紮克裏亞率領本部一千名戰士靜靜的守在哈辛部營地靠近堅貞之泉的西北側，任憑東南方打得沸反盈天，他這面卻是風平浪靜。

雖然是統治部落聯盟的埃米爾，但各個部族有相當大的自主權，埃米爾並不能一手遮天，他以“沙匪勢大、不要輕舉妄動以免蒙受損失”為由令附近部族在哈辛部遇襲時不來援救，這已是他能做到的極限，想要這些部族參與今晚的戰事那就完全不可能了。

紮克裏亞真正能指揮動的，也就是本部族這一千名戰士，所以在沙匪們為了聖戰者的名義，為了哈辛部的錢財女人，為了討好他們的主子塞爾柱蘇丹羅慕洛而浴血搏殺的時候，他寧願帶著軍隊守在哈辛部的背後，好整以暇的等著參與圍獵。

尖嘴猴腮的古德白，是紮克裏亞最信任的下屬，在完成了和沙匪的聯絡任務之後，這個家夥回到了主子身邊。

“咦，哈辛那條老狐貍有些奇怪啊，到現在他還不率兵突圍嗎？”

聽到古德白的自言自語，紮克裏亞放聲笑道：“饒是那老狐貍有所羅門的智慧，現在他也無計可施，咱們用來包圍他們的戰士，已經和他整個部族的人口相等，這樣強大的優勢，就算是真主之劍薩拉丁覆活，處於老哈辛的境地也只有乖乖投降的份兒！”

“那是，那是，”古德白點頭哈腰的道：“哈辛是沙漠之狐，埃米爾大人就是抓狐貍的金翅獵隼，任他騰挪輾轉，也逃不出大人您的利爪！”

紮克裏亞高興的笑了起來，既然逃回來的戰士說英迪莎爾追的那人並沒有帶著努爾嫚，那麽小妮子鐵定回到了哈辛部，想到努爾嫚天真可愛還帶著幾分稚氣的面容，和那火辣辣的誘人身材，紮克裏亞就心癢癢的難受，恨不得沖進哈辛部營地大開殺戒。

“還有，還有那東印度公司，不，帝國情報司的幾個女人，他媽的，大漢從哪兒找來這麽迷人的美人兒？哼哼……”

想到那幾位千嬌百媚的異國美人，紮克裏亞舔了舔被風沙吹幹的嘴唇，一時間欲火燒心。

就在此時，突然哈辛部營帳燃起了火焰，隱隱約約可見許多人跑來跑去，還有婦女驚駭之下的大吵大嚷。

古德白大喜：“恭賀大人，曼努埃爾已經打破哈辛部營地了，咱們也趁亂沖進去吧！”

紮克裏亞有些困惑：“東邊的槍聲還在鳴響，難道曼努埃爾分兵從另一面打進去了？可西面這座沙丘上的漢兵還沒有動啊？”

哈辛部東西兩面各有一座沙丘，每座沙丘上有三十名步槍手駐守，曼努埃爾負責打東面那座，紮克裏亞負責西面這座。

正想著呢，有眼裏最好的士兵就驚喜的叫了起來：“沙丘上的漢兵，朝營地跑過去了，他們已經亂了！”

紮克裏亞登時急了眼，他本想等曼努埃爾將老哈辛像趕兔子一樣從窩裏趕出來，然後他再來致命一擊，同時活捉幾位美人兒；沒想到老哈辛不給力，曼努埃爾直接把營地打破了，要還不快些沖進去，那幾位千嬌百媚的人兒，不就成了沙匪的戰利品？

紮克裏亞連片刻也不曾猶豫，立即下達了進攻命令。

哈辛部營地分明已經陷落，紮克裏亞的部族戰士們也就不必整隊列陣了，亂紛紛一窩蜂似的沖了過去，爭先恐後的鞭打著戰馬，每個人都唯恐被別人把哈辛部的財產搶光了，使自己一無所獲。

哈辛部的營地，燃起了好幾處火頭，營帳在熊熊烈火中化為灰燼，一群群婦女尖叫著跑來跑去，不過，她們身後並沒有人追逐。

楚風和哈辛靜靜的坐在帳中，哈辛部拼湊所有的青壯、能開弓的少年、能拿刀的女子，還有一千人就站在空地上，靜靜的等待著命令。

更有不少老人、負傷患病的人背著花花綠綠的包覆，牽著馬匹駱駝，等待著為部族的生存，為子孫後代逃出生天，奉獻出自己那微不足道的生命。

楚風神色淡漠，在他心中，既然你們阿拉伯人選擇了“搶劫往來的商客，若沒有商客可供搶劫，就搶劫自己的兄弟”，那麽就該有隨時付出生命的覺悟。

老哈辛的臉一片灰暗，但他不得不強打起精神為了部落的延續而奮鬥，他的聲音依舊洪亮：

“……只要女人和孩子能夠逃走，咱們部族就依然存在，這位東印度公司的朱大檔頭已經承諾，咱們損失的一切財物都將由他承擔，咱們部族的營地、這富饒的堅貞之泉，將會由東印度公司的討伐隊替我們打回來，他甚至承諾了給予我們部落這片沙漠的商貿代理權！”

楚風對哈辛微微點了點頭，是的，在讓別人送死之前，至少應當讓他們明白這樣做的意義，讓他們心甘情願的去死。

哈辛話鋒一轉：“到那時候，咱們的部族會比現在更好、更強大，咱們的兒孫會生活得無憂無慮，我們會成為這片沙漠的主人……可這一切，都必須建立在一個前提上，那就是咱們的婦女和兒童，以及這位尊貴的客人，能夠逃出生天，強大的討伐隊才會從天而降，東印度公司的商隊才會帶著豐盛的貨物趕來，紮克裏亞和沙匪才能得到應有的懲罰！”

無論青壯戰士，還是老弱病殘，都明白了自己應該怎麽做。

楚風面無表情的揮了揮手，示意哈辛應該行動了，神情氣度就像高高在上的神祗。

所有的老人、傷病員，都騎上了馬和駱駝，帶著碩大的包裹，朝著營地的四面八方沖出去，不少老人離去時，甚至還向楚風虔誠的跪拜，或許，他們不是拜的楚風，而是部族繼續生存下去的唯一希望……

努爾嫚心情覆雜的看著楚風，她的小腦瓜裏亂糟糟一團，十分矛盾：這個殺伐果決，瞬間決定數千人生死，毫不留情的驅使人們去死的人，真的是那個被打了烏眼圈還笑瞇瞇的艾洪哥哥？到底哪個才是真實的他呢？

“幾句話就讓縱橫大漠的父親服從了他的意志，輕而易舉的令上千人為他獻出生命，而且這些去死的人還心甘情願，甚至心存感激，這樣的手段是多麽的可怕呀！他的意志簡直像安拉一樣無堅不摧、無往不利。”

努爾嫚輕輕的咬了咬嘴唇，編貝也似的銀牙壓在豐潤的紅唇上，形成了極其誘人的弧度。

老人和傷病員們沖出去的時候，正遇上紮克裏亞縱兵沖來，士兵們看見這些人背負著的碩大包裹，登時就紅了眼，而當幾個包裹被有意無意的摔在地上，露出金色銀色的東西在月光下閃著金屬光芒時，他們就完全陷入了瘋狂。

“老不死的你往那兒跑？！”士兵狂笑著揮動彎刀。

這一刻一名士兵殺害了一位年逾花甲的老人，當然，身為穆斯林的士兵們並不會為殺死了一名穆斯林而懺悔。

沙漠部族搶劫商隊的時候，沙匪進攻游牧部族的時候，乃至馬木留克篡奪阿尤布王朝王位的時候，他們都是穆斯林，然而他們都不會懺悔的。

努爾嫚的門牙，深深的陷入了下嘴唇，幾乎要把嘴唇咬出血來……

雪瑤長在相府、久居宮中，卻不曾見這樣血腥可怕的場面，一個個白發蒼蒼的老人倒在血泊，她不禁臉色蒼白的喃喃低語：“這樣、這樣做，未免太殘忍了吧？”

“慈不掌兵。”陳淑楨不帶任何感情色彩的回答。

雪瑤有些抵觸的道：“可他們不是士兵啊！”

“他們是，現在是。”塞裏木淖爾聲音略微有些低沈，她是否想起了前些年波斯境內反抗伊兒汗國統治時，百姓前赴後繼掙紮求生的場景？

月影朦朧，時而月光灑落、時而雲層遮蔽一片昏暗，楚風的身影在光與暗中交替，陳淑楨看著夫君，她丹鳳眼瞇了起來：她的夫君，已是一名非常優秀的統帥。

真正的統帥，或許並不在於千軍萬馬沖鋒陷陣，而只需要明了兩個字：取舍。

很快，背著碩大包裹攜帶大量財富分散逃走的老人、傷病者，吸引了紮克裏亞部士兵的大部分興趣，誘敵的這批犧牲者騎著上好的馬匹，紮克裏亞的士兵們叫囂著追趕，撲向營地的反而只有少數。

這時東西兩面沙丘上駐守的衛士也回來了，衛炳坤向楚風匯報：“失去我們的火力支援，東面三百名哈辛部戰士最多還能堅持十分鐘！”

夠了，這已經夠了，一個游牧部族擁有的優良馬匹，足夠所有人乘騎逃走，而這十分鐘最寶貴的時間就是那三百名戰士用生命換取的，一秒鐘也不可浪費。

楚風當即下達了突圍命令，“所有人上馬，能帶多少馬就帶多少，哈辛部戰士外圍掩護，我的衛士們居中用步槍支援，婦女兒童在最中間，全體突圍！”

士兵們追趕攜帶財富的老人，四下分散開了，紮克裏亞正帶著紀律比較好的四百多人朝營地沖來。

當先卻見黑壓壓好多人迎面沖來，正在興頭上的紮克裏亞嚇了一大跳，待看清那些人多是婦女兒童之後，立馬長笑著揮兵攻上。

不料大隊中立刻分出一百名戰士迎擊，其餘的人片刻不停大隊人馬滾滾向西，同時大隊中乒乒砰砰一陣亂槍射來，紮克裏亞只覺得胯下馬兒猛的一跳差點兒將自己掀下來，然後馬兒就軟軟的趴地上了，顯然是中了槍。

“追上去，咱們中計了，他們要突圍！”紮克裏亞看著滾滾西去的大隊，氣急敗壞的叫喊著。

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