梅蕭仁愕然楞住，好似一道晴天霹靂炸在她耳邊。

三十四條人命……

這哪兒是大事，分明是天都快塌了。

梅蕭仁匆匆換好官服，帶著縣衙裏所有的官差策馬往雲縣趕。她的一顆心都好似被這急火燒成了灰。

這叫屋漏偏逢連夜雨，知府大人已經臨近，這個時候在她的地盤上發生命案，還是前所未有的大案子，就好比臨近天亮還尿了床——“晚節不保”，讓她怎麽向知府大人交代。

案發地在雲縣郊外，離秋水縣不遠。，梅蕭仁到了附近，只見前面是片荒草地，樹木稀疏，一眼望去依稀能看見前面有不少人影在晃動，是正圍在現場的雲縣官差們。

雲縣來人稟報說，三四十人，全都死在了前面。

梅蕭仁繼續前行，只覺迎面吹來的風都似卷著一股血腥味。

一個官差聽見馬蹄聲，回頭一看，猜測那身著官服騎馬趕來的就是秋水縣縣令梅大人，如今也是他們這兒的縣太爺。

官差急忙轉身迎過去，拱手：“見過梅大人。”

馬前行禮的人梅蕭仁瞧著眼生，遂問：“你是？”

“小的是雲縣縣衙的捕頭薛長青。”

梅蕭仁點頭以示知曉，隨後下馬與薛捕頭一同步行，邊走邊問：“情形如何？”

“回大人，三十四人，無一個活口……”薛捕頭的語氣分外凝重。

“誰最先發現的？”

“是個住在山上的樵夫，他今早下山賣柴火，看見一地的……”薛捕頭頓了頓，沈下眼嘆道，“滿地的死屍，場面實在是慘。”

他們越走越近，濃烈的血腥味竄入鼻腔，梅蕭仁有些犯惡心，她眼前忽然出現一只俊秀的手，托著一方折好的手帕，好似雪中送炭。

她拿過手帕微微掩住口鼻，向葉知道了個謝。

薛捕頭又嘆：“大人，這樣的命案，小的在雲縣當差十多年從沒遇上過……”

“死者都是什麽身份？”

“小的沒見過這群人，不知他們什麽來歷。”薛捕頭領著梅蕭仁走到圍攏的人群外，招手驅開兩個衙役，讓出一條道，“大人請看。”

梅蕭仁駐足，等圍著的官差往兩邊退去，她的視野擴散開來，將前方的所有看得清清楚楚，眼中逐漸生出了前所未有的驚恐之色。

先前周虎只說是命案，死了三十來個人，她曾設想過現場的情形，猜到了場面不會耐看，卻不曾想會駭人到這般地步。

三十四口人，橫七豎八地躺在半畝荒草地上，他們受的都是致命的外傷，身上流淌出的鮮血甚至染紅了身下的淺草，浸濕了泥土……

如此慘烈的畫面梅蕭仁從未見過，只是一眼就讓她駭然睜大了眸子。

但她又不得不強忍著驚駭，迫使自己保持鎮定，因為這兒站的都是官差，就她一個縣令，能夠坐鎮大局的只有她一人。

他們流了太多的血，血腥味撲面且刺鼻。葉知也不禁擡起衣袖掩住口鼻，卻遮不住眼中的惶色，他楞道：“什麽人這麽兇殘？”

“小的四處查探過，除了這些屍首外，沒發現別的作案痕跡。”薛捕頭無奈地搖了搖頭。

梅蕭仁默不作聲，鼓起勇氣朝前邁了幾步。她深入現場，是想查看這些人被殺的細節，誰知還沒細看每具屍體時已是萬分恐懼，再這麽仔細一瞧，她被嚇得近乎窒息，腦子一陣暈眩。

這些人的死相何其的慘！

有的被生生割了喉嚨，傷口極深，若再用力些，怕是連頭顱都給割下了；有的被利器一下貫穿心臟，胸膛前後都留著鮮紅的窟窿；有的被極其鋒利的刀一下劈了半個腦袋，乳白的腦漿與殷紅的血攪在一起……

梅蕭仁胃中一陣洶湧，險些當場吐了出來。她趕緊背過身去，不去看那最駭人的一具屍體。

但這兒擺的是三十四條命，她就算轉過去了，眼前也還是死人，充其量就是死相沒剛才那個那麽難看而已。

梅蕭仁克制著惡心，繼續查看周圍的屍首，她的目光忽然定住，一時間好似拋棄了所有的恐懼，直直地看著前面那個身材肥厚的死者，漸而蹙起眉頭。

她看得久，是因為眼熟。

不僅行頭熟，臉也很熟。

這不是她上次抓的土匪？

梅蕭仁走近查看，確定眼前這個身材肥厚的死者就是土匪二當家的無疑。她又回過頭，強忍著惡心看了一陣，認出那個被劈了半個腦袋的確確實實是土匪頭子。

這兩個人她曾提審過，斷然不會記錯。

一時間，梅蕭仁腦中何其迷糊，這案子也越發撲朔迷離起來。

她怎麽都不能將她曾擒獲土匪和土匪又全死在這兒的事聯系起來。

早在提審完兩個土匪頭子後，她就照規矩將他們交給了州府派來的官差。土匪們此時應當被關在宣州府大牢才對，怎麽會出來了？還來了雲縣，如今又命喪此地……

“大人……他們好像是……”葉知驚得語塞。

“我看出來了。”

“可這些人不是已經押解入宣州了嗎？”

“怪就怪在這兒。”梅蕭仁緊蹙著眉，神色帶著深重的憂思。

“難道他們越了獄？”葉知猜測。

梅蕭仁搖搖頭。她別的不敢肯定，但越獄的事絕不可能發生。這群土匪連她縣衙的牢房都逃不出去，能逃出宣州府的大牢？

州府是什麽地方，那兒牢房不僅寬敞，還與城池一樣固若金湯，尋常犯人只怕是插翅也難逃。

何況若是有人越獄，她這兒定會收到通緝的公文，又怎會毫無聲息。

梅蕭仁繞著案發地轉了幾圈，仔細搜尋著線索，可這兒除了樹、草、屍首外，什麽都沒有，亦或者說兇手什麽都沒留下。

天色漸晚，夜裏搜索起來多有不便，她吩咐道：“都擡回去，找仵作來驗屍。”

雖說死的是一群土匪，但這些土匪從沒被定過死罪，如今死了便是實打實的命案，她必須得查。

查案不止為了揭露他們斃命的真相，梅蕭仁還想知道他們為什麽能毫發無傷地離開知府衙門的大牢。

說不定真是應了那個原因：

——他們背後有朝廷命官撐腰。

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