“你覺得裝病不出，別人就發現不了？你在翰林院這麽長時間何時請過假？如今突然請假，還是這麽長時間，又這個檔口上，不論你用的什麽理由，你覺得有人會信？只怕你人還沒出京城，就已經被盯上了，就等著你踏出京城的那一步！”

“京城好歹是天子腳下，有五城兵馬司，有京畿位！有皇上看著！他們不敢胡來！可出了京城呢？你若是走陸路，便會出來一群盜匪；若是走水路那便更好，說不定來個翻船了。左右他們都能把責任推出去，半點事也不擔！”

“你落入了他們手裏，你覺得他們會怎麽做？他們第一件要做的，就是拿你去威脅你父親。到時候你讓你父親怎麽辦？是就範呢，還是不就範？若他妥協了，是為不忠；若他不妥協，難道你要讓他眼睜睜看著你死嗎？”

“你以為你回揚州是去幫忙，是孝順！你這是去送死！”

林寧一聲高過一聲，一字一句都像是直接敲擊在林謹的心上。這些事情，種種情況，他如何會不知道。只是……

有一件事是林寧不知道的。揚州傳來的消息，林如海身受重傷，危在旦夕！他不敢告訴林寧。老太太年紀大了，未必承受得住這樣的打擊。況且這消息是真是假，他暫時無從得知。

如果是真的，那麽消息未曾傳過來，便是林如海秘而不宣，怕揚州會亂。如果是假的，那麽就可能是一個陰謀，或許還是一個特意針對他，想要將他引出京城的陰謀！

可即便明知如此，即便明知出京兇多吉少，他也做不到不聞不問。

萬一是真的呢？那是他的親生父親，為人子的，怎能因為前路兇險就怕了？

林寧發作了一通，見林謹面色一陣青一陣白，也知難為他了。林謹即便往日表現得再沈穩也是初入官場，還不曾經受過多少風浪。

林寧坐下來，看著他，緩緩道：“你若是要去揚州，我不攔你，也攔不住你。”

林謹有些詫異地看著林寧，“祖母！”

林寧擡手制止他，冷道：“即便今日攔住了，也難保你明日不會偷溜出去。”

若是要去揚州，京城這邊必然是要家人配合的，否則九死一生只會變成十死無生。正是因為如此，不可能瞞過林寧，林謹才想著坦白。

林謹面色一白，“孫兒不敢！”

林寧看了他好一會兒，見他確實沒有自作主張，一意孤行的意思，這才緩和下來，長嘆一聲，“你從小就懂事，不論是讀書也好，做人也罷，都是我們的驕傲。你是家裏的長子，也是你父親教養的最是用心的。小時候，你的功課學問即便再平常不過的，你父親也都會親自查閱。等你大些，更是帶著你出門應酬，甚至不避諱你出入書房，還拿朝廷邸報奏折來教你。這些，你是見詢哥兒有過，還是譯哥兒有過？”

林寧目光灼灼地看著林謹，“你可當真明白什麽是‘長子’？世家大族，為何要講究長子嫡孫？而如今，你非但是長子，還是世子！”

林謹身子一震，沒來由地將背挺直了幾分，便是之前林寧再嚴厲的訓斥也不曾讓他覺得有如此壓力。

“你父親為何要為你請封世子，我以為你明白的。你也應該明白。若是你父親……他……若是……”林寧只覺得自己舌頭打顫，有些說不出來，緩了半晌才接著道，“即便你不說，我大約也猜得到一些。以你的性子，不可能得到甄家的消息就如此莽撞要回揚州，你有此舉只有一個可能，那就是如海他……他……”

眼見林寧聲音顫抖，身子搖晃，林謹嚇了一跳，因林寧不曾開口，他也不敢起身，只得跪行了兩步握住林寧放在膝上的手，“祖母，我……父親他……他不一定……”

不一定什麽？連他自己都不能確認。想要安慰林寧卻連自己都安慰不了。要說林如海沒事嗎？可他當真沒事嗎？

林寧深吸了一口氣，告誡自己，便是有萬一，還有保命丸在呢！她努力鎮定下來，接著道：“你也不必特意安慰我，揚州什麽情況，我們都清楚。若當真到了最壞的一步，你父親有個萬一，而你又……你可有想過林家？”

“自古長幼有序，若沒有你，這侯爺的位子自然是詢哥兒的，可是以詢哥兒的性子，你覺得他能勝任得了嗎？他當真能挑起整個家族的責任嗎？還是你想讓我亂了長幼，把這個位子給譯哥兒？”

“先不說賈家就是長幼尊卑亂了才闔府亂了。詢哥兒和譯哥兒也不能同他們比。可即便他們都是好的，不會因此兄弟之間生了嫌隙，譯哥兒也確實有這份才德，可譯哥兒的身子呢？在這樣的壓力和重擔面前，你覺得他的身子能撐得住幾年？”

“再剩下就只有諾哥兒，先不說因他是幼子，這些年我們對他確實松散了些。即便我現在再來嚴格抓他的學業，重點培養他。可他如今才六歲，誰能知道他往後是否一定能成才？即便他能，你有沒有想過，我一把年紀了，還能不能教導到他成才的那一天？”

見林謹身子又是一震，林寧也有幾分不忍，可她必須下猛藥，把話說清楚，否則她真的怕他會背著她去送死啊！

林寧頓了頓，言道：“當年你祖父去世的時候，你父親也不過比如今的諾哥兒大上三歲。林家四代列侯，家資豐厚，誰能不眼紅？尤其只剩了我們孤兒寡母，別無助力。我當時尚且年輕，還能護得住，可如今我已經……”

“況且現在的林家不能和當年相比。當年林家不曾入仕，你祖父雖享有盛名，卻並無仇敵。即便如此，我們也是捐贈給族中大批財務，退避姑蘇，低調行事，多年不出，才得保平安。等到你父親能扛得起這個家。如今不同，你以為皇上手裏的這把刀是這麽好當的嗎？”

“當年在京之時，戶部欠銀一案，你父親就已得罪了一批人。這些年在江南，他鐵腕手段，觸碰了多少人的利益？在加上這幾年皇子們漸大，來自各方的拉攏。你父親雖未曾投靠誰，可便是不投靠才更讓人覺得可恨。你以為那些皇子可全都是有胸襟氣度的嗎？”

“現如今是因為你父親的地位尚在，有皇上作保，他們不敢動，也動不了。而一旦你父親去了呢？你以為你父親為你請封世子是想做什麽？他是為了保林家！”

“你是三元及第，有才華，有能力，趁皇上對我們家還有餘韻，必會重用你。只需皇上重用你，你就能立的起來。只要你立起來了，那些人就要忌憚三分，不敢妄動。”

“可若是沒了你父親，沒了你！咱們家沒有能成為那把刀的人，皇上的餘韻能維持多久？當年你祖父去世，我們家尚且能退！可如今我們是只能進，不能退！一退便是萬丈深淵！你到底明不明白！”

說到此處，林寧心中有躥出一股火，將手從林謹手裏抽出來恨不能扇他一巴掌，到底是忍住了，只是指著他的鼻子道：“你若是不在乎這些，不在乎林家的身死，不在乎弟弟妹妹，不在乎讓我白發人送黑發人，不在乎未晚年紀輕輕就喪夫守寡，更不在乎她肚子裏尚且不知是男是女的孩子，你就去！只管去，我絕不攔你！我只當林家沒有你這樣的子孫！”

這話不可謂不重。林謹背脊僵硬，額頭上已經滲出細細密密的冷汗來。

“祖母！我……我……”林謹張著嘴，卻覺得被什麽東西堵在喉頭一樣，開不了口。

林寧一嘆，“祠堂跪著去！自己好好想想，什麽時候想明白了，什麽時候起來！”

林謹雙唇顫抖著，想要說什麽，可到最後還是只應了一聲，“是！”

林謹一走，林寧這才讓人進來收拾，姚黃見林寧面色蒼白疲累，什麽也不敢問，只拿了個富貴花開的大紅迎枕墊在林寧的背後，讓林寧靠著閉目養神。

沒過多久，大爺不知做了什麽惹怒了老太太的事情就傳的滿府都是。府裏幾個孩子也全都知道了。想瞞也瞞不住啊。雖說遣走了下人，外頭守著的只聽到林寧的怒罵，聽不清究竟罵些什麽，可這已經很說明問題了。

尤其那被摔在地上四分五裂的茶盞，以及出門時林謹青白的面色，便是身子也有些搖晃，更是一句話不說便去了祠堂。

林詢只覺得自己是不是聽錯了？便是對著素來不聽話的他，老太太也沒發過這麽大的脾氣啊。大哥這是做什麽了？

黛玉和林諾也是莫名其妙，自他們懂事以來，至聽過長輩對林謹的誇讚，從沒見長輩罰過林謹啊！

唯獨林譯聽到時握筆的手顫了顫，筆尖墨汁滴落，瞬間在宣紙上暈染開來。即便他什麽都不知道，即便林謹並不曾告訴他，但他也猜到了，總是和揚州脫不開幹系的。父親……會不會……

不！不會！一定不會！

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