道格拉斯聽見水花四濺的聲音。他的腳底下噴濺起許多的水珠。他覺得駿馬已經離開了河流，正在快步奔上河岸旁的小徑。它正在攀爬著陡坡、正要越過這最後的渡口。

但追兵依舊緊追不舍。到了坡頂，駿馬停了下來，轉過身，發出緊張的嘶聲。三名騎士現在齊聚水邊。道格拉斯看見他們眼中透出的狠毒之色，不禁渾身發抖。他知道現在沒有任何力量可以阻止騎兵越過河流，更沒有信心自己可以在黑騎兵的追擊下從渡口一路逃到赤狐城去。他的胸口開始聚集許多的怨恨之氣，而這次他已經無力抵抗。

突然間，為首的騎士策馬向前。那匹馬踏了一下水，就不安的以後腳站立起來。道格拉斯拼盡全身力氣，坐直身子，高舉著手上的寶劍。

“滾回去！”他大喊著。“快滾回草原去！不要再跟蹤我了！”他的聲音連自己聽起來都十分的尖利、虛弱。騎兵們停了下來，但道格拉斯並沒有柯萬的力量。

他的敵人只是用沙啞冰冷的笑聲嘲笑他。

“快回來！快回來！”他們大喊著。“我們會帶著你一起去草原！”

“快滾！”他無力的低語道。

“跟我們走！跟我們走！”他們用致命的低吼聲道出唯一的目標。為首的騎兵立刻策馬奔入河中，另兩名騎兵也緊跟在後。

“以女神凱瑟琳之名，”道格拉斯舉起寶劍，以最後的力氣說，“你們無法得到我！”

正過河到一半的黑騎兵首領突然間從馬上站了起來，高舉起手。道格拉斯被一陣惡寒籠罩。他覺得心臟劇烈的跳動，嘴巴也僵住了。他的寶劍匡當一聲，從他顫抖的手中掉了下來。神駒也開始不安的後退。最前方的黑騎兵幾乎已經要踏上河岸。

在道格拉斯最後模糊的意識中，他似乎看見了一位白衣白甲，騎著白馬的騎士。

道格拉斯一醒過來，發現自己躺在床上，一開始他以為自己作了一個很長的惡夢，所以才晚起了。還是自己生病了？但這個房間看起來好奇怪，這裏的一切都方方正正的，黑色的梁木有著雕梁畫棟的王者氣魄。他繼續在床上躺著，看著地上斑斑的陽光，傾聽著瀑布的聲響。

“這是哪裏，現在是什麽時候？”他對著天花板大聲說。

“你在我的屋子裏，現在是早上十點，”一個聲音說：“如果你想要知道得更清楚一點，現在是十月二十四號早上十點。“”

“柯萬！”道格拉斯坐了起來，柯萬坐在一張靠在窗戶旁的椅子上。

“沒錯，”他說：“就是我。父親，自從你離家做了那麽多傻事之後，還能來到這邊，運氣實在很好。”

道格拉斯又躺了下來。他舒服得不想要和人爭辯，而且，他也實在不認為這次能夠吵贏。他現在已經完全清醒了，過去這段時間的冒險景象全都回到腦海中：在老林中那段要命的「捷徑」、老熟人旅店的「意外」。當他思索著這一切，並且徒勞無功地試圖回憶自己如何抵達赤狐城時，唯一伴隨他的是外面的水流聲。

“吉莉莉呢？”最後道格拉斯終於問道：“其他人都還好吧？”

“是的，每個人都安然無恙，”柯萬回答：“吉莉莉剛剛一直待在這裏，我半個小時前才打發她去休息。”

“在渡口那邊究竟發生了什麽事情？”道格拉斯問道：“一切都模糊不清，我現在還是一頭霧水。”

“你當然會覺得模糊不清。你當時已經開始昏迷了，”柯萬回答：“你的傷口最後已經把你給擊垮了。如果再晚幾個小時，我們也幫不上忙了！不過，親愛的父親，你的抵抗力可真是強韌！那真是千鈞一發，可能是這段旅程中最危險的一刻，我真希望你可以撐住，不要動搖。”

“你似乎已經知道了很多東西，”道格拉斯說：“你是怎麽知道的？”

“父親，你睡著的時候嘴巴可沒閑著，”柯萬溫柔地說：“我要知道這些並不困難。別擔心！雖然我剛剛說你們做的是傻事，但我只是開玩笑的，我覺得你和其他人很不錯。你能夠度過這重重危險、橫越這麽遠的距離，實在是件很偉大的事情。”

“如果沒有流浪客，根本辦不到，”道格拉斯說：“但我們還是需要你，沒有了你我們根本不知道該怎麽辦。”

“我被耽擱了，”柯萬說：“這差點就讓大家功虧一簣。不過，我也說不準，或許這樣反而比較好。”

“趕快告訴我到底發生了什麽事情！”

“啊，不要急，時候到了你自然會知道！這是我的命令，你今天不應該知道或是擔憂任何的事情。”

“可是談話可以讓我不要再胡思亂想，這很累人的耶，”道格拉斯說：“我都已經醒了，有很多事情需要人家解釋給我聽。你為什麽會耽擱了呢？至少你該告訴我這一點。”

“你到時就會知道這一切了，”柯萬說：“一等到你身體好一點，我們就要開會，目前我只能告訴你，當時我收到消息，有人要對弟弟妹妹們不利。”

“怎麽回事？”道格拉斯大吃一驚。

“是的，”柯萬面色凝重地說：“這世界上有許多善良和邪惡的勢力，有些比我要強大，有些則是還沒和我正面對決過，但時機快要到了。或許，大戰已經迫在眉睫！”

“那麽你在我遇到他們之前，就知道有這些黑騎兵了？”

“是的，我的確知道他們，我是在離開你之後才得知這個消息的，這段經歷先不急著說。至少，幸好，這次有流浪客出馬，我們才不會全盤皆輸。”

“是的，”道格拉斯說：“是流浪客救了我們。但我一開始還很怕他，吉莉莉一直不太信任他，我想這可能一直到碰上克萊曼婷，她的疑慮才消除掉。”

柯萬笑了。“我聽說了吉莉莉的很多事跡，”他說：“她現在再也沒有疑慮了。”

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