奴兵不得不靠近城墻才能將石塊拋上。

這麽一來，就方便城上面的樓蘭士兵發洩了，大鍋大鍋的火油如澆灌莊稼一般淋下來，所到之處，全是一片火海，匈奴兵燒死燒傷者數以百計，被火油澆到，拋石機在這一會兒功夫便毀了近半，化作了一堆火焰。

此時，匈奴兵的中軍也在不知不覺間向前移動到一箭之地，在樓蘭城頭可以看得七八分真切。狼頭大旗在夜風中搖曳，為首的是一個年不過雙十的少年將軍，典型的匈奴人，頭大而圓，闊臉長耳，高顴骨，目光如鷹，有著狼的東西在裏面。

傅介子看了心頭微微有些震驚，這位將軍年紀太小了些，但能獨斷一軍，少年英才絕非易於，譬如戰神霍去病。

**********

匈奴兵剛到樓蘭，銳氣正盛，在短時間內竟然頂住了樓蘭的強大的優勢，滔天的吶喊聲將士氣推到了頂點，五個百人隊以弓箭、連弩掩護，最終將沖車運到了城門口，大軍開始了更猛一輪的進攻，大軍再次分作兩部，一字排開拉長樓蘭人的防線，集中優勢兵力強攻正門，數倍與前番的箭鏃如飛蝗一般壓向城頭，掩護沖車撞門。

姬野負責四城的兵力調配，而城門正是車護將軍的防區，此時也被匈奴騎兵的箭陣給壓得喘不過氣來，傅介子著趙雄帶兵五裏以盾甲為依托，強自登上城頭，弓箭手居後，以大兵團相壓，最終將匈奴兵的攻勢阻住，車護將軍喘過氣來再一次以滾石壓陣，生生將沖車砸塌了一個角，發瘋一般喝道：“給我狠狠地打，擊毀沖車者封千戶！”

樓蘭的兵制仿匈奴而成，以十人為隊，先一人為十夫長，十隊為伍，先一百夫長，依次有千戶、萬戶，千戶之上有都尉，萬戶封侯。但值得提出的是，樓蘭國小民少，千戶已經是極大的官了，縱使是卻胡侯、輔國侯，也不過是名義上的萬戶，麾下幾千人參差不齊。

重賞之下必有勇夫，一牙將冒著滔天大火不要命一般將油鍋推下城去，不偏不倚正中沖車，頓時數丈高的火焰蓋住了城墻，沖車在濃煙中化為灰燼，匈奴兵哀嚎一片，這一鍋油足足要了近一百人的性命。

“好樣的！自今日起，你便是千夫長了……”車護的話還沒有說完，突然空中一陣鳴鏑聲響，一支飛箭如閃電便襲來，正中牙將當胸。

鳴鏑一響，四周弓箭猬集而至。

鳴鏑是匈奴兵發明的信號武器，鳴鏑所至，萬箭齊發。

是少年將軍發的信號，沖車被毀，少年將軍也似怒了，集全軍之威加於城頭，車護一方壓力陡大，近衛損傷過半，車護將軍被兩近士推倒在地，避過了要命的一擊，起身時，身旁近侍，十不餘一二，牙將身中百餘箭，已經分不出面目來。

“狗娘養的！”一向文質彬彬的車護將軍也開了粗口，眼睛變得腥紅無比，像是要吃人。

傅介子的行帳離車護不遠，眼見車護吃緊，忙征調一個五百人隊補上。匈奴兵的銳氣經過這一陣狂射之後又降了一分，攻勢也陡然間下去了不少。沖車被毀之後便只有依靠雲梯了。

這顯然是匈奴兵的軟肋。

一輩子在馬背上生活的匈奴人，離開了馬匹，也就失去了他們引以為傲的資本。

傅介子知道這一仗有驚無險，自己一方暫時勝了。

戰爭還在繼續，匈奴兵或十人，或十二人一擡雲梯，仍是冒死搶城，想來是少年將軍又下了死命令，或者是太過誘人的賞賜，匈奴兵士氣又覆上漲，竟有數十雲梯冒著火油、滾石架到了城頭，拖著弧刀展開近身肉搏。

城頭大亂。車護將軍也失去了方寸，竟自己拖刀迎了上去，打算拼一個夠本。

傅介子見只有一小撮匈奴兵沖到了城上，當下喝令五百刀斧手侍候，或兩人，或三人“服侍”一人，片刻功夫便將城頭打掃幹凈，圓木滾石迎頭而上，將雲梯砸得稀爛。

說實話，這雲梯攻城，著實打得沒有水平。匈奴騎兵打堅城，傅介子同樣是騎兵守堅城，都不是打的自己擅長的仗。傅介子知道這一局是穩操勝算，但戰略上卻出了問題。從整個戰局上講，自己並沒有占到便宜，因為這一場打的政治，而非軍事。

自己守城是迫不得已，少年將軍的騎兵攻城同樣是迫不得已，因為要趕時間。

傅介子突然明白了這支如此迅速的騎兵攻打樓蘭的來意，忙派探馬去探。

大戰已經進行了三個時辰，眼見天色將亮。匈奴兵的士氣再也提不起來，少年將軍再發鳴鏑，看樣子是打算撤了。車護將軍所部傷亡最大，清點一下，死了兩百一十八人，傷了近五百人。而城下，匈奴兵死的活的足有八百之眾，橫七豎八地倒滿了死人，絕大多數是死於弓箭，部分死於石塊，被燒之人足足占了一半，但大多卻是死後被火所燒。

戰火尚未熄滅，空氣中彌漫著燒焦的肉味，剛剛拂曉的天空中，濃煙滾滾，風也開始小了。

車護將軍咬牙道：“傅將軍，你說善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，現在天殺的匈奴狗士氣正低，我們出擊！”傅介子冷靜道：“不，再等等。”車護將軍急道：“傅將軍，機可不失，還是打吧！”

傅介子搖頭不語。

趙雄、陸明也紛紛道：“可以打了！”傅介子仍是不許，道：“車將軍，這風好像停了。”車護將軍好不情願，聽了老大不高興，隨口道：“樓蘭地處沙漠，風向奇異，我們樓蘭這兩年處於流沙之東，一年四季風不停，過不了多久風向就又變了。”

“好，”傅介子自言自語道：“此乃乘勝之風。”

這時姬野風風火火地趕過來，他的一嘴漂亮胡子在大火中被燒成了個陰陽分，灰頭土臉的，劈頭就道：“傅帥，胡狗不行了，咱們乘勢殺過去，為死去的樓蘭將士報仇！”

傅介子不加理會。車護將軍急道：“傅將軍，我們現在怎麽辦？”

傅介子道：“疾如風，徐如林，侵掠如火，不動如山。等，我們等！”

姬野怒了，喝道：“再等匈奴兵就走了，你不去我去！”傅介子猛地掣出寶劍，冷聲道：“慢著，敢有不聽軍令妄動者，斬！”姬野卻哈哈笑道：“你不過是個外來的漢人，別忘了，我是輔國侯，這裏是樓蘭，不是漢朝。”說完就要揚長而去，正一轉身走了兩步，突然停了下來，恭敬道：“王爺。”

古神王不知何時不聲不響的已經到了。

傅介子上前拱手道：“拜見神王，前番承蒙神王搭救，傅某他日定當登門拜謝。”神王冷冷道：“神王府就不必去了。使者還是在城上呆著吧。”傅介子知道古神王對漢人有芥蒂，道：“前番相見，語言上多有冒犯，還請神王見諒。”

古神王看著城外仍在繼續的戰爭，平靜地道：“使者說的不錯，一個英雄往往要承擔更多的不平。本王不是英雄，卻也免不了落這個俗套。不過我想問使者，你一心要滅匈奴，有幾分為公，幾分為私？”

傅介子不由一楞，竟答不上來。自打殷茵死後，他便立志報仇，後來大將軍霍光曉以國家大義，掛在嘴上的次數多了，他便也就覺得剿滅匈奴是天經地義的事情，至於公與私，他自己也不太清楚了。

仇恨是可以無限擴大的，以至欺騙了自己。

古神王見他答不上來，哈哈笑道：“這世上的事情果然難有公平。使者報仇之心合世人之意，殺人放火的事情也可以做得理直氣壯，而本王，本王最不喜歡的便是漢人，到頭來卻還得和漢人結盟；害我一生的仇人是福王，可他卻是我的親兄弟。哈哈……”神王笑得極為蕭索，聽得人像是驀然間老了十幾歲。

傅介子一時不知該說些什麽，看著遍地的死人，心中不期然生出重重的罪惡感來——於私的方面，他確實可以說是假公濟私了。

兩人說上話，姬野對古神王極為尊敬，一時也不敢插話，在一旁急得不行，傅介子也看出來了，故意綴著古神王講話，來拖延時間。

過得一陣，風向逆轉，而且風中還帶著絲絲暖意，樓蘭的天氣變化總是很快。

到底是陸明為人機靈些，他和趙雄一起跟著傅介子有好幾年了，都比較熟悉他做事的風格，聽他問起了風向，便留了個心眼，此時見起風了，正想找個機會插話進去給傅介子提個醒，不想古神王在此時也隨口就止住了話頭。

陸明暗自慶幸，報道：“傅將軍，風向變了。”傅介子等的就是這個時刻，道：“傳令，壯勇千人準備，戰馬套籠，準備出戰。”姬野大叫了聲好，道：“早該這樣了。”傅介子這才突然發現神王也是在故意綴著自己說話，他不願明擺著幫助漢人，便以這種方式來拖延姬野的時間。行事作風，大有“隨風潛入夜，潤物細無聲”的意思。

傅介子突然記起霍儀前幾天評價神王的話：靜而動，正而奇，在不知不覺間掌握時局的才是真正的高手。

姬野粗著聲音道：“下令吧。”

傅介子卻不去理會姬野，對神王道：“可惜樓蘭國沒有打過仗的將軍，這一仗派誰出戰為好？”

姬野憋了一肚子火，怒道：“傅帥這是什麽意思，我姬野兩百多斤都在這兒了，當然是我去。”

傅介子笑道：“輔國侯切勿意氣用事，有道是，兵熊熊一個，將熊熊一窩，將軍之責，可不小呢。”姬野又覆大怒，氣呼呼道：“傅帥太過欺人，我是沒打過仗，可沒吃過豬蹄還沒見過豬跑嗎？你且看我去收拾這一小撮銼兵！”

傅介子“猶豫”一下，道：“輔國侯去也行，只是不要墜了樓蘭的威風。”姬野聽不下去了，怒道：“我要是拿不下一仗，這輔國侯我也不必當了。”傅介子糾正道：“將軍臨危而授命，勝則無上功業，敗則萬人枯骨，得立軍令狀才行。”

“真是麻煩！”姬野被傅介子攪起了脾氣，當下著人下軍令狀，當他怒氣沖沖地簽完，才發現是生死狀，勝則官升一級，敗則轅門處斬，不由心頭大震，但射出去的箭就回不了頭，只好硬著頭皮接令。

“輔國侯可大肆揚起沙塵，乘風而攻，時間只有一刻，不動則已，動如雷震！”

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“匈奴人殺我樓蘭百姓，屠我兄弟，攻我城池，此血海深仇到底要不要報？”

“報仇！報仇！”一千精騎吼聲直沖雲霄，套籠駿馬開始有些耐不住蹄子了，在原地打轉。

姬野強按住轡頭，鐵著聲音道：“今日之戰沒什麽好說的，給我狠狠地打，滅胡狗來祭亡魂！給我沖！”樓蘭城門隨著姬野一聲長吼開了，牙門將放下吊橋，一千精騎呼嘯出城，卷起連天煙塵早早被狂風刮在了前面，姬野身先士卒，一千精騎如奔雷洩地，似利刃穿心般直插匈奴兵陣。

匈奴騎兵不戰即逃，少年將軍大旗一展，匈奴兵開始退卻。匈奴人打仗，一人兩到三匹馬，輪番換騎以便加快行程，此時隊形大亂，騎兵團如龍蛇般盤旋斷後，步兵乘騾馬先行，與樓蘭兵混成一團。姬野混了半輩子將軍好不容易發一回飈，端的是銳意無比，哀兵必勝，一千樓蘭精騎很快便殺紅了眼，如狼入羊群，很快便沖到腹地。

少年將軍似乎無心戀戰，狼狽就逃，牛馬、輜重丟失一地，五千騎兵並沒有遭到大的損壞，但士氣既低，也就無心再戰了。三千精騎且戰且退，姬野血勇之至，竟壓得匈奴騎兵只有逃跑的份。兩軍正面交鋒，樓蘭騎兵乘了大風的優勢，匈奴騎兵被風沙刮得睜不開眼，而且箭鏃也都失了準頭，姬野一方越戰越勇，兩軍交織在滾滾風沙之中，離樓蘭城頭越來越遠了，漸漸消失在視線所及之處。

樓蘭城頭歡呼聲雷響，古神王眼中精光暴現，喝道：“好！兩軍爭鋒，不輸我樓蘭男兒豪氣！”

漢人軍士也為之振奮，傅介子卻面色緊擰，這一仗，少年將軍似乎並沒有盡全力，而是裝裝樣子。匈奴騎兵的戰鬥力他是見得多的，從來不曾這般不經打。

趙雄還在歡呼，陸明的聲音卻小了，小聲對傅介子道：“將軍，事情好像不大對……”傅介子略微一頓，喝令：“鳴金，收兵！”

此話一出，樓蘭城頭的歡呼聲陡然小了，取而代之的是置疑，既而化作一陣怒罵。

傅介子喝道：“有詐，收兵！”

到底是樓蘭牙門將，不大肯聽傅介子的話，都紛紛看向古神王。

古神王也有些錯愕，畢竟他沒怎麽打過仗，臉色接連變幻幾次，頓了一下，沈聲道：“鳴金！”牙門將對神王十分尊敬，聽了當下狠狠地砸起了銅鑼來。

銅鑼尖銳的聲音劃破天際，在平原沙漠可以傳到十裏之外，可是等了一下卻沒有回音，傅介子猜是姬野戀戰不肯撤兵，當下喝令陸明：“五百騎兵，全速趕去接濟，傳令遇匈奴兵潰敗，不可追擊。”

陸明曾是大將軍霍光的親衛，後來跟了傅介子，為人十分機警，傅介子派他去可以少中計。陸明得令而去，五百騎兵不著重甲，不帶弓箭，飛奔出城而去。古神王似乎在猶豫什麽，略微沈吟一下，還是下定決心道：“發我神王府訊號！”

一牙將抽出隨身背著的鳴鏑，三箭齊發，連發三次，九聲鷹嘯平地而起，久久回蕩在樓蘭城頭。

傅介子微微有些愕然，姬野是神王府的心腹，想必會聽神王的，而神王這麽久才下定決心發信號，會是在擔心什麽呢？

過得約一柱香的時間，樓蘭城外隱約可見揚起的塵土，人影漸漸變大，陸明、姬野所帶一千五百騎迤邐而返，並剿獲牛馬一千餘匹，其中多為一般的騾馬和牛，但也不凡高拔挻駿的良馬，更為罕見的是，其中竟有八匹西極馬！

西極馬是烏孫國的寶馬，漢武帝曾命名為“天馬”，而後因為有更優異的汗血寶馬，漢武帝更名為“西極馬”，因為汗血寶太過稀少，西極馬神駿異常，但仍是百裏挑一的良馬，多為帝王、諸侯的座騎，一般的將軍也無此馬緣。

傅介子令人放下吊橋。姬野指揮士兵們進城，也不去管後續事情，徑直上了城頭。他肩頭被弧刀削傷了一塊，血水正滲過鐵甲，汪汪地往外流，臉上的汗和沙土布了一滿臉，看上去有些粗獷和臟兮兮的，沖古神王也只是略微一拜，很不服氣地道：“王爺，我正要收拾那小兔崽子，為什麽收兵？”

古神王對戰局並不是很了解，只是出於對傅介子的信任，但他和漢人向來有隙，這話也不會拿出來說，只是道：“這是使者下的命，將軍聽令天職，問這麽多幹什麽。”

古神王一腳把球踢給了傅介子，姬野同樣將怒氣撒在傅介子頭上，不客氣道：“我正要一舉全殲了那小東西，不想傅帥疑神疑鬼收兵，放跑了那小子，現在倒好，只搶了些牲口，”說到這兒頓了頓，又到底忍不住炫耀道：“殺了三……差不多四百人。”

傅介子被他罵了一臉唾沫星子，有些狼狽，道：“匈奴人不戰而逃，其中必有乍，我們還是小心為上。”這一戰是姬野平生第一戰，聽傅介子說成了不戰而走，心裏面老大不服氣，哼道：“那小兔兒爺跟我交鋒一陣，吃不住逃了，怎麽說是不戰而逃，若不是傅帥收兵，那小東西決計溜不掉。”

傅介子聽了不由大為窩火，但就目前來看，確實沒有發現匈奴兵有什麽計謀，但兵者詭道，從來都沒有一定的事，姬野既然不認這個理，那麽他傅介子便是黃泥巴掉進褲襠裏，不是屎也是屎了，這一陣口水自己是吃定了。

陸明也不服氣，冷言冷語道：“若是有詐呢，侯爺現在會怎樣？傅將軍也是怕侯爺中伏。”姬野沒好氣道：“哪來的伏兵？”說完又呼喝喝地下城去，安排人處理虜獲的馬匹。古神王見兩人說僵，道：“做將軍的勝百回不足喜，敗一次則是敗了。姬野不懂使者心意，還請使者擔待些國。”說完轉身對部下道：“即日起，使者命令便是我神王之令，有敢不聽將令者，斬。”

傅介子不由一怔，這個神王行事又出乎他的意料之外。

古神王從身上取下一羊脂令牌給傅介子，道：“自今日起，我神王府的兵任由使者調遣，可權宜行事。”這是更加強調傅介子的作用了，準確地說，是加強了傅介子指揮的力度。

傅介子心頭又覆一震，接令道：“神王放心，縱使匈奴兵再來，傅某定保樓蘭無恙。”古神王很隨興地點了點頭，道：“我把兵權交給你，你可知其中的意思？”

傅介子見古神王這兩天越來越好說話，便小心順著他的意思，道：“還請神王明示。”

古神王嘆了口氣，道：“這一仗，我們輸了，今後你的困難不在匈奴，而是宮裏。”傅介子微微一愕，轉而道：“神王是說，攻心計？”古神王頷首道：“響鼓不用重捶，使者是聰明人。匈奴騎兵冒險突進，為的就是動搖國王的意志，不想還是晚了一天。但是新蓋的茅房還香三天，國王的心思只怕仍未定下來。我把兵權交與你，就是讓你權宜行事，萬不得已，可出雷霆手段，來點兒硬的。”

這麽說來，一向厭惡漢人的神王是鐵了心要投靠漢朝了。

古神王的預測很準，仗剛打完，傅介子令人加強城防和監視力度，由車護統一指揮，正要回府休息，不想國王的人已經到了，請他進宮，傅介子留趙雄、陸明宮外等候，獨身一人進宮，想到神王的話，對國王態度十分強硬，國王也就不再說什麽了，只是讓他再多盡些力，一定要守到漢朝的軍隊趕來。

見完國王之後，傅介子順便去拜見王後，王後稟退左右，道：“國王還是很擔心樓蘭的安危，使者千萬要守住才是。昨夜接到敦煌的斥侯來報，大漢的軍隊已經出發了，很快便可以趕到。”

傅介子大為松了口氣，道：“如此最好。大漢的軍隊一到，一切便可以兵不血刃，不戰而屈人！”王後很欣慰，道：“這次全勞使者相助，事情才能這般順利。今日又擊退匈奴兵，樓蘭歸漢已經是板上釘釘的事情了，這都是使者的功勞，我今晚在王宮裏備下酒席，權且先謝使者。”她這一得志，便有些忘形，與傅介子“你、我”相稱。

傅介子見王後把事情想得太過簡單，道：“王後娘娘，今天來的只是匈奴的先鋒騎兵，過不了多久，大軍便會趕到，行百裏者半九十，現在還不是慶祝的時候，王後切不可大意。”

別了王後回卻胡侯府，蘇老爹早早地在侯府裏面等著，蘇巧兒也來了，打扮得漂漂亮亮的，越發顯得年少人嬌，看上去就像個完全沒有長大的小姑娘，正和霍儀、烏家兄弟說著話。

傅介子著實有些困了，但常年軍旅生活，他兩三日不休息也是常有的事情，見蘇老爹來了，便招呼蘇老爹和蘇巧兒到榻上說話。蘇老爹到底是奸商出身，場面話說得極為順溜，傅介子在從軍之前家中也是行商的，對蘇老爹那一套了解七八分，也沒當回事，徑直道：“蘇先生，不知今日到訪有什麽事情？”

蘇老爹哪有什麽事情，不過是來攀攀高枝，把關系套牢些，聽了打了個哈哈，笑道：“傅將軍軍務繁忙，本不該來打擾。但傅將軍昨日一仗，打出了咱們漢人的威風。咱老蘇可是在城下守了一整個晚上，將軍你看，這是讓韃子的火彈給轟的，今兒就忍不住來為將軍慶賀一番。”說著一扒肩頭的衣服，露出核桃大小一塊新傷。

蘇巧兒在一旁聽得臉色緋紅，偷偷看了阿爹一眼，見蘇老爹說起謊話來臉不紅心不跳，不由大為喟然。蘇老爹倒是去了城下，不過是因為她擔心漢人使團的安危便跟了去，蘇老爹不放心，出來找了一下，說什麽守了一整個晚上雲雲，全是假的，至於肩頭的傷，那是蘇老爹在阮娘房裏傷的，阿爹好這一口，阮娘精此一道，如此兩個大人到了一塊兒，這綠頭蒼蠅碰到了臭雞蛋，到底是怎麽傷的，她做女兒的就不便多問了。

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