知府大人離秋水縣越來越近，梅蕭仁心裏那根弦也愈發繃緊。

她將所有卷宗看完，又忙不疊地帶著葉知上街巡查。

縣衙的人也成天都在外面忙活，維持一縣秩序，衙門四處顯得空空蕩蕩。

江叡待在房中擺弄著他的寶貝，看似不出門，可“眼睛”卻長在門外。他擡眼瞟了瞟門外，正好看見阿慶縮手縮腳回來。

“小人在嗎？”

阿慶半天沒吭聲。這些天公子讓他盯著梅大人，只要梅大人離開衙門就得回來稟報。

他知道公子想趁梅大人不在偷看卷宗，可他越發覺得得梅大人是個好人，不想讓公子心存誤會，挖梅大人的“把柄”。

“在還是不在？”

江叡加重了語氣，驚得走神的阿慶一怔。阿慶這才楞著搖頭：“不在。”

“啰嗦！”江叡睨了阿慶一眼，隨即丟下手裏的寶貝朝門外走去，不想錯失這個千載難逢的機會。

他輕而易舉就避開零星幾個衙役，走到存放卷宗的屋子外，推開了門。多虧梅蕭仁前些天在此廢寢忘食，看門的小廝為了方便其出入，多日都沒鎖過門，今日也一樣。

江叡關門前吩咐阿慶：“你守在這兒，別讓小人發現。”

“小的……明白……”阿慶點頭。

江叡關上門，環顧這間不大的屋子，見四周的書架上堆放著密密麻麻的卷宗，保管得極為仔細。

他先前踩點的時候發現，梅蕭仁為了方便過目，已將其上任兩年來的卷宗全都搬到了書案旁的架子上，讓他不廢吹灰之力就找到了想看的東西。

江叡坐到書案後，順手拿過一卷開始翻看。

阿慶蹲守在門外，雙手托著下巴嘆氣。起初他也看梅大人不順眼，如今發現梅大人其實不是壞人，不說別的，就說公子阻了梅大人的前程，梅大人不打公子一頓就罷了，還救公子回衙門。後來公子鐵了心要留下，梅大人雖沒多搭理，卻也從沒短過他們吃住。

世上哪兒有這樣對待“仇人”的。

阿慶知道，其實公子也不是黑白不分的人，待公子什麽時候沈下心來琢磨琢磨，應當就能清楚梅大人的為人，那時什麽誤會都該消了吧。

秋水縣市集。

梅蕭仁每日都在派人打探知府大人的行蹤，知道老李離這兒不遠了，不出十日一定會到。

衙門上下都在忙著做最後的準備。

她現在帶著葉知出來，是來看城裏小攤鋪子是否收羅整齊，街道是否打掃幹凈，有無入不了眼的東西。

梅蕭仁與葉知走在街上，兩邊不斷有百姓鞠躬招呼：“梅大人好。”

她客氣點頭。問好的心意領了，百姓送來的瓜果蔬菜之類的“孝敬”，她一樣也沒接。

這兒的百姓敬她，也怕她。她一路走來，前面沒有一個人擋道，不禁好奇：“老葉，你說州府裏的大人們過的也是這樣的日子嗎，上個街誰都認識？”

葉知搖了搖頭，“大人是一縣縣令，縣城裏的人和事都歸大人管，百姓們自然熟識，而州府裏多是各司其職的文吏，只有知府大人才能過問州府所有，但知府大人那樣的官，應當不會出入市井。”

“宣州府的知府，可是四品官啊。”梅蕭仁感嘆，就像在嘆一個離她十萬八千裏……遙不可及的願望。

梅蕭仁和葉知漫無目的地走走看看，也不知到了哪條巷子裏，只覺周圍越來越清靜。

她擡頭，看見前面有座二層小樓，到處都掛著色彩艷麗的燈籠，夜裏定是裏裏外外張燈結彩。

小樓冷清，因為現在還不是她們做生意的時候。

翠鶯樓對梅蕭仁來說不算陌生，她本人沒來過，卻審了不少有關翠鶯樓的案子。譬如有人吃抹幹凈了不給銀子，譬如倆恩客為爭一個姑娘大打出手……

梅蕭仁略微瞧了一眼就收回目光，如同一個路人般從門口走過，不曾留意樓上的一扇綺窗已為她而開。

幾個青樓女子擠在窗前，互相推搡，都想獨占窗前視野最好的一塊地方。

“你們瞧，那是梅大人，上次帶咱們離開軍營的梅大人。”一女子指著樓下欣然道。

“好生年輕的縣令大老爺啊。”另一個女子攪著手裏的帕子忸怩，“真不知大老爺什麽時候能來咱們這兒坐坐。”

“去去去，就你這幅模樣還指望大人多瞧你幾眼？”

“上次有個官爺來，我特地打聽過了……”

“打聽了什麽？”

“梅大人還沒娶親呢。”女子說完便是羞了臉，拿著手絹半掩著面低下頭去。

“喲，瞧你，莫不是還盼著當縣令夫人？”

“我可沒那等野心，只是聽淸鶯姐說梅大人是個好官，又生得英俊……”

“得了吧，大人要納妾室也不會納你這個小妮子，趁早收收你的春心。”

“你們在說誰？”

清冷的一句傳來，女子們紛紛住了口，看見來人又迎合道：“淸鶯姐，梅大人剛剛路過……”

女子霜冷的神色霎時破冰，她顧不上什麽蓮步什麽儀態，匆匆跑到窗前扶欄眺望。她本是滿心期盼，卻只望得兩個因遠去而變得渺小身影，神情頓時浮出難以掩飾的失落。

“淸鶯姐，我們應該早叫你的。”

淸鶯勾起唇角，冷眼斜睨著她們，“方才是誰說要給大人當妾室？”

幾個女子瑟瑟低下頭，一人道：“淸鶯姐，我們……我們說笑來著。”

女子話音未落，臉頰上鉆心一疼。那塗抹著鮮紅蔻丹的長指甲險些掐進她的皮肉裏。

淸鶯狠掐著女子的臉，一字字叮囑：“記住了，以後看見大人，得告訴我，不許偷著瞧。”

周圍的女子都嚇得白了臉色，紛紛諾諾點頭稱是。

梅蕭仁和葉知繞著秋水縣城轉了轉，回到衙門時看見周虎在衙門口焦急徘徊，一副火燒眉毛的樣子。

江叡安分，天下太平。

梅蕭仁沒往心裏去，與葉知邊聊天邊往大門走去。

周虎看見二人，火急火燎跑過來，險些顛掉頭上的帽子。他站穩後扶著帽子急道：“大人，您老可算回來了！”

梅蕭仁點了下頭，“什麽事？”

“大人，命案啊……”

周虎的聲音有些抖。

梅蕭仁皺了眉頭：“哪兒的命案？”

“雲縣。”

“知道了，你叫上幾個弟兄隨我去瞧瞧。”梅蕭仁說完便往衙門內走去。

縣衙的案子有大有小，小的是雞毛蒜皮的市井糾紛，大的就是命案。人命關天，一旦出了命案，知府必定過問，她須得謹慎應對。

“大人……幾個弟兄不夠……”

“什麽意思？”梅蕭仁聞言便停下腳步，回頭一瞧周虎，只見他一個大男人竟然滿臉是汗，看樣子還是嚇出來的。

“小的派人去看了，死的不止一個。”

“兩個？”梅蕭仁惑然。

周虎緩緩舉起雙手比劃，小聲說：“不多不少，三十四個……”

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