於鐘擡起頭,扯住他衣擺的雙手，青筋都爆了出來。

他滿臉苦相，一副欲哭無淚的表情,相當痛苦地控訴道：“三天了,整整三天啊。你一跑就是三天。這三天你了無音訊,皇上派人找你八百回，你真是個狠心的老大啊……”

他邊說邊豎起三根手指,整個手都在打顫，一副乞丐討飯的可憐模樣。

“這麽一攤子人等著你，你卻在外面鬼混一直不回來,我都讓親兵給你傳話多少次了，你就是不回來啊！說，你這三天究竟在誰那裏待著，要是不給我個交代，我就一頭撞死！”

於鐘說著說著，連眼眶都紅了,像是隨時都要哭出來一般，好不可憐。

武鳴好整以暇地看著他哭，完全不為所動，甚至還擺出一副看戲的模樣,完全不給回應。

於鐘一手捂著臉,都快哭抽抽了,可惜面前的男人依舊沒反應，他這獨角戲也唱不下去了。

“老大,你三天未歸,就沒什麽想說的？”他忍不住質問道。

武鳴沈聲道：“你把手松開,我騰地方讓你一頭撞死,要不然影響你發揮。”

於鐘：“……”

“老大，你可真是最毒男人心啊。”

“我再毒也沒你毒，這眼睛上抹了什麽東西，弄得通紅，你再不去洗了，眼瞎的人可當不了北疆的將軍。”武鳴漫不經心地道。

於鐘一聽這話，“嗷——”的一嗓子就叫了起來，當場從地上爬了起來，抓著茶壺就對著自己的眼睛沖洗。

“你都看出來我用了番椒（辣椒），為何不早說，害得我在這兒忍了半天？”他非常後悔。

武鳴嗤笑一聲：“我以為你只是想表演一番。畢竟你明知道這招對我不管用，還要堅持不懈地演下去，或許是有特殊癖好，我若是打擾了你的興致，那才是沒眼色。”

於鐘拿水沖了半天，那股痛感才不那麽明顯，但是眼睛依舊不太舒服。

這辣椒水是早就準備好的，只是為了在武鳴面前不露餡，他只能偷偷摸摸地弄，由於太過緊張，方才以不小心倒多了，但是又哭訴到關鍵時刻，他只能以堅強的意志力硬撐著，繼續演下去。

他以為自己做的天衣無縫，實際上武鳴站在那裏，一低頭就能把他的所有行動盡收眼裏，自然沒錯過他倒辣椒水，更把他疼得齜牙咧嘴的狼狽表情，看得一清二楚。

“老大，說正經的，你這三天去哪兒了？是不是遇上什麽事兒了，難道受傷了？”於鐘睜著通紅的雙眼，語氣認真地詢問。

一旦他恢覆正經起來，武鳴也沒再繼續插科打諢。

“沒受傷，也沒遇到危險，而是天大的喜事兒。”

武鳴的聲音雖然還算平靜，但是經常跟隨他左右的於鐘，仍然聽出了其中的喜意，顯然他是真心歡喜。

於鐘瞬間好奇起來：“什麽天大的喜事兒？狗皇帝想通了，不僅給你放權了，還要把那個位置傳給你？”

武鳴擡手，在他的後頸上抽了一巴掌。

“能不能盼著我點兒好。”

“傳位給你還不好？多少人想都不敢想要那位置。”於鐘嘀嘀咕咕的，卻不敢大聲說出來。

“比這還好的喜事。”武鳴沈聲道。

之後任由於鐘怎麽問，都問不出任何結果來。

武鳴的嘴巴就像是蚌一樣，堅硬難開。

“人生三大喜事為：他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。最後兩點你都不符合，唯有第一點還有可能，你遇到失散多年的親爹了？”於鐘簡直百爪撓心，越不告訴他就越想知道，忍不住胡亂猜測起來。

當然由於他這答案太過離譜，少不得又被抓過去切磋了一頓，當然是單方面挨打。

***

北疆刺史府，祁威拿著皇上回覆過的密折，眉頭緊皺，他連續看了幾遍內容，明明每一個字都認識，但是臉上卻絲毫沒有高興的意思。

“舅舅。”一道清冷的男聲傳來。

祁威擡頭，便見一個穿著青衫的男人走進來，他的發髻用一根玉簪固定住，周身不染一絲塵埃，和整個北魏彪悍的民風完全不符合，他像是從望京世家大族走出來的子弟一樣。

“任命你統領北魏全軍的聖旨已經在路上了，奏折先來，皇上不準將軍回來，讓你直接領命，先將北魏驅逐再說。”祁威兩鬢斑白，臉上的皺紋很深。

他已經五十多歲了，年紀原本就偏大，又經常在邊疆險要之地任職，沒什麽富貴日子過，自然看起來很滄桑。

“意料之中。”趙澤成點頭。

“宮裏來人之後，還如何布局？北魏不會任由我們擺布，只怕欽差過來，發現一些不對的苗頭，會影響將軍的大計。”祁威無比擔憂地道。

“舅舅放心，我心中已有策略，不會出差錯的。”趙澤成倒是胸有成竹。

祁威聽他如此說，稍微放下心來：“你心中有數就好。”

“將軍也來信了，他也有所安排，舅舅請看。”

祁威立刻接過信封，就見上面詳細地寫明了望京如今局勢混雜，正是渾水摸魚的好時候，而皇上其實抽不開身應對北魏出兵，更沒有合適的人選派來北疆，所謂的欽差多半是找個太監總管過來。

若是找武將來當監軍，還能看出些門道來，但是找這些只會伺候人的太監，哪怕識文斷字，但是於領軍打仗方面一竅不通，其實非常好糊弄。

果然第二日傍晚，所謂的欽差終於到了，正是薛德的幹兒子，李富貴。

“祁大人，勞煩你大老遠來接咱家。”他對祁威表現得相當客氣。

“應該的，欽差大人前來視察，我等來配合都是分內之事。”祁威與他互相見禮。

“不知趙將軍何在，這裏有份聖旨等著他來接。”李富貴往人群裏掃了一眼，並沒有看到趙澤成。

“李公公勿怪，他還不知道你已經到了，午時北魏就有人叫陣，他前去應戰，如今還在城墻頭上沒回來。您要是找的急，我送您上去宣旨。”祁威滿臉愁容地道。

李富貴一聽要去前線，嚇得立刻搖頭，臉色都白了一截。

他只是來宣旨的，雖說頂著個欽差的名頭，但他知道是名大於實，他權柄很小，只負責當皇上的眼睛，將在北疆看到的一切記在心底，回去通稟而已，並不能做什麽決定。

這會兒要他去前線，那不等於把腦袋別在褲腰帶上嘛。

他只略微會些拳腳功夫，陣前刀劍無眼，他可不想去送命。

“那您先去驛站裏歇歇，酒菜都準備好了。”祁威帶頭往前走，想要領著他去休息。

李富貴連忙跟上，但是走了幾步之後，他又停下了。

“祁大人，您還是帶我去前線瞧瞧吧，只是咱家沒上過戰場，為了避免給將士們造成困擾，我們站得遠一些就行。”李富貴又改了主意。

皇上當時想找太監來宣旨時，整個太監所都驚動了，很多老太監都打破頭皮想來，宣旨事小，但是能得來欽差的名頭事大，這以後身份地位都不一樣了。

要不是他幹爹在皇上面前求情，這份美差根本不是李富貴能夠肖想的。

他雖然怕死，但是更怕給幹爹丟臉，必須得把差事辦好了，因此才有了這一轉變。

“全聽李公公的，李公公請。”祁威自然猜到他的想法，領著他往城墻走。

離城墻還有一段距離，就已經看到全城戒嚴，北疆軍士整裝待發，周圍的氣氛十分緊張。

“咚——咚——咚——”沈悶的聲響傳來，一聲聲似乎敲在人的心底，振聾發聵。

“祁大人，這是什麽聲音？”李富貴有些驚詫。

“這是北魏敵軍用戰車和木樁子，狠撞城門。”

“怎麽回事兒？都開始撞城門了嗎？這座城會不會破，沒有什麽阻攔他們的措施嗎？”李富貴直接驚得站在原地，一步都不肯往前走，他一連拋出好幾個問題，但凡祁威回答得不好，他似乎準備掉頭就跑了。

“李公公放心，我們的將士都站在城墻上，沖底下射箭，況且城門是精鐵所制，沒那麽容易撞開的。要是之前北魏絕對離不了這麽近，只是最近兩國和談，望京始終沒個明確的態度來，我們將士殺人都不敢下死手，生怕我們這邊殺紅了眼，但是望京城那邊和談成功，兩國要握手言和，那到時候豈不是進退兩難？”

祁威先是安撫了一番，之後又長嘆一口氣，言明北疆的難處。

李富貴聽得連連點頭，皇上的態度的確很暧昧。

北魏和世家打起來，他兩不相幫，似乎盼望著兩敗俱傷，而之後葉利揚提出離開，他又殷切挽留，就連伺候在皇上身邊的薛德，都摸不透九五之尊的想法，更何況是其他人。

“李公公，要去城墻上瞧瞧嗎？”祁威詢問。

李富貴立刻搖頭，這一聲聲撞擊一直往耳朵裏鉆，他才不去呢。

祁威保證得再好有什麽用，若是他剛到那裏，城門就被撞開了，到時候祁威可護不住他。

再者站在城墻上，那麽多箭矢射出去，萬一有不長眼的，射中了他，那也沒人賠命給他啊。

“那再走幾步，就能看到城門了。”祁威又問。

“不去了，在這裏就足夠，不必打擾將士們。咱家已經明白他們打仗的不易之處，之後都會一一稟報皇上。”李富貴輕咳了一聲，勉強沒有讓自己說話聲打顫，但是那蒼白如紙的面色，還是出賣了他內心的恐慌。

李富貴回到驛站之後，是半夜被人拖起來宣旨的。

“哪有半夜領旨的，這像什麽話？”他明顯不情願。

“李公公，實在對不住，趙將軍好不容易從陣前下來，這會兒若是不宣旨，他待會兒又得去了，下次再過來就不知道什麽時候了。”

“他剛從戰場上下來，那定是一身血汙，雖說不用他沐浴焚香，但也不能如此草率接旨。這聖旨猶如皇上親臨，如此汙糟的模樣，只怕要被判個殿前失儀的罪責！”李富貴十分不滿意。

他這會兒睡迷糊了，還以為自己在望京城那樣的繁華地帶，人人都過得講究，一時之間沒轉過彎兒來。

“李公公說得極是，趙某唐突了，這就去洗漱一番。”

一道幽冷的嗓音響起，李富貴下意識看過去，就見院中站著一位身穿鎧甲的英俊男人，此刻鎧甲血跡斑斑，被月光這麽一照，泛著幽暗的黑紅色，充斥著濃烈的不詳意味。

李富貴尖叫的聲音直接卡在了嗓子眼兒裏，他何曾見過這個架勢，宛如厲鬼來索命似的。

“不、不用，咱家這就去拿聖旨——”

可惜他的話還沒說完，那人已經離開了，顯然去沐浴了。

“方才那是人是鬼？”他揉了揉眼睛，連人怎麽離開的都沒看到，只覺得頭皮發麻，立刻抓著方才的兵士詢問。

“自然是人，我們將軍趙澤成。您稍待，他沐浴過後就過來。”

只是終究沒等到趙澤成，外面就已經吹響了號角，顯然北魏又打了過來。

一連兩日，李富貴都沒能再見到趙澤成，倒是戰爭的號角頻頻吹響，完全不分晝夜。

他偶爾被祁威邀請出去視察民情，就發現整個北疆人民實在是強悍，不止民風彪悍，所有人的精神狀態也無比強大。

在號角聲吹響時，代表著外面又開始廝殺，隨時都有城破的危險性，但是這些百姓卻能鎮定自若的繼續手中的活計，該趕集趕集，該吆喝吆喝，吃喝拉撒睡絲毫不耽誤。

“祁大人，他們不害怕嗎？”李富貴終於忍不住詢問。

“害怕也沒用，大家都習慣了。無論男女老少，他們從一出生時，就是伴隨著這些號角聲。大家聽熟了之後，都自娛自樂，甚至能聽出吹號角的兵士今日吃沒吃飽飯，有沒有力氣。”祁威苦笑了一聲，輕聲解釋道。

李富貴陷入長久的沈默，他只是個閹人，沒有當大丈夫的雄心壯志，甚至還是個貪生怕死的人，但是他還有基本的良知，真正看到北疆百姓的生活之後，他很難不動情。

“趙將軍一直在陣前嗎？咱家只見過他一次，還特別短暫。”他問。

“哎，李公公，趙將軍覺悟推脫之意。北疆兵力並不強壯，之前能壓著北魏打，主要還是有武鳴將軍在，否則他就不會被稱為戰神了。北疆穩定之後，武鳴將軍也培養出幾名優秀的將領，但是這次皇上傳召進京，言明要帶好手回去，給北魏使團一點顏色瞧瞧。北疆所剩的優秀將領就更捉襟見肘了。”

“如今不止是趙將軍，其他幾位將軍都在陣前，幾乎沒回過府邸，只在休戰間隙，在城墻上席地而睡，一個人都恨不得掰成八瓣用。”

祁威的臉上露出苦澀的表情，許多話他只是點到為止，但李富貴作為薛德的幹兒子，對皇上曾經的旨意，那都是一清二楚。

當初皇上召北魏將士回京，聖旨上直接點名，幾乎將三分之一武鳴身邊得力的人一起找回，於鐘這個左膀右臂更是首當其沖。

當時朝中雖然有人反對，但更多的人是沈默，他們都知道皇上的用意，若是這次兩國和談順利，不妨就把這些人留在望京，那武鳴掌控北疆的勢力就自動瓦解了。

可如今兩國再次交戰，事實證明，皇上的目光短淺。

他寧願讓外敵北魏騎在頭上，也不願意讓武鳴掌控北疆，寧有外敵不容內亂。

更何況，這還不是內亂，武鳴將軍又沒造反。

“這會兒撞門聲消停了，我還是去城墻上宣旨吧。趙將軍如此繁忙，為了守護北疆在拼命，咱家自然也不能拖後腿。”

李富貴難得生出幾分豪邁的情緒，頭腦一熱就說了出來，實際上話音剛落就後悔了。

他還是害怕啊，那日渾身是血的趙澤成，就給他留下了心理陰影，若是去城墻上，得看見千千萬萬個“血人”吧。

“不必，李公公是欽差，可千萬不能出事。刀劍無眼，若是你有個三長兩短，我們北疆也無法和皇上交代。稍後就讓他過來。”祁威立刻攔住。

一炷香之後，李富貴終於如願以償地見到了趙澤成，這回他梳洗得很幹凈，還穿著一身藍色錦袍，乍看起來像是個貴公子一般，李富貴差點沒認出來。

北疆城墻外不遠處，就是兩國邊境線，北魏不少士兵在這裏安營紮寨。

“哎，你們瞧，這幾日北疆鬧什麽幺蛾子，成天乒乒乓乓的，比打仗動靜還大。”

“這誰知道，如今負責全軍的是趙澤成，這小子長得人模狗樣，私底下陰得很，一肚子壞水。”

“北疆肯定醞釀什麽大動作，最近頻頻挑釁我們，看得來氣，主帥卻不讓我們應戰。”

“不應戰是對的，北疆那幫弱雞，很少主動出擊，這次如此積極，肯定是想誘敵深入，我們千萬不能中計！”

但凡李富貴膽子大一些，去城門外看一看，就會發現撞擊城門的並不是敵軍，而是自己人在偽裝的。

李富貴的北疆之行註定不安穩，就在他以為自己會適應這裏的生活時，忽然傳來消息，本該從晉州運送過來的輜重武器，不翼而飛，至於糧草也只到了一半的分量，其中還混雜著無數砂石，根本不是給人吃的。

北疆也終於迎來了一場大戰，那道被祁威吹上天的城門，直接被撞開一道大口子，眼看就要徹底門戶大開之時，趙成澤直接有身體頂了上去，並且呼喊著將士們一起，大家就用血肉之軀再次將城門合上。

只是等人群散開，趙成澤再次渾身浴血，人事不省了。

***

龍乾宮內，李富貴的八百裏加急密折送上來時，看得皇上腦瓜子嗡嗡作響。

這李富貴進宮之前，在雜耍班子混過，口才那是相當好，寫的奏折跟講故事一樣，將當時他所看到的場景全部寫上，而且還大加渲染，不僅讓人猶如身臨其境一般，甚至也被調動了情緒。

李富貴對關鍵時刻克扣糧草行為，十分憤怒，更是隱隱將北疆失利的原因，扣在這件事兒上，這種情緒也隱隱傳給了九五之尊。

“混賬東西，曹秉舟，你去給我查，晉州送往北疆的糧草究竟是怎麽回事兒？無論查到誰頭上，都不要有所隱瞞，朕給你免死金牌，哪怕牽扯到朕的頭上，都要一查到底！”皇上直接拍桌子，一錘定音，彰顯了他的決心。

曹秉舟領命而去，他知道貪掉糧草輜重的人，少說也得掉腦袋，更甚者連累全家。

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