《荊楚歲時記》中記載，五月的第一個五日是登高順陽的好天氣，因此五月初五又稱為端陽節，這一天，蜀地的百姓們除了吃粽子以外，還要吃油炸的麻花、饊子、酥肉，連薄荷葉、鮮黃花也能裹著面糊下鍋炸，金黃酥脆，鮮嫩爽口，吃起來別具風味。

成都府每年端陽節都要舉行龍舟大賽，這樣的盛會曹靜姝自然不會缺席。

她一早起來梳妝打扮，折騰了一個多時辰都還未出門，直等得曹麟沒脾氣：“妹妹，你已經很好看了。”

曹靜姝臉上還未脫去稚氣，但長相是很精致的，她也向來以此為傲。唯獨有一點，她右額靠近太陽穴的位置有一塊指甲蓋大的紫黑斑胎記，像貼了狗皮膏藥似的滑稽和醜陋。

每每出門，曹靜姝都要想方設法地遮掩，她今日用花鈿將胎記遮住了，卻又格外不放心，拿著銅鏡看了約莫一盞茶時間。聽到曹麟催她，重重地放下手中的妝鏡，不高興都寫在臉上，“知道了知道了。”

言罷，又難得地有點忸怩，“今天他要來嘛。”

曹麟搖頭，女大不中留，不過他可不敢這話，若是惹了妹子不高興，怕是要被他爹打死。

貴人們自然不會去和百姓們擠在一處，他們可以安安逸逸地坐在臨江的摘月樓中，既可以悠閑地品茶喝酒，又能憑借絕佳的視野觀龍舟賽。

曹天河是布政使，便算是作東道，曹家兄妹各自負責陪各家的公子和姐們。曹靜姝在招待姐的三樓坐了一會兒，便有曹家的丫頭來道：“老爺請姐上去。”

她心知所謂何事，按捺不住心中喜意，命丫頭拿出鏡子來理一理妝發，見那胎記被遮得嚴嚴實實的，才粉面含春地去了。

丫頭沒有將曹靜姝領到四樓的大廳中，而是去了一扇木質鏤刻纏枝牽牛的屏風後，屏風內看得到外面，外面卻很難註意到裏面。

曹天河堂堂一方朝廷大員，彎腰縮頭隱在屏風後頭，似乎在窺視什麽，見女兒過來了，把她招到身邊，指著屏風外頭道：“你看看，是那個少年郎嗎？”

曹靜姝看過去，那人皎如玉樹，意態瀟灑，眉眼含笑與曹麟著話的，正是陳若非，她含羞點點頭，捏著衣角道：“就是他。”

前日知道青羅山上發生的事之後，曹天河擔心曹靜姝受了驚嚇，急急忙忙拋下衙門裏的事回家安撫，誰知女兒絕口不提其中驚險，句句都是陳若非如何如何。

其實曹天河對陳若非是極滿意的，家世堪配，人也上進有才，最重要的是陳秉槐是個一心做事的純臣，將來不管肅王和皇帝誰贏了，都不會將他置於死地。反觀自家，處境已經有些艱難，若是女兒嫁到陳家，自當一生平安無虞。

不過，曹天河面上只道：“也不過如此。”眼看女兒要急，拿手安撫地拍拍她，示意她認真聽外頭話。

曹麟覺得陳若非不得會成為自家妹夫，因此格外的客氣和熱絡，天南地北扯了一通，狀若無意地道：“陳兄如此人才和品貌，真真叫人佩服，我實在有些好奇，是哪家的姑娘有幸能做陳兄的妻子？”

陳若非總覺得曹麟太熱情了些，不過眼下還需要與之虛與委蛇，便道：“我父親望我以學業為重，還不曾定親。”

完這話，角落裏的屏風突然發出了一點響聲，陳若非看過去，那裏一片暗影，看不出個什麽，但此時稍一留意，能聞到一股淡淡的香味兒，似乎是姑娘們愛用的帳中香，下人們是用不起這種香的，但是女客們根本到不了男賓區……

陳若非想起在青羅山遇到的曹家姑娘，心道必是她在後頭，倒不由笑了一下。

他突然心念一動，明白了曹家為何昨天特意給他補發請帖，只是……陳若非有一瞬失神，心中一片悵然。

“快回去吧，像什麽話。”曹天河見女兒只是聽到陳若非沒定親，就喜不自勝差點弄倒屏風，訓斥了一聲。

曹靜姝才不怕曹天河，拉著他的袖子直撒嬌，曹天河終是繃不住，沒好氣地道：“好好好。”

見女兒展顏，曹天河也搖頭一笑，自己出了屏風。

自她要的父親便無有不肯，而父親答應過的也從未食言，曹靜姝一想到父親已經答應她，心中就忍不住地歡喜，似乎連空氣都是清甜的。

一直到有別家姑娘進來，曹靜姝臉上還是笑意盈盈的模樣，待人話比往日客氣很多，要知道曹靜姝向來不必看別人臉色，也很少給人面子。

那些姑娘雖然心中奇怪，面上卻不敢，直到曹靜姝最好的朋友，提刑按察使家的姑娘李玉到來，李玉才問道：“看你這樣今日定是有喜事，給我聽聽？”

曹靜姝當然想和好朋友訴一番，但是事還未成，到底忍住了，只笑著搖頭。

不一會兒，樓梯處的丫頭高聲報道：“韓家姐到！”

緊接著，兩個豆蔻少女出現在樓梯口，當先的少女眉目如畫，姿態嫻雅，一出現便分去曹靜姝一半風頭，後頭的少女雖然不是頂尖的容貌，但也生得眉清目秀，舉手投足大方端莊，正是韓清瀾和韓清音姐妹兩個。

曹靜姝不喜歡韓清瀾，蓋因她自己是布政使掌珠，生得一副人見人讚的好容貌，而韓清瀾是大長公主孫女，尊貴不下於她，更氣人的是，韓清瀾比她的容貌更勝一籌。

再則，兩個姑娘都是從被溺愛縱容，不肯謙讓的性子，日積月累自然就成了對頭。

這會兒，韓清瀾剛一進來，屋中便有許多姑娘或明或暗地露出了要看好戲的神情。

只不過韓清瀾看著曹靜姝，忽然有些可憐她，不久之後，曹家被抄家沒籍，也不知驕傲如曹靜姝，如何在教坊之中過活。

“她不是出了母孝了嘛，怎麽還穿得跟奔喪似的。”李玉時候韓清瀾壞話只是為了附和曹靜姝，如今卻是為著曹麟喜歡韓清瀾，打心底裏討厭她。

往日曹靜姝聽到這種話肯定會點頭，沒想到這會兒她竟微皺眉頭，斥道：“以前她穿得鮮亮時，你又人家招搖，阿玉，你也太刻薄了。”

李玉一噎，還沒弄明白，曹靜姝已經熱情地迎了上去：“瀾瀾，你怎麽才到，我等你好久了。”

這下整個屋子裏的姑娘都驚訝了。

韓清瀾也很吃驚，忍不住打量曹靜姝，見她氣色白裏透紅，好像沒什麽異樣啊。倒是多看兩眼之後，她想起前世在京城，隱約見過一個和曹靜姝長得有幾分像的人。

不過那個姑娘性格文靜，甚至有些羞怯，體態纖瘦修長，似乎風吹就倒，仔細一想，那姑娘和曹靜姝的相似程度，還不如鐘茉莉和她自己像呢。

面對這樣的曹靜姝，韓清瀾也不願再使從前那點性子，笑著介紹了韓清音，互相寒暄幾句，就被曹靜姝拉到她旁邊坐。

李玉眼看著曹靜姝一直轉過去和韓清瀾話，幾乎沒有搭理過她，心中不住猜測，面上隱隱難看起來。

過了一陣，有幾個丫頭端著托盤過來，道：“龍舟隊的選手們已經準備登舟，各位姐可以下註了。”

一時間屋裏的姐們都擠到窗邊，只見岸邊富貴人家紮的彩棚連成一處，市井百姓們則不拘一格，尋個能落腳的地兒便伸著脖子觀看，當真是人山人海。

江面上八艘顏色花紋各異的龍舟，已經齊齊排在一處，參賽的選手們按隊在一處高臺上逐一亮相，每上去一個隊伍，人群裏便爆發出一陣熱烈的掌聲。

丫頭們極有眼色，先將托盤端到曹靜姝和韓清瀾面前，韓清音悄聲道：“我沒玩兒過，跟著你下。”

托盤中有八個竹制名牌，上頭名字是成都府的幾位貴公子，他們每人擔任一艘龍舟的旗手，也是各隊的領隊。

韓清瀾記得前世聽丫頭們提過一嘴，是曹麟那一隊勝出的，她知道韓清音手頭並不寬裕，不欲她輸，將一只金嵌寶手鐲放在了曹麟的名牌處。韓清音也跟著下了一只金戒指。

韓清瀾和曹靜姝不合，自然也看不上曹麟，往年都是看到曹麟的名牌就面露嫌棄，這會兒竟然一邊給曹麟下註，一邊面露微笑，再有曹靜姝的態度驟變，李玉心中一緊，聲問曹靜姝：“你哥哥不會是和韓家提親了吧？”

曹靜姝一想到陳若非是韓清瀾表哥，不由笑道：“她做我大嫂挺好的。”罷去看龍舟，沒有註意到李玉臉色泛白。

一陣密集的鼓點響起，隨著一聲銅鑼，八艘龍舟奮力向前劃了出去。江邊的百姓們熱情高漲，聲如浪潮。屋中的姐們雖然要矜持一些，但舟上或有自家親友，或有心中良人，也都圍在窗邊密切關註著。

有丫頭提著白瓷茶壺來沏茶，李玉伸手摸過自己那一杯，是滾燙的茶水。

再擡頭時，那丫頭在韓清瀾三尺之處，韓清瀾似乎興致缺缺，把最前頭的位置讓給她堂姐和別的姑娘，她自己則站在靠後的位置，身周都是些家世低的姑娘。

所有人的心神都在外頭的龍舟上。

李玉垂眸摸著自己的茶杯，從桌子的布幔下伸出腿，一腳勾在那沏茶丫頭腿上。

那丫頭立時身子一歪，茶壺脫手飛了出去。

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