陶夢阮聽得這話，將國公府的家世簡單說了一遍，劉氏原本只當是州府的富貴人家，沒想到竟是京城的達官貴人。劉氏丈夫早年一去不回，劉氏一人帶著女兒，若沒點腦子也沒有今天，聽了國公府的門第，第一反應不是欣喜，只擔心司連玨有什麽缺陷，可想到司連玨的行止氣度又不像，一時倒有些拿不準真假，正要拒絕，想到女兒如今也不知被那混蛋帶去了何處，劉氏猶豫了片刻，道：“兩位不知，昨日我那失蹤多年的丈夫回來了，今日一早強行就悅兒帶了去，說是要為悅兒說親，如今只怕是……”

陶夢阮一開始就註意到了劉氏紅腫的眼睛，只是頭一回上門，初次見面，陶夢阮不好問人家這種私事，現在看來，必定是為了常悅被帶走的事。

“兩位上門來提親，想來也打聽過我們常家的事。大柳樹村人多地少，每年都有青壯年出門做生意謀生，我那夫君在悅兒出生沒多久，就出門做生意去了。到第三個年頭，同他一道出門大壯兄弟回來了，說是在南邊遇到了流民，被沖散了，旁人都道他多半是不在了。我那婆婆受不住刺激就這麽去了，只剩下我一個人帶著悅兒，在村裏做寡婦都做了十幾年了，誰曾想他竟然還活著。”劉氏將這些細細說來，目的自然是希望司連瑾和陶夢阮出面將常悅帶回來，一個十幾年就像死了一樣的父親，突然回來就是為了帶女兒嫁人，這樣的親事劉氏再沒見識也能看出不妥來，若是二者選一，她情願為女兒選擇司家，至少人家是正正經經上門來提親的。

陶夢阮和司連瑾對視一眼，她沒有錯過劉氏那細微的情緒變化，接著這樣說自然是希望他們能救常悅回來。

劉氏見狀就知道司連瑾兩人猜到她的心思了，一起身就要跪下，陶夢阮連忙扶住她，道：“常嬸，你這是做什麽……”

“我知道我們兩家非親非故的，我不該求你們做什麽，只是悅兒她父親這麽多年沒有半點音信，突然回來就為了給悅兒安排親事，這樣的親事我怎麽能答應！只要你們能幫我把悅兒救回來，我一定報答你們的恩情！”

陶夢阮見劉氏許下報恩的話，卻並不拿她們對司連玨的恩情和司連玨的求親來請求，對劉氏更欽佩幾分，連忙扶著劉氏坐下，道：“常嬸你別急，先跟我們說說到底是怎麽回事？”

劉氏心知陶夢阮這便是答應了，也並沒有以常悅的親事威脅，對靖國公府也多了些好感，心道京城的富貴人家果然同縣城裏欺軟怕硬的大戶人家厚道，也不敢耽誤，道：“昨日常勝，就是悅兒的父親，突然回來了，穿金戴銀不說，還有許多仆從跟著，來報信的妹子還說他衣錦還鄉，我和悅兒就要過上好日子了。”

“我對常勝是有些怨言的，多年來不知死活，我那婆婆更是傷心之下就去了，可他能回來我還是高興的，悅兒讓我拖累了這麽多年，常勝若是回來了，悅兒就可以安心出嫁了。只是悅兒當時就有些擔心，說這麽多年都沒有音信，怎麽突然就回來了，說不定是什麽目的。我那時還想說悅兒，可想到常勝走時她還小，這些年吃了這麽多苦，肯定是有怨氣的，只是心裏也多少留了個心眼。”劉氏說起來還有些悔恨，“我那時就該聽悅兒的話，直接將他趕出去！”

“常嬸，你別急，慢慢說。”陶夢阮輕輕拍了拍劉氏的手安撫她的情緒。

劉氏定了定神，接著道：“常勝說他這些年輾轉各地，到這兩年才有了起色，這才有臉回來見我們母女，又說這回就帶我和悅兒一起走，還說給悅兒說一門好親。我本來有些怨言，可想到悅兒的親事，若是她父親在，又是有家底的，自然能說個好人家，沒有多想我就答應了。誰知今日一早，常勝就叫我快些收拾東西，帶了悅兒一起走，說是婚期已經定下來了，再耽擱就來不及了。”

“我聽他這樣說就覺得不對勁，昨晚才說要說親，怎麽一夜之後就訂了婚期，還立刻就要出嫁，就問他定的是什麽人家，家住在何處，為什麽將婚事定得這麽著急。就這麽一問，常勝就惱了，說他做父親的難道還不能決定女兒的親事，他如今是大商人了，悅兒定的自然是大戶人家，我還有什麽不滿意的。”劉氏說起這些有些激動，“就是大戶人家我才不放心啊，大戶人家講究規矩，正經娶妻的，哪有說嫁就嫁的，我不同意，常勝就將我推倒，讓人按著，叫兩個婆子抓著悅兒就走了。”

“常嬸你別急，你可知道常勝將常姑娘帶去了何處？我們也好去尋啊！”陶夢阮握著劉氏的手道。

劉氏搖搖頭，“我昨晚曾問過常勝幾回，但都讓他岔開了，後來就說趕路疲憊，要先歇下，我只好收拾了屋子讓他先歇下。今天一早，我也問所說的親事是哪裏的，可常勝半點不理會，拽著悅兒就走了，我只瞧見他們是往州府那邊去的。”

大柳樹村出去的路有兩條，一條是陶夢阮他們來時走的，往縣城去的路，另一條從村子東邊走，往州府去。常悅是司連玨的心上人，都要談婚論嫁了，沒有讓人搶了的理，更何況這件事上常悅和劉氏都是不願意的，陶夢阮和司連瑾既然遇上了，自然不會坐視不管，兩人對視一眼，道：“既然如此，我們先往州府去看看情況。”

聽說陶夢阮他們願意幫忙，劉氏感激非常，道：“你們稍等，我稍微收拾一下就走。”

司連瑾和陶夢阮既不認識常悅，更不認識常勝，自然需要劉氏同去，劉氏生怕兩人改變主意，飛快的收拾了一下妝容，也沒有帶什麽行李就同他們一起出了門，往州府去。

司連瑾和陶夢阮出門比較低調，但拉車的也是一流的好馬，雖然常勝一行人為了趕路走得早，陶夢阮他們追到宋州城門外，那一行人也才剛剛進城罷了。劉氏想沖上去要人，讓陶夢阮按住了，劉氏有些不解道：“夫人這是……”

“這裏人太多了，若是鬧將起來說不定還要引來官員，不說對常姑娘的名聲不好，若有官府插手常姑娘的父親為她定一門親事可沒什麽不對。”陶夢阮見劉氏焦急的樣子，給她解釋道，“就算常勝將常姑娘賣了，也總要梳妝打扮才能出門，咱們跟過去，到時將常姑娘帶回來也不會傷了常姑娘的名聲。”

劉氏心知自己太過著急了，女兒家的名聲可傷不起，這樣的事鬧出來對常悅的影響是最大的，若是能私下裏解決，總比鬧到明面上去強得多。想到這些，劉氏謝了陶夢阮一回，只是一雙眼緊緊追著前面的馬車。

沒有多久，前面的馬車在一座府邸前面停下來，上面的牌匾上龍飛鳳舞的寫著蘭心別院，陶夢阮四下看了一眼，這一處比較幽靜，與前面熱鬧的街市完全不同，這個名字倒是取得不錯。常勝一行人沒有走正門，而是從側門進去，別院掛了不少燈籠彩綢，倒是有些辦喜事的樣子，不過別院不是正經府邸，上門道賀的自然不在這邊。

司連瑾讓人將馬車駕到正門那一處，正想著怎麽名正言順的進去，陶夢阮見鬼一般道：“表哥怎麽在這裏！”

陶夢阮的表哥，除了晉陽侯府的幾個，就是拐了幾道彎的蘭釗，而葛家的幾個，陶夢阮都是帶著排行叫的，直接成為表哥的，就只有蘭釗一個。司連瑾聞言看去，果然蘭釗提著一把劍，正從外面往裏走，看樣子是住在這邊。

陶夢阮解釋過蘭釗的身份，司連瑾如今雖然不擔心陶夢阮移情別戀了，但對於這個表哥依然存了些敵意，見到蘭釗還忍不住抹黑他，“原先怎麽沒看出來，他還是這麽風流瀟灑的人物！”

陶夢阮翻了個白眼，將司連瑾推開，從馬車上下來，向蘭釗道：“表哥！”

蘭釗聽到陶夢阮的聲音跟陶夢阮見到他的反應差不多，一回頭見陶夢阮身後還跟著司連瑾，微微皺眉，道：“姑娘認錯人了吧！”說罷，還向陶夢阮使了個眼色。

陶夢阮見狀，心知其中怕有些緣故，司連瑾已經很快反應過來，抓著陶夢阮的手將她推上馬車，向蘭釗拱手道：“抱歉，我與內子前來做客，也不知是不是走錯地方了？”

“你們是洪家請來的客人？”蘭釗換了只手提著劍，“這邊是招待新娘子娘家人的地方，辦喜事的府邸在那邊，一直往南走就是了。”

司連瑾道了一回謝，讓人趕車，往蘭釗所說的南邊去。坐在車上的劉氏抿著唇，道：“這、我們不進去了嗎？”

“表哥讓我們走，必定有他的道理，我們先離開再說。”陶夢阮臉色微沈，她知道蘭釗在查當年姑祖母和姑祖父的事，以蘭釗的性格，不大可能半路上折騰其他的去了，難道這事還跟幾十年前的舊事有關嗎？

劉氏見狀也不敢多問，只是心裏的擔憂更濃了些。司連瑾也沈著臉，蘭釗手頭忙著的事他也知道一些，畢竟蘭釗辦事的許多人手還是從司連瑾手裏調過去的。只是司連瑾的好奇心沒有那麽旺盛，雖然配合著蘭釗，但其他的事他並沒有多問，自然也不清楚蘭釗的行蹤。

“阿瑾，我總覺得有些不安，要不，我們還是混進去看看吧！”先前她沒有多擔心，只當是常悅的爹為了什麽將女兒賣了，常勝就是個商人，走動的圈子也就是商人的圈子，不行他們使些手段也能將常悅帶出來。可如今不同，且不說蘭釗手頭的事情，蘭釗可是第一高手，又是堂堂皇子，需要他如此小心行事的，能是尋常的小事嗎？

司連瑾本來想自己去看一看，但陶夢阮這個樣子，分明是他不同意她也要自己去，好在還知道跟他一道，司連瑾嘆了口氣，道：“也只有如此了。常嬸，我叫人先送你到客棧歇著，我和娘子去那別院走一圈。”

劉氏常年病著，如今沒有犯病，但人也沒什麽力氣，心知自己跟去就是拖累，只拜托司連瑾兩人將常悅救出來，雖然擔心著常悅，也不曾提出要跟兩人同去。

陶夢阮和司連瑾在一個巷子裏下了馬車，直接往剛剛的別院趕去。

因為辦喜事的緣故，這邊雖然比較幽靜，出入的人也不少，陶夢阮和司連瑾費了些力氣，倒是順利的混進了別院裏。兩人不認得路，只得靠著只覺亂走，不多時竟然到了新娘子住的地方。

新娘子住的地方布置比別處精致些，庭院裏裝飾了不少絹花，看上去十分喜氣。大約是忙著喜事的緣故，院子裏亂糟糟的，一個仆婦領著一群丫頭正忙著清點嫁妝，一個丫頭忙中出錯將手裏的匣子掉了，盒子裏的金步搖磕在地上，掉了外面一塊金皮，竟然是銀的，只在外面包了一層金皮。領頭的仆婦不由分說打了她一個耳光，道：“這可是姑娘的嫁妝，弄壞了你賠得起嗎！”

“可、可是這不是……”

“可是什麽！還不快裝好了！”那仆婦喝罵了一回，壓低了聲音道：“這事都給我爛在肚子裏，嫁出去的又不是夫人所出的姑娘，能有這些已經不錯了！”

陶夢阮和司連瑾藏在暗處，那仆婦嗓門大，便是壓低了聲音也一點都不小，兩人聽得真真的，心裏大約明白了。看樣子那常勝是不得不將女兒嫁過去，舍不得身邊養大的，就想起了丟在鄉下的常悅，弄出個桃代李僵的戲碼來。想到這裏，陶夢阮微微勾起唇角，蘭釗的事急不來，可這事立刻就能解決了，偷偷拿另一個女兒來代嫁，常勝還敢聲張不成，只要把常悅弄出去就是了。

陶夢阮將這個想法跟司連瑾一說，司連瑾也點點頭，道：“既然如此，我們先把未來弟妹弄出去吧！”

這裏只是新娘子暫住的地方，加上午後就要送新娘子出門，這宅子裏難免有些混亂，陶夢阮和司連瑾尋到常悅，同她策劃了一番，順利的將人送了出去。兩人再回到別院當中，陶夢阮道蘭釗的事不急在一時，拉著司連瑾去看常勝夫妻倆的笑話。

他們將常悅送出去也花了些功夫，再回來時常勝已經發現新娘子丟了，原本亂哄哄的小院子也噤若寒蟬。一名中年婦人，應當是常勝現在的妻子，正沖著院子裏的下人發火，責罵她們沒有將常悅看好，常勝就坐著不語。

那中年婦人心頭一股火氣，發洩了一番心情也沒能好起來，猛地一拍桌子，道：“那野丫頭不見了，如今怎麽辦！”

常勝正惱火，聞言便道：“還能怎麽辦！你舍不得珠兒，我將常悅弄來了，你自己沒將人看好怪誰？那人不也是你們家招惹來的嗎？如今還能怎麽辦，要不將珠兒嫁過去，要麽我們一家人一起死！”

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