第二十五章
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為盡到禮節，穆離開前先去向侯爵辭別，並告知明天就要離開。
侯爵一臉忍住笑的樣子，顯然是已經知道他為何急著離開，曉得穆的為難處，主人也不再挽留。
不過侯爵對此事的看法倒和之前的修可拉相同，從他對東方人的了解情形來說，女人是沒有機會學成這樣的武藝和兵法政略的。
如果真是女性的話，那根本就沒必要為了穿上女裝而感到尷尬，比較有可能的情況是買衣服時弄錯，而店員也判斷他是女性才沒說。
侯爵喚來侍者，吩咐備車送客人回家，經過今天的晚宴，對於這事穆已有警覺，雖然已經被認為和米西魯家關系密切，但他並不想讓人加深這種印象。
可以看出侯爵本人是個有能力和雄心的人物，他深知東方所謂「一將功成萬骨枯」的說法，沒有利用價值的人隨時會被犧牲掉。
這種事自己以前也遇過，只是現在處在不同的立場，留在傭兵團裏，以後可能還會和軍人扯上關系，但對穆來說，他沒有必要和軍人太過親近。
不過現在這種情況他也不想走路回去，穿著女騎士的禮服，晚上自己一個人走在路上也是滿引人側目的。
所以他拒絕由馬車送他回旅館，而提出借馬的要求，請侯爵等明天再派仆人把馬領回。
「何必用借的，既然你沒有馬可用，我送你一匹好了。」侯爵很豪爽地說。
穆楞了一下，自己剛才就應該想到這點的，這禮物收和不收都有問題，不過權衡利害之後，還是接受了饋贈。
於是米西魯侯爵改交代仆人帶客人到馬廄，讓他自己挑選一匹喜歡的馬當做禮物。
「多謝你的慷慨贈禮。」穆向主人致謝。
「哪裏！比起你為我家所做的事，就算是馬廄裏的馬都送給你也不算什麽。」
這話旁人聽了會怎麽想，穆心裏很清楚，只是現在的情勢，主導權並不在他手上，唯一能做的就是盡快離開。
在一名執事的引領下，穆到了馬廄，執事向三名馬夫交代主人的意思後就侍立在旁。
主人會慷慨的贈馬，這必定是一位貴客，所以馬夫爭相向推薦馬匹，以討好客人，希望他能在侯爵面前稱讚幾句。
先將馬夫們推薦的馬口腔檢視一遍，再看看地下的馬糞，看到這情形，馬夫們立刻就曉得這客人是懂得鑒識馬匹的。
從馬的牙齒可以知道馬的年齡，而口腔顏色和馬糞則可以看出其健康情況，這是鑒馬的基本。
接著又檢視了馬的骨架、肌肉和脂肪分布情況，骨架修長、肌肉強健、脂肪均勻的馬，速度和耐力自然較佳。
由於品種不同，西方馬在體型上遠比東方馬大上許多，帕威魯西部的草原盛產馬匹，更是有不少好馬。
在東方將高大的駿馬稱為「龍駒」，武將們都不惜花費巨資搜求，侯爵家的馬，任何一匹送到東方去都可以賣到驚人高價。
從當中挑出一匹褐色的年輕雄馬之後，馬夫趕緊替客人裝上馬轡、馬鞍、韁繩和馬蹬等馬具。
穆又看到旁邊另外有幾匹看起來更好的馬，不過馬夫卻沒有推薦，想來應該是侯爵和小姐的愛馬。
等馬夫忙完之後，他按照所知的西方習俗掏出四枚銀幣，給包括執事在內的四人小費。
他發現馬夫們很高興，但執事接過小費時卻顯得有些為難，不過為了不使客人沒面子，還是接下來。
穆跨上馬，就在執事引路下往大門移動，在沒人的地方才問，剛才自己那麽做有何不妥。
對方這才告訴他，小費是在像餐廳、旅館之類商業經營的地方才給的，在貴族家和宮廷是不應如此的。
「謝謝你的告知，那就當做是我受教的學費吧！並請代我向侯爵致謝。」
虛心求教的態度讓執事對這個客人頗有好感，在走出大門之後，騎在馬上的穆回頭時還看見他低頭向這邊行禮。
（在東方時常聽說西方來的人不知禮儀，其實只是因為禮節的不同所造成的誤會，即使是現在，我對西方風俗的了解也還是不夠！）穆心想。
這天穆知道了不少事情，這算是今晚他在米西魯家的最後收獲。
回到旅館將馬交給仆役照顧後，他進到房間去休息，對這幾天所發生的事仔細考慮後，認為可能會對傭兵團的未來發展有影響。
回去以後這些事應和團長講清楚，那樣對諾修判斷該如何行動多少會有點幫助。
離開時穆帶的行李並不比從艾梅拉城出發時少，當時還要送貨，才額外帶了不少東西，現在的大批行李卻是受習慣的影響，東方人若出門旅行或游玩，都常常帶著大批當地的土產禮品回去分贈親友。
最近收入豐富，金錢方面十分寬裕，出門時不知不覺就買了許多禮物，準備帶回去分送給人，等他發現時行李已經變得很多了。
正因為這樣他才決定收下馬匹，好搬運大批的行李，反正不管是接受贈禮還是乘米西魯家的馬車回旅館，都會被認定和侯爵關系密切。
所差的是乘車只有一次，馬卻要一直帶著，若隨便賣掉人家的贈禮，則有點說不過去。
但也可以把這當成是他做事的報酬，然後不再和侯爵有瓜葛，只是這種想法有點一廂情願，未必就真能擺脫和米西魯家的關系。
反正已經收下了，有什麽嚴重的後遺癥目前還看不出，至少回去的路上會輕松許多。
在回去前還有一件事情要辦，就是到米拉鎮去拜訪艾洛夫人，向他說明他和侯爵協議辦理戰災孤兒院一事。
這件事如果夫人願意投入當然是最理想，那只要將有實務經驗的珍推薦給他當助理就行。
即使不願意也只要掛個名就行，再請他將實務交給珍去做，如此一來不必花費心力，就可以得到籌辦孤兒院的慈善美名，相信任何人都會接受。
由於騎著馬又不用繞道，即使穆因為載著不少行李，不想太苛使馬匹而沒有驅策快跑，仍在當天傍晚就已經到達米拉鎮了。
來到門口，還沒有說出要求見夫人，認得他的門房就已經請他進入，說：「我家夫人正在等候大人的來訪。」
（夫人已經知道我會來拜訪？大概是侯爵已經先派人通知他的緣故吧！）穆這麽推想，而事實也是如此。
艾洛夫人一向對慈善事業有興趣，經常讚助相關機構，侯爵寫信請他主持這件工作，當然也是樂意之至。
原本接到消息後就想回卡倫和侯爵談論細節，但信中提到是由穆提議請他辦理的，這幾天可能會去拜訪夫人以說明詳情。
就因為這樣，夫人才留在米拉鎮，打算等他拜訪以後再離開，穆也因此才沒失去向他推薦助手人選的機會。
艾洛夫人留他下來共進晚餐，這頓飯雖沒有昨晚的豐盛，但愉快的用餐氣氛卻讓人胃口大開。
至於推薦人選的事，艾洛夫人當然是毫不遲疑地答應，就在賓主盡歡的情況下，穆辭別了夫人。
這時夜色已深，就直接在鎮上找一家旅館住下。
「穆！」
經過旅館的餐廳時聽到有人叫自己，他轉頭望去，「亞雷克？」聲音來源竟然是團裏的魔法師。
「果然是你！」亞雷克高興的說。
「你怎麽會在這呢？」兩人同時問道。
「我今早才從卡倫要回艾梅拉去，剛好有點事要來這辦，現在已經處理好了，今晚就打算住在這裏。」穆先回答。
「你不是去參加測試嗎？還順利嗎？」
「你看！」穆取出大劍士之證晃了晃。
「我就知道憑你的本事一定沒問題的。」亞雷克笑著說。
「那你呢？怎麽會來這裏？」
亞雷克使了個眼色，穆馬上明白他的意思，（這件事有機密性，不能在人這麽多的地方說。）
既然這樣只有等晚點沒其他人時再問，亞雷克則拉著他入席，邀他一起喝酒。
同桌的人還有團裏的另一位魔法師葛萊夫，第一中隊的副隊長巨漢傑利，和另外幾名第一中隊的隊員。
大家知道穆拿到了認證資格，都舉杯道賀，不過他已經吃過晚餐，現在有興趣的只有亞雷克一行人來此的目的。
好不容易等到大家吃得酒足飯飽，回到房間沒有旁人在場時，穆才向亞雷克提出問題。
「我們是來對付水怪的。」亞雷克故作神秘地說。
「水怪？」
「哈～哈～哈～，說水怪是誇張了點，從目擊者看到的描述來看，應該是只鱷魚，只不過體形相當驚人，可以撞壞較小的船只，估計最少有二十五尺以上。」
「米拉湖又不是南方的熱帶沼澤，聽說只有那裏才可能出現這麽大的鱷魚啊！」
帕威魯北方的雷德懷亞山阻擋了冬季的北風，因此這個國家很少降雪，但冬天的水溫也不適合像鱷魚這種大型爬蟲類生存。
「到底是怎麽出現這種東西的，其實目前還不清楚，不過它出現才十幾天，就讓鎮上的人傷透腦筋了。」
「十幾天？之前我來鎮上並沒聽說有這種東西啊！」
「這裏是個觀光避暑地，要是傳出去湖裏出現吃人巨鱷，還有游客敢來嗎？所以鎮上的人設法封鎖消息，又暗中請我們來對付。」
「也就是說，只要在消息傳出去之前把鱷魚消滅掉，就不會影響到鎮上的觀光事業，所以你才不肯在人多的場合講是嗎？」到這時，穆才大致把情況掌握住。
對付水中生物還是由屬性適合的魔法師來最有效，雷系魔法因為能在水中有效傳導，被認為是最有效的。
冰系魔法會奪走大部份水中生物的體溫，尤其是爬蟲類，能有效的削弱它們，所以也相當好用。
暗系中也有幾種魔法可以使生物中毒，用在水中也很有效，只是有汙染水源的問題存在。
亞雷克擅長的是雷系和火系魔法，葛萊夫擅長冰系和暗系，兩人對水中生物都有適用的招式。
至於沒有來的艾馬利克，擅用的風系和火系魔法使用起來都事倍功半，所以才未同行。
至於傑利和其他幾名隊員來則是因為他們精於泳術，在水上有什麽突發狀況也比較能派上用場，而且第一中隊的隊員平日有投擲標槍的訓練，改用魚叉也是一樣能殺傷水中生物的。
「那你們明天就要開始進行工作了嗎？」穆問道。
「我們已經來三天了，就是沒找到那只該死的鱷魚，不然早收拾掉了。」亞雷夫苦笑著。
米拉湖的面積不小，沿岸又有相當多地方可以隱藏，雖然是只龐然大物，想找到它也不是件容易的事。
聽到他們遭遇的困難，穆決定幫他們個忙，「從空中找怎麽樣？」
「要是能從空中找就好了，可惜我們沒有人會飛翔咒文。」亞雷克無奈地說。
穆沒有開口回應他，只是一直指著自己的鼻子。
片刻之後，亞雷克吃驚地反應過來，「你是說你會飛翔咒文？」
「不是會飛翔咒文，而是我有辦法從空中找東西。」
這時亞雷克想起之前有人跟他說，穆有一只可以像使喚魔般驅使的鳥。
「是用那個像使喚魔的鳥嗎？」
「是啊！不過叫出它來找東西時，會消耗我不少體力，所以那時我需要休息好恢覆體力，而在找到目標以後它會在上空繞小圈子，那時你們就可以按照指示過去。」
將魂魄的一部份轉移到式神上，就可以看見式神所見這一點，穆並不想讓人知道，所以用這種方法來指示，以免被亞雷克他們看出破綻。
「嘿～嘿～，要是能空中找的話，明天就可以宰了那只該死的鱷魚回去了，要是你早點來就好了。」亞雷克興奮地搓著手說。
「嗯！不過你的酬勞我可能還要和葛萊夫和傑利商量一下。」亞雷克有點不好意思地說。
「不用了，明天大概也不用我動手，只是幫你們找一下目標，改天請我喝一杯就好了。」
「那就不好意思了，改天我們一定請你一頓，那我現在就去和其他人說，那明天的事就拜托了。」
說完亞雷克去通知其他人這件事，看時間差不多了，穆也回自己的房間去，一切就等明晨的到來了。
第二天上午，一行人做好準備之後來到湖邊，看到傑利他們帶著的魚叉，穆建議他在魚叉上綁上繩子。
他在東方的港口曾看過漁民攜帶綁著繩子的魚叉出航，聽說是用來捕鯤魚（鯨魚）的，不過這方法西方的漁夫也會用。
他實際看到這種用法是在艾斯特拉港，當時看到漁夫拖著一條大旗魚回港，那魚身上插著幾只帶繩的魚叉，而繩子就綁在船尾將獵物拖回港口。
用這個方法，只要船不會被拖進水裏就沒問題，魚叉帶有倒勾難以掙脫，因此中叉的獵物很難逃生。
聽了這方法，傑利覺得不錯，就去找繩子綁魚叉。
身材高大的傑利留著一頭看來有點土氣的褐色短發，給人一種樸實鄉下壯漢的感覺，他平日溫和的個性更加深了人家這種印象。
不過作戰時他卻會變成勇猛可靠的戰士，依照情況的不同，他會使用戰斧或戰錘，配合他驚人的力量給敵人致命的猛擊。
可能是因為力氣大的關系，習慣用力量來解決問題，有時頭腦顯得不太靈光。
但他有一個為人稱道的好處，就是對別人有用的建議會立刻虛心接受，而不會為了面子，堅持己見的蠻幹，所以很多人都喜歡和他一起行動。
就在傑利他們找繩子、綁魚叉時，穆把式神喚出，讓魂魄依附在上面去搜尋目標。
對於穆有類似使喚魔的東西，幾個人都聽過，不過實際看到時還是很驚奇，而兩位魔法師更是有興趣，雖然有感覺到某些不尋常的部份，但兩人也說不出來是什麽。
而從空中找東西要比從地上找東西容易多了，只要發現水面上有東西和影子就接近看清楚點，不過可疑的東西還是不少，逐一靠近檢查也是挺耗心力的。
最後終於在一個小峽灣發現了目標，這個向內凹的峽灣如果從湖面上空來找還真不容易發現。
可是在看過那東西之後，他總覺得不對勁，（那真的是鱷魚嗎？）
讓式神維持在目標上方盤旋之後，他讓註意力回到眼前，亞雷克他們看見空中的黑鳥開始盤旋，都變得精神振奮。
「對了，亞雷克，你們知不知道有沒其他只是頭像鱷魚的動物，呃！我的意思是那個會不會是個只是頭長得像鱷魚的東西？」穆問道。
「是有幾種傳說中的動物是長著鱷魚頭的，其中最有名的是前半身像獅子，後半身像河馬，會吞食邪惡者的靈獸阿姆特【埃及神話中冥府之王奧塞利斯手下的怪獸】。」葛萊夫回答他。
這個有著一對罕見紫色瞳孔的魔法師又補充道：「不過那些都是傳說中的怪獸，沒聽說過在哪裏實際出現過，真要是靈獸的話，那就很不好對付了，不過不太可能吧！」
穆卻不這麽想，在空中所見的目標，把身體藏在水下，只露出一個鱷魚頭，但水中的影子卻不是這麽回事。
在東方時，穆就在南蠻地區見過鱷魚，肯定它們水中的身影絕對不會是那個樣子，但是葛萊夫說的幾種怪獸卻沒有一種完全符合特征的，所以他很想知道那到底是什麽。
「我跟你們去看看好嗎？不會給你們添麻煩的。」
「好啊！既然你有興趣就一起來吧！不過你只要在旁邊看就好了，剩下的事讓我們來就夠了。」亞雷克輕松地說。
當船駛近小灣時，已經不用再盯著目標，所以穆召回式神，好讓自己回覆到最佳狀態，因為接下來會發生什麽還不知道，最好還是小心點。
亞雷克他們商量好，先由力量最強的傑利射出魚叉，這樣就讓對手逃不掉，再讓兩位魔法師輪流用魔法攻擊，再以其他人的魚叉作輔助，就可以輕松完成工作了。
穆也覺得他們的方法不錯，但有點不安，只是不能明白講出來。
接近目標時，對方閉著眼睛正在休息，如果不仔細看，還真像一大段腐朽的浮木，水下的身影在碧綠的湖水隱藏下，除非是從空中觀察，要不然是看不清形狀的。
傑利握緊魚叉，而兩名魔法師也開始唱誦咒文，準備給對手強大的打擊。
因為如果射頭有可能被頭骨擋住，魚叉不易穿透深入，容易被掙脫，所以傑利瞄準水線下的身體，將魚叉奮力擲出。
但是「喀！」的一聲，魚叉像射中石頭一樣，竟被彈開來了。
傑利投擲的標槍，威力足以貫穿身穿鐵甲的人，竟然會射不進這家夥的身體，實在是出乎意料。
當大家還沒從震驚中恢覆過來時，受到攻擊的對手已經睜開雙眼，準備反擊了。
它張口吞下一大口水，然後噴出一道水柱，直射對它最有威脅性，正在詠唱雷擊咒文的亞雷克。
突然受到強力水柱攻擊的亞雷克，不但詠唱咒文被打斷，強烈的沖擊差點就讓他從船的另一邊摔進水中。
幸好穆因為早就知道那不是鱷魚，事先有心理準備，及時拉住他，要不然在這種情況下落水，實在是十分危險。
眼看傑利的攻擊失效，亞雷克的咒文被打斷，完成咒文的葛萊夫也顧不得瞄準就將冰封咒文發出，如果對手再噴一次水柱，他大概會跟亞雷克一樣。
然而對手比他早一步動作，低頭潛進水中，當它下潛時，身體和尾巴擡起來露出水面，這時大家才看清楚傑利失手的原因。
那絕對不是鱷魚，因為不會有鱷魚在身上長了龜殼和鰭的，就是因為那身堅硬平滑的殼，傑利的魚叉才會被彈開。
他們的敵手是一個有鱷魚的頭和尾巴，身體卻像只海龜，還會噴水攻擊敵人的奇怪生物。
而落空的冰封咒文在剛才那怪物所在位置旁形成一大塊浮冰，並沒有對它造成什麽傷害。
「那是什麽？你們有誰知道嗎？」穆問道，但大部份的人都心有餘悸的搖頭。
「那應該是一只奇麥拉【希臘神話中有龍頭、羊頭、獅頭的三頭怪物】，反正絕對不是鱷魚就對了。」亞雷克說。
穆還想問清楚點，可是這時船身受到劇烈沖擊而晃動，好像和什麽東西相撞一樣，船上的人緊緊抓住旁邊的東西才穩住身形。
「該死！那家夥想撞沈我們的船，只要給它這樣撞下去，船遲早會完蛋的。」葛萊夫說。
「它敢再來一次，我馬上叫它好看。」亞雷克恨恨地說，同時在空著的手上聚集魔力。
「大家小心！不要碰到水。」他警告說。
只有葛萊夫立刻會意過來，幫他補充說明，「他要用電球攻擊，註意點，不要被電到了。」
當大家再一次感受到沖擊時，亞雷克用不念咒文的方式，直接向船邊的水中放出電球。
因為這次的沖擊，船底開始滲水，不過船上有補漏用的膠泥，幾個人把它補在漏水處，暫時解決了問題。
「怎麽樣？幹掉它了嗎？」傑利問。
「應該還沒有，剛才那個魔法威力不夠強，只能讓它麻痹，吃點苦頭而已，還不足以打倒那家夥。」
「它在那裏。」一名隊員大喊。
那怪物剛才受了電球的攻擊，雖然只是造成麻痹和痛苦，沒有受到重傷，但也不敢再去沖撞船只。
因此改用水柱攻擊船上的人，不過已經見過它的水柱攻擊，船上的人早有準備，輕易地閃過水柱。
連噴兩道水柱落空後，隊員們將船劃過去，而傑利也準備好魚叉攻擊。
但這怪物看到船只接近，又潛入水中失去蹤影了。
過了片刻都沒見到它浮上來，水面一片平靜，「那個怪物是逃走了嗎？」穆問道，但還沒有人說話，就先有回答了。
船身竟然開始打轉起來，這時大家才發現以船為中心，有一個漩渦在轉動。
「那個家夥會水系的魔法，不過這種程度的漩渦還不夠讓船沈沒，它可能是想轉暈我們，再發動攻擊。」葛萊夫喊道。
再轉了十幾圈以後，旋轉的速度開始變慢，「小心！那家夥要攻擊了。」話剛說完，一道水柱就噴過來了。
這道水柱撞在一名隊員身上讓他摔倒，幸虧它因為不敢太過靠近，從遠處發射的水柱力量不夠，沒有造成多少傷害。
連續幾次用這一招，用漩渦轉暈他們，再用水柱攻擊，每次都有人被撞倒，雖然沒有造成多大傷害，但卻是他們單方面的挨打。
「這樣下去不行，它很快就會靠近攻擊我們，有沒有什麽辦法阻止它啊？」穆大喊。
「這樣轉，我頭都被轉暈了，沒辦法集中精神用魔法。」亞雷克有氣無力地說。
「我也是。」葛萊夫的情況也沒好到哪裏。
「我已經比較習慣了，只要那家夥噴水的時候夠靠近，我就可以給它點顏色瞧。」傑利抓緊魚叉說。
「傑利，那怪物在潛進水裏的時候，尾巴都會擡起來露出水面，那是最好的攻擊目標和時機。」穆說道。
「沒問題，看我的吧！」
可是又連轉了兩次，那怪物還是只敢在遠處噴水，直到第三次，它才突然在離船幾公尺處浮出水面，張口噴出水柱。
一名隊員被擊中以後，這股強大的沖力將他撞向船邊還止不住去勢，就這麽落水了。
看見得手的怪物，立刻往水中潛，但是就在尾巴擡起來的那一瞬間，傑利的魚叉深深地刺進了那條鱷魚尾巴。
尾巴傳來的劇痛，讓怪物顧不得去攻擊落水的人，拼命翻轉著想擺脫魚叉，船上的人這時趕緊把落水的同伴拉上來。
綁在船上連著魚叉的繩子被拉直，這時沒有人滑的船，也因為這股力量被拖著向前移動。
而很明顯的，水面露出魚叉尾端的地方，就是那只怪物尾巴所在的位置。
精神已經恢覆過來的亞雷克和葛萊夫，分別開始詠唱他們最有威力的雷系和冰系咒文。
一道強大的雷擊落在水面上，接著冰封咒文也在魚叉所在的位置形成一大片浮冰之後，船慢慢地停了下來。
「怪物死掉了嗎？」一名隊員問。
「可能吧！還不要大意，先把它拖回去再說。」葛萊夫說。
擔心一條繩子可能不夠牢固，隊員們又用幾條繩子套住怪物的四肢再拖回去。
將船駛回的途中，穆問兩名魔法師。
「這到底是什麽怪獸啊？為什麽說它是奇麥拉？奇麥拉不是傳說中有三個不同的頭，龍的翅膀，獅子的身體，尾巴是條蛇的怪獸嗎？」
「你說的是神話裏的奇麥拉，在我們魔法師來說，奇麥拉是『魔法合成獸』的總稱。」亞雷克回道。
「這種會用魔法又從沒聽說過的怪物，應該是人為制造出來的魔法合成獸沒錯。」葛萊夫也開口說。
「那麽你們說的奇麥拉都會魔法嗎？這種東西怎麽會出現在這裏呢？」
兩名魔法師這時顯得表情十分凝重。
「私下制作這種有相當攻擊能力的奇麥拉是被禁止的，可能有某個魔法師私下違反規定，制造了它。」
「像這樣的奇麥拉為了提高它們的能力，制造者會在培養階段就在身體裏放進人造或天然的魔晶核，有許多的魔獸就是因為體內有天然形成的魔晶核，所以可以使用魔法。」
「就像芬裏爾嗎？」穆問道。
「沒錯，越好的魔晶核，奇麥拉和魔獸的魔力就越強，這只的體內應該有水系的魔晶核。」
「在完成之後，制造者會用魔法水晶對魔法合成獸做精神控制，可能是在還沒有做精神控制之前，發生什麽事故，讓它逃了出來。」
「這件事相當嚴重，我們得盡快通知魔法師協會，請他們派人調查，究竟是誰在違反規定，制造這種合成生物？還有目的是什麽？」
回到鎮上的岸邊，引來一大群人圍觀，亞雷克請鎮長找來一群人手，合力將這只魔法合成獸拖上岸，再用繩子固定住。
有人拿尺來量，發現它沒有原先推測的長，只有二十尺左右，但因為身體的關系，所以並不比二十五尺長以上的鱷魚小。
正當眾人圍觀，議論紛紛時，它竟然睜開眼睛，動了一下，原來它並沒有死。
一群人驚叫著逃開，傑利拿起魚叉就要往它頭上刺。
「等等，傑利，不要殺它。」葛萊夫趕緊阻止。
「為什麽？剛才我們差點就被它宰了，為什麽要我別殺它？」傑利有點不高興的說。
「傑利，因為它還有用，這個家夥應該是還沒有做精神控制就逃掉的合成生物，只要對它做精神控制，就可以命令它找出逃走的地點，這對追查在幕後制造這種東西的人很有幫助的。」亞雷克趕緊解釋。
「而且這家夥在陸地上並沒有那麽危險，何況現在又被綁得緊緊的。」葛萊夫說。
這時，這只合成獸好像求饒一樣，竟然在流淚，讓大家都嚇了一跳。
（聽說鱷魚沒眼淚，海龜則會哭，本來以為它是只有龜殼的鱷魚，現在看起來倒像有鱷魚頭和尾巴的海龜。）穆心想。
看到這種情形的傑利，把魚叉刺在地上，「好吧！就聽你們的。」
兩名魔法師立刻寫信，請幾名隊員分別送去附近的幾處魔法師協會，通知他們這件事，並請派人帶精神控制所需要的魔法水晶，前來協助處理。
在隊員的提醒下，傑利提出提高酬金的要求，而兩名魔法師則要求協助看管、照顧奇麥拉。
和鎮長交涉的結果，鎮長同意提高酬金和協助在這段期間幫忙照顧這只魔法合成獸，但是條件是要開放游客參觀這只怪獸，如果不答應的話，就不同意這兩件事。
兩名魔法師在鎮長和旁人的勸說下，最後勉為其難的答應了，至於傑利，本來就對這點沒什麽意見，倒省了鎮長不少工夫。
因為隊員們要送信，兩位魔法師和傑利要留在這處理這只合成獸的事，所以不能離開，請穆先回去跟團長報告這裏的事。
其實穆對這只奇怪的海龜很有興趣，想和傑利交換，但魔法師們覺得不妥，認為這是他們的工作，而且穆也早該回去了，所以義正嚴詞的拒絕請求。
次日早晨，穆在好奇心沒有完全被滿足的情況下，又來再看了一次這只魔法合成獸，鎮長這時已經叫人連夜搭起圍欄，準備收費讓觀光客參觀了。
帶著有點婉惜的心情，像是遺憾沒能看到一場精彩好戲的最後，穆跨上馬往艾梅拉城出發。
【後記】
我的電腦硬碟又掛了，三年來我每天都只用幾小時電腦，卻換了五個POWER和四個HD。
維修人員說他們找不出原因，可能是我房間有特殊因素才造成這種現象。
半年前那一次毀了原版的《月落》和我之前寫的其他未發表作品。
所以我才開始決定要發表在網路上，免得再來一次又什麽都沒留下。
這次則毀了《月落》的設定及後面先完成的篇章。
像對芬裏爾的第二和第三次遭遇、幾場戰役，另一個東方來的武者的部份及幾個事件都已經完成了。
本來只要等情節進度到了，修一下就能上傳，這下全部要重來了。
所以這一陣子即使工作不忙，進度還是會很慢。
換新的硬碟拿回來才用幾天，寫好二十四章上傳，竟然又出現壞軌，再度送修。
不過我倒是趁這時重新整理思緒。
我當初就是為了挖苦人，才做了許多奇怪的設定嗎？
我取名叫海龜，不就是隨時都可以潛水不寫嗎？
為了重拾這種心情，所以二十五章的主要劇情就形成了。
這回的惡搞就是作者在作品中的地位。
我早說過，我原本的志向是漫畫。
許多著名漫畫家都出現在自己作品中。
手冢治蟲、安達充、北條司都當過路人，青山昌剛在柯南每集都當屍體，鳥山明則把自己畫成被整的對象。
那麽如果現在的網路奇幻/玄幻小說，作者要出現在作品裏，會被擺在什麽地位呢？
不會都是主角比神還偉大，但是作者比主角還偉大吧？
另外我最近聽說，不管是說頻還是龍空，推薦書目只是憑管理人員主觀的判斷。
如果真是這樣，那我請求龍空將《月落》自推薦書目內剔除。
我很早就說了，不宣傳自己的作品，是為了保有任性的權利。
進來看我作品的人只是有緣，沒有人有權可以要求我一定要怎麽樣。
例如主角一定要是男的、一定要埋坑寫完。
所以不希望有只是被推薦吸引來的讀者。
讓這樣的讀者大失所望，那是我所不願的。
希望龍空能接受這個任性的要求。
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侯爵一臉忍住笑的樣子，顯然是已經知道他為何急著離開，曉得穆的為難處，主人也不再挽留。
不過侯爵對此事的看法倒和之前的修可拉相同，從他對東方人的了解情形來說，女人是沒有機會學成這樣的武藝和兵法政略的。
如果真是女性的話，那根本就沒必要為了穿上女裝而感到尷尬，比較有可能的情況是買衣服時弄錯，而店員也判斷他是女性才沒說。
侯爵喚來侍者，吩咐備車送客人回家，經過今天的晚宴，對於這事穆已有警覺，雖然已經被認為和米西魯家關系密切，但他並不想讓人加深這種印象。
可以看出侯爵本人是個有能力和雄心的人物，他深知東方所謂「一將功成萬骨枯」的說法，沒有利用價值的人隨時會被犧牲掉。
這種事自己以前也遇過，只是現在處在不同的立場，留在傭兵團裏，以後可能還會和軍人扯上關系，但對穆來說，他沒有必要和軍人太過親近。
不過現在這種情況他也不想走路回去，穿著女騎士的禮服，晚上自己一個人走在路上也是滿引人側目的。
所以他拒絕由馬車送他回旅館，而提出借馬的要求，請侯爵等明天再派仆人把馬領回。
「何必用借的，既然你沒有馬可用，我送你一匹好了。」侯爵很豪爽地說。
穆楞了一下，自己剛才就應該想到這點的，這禮物收和不收都有問題，不過權衡利害之後，還是接受了饋贈。
於是米西魯侯爵改交代仆人帶客人到馬廄，讓他自己挑選一匹喜歡的馬當做禮物。
「多謝你的慷慨贈禮。」穆向主人致謝。
「哪裏！比起你為我家所做的事，就算是馬廄裏的馬都送給你也不算什麽。」
這話旁人聽了會怎麽想，穆心裏很清楚，只是現在的情勢，主導權並不在他手上，唯一能做的就是盡快離開。
在一名執事的引領下，穆到了馬廄，執事向三名馬夫交代主人的意思後就侍立在旁。
主人會慷慨的贈馬，這必定是一位貴客，所以馬夫爭相向推薦馬匹，以討好客人，希望他能在侯爵面前稱讚幾句。
先將馬夫們推薦的馬口腔檢視一遍，再看看地下的馬糞，看到這情形，馬夫們立刻就曉得這客人是懂得鑒識馬匹的。
從馬的牙齒可以知道馬的年齡，而口腔顏色和馬糞則可以看出其健康情況，這是鑒馬的基本。
接著又檢視了馬的骨架、肌肉和脂肪分布情況，骨架修長、肌肉強健、脂肪均勻的馬，速度和耐力自然較佳。
由於品種不同，西方馬在體型上遠比東方馬大上許多，帕威魯西部的草原盛產馬匹，更是有不少好馬。
在東方將高大的駿馬稱為「龍駒」，武將們都不惜花費巨資搜求，侯爵家的馬，任何一匹送到東方去都可以賣到驚人高價。
從當中挑出一匹褐色的年輕雄馬之後，馬夫趕緊替客人裝上馬轡、馬鞍、韁繩和馬蹬等馬具。
穆又看到旁邊另外有幾匹看起來更好的馬，不過馬夫卻沒有推薦，想來應該是侯爵和小姐的愛馬。
等馬夫忙完之後，他按照所知的西方習俗掏出四枚銀幣，給包括執事在內的四人小費。
他發現馬夫們很高興，但執事接過小費時卻顯得有些為難，不過為了不使客人沒面子，還是接下來。
穆跨上馬，就在執事引路下往大門移動，在沒人的地方才問，剛才自己那麽做有何不妥。
對方這才告訴他，小費是在像餐廳、旅館之類商業經營的地方才給的，在貴族家和宮廷是不應如此的。
「謝謝你的告知，那就當做是我受教的學費吧！並請代我向侯爵致謝。」
虛心求教的態度讓執事對這個客人頗有好感，在走出大門之後，騎在馬上的穆回頭時還看見他低頭向這邊行禮。
（在東方時常聽說西方來的人不知禮儀，其實只是因為禮節的不同所造成的誤會，即使是現在，我對西方風俗的了解也還是不夠！）穆心想。
這天穆知道了不少事情，這算是今晚他在米西魯家的最後收獲。
回到旅館將馬交給仆役照顧後，他進到房間去休息，對這幾天所發生的事仔細考慮後，認為可能會對傭兵團的未來發展有影響。
回去以後這些事應和團長講清楚，那樣對諾修判斷該如何行動多少會有點幫助。
離開時穆帶的行李並不比從艾梅拉城出發時少，當時還要送貨，才額外帶了不少東西，現在的大批行李卻是受習慣的影響，東方人若出門旅行或游玩，都常常帶著大批當地的土產禮品回去分贈親友。
最近收入豐富，金錢方面十分寬裕，出門時不知不覺就買了許多禮物，準備帶回去分送給人，等他發現時行李已經變得很多了。
正因為這樣他才決定收下馬匹，好搬運大批的行李，反正不管是接受贈禮還是乘米西魯家的馬車回旅館，都會被認定和侯爵關系密切。
所差的是乘車只有一次，馬卻要一直帶著，若隨便賣掉人家的贈禮，則有點說不過去。
但也可以把這當成是他做事的報酬，然後不再和侯爵有瓜葛，只是這種想法有點一廂情願，未必就真能擺脫和米西魯家的關系。
反正已經收下了，有什麽嚴重的後遺癥目前還看不出，至少回去的路上會輕松許多。
在回去前還有一件事情要辦，就是到米拉鎮去拜訪艾洛夫人，向他說明他和侯爵協議辦理戰災孤兒院一事。
這件事如果夫人願意投入當然是最理想，那只要將有實務經驗的珍推薦給他當助理就行。
即使不願意也只要掛個名就行，再請他將實務交給珍去做，如此一來不必花費心力，就可以得到籌辦孤兒院的慈善美名，相信任何人都會接受。
由於騎著馬又不用繞道，即使穆因為載著不少行李，不想太苛使馬匹而沒有驅策快跑，仍在當天傍晚就已經到達米拉鎮了。
來到門口，還沒有說出要求見夫人，認得他的門房就已經請他進入，說：「我家夫人正在等候大人的來訪。」
（夫人已經知道我會來拜訪？大概是侯爵已經先派人通知他的緣故吧！）穆這麽推想，而事實也是如此。
艾洛夫人一向對慈善事業有興趣，經常讚助相關機構，侯爵寫信請他主持這件工作，當然也是樂意之至。
原本接到消息後就想回卡倫和侯爵談論細節，但信中提到是由穆提議請他辦理的，這幾天可能會去拜訪夫人以說明詳情。
就因為這樣，夫人才留在米拉鎮，打算等他拜訪以後再離開，穆也因此才沒失去向他推薦助手人選的機會。
艾洛夫人留他下來共進晚餐，這頓飯雖沒有昨晚的豐盛，但愉快的用餐氣氛卻讓人胃口大開。
至於推薦人選的事，艾洛夫人當然是毫不遲疑地答應，就在賓主盡歡的情況下，穆辭別了夫人。
這時夜色已深，就直接在鎮上找一家旅館住下。
「穆！」
經過旅館的餐廳時聽到有人叫自己，他轉頭望去，「亞雷克？」聲音來源竟然是團裏的魔法師。
「果然是你！」亞雷克高興的說。
「你怎麽會在這呢？」兩人同時問道。
「我今早才從卡倫要回艾梅拉去，剛好有點事要來這辦，現在已經處理好了，今晚就打算住在這裏。」穆先回答。
「你不是去參加測試嗎？還順利嗎？」
「你看！」穆取出大劍士之證晃了晃。
「我就知道憑你的本事一定沒問題的。」亞雷克笑著說。
「那你呢？怎麽會來這裏？」
亞雷克使了個眼色，穆馬上明白他的意思，（這件事有機密性，不能在人這麽多的地方說。）
既然這樣只有等晚點沒其他人時再問，亞雷克則拉著他入席，邀他一起喝酒。
同桌的人還有團裏的另一位魔法師葛萊夫，第一中隊的副隊長巨漢傑利，和另外幾名第一中隊的隊員。
大家知道穆拿到了認證資格，都舉杯道賀，不過他已經吃過晚餐，現在有興趣的只有亞雷克一行人來此的目的。
好不容易等到大家吃得酒足飯飽，回到房間沒有旁人在場時，穆才向亞雷克提出問題。
「我們是來對付水怪的。」亞雷克故作神秘地說。
「水怪？」
「哈～哈～哈～，說水怪是誇張了點，從目擊者看到的描述來看，應該是只鱷魚，只不過體形相當驚人，可以撞壞較小的船只，估計最少有二十五尺以上。」
「米拉湖又不是南方的熱帶沼澤，聽說只有那裏才可能出現這麽大的鱷魚啊！」
帕威魯北方的雷德懷亞山阻擋了冬季的北風，因此這個國家很少降雪，但冬天的水溫也不適合像鱷魚這種大型爬蟲類生存。
「到底是怎麽出現這種東西的，其實目前還不清楚，不過它出現才十幾天，就讓鎮上的人傷透腦筋了。」
「十幾天？之前我來鎮上並沒聽說有這種東西啊！」
「這裏是個觀光避暑地，要是傳出去湖裏出現吃人巨鱷，還有游客敢來嗎？所以鎮上的人設法封鎖消息，又暗中請我們來對付。」
「也就是說，只要在消息傳出去之前把鱷魚消滅掉，就不會影響到鎮上的觀光事業，所以你才不肯在人多的場合講是嗎？」到這時，穆才大致把情況掌握住。
對付水中生物還是由屬性適合的魔法師來最有效，雷系魔法因為能在水中有效傳導，被認為是最有效的。
冰系魔法會奪走大部份水中生物的體溫，尤其是爬蟲類，能有效的削弱它們，所以也相當好用。
暗系中也有幾種魔法可以使生物中毒，用在水中也很有效，只是有汙染水源的問題存在。
亞雷克擅長的是雷系和火系魔法，葛萊夫擅長冰系和暗系，兩人對水中生物都有適用的招式。
至於沒有來的艾馬利克，擅用的風系和火系魔法使用起來都事倍功半，所以才未同行。
至於傑利和其他幾名隊員來則是因為他們精於泳術，在水上有什麽突發狀況也比較能派上用場，而且第一中隊的隊員平日有投擲標槍的訓練，改用魚叉也是一樣能殺傷水中生物的。
「那你們明天就要開始進行工作了嗎？」穆問道。
「我們已經來三天了，就是沒找到那只該死的鱷魚，不然早收拾掉了。」亞雷夫苦笑著。
米拉湖的面積不小，沿岸又有相當多地方可以隱藏，雖然是只龐然大物，想找到它也不是件容易的事。
聽到他們遭遇的困難，穆決定幫他們個忙，「從空中找怎麽樣？」
「要是能從空中找就好了，可惜我們沒有人會飛翔咒文。」亞雷克無奈地說。
穆沒有開口回應他，只是一直指著自己的鼻子。
片刻之後，亞雷克吃驚地反應過來，「你是說你會飛翔咒文？」
「不是會飛翔咒文，而是我有辦法從空中找東西。」
這時亞雷克想起之前有人跟他說，穆有一只可以像使喚魔般驅使的鳥。
「是用那個像使喚魔的鳥嗎？」
「是啊！不過叫出它來找東西時，會消耗我不少體力，所以那時我需要休息好恢覆體力，而在找到目標以後它會在上空繞小圈子，那時你們就可以按照指示過去。」
將魂魄的一部份轉移到式神上，就可以看見式神所見這一點，穆並不想讓人知道，所以用這種方法來指示，以免被亞雷克他們看出破綻。
「嘿～嘿～，要是能空中找的話，明天就可以宰了那只該死的鱷魚回去了，要是你早點來就好了。」亞雷克興奮地搓著手說。
「嗯！不過你的酬勞我可能還要和葛萊夫和傑利商量一下。」亞雷克有點不好意思地說。
「不用了，明天大概也不用我動手，只是幫你們找一下目標，改天請我喝一杯就好了。」
「那就不好意思了，改天我們一定請你一頓，那我現在就去和其他人說，那明天的事就拜托了。」
說完亞雷克去通知其他人這件事，看時間差不多了，穆也回自己的房間去，一切就等明晨的到來了。
第二天上午，一行人做好準備之後來到湖邊，看到傑利他們帶著的魚叉，穆建議他在魚叉上綁上繩子。
他在東方的港口曾看過漁民攜帶綁著繩子的魚叉出航，聽說是用來捕鯤魚（鯨魚）的，不過這方法西方的漁夫也會用。
他實際看到這種用法是在艾斯特拉港，當時看到漁夫拖著一條大旗魚回港，那魚身上插著幾只帶繩的魚叉，而繩子就綁在船尾將獵物拖回港口。
用這個方法，只要船不會被拖進水裏就沒問題，魚叉帶有倒勾難以掙脫，因此中叉的獵物很難逃生。
聽了這方法，傑利覺得不錯，就去找繩子綁魚叉。
身材高大的傑利留著一頭看來有點土氣的褐色短發，給人一種樸實鄉下壯漢的感覺，他平日溫和的個性更加深了人家這種印象。
不過作戰時他卻會變成勇猛可靠的戰士，依照情況的不同，他會使用戰斧或戰錘，配合他驚人的力量給敵人致命的猛擊。
可能是因為力氣大的關系，習慣用力量來解決問題，有時頭腦顯得不太靈光。
但他有一個為人稱道的好處，就是對別人有用的建議會立刻虛心接受，而不會為了面子，堅持己見的蠻幹，所以很多人都喜歡和他一起行動。
就在傑利他們找繩子、綁魚叉時，穆把式神喚出，讓魂魄依附在上面去搜尋目標。
對於穆有類似使喚魔的東西，幾個人都聽過，不過實際看到時還是很驚奇，而兩位魔法師更是有興趣，雖然有感覺到某些不尋常的部份，但兩人也說不出來是什麽。
而從空中找東西要比從地上找東西容易多了，只要發現水面上有東西和影子就接近看清楚點，不過可疑的東西還是不少，逐一靠近檢查也是挺耗心力的。
最後終於在一個小峽灣發現了目標，這個向內凹的峽灣如果從湖面上空來找還真不容易發現。
可是在看過那東西之後，他總覺得不對勁，（那真的是鱷魚嗎？）
讓式神維持在目標上方盤旋之後，他讓註意力回到眼前，亞雷克他們看見空中的黑鳥開始盤旋，都變得精神振奮。
「對了，亞雷克，你們知不知道有沒其他只是頭像鱷魚的動物，呃！我的意思是那個會不會是個只是頭長得像鱷魚的東西？」穆問道。
「是有幾種傳說中的動物是長著鱷魚頭的，其中最有名的是前半身像獅子，後半身像河馬，會吞食邪惡者的靈獸阿姆特【埃及神話中冥府之王奧塞利斯手下的怪獸】。」葛萊夫回答他。
這個有著一對罕見紫色瞳孔的魔法師又補充道：「不過那些都是傳說中的怪獸，沒聽說過在哪裏實際出現過，真要是靈獸的話，那就很不好對付了，不過不太可能吧！」
穆卻不這麽想，在空中所見的目標，把身體藏在水下，只露出一個鱷魚頭，但水中的影子卻不是這麽回事。
在東方時，穆就在南蠻地區見過鱷魚，肯定它們水中的身影絕對不會是那個樣子，但是葛萊夫說的幾種怪獸卻沒有一種完全符合特征的，所以他很想知道那到底是什麽。
「我跟你們去看看好嗎？不會給你們添麻煩的。」
「好啊！既然你有興趣就一起來吧！不過你只要在旁邊看就好了，剩下的事讓我們來就夠了。」亞雷克輕松地說。
當船駛近小灣時，已經不用再盯著目標，所以穆召回式神，好讓自己回覆到最佳狀態，因為接下來會發生什麽還不知道，最好還是小心點。
亞雷克他們商量好，先由力量最強的傑利射出魚叉，這樣就讓對手逃不掉，再讓兩位魔法師輪流用魔法攻擊，再以其他人的魚叉作輔助，就可以輕松完成工作了。
穆也覺得他們的方法不錯，但有點不安，只是不能明白講出來。
接近目標時，對方閉著眼睛正在休息，如果不仔細看，還真像一大段腐朽的浮木，水下的身影在碧綠的湖水隱藏下，除非是從空中觀察，要不然是看不清形狀的。
傑利握緊魚叉，而兩名魔法師也開始唱誦咒文，準備給對手強大的打擊。
因為如果射頭有可能被頭骨擋住，魚叉不易穿透深入，容易被掙脫，所以傑利瞄準水線下的身體，將魚叉奮力擲出。
但是「喀！」的一聲，魚叉像射中石頭一樣，竟被彈開來了。
傑利投擲的標槍，威力足以貫穿身穿鐵甲的人，竟然會射不進這家夥的身體，實在是出乎意料。
當大家還沒從震驚中恢覆過來時，受到攻擊的對手已經睜開雙眼，準備反擊了。
它張口吞下一大口水，然後噴出一道水柱，直射對它最有威脅性，正在詠唱雷擊咒文的亞雷克。
突然受到強力水柱攻擊的亞雷克，不但詠唱咒文被打斷，強烈的沖擊差點就讓他從船的另一邊摔進水中。
幸好穆因為早就知道那不是鱷魚，事先有心理準備，及時拉住他，要不然在這種情況下落水，實在是十分危險。
眼看傑利的攻擊失效，亞雷克的咒文被打斷，完成咒文的葛萊夫也顧不得瞄準就將冰封咒文發出，如果對手再噴一次水柱，他大概會跟亞雷克一樣。
然而對手比他早一步動作，低頭潛進水中，當它下潛時，身體和尾巴擡起來露出水面，這時大家才看清楚傑利失手的原因。
那絕對不是鱷魚，因為不會有鱷魚在身上長了龜殼和鰭的，就是因為那身堅硬平滑的殼，傑利的魚叉才會被彈開。
他們的敵手是一個有鱷魚的頭和尾巴，身體卻像只海龜，還會噴水攻擊敵人的奇怪生物。
而落空的冰封咒文在剛才那怪物所在位置旁形成一大塊浮冰，並沒有對它造成什麽傷害。
「那是什麽？你們有誰知道嗎？」穆問道，但大部份的人都心有餘悸的搖頭。
「那應該是一只奇麥拉【希臘神話中有龍頭、羊頭、獅頭的三頭怪物】，反正絕對不是鱷魚就對了。」亞雷克說。
穆還想問清楚點，可是這時船身受到劇烈沖擊而晃動，好像和什麽東西相撞一樣，船上的人緊緊抓住旁邊的東西才穩住身形。
「該死！那家夥想撞沈我們的船，只要給它這樣撞下去，船遲早會完蛋的。」葛萊夫說。
「它敢再來一次，我馬上叫它好看。」亞雷克恨恨地說，同時在空著的手上聚集魔力。
「大家小心！不要碰到水。」他警告說。
只有葛萊夫立刻會意過來，幫他補充說明，「他要用電球攻擊，註意點，不要被電到了。」
當大家再一次感受到沖擊時，亞雷克用不念咒文的方式，直接向船邊的水中放出電球。
因為這次的沖擊，船底開始滲水，不過船上有補漏用的膠泥，幾個人把它補在漏水處，暫時解決了問題。
「怎麽樣？幹掉它了嗎？」傑利問。
「應該還沒有，剛才那個魔法威力不夠強，只能讓它麻痹，吃點苦頭而已，還不足以打倒那家夥。」
「它在那裏。」一名隊員大喊。
那怪物剛才受了電球的攻擊，雖然只是造成麻痹和痛苦，沒有受到重傷，但也不敢再去沖撞船只。
因此改用水柱攻擊船上的人，不過已經見過它的水柱攻擊，船上的人早有準備，輕易地閃過水柱。
連噴兩道水柱落空後，隊員們將船劃過去，而傑利也準備好魚叉攻擊。
但這怪物看到船只接近，又潛入水中失去蹤影了。
過了片刻都沒見到它浮上來，水面一片平靜，「那個怪物是逃走了嗎？」穆問道，但還沒有人說話，就先有回答了。
船身竟然開始打轉起來，這時大家才發現以船為中心，有一個漩渦在轉動。
「那個家夥會水系的魔法，不過這種程度的漩渦還不夠讓船沈沒，它可能是想轉暈我們，再發動攻擊。」葛萊夫喊道。
再轉了十幾圈以後，旋轉的速度開始變慢，「小心！那家夥要攻擊了。」話剛說完，一道水柱就噴過來了。
這道水柱撞在一名隊員身上讓他摔倒，幸虧它因為不敢太過靠近，從遠處發射的水柱力量不夠，沒有造成多少傷害。
連續幾次用這一招，用漩渦轉暈他們，再用水柱攻擊，每次都有人被撞倒，雖然沒有造成多大傷害，但卻是他們單方面的挨打。
「這樣下去不行，它很快就會靠近攻擊我們，有沒有什麽辦法阻止它啊？」穆大喊。
「這樣轉，我頭都被轉暈了，沒辦法集中精神用魔法。」亞雷克有氣無力地說。
「我也是。」葛萊夫的情況也沒好到哪裏。
「我已經比較習慣了，只要那家夥噴水的時候夠靠近，我就可以給它點顏色瞧。」傑利抓緊魚叉說。
「傑利，那怪物在潛進水裏的時候，尾巴都會擡起來露出水面，那是最好的攻擊目標和時機。」穆說道。
「沒問題，看我的吧！」
可是又連轉了兩次，那怪物還是只敢在遠處噴水，直到第三次，它才突然在離船幾公尺處浮出水面，張口噴出水柱。
一名隊員被擊中以後，這股強大的沖力將他撞向船邊還止不住去勢，就這麽落水了。
看見得手的怪物，立刻往水中潛，但是就在尾巴擡起來的那一瞬間，傑利的魚叉深深地刺進了那條鱷魚尾巴。
尾巴傳來的劇痛，讓怪物顧不得去攻擊落水的人，拼命翻轉著想擺脫魚叉，船上的人這時趕緊把落水的同伴拉上來。
綁在船上連著魚叉的繩子被拉直，這時沒有人滑的船，也因為這股力量被拖著向前移動。
而很明顯的，水面露出魚叉尾端的地方，就是那只怪物尾巴所在的位置。
精神已經恢覆過來的亞雷克和葛萊夫，分別開始詠唱他們最有威力的雷系和冰系咒文。
一道強大的雷擊落在水面上，接著冰封咒文也在魚叉所在的位置形成一大片浮冰之後，船慢慢地停了下來。
「怪物死掉了嗎？」一名隊員問。
「可能吧！還不要大意，先把它拖回去再說。」葛萊夫說。
擔心一條繩子可能不夠牢固，隊員們又用幾條繩子套住怪物的四肢再拖回去。
將船駛回的途中，穆問兩名魔法師。
「這到底是什麽怪獸啊？為什麽說它是奇麥拉？奇麥拉不是傳說中有三個不同的頭，龍的翅膀，獅子的身體，尾巴是條蛇的怪獸嗎？」
「你說的是神話裏的奇麥拉，在我們魔法師來說，奇麥拉是『魔法合成獸』的總稱。」亞雷克回道。
「這種會用魔法又從沒聽說過的怪物，應該是人為制造出來的魔法合成獸沒錯。」葛萊夫也開口說。
「那麽你們說的奇麥拉都會魔法嗎？這種東西怎麽會出現在這裏呢？」
兩名魔法師這時顯得表情十分凝重。
「私下制作這種有相當攻擊能力的奇麥拉是被禁止的，可能有某個魔法師私下違反規定，制造了它。」
「像這樣的奇麥拉為了提高它們的能力，制造者會在培養階段就在身體裏放進人造或天然的魔晶核，有許多的魔獸就是因為體內有天然形成的魔晶核，所以可以使用魔法。」
「就像芬裏爾嗎？」穆問道。
「沒錯，越好的魔晶核，奇麥拉和魔獸的魔力就越強，這只的體內應該有水系的魔晶核。」
「在完成之後，制造者會用魔法水晶對魔法合成獸做精神控制，可能是在還沒有做精神控制之前，發生什麽事故，讓它逃了出來。」
「這件事相當嚴重，我們得盡快通知魔法師協會，請他們派人調查，究竟是誰在違反規定，制造這種合成生物？還有目的是什麽？」
回到鎮上的岸邊，引來一大群人圍觀，亞雷克請鎮長找來一群人手，合力將這只魔法合成獸拖上岸，再用繩子固定住。
有人拿尺來量，發現它沒有原先推測的長，只有二十尺左右，但因為身體的關系，所以並不比二十五尺長以上的鱷魚小。
正當眾人圍觀，議論紛紛時，它竟然睜開眼睛，動了一下，原來它並沒有死。
一群人驚叫著逃開，傑利拿起魚叉就要往它頭上刺。
「等等，傑利，不要殺它。」葛萊夫趕緊阻止。
「為什麽？剛才我們差點就被它宰了，為什麽要我別殺它？」傑利有點不高興的說。
「傑利，因為它還有用，這個家夥應該是還沒有做精神控制就逃掉的合成生物，只要對它做精神控制，就可以命令它找出逃走的地點，這對追查在幕後制造這種東西的人很有幫助的。」亞雷克趕緊解釋。
「而且這家夥在陸地上並沒有那麽危險，何況現在又被綁得緊緊的。」葛萊夫說。
這時，這只合成獸好像求饒一樣，竟然在流淚，讓大家都嚇了一跳。
（聽說鱷魚沒眼淚，海龜則會哭，本來以為它是只有龜殼的鱷魚，現在看起來倒像有鱷魚頭和尾巴的海龜。）穆心想。
看到這種情形的傑利，把魚叉刺在地上，「好吧！就聽你們的。」
兩名魔法師立刻寫信，請幾名隊員分別送去附近的幾處魔法師協會，通知他們這件事，並請派人帶精神控制所需要的魔法水晶，前來協助處理。
在隊員的提醒下，傑利提出提高酬金的要求，而兩名魔法師則要求協助看管、照顧奇麥拉。
和鎮長交涉的結果，鎮長同意提高酬金和協助在這段期間幫忙照顧這只魔法合成獸，但是條件是要開放游客參觀這只怪獸，如果不答應的話，就不同意這兩件事。
兩名魔法師在鎮長和旁人的勸說下，最後勉為其難的答應了，至於傑利，本來就對這點沒什麽意見，倒省了鎮長不少工夫。
因為隊員們要送信，兩位魔法師和傑利要留在這處理這只合成獸的事，所以不能離開，請穆先回去跟團長報告這裏的事。
其實穆對這只奇怪的海龜很有興趣，想和傑利交換，但魔法師們覺得不妥，認為這是他們的工作，而且穆也早該回去了，所以義正嚴詞的拒絕請求。
次日早晨，穆在好奇心沒有完全被滿足的情況下，又來再看了一次這只魔法合成獸，鎮長這時已經叫人連夜搭起圍欄，準備收費讓觀光客參觀了。
帶著有點婉惜的心情，像是遺憾沒能看到一場精彩好戲的最後，穆跨上馬往艾梅拉城出發。
【後記】
我的電腦硬碟又掛了，三年來我每天都只用幾小時電腦，卻換了五個POWER和四個HD。
維修人員說他們找不出原因，可能是我房間有特殊因素才造成這種現象。
半年前那一次毀了原版的《月落》和我之前寫的其他未發表作品。
所以我才開始決定要發表在網路上，免得再來一次又什麽都沒留下。
這次則毀了《月落》的設定及後面先完成的篇章。
像對芬裏爾的第二和第三次遭遇、幾場戰役，另一個東方來的武者的部份及幾個事件都已經完成了。
本來只要等情節進度到了，修一下就能上傳，這下全部要重來了。
所以這一陣子即使工作不忙，進度還是會很慢。
換新的硬碟拿回來才用幾天，寫好二十四章上傳，竟然又出現壞軌，再度送修。
不過我倒是趁這時重新整理思緒。
我當初就是為了挖苦人，才做了許多奇怪的設定嗎？
我取名叫海龜，不就是隨時都可以潛水不寫嗎？
為了重拾這種心情，所以二十五章的主要劇情就形成了。
這回的惡搞就是作者在作品中的地位。
我早說過，我原本的志向是漫畫。
許多著名漫畫家都出現在自己作品中。
手冢治蟲、安達充、北條司都當過路人，青山昌剛在柯南每集都當屍體，鳥山明則把自己畫成被整的對象。
那麽如果現在的網路奇幻/玄幻小說，作者要出現在作品裏，會被擺在什麽地位呢？
不會都是主角比神還偉大，但是作者比主角還偉大吧？
另外我最近聽說，不管是說頻還是龍空，推薦書目只是憑管理人員主觀的判斷。
如果真是這樣，那我請求龍空將《月落》自推薦書目內剔除。
我很早就說了，不宣傳自己的作品，是為了保有任性的權利。
進來看我作品的人只是有緣，沒有人有權可以要求我一定要怎麽樣。
例如主角一定要是男的、一定要埋坑寫完。
所以不希望有只是被推薦吸引來的讀者。
讓這樣的讀者大失所望，那是我所不願的。
希望龍空能接受這個任性的要求。
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