大體天底下最有口福的就是皇帝, 平常人見也見不到的好東西，全成了貢品流水一樣送進紫禁城。可對於紀明徹來說，程序繁瑣精致講究的禦膳，跟宮裏那些用美貌、家世、端莊、賢淑包裝起來的後妃們有何區別？偶爾吃吃尚算享受，頓頓如此，卻只覺失了本味。

紀明徹沒接辛虞那話, 慢悠悠飲盡一杯，將空杯子推過去示意辛虞再倒些, “本來叫溫了壺上好的玉露白準備與你共飲, 你既帶了這核桃露來，便罷了。”

玉露白？傳說中的禦酒？

辛虞忙執罐將杯子滿上，殷勤地雙手奉上, “那豈不是浪費了不如陛下賞了嬪妾, 叫嬪妾也回去嘗嘗這禦酒的滋味。”

“朕是短了你吃還是短了你穿, 這麽沒出息？”

辛虞一不小心嘴太快, “有好吃好喝，要出息幹什麽？”

紀明徹險些叫入口的核桃酪嗆著, 擡眸瞪了她一眼, “朕不用，自然是賞了下面的奴才, 堂堂天子妃嬪, 你還要同奴才搶東西不成？”

辛虞接收到那一瞪, 求生欲終於起了作用, 忙搖頭表示當然不會。

紀明徹最後還是沒叫辛虞頂著夜晚的寒風回去, 兩人合力幹掉一小罐核桃酪，梳洗過並肩躺在一起，頭一回什麽都不做蓋棉被純睡覺。

除了皇後，辛虞是第二個不侍寢也陪紀明徹共度一晚的女人，說實話感覺略新奇，但並不令人討厭。

身邊的女人沒心沒肺，全然不見興奮、緊張或是忐忑，沾枕頭不多久便自顧自睡得香甜。寂靜的帳幔之中，她的呼吸均勻又綿長，像一曲催眠曲，他聽在耳中，漸漸也有了困意。

第二日從乾清宮回去，辛虞還在可惜措施的那一壺玉露白，誰知上午從坤寧宮請安歸來，竟收到了滿滿兩壇子，頓時覺得不幹活也給獎金的長平帝或許不是個好丈夫，卻尚算個好金主，哦不，是老板。

行了，就這麽過著吧，不走心自然也不會傷心。成長便是學會妥協，既出不了這個牢籠，有些東西就得先放放，不能一味跟別人也跟自己過不去。

嚴婕妤死了孩子，自是痛不欲生，汪才人也難免想到自己早夭的小皇子，閑時就窩在自己殿裏抄經，準備在小皇子周年祭時燒給他。除此之外受影響最多的，卻是容淑儀。

沒兩天便是二皇子的周歲，這宴席這抓周，她到底辦是不辦？

更讓她怒恨的是，也不知是哪個黑了心肝的在宮內傳起了謠言，說二皇子命格太獨，怕是天煞孤星轉世投胎。他一降生，就不允許再有弟弟妹妹，後面的皇嗣這才一個個出了事。

容淑儀也不含糊，憋住氣叫自己的宮裏人盯著，抓到有宮人議論，也不管是誰的奴才，直接押去皇後那裏好一通哭訴，“二皇子剛出生那會兒多災多難，嬪妾捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了，好容易才養到這麽大。這些人分明是想要他的命啊，他才不滿周歲，怎能承受得了？還求皇後娘娘為臣妾和二皇子做主。”

宮裏接二連三地死孩子，對皇後有害無益，她也剛聽說此事，正準備抓幾個處置了壓上一壓，不想容淑儀就求上了門。

“事關龍嗣，本宮自然不會坐視不理。”她叫人扶了容淑儀起來，軟言安慰：“淑儀不必如此，流言止於智者，陛下和本宮都不是會聽信這些的人。葉貴人腹中的龍胎好著，本宮的大皇子好著，這樣的無稽之談，大可不必放在心上。”

“是臣妾失態了。”容淑儀用絹帕拭了拭淚，“可這些人如此詆毀二皇子，臣妾實在是又怕又怒，想必同樣身為母親，娘娘一定能理解臣妾的心情。”

皇後頷首，“讓你受委屈了。”又安撫幾句，眼神一厲，轉頭望向下手跪著的兩個宮女，“你們是哪個宮裏的？在誰那裏當差？”

兩個宮女被抓到時就慌了，又是解釋又是求饒，但還是一路被帶到了皇後面前，此刻都白了一張臉。年齡小些的那個更是哭得嗆了風，鼻子眼睛和臉都紅通通不說，還死命壓著哭嗝。

見問，兩人俱伏地叩首。

“奴婢是壽昌宮田容華那裏的。”

“奴婢是翊坤宮灑掃上的，平日、嗝、負責葉、葉貴人那裏。”

田容華，葉貴人，皇後將這兩個人在心中過了一遍，又問：“關於二皇子命格的謠言，你們是從誰那裏聽說的？”

那哭著的小宮女立即看向年齡偏大的宮女，對方卻是眼神閃了閃，將頭垂得更低，“回皇後娘娘，最近宮裏都在傳，奴婢聽好多人說過。”

皇後見狀，直接問那小宮女，“是她跟你說的？”

“回娘娘，是。”

不等她說完，那年長些的宮女已急急辯解：“是桃果來尋奴婢討零嘴時說起這件事，問奴婢知不知道，奴婢才說與她聽的。”

“奴婢沒、嗝、沒、嗝……嗝……”叫桃果的小宮女一聽急了，可越急就越說不出話來，啪嗒啪嗒直掉眼淚。

皇後哪有心思替她們斷官司，直接打斷兩人的話，問那年長宮女，“你又是聽誰說的？總不會才這麽點時間，就忘了吧？”

聽出皇後聲音裏的不悅，那宮女也不敢再耍小聰明，思索著報上了兩個名字。

皇後派了人去將兩人帶來問話，緩了語氣對容淑儀道：“還請淑儀稍等。”

容淑儀忙起身一禮，“臣妾多謝皇後娘娘。”

“不必如此客氣，”皇後擺擺手，“本宮分內之事而已。聽聞淑儀要給二皇子舉辦抓周，正好本宮這裏有本梁舅爺親筆所書的《三字經》，你拿去用吧。”

容淑儀臉上露出喜色，“林梁之老先生可是當世名儒，著書無數，能得他老人家一本真跡，是二皇子的福分。還是您這個做母後的疼他，臣妾就算想尋，也尋不到這樣的好東西。”

兩人閑話幾句，又用了一盞茶，下面的人終於急匆匆把兩個宮女帶到。只是盤問之下居然無一人承認，有一個甚至還反指那年長宮女是因與自己素有仇怨故意誣陷。

皇後被吵煩了，幹脆都叫人拖出去杖責，“打到肯說實話為止。”

恰在此時，毛尖面色凝重進來，在她耳邊悄聲道：“娘娘，大皇子那裏的屈嬤嬤有急事求見。”

容淑儀還在這裏，皇後也不好叫人進來回話，只問：“是什麽事情？”

毛尖也早料到她這裏恐怕有些不方便，已經問過，聞言道：“說是大皇子突然腹洩，一個時辰內已經拉過三回了。”

俗語道：“好漢架不住三潑稀屎。”何況一個小孩子。因為拉肚子發起熱最後沒了命的又不是沒有。

事涉親子，皇後也無法淡然，微蹙著眉頭，她猶豫著看向容淑儀：“大皇子那邊出了些事情……”

她才開了個頭，容淑儀那邊已經聞弦歌知雅意，“什麽事能比大皇子更重要，娘娘放心去吧，這裏有臣妾。”

“也好，這裏你看著些，本宮去去就回。”

留下些人手供容淑儀使喚，皇後匆匆趕到乾東五所時，大皇子正蔫蔫地躺在炕上，見到她人，再繃不住面癱的小表情，扁扁嘴喊了聲“母後”。

皇後當時便心疼得什麽似的，忙摟了他柔聲哄著：“母後在呢，峋兒聽話，一會兒乖乖吃藥，吃了藥就不難受了。”

大皇子虛弱地點點頭，覷著她的神色，低低又喚了聲：“母後。”

畢竟是自己身上掉下來的肉，又帶在身邊養到了六歲，皇後對這個兒子還是有些了解的。如此情狀，怕是做了什麽錯事在心虛，她神色不變，用帕子抹了抹他額角的細汗，“怎麽了？”

“您別罰他們，都是兒臣不好，不關他們的事。”大皇子不敢直視皇後溫柔的目光，“是兒臣貪玩，吃了垂掛在檐下的冰，這才……讓母後擔心是兒臣不對，兒臣以後絕不再犯。”

吃了垂掛在檐下的冰？皇後一股火上來，可看著兒子那又自責又害怕的模樣，又強行壓了下去。

“知錯能改，勇於承擔責任，你是個好孩子。”她獎勵般摸摸他的小腦袋，“但是男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追，可不能說道做不到。你不愛惜身體，生了病，不但母後，你父皇，還有你妹妹，都是要跟著擔心的，你明白嗎？”

大皇子點頭，“兒臣知錯了。”

“那就趕緊養好身體，把落下來的功課補上。”

“恩，兒臣一定不讓您和父皇、妹妹失望。”

因為大皇子求情，皇後到底沒有重罰，只將攛掇得罪歡的那個杖責一頓退回內務府，其他各打二十板子依舊留下來當差。

可回坤寧宮的路上，她的面色卻冷凝下來，“毛尖，你跑趟乾清宮，將大皇子這裏發生的事和宮裏的謠言一五一十稟報給陛下。”希望是她多心了，這宮裏，可別再起什麽風浪才好。

而容淑儀見皇後回來後對自己態度一如既往，也松了口氣。

流言甚囂塵上，這個時候大皇子再有個萬一，她可真怕皇後會因此信了那命格之說。還好，還好……

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